Hồi nhỏ tôi rất sợ anh ấy, vì anh ấy quá bình tĩnh và lý trí. Nhưng sau này khi lớn lên, tôi dần hiểu ra rằng anh ấy chỉ không biết cách thể hiện cảm xúc mà thôi.”

Kaylen đặt tay mình lên tay của Xie Fengshi và nắm chặt lấy nó, các ngón tay chạm vào nhau,“Mẹ tôi tên là Elena, Elena Zefir; trước khi kết hôn, bà mang họ Nordstrom. Bà và bố tôi gặp nhau tại một buổi tiệc. Tôi không hề được họ kể chi tiết gì về chuyện đó, và tôi cũng chưa từng hỏi. Bà luôn tham gia các hoạt động từ thiện, chủ yếu tập trung vào giáo dục trẻ em và phổ biến nghệ thuật. Bà còn mở một phòng trưng bày nhỏ ở nhà, treo đầy những bức tranh mà bà đã sưu tầm trong những năm qua. Có một số là tác phẩm của các nghệ sĩ nổi tiếng, nhưng phần lớn là tác phẩm của những nghệ sĩ trẻ.”

Khi nghe đến đây, hình ảnh của một người phụ nữ dịu dàng nhưng kiên định bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Xie Fengshi.

“À, còn có con mèo mà chúng tôi gửi cho bạn nữa. Nó tên là Tiểu Gừng. Tôi đã nói với bạn rồi, đó là con mèo mà mẹ tôi đem về từ trại cứu hộ. Lúc đó, bố tôi nghĩ rằng không thể nuôi dưỡng nó thành thói quen được, nên muốn gửi nó đi ngay lập tức. Bây giờ, Tiểu Gừng chỉ thân thiện với mẹ tôi thôi; mỗi lần bố tôi muốn vuốt ve nó, nó lập tức chạy mất.”

Xie Fengshi không nhịn được mà bật cười:“Bố bạn thậm chí còn không thể kiểm soát được một con mèo à?”

“Không chỉ con mèo đâu… Anh ấy còn không thể kiểm soát được Isaac nữa.” Kaylen cũng mỉm cười,“Mỗi khi hai người họ cãi vã, chỉ cần mẹ tôi ở bên cạnh, trong vòng ba mươi giây họ chắc chắn sẽ ngừng cãi ngay.”

Xie Fengshi nghe vậy mà thấy thú vị, liền đưa tay lấy cốc trà, nhưng mới nhận ra rằng cốc trà đã trống rồi.

Kaylen nhấn chuông gọi nhân viên phục vụ, và một người đàn ông trung niên nhanh chóng xuất hiện. Sau khi người đàn ông đó rời đi, Xie Fengshi nói:“Tôi tự làm cũng được mà, bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

Kaylen đáp:“Khi nào bạn quen với mọi thứ rồi, muốn tự làm thì cứ tự làm đi.”

Kaylen đã nói về “sau này”…

Xie Fengshi suy nghĩ về từ đó trong lòng, và không thể nào nuốt nó xuống được.

Trà được rót đầy lại ngay lập tức. Xie Fengshi cầm cốc nhìn ra ngoài cửa sổ; biển mây dường như đã tan đi từ lúc nào đó, và qua những kẽ hở của các đám mây, có thể nhìn thấy những cánh đồng trải rộng phủ đầy tuyết, cùng những ngôi làng nhỏ lẻ nằm rải rác khắp nơi:“Còn bao lâu nữa mới đến nơi chúng ta định đến nhỉ?”

“Vẫ

Cánh tay của Kaylen tự nhiên ôm lấy anh, và Xie Fengshi dần cảm thấy thoải mái hơn khi nằm trong vòng tay anh ấy.

“Lúc nãy em định hôn anh đấy.” Giọng nói của Kaylen vang lên phía trên đầu anh.

Xie Fengshi cố tình giả vờ không nghe thấy gì, mái tóc của anh chạm vào cằm Kaylen, mùi thơm cam quýt lan tỏa vào mũi anh.

Kể từ khi bắt đầu sống chung, Kaylen là người chọn loại dầu gội đầu và sữa tắm cho Xie Fengshi; thậm chí hầu hết những bộ quần áo trong tủ quần áo của anh cũng đều do Kaylen sắp xếp để gửi đến.

Chiếc máy bay xuyên qua các đám mây, ánh nắng mặt trời tràn vào làm cho khoang máy bay trở nên sáng sủa. Xie Fengshi nhắm mắt lại, đưa mặt sâu hơn vào vòng tay Kaylen để che đi ánh sáng chói lọi.

Kaylen đưa tay lên che bớt ánh nắng trước mắt anh, nhưng Xie Fengshi liền mỉm cười và kéo tay anh ra: “Em đâu có ý định ngủ đâu, hãy cùng em nói chuyện đi.”

“Em muốn nghe về cái gì?”

“Bất cứ cái gì cũng được… Thông thường ở nhà, anh làm gì vậy?”

Kaylen liệt kê vài hoạt động hàng ngày của mình, nhưng Xie Fengshi lập tức phản đối: “Em không muốn nghe về những việc đó… Em muốn biết lúc anh không làm việc thì làm gì.”

Kaylen suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Đọc sách, đôi khi bơi lội, thỉnh thoảng cưỡi ngựa… Khi Isaac ở nhà, chúng tôi cùng nhau chơi game.”

Xie Fengshi thì thầm điều gì đó, Kaylen không nghe rõ liền cúi xuống để lắng nghe, và Xie Fengshi đã tận dụng cơ hội này để hôn lên môi anh: “Đòn tấn công thành công rồi!”

Kaylen nhìn anh hai giây rồi bỗng nhiên bật cười, cảm giác bực bội và chiều chuộng hiện rõ trên khuôn mặt anh: “Fengshi…”

“Sao vậy?”

“Nếu em cứ tiếp tục như thế này trên máy bay, chúng ta sẽ không thể trở về nhà được đâu.”

Xie Fengshi hiểu ý của anh, tai mình lại bắt đầu đỏ lên… Anh tiến sát hơn, cố tình thổi hơi vào cổ Kaylen: “Vậy phải làm sao đây?”

Kaylen nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu: “Về nhà rồi mới nói.”

Xie Fengshi ngoan ngoãn thu mình vào vòng tay anh, nụ cười chiến thắng không thể nào kìm nén được.

Khi máy bay bắt đầu hạ cánh, Xie Fengshi ngồi thẳng dậy, điều chỉnh ghế về tư thế bình thường, buộc dây an toàn rồi nhìn ra ngoài cửa sổ. Các đám mây đã tan biến, và dưới đó là thành phố phủ đầy tuyết.

Kaylen cũng nhìn ra ngoài cửa sổ… Đây là thành phố mà anh đã lớn lên ở đây, quá quen thuộc đến mức không thể tả xiết được. Nhưng lúc này, thông qua đôi mắt của Xie Fengshi, thành phố này lại trở nên khác biệt hẳn đi.

Cửa khoang máy bay mở ra, gió lạnh thổi vào… Gió trên sân bay mạ

Không xa lắm, cốp xe hơi màu đen đi đầu đã được mở ra, hai nhân viên đang chuyển hành lí của họ lên xe.

Người đàn ông trung niên đứng bên cạnh xe, khi thấy họ bước xuống liền tiến lại gần và cúi người chào: “Thưa thiếu gia Kaylen, bà đã sai tôi đến đón các bạn. Nhà đã sẵn sàng rồi; ông sẽ có một cuộc họp vào chiều nay, nên sẽ về muộn hơn một chút.”

Kaylen gật đầu: “Cảm ơn anh, Fritz.”

Fritz mở cửa xe cho họ, và Kaylen nhường chỗ để Xie Fengshi lên xe trước. Xie Fengshi ngồi xuống, ghế rất êm ái, không kém gì trên máy bay. Kaylen ngồi bên cạnh anh, sau đó Fritz đóng cửa xe và ngồi vào vị trí phụ lái.

Xe đi qua đường riêng dành cho máy bay và lên đường cao tốc. Tuyết dày hơn nhiều so với những gì Xie Fengshi tưởng tượng: “Nơi này lạnh hơn nhiều so với bên chúng ta.”

“Đây gần phía Bắc hơn, mùa đông ở đây còn kéo dài khoảng một tháng nữa,” Kaylen nói, giữ tay anh trong lòng bàn tay mình để làm ấm lên, “Rồi sẽ quen thôi.”

Những cây cối dọc đường vươn ra với những cành trụi lá trong tuyết. Đường khá dài, mất khoảng nửa giờ mới đến đích. Ở cuối con đường, một cánh cổng sắt xuất hiện; cột cổng được xây bằng đá và khắc hình biểu tượng. Khi xe tiến đến gần, cánh cổng tự động mở ra.

Tầm nhìn bỗng nhiên trở nên rộng lớn; Xie Fengshi nhìn ra ngoài và thấy một khoảng cỏ phủ đầy tuyết, hai bên là những hàng cây được cắt tỉa gọn gàng. Ở cuối đường là một tòa nhà lớn, mặt tiền bằng đá màu trắng, những cửa sổ cao lớn được sắp xếp ngăn nắp.

Sau khi xuống xe, Kaylen nắm tay Xie Fengshi và nói: “Đi thôi.”

Xie Fengshi đặt tay mình vào lòng bàn tay Kaylen và theo anh bước lên những bậc thang đá.

Cửa chính là một cánh cửa gỗ màu đen, được khắc họa với những hoa văn phức tạp. Khi họ tiến lại gần, cửa từ bên trong được mở ra; phía sau cửa đứng một người phụ nữ. Khi ánh mắt Xie Fengshi nhìn thấy cô ấy, đầu óc anh trong chốc lát trở nên trống rỗng…

Elena trẻ hơn anh tưởng rất nhiều, và cũng xinh đẹp hơn nhiều.

Cô ấy mặc một chiếc váy liền màu xanh đậm, phủ thêm một chiếc áo len màu trắng hồng, mái tóc màu vàng nhạt được buộc gọn phía sau đầu, vài sợi tóc rơi xuống bên tai. Các đặc điểm khuôn mặt của cô ấy giống Kaylen đến bảy phần trăm; đôi mắt cô ấy trong trẻo và dịu dàng… Chỉ có điều, đôi mắt của Kaylen giống như những hồ nước sau khi băng tan, còn đôi mắt của Elena thì giống như mặt biển vào buổi chiều mùa xuân.

Ánh mắt Elena chuyển từ Kaylen sang Xie Fengshi; đôi mắt xanh đẹp của cô ấy cong

Xie Fengshi chưa kịp nói gì thì Elena đã bước tới, nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay anh, đứng trên đầu ngón chân hôn lên má anh hai bên một cách âu yếm nhưng vẫn giữ được sự phù hợp.

“Chào mừng bạn đến nhà chúng tôi, bạn còn dễ thương hơn tôi tưởng tượng nữa.”

Tai Xie Fengshi lập tức đỏ bừng lên; anh tự nhủ mình không được căng thẳng, nhưng vẫn không kiểm soát được cảm xúc của mình.

Elena cũng nhận ra điều này và cười nói: “Kaylen nói rằng bạn hay e thẹn, hóa ra là thật đấy.”

Khi bước vào trong, họ thấy một hành lang rộng lớn với nền nhà bằng đá cẩm thạch màu xám nhạt; hai bên tường treo đầy tranh sơn dầu, cứ vài bước lại có một chiếc đèn tường.

Phòng khách còn rộng rãi hơn nữa; bên ngoài cửa sổ là khu vườn được cắt tỉa gọn gàng, hiện đang phủ đầy tuyết trắng. Lò sưởi đang cháy rực, ánh lửa màu cam đỏ tạo nên những bóng đổ lung linh trên thảm.

Elena dẫn Xie Fengshi ngồi xuống ghế sofa; Kaylen đi theo sau. Elena ngồi bên cạnh Xie Fengshi, một tay vẫn nắm lấy cổ tay anh, tay kia vuốt ve mép khăn quàng cổ cho anh: “Trên đường đi có mệt không? Kaylen có chăm sóc bạn tốt không?”

“Không mệt đâu, Kaylen rất tốt.” Xie Fengshi trả lời một cách thành thật.

Đôi mắt Elena lập tức sáng lên; ánh mắt cô dừng lại trên khuôn mặt Xie Fengshi, không hề che giấu niềm yêu thích của mình.

Cô đã từng thấy hình ảnh của Xie Fengshi trên ảnh – do Kaylen gửi đến, có lẽ chỉ là những bức ảnh chụp qua loa – trong đó Xie Fengshi đứng trong bếp, quần áo lao động buộc quanh eo, tay cầm đĩa thức ăn vừa nấu xong; ảnh hơi mờ, nhưng khuôn mặt đẹp trai của anh khiến người ta không thể rời mắt.

Nhưng dù sao thì ảnh cũng chỉ là ảnh thôi; những hình ảnh hai chiều không thể thể hiện hết độ cong đẹp của đôi mí mắt Xie Fengshi khi anh cười. Khi anh ngồi trước mặt cô, Elena mới nhận ra rằng cậu bé này còn đẹp hơn cả trong ảnh nữa.

Đôi khuôn mặt tinh xảo mang đậm nét đặc trưng của người Đông Á, làn da trở nên hồng hào dưới ánh lửa; điều khiến Elena không thể rời mắt nhất chính là đôi mắt óng ánh như đá obsidian của anh – khi nhìn người khác, ánh mắt đó mang chút e thẹn, nhưng anh vẫn cố gắng duy trì sự bình tĩnh.

**Chương 59: Con Mèo Nhỏ**

Hai bên lò sưởi là những cái kệ sách bằng gỗ màu đen; những cuốn sách bên trong được sắp xếp gọn gàng; một số đã cũ kỹ, chữ in trên lưng sách đã mờ đi. Cửa kính của các kệ sách được lau chùi sạch sẽ.

Xie Fengshi để ý thấy trên bàn trà có một cuốn sách mở ra, trang sách ú