Xie Fengshi thở dài một hơi: “Nhưng Isaac rất nghe lời cậu đấy.”

“Tuy nhiên, cậu ấy không biết phân biệt được điều gì có thể làm và điều gì không thể làm.”

Nghe vậy, Elena lắc đầu, đặt chiếc cốc trà xuống và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Các bạn lên nghỉ một lát đi, bố của các em sẽ về trong chút nữa thôi. Fengshi đã ngồi máy bay lâu lắm rồi, cũng nên nghỉ ngơi một chút.”

Chưa kịp nói gì thêm, Kaylen đã đứng dậy và kéo Xie Fengshi ra khỏi ghế sofa: “Đi thôi.”

Xie Fengshi được Kaylen dẫn đi theo hướng cầu thang. Khi đi qua hành lang, anh vẫn không nhịn được mà liếc nhìn những bức tranh đó. Những bức tranh này có kích thước khác nhau, chủ đề đa dạng, và tất cả đều được trang trí cẩn thận. Kaylen nhận thấy ánh mắt của anh và giải thích: “Đây là những bức tranh mà mẹ chúng ta đã sưu tầm. Một số là bà mua khi còn trẻ, một số thì mới được sưu tập trong những năm gần đây. Hai năm nay, bà thích đi xem các triển lãm tốt nghiệp.”

Bậc thang phát ra tiếng động rất nhẹ khi bước lên. Tay vịn được làm từ gỗ óc chó màu đen, các cột lan can được khắc hoa văn tinh xảo. Trên ban công ở góc cầu thang có những cây cảnh xanh tươi; lá cây bóng loáng, trông rất tươi tốt trong cái lạnh khô hanh của mùa đông này.

Lầu hai yên tĩnh hơn nhiều. Sàn nhà được trải thảm màu be dày, bước đi trên thảm không hề gây tiếng động. Trên tường chỉ còn lại ít bức tranh; thay vào đó là những bức ảnh gia đình.

Xie Fengshi nhìn thấy một trong những bức ảnh đó: Isaac còn rất nhỏ, đang được Elena ôm trên lòng; Kaylen đứng bên cạnh, đã trở thành một thiếu niên; Albert đứng ở phía sau, tay đặt lên vai Kaylen, với vẻ mặt nghiêm túc.

Phòng của Kaylen nằm ngay bên cạnh bức ảnh đó. Kaylen mở cửa và nhường lối cho Xie Fengshi bước vào trước.

Phòng của Kaylen lớn hơn Xie Fengshi tưởng tượng, nhưng không hề xa hoa như anh nghĩ. Không có những trang trí lộng lẫy hay đồ nội thất cầu kỳ; chỉ có một chiếc giường rộng, ga giường màu xám đậm được trải gọn gàng; trên bàn đầu giường có một chiếc đèn bàn và một cuốn sách. Bên cạnh cửa sổ có một chiếc bàn học, mặt bàn sạch sẽ, chỉ có một hộp bút và một chiếc laptop đang đóng. Bên cạnh bàn học là cửa sổ lớn; rèm cửa được kéo ra một nửa, cho phép nhìn thấy cảnh tuyết ở sân sau.

Điều thu hút sự chú ý nhất là hàng kệ sách dựa vào tường, kéo dài từ cửa vào tận cạnh cửa sổ, chứa đầy những cuốn sách. Cách sắp xếp sách không quá gọn gàng, nhưng mỗi ngăn đều được chật kín.

“Cậu thường ở đây à?” Xie Fengshi hỏi.

“Trước đây thì ở đây, bây gi

Xie Fengshi bước đến gần kệ sách, ánh mắt lướt qua những cuốn sách ấy; có những tựa sách ông hiểu được, còn những cuốn thì hoàn toàn xa lạ với ông. Ông lấy ra một cuốn, mở trang đầu, và ngay lập tức, những dòng chữ viết rất ngăn nắp, đầy sự nghiêm túc của một thiếu niên, hiện ra trước mắt ông.

“Anh đã đọc những cuốn sách này từ khi nào vậy?”

“Hầu hết là trong thời gian học trung học và đại học; sau khi đi làm thì ít đọc hơn, vì không có đủ thời gian.”

Xie Fengshi đặt cuốn sách trở lại chỗ cũ, quay người nhìn ra cửa sổ lớn. Khu vườn phía sau có tuyết dày hơn so với sân trước; một số cây thông cao lớn bị tuyết đè làm cong cành lá. Phía xa có một cái ao, và giờ đây, mặt ao đã đóng băng, phủ một lớp trắng xóa. Bên cạnh ao có một chiếc lầu đài nhỏ, mái lầu cũng đầy tuyết.

Kaylen bước đến, đứng sau lưng anh: “Đẹp không?”

“Đẹp.” Xie Fengshi đặt trán vào tấm kính lạnh lẽo; hơi thở nóng của anh hóa thành những hơi sương trắng trên kính.

“Sau này, em cũng sẽ sống ở đây đấy.”

Xie Fengshi ngẩng đầu khỏi kính, quay lại đối diện với Kaylen. Ánh sáng tuyết bên ngoài làm cho khuôn mặt Kaylen trở nên đặc biệt dịu dàng. Anh nói: “Mẹ em dường như khá thích anh đấy.”

“Ừm.”

“Cả Xiao Jiang cũng thích anh.”

“Ừm.”

“Isaac cũng vậy.”

Cuối cùng, Kaylen có một phản ứng khác biệt: “Isaac thì không tính; anh ấy vốn dĩ đã thích em rồi.”

Xie Fengshi mỉm cười, đưa tay vòng qua cổ Kaylen: “Vậy còn em thì sao?”

Tay Kaylen đặt lên lưng Xie Fengshi, các đầu ngón tay từ từ di chuyển lên trên qua lớp quần áo dày của anh: “Em nghĩ sao?”

“Em nghĩ em cũng thích anh.” Khi nói ra điều này, đôi mắt đen của Xie Fengshi lấp lánh dưới ánh sáng tuyết bên ngoài.

Kaylen cúi đầu, chạm nhẹ vào mũi Xie Fengshi; hơi thở của họ hòa quyện vào nhau một cách đầy gợi cảm: “Không phải là thích đâu.”

“Vậy là gì?”

“Em yêu anh.”

Xie Fengshi không phải chưa bao giờ nghe Kaylen nói điều này, nhưng mỗi lần đều là sau khi hai người đều đẫm mồ hôi, ông cảm thấy mình mơ hồ không rõ ràng; lúc đó, Kaylen nói những lời đó bên tai ông, hơi thở không ổn định.

Lúc đó, ông quá mệt mỏi đến nỗi không thể mở mắt được, chỉ kịp chôn mặt vào cổ Kaylen; mỗi lần trả lời, giọng nói của ông đều trở nên mơ hồ, ngập ngừng.

Nhưng lần này, Kaylen đứng trong căn phòng mà Xie Fengshi đã lớn lên từ nhỏ, bên ngoài là khu vườn phủ đầy tuyết trắng; Kaylen nhìn anh và nói: “Em yêu anh.”

Đôi mắt Xie Fengshi bỗng

Trước đây, khi anh phải nằm trên giường bệnh trong thời gian dài như vậy, những đau đớn từ quá trình hóa trị và tin tức về việc bạn bè bệnh nhân rời bỏ mình liên tục ập đến, nhưng anh chưa bao giờ rơi một giọt nước mắt nào.

Bây giờ, anh vui đến mức không biết phải làm thế nào cho đúng; niềm vui tích lũy bấy lâu dường như cần phải tìm một cách để thoát ra ngoài, và nước mắt chính là phương tiện dễ dàng nhất để làm điều đó.

“Sao mỗi lần nói những lời này, anh lại không báo trước chứ?”

Kaylen vuốt nhẹ khóe mắt anh, lau đi những giọt nước mắt ấy, rồi cười khẽ: “Nếu tôi báo trước, làm sao tôi có thể xem anh khóc được chứ?”

“Lại rồi!”

Xie Fengshi ngừng khóc và cười, anh đặt tay lên cổ Kaylen, kéo anh xuống, đứng trên đầu ngón chân, nhìn Kaylen trong vài giây trước khi nhẹ nhàng hôn lên môi anh.

Nụ hôn nhẹ nhàng như những bông tuyết rơi xuống môi Kaylen, chưa kịp cảm nhận được hơi ấm đã tan biến.

Xie Fengshi lùi lại một chút, ánh mắt anh in hình ánh tuyết bên ngoài cửa sổ và khuôn mặt của Kaylen: “Anh cũng yêu em, lần trước anh không báo trước, vì vậy em cũng có thể khóc được.”

Kaylen nghe vậy mà sững sờ một chút, sau đó tiếng cười vui vẻ trầm ấm bật ra, khiến Xie Fengshi cũng bắt đầu cười theo.

Giọng nói của Xie Fengshi vang lên từ sau gáy Kaylen: “Chắc chắn em chính là ‘bàn tay vàng’ của anh đấy.”

Kaylen không hiểu ý nghĩa của “bàn tay vàng” mà Xie Fengshi nói, nhưng anh hiểu được ý tứa ẩn sau những lời đó. Anh siết chặt tay mình và hỏi: “Vậy theo anh, em làm tốt không?”

“Rất tốt, đôi khi anh còn nghĩ rằng mình đang mơ đấy.”

Kaylen cúi đầu và cắn nhẹ vào môi anh, một cái cắn vừa đủ để để lại dấu vết nhẹ: “Đau không?”

“…Đau.”

**Chương 61: Thời thiếu niên**

“Em muốn xem lại phòng của anh một lần nữa.”

“Không phải đã xem rồi sao?”

“Lúc nãy chưa xem kỹ lưỡng, em muốn nhìn thật kỹ.”

Kaylen nhìn vào đôi mắt đen như đá obsidian, cảm thấy như có ai đó đang nhẹ nhàng gãi nhẹ vào tim mình. Anh lùi lại một bước, nhường chỗ cho em.

Xie Fengshi mới rời khỏi bên cửa sổ và quay trở lại chiếc kệ sách gần mình nhất.

Kệ sách của Kaylen, giống như chính con người anh, bề ngoài trông rất ngăn nắp, nhưng nhìn kỹ lại thì thấy đầy những điểm không hoàn hảo. Các loại sách được xếp lộn xộn với nhau; Xie Fengshi mới nhận ra rằng có những cuốn sách được nhét vào một cách vội vã, lưng sách hướng vào trong còn bìa sách hướng ra ngoài, như thể ai đó vội vàng đặt chúng vào đó

Trên những trang sách, cậu bé từng viết vẽ ngăn nắp dần hòa quyện vào hình ảnh người đàn ông hiện tại – người đang ngồi trong phòng họp lắng nghe báo cáo số liệu mà khuôn mặt không hề biểu lộ chút cảm xúc nào.

Đi đến cuối kệ sách, Xie Fengshi nhận ra vài cuốn sách rõ ràng không thuộc về nơi này; đó là những cuốn tranh có bìa cứng, vẽ về các con tàu vũ trụ và khủng long.

Xie Fengshi lấy ra vài trang để đọc, cho đến khi thấy tên Isaac được viết bằng nét chữ lệch lạc; có một chữ bị thiếu đi, và người đã viết bổ sung nó lại bên cạnh – rõ ràng đó là nét chữ của Kaylen.

“Đây hẳn là những cuốn sách của Isaac khi còn nhỏ, sao lại ở đây với bạn?”

“Cậu ấy không biết trân trọng sách, đọc xong là vứt lung tung khắp nơi; tôi giúp cậu ấy gom chúng lại.”

Khi Xie Fengshi đưa những cuốn tranh trở lại vị trí cũ, ngón tay anh chạm phải một cuốn sách còn cũ hơn nữa; nét chữ trên đó đã mờ nhạt. Anh cẩn thận lấy nó ra, và thấy bìa sách được làm bằng vải màu xanh đậm, trên đó in một hàng chữ được in bằng kim loại. Xie Fengshi nhận ra đó là một cuốn sách về cưỡi ngựa.

Anh mở trang đầu tiên, và thấy nét chữ không còn ngăn nắp như của cậu bé nữa, mà là những chữ cái tròn trịa, mang đậm tính chất non nớt của một đứa trẻ. Rõ ràng lúc đó Kaylen vẫn chưa thành thạo cách viết chữ hoa và chữ thường; chữ cái đầu tiên được viết rất to, còn những chữ sau thì lệch lạc:

“Bạn viết cuốn này khi bao nhiêu tuổi vậy?”

“Bốn tuổi… Bên cạnh cuốn sách đó là những bức ảnh cưỡi ngựa mà mẹ đã cho bạn xem trước đây.”

Quả nhiên, Xie Fengshi tìm thấy bức ảnh đó; bên trong trang sách còn có tờ giấy được gấp gọn gàng. Anh ngước nhìn lên và thấy người đối diện gật đầu nhẹ, mới mở tờ giấy ra.

Tờ giấy đã ngả vàng, những nếp gấp gần như muốn bị rách; nội dung bên trong được viết bằng tiếng Đức, và Xie Fengshi không hiểu nghĩa của nó. Nhưng anh nhận ra chữ ký ở cuối lá thư.

Chữ ký của Albert rất rõ ràng và sắc bén.

“Đây là bố bạn viết cho bạn à?”

“Tôi nhận được nó vào sinh nhật lần thứ năm của mình… Bố hy vọng tôi sẽ trở thành một người có trách nhiệm, biết cách chịu trách nhiệm cho những lựa chọn của mình.”

Ngón tay Xie Fengshi nhẹ nhàng vuốt qua tờ giấy đã ngả vàng, sau đó anh gấp lại tờ giấy và đặt nó trở lại vị trí ban đầu.

“Bạn đã sống ở đây từ lâu rồi à?”

“Không hẳn… Trước khi mười tuổi, tôi sống ở phía bên kia tầng này; căn phòng lúc đó nhỏ hơn nhiều… Bên cạnh tôi là Isaac… Sau đó Isaac chuyển lên tầng ba, và tôi mới chuyển đến đây.”

Phòng của Kaylen rộng lớn hơn anh tưởng tượng; l