Kaylen bày tỏ sự hiểu biết và nói: “Không lạ chút nào; khi con người không có cảm giác an toàn, họ rất khó có thể sáng tạo được. Bộ não của bạn sẽ dành toàn bộ năng lượng để giải quyết những vấn đề liên quan đến sinh tồn, vì vậy tự nhiên sẽ không còn đủ sức lực để suy nghĩ về việc biểu đạt hay sáng tạo nữa. Điều này không phải là lỗi của bạn, mà là bản năng sinh tồn.”

Xie Fengshi nghe xong mà ngẩn ngơ; anh thực sự chưa từng nghĩ về vấn đề này từ góc độ đó.

Mặc dù anh thực sự không có năng khiếu gì đặc biệt, nhưng những lời của Kaylen có vẻ rất hợp lý. Bộ não của anh quả thực luôn bận rộn với những vấn đề sinh tồn; những điều đó chiếm hết sự chú ý của anh, làm sao còn thể dành thêm sức lực cho việc sáng tạo nghệ thuật được?

“Nhưng đây không phải là giải pháp lâu dài,” Kaylen nói, kéo anh trở lại với thực tế. “Bạn có thể dùng điều này để tốt nghiệp và lấy bằng cử nhân, nhưng bạn không thể dựa vào nó để kiếm sống. Bạn định sẽ làm gì sau này?”

Xie Fengshi không hề do dự: “Làm nghề nấu ăn.”

Kaylen đã đoán trước được câu trả lời này. Xie Fengshi tiếp tục nói: “Tôi muốn dùng điều này để tích góp một ít tiền trước; sau khi tốt nghiệp rồi mới suy nghĩ tiếp. Có thể mở một quán ăn nhỏ, hoặc làm việc tại nhà hàng riêng… Dù sao thì cũng không đến nỗi thiếu thức ăn.”

“Tất nhiên là không đến nỗi thiếu thức ăn rồi; món ăn bạn nấu ngon đến mức ai lại để bạn đói chứ?”

Xie Fengshi ngước lên, đối diện với đôi mắt màu xanh lam của Kaylen. Mỗi lần Kaylen nói chuyện với anh, đều mang vẻ nghiêm túc, và chỉ nói ra những sự thật mà anh ấy cho là hiển nhiên.

Xie Fengshi cảm thấy mình đỏ mặt và vội vàng hướng ánh mắt đi nơi khác.

Isaac nhìn hai người họ trò chuyện với nhau, đôi mắt màu xám lam của anh ta đầy ắp sự băn khoăn: “Các bạn có thể xem xét đến cảm xúc của tôi không?”

Xie Fengshi nhìn anh ta và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Khi các bạn nói chuyện với nhau, tôi cảm thấy mình giống như một bóng đèn.”

“Bạn không phải là bóng đèn đâu; bạn là em trai mà.”

Isaac khẽ cau mày và nói với Xie Fengshi: “Tôi cao hơn bạn.”

“Cao thì sao? Cao cũng vẫn là em trai mà.”

“Tôi đã mười tám tuổi rồi.”

“Vậy thì vẫn là em trai mà.”

Khi người phục vụ mang đi đĩa tráng miệng, Xie Fengshi cuối cùng không nhịn được mà lén lút nhìn vào hóa đơn được giấu dưới đáy ly.

Chỉ một cái nhìn thôi, Xie Fengshi đã bật cười.

Ha ha, mình bị chính mình làm cho cười đấy.

Xie Fengshi nhanh chóng rời mắt khỏi hóa đơn và kiểm soát

Kaylen đi bên trái anh: “Bình thường bạn ăn quá ít.”

“Tôi ăn không ít đâu.”

“Ít thôi.”

Xie Fengshi quay đầu nhìn Kaylen; dưới ánh đèn đường, khuôn mặt bên của Kaylen rất rõ nét, mái tóc vàng bay phấp phới trong gió, trông cậu ấy gần như bằng tuổi với Isaac.

Xie Fengshi nhìn Kaylen vài giây rồi lặng lẽ rời mắt đi; không thể nhìn tiếp được nữa, nhìn nhiều quá sẽ gây ra rắc rối.

Chiếc xe đã dừng lại phía trước; sau khi đi vài phút, Xie Fengshi đánh giá khoảng cách rồi nhìn Kaylen – người này hoàn toàn không có ý định đi theo hướng đó.

Ánh mắt Kaylen hướng về phía quảng trường đối diện; ở giữa quảng trường có một chiếc vòi phun nhỏ, nhưng vào lúc này nó đã ngừng phun nước. Nước trong ao phản chiếu ánh đèn đường và ánh trăng trên bầu trời; vài con bồ câu đứng bên bờ ao, cúi đầu ngủ gật.

“Phía kia có một chiếc vòi phun,” Kaylen nói.

“Tôi đã thấy rồi.”

“Muốn đi xem không?”

Chiếc xe ở bên trái, vòi phun ở bên phải; rõ ràng ai đó muốn đi đường vòng. Xie Fengshi cười: “Được thôi, đi xem thử.”

Hai người đi song song về phía vòi phun; sau vài bước, Xie Fengshi chợt nhớ ra điều gì đó, quay đầu lại và thấy Isaac đang đứng cách họ ba bước, hai tay để trong túi quần, vẻ mặt bình thản, không biết đang nghĩ gì.

Xie Fengshi hỏi: “Isaac, sao bạn lại đi xa như vậy?”

Isaac bước nhanh hơn và đến bên cạnh Xie Fengshi: “Tôi đang ngắm cảnh đẹp mà.”

“Ngắm cảnh gì cơ?”

“Vòi phun đó.”

“Chúng ta vẫn chưa đến đó mà.”

“Tôi muốn ngắm từ xa trước.”

Nói một cách nghiêm túc nhưng thực ra chỉ là đùa thôi.

Ba người đến bên vòi phun; Xie Fengshi cúi xuống nhìn vào mặt nước, ánh trăng phản chiếu trên mặt nước, tròn trịa và lay động trong gió.

Xie Fengshi chỉ vào đáy ao: “Trong nước này còn có những đồng xu nữa; có người đã đặt lời ước ở đây đấy.”

Kaylen đứng bên cạnh anh: “Bạn tin vào điều đó à?”

Xie Fengshi nói: “Không tin lắm, nhưng tôi nghĩ việc ném đồng xu vào đó là một hành động tốt.”

“Tốt ở chỗ nào?”

“Khi bạn ném đồng xu xuống, trong lòng bạn chắc chắn sẽ nghĩ đến điều gì đó mình rất mong muốn. Dù ước nguyện đó có thành hiện thực hay không, ít nhất vào khoảnh khắc đó, bạn sẽ biết mình thực sự muốn cái gì.”

Xie Fengshi vừa nói xong đã nhận ra rằng mình đang nói về chính mình.

Kaylen im lặng một lát, sau đó luồn tay vào túi áo vest và lấy ra một đồng xu, giữ nó giữa các ngón tay.

Xie Fengshi tròn mắt lên: “Cái này bạn lấy từ đâu vậy?”

“Là tiền thừa khi thanh toán lúc nãy.”

“Bạn không dùng thẻ thanh toán sao?”

Kaylen không trả lời, Xie Fengshi cũng không hỏi tiếp. Trong lúc anh ta do dự, Kaylen đã đưa đồng xu đó cho anh: “Cầm đi.”

Xie Fengshi nhận lấy đồng xu: “Đây là đồng xu của bạn mà.”

“Tôi cho bạn mượn thôi.”

“Ước nguyện mà cũng có thể mượn được à?”

Kaylen nghiêng đầu, với vẻ mặt rất nghiêm túc: “Tại sao không được chứ? Đồng xu thuộc về tôi, còn ước nguyện thì thuộc về bạn.”

Đồng xu nằm trong tay Kaylen một lúc, đã ấm lên vì sức nóng của bàn tay anh. Xie Fengshi cầm đồng xu trong lòng, anh muốn gì đây?

Muốn gì đây?

Anh nhắm mắt lại, siết chặt đồng xu trong lòng, suy nghĩ vài giây rồi mở mắt ra, buông tay, đồng xu bay lên trong không trung, tạo nên những đường cong lấp lánh trước khi rơi xuống mặt nước, tạo ra những gợn sóng nhỏ. Ánh trăng bị vỡ ra thành từng mảnh, rồi lại từ từ tụ lại lại.

Kaylen luôn nhìn anh, ánh mắt xanh biếc của anh ấy tràn đầy sự dịu dàng: “Bạn đã ước điều gì vậy?”

“Nếu nói ra thì ước không thành hiện thực đâu.”

“Vậy thì tôi không hỏi nữa.”

Hai người cùng nhau mỉm cười.

Giọng nói của Isaac vang lên từ phía bên cạnh: “Các bạn đã xong chưa? Tôi đứng lâu quá rồi, chân tôi mỏi lắm.”

Xie Fengshi quay đầu lại, thấy Isaac đang ngồi xổm bên cạnh vòi phun nước, cằm đặt trên đùi: “Bạn bắt đầu ngồi xổm từ khi nào vậy?”

“Khi các bạn bắt đầu nói về đồng xu đó.”

“Vậy chân bạn không tê chứ?”

“Tê rồi.”

“Tê rồi sao không đứng dậy?”

“Tôi đứng dậy không nổi.”

“…”

Kaylen bước đến và kéo Isaac dậy. Isaac thấp hơn Kaylen một chút, nhưng khi đứng dậy thì hai anh em đã cao bằng nhau rồi. Hai khuôn mặt giống nhau đứng cạnh nhau, ánh mắt trao đổi nhau một cách thân thiện.

“Sao bạn gầy đi vậy?” Kaylen hỏi.

Isaac quay mặt đi: “Bạn mới là người gầy đi đấy.”

“Tôi nói thật đấy.”

“Tôi cũng nói thật đấy. Lần trước bạn đến đây không phải như thế này đâu. Chỉ vài ngày thôi mà, bạn có ăn uống gì không vậy?”

Nghe cuộc trò chuyện này, Xie Fengshi cảm thấy rất quen thuộc. Đây không phải là những lời Kaylen đã nói khi họ gặp nhau lần đầu sao?

Kaylen vỗ nhẹ vào sau đầu Isaac, một cái vỗ nhẹ nhàng, đầy sự thương yêu. Isaac bị anh trai vỗ mà lảo đảo đi vài bước, quay đầu nhìn anh trai mình, rồi kéo chiếc mũ hoodie lên che kín đầu, chỉ để lộ ra khuôn mặt.

“Đi thôi.”

ASác kéo chiếc mũ xuống thấp hơn và liên tục nhìn về phía Kaylen.

Kaylen thực sự đã gầy đi; lần trước đến đây, tình trạng này chưa rõ ràng đến thế. ASác muốn nói điều gì đó, nhưng môi anh ta chỉ rung động mà không thể phát ra thành lời.

Trong lúc ASác đang suy nghĩ, Kaylen đã đi đến bên cạnh Xie Fengshi, hai người đi song song về phía xe. Xie Fengshi đi chậm, nên Kaylen cũng đi chậm theo để đồng bộ với anh ta; khoảng cách giữa họ khá gần.

ASác đi theo phía sau, hai tay nhét vào túi áo hoodie, nhìn thấy hai đầu người kia đang nói chuyện gần nhau. Xie Fengshi không biết đang nói điều gì, còn Kaylen cúi đầu cười; Xie Fengshi ngẩng đầu nhìn Kaylen, nụ cười làm cho đôi lông mày và đôi mắt anh ta cong lại thành những nếp nhăn duyên dáng. Ngay sau đó, Kaylen đứng ra che gió cho Xie Fengshi, giống như một bức tường người bảo vệ anh ta khỏi gió lạnh.

ASác: ???

Chuyện gì vậy? Khi nào mối quan hệ của hai người lại tốt đẹp đến thế này?

Anh ta nhớ rằng trước đây, thái độ của Xie Fengshi đối với anh trai mình luôn rất lịch sự, kiểu như “Tôi không quen bạn lắm, nhưng bạn là một người tốt”. Khoảng cách giữa họ ít nhất cũng bằng một người ASác mới đủ…

Nhìn bóng dáng của Kaylen đang che gió, ASác bỗng nhận ra rằng có vẻ như anh trai mình thật sự nghiêm túc trong mối quan hệ này.

“Lên xe đi.” Kaylen mở cửa xe và đặt tay lên trên khung cửa.

Khi Xie Fengshi cúi người bước vào xe, mái tóc anh ta chạm vào mu bàn tay của Kaylen; tay Kaylen hơi co lại một chút, nhưng nếu không phải vì ASác đang theo dõi họ từ đầu đến cuối, thì chắc chắn sẽ không ai để ý đến điều đó.

ASác bước lên xe từ phía bên kia, ngồi xuống và đôi mắt màu xám lam của anh ta liền nhìn chằm chằm vào anh trai mình qua tán mũ.

Sau khi Kaylen khởi động xe, anh ta nhìn lại ASác qua gương chiếu hậu và hỏi: “Nhìn cái gì vậy?”

“Nhìn cậu đấy.”

“Tôi có gì đáng để nhìn đâu.”

ASác nghĩ đến sự hiện diện của Xie Fengshi bên cạnh, nên không nói ra điều gì quá đặc biệt: “Cậu gầy đi rồi.”

“Đây đã là lần thứ hai cậu nói như vậy rồi.”

“Bởi vì lần trước cậu đến đây không phải như thế này đâu.”

“Lần trước là lần trước…”

“Chỉ mới một tuần thôi mà.”

“Một tuần có thể xảy ra rất nhiều chuyện: công việc bận rộn, các cuộc họp liên tục… Điều đó hoàn toàn bình thường mà.”

ASác không tin lắm, nhưng anh ta cũng biết mình không thể hỏi thêm được gì nữa; Kaylen chưa bao giờ nói với anh rằng “Tôi rất mệt” hay “Tôi không khỏe lắm”… Dù là khi còn