Kaylen ngồi thẳng lưng, cầm chiếc ấm trà túi giá rẻ lên một cách thanh lịch, như thể đang thưởng thức loại trà cao cấp nào đó. Trong ánh mắt anh ta hiện rõ sự bình tĩnh đã hình thành qua nhiều năm, và đôi mắt xanh thẳm ấy chứa đựng vừa sự quan sát, vừa sự khoan dung.

Còn Isaac thì khác hẳn; anh ta ngả người vào ghế, khuỷu tay đặt lên bàn, cầm chiếc ấm trà theo kiểu Mỹ, như thể đang uống Coca vậy. Các đường nét khuôn mặt của anh ta vẫn còn non nớt, đôi mắt màu xám lam luôn nhìn thẳng vào người đối diện, không hề né tránh gì cả.

“Làm sao em tìm ra anh được?”

“Em đã điều tra.”

“Vậy thì em thật giỏi đấy.”

“Không phải giỏi đâu… Chỉ là lần này em không trốn nữa thôi.” Kaylen nhấp một ngụm trà, “Trước đây, mỗi khi em thay đổi chỗ ở là để anh không tìm thấy em; còn lần này, em ở lại đây… là vì đang chờ đợi anh.”

Isaac tròn mắt lên: “Ai chờ đợi anh chứ! Là do anh không muốn di chuyển thôi!”

Nhưng giọng nói của anh ta dần trở nên nhỏ hơn, và thêm vào đó, anh ta cũng nói rằng ăn uống ở đây khá ngon.

Kaylen: “Vậy là chính cái ăn đã khiến em ở lại đây.”

“Không phải đâu!” Isaac vội vàng phủ nhận, nhưng việc phủ nhận quá nhanh lại khiến anh ta có vẻ bất an.

Kaylen cũng không tiếp tục buộc tội anh ta: “Anh ấy nấu ăn ngon lắm à?”

Isaac cảnh giác: “Anh định làm gì vậy?”

“Chỉ hỏi thôi mà.”

“Cách anh hỏi thì có vẻ giả tạo quá.”

“Tôi chỉ tò mò thôi… Người có thể khiến em ở lại nơi như thế này… là người như thế nào.”

“Anh ấy là bạn tôi.” Isaac nhấn mạnh, “Bạn của tôi.”

“Tôi biết mà.”

“Đừng có ý đồ gì với anh ấy đấy.”

Nghe vậy, Kaylen hiếm khi nào lại tỏ ra vô tội như thế này: “Tôi có ý đồ gì với anh ấy chứ?”

“Làm sao tôi biết được? Dù sao thì anh cũng không được làm vậy.” Isaac nhìn vào khuôn mặt quá đẹp trai của anh trai mình, càng nhìn càng thấy có gì đó không ổn, “Lúc nãy anh đi đâu vậy?”

“Đi ăn sáng.”

Isaac trông rất ngạc nhiên: “Anh ăn sáng ở nhà, có đầu bếp làm cho mà lại nói đi ăn sáng ở ngoài?”

Kaylen không hề thay đổi biểu cảm: “Thỉnh thoảng cũng muốn thay đổi khẩu vị một chút.”

Isaac không tin lời anh trai mình; anh quá hiểu Kaylen rồi… Bất cứ việc gì Kaylen làm cũng đều có mục đích cụ thể. Anh tiến lại gần hơn và hỏi: “Anh đã nói gì với anh ấy vậy?”

“Không nói gì cả… Anh ấy chỉ làm cho tôi một bát bánh cuốn thôi.”

“Chỉ vậy thôi à?”

“Anh ấy còn

“Đó không phải là tôi đâu!”

“Tôi cũng chẳng nói rằng là bạn mà.”

ASác bị nghẹn đến mức không thể nói ra lời nào, sau khi cố gắng lấy hơi mới thốt được: “Cái gì bạn quan tâm đến tôi chứ!”

Kaylen cầm chiếc cốc trà để che đi nụ cười trên môi, nhìn thấy anh trai mình tỏ vẻ thoải mái như vậy, ASác càng thấy tức giận hơn: “Bạn cố tình đúng không? Bạn cố tình để anh ấy biết mà!”

Lần này Kaylen thực sự vô tội: “Tôi không có ý đó đâu, anh ấy tự mình phát hiện ra thôi. Tôi chỉ ngồi đó thì anh ấy đã nhận ra vấn đề.”

“Vậy tại sao bạn lại xuất hiện đúng lúc đó trên con đường đó?” ASác hỏi. “Tối qua, tại sao bạn lại có mặt ở đó? Chắc chắn bạn đến đây là để tìm tôi, nhưng bạn lại không đến tìm tôi, mà lại gặp anh ấy trước.”

Kaylen trả lời: “Tôi tìm ra địa chỉ nơi bạn ở, muốn xem xét môi trường xung quanh trước, sau đó tôi thấy anh ấy đang bị vài người vây quanh. Tôi đã giải vây cho anh ấy và đưa anh ấy về nhà.”

“Anh ấy là bạn của tôi, không cần bạn phải đưa đâu.”

Thấy ASác tỏ vẻ bảo vệ người khác như vậy, Kaylen không nhịn được nữa và bật cười: “ASác, bạn bao nhiêu tuổi rồi?”

“Mười tám!”

“Mười tám tuổi rồi mà bạn vẫn còn trẻ con như vậy à?”

“Bạn mới là người trẻ con đấy!”

Kaylen lắc đầu, đặt chiếc cốc trà xuống bàn. Trà đỏ này thật là khó uống, đắng đến mức làm tê lưỡi, nhưng anh vẫn giữ vẻ bình thản: “Tôi chỉ đi ngang qua thôi, và trong thời gian này, anh ấy đã chăm sóc bạn, tôi cần phải cảm ơn anh ấy một chút.”

“Tôi tự mình chăm sóc bản thân mình mà.” ASác nói.

“Ừm, tự mình chăm sóc bản thân mình… Nhưng hàng ngày lại ăn đồ ở tiệm ăn nhanh thôi.”

ASác lại bị nghẹn một lần nữa.

Giọng nói của Kaylen trở nên dịu đi một chút: “Tôi biết anh ấy rất tốt với bạn. Khi ở một mình bên ngoài, được gặp một người như vậy thật là may mắn cho bạn.”

ASác cúi đầu nhìn ly Americano trước mặt mình; những viên đá băng bên trong đã tan hết từ lâu rồi, vị đắng cũng không còn nữa: “Tôi biết.”

Kaylen thay đổi đề tài: “Vì vậy, tôi rất biết ơn anh ấy.”

“Bạn định cảm ơn anh ấy như thế nào?”

“Tôi vẫn chưa nghĩ ra.”

“Không được nghĩ đâu!”

Kaylen nhướng mày: “Tại sao?”

“Bởi vì anh ấy là bạn của tôi, chứ không phải đối tượng để bạn thể hiện lòng biết ơn! Bạn không phải định mời anh ấy ăn uống gì đó chứ? Hay là tặng quà cho anh ấy? Rồi sau đó nói những lời lẽ khách sáo để cảm ơn anh ấy đâu?”

Kaylen hứng thú nhìn em trai mình, người hiế

**Kaylen:** Vậy thì anh ấy cần những thứ này, em có thể cho anh ấy không?

**Có chứ, em đâu phải lúc nào cũng đang cho anh ấy rồi sao?**

**Vậy là đủ rồi, anh sẽ không giành lấy của em, cũng không cần phải dùng những mối quan hệ để cảm ơn anh ấy đâu.**

**Isaac nhìn anh trai mình với vẻ nghi ngờ:** Thật à?

**Thật mà.”

**Vậy tại sao anh lại đến tìm anh ấy chứ?**

**Kaylen bất lực và nói:** Anh đến chỉ để thăm em mà thôi.

**Lời này khiến Isaac một lúc không hiểu gì cả; khi anh ấy nhận ra ý nghĩa của nó, má anh đã đỏ bừng lên:** Thăm em à? Em vẫn khỏe mạnh mà.

**Em đã thấy rồi đấy… em đã mập lên rồi.”

**Anh lại nói em mập nữa!”

**Bởi vì anh nói sự thật mà.” Kaylen nói, “Khi nào em sẽ về nhà?”

**Biểu cảm của Isaac lại thay đổi:** Không về đâu.

**Bố mẹ em rất nhớ em đấy.”

**Họ lo lắng cho em hay lo lắng cho danh tiếng của họ thì đây?**

**Cả hai đều vậy.”

**Isaac cũng không ngờ anh trai mình lại thẳng thắn đến thế:** Vậy thì em càng không về nhà hơn nữa.

**Kaylen cũng đoán trước được kết quả:** Vậy em dự định ở đây bao lâu nữa?

**Không biết.”

**Sẽ ở mãi luôn à?**

**Có lẽ vậy… dù sao nơi đây cũng rất tốt, tiền thuê nhà cũng không đắt đâu.”

**Kaylen nhắc đến điểm quan trọng:** Tiền thuê nhà nơi em đang ở là bao nhiêu?

**Isaac nói ra một con số.”

**Kaylen im lặng; con số đó ở nhà họ thậm chí còn không đủ để trả tiền tip cho người giúp việc trong một tháng nữa.”

**Em lại ở như vậy à?**

**Sao lại sao? Nơi đó rất tốt mà… Xie Fengshi cũng đang ở đó đấy.”

**Kaylen cau mày; anh nhớ lại con đường tối tăm và tòa nhà căn hộ cũ kỹ vào tối hôm qua:** Không an toàn đâu.”

**Có gì không an toàn chứ? Em đã ở đây lâu rồi mà chưa xảy ra chuyện gì cả.”

**Nhưng hôm qua, Xie Fengshi đã gặp tai nạn đấy.”

**Biểu cảm của Isaac thay đổi; anh muốn phản bác nhưng lại không tìm được lý do nào để làm vậy.”

**Kaylen:** Nếu tối hôm qua người bị kẹt lại là em, em sẽ làm thế nào?

**Isaac không nói gì; Kaylen cũng không ép anh ấy phải trả lời. “Anh không bảo em về nhà, mà là chọn một nơi an toàn hơn để ở, được không?”**

**Vậy còn Xie Fengshi thì sao?**

**Gì cơ?**

**Nếu em chuyển đi, anh ấy sẽ ra sao đây?**

**Kaylen không ngờ em trai mình lại nói điều này; ánh mắt của Isaac lúc này trông rất nghiêm túc:** Anh ấy còn cần người bạn bên cạnh hơn cả em nữa… Nếu em đi mất, anh ấy sẽ trở thành một người cô đơn thôi.

**“**

ASác nói nhỏ: “Anh ấy khác, anh ấy thực sự rất tốt với em, chỉ đơn giản là tốt với em mà thôi.”

Kaylen suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi hiểu rồi, cứ ở lại đây trước đã, tôi sẽ bảo người ta tăng cường tuần tra khu vực này.”

ASác ngạc nhiên: “Ý anh là gì?”

“Chính là bảo những người tuần tra gần đây chú ý quan sát kỹ hơn một chút.”

“Anh còn có mối quan hệ như vậy ở đây à?”

Ánh mắt của Kaylen như muốn nói: “Cậu nghĩ sao?”

ASác thốt lên: “Những kẻ tư bản đáng ghét…”

Kaylen…

**Chương 9: Đừng nhìn anh ấy như vậy…**

Khi tan ca, chân của Xie Fengshi gần như không thể nhấc lên được nữa. Lời nói của Lâm Dì rằng “một người phải làm việc như ba người” quả không hề đùa; may mắn thay, từ khi bắt đầu giờ ăn trưa, luôn có người đến tiếp tục công việc. Chú Li điều khiển việc múc thức ăn ở phía trước, còn anh thì chuẩn bị nguyên liệu, dọn đĩa và rửa chén ở phía sau. Lâm Dì thỉnh thoảng vào hỏi anh có mệt không; anh liên tục nói “không mệt”, nhưng tay vẫn không ngừng làm việc.

Khi cuối cùng, nhóm khách cuối cùng cũng rời đi, Xie Fengshi cảm thấy đôi tay mình như không còn thuộc về mình nữa.

“Xiao Xie, hôm nay cậu đã làm việc rất vất vả rồi đấy.” Lâm Dì đưa cho anh một cốc nước ấm và nói: “Về nhà nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai đến muộn một chút cũng không sao đâu.”

Xie Fengshi uống hết nước trong cốc, lau miệng rồi nói: “Không sao đâu, Lâm Dì. Ngày mai tôi sẽ đến đúng giờ bình thường.”

Lâm Dì mỉm cười: “Được thôi, cậu cứ tự lo cho mình đi, đừng để mình quá mệt nhé.”

Xie Fengshi đáp lại một tiếng, cởi chiếc áo khoác ra rồi bước ra ngoài. Gió đêm thổi qua, anh run rẩy, kéo chiếc áo khoác lại và bước về phía căn hộ của mình.

Khi đến trước tòa nhà căn hộ, anh không nhịn được mà ngước nhìn lên; màn đêm tối om, chỉ có vài ô cửa sổ vẫn sáng. Anh leo lên lầu; ánh đèn trong hành lang vẫn le lói, sáng tối thất thường. Khi đang cầm chìa khóa đi về phía cửa nhà mình,

“Xie Fengshi…”

Anh giật mình, chìa khóa suýt rơi xuống đất.

Anh nhìn theo hướng tiếng nói và thấy một bóng đen đang ngồi xổm trước cửa nhà mình, cái bóng đen đó đang ngước nhìn anh.

Xie Fengshi vỗ ngực và nói: “ASác, sao anh lại ngồi đây vậy?! Làm em sợ chết khiếp!”

ASác từ từ đứng dậy; có lẽ vì ngồi quá lâu, anh đứng dậy không vững lắm. Xie Fengshi vội vàng đưa tay ra đỡ anh: “Sao anh không