Kaylen luôn chú ý đến biểu cảm của Xie Fengshi: “Thế nào?”

Xie Fengshi gật đầu: “Ngon lắm.”

Anh ta nhúng thêm một miếng bánh mì và đưa cho Kaylen: “Cậu thử xem.”

Khi miếng bánh mì vừa được đưa đến tay Kaylen, anh ta bỗng nhận ra hành động này có phần quá thân mật. Trong lúc do dự không biết có nên rút lại không, Kaylen đã cúi đầu xuống; không hiểu có chủ đích hay không, đôi môi mát lạnh của cô ấy đã chạm nhẹ vào đầu ngón tay Xie Fengshi. Khi nhai, đôi mắt xanh thẳm của cô ấy liên tục nhìn chằm chằm vào anh ta.

“Rất ngon,” Kaylen nói.

Xie Fengshi vội vàng rút tay lại, nhưng cảm giác còn sót lại trên đầu ngón tay vẫn không thể lãng quên được.

Isaac ngồi đối diện hai người, yên lặng thưởng thức món khai vị của mình. Anh ta đã gọi món ốc sên và sử dụng chiếc nĩa nhỏ cùng đôi kẹp đặc biệt để ăn, rất điêu luyện.

Xie Fengshi tò mò: “Ngon không?”

Isaac lại lấy thêm một con ốc sên và đặt nó lên miếng bánh mì của Xie Fengshi: “Khá ngon, cậu thử xem.”

Xie Fengshi cắn một miếng; hương vị tỏi và bơ lan tỏa khắp khoang miệng, rau mùi tây xé nhỏ và hương vị của bánh mì hòa quyện vào nhau. Thịt ốc sên mềm mại, dai ngon, ngon hơn anh ta tưởng tượng.

Khi món chính được mang lên, Xie Fengshi cuối cùng cũng được thưởng thức món chân vịt được chiên đến vàng óng. Chân vịt được chiên giòn tan, chỉ cần dùng nĩa chạm nhẹ là xương và thịt tách rời nhau; phần thịt bên trong vẫn giữ được độ tươi ngon và đậm đà. Khoai tây nghiền, như Kaylen đã nói, có vị mặn đậm đà và kết cấu mịn màng, như thể đã được lọc qua nhiều lần.

Khi thưởng thức miếng đầu tiên, Xie Fengshi không ngờ mình lại thốt lên một tiếng thở phào mãn nguyện mà chính mình cũng không nhận ra.

Lúc đó, Kaylen đang cắt thịt bò; nghe thấy tiếng đó, cô ấy ngước nhìn và thấy Xie Fengshi đang nhắm mắt thưởng thức món ăn. Ánh mắt cô ấy dừng lại trên khuôn mặt anh ta một lúc trước khi tiếp tục công việc của mình.

Xie Fengshi ăn ngon lành, cảm giác được ai đó đồng hành trong bữa ăn thực sự rất tuyệt vời.

Xie Fengshi chú ý đến ánh mắt của Kaylen: “Sao cậu không ăn?”

“Tôi đang ăn mà,” Kaylen nói, cầm một miếng thịt và từ từ nhai.

Xie Fengshi gõ nhẹ vào đĩa khoai tây nghiền: “Đừng cứ nhìn tôi mãi, hãy ăn thật ngon đi.”

“Tôi đang ăn ngon mà,” Kaylen nói, giọng điệu có phần tự tin, “Khi cậu ăn, trông cậu rất ngon miệng; điều đó khiến người nhìn cũng muốn thưởng thức theo.”

Xie Fengshi nghe xong không nh

Aisak ngước mặt lên khỏi đĩa bít tết và nói: “Anh ấy nói rằng cách bạn ăn thật là hấp dẫn.”

Xie Fengshi…

Sau khi món chính được dọn đi, nhân viên phục vụ mang đến món tráng miệng. Bánh pudding caramel có lớp vỏ giòn mỏng; chỉ cần dùng thìa gõ nhẹ là vỏ sẽ vỡ ra, để lộ phần bánh màu vàng nhạt bên trong. Khi cho vào miệng, bánh tan chảy ngay, hương vị sữa và trứng lan tỏa đều trên đầu lưỡi.

Xie Fengshi ăn vài miếng rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, liền đặt thìa xuống và nói: “À đúng rồi, có chuyện muốn nói với các bạn. Cuối tháng này tôi sẽ rời khỏi Good Luck.”

Aisak ngạc nhiên: “Gì cơ? Tại sao lại muốn đi?”

Xie Fengshi giải thích: “Không phải là chuyện xấu đâu. Bây giờ tôi sẽ đi làm việc ở nhà người khác, đồng thời nhận thêm một số đơn hàng làm mì. Tôi tính toán rồi, thu nhập của tôi sẽ cao hơn so với việc làm việc ở quán, thời gian cũng linh hoạt hơn. Sau này tôi còn có thể tiết kiệm tiền để mua một căn nhà tốt hơn nữa. Hơn nữa, những người mới đến sẽ đến trong vài ngày nữa; tôi đã dạy họ tất cả những gì cần biết rồi.”

Kaylen đặt chiếc cà phê xuống và hỏi: “Bạn định chuyển đến đâu?”

Xie Fengshi suy nghĩ một chút rồi đáp: “Có lẽ là gần trường học sẽ tiện hơn, đi học cũng thuận tiện, và cũng gần với Lục Thời Yến nữa.”

“Về tiền thuê nhà thì sao?”

“Tôi đã tìm hiểu rồi; nếu thuê chung thì cũng ổn, nhưng nếu ở một mình thì sẽ đắt hơn. Nhưng nếu tôi có thể nhận được công việc mới thì không thành vấn đề đâu.”

Kaylen gật đầu: “Bạn plan rất kỹ lưỡng đấy.”

Xie Fengshi cúi đầu và nhấm nhẹ vào miếng bánh pudding: “Tôi chỉ muốn cuộc sống của mình tốt đẹp hơn một chút thôi.”

“Bạn đã sống rất tốt rồi đấy,” Kaylen nói, như thể đang đề cập đến một sự thật rất bình thường, “Một người bắt đầu từ con số không, chỉ trong vài tháng đã vững vàng đứng vững trên chân đất và tìm thấy hướng đi mới; rất nhiều người không thể làm được như vậy đâu.”

Aisak nghe xong cũng gật đầu đồng ý với anh trai mình: “Anh ấy vốn dĩ đã rất giỏi rồi.”

Xie Fengshi cảm thấy hơi ngượng khi hai anh em cùng khen ngợi mình: “Đừng khen tôi nữa nhé; khen mãi thì bánh pudding cũng không còn ngọt nữa đâu.”

Aisak không tin và cúi đầu thử ăn miếng bánh pudding của mình: “Nonsense, ngọt lắm đấy.”

Kaylen lắc đầu với anh em mình: “Sau khi bạn tốt nghiệp, bạn dự định sẽ làm gì?”

Xie Fengshi ngập ngừng một chút; câu hỏi này anh đã từng nghĩ

Xie Fengshi thành thật trả lời: “Tôi vẫn chưa nghĩ ra được.”

“Là chưa nghĩ ra được, hay là không dám nghĩ?”

Xie Fengshi im lặng một lúc rồi nói: “Có lẽ cả hai đều đúng. Khi tôi mới đến đây, tất cả những gì tôi nghĩ đến chỉ là làm thế nào để kiếm được nhiều tiền hơn và sau đó tìm một nơi ở tốt hơn. Sau đó, tôi thực sự không còn nghĩ gì nữa.”

Nói đến đây, Xie Fengshi ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt của Kaylen: “Phải chăng điều này khiến tôi trông rất yếu đuối?”

“Không,” Kaylen nói, “Điều đó hoàn toàn bình thường.”

Anh ta đặt chiếc cốc cà phê xuống, người hơi nghiêng về phía trước; động tác này khiến Xie Fengshi có thể nhìn thấy ánh sáng lấp lánh trong đôi mắt anh ta.

Kaylen tiếp tục nói: “Bạn đã vượt qua một cơn bão lớn, việc có thể đứng vững lại đã là điều không hề dễ dàng. Yêu cầu một người vừa mới đứng vững được để lập kế hoạch cho ba năm tới là điều không thực tế. Nhưng Fengshi, bạn đã xa rời cơn bão rồi, giờ bạn có thể bắt đầu suy nghĩ về những điều đó.”

**Chương 23: Đồng Tiền**

Xie Fengshi ngồi trong chiếc ghế da mềm mại của nhà hàng, trước mặt anh là món bánh pudding caramel còn dư một nửa. Lời nói của Kaylen chắc chắn đã làm xáo trộn tâm trạng yên bình của anh.

Ngày anh mới đến đây, những gì anh phải đối mặt chỉ là một căn phòng cũ kỹ, những gói mì ăn liền sắp hết hạn hoặc đã hết hạn, và trên điện thoại của anh toàn là những dấu hiệu biểu thị sự thất vọng. Nhưng may mắn thay, những người anh gặp sau đó đều là những người tốt bụng, họ đối xử với anh rất tốt, và nhờ đó cuộc sống của anh dần trở nên tốt đẹp hơn từng ngày.

Xie Fengshi nghĩ rằng mình đã đi được một quãng đường khá dài, nhưng bây giờ, sau những lời nói của Kaylen, anh mới nhận ra rằng mình thực ra vẫn đang đứng yên tại chỗ.

Không phải là cuộc sống không có sự tiến triển, mà là trái tim anh luôn dừng lại ở một nơi nào đó. Mỗi ngày, anh chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền và bận rộn không ngừng, vì sợ rằng nếu dừng lại, anh sẽ phải đối mặt với những vấn đề mà mình luôn tránh né.

Rốt cuộc, anh muốn làm gì?

Trong kiếp trước, Xie Fengshi không hề có quyền lựa chọn. Bệnh tật ập đến quá nhanh, đến mức anh chưa kịp suy nghĩ rõ mình thực sự muốn gì thì đã phải nằm trên giường bệnh. Những cuộc kiểm tra hàng ngày đã cắt đời anh thành những khoảng thời gian ngắn ngủi, chỉ xoay quanh việc điều trị bệnh.

Ý nghĩa duy nhất của việc sống lúc đó chỉ là việc tồn tại.

Bây

Nghe vậy, Kaylen nói: “Điều này đã rất tốt rồi đấy.”

Lần nữa nhận được lời an ủi từ Kaylen, Xie Fengshi cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Anh luôn an ủi em mà.”

“Tôi không phải đang an ủi em đâu; tôi chỉ nói ra sự thật thôi. Từ việc chỉ có thể nghĩ đến những chuyện ngày hôm nay, đến khi dám nghĩ về những chuyện vào tháng sau, đó chính là tiến bộ rồi đấy. Em không thể vọt lên thành người mập trong một cái nhấp mích được đâu; bước đi quá lớn sẽ dễ gây ngã đấy.”

Xie Fengshi bị câu nói của Kaylen làm cho khóe miệng nhếch lên: “Sao anh nói chuyện lại hay thế nhỉ?”

“Bởi vì tôi đã học ở trường kinh doanh vài năm; dù không học được gì nhiều, nhưng ít ra tôi cũng biết cách nói chuyện một cách có logic mà.”

Xie Fengshi bật cười đến nỗi mắt nhòe lại; Isaac bên cạnh liền lặng lẽ nói: “Trước đây, anh ấy không bao giờ nói những câu như thế này đâu.”

Xie Fengshi tò mò hỏi: “Trước đây, anh ấy như thế nào vậy?”

Isaac trả lời: “Trước đây, anh ấy chỉ biết nói về ROI của các dự án, về việc phải điều chỉnh lịch trình thực hiện các dự án đó, hoặc yêu cầu xem báo cáo tài chính của Q3.”

Kaylen nhướng mày: “Tôi bao giờ nói những điều đó đâu?”

“Khi anh ấy tham gia các cuộc họp mà.”

“Nhưng đó là hai chuyện khác nhau mà.”

“Khác nhau ở chỗ nào?”

“Tôi nói chuyện với Fengshi không phải là đang tham gia cuộc họp đâu.”

Isaac dùng đũa gõ nhẹ vào đĩa thức ăn và nói: “Tôi… nói chuyện… với… Fengshi… cũng… không phải… là đang… tham gia… cuộc họp…”

“Isaac.” Kaylen cảnh báo.

Isaac lập tức im lặng.

Sau khi cười xong, Xie Fengshi thành thật thú nhận: “Còn ba năm nữa mới tốt nghiệp; tôi chưa bao giờ nghĩ đến những chuyện này đâu.”

“Ba năm thì rất nhanh thôi.” Kaylen nói. “Bây giờ em cảm thấy ba năm là một khoảng thời gian dài, nhưng khi em bắt đầu bận rộn, em sẽ nhận ra rằng thời gian trôi qua nhanh hơn em tưởng tượng nhiều.”

Xie Fengshi hiểu rõ rằng thời gian trôi qua thật nhanh, đặc biệt là sau khi một người bước vào tuổi hai mươi; thời gian sau đó trôi qua như thể được đẩy nhanh gấp ba lần vậy. Khi bạn nhận ra điều đó, bạn sẽ thật sự ngạc nhiên và tự hỏi: Sao thời gian lại trôi qua nhanh thế nhỉ?

Xie Fengshi do dự một chút rồi nói: “Thực ra, tôi không hề có nhiều đam mê với việc vẽ tranh lắm.”

Khi nói ra điều này, Xie Fengshi cảm thấy nó thật vô lý; một người học nghệ thuật mà nói rằng mình không có đam mê với nghệ thuật, điều đó giống hệt như một người