Chìm đắm trong tuyệt vọng, thời gian dường như đóng băng lại, khiến con người không thể thở được; tương lai bị khép kín, quá khứ trở thành chiếc lồng mà không thể thoát ra. Khi dòng thời gian bắt đầu chảy trôi, những dòng suối nhỏ ấy len vào từng kẽ hở trong tâm hồn con người, nỗi tuyệt vọng tan biến, và những vết thương trên cơ thể họ cũng dần phai nhạt đi. Những mảnh ý thức của cao mệnh rải rác trong những dòng suối ấy; anh ta vừa ở ngoài thời gian, vừa ở bên trong nó.

Theo dòng chảy của thời gian, những năm tháng trôi qua một cách không hay biết, cho đến khi anh ta nhìn thấy một đứa bé trông giống hệt Chén Gē đang nằm sấp trên kính phòng trưng bày của một thủy cung ở thành phố nào đó, lặng lẽ nhìn những con cá bơi qua. Anh ta đã tìm kiếm rất lâu nhưng vẫn không thấy bóng dáng to lớn kia.

“Hướng Nhuận!” Giọng nói của một người phụ nữ vang lên từ xa. Văn Tình cầm theo đồ lưu niệm của thủy cung chạy đến bên cậu bé: “Mẹ này làm bài tập rất tốt, trả lời đúng cả mười câu hỏi, cuối cùng cũng có được chuỗi chìa khóa này.”

Bàn tay che sau lưng được mở ra trước mặt cậu bé; trong lòng bàn tay là hình ảnh của một con cá voi nhảy lên khỏi mặt nước. Cậu bé cẩn thận nhặt con cá voi lên, nhìn nó rồi nhìn Văn Tình, liên tục gọi “mẹ”.

Khi mây tan đi, ở một ngôi trường bên kia thành phố, tiếng chuông báo giờ vào lớp vang lên, và thầy Lý bước lên bục giảng.

“Các bạn hãy yên lặng đi, tôi xin giới thiệu với các bạn một học sinh mới chuyển đến Học viện Tư thục Tây Thành của chúng ta – anh ta tên là Chén Gē. Tôi hy vọng mọi người sau này có thể sống hòa thuận và giúp đỡ lẫn nhau.”

Các học sinh tò mò nhìn về phía cậu bé mới chuyển đến đứng ở bên kia bục giảng. Cậu ta mang theo một chiếc cặp sách lớn, trên cặp còn treo một con búp bê vải được làm thủ công, trông rất đáng yêu.

Không cần sự sắp xếp của thầy cô, cậu ta đi thẳng đến một chỗ trống và suốt buổi học không hề lắng nghe giảng bài, mà chỉ viết ra những kế hoạch trên giấy. Đôi khi, khi mệt mỏi, cậu ta lại lén lút nhìn người bạn hàng ghế bên cạnh mình.

Sau một thời gian quan sát, Chén Gē nhận thấy rằng các giáo viên và bạn học trong trường đều khá tốt; ít nhất là không có tình trạng bắt nạt hay người lạ nào cả. Sau khi hoàn toàn yên tâm, cậu ta lấy ra một phong bì đã vàng úa và dưới ánh nắng hoàng hôn, đưa nó cho người bạn hàng ghế của mình.

Bên trong phong bì là một lá thư tình được dán bằng băng keo trong suốt, trên đó chỉ có một câu duy nhất: “Trương Ngã, em có muốn ở bên anh không?” Câu

Một chàng trai gầy gò, cao lớn tựa như con mèo bị bỏ rơi, cuộn mình ở góc phố, không nơi nào để trú ngụ.

“Cuộc đời này đã kết thúc, đó không phải là sự trừng phạt của số phận… Chúng ta rồi cũng phải đối mặt với sự chia ly.” Chen Ge quỳ xuống bên cạnh chàng trai: “Nếu em không có nơi nào để đi, có thể đến nhà tôi trước… Nơi đó có một nhóm người rất đặc biệt.”

Chen Ge đưa tay giúp chàng trai đứng dậy, sau đó mở danh sách của mình – trên đó liệt kê hàng loạt tên người.

“Người tiếp theo là Mén Nam… Cậu bé này đi đâu mất rồi? Sao tìm không thấy vậy? Nhưng từ nhỏ cậu ấy đã rất thông minh, nên cũng không cần phải lo lắng…” Dòng thời gian cuốn trôi, tuổi thọ của con người đã vượt qua những ràng buộc cũ, và may mắn cũng ngày càng tăng lên. Trong khu phố cổ của Thành phố mới Hồ, một nhóm trẻ đang hát trong trại trẻ mồ côi; khuôn mặt các em tràn ngập niềm vui thuần khiết và sự trong trẻo của tuổi thơ.

“Ước mơ của tôi là trở thành phi hành gia… Tôi muốn đứng trên mặt trăng và vẫy tay chào mọi người!”

“Ước mơ của tôi là trở thành giáo viên, để những đứa trẻ như tôi có sách để đọc.”

“Hàn Phi, ước mơ của em là gì?”

“Tôi ư?” Một đứa trẻ đang mơ màng quay đầu lại, suy nghĩ một lúc lâu trước khi nói một cách nghiêm túc: “Em muốn trở thành một khán giả… Ngay cả khi trên thế giới này không ai xem màn trình diễn của anh ấy, em vẫn sẽ vỗ tay cho anh ấy… Để cuộc đời anh ấy không bao giờ kết thúc.”

Nụ cười trên môi anh ấy đã không còn điên rồ nữa… Các đứa trẻ đều nghĩ rằng anh ấy đang ngắm cảnh bên ngoài cửa sổ; chỉ có anh ấy mới biết rằng, trong tấm kính đó, bóng dáng của một người khác cũng hiện ra bên cạnh mình… Người đó có vẻ ngoài đẹp trai, phong thái xuất chúng… nhưng lại ít nói.

Tiếng hát vang lên… Bên cạnh trường học, trong khu phố Hạnh Phúc, những người hàng xóm già đang ngồi dưới ánh nắng mặt trời, trò chuyện với nhau… nói những điều mà người khác không thể hiểu được…

Những giấc mơ bị lãng quên giờ đây đã trở thành hiện thực… Có thể là họ… hoặc cũng không phải họ…

Có người chọn quên đi… Có người vẫn ở lại trong những khoảnh khắc cũ… Những mảnh vụn ý thức của cao mệnh đã lang thang mãi… Cho đến khi hai hạt giống kỳ lạ và hư hỏng đó bắt đầu mọc rễ, nảy mầm và tạo ra những quả ngọt mới…

Sức mạnh của quy tắc đã được đưa vào những ý thức tan vỡ đó… Và trong dòng thời gian, cánh cửa của căn phòng hình phạt ấy đã một lần nữa được mở ra…

Để tiêu diệt sự tỉnh táo đối

Mọi kết thúc trên đời này đều đã viên mãn, chỉ còn lại cao mệnh là người duy nhất.

  Bố mẹ họ từng đi tìm dấu vết của cao mệnh ở Thế giới sâu thẳm, và bây giờ họ đã trở về thế giới loài người của mình, như thể họ vừa trải qua một giấc mơ… chỉ có điều, trong giấc mơ ấy, luôn thiếu vắng một người.

  Nhìn về phía bên kia thời gian, bố mẹ họ không còn tiếp tục tìm kiếm bóng dáng ấy nữa; chỉ đôi khi, những nỗi nhớ vẫn vương vấn quanh cao mệnh. Ở nơi xa xôi hơn, lũ lụt chưa phá hủy được thành phố cổ Hàn Hải; trong siêu thị của Trương Đỉnh, một số đứa trẻ đang bàn tán về bộ phim hoạt hình mới nhất; hiệu trưởng cũ của Học viện Tư thục Hàn Đức đã nghỉ hưu, và toàn thể giáo viên sinh viên đều đến tiễn ông… Tuy nhiên, cũng có những điều đáng tiếc: Cát Chích đã phải vào bệnh viện tâm thần; anh ta cảm thấy mình giống như một cái cây được tạo nên từ thịt và máu, và vì điều đó, anh ta đã viết ra một cuốn sách rất bán chạy có tên “Sự phát triển của thịt và máu”.

  Buổi họp lớp của lớp 13 vẫn diễn ra hàng năm; chủ đề không thể tránh khỏi là vụ tai nạn xe hơi năm đó – tất cả học sinh đều sống sót, chỉ có một giáo viên không thể được cứu sống.

  Sau ba vòng rượu, mọi người đều kể về cuộc sống của mình; chỉ có hai người ngồi ở góc, im lặng không nói gì. Một người là Cao Vân – anh ấy dường như luôn cách biệt với mọi người bằng một bức tường trong suốt; mặc dù mọi người đều quen biết anh ấy, nhưng anh ấy lại cảm thấy mình là một người lạ. Người kia là Lưu Y – cô ấy chưa bao giờ kết hôn; mỗi lần tham gia buổi họp lớp, dường như cô ấy đều muốn gặp một người nào đó… người đó có lẽ là Cao Vân, nhưng mỗi lần nhìn thấy anh ấy, cô ấy lại cảm thấy thất vọng.

  “Anh ấy không phải là anh ấy.”

  “Tôi cũng đang chờ đợi anh ấy.”

  Dòng thời gian trôi qua từ từ; những mảnh vỡ ý thức của cao mệnh, dưới sự bảo vệ của mười ba loại họa tiết ma quỷ ở Thế giới sâu thẳm, dần dần được hồi phục… Dù thế giới này thay đổi như thế nào, vẫn luôn có người nhớ đến cao mệnh.

  Sau sự phân hủy, là sự tái sinh; trong những điều kỳ lạ ấy, ẩn chứa một linh hồn trong suốt… Rồi một ngày nào đó, ý thức tàn tạ của cao mệnh đã trở nên hoàn chỉnh hơn một chút.