Kaylen nhìn chiếc nón thông vừa được treo lên, hơi thở của anh cũng tự nhiên trở nên chậm lại một chút.

Nhiều năm trước, Kaylen đã đứng trên thang, dùng ngón tay nhấc chiếc búp bê thỏ tai lệch lên một cành cao hơn cả bản thân mình; lúc đó, anh vẫn còn trong độ tuổi thay răng, và đôi mắt của con thỏ ấy đã được anh may sao cho không cân xứng nhau, nhưng anh vẫn kiên quyết treo nó ở vị trí nổi bật nhất.

Bởi vì đó là lần đầu tiên anh thực sự muốn làm điều gì đó để cho gia đình mình xem.

Sau này, khi anh lớn lên, chiếc búp bê thỏ tai lệch đã được treo xuống những cành thấp hơn, và dần bị các vật trang trí khác che khuất, không còn được ai chú ý đến nữa. Nhưng mỗi dịp Giáng sinh, cây thông này luôn được trang trí lại, và chiếc búp bê thỏ tai lệch vẫn luôn ở đó, chỉ là không còn có vật trang trí mới nào được treo bên cạnh nó nữa.

Cho đến hôm nay, Xie Fengshi đã nhẹ nhàng treo chiếc nón thông được buộc bằng dây vàng bên cạnh con thỏ tai lệch ấy.

Kaylen đứng cách phía sau Xie Fengshi khoảng nửa bước chân, anh nhìn Xie Fengshi nhìn lại tác phẩm của mình. Anh quay đầu lại, ánh đèn từ cây thông chiếu rọi vào đôi mắt đen óng của mình, cười rạng rỡ: “Đã treo xong rồi.”

Trong khoảnh khắc đó, Kaylen nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch.

Xie Fengshi đứng dưới gốc cây thông – nơi đã chứng kiến suốt thời thơ ấu và thanh thiếu niên của anh – và đã để lại dấu ấn của mình bên cạnh con thỏ tai lệch ấy.

Tay Kaylen nhét vào túi áo khoác, đầu ngón tay co lại, lòng bàn tay đổ mồ hôi vì cảm giác nóng bức không thể kiểm soát được. Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng dập tắt cảm giác nóng bỏng lan tỏa khắp cơ thể, nhưng cơ thể anh dường như không nghe theo lời anh, càng lúc càng trở nên không thể kiểm soát được.

Sự tự tin mà anh từng tự hào về bản thân mình trước mặt Xie Fengshi, dường như hoàn toàn không còn ý nghĩa gì nữa.

Xie Fengshi nhìn lại chiếc nón thông một lần nữa, anh rất hài lòng với thứ mà Kaylen đã tặng mình. Sau khi ngắm nó một lúc, anh mới bước đến bên cạnh Kaylen: “Cậu đang ngẩn ngơ cái gì vậy?”

Ánh đèn màu lấp lánh chiếu rọi lên khuôn mặt Xie Fengshi, khiến anh trông như đang được bao quanh bởi vô số ngôi sao, còn anh chính là vầng trăng duy nhất.

Kaylen đưa tay ra, chạm nhẹ vào đỉnh mũi đỏ lên vì lạnh của Xie Fengshi: “Tôi đang nhìn anh đấy.”

Xie Fengshi cọ mũi vào ngón tay của Kaylen: “Tôi có gì đẹp để nhìn đâu.”

“Rất đẹp,” giọng Kaylen tràn ngập niềm cười, “Nhìn mãi cũng không thấy đủ.”

Xie Fengshi mở một mắt nhìn lén Kaylen; khuôn mặt Kay

Kaylen không đẩy nụ hôn sâu thêm; chỉ là đặt môi mình lên môi đối phương, thỉnh thoảng lại khẽ vuốt ve đường viền của đôi môi kia… Mỗi giây trôi qua dường như kéo dài vô cùng lâu.

Xie Fengshi đã không chịu nổi được nữa; anh liền đưa lưỡi ra và liếm nhẹ môi dưới của Kaylen. Kaylen bật cười khẽ rồi cắn nhẹ vào đầu lưỡi anh, khiến Xie Fengshi vội vàng rút lưỡi lại.

“Sao lại tránh?” Kaylen cố tình hỏi.

Xie Fengshi trừng mắt nhìn anh: “Anh cắn em mà.”

Kaylen liếm nhẹ vào chỗ vừa bị cắn: “Đau không?”

“…Không đau lắm đâu.”

“Vậy thì hôn thêm lần nữa đi.”

Những chi tiết trang trí trên cây Giáng sinh đung đưa nhẹ phía trên đầu họ; con thỏ tai lép và những quả thông nhỏ vàng đứng sát nhau, rung nhẹ theo từng cử động.

Xie Fengshi bị hôn đến nỗi không thể thở nổi; anh đẩy nhẹ vai Kaylen, và Kaylen buông anh ra. Hai người áp má vào nhau, hơi thở cũng trở nên gấp gáp: “Có chuyện gì vậy?”

“Có người…” Xie Fengshi thở hổn hển, nhô nửa khuôn mặt ra khỏi vai Kaylen.

Bên ngoài cửa kính, Isaac đang đứng đó; đôi mắt màu xám lam của cậu ta như đang viết bốn chữ lớn:

Các bạn đúng là có vấn đề rồi…

Anh ta cũng không biết mình đã đứng đó bao lâu rồi; âm thanh cách âm ở đây quá tốt đến mức cả hai người đều không nghe thấy tiếng bước chân nào cả. Isaac đập hai cái vào cửa kính.

Xie Fengshi như bị điện giật vậy mà bật tung khỏi vòng tay Kaylen; khi lùi lại, anh suýt nữa bị rễ cây trượt chân, may mắn thay Kaylen kịp giữ lấy anh. Xie Fengshi lấy lại thăng bằng, vội vàng chỉnh lại chiếc khăn quàng cổ bị nhăn nheo; đôi tai anh đỏ bừng như muốn chảy máu.

Trong khi đó, Kaylen vẫn bình tĩnh như không có gì xảy ra; thậm chí anh còn vẫy tay chào Isaac.

Isaac đẩy cửa bước vào; gió lạnh thổi vào, làm cho những chi tiết trang trí trên cây Giáng sinh đung đưa mạnh hơn: “Mẹ bảo tôi đến tìm các bạn; các bạn đã ra ngoài được gần một tiếng rồi, bà ấy tưởng các bạn lạc mất rồi đấy.”

“Chúng tôi không lạc đâu.” Kaylen nói.

“Ồ.” Isaac không biểu hiện cảm xúc gì, “Vậy các bạn còn muốn ở đây bao lâu nữa? Bữa sáng đã chuẩn bị xong rồi.”

“Chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Kaylen nói xong nhưng vẫn không hành động gì.

Isaac nhìn anh ba giây, sau đó quay người đi; đi được vài bước thì lại dừng lại: “Các bạn nhanh lên đi.”

Khi cửa đóng lại, Xie Fengshi vội vàng rời khỏi vòng tay Kaylen, hít một hơi thật sâu để làm dịu lại khuôn mặt đỏ bừng của mình.

Kaylen giúp anh buộc lại chiếc khăn quàng cổ: “Đi thôi

Elena nhìn thấy họ trở về, đôi mắt xanh của cô cong lại thành nụ cười: “Trở về rồi à? Lạnh không? Tại sao lại ở ngoài lâu thế?”

Xie Fengshi trả lời một cách thành thật: “Không lạnh đâu, cây Giáng sinh trông rất đẹp, nên tôi đã ngắm nó lâu một chút.”

Bữa sáng được bày ra ở căn phòng ăn nhỏ bên cạnh nhà bếp – nơi gia đình thường xuyên dùng bữa hàng ngày. Nó nhỏ hơn phòng ăn chính tối qua một chút, nhưng lại ấm cúng hơn nhiều. Bàn được phủ bằng khăn trải bàn màu nhạt, và ở giữa có một bó hoa tươi mới.

Khi Xie Fengshi tiến vào, anh thấy Albert đã ngồi xuống; nửa cốc cà phê trước mặt ông ấy đã cạn đi: “Chào chú.”

Albert ngẩng đầu nhìn Xie Fengshi bước vào và đặt xuống công việc đang làm: “Chào.”

Elena dẫn Xie Fengshi ngồi xuống và đẩy cái giỏ đựng bánh mì về phía anh: “Thử xem này, sáng nay vừa nướng xong đấy.”

Trong giỏ là những chiếc bánh mì tròn vo; khi bóc ra, hơi nóng bốc lên từ bên trong. Vỏ bánh giòn tan, phần ruột mềm mịn; kết hợp với bơ và sốt trái cây tự làm, hương vị chua ngọt và mặn thơm lan tỏa trên đầu lưỡi.

Xie Fengshi vẫn chưa ăn hết nửa chiếc bánh thì đĩa trước mặt anh lại được thêm một miếng bánh mì phết bơ, do Kaylen đưa đến. Miếng bánh được cắt thành hình tam giác; bơ đã tan chảy và thấm vào các lỗ hổng của bánh, mép bánh còn có màu nâu caramen do quá trình nướng tạo ra.

“Cậu cứ ăn đi, đừng để ý đến tôi.” Xie Fengshi nói.

Kaylen lờ đi lờ lại, và chưa đầy một phút sau, đĩa của Xie Fengshi lại được thêm một quả trứng lòng đào nữa.

Isaac ngồi ở phía bên kia, trước mặt anh là sữa chua và một cái thìa; anh cúi đầu khuấy sữa chua nhưng không hề uống một giọt nào.

Elena không hiểu: “Sao con không ăn vậy?”

“Con đang suy nghĩ.” Cuối cùng, Isaac cũng múc một thìa sữa chua và cho vào miệng.

“Suy nghĩ về điều gì vậy?”

Ánh mắt Isaac liếc nhìn Xie Fengshi và Kaylen rồi nói: “Con đang nghĩ đến lúc nào thì cũng có người giúp con gắp thức ăn.”

Xie Fengshi suýt nữa bị nghẹn bởi miếng bánh mì trong miệng, vội vàng cầm ly lên và uống một ngụm sữa.

Kaylen nhìn em trai mình: “Con hãy uống hết sữa chua trong bát rồi hãy nói.”

Isaac đẩy bát sữa chua của mình về phía Kaylen.

“Isaac…” Albert nói một cách nhẹ nhàng.

Isaac im lặng và kéo bát sữa chua của mình trở lại.

**Chương 64: Gà Rôsti**

Sau khi ăn xong bữa sáng, Xie Fengshi đi lang thang một lúc trong vườn.

Khi trở lại, Xiao Jiang đã chiếm lấy chỗ ấm áp nhất bên cạnh lò sưởi, nằm ngửa ra thành hình

Elena cầm chiếc cốc cà phê đi từ hướng nhà bếp tới, thấy Xie Fengshi đang chơi với Xiao Jiang, cô cười nói: “Fengshi, sau này em có việc gì với Kaylen không?”

Xie Fengshi ngẩng đầu lên; tư thế quỳ khiến đôi mắt anh trở nên to tròn hơn khi nhìn Elena: “Không có gì cả, sao vậy ạ?”

Elena ngồi xuống ghế sofa đối diện anh: “Mẹ muốn thử làm gà tây xem, đã nhiều năm rồi không làm nữa, sợ lễ Giáng Sinh này lại không thành công.”

Xie Fengshi mắt sáng lên: “Con sẽ giúp mẹ!”

Khi Kaylen xuống từ tầng trên, mùi thơm đã lan tỏa khắp nhà bếp.

Elena đeo tạp dụng màu xanh đậm, đứng bên bồn rửa và chuẩn bị nguyên liệu làm gà tây; cô làm việc rất nhanh gọn, rõ ràng đây không phải lần đầu tiên cô làm việc này.

Nhận thấy Kaylen bước vào, Xie Fengshi vươn người ra ngoài, tay vẫn cầm một nhánh hương thảo, vẫy tay với Kaylen: “Cậu vào đây để làm gì vậy?”

Kaylen dựa vào cửa nhà bếp: “Để xem có ai cần giúp đỡ không.”

“Cậu còn không biết làm thịt gà tây nữa đấy.” Elena không quay đầu lại, nhưng giọng nói của cô đầy châm biếm.

“Ai nói vậy? Bây giờ con đã biết làm rồi đấy.”

“Chính mẹ nói đấy, cậu đúng là không biết.”

Kaylen bị mẹ mình làm cho không biết phải nói gì, anh nhìn Xie Fengshi với vẻ vô tội, Xie Fengshi cố kìm cười và nói: “Cậu ra ngoài đi, ở đây có mẹ là đủ rồi.”

Kaylen không chịu thua: “Con có thể cắt rau được mà.”

“Cậu biết cách cắt à?” Cuối cùng Elena cũng quay đầu lại, tay vẫn còn ướt, ánh mắt xanh lam đầy chế giễu: “Lần trước bảo cậu cắt hành tây, cắt to thế làm gì được, còn bị cay đến nỗi chảy nước mắt nữa.”

“Không cắt hành tây thì thôi.”

“Ra ngoài đi.”

Xie Fengshi giơ nhánh hương thảo lên che miệng đang cười.

Khi bị đuổi ra khỏi nhà bếp, khuôn mặt Kaylen trông thật buồn cười, đầy sự không tin tưởng; đôi mắt xanh lam của cậu hơi mở to, môi cậu động đậy, muốn nói điều gì đó nhưng lại nuốt lại.

Xie Fengshi cười đến nỗi vai rung lên, Elena đã đẩy Kaylen ra ngoài; vì vừa rửa tay xong, cổ tay áo len của Kaylen vẫn còn in dấu nước: “Ra ngoài đi, đừng ở đây làm phiền người khác.”

“Mẹ ơi—”

“Gọi cái gì đấy, cậu cắt mãi mà không được, cuối cùng vẫn phải để mẹ dọn dẹp.” Giọng nói của Elena đầy châm biếm, nhưng đường nét cười ở khóe mắt lại phản ánh rõ tình cảm thực sự của cô.

Kaylen đứng bên ngoài nhà bếp, nhìn xuống cổ tay mình, rồi liếc nhìn Xie Fengshi đang cười toe toét, sau đó quay người đi.