Caylen cử chỉ thanh lịch như thể đang ngồi trong phòng riêng của một khách sạn hạng sang: “Có vấn đề gì không?”

Xie Fengshi cười khô: “Không có gì cả, chỉ là tôi nghĩ đến một người bạn… người ấy dùng đũa không giỏi lắm.”

Đôi mắt xanh của Caylen nhìn anh, ánh mắt đầy suy tư: “ASác chứ?”

Xie Fengshi suýt nữa bị nước bọt trào ra miệng – làm sao anh ta lại đoán được ngay thế!

Thấy phản ứng của Xie Fengshi, Caylen mỉm cười: “Có vẻ là anh ấy rồi.”

Xie Fengshi vội vàng vẫy tay: “Tôi không nói đâu, anh tự đoán thôi.”

“Ừm, tôi tự đoán thôi.” Caylen tiếp tục nói theo lời Xie Fengshi, giọng điệu mang theo chút sự chiều chuộng mà chính anh cũng không nhận ra.

Xie Fengshi: ……

Cảm thấy mình bị lừa rồi.

Caylen ăn vài miếng rồi chậm rãi nói: “ASác sống thế nào rồi?”

Xie Fengshi hơi ngập ngừng; anh biết Caylen đang hỏi về ASác, và mỗi khi nói chuyện, Caylen luôn nhìn vào mắt anh, ánh mắt chăm chú nhưng không gây áp lực, lắng nghe từng lời anh nói. Anh còn nhận thấy rằng tốc độ nói chuyện của Cayelen hôm nay chậm hơn so với tối hôm qua… Phải chăng vì anh nhận ra rằng mình đôi khi gặp khó khăn khi sử dụng ngôn ngữ nước ngoài?

“ASác vẫn ổn thôi, chỉ là có một thời gian anh ấy ăn uống không tốt lắm, hàng ngày đều ăn ở các cửa hàng tiện lợi.”

Lông mày của Caylen nhíu lại; thấy vậy, Xie Fengshi không nhịn được mà muốn bảo vệ ASác: “Nhưng gần đây anh ấy ăn uống tốt hơn rồi; mỗi khi rảnh rỗi, tôi đều nấu cho anh ấy ăn.”

Ánh mắt của Caylen nhìn chằm chằm vào Xie Fengshi: “Cảm ơn em.”

Xie Fengshi cảm thấy hơi ngượng ngùng trước lời cảm ơn chân thành này: “Không cần đâu, anh ấy là hàng xóm của tôi, việc đó quá bình thường mà.”

“Không phải bình thường đâu.” Caylen nói, “Khi một người đơn độc ở bên ngoài mà có người quan tâm đến họ, tôi rất biết ơn.”

Nghe câu nói này, Xie Fengshi không khỏi thấy cách Caylen diễn đạt thật kỳ lạ – dù là lời cảm ơn, nhưng nghe vào lại cứ như anh ấy đang kể một sự thật, không hề có chút kiểu cách hay sự nịnh hót nào, mà chỉ đơn giản là nói rằng “tôi rất biết ơn em”.

Xie Fengshi ngồi xuống đối diện Caylen: “Anh không cần phải cảm ơn tôi đâu; tôi thực sự chẳng làm gì cả. Hơn nữa, ASác đó rất dễ mến mà.”

Khi nghe thấy từ “đứa trẻ”, biểu cảm của Caylen trở nên hơi phức tạp: “Anh ấy đã mười tám tuổi rồi.”

“Ừm, mười tám tuổi… vẫn là đứa trẻ mà.” Xie Fengshi nói, “Tôi hai mươi tuổi, lớn hơn anh ấy

**Xie Fengshi:** ?

Xie Fengshi chỉ vào bản thân mình và nói: “Không đâu, tôi đâu có nhỏ hơn ai cả.”

Ánh mắt của Kaylen lướt qua khuôn mặt anh rồi dừng lại ở đầu ngón tay đang hơi đỏ: “Tất cả mọi thứ đều nhỏ hơn.”

Trong đôi mắt xanh biếc của Kaylen hiện rõ sự nghiêm túc. Xie Fengshi quyết định không tranh cãi với anh ta nữa. Kaylen tiếp tục nói: “Anh ấy có từng nhắc đến tôi chưa?”

Xie Fengshi nhớ lại vẻ kiên quyết của Isaac tối hôm qua và trong lòng muốn cười, nhưng vẫn trả lời: “Cũng không nhiều lắm.”

Kaylen gật đầu rồi cúi đầu tiếp tục ăn.

Xie Fengshi lại cảm thấy áy náy: “Nhưng anh ấy đã hỏi tôi rằng bạn thế nào?”

Kaylen ngẩng đầu lên.

Xie Fengshi nói: “Chỉ hỏi tôi rằng bạn trông có khỏe không, có mệt không… những điều đó thôi.”

“Anh ấy hỏi như thế nào?”

Xie Fengshi suy nghĩ một chút rồi quyết định nói cho hay ho một chút: “Chỉ hỏi qua loa thôi, không nói nhiều.”

Nhưng Kaylen dường như đoán ra điều gì đó, khóe miệng anh ta nhếch lên thành nụ cười: “Tôi đoán xem… có lẽ anh ấy đã nói rằng tôi già đi rồi phải không?”

Xie Fengshi: ……

Người này là “giun trong bụng” của anh ta à?

Nhìn thấy biểu cảm của Xie Fengshi, Kaylen liền biết câu trả lời và cười nhẹ: “Anh ấy luôn như vậy mà.”

Giọng nói của anh ta không hề che giấu sự chiều chuộng, điều đó khiến Xie Fengshi càng tò mò hơn: “Rốt cuộc các bạn có chuyện gì với nhau vậy?”

Sau khi hỏi xong, Xie Fengshi lại cảm thấy hơi hối hận; dù sao đây cũng là chuyện riêng tư của họ, hơn nữa đây mới chỉ là lần gặp gỡ thứ hai giữa anh và Kaylen, nhưng anh thực sự rất tò mò về Isaac.

“Tôi chỉ hỏi thôi, bạn không cần phải trả lời đâu.”

Kaylen không quan tâm đến điều đó, đặt đũa xuống và suy nghĩ một chút: “Vào ngày sinh nhật của anh ấy, tôi đang tham gia cuộc họp và không nghe thấy điện thoại. Khi tôi rảnh rỗi thì đã là đêm khuya rồi. Tôi gọi lại nhưng anh ấy không nghe máy, tin nhắn cũng không trả lời; phải nhờ người đi tìm mới biết anh ấy đã đi đâu mất.”

Xie Fengshi im lặng và tự hỏi: Nếu là mình, chờ cả ngày mà không được nghe máy, đến sáng hôm sau thức dậy thấy vẫn còn tin nhắn chưa được trả lời, có lẽ mình cũng sẽ không nghe máy đâu.

“Vậy nên ngày hôm sau bạn đã đến tìm anh ấy?” Xie Fengshi hỏi.

“Ngày thứ ba,” Kaylen trả lời, “Ngày thứ hai tôi có một thương vụ mua bán mà không thể từ chối được.”

Thương vụ do Ông Chủ Bá Vương đề xuất thì thực sự không thể từ chối được.

“Và sau đó thì sao? Bạn không tì

Nhân viên lễ tân nói rằng anh ta đã rời đi vào buổi sáng và không bao giờ quay trở lại nữa.

Xie Fengshi tò mò hỏi: “Vậy sau đó thì sao?”

“Anh ta đã thay đổi nhiều nơi ở; mỗi khi đến một nơi nào đó, anh ta chỉ ở lại một thời gian ngắn rồi lại đi tiếp, cố tình không để tôi tìm thấy mình. Tôi đã cử người theo dõi anh ta, nhưng có vẻ như anh ta biết có người đang theo dõi mình, nên mỗi lần đều kịp thời trốn thoát.”

Xie Fengshi thực sự ngạc nhiên: “Anh ta còn có khả năng như vậy à?”

Kaylen gật đầu: “Từ nhỏ anh ta đã như vậy rồi; mỗi khi không muốn ai tìm thấy mình, thì chẳng ai có thể tìm được anh ta đâu.”

Xie Fengshi nghĩ đến khuôn mặt luôn lạnh lùng của Isaac, thật khó để liên tưởng anh ta với một “chuyên gia trốn tránh” như vậy… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, cũng không có gì lạ cả; khả năng quan sát của Isaac thực sự rất mạnh mẽ – ngay cả khi có người đi qua hành lang, anh ta cũng có thể phân biệt được đó có phải là người quen hay không. Nếu anh ta quyết tâm trốn tránh, e rằng thực sự không ai có thể tìm thấy anh ta đâu.

“Vậy lần này bạn làm thế nào mà tìm thấy anh ta được?”

Kaylen im lặng, đôi mắt đẹp của cô ấy chỉ nhìn chằm chằm vào Xie Fengshi.

Xie Fengshi cảm thấy hơi ngại ngùng, sau một lúc mới hiểu ra: “Không lẽ bạn…”

“Gần đây anh ta không thay đổi nơi ở nữa,” Kaylen nói.

Xie Fengshi hiểu rồi: Isaac đã ở đây trong thời gian dài mà không trốn đi, không phải vì không thể trốn nổi, mà là vì không muốn trốn nữa.

Xie Fengshi không nhịn được mà cười: “Vậy là Isaac luôn đùa trò ‘trốn tìm’ với bạn à?”

Kaylen suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Có thể nói như vậy.”

“Hai bạn bao nhiêu tuổi rồi?”

“Tôi hai mươi bốn, còn anh ấy mười tám.”

Xie Fengshi: “…Tôi không hỏi về tuổi đâu.”

Kaylen nhẹ nhàng nụ cười, và Xie Fengshi nhận thấy khi cô ấy cười, khóe mắt cô ấy hơi nhướng lên, trông thân thiện hơn rất nhiều so với bình thường.

“Anh ấy luôn như vậy; mỗi khi không vui, anh ấy lại trốn đi, và khi tôi tìm thấy anh ấy, anh ấy lại giả vờ như không hề trốn tránh tôi.”

Xie Fengshi tò mò: “Trước đây anh ấy trốn ở đâu vậy?”

“Rất nhiều nơi: lều trên cây, chuồng ngựa, góc phòng đọc sách, tủ quần áo trong phòng anh ấy… Anh ấy còn từng trốn sau bụi cây trong vườn nữa; tôi đã tìm kiếm anh ấy ngoài đó ba tiếng đồng hồ, cuối cùng vẫn là người quản gia phát hiện ra anh ấy đang ngủ ở đó.”

“Vậy sau khi bạn tìm thấy anh ấy thì sao?”

“Tôi đã đưa anh

Xie Fengshi suy nghĩ một chút về thân hình cao lớn của Isaac – khoảng hơn một mét tám – rồi quyết định bỏ qua kế hoạch đó.

Xie Fengshi nhìn đồng hồ treo trên tường; đã gần 11 giờ rồi, khách hàng bắt đầu đến quán, và Lâm Dì cũng đang gọi anh. Anh đứng dậy và nói: “Tôi phải đi làm việc rồi.”

Kaylen gật đầu, cũng đứng dậy và thanh toán tiền: “Cảm ơn vì bữa sáng này.”

“Không có gì đâu,” Xie Fengshi nói thêm, “Bạn cũng đừng quá vội vàng với Isaac, hãy cho anh ấy thêm thời gian.”

Ánh mắt Kaylen lấp lánh một tia ấm áp: “Được thôi.”

Xie Fengshi quay vào nhà bếp, buộc chiếc tạp dụng vào người rồi bắt đầu làm việc. Hôm nay là thứ Sáu, lượng khách vào buổi trưa nhiều hơn mọi khi; ông Li ở phía trước bận rộn, còn anh thì cắt rau phụ giúp, hai người làm việc cùng nhau ngày càng ăn ý hơn.

Khi bận rộn, Xie Fengshi không còn thời gian để nghĩ đến những điều khác.

……

Khi Kaylen bước ra khỏi quán, chuông gió trên cửa vang lên một tiếng.

Anh đứng ở cửa, chỉnh lại tay áo rồi chuẩn bị gọi điện cho trợ lý, nhưng trong góc mắt, anh nhìn thấy bóng dáng của em trai mình ở bên kia đường – người em trai tóc vàng rối bù đang nhìn chằm chằm vào anh.

Kaylen quyết định đặt xuống điện thoại và nhìn thẳng vào đôi mắt đó qua con đường.

Isaac băng qua đường, đến trước mặt Kaylen và đứng yên; anh ngước đầu lên nhẹ và nói: “Em đang tìm Xie Fengshi phải không?”

Đó không phải là câu hỏi.

Kaylen nhìn xuống em trai mình; cậu bé 18 tuổi đứng đó, cằm hơi nhô lên, toàn thân toát lên vẻ cảnh giác.

Kaylen nhướng mày: “Sao em biết vậy?”

“Em đã tìm ra nơi em ở, nhưng không đến tìm em trực tiếp, chắc chắn là em đã đến tìm người khác rồi. Ngoài anh ấy ra, em còn quen biết ai khác ở đây không?”

Mấy tháng không gặp, Isaac dường như đã cao lên thêm một chút; mái tóc của cậu ấy trông như vừa được vuốt qua loạn xạ rồi ra ngoài, quần áo cũng mặc lộn xộn, nhưng sức khỏe của cậu ấy đã tốt hơn nhiều so với trước đây.

“Nhìn cái gì vậy?” Isaac cảm thấy không thoải mái khi bị nhìn như vậy.

“Nhìn em đấy,” Kaylen nói, “em đã mập lên rồi.”

Biểu cảm của Isaac lập tức đóng băng lại: “Chính anh mới là người mập!”

“Anh nói thật đấy.”

“Lời nói thật của anh thật là khó nghe.”

Kaylen mỉm cười: “Chúng ta đi tìm chỗ ngồi nào đó đi?”

Ban đầu, Isaac muốn từ chối, nhưng rồi lại nuốt lời lại; anh không mấy vui vẻ gật đầu: “Phía trước có một quán cà phê, nhưng cà phê ở đó rất nhạt.”

“Vậy thì uống