“Nhưng nếu tôi đi mất thì cửa hàng có đủ người lo không ạ?”

Lâm Dì cười nhẹ: “Sao bạn lại lo về chuyện này chứ? Tôi đã bàn với Lão Lý rồi, cuối tháng sẽ có một người quê đến giúp việc, vậy là bạn chỉ cần dạy họ những gì cần thiết, sau đó bạn cứ tự lo công việc của mình thôi.”

Nghe lời này, mũi Xie Fengshi bỗng cảm thấy nghẹn lại. Lâm Dì nhìn thấy biểu cảm của cậu liền hiểu ý cậu đang nghĩ gì: “Thôi đi, đừng làm mặt buồn thế nữa. Bạn là một đứa trẻ tốt, gia đình bạn ra sao chúng tôi cũng không hỏi đâu. Khi ở xa nhà, ai cũng khó khăn cả; được giúp đỡ một chút thì tốt lắm mà.”

Đây không phải lần đầu tiên Xie Fengshi nghe những lời này. Cậu nói: “Nếu không có các bạn, có lẽ bây giờ tôi vẫn chưa biết mình đang ở đâu đâu.”

Khi cậu đến đây, người trước đây của mình đã bị bỏ rơi; nếu không phải vì Lâm Dì lòng tốt đã nhận cậu vào nuôi, không biết bây giờ cậu sẽ ra sao… Cậu thậm chí không dám nghĩ đến điều đó.

Lâm Dì vỗ nhẹ đầu cậu: “Nói gì vậy chứ? Với kỹ năng của bạn, làm sao có thể không kiếm được việc làm chứ?”

Xie Fengshi bị vỗ đến nỗi lảo đảo, khi ngẩng đầu lên thì miệng đã mỉm cười. Lâm Dì lại trở về với vẻ ngoài nhanh nhẹn quen thuộc: “Thôi đi, đừng làm mặt buồn nữa. Sau này tôi sẽ giúp bạn tìm việc; với kỹ năng của bạn, chắc chắn sẽ không thiếu khách đâu.”

“Cảm ơn Lâm Dì.”

“Cảm ơn cái gì chứ? Khi nào bạn mở nhà hàng rồi, đừng quên mời tôi và Lão Lý đến ăn nhé.”

Xie Fengshi bật cười không biết nên nói gì: “Lâm Dì ơi, chuyện đó vẫn còn lâu mới xảy ra đâu.”

“Chắc chắn sẽ đến thôi.” Lâm Dì nói một cách chắc chắn.

**Chương 20: Lục Thời Yến Nhỏ**

Buổi chiều thứ Năm, Xie Fengshi đến lớp đúng giờ và tìm một chỗ ngồi ở phía sau lớp.

Giáo viên đang chiếu slide trên bục giảng, từ phong cách Baroque đến Rococo; trên màn hình xuất hiện những bức tranh hoàng gia lộng lẫy. Xie Fengshi nghe mà trong đầu cứ nghĩ đến những món bánh.

Thật không thể trách cậu được; tất cả đều vì những con số mà Lục Thời Yến đã tính toán cho cậu – quá hấp dẫn để cậu có thể từ chối.

Trong lúc suy nghĩ, Xie Fengshi bỗng nhận ra rằng nếu thực sự bắt đầu công việc này, chỉ có mình cậu thì có lẽ sẽ không đủ sức.

Nhưng Lục Thời Yến đã nói đúng: thị trường này thực sự rất lớn.

Trong thời gian ở đây, Xie Fengshi đã nhận ra rằng các trường đại học ở đây hoàn toàn khác với ở

Đó cũng chính là lý do tại sao món ăn do Tạ Phùng Thời nấu lại được mọi người yêu thích đến vậy. Hầu hết các nhà hàng Trung Quốc ở trung tâm thành phố đều cố gắng phục vụ khẩu vị của người dân địa phương; còn những món ăn thực sự đúng chuẩn thì chỉ có thể tìm thấy ở những quán nhỏ trong khu vực người Hoa.

Khi giờ tan học, cuốn sổ ghi chép của Tạ Phùng Thời đã đầy rẫy hình vẽ về bánh bao. Anh nhìn những hình vẽ nguệch ngoạc đó trong vài giây, sau đó lặng lẽ lật sang trang tiếp theo. Giáo viên đang thu dọn đồ dùng trên bục giảng, và bức tranh sơn dầu Rococo hiển thị trên màn chiếu vẫn chưa được tắt. Những hoa văn uốn lượn phức tạp và họa tiết vàng óng ánh dưới ánh đèn trông thật lộng lẫy. Lúc này, Tạ Phùng Thời đang tự hỏi liệu nếu anh có thể tạo ra những lớp cấu trúc đặc biệt cho những chiếc bánh bao của mình, liệu chúng có thể được bán với giá cao hơn không…

“Tạ Phùng Thời, em coi như xong rồi!!” Anh tự mắng mình trong lòng, rồi cho cuốn sổ vào ba lô và đi theo dòng người ra ngoài.

Hành lang đầy ắp người, tiếng nói của nhiều ngôn ngữ lẫn lộn vào nhau. Bên ngoài cửa sổ, màu sắc của mùa thu trải khắp nơi; hành lang của tòa nhà này nhìn thẳng ra công viên trung tâm của trường học. Hiện tại, công viên đó đang bị ánh nắng mặt trời và lá cây chia làm hai nửa: một nửa màu vàng óng, một nửa màu đỏ thẫm.

Tạ Phùng Thời bị dòng người đẩy đi, và khi đến cửa ra vào tòa nhà chính, anh lập tức nhìn thấy Lục Thời Yến đang đứng dưới bậc thang. Chiếc áo hoodie màu trắng kem của anh ấy nổi bật giữa đám đông; anh đang cúi đầu nhìn điện thoại, khuôn mặt tròn trịa của anh được ánh sáng từ màn hình chiếu sáng rõ ràng. Khi Tạ Phùng Thời bước xuống bậc thang cuối cùng, Lục Thời Yến vừa ngẩng đầu lên.

Lục Thời Yến nhét điện thoại vào túi và nói: “Giờ tan học rồi à? Nhanh lên, xe tôi đỗ ở phía kia.”

Tạ Phùng Thời bị anh kéo đi về phía bãi đậu xe, và buộc phải đi nhanh hơn: “Anh đã đợi bao lâu rồi?”

“Không lâu đâu… Dù sao thì tôi ở đâu cũng vậy thôi; cảnh vật ở đây còn đẹp hơn nữa.”

Lục Thời Yến nói đúng thật; công viên trước tòa nhà chính của trường học này là một trong những nơi đẹp nhất, đặc biệt là vào mùa thu. Khi gió thổi qua, lá cây rơi đầy đất, con đường nhỏ giữa công viên bị che khuất bởi những chiếc lá.

Bây giờ, hai người đang đi trên con đường đó. Khi đi qua cái cây lớn nhất, một chiếc lá rơi xuống đúng lúc, phủ lên đầu Lục Thời Yến. Anh hoàn toàn không để ý

Nói xong, Lục Thời Yến liền nhét những chiếc lá vào cuốn sách.

Xie Fengshí nhìn thấy cử chỉ ngây thơ của Lục Thời Yến mà không khỏi bật cười. Nghe thấy vậy, Lục Thời Yến tức giận nói: “Cậu cười gì vậy? Cậu không thấy chúng đẹp sao? Đây là món quà của mùa thu, là sự ban tặng từ thiên nhiên, thật ý nghĩa phải không?”

Xie Fengshí gật đầu liên hồi: “Cậu nói đúng.”

Hai người cứ thế cùng nhau cười đùa, đi qua bãi cỏ, vòng qua thư viện và đến bãi đậu xe của sinh viên.

Chiếc xe của Lục Thời Yến đỗ dưới gốc cây; lúc này, mái xe đã phủ đầy những chiếc lá đỏ. Anh lấy chìa khóa ra, nhấn vào nó, đèn xe lập tức sáng lên. Lục Thời Yến nhìn những chiếc lá trên mái xe một lúc lâu.

Xie Fengshí hỏi: “Sao vậy?”

Lục Thời Yến nói một cách nghiêm túc: “Tôi đang suy nghĩ xem có nên giữ lại những chiếc lá này không… Nhìn kìa, chúng rơi xuống thật đẹp.”

Xie Fengshí mở cửa xe: “Tôi chỉ biết là nếu cậu không lái xe ngay bây giờ, trời sẽ tối thôi.”

Lục Thời Yến tỉnh táo lại, đi về phía ghế lái và lên xe. Anh khởi động xe nhưng không lập tức lái đi, mà cúi đầu nhìn ra ngoài kính chắn gió: “Cậu có cảm thấy mùa thu là một mùa rất thích hợp để bắt đầu lại từ đầu không?”

Xie Fengshí tựa lưng vào ghế phụ, theo hướng nhìn của Lục Thời Yến, anh nhìn thấy cái cây bên ngoài; ánh nắng mặt trời rực rỡ, những chiếc lá đỏ rơi xuống đúng lúc, mọi thứ đều diễn ra một cách hoàn hảo.

“Tại sao lại nói như vậy?”

“Nhìn này, mùa xuân thì quá vội vã, mọi thứ đều được thúc đẩy mạnh mẽ – nhanh chóng mọc mầm, nhanh chóng nở hoa, cứ như thể nếu chậm lại một chút thì sẽ không kịp thời vậy. Mùa hè thì quá ồn ào, tiếng động ở khắp mọi nơi, không thể yên tĩnh được một chút nào. Mùa đông thì quá lạnh lẽo, con người chỉ muốn co ro lại và không làm gì cả. Nhưng mùa thu thì khác… Mùa thu vừa đủ, không lạnh không nóng, không vội vàng, những chiếc lá từ từ chuyển sang màu vàng, từ từ rơi xuống… Mọi thứ đều diễn ra một cách chậm rãi.”

Xie Fengshí không nói gì. Lục Thời Yến tưởng rằng Xie Fengshí không đồng ý với những lời mình nói, nhưng khi quay đầu lại, anh mới thấy khóe miệng Xie Fengshí đang nhếch lên một cách nhẹ nhàng.

Xie Fengshí nói: “Cậu nói đúng, mùa thu thực sự rất thích hợp để bắt đầu lại từ đầu.”

Khi anh rời đi, đó chính là mùa thu… Những chiếc lá bên ngoài cửa sổ rơi từng chiếc một; anh nhìn chúng rơi xuống và

Chiếc xe rời khỏi bãi đậu xe, những cây cổ thụ hai bên đường cao vút đến nỗi che khuất cả ánh nắng mặt trời; tán lá của chúng chạm vào nhau tạo thành một lớp mái xanh dày đặc, ánh sáng lọt xuống qua đó lúc sáng lúc tối. Xie Fengshi ngồi nhìn những hình bóng ấy một lúc lâu rồi bỗng nói: “Tôi định rời khỏi Good Luck Come.”

“Gì cơ?!”

Lục Thời Yến liếc nhìn Xie Fengshi từ góc mắt: “Cậu nói thật à? Cậu đang làm việc rất tốt ở đó mà, Lâm Dì cũng rất tốt với cậu.”

“Chính vì bà ấy tốt với tôi nên tôi không thể tiếp tục ở lại mãi được. Lâm Dì và ông Li có rất nhiều người để giúp đỡ, tôi chiếm chỗ của họ thì không công bằng cho những người cần thiết hơn. Hơn nữa, tôi muốn thử những điều mà cậu đã nói trước đây.”

Lục Thời Yến lập tức dừng xe lại và quay người đối diện với Xie Fengshi: “Cậu muốn nhận việc à?”

Xie Fengshi cũng nghiêng người sang, ngồi trong góc sau dây an toàn: “Ừm, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi. Tôi sẽ làm việc ở Good Luck Come đến cuối tháng này, sau đó sẽ dạy những gì cần thiết cho người mới đến, và sau đó tôi có thể tự do nhận các việc khác, hoặc cũng có thể bán mì vào cuối tuần.”

Lục Thời Yến nghe xong mắt càng sáng lên: “Trước đây cậu không nói là còn phải đợi thêm sao? Sao bỗng nhiên lại quyết định như vậy?”

Xie Fengshi thành thật trả lời: “Vì thiếu tiền.”

“……”

“Những con số mà cậu đã tính trước đây, tôi đã suy nghĩ kỹ lại khi trở về nhà. Chi phí cho các vật liệu học tập ở trường quá đắt đỏ; một bộ bút vẽ tốt có thể tiêu hết cả vài tháng tiền thuê nhà của tôi. Cuốn sách tham khảo mà giáo sư đề nghị, tôi đã tra giá trực tuyến, thì loại đã qua sử dụng cũng phải hơn một trăm đồng rồi… Hơn một trăm đồng á!?”

Lục Thời Yến gật đầu: “Tôi nói với cậu đấy, đây mới chỉ là bắt đầu thôi; màu vẽ và khung tranh mới là những thứ tiêu tốn nhiều tiền nhất. Kevin học kỳ trước đã mua một lô màu vẽ dầu nhập khẩu từ Ý, tốn hơn hai mươi nghìn đồng đấy.”

“Đoạn Thiểu?!!”

Lục Thời Yến khởi động xe lại: “Kevin không quan tâm đến số tiền đó, cần mua thì vẫn mua. Vậy cậu đã quyết định rồi chứ? Thực sự muốn bắt đầu làm việc à?”

“Ừm, muốn.”

Khi hai từ đó được nói ra, Xie Fengshi cảm thấy như có điều gì đó trong lòng đã được giải quyết.

Trước đây, anh luôn bị người khác đẩy đi; anh giống như một khúc gỗ bị ném xuống sông, chỉ có thể trôi theo dòng nước, đến đâ