“Chính bạn mới béo đấy!”

“Cho tôi vào được không?”

“Không cho.”

“Vậy thì tôi đứng ở cửa nhé?”

“Đứng đi.”

Hai giây sau, vẫn là Isaac phải nhượng bộ. Kaylen mỉm cười và bước vào trong.

Vừa bước vào, ánh mắt anh ta lập tức dừng lại trên một bóng dáng nào đó, không thể rời mắt được.

Chiếc ghế sofa rất mềm, vì vậy người kia trông càng nhỏ bé hơn khi nằm trên đó. Người đó được phủ một tấm chăn màu đen, chỉ để lộ ra khuôn mặt; mái tóc đen rung nhẹ theo từng hơi thở, hai má hơi phồng lên do áp lực của chiếc ghế, và đôi môi nhẹ nhàng khép lại, ngủ rất yên bình.

Kaylen đã gặp Xie Fengshi hai lần: lần đầu tiên là trên con đường tối tăm, anh ta đứng trong ánh sáng đèn xe, đối diện với đôi mắt sáng lấp lánh của cậu bé; lần thứ hai là vào buổi sáng tại Good Luck Restaurant, khi cậu ta mặc tạp dụng ngồi đối diện Kaylen và có thói quen nghiêng đầu khi nói chuyện.

Lần này là lần thứ ba, và cũng là lần Kaylen hoàn toàn thư giãn.

“Anh đang nhìn cái gì vậy?” Isaac cảnh giác hỏi.

Kaylen rời mắt khỏi người kia và trả lời: “Xie Fengshi à?”

“Anh đã gặp cậu ấy rồi mà?”

Kaylen nói: “Đúng là đã gặp, nhưng chưa bao giờ thấy cậu ấy như thế này.”

Isaac không hiểu ý của Kaylen: “Đừng làm phiền cậu ấy, hôm nay cậu ấy mệt lắm rồi.”

Kaylen nhìn em trai mình với ánh mắt đầy suy nghĩ: “Khi nào anh mới học được cách quan tâm đến người khác vậy?”

“Từ lúc nào rồi.” Isaac cảm thấy câu nói của mình hơi không đúng lắm, liền bổ sung: “Chỉ quan tâm đến những người mà anh muốn quan tâm thôi.”

Kaylen không nói thêm gì nữa, nhưng ánh mắt anh vẫn không thể không dừng lại trên người kia trên chiếc sofa.

Phòng rất yên tĩnh, chỉ có tiếng sôi sùng sục của nồi ăn; mùi thịt kho ngày càng thơm phức, khiến dạ dày ai cũng cảm thấy thèm thuồng.

Kaylen bỗng nhiên hiểu tại sao Isaac lại kiên quyết không chịu chuyển đi. Nếu là anh, mỗi ngày về nhà và ngửi thấy mùi thơm như vậy, anh cũng sẽ không nỡ rời đi đâu.

“Anh đã ăn cơm chưa?” Isaac hỏi.

Kaylen trả lời: “Chưa.”

Isaac “Ồ” một tiếng, rồi nói: “Vậy sau này chúng ta cùng ăn nhé?”

Kaylen nhìn em trai mình với vẻ ngượng ngùng và cười nói: “Được thôi.”

Isaac cảm thấy rất không thoải mái: “Anh đừng nghĩ gì quá nhiều, tôi chỉ không muốn lãng phí thôi… Cậu ấy đã chuẩn bị rất nhiều đồ ăn mà.”

“Ừm, không có gì đâu.”

“Ánh mắt anh đang nói lên điều đó mà.”

“Không có đâu.”

“Có đấy.”

“Kaylen không định tranh những thứ này với em trai ngây thơ của mình: ‘Anh ấy đã ngủ bao lâu rồi?’”

“Không lâu lắm đâu, khoảng hai mươi phút thôi,” Isaac nói, “Khi thịt chín rồi sẽ gọi anh ấy.”

Kaylen đứng lại một lát, cuối cùng vẫn bị mùi thơm hấp dẫn kéo vào căn bếp nhỏ.

Gọi là căn bếp nhỏ, thực ra chỉ là một gian phòng được sắp xếp gọn gàng thôi. Nồi trên bếp đang phun hơi nước, tiếng sôi róc rách rất rõ ràng. Kaylen mở nắp nồi, hơi nóng bốc lên mặt; những miếng thịt đỏ au trong nồi đang rung nhẹ trong nước sốt đậm đặc. Thịt có lớp mỡ và nạc xen kẽ, được nấu vừa đủ, da thịt trong suốt, thịt mềm nhũn, một lớp dầu óng ánh phủ trên từng miếng thịt, khiến người ta thèm thuồng.

Kaylen cầm đôi đũa bên cạnh, nhẹ nhàng chọc vào một miếng thịt. Miếng thịt lập tức lún xuống thành một cái hố nhỏ, mềm nhũn đến mức không thể tưởng tượng nổi. Màu caramel trên bề mặt thịt đều đặn và đẹp mắt.

“Cậu đang nhìn gì vậy?” Isaac tiến lại đứng sau lưng anh trai, “Cậu chưa bao giờ thấy thịt à?”

Kaylen đậy nắp nồi lại: “Chỉ tò mò xem món ăn anh ấy nấu có giống như đầu bếp ở nhà không thôi.”

Isaac tự hào: “Đúng rồi, món ăn anh ấy nấu ngon hơn cả đầu bếp ở nhà đấy.”

Kaylen cười: “Nếu Allen nghe thấy câu này, chắc sẽ buồn đấy.”

Allen là đầu bếp chuyên nấu món Trung Quốc trong gia đình họ, đã làm việc tại nhà Zefir hơn mười năm rồi; ngay cả ông chủ khó tính nhất cũng luôn khen ngợi anh ấy.

Isaac nói: “Đó là vì anh ấy chưa bao giờ thử món do Xie Fengshi nấu đâu. Nếu đã thử rồi, anh ấy sẽ biết ngay mà.”

Kaylen cười nhẹ, không phản bác. Món thịt trong nồi có vẻ ngoài không kém gì đầu bếp chuyên nghiệp, thậm chí còn ngon hơn nhiều nhà hàng khác. Nước sốt màu hổ phách đậm đặc vừa phải, các miếng thịt cũng đều nhau về kích thước.

“Anh ấy có học cách nấu không?” Kaylen hỏi.

Isaac trả lời: “Anh ấy nói là tự mình tìm hiểu mà thôi.”

Kaylen không tin, Isaac chỉ nhún vai: “Anh ấy nói gì thì đúng như vậy mà… Tôi cũng không kén ăn đâu.”

Kaylen cười, rời khỏi căn bếp và không khỏi liếc nhìn bóng dáng trên ghế sofa.

Xie Fengshi vẫn đang ngủ, tư thế y hệt như lúc nãy, được quấn chặt trong tấm chăn, khuôn mặt ngủ ngon hiện rõ trên khuôn mặt, má đỏ hồng nhẹ.

Kaylen đi nhẹ nhàng đến ngồi bên cạnh, Isaac cũng theo sau, ngồi xuống thảm, dựa lưng vào ghế sofa, hai chân duỗi thẳng ra:

“Mỗi ngày đều làm vậy à?”

“Cũng gần như vậy.”

Ánh mắt của Kaylen tràn đầy sự bất lực: “Cậu chỉ biết dựa vào người khác để ăn uống hàng ngày thôi sao?”

Gần như muốn nói thêm rằng, cậu có lòng không hả?

Isaac: “Tôi đã mang theo nguyên liệu nấu ăn rồi!”

Kaylen: ……

“Hơn nữa, tôi rửa chén, anh ấy nấu ăn; công bằng mà.”

Kaylen không biết nên khen em trai mình hiểu chuyện hay nên thương cho Xie Fengshi – người đã mệt mỏi sau giờ làm việc mà vẫn phải về nhà để nấu ăn cho thằng nhóc này.

Đang suy nghĩ như vậy, ánh mắt Kaylen lại đổ dồn về phía Xie Fengshi. Anh ta dường như đang mơ gì đó; lông mày hơi nhíu lại rồi lại duỗi thẳng ra, sau đó cúi mặt xuống chiếc chăn, chỉ để lộ ra nửa khuôn mặt và một ít mái tóc đen cong vút.

“Đừng nhìn anh ấy như vậy,” Isaac nói.

Kaylen thu hồi ánh mắt: “Tôi nhìn anh ấy như thế nào cơ?”

Isaac cũng không thể diễn tả rõ: “Chỉ là… đừng có ý định gì với anh ấy.”

Kaylen bất đắc dĩ: “Tôi không có ý định gì đâu.”

“Lần nào cũng vậy,” Isaac không chịu thua, “mỗi khi bạn quan tâm đến ai, bạn luôn như vậy.”

Kaylen: …

Cảm giác bị em trai phát hiện ra điều mình đang nghĩ thật không thoải mái chút nào.

**Chương 10: Những Con Mèo Nhỏ**

Xie Fengshi ngủ say sưa; lâu lắm rồi anh mới được ngủ thoải mái như vậy.

Khi còn nằm viện, chiếc giường rất cứng; sau khi chuyển về căn phòng nhỏ này, tấm đệm cũng rất mỏng, mỗi tối khi nằm xuống, anh đều có thể cảm nhận được đường viền của các lò xo bên dưới.

Những ngày đầu, anh thực sự không thể ngủ được, liên tục lăn qua lăn lại; nhưng sau khi mệt quá, anh chỉ cần nằm xuống là ngủ thiếp đi, không còn kén chọn gì nữa.

Nhưng chiếc ghế sofa này quá mềm; trong giấc ngủ, Xie Fengshi vô thức cọ vào nó.

Sự mềm mại khiến cả người anh chìm sâu vào ghế; tấm đệm dưới lưng mềm, chiếc gối tựa sau lưng cũng mềm, và chiếc chăn phủ trên người cũng vậy. Xie Fengshi co ro cổ lại, cúi mặt xuống chiếc chăn, chỉ để lộ ra hai má hơi đỏ vì ngủ.

Tư thế ngủ của anh càng lúc càng trở nên không đúng chuẩn; ban đầu còn ngồi thẳng lưng, nhưng bây giờ đã cuộn mình lại thành một khối, đầu gối co lại, cả người như bị cuộn tròn lại. Chiếc chăn trượt xuống một chút, làm lộ ra những ngón tay của anh; đầu ngón tay có màu hồng nhạt.

Isaac nhìn thấy điều đó, và Kaylen cũng chú ý đến.

Đôi bàn tay ấy có các đốt thẳng, trông rất đẹp; nhưng đầu ngón tay lại đỏ ửng, và có vài chỗ nhăn lại, có lẽ là do đã ngâm trong

Nếu ai nhìn nó lâu hơn một chút, nó sẽ cảnh giác mở một mắt ra để xác định xem đó có phải là người quen hay không, sau đó mới tiếp tục ngủ tiếp.

Lúc này, Xie Fengshi trông giống hệt con mèo đó.

Nghĩ đến điều này, Kayel không khỏi mỉm cười.

Ngay lập tức, Isaac, người đã chú ý đến biểu cảm trên khuôn mặt anh trai mình, liền cảnh giác hỏi: "Anh cười gì vậy?"

"Không có gì cả."

"Biểu cảm của anh rõ ràng là có điều gì đó."

"Thật sự không có gì cả."

Isaac không tin, nhưng vào lúc này, Xie Fengshi bỗng nhiên cử động, và cả hai người đều im lặng lại.

Isaac nhìn chằm chằm vào anh trai mình trong vài giây, rồi bất ngờ tiến lại gần và hỏi: "Anh không lẽ là..."

"Không phải."

"Tôi vẫn chưa nói hết đâu!"

"Dù anh muốn nói gì đi nữa, cũng không phải đâu."

Isaac bị anh trai mình ngăn lại và không cam lòng mà im lặng.

Phòng trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng sôi của nồi ở nhà bếp.

Mùi thơm của thịt kho ngày càng lan tỏa mạnh mẽ hơn; hương vị của nước tương và đường phèn khi được đun chảy tạo thành mùi caramel, mùi dầu thừa từ miếng thịt ba lớp khi được ninh mềm, cùng với hương vị của các loại gia vị như bát chiêu và quế, tất cả hòa quyện lại với nhau và len vào mũi người ta.

Isaac nuốt nước bọt.

Kayel cũng lần đầu tiên cảm thấy đói bụng.

Ở nhà, anh luôn ăn những bữa ăn được đầu bếp chuẩn bị cẩn thận, cách trang trí đẹp mắt và hương vị hoàn hảo, nhưng chưa bao giờ anh cảm thấy đói chỉ bằng việc ngửi thấy mùi thức ăn như bây giờ.

Khi Isaac đi vào nhà bếp để nhìn thịt, Xie Fengshi đã thức dậy.

Anh mơ màng mở mắt ra, tầm nhìn vẫn còn mờ ảo, và thấy một bóng dáng đứng bên cạnh mình; đường nét khuôn mặt được tô điểm bởi ánh sáng mờ ảo, các đường nét khuôn mặt khuất trong bóng tối và không rõ ràng lắm, nhưng đôi mắt đó đang nhìn anh.

Đầu óc Xie Fengshi vẫn còn mơ hồ, và anh vô thức nghĩ: Thật là đẹp trai...

Kayel đã đến rồi à...

Chờ đã...

Kayel?

Xie Fengshi bất ngờ giật mình và hoàn toàn tỉnh táo lại. Anh ngồd dậy, tấm chăn trượt xuống từ người, mái tóc rối bù, khuôn mặt vẫn còn đỏ ửng vì vừa thức dậy và hỏi: "Sao anh lại ở đây?"

Kayel nhìn con mèo đang rối bù bên cạnh mình và mỉm cười: "Isaac đã cho tôi vào đây."

"Tôi không làm vậy đâu!" Isaac nhô đầu ra từ nhà bếp và nói, "Là anh ấy tự ý muốn vào đây mà!"

Kayel không hề thay đổi biểu cảm: "Anh cản cửa không cho tôi vào, tôi đành phải tự mình vào thôi."

"Anh nói ‘đành phải’ sao