Từ Huân đã suy nghĩ đến rất nhiều tình huống khác nhau, nhưng câu chuyện về Vô Cơ thực sự quá bất ngờ và gây sốc. Anh nhìn con ngựa đang thong dong ăn củ cải, và tự hỏi liệu có lúc nào đó, việc trở thành một con ngựa cũng là một lựa chọn không tồi chút nào.

“Vậy nên anh nghi ngờ rằng thời gian trong căn phòng ăn thịt người kia, chính là kẻ đã bỏ rơi anh?”

“Mùi thịt máu không thể nào sai được,” Vô Cơ khẳng định một cách chắc chắn.

“Nếu người đó thực sự là người yêu cũ của anh, anh sẽ làm gì?”

“Tôi sẽ cắt nó ra từng mảnh, duy trì sự sống cơ bản của nó, để xem liệu có thể tìm ra cách nào khiến đứa bé của tôi trở lại bình thường hay không.” Trong lòng Vô Cơ đã lập kế hoạch rõ ràng từ lâu.

Hít một hơi thật sâu, Từ Huân vung tay: “Anh hãy bình tĩnh đã, tôi cũng có một điều rất quan trọng muốn nói với anh, liên quan đến danh tính của ‘thời gian’.”

“Thịt máu không bao giờ lừa dối tôi,” Vô Cơ dường như tin chắc rằng dù Từ Huân nói gì đi nữa cũng không thể thay đổi được sự thật.

“Tôi đã điều tra kỹ lưỡng về Bác sĩ Cao, xem xét tất cả các thông tin liên quan đến ông ấy. Trong gia đình ông ấy, có hai người bị bao phủ bởi những bí ẩn: cha của Bác sĩ Cao và bà ngoại của ông ấy.” Từ Huân nói nhanh không ngừng, sợ rằng Vô Cơ sẽ ngắt lời mình: “Tôi chưa bao giờ gặp cha của ông ấy, cũng không thấy bất kỳ bức ảnh hay thông tin nào về ông ấy. Nhưng tôi đã tìm thấy nửa bức ảnh của bà ngoại ông ấy trong kho lưu trữ của Bệnh viện Phục hồi Thứ nhất.”

“Rất lâu trước đây, bà ngoại của Bác sĩ Cao đã rời khỏi gia đình họ và bị đưa vào bệnh viện tâm thần! Bà ấy đã cố gắng mọi cách để trốn thoát, nhưng tất cả đều thất bại. Bà ấy cáo buộc cả gia đình mình đều là những kẻ điên rồ, chỉ có mình bà mới là người bình thường… Nhưng không ai chịu lắng nghe cô ấy cả. Cho đến khi Bệnh viện Phục hồi Thứ nhất mở rộng, bà ấy lại biến mất một cách kỳ lạ.”

“Cuối cùng anh muốn nói điều gì?” Vô Cơ gần như mất kiên nhẫn, đang chuẩn bị tiêm thuốc vào cơ thể mình để sớm hồi phục và quay trở lại khu phố Thời gian Chết.

“Bà ngoại của Bác sĩ Cao và con quái vật trong căn phòng ăn thịt người kia giống hệt nhau! Kẻ tự xưng là ‘thời gian’ kia chính là người trong gia đình Bác sĩ Cao!” Giọng nói của Từ Huân trở nên lớn hơn: “Tất cả những manh mối do Màu sắc của Tô đưa ra đều được kết nối lại với nhau… Kẻ đứng sau tất cả này chính là n

„Từ Huân trước đây không dám nói ra, nhưng sau khi xác định rõ lập trường của mình, anh ấy cảm thấy không cần phải giấu điều này nữa: ‘Thời gian vào lúc này chắc chắn có vấn đề! Tuy nhiên, việc vay mượn tuổi thọ là điều rất khó xử lý. Theo quy định của Ủy ban Nhân quyền, mỗi người đều có quyền theo đuổi lối sống của mình. Họ đã chọn con đường này, tự nguyện hy sinh để trở thành những ‘gói bao bì’ và nhận được cơ hội sống lâu hơn; điều đó rất công bằng.’“

„Một người có khả năng du hành qua thời gian như anh, lại còn quan tâm đến trật tự và quy tắc à?“ Vô Cố cứng rắn hơn Từ Huân rất nhiều; có lẽ vì cô ấy không hề bị ảnh hưởng bởi cái chết, nên vẫn giữ được tính cách ban đầu của mình: „Việc vay mượn tuổi thọ đã trở thành một loại ‘hội chứng lan tràn’. Khi đối phó với căn bệnh có tính lây lan và xâm lược mạnh mẽ như vậy, chúng ta không thể khoan dung. Chúng ta không chỉ cần cách ly những người bị nhiễm bệnh, mà còn phải kiểm soát tất cả những người đã bị ảnh hưởng bởi nó.“

„Chúng ta không nên trực tiếp can thiệp để ngăn chặn thời gian sao?“

„Nếu chỉ có một người vay mượn tuổi thọ, thì căn bệnh này cũng không đáng sợ lắm. Điều đáng sợ là khi mọi người đều coi đó là con đường để sống sót. Những con quái vật trong những ‘phòng ăn thịt người’ đang lợi dụng nỗi sợ hãi về cái chết và bản chất ích kỷ, xấu xa của con người – miễn là mình sống sót, mọi thứ khác đều không liên quan đến mình.“ Sau khi tiêm thuốc, Vô Cố trông đã khỏe hơn nhiều: „Tôi đã báo cáo về những nguy cơ tiềm ẩn của việc vay mượn tuổi thọ cho cấp trên. Thành phố Tân Hồ vừa mới trải qua những biến động do rừng rậm gây ra; tôi tin chắc họ sẽ không bao giờ cho phép xuất hiện thêm những ca bệnh nghiêm trọng như vậy.“

„Cô…… lẽ ra nên thảo luận với tôi trước mới đúng.“ Từ Huân mở miệng, nhưng thực lòng anh không muốn ba tổ chức lớn can thiệp vào chuyện này. Anh cảm thấy rằng thời gian ẩn chứa điều gì đó đặc biệt, điều đó rất quan trọng và anh muốn “giữ nó cho mình”.

Nhìn Từ Huân, đôi mắt Vô Cố lấp lánh như con rắn độc ranh mãnh: „Đừng lo. Những người mà tôi đề cập đến ở đây chính là những người chịu trách nhiệm tại Trung tâm Bảo tồn. Vấn đề này liên quan đến người yêu kỳ dị của tôi, và cũng ảnh hưởng đến tương lai của vô số trẻ sơ sinh bị dị tật ở Tân Hồ. Tất nhiên, tôi phải nắm chắc điều này trong tay mình.“

Theo lời mời của Vô Cố, Từ Huân và Lão Mã được đ

“Tôi bắt đầu nghi ngờ rằng những gì con quái vật trong căn phòng ăn thịt người kia nói là sự thật rồi.” Lão Mã cứ nhìn mãi mà không thể tin được; người bình thường chắc chắn sẽ không dám thực hiện những thí nghiệm điên rồ đến mức khó tưởng tượng được như vậy, chỉ có những kẻ điên thực sự mới làm ra những “ý tưởng” điên rồ như vậy mà thôi!

“Vậy thì tất cả các quy định mà ủy ban Nhân quyền và nhóm Giám sát Đạo đức của các bạn đặt ra đều chỉ nhằm hạn chế tôi, một con ngựa như tôi sao?” Lão Mã thấy buồn nôn; hàng ngày ông vẫn còn ăn cà rốt đỏ mà thôi, trong khi những kẻ kia đã tạo ra những sinh vật dị dạng kết hợp đầy đủ các đặc điểm của nhiều loài sinh vật khác nhau rồi.

“Chín mươi phần trăm số thí nghiệm ở đây đều vô ích, nhưng chỉ cần có một phần trăm khả năng thành công thì cũng đáng để thử.” Vô Cơ đi phía trước: “Bộ não chung mà nhóm Giám sát Đạo đức sử dụng ban đầu chính là do chúng tôi phát triển; ông Thực Ăn đã đầu tư rất nhiều tiền vào dự án này, và lợi ích thu được cũng rất đáng kể.”

“Lợi ích gì chứ? Chẳng qua chỉ là cái chết thôi mà!” Lão Mã là một con ngựa; ông không thể đối đầu nổi với những kẻ đó.

“Bộ não chung có thể chia sẻ nỗi đau, vì vậy nó cũng có thể chia sẻ niềm hạnh phúc và vui vẻ. Rất nhiều cảm xúc quý giá trên thế giới này đều cần được bảo vệ, và bộ não chung sẽ giúp bạn dễ dàng tận hưởng những thành quả mà người khác mất cả đời mới có được.” Vô Cơ lại tiêm thêm một liều thuốc vào cơ thể mình; cô ấy đã không thể chờ đợi được để bắt đầu hành động: “Công nghệ bộ não chung liên quan đến rất nhiều lĩnh vực; sau này các bạn sẽ hiểu thêm về nó.”

Trong căn phòng sâu thẳm của phòng thí nghiệm, một số “người chịu trách nhiệm” đã lần lượt đến đó; sau cuộc trao đổi ngắn gọn, họ quyết định hợp tác lại với ông Thực Ăn để loại bỏ căn bệnh kéo dài tuổi thọ.

“Tại sao lại là ông Thực Ăn nữa?” Từ Huân đã từng điều tra về ông Thực Ăn; trước đây, anh ta cũng nghi ngờ rằng chính ông Thực Ăn là kẻ đã giết mình.

“Ông Thực Ăn đại diện cho những người dị dạng; những kẻ đó không mấy quan tâm đến việc sống lâu dài; nhiều người dị dạng ở Tân Hồ thậm chí còn coi việc sống là một nỗi đau. Điều họ thực sự cần là sự tôn trọng và quyền lực… Họ chính là đối tác lý tưởng nhất cho chúng ta.”