Con quái vật trước mắt bị thương quá nặng nên không thể phản ứng gì được. Nửa Nửa cố kìm nén nỗi sợ hãi và tiến lại gần nó, rồi lấy ra những loại thuốc chữa thương để cho con quái vật uống.

Khi cúi người về phía trước, Nửa Nửa vô tình nhìn thấy căn phòng ở phía sau con quái vật. Phần thân dưới của nó ẩn mình trong căn nhà nhỏ tối tăm, chen chúc cùng ba xác chết.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ đến những tin đồn đáng sợ. Từ vài năm trước, khu vực quản lý sinh hoạt đã bắt đầu xuất hiện các báo cáo về một kẻ giết người hàng loạt. Mọi người chứng kiến đều khẳng định với truyền thông về những cảnh tượng kinh hoàng mà họ đã chứng kiến: kẻ đó sống trong tòa nhà cũ, ăn thịt vợ mình, siết cổ gia đình vợ, và hàng ngày sống cùng những xác chết, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

“Chính là nó… Những câu chuyện ma ám về khu vực cũ cũng chính là do ba tổ chức đó bịa đặt ra, chỉ để tạo cớ cho việc điều tra khu vực quản lý sinh hoạt mà thôi!”

Thuốc đang nằm trong tay, Nửa Nửa do dự một lát. Anh ta không muốn cứu một kẻ giết người, nhưng lại cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Anh ta rất hiểu cách làm việc của ba tổ chức đó; trước khi thực hiện bất cứ điều gì, họ luôn tạo dựng dư luận, tự xưng là những người công bằng… Và bản thân anh ta cũng từng làm những việc tương tự.

“Có lẽ những câu chuyện ma ám về khu vực cũ chính là do ba tổ chức đó bịa ra…” So với ba tổ chức đó, Nửa Nửa tin tưởng cha nuôi của mình hơn.

Anh ta từ từ đưa thuốc vào miệng con quái vật… Nhưng những loại thuốc chữa thương cao cấp này dường như không thể chữa lành những vết thương trên người nó. Nếu không phải vì vẫn còn cảm nhận được nhịp tim của nó đập, có lẽ Nửa Nửa đã nghĩ rằng con quái vật đó đã chết từ lâu rồi.

“Vô ích à?”

Những loại thuốc đắt tiền đó dường như hoàn toàn không có tác dụng gì đối với con quái vật; thậm chí việc nuốt chúng còn khiến khuôn mặt nó bị biến dạng.

Nhớ lại lời dặn của cha nuôi, Nửa Nửa bỗng cảm thấy một điều kỳ lạ… Có lẽ ý nghĩa tồn tại duy nhất của anh ta chính là khoảnh khắc này.

“Liệu thuốc này có phải là dành cho em không?” Lấy ra chai thuốc in dòng chữ “Mộng Thức”, Nửa Nửa cho những viên thuốc trắng vào miệng con quái vật.

Đôi mí đầy vết thương chớp mắt một cái… Đôi mắt kia, hoàn toàn không tương xứng với thân xác tàn tạ của nó, từ từ mở ra.

Nửa Nửa chưa bao giờ thấy đôi mắt như vậy… Như thể chứa đựng những dòng chảy ngầm sâu thẳm, ẩn chứa những cơn bão dữ dội.

Nh

Miệng nứt nẻ của con quái vật mở ra, dường như nó muốn nói điều gì đó, nhưng không thể phát ra tiếng động. Nó lại nhổ ra một ít thuốc, nhưng rồi lắc đầu nhẹ, có vẻ như không muốn tỉnh giấc khỏi giấc mơ này.

“Người nuôi tôi bảo tôi đến đây, hy vọng tôi có thể giúp bạn trì hoãn thời gian… Mọi người đều đã chết rồi, tôi không biết phải làm thế nào…”

“Kẻ đã biến mất ba năm trước lại xuất hiện trở lại; nhóm giám sát đạo đức đã phát hiện ra vài người tự xưng là người từ tương lai đến… Bệnh nhân số 0 được ba tổ chức lớn bảo vệ; thế giới bên trong đầu hắn đang dần được hoàn thiện… Vài ngày trước, tôi vừa nhận được tin tức: Bệnh nhân số 0 đã tỉnh táo lại, sự tồn tại của thế giới mới đó dường như đã được chứng minh.”

“Người nuôi tôi bảo các bạn cần phải trì hoãn hành động của những kẻ đó… Nhưng dù cố gắng ngăn cản thế nào, họ vẫn sẽ quay trở lại… Không thể giết chúng, không thể tiêu diệt chúng… Chúng sẽ xuất hiện trở lại ở Thượng Hải mới, dưới những hình thức khác nhau.”

“Tôi cũng đã cố gắng trì hoãn… Sau khi ông Shikushi rời đi, tôi đã thử mọi cách… Nhưng sự chênh lệch giữa tôi và họ quá lớn…”

Bánh Bánh là con nuôi của ông Shikushi, nắm giữ quyền lực lớn của những người bị dị tật… Nhưng khi đối mặt với những kẻ khủng khiếp đó, anh ta cảm thấy bất lực.

“Thầy đầu tiên của tôi, Bác sĩ Cao, đã chết trong đám cháy… Thầy thứ hai của tôi, Hạ Dương, đã mất trong thế giới bên trong đầu bệnh nhân số 0… Người nuôi tôi đã phải cố gắng hết sức để duy trì tình hình trong suốt ba năm qua… Trước khi chết, ông ấy đã mang theo Bác sĩ Vô Tự… Tôi đã chứng kiến những người quen thuộc của mình lần lượt qua đời…”

“Bây giờ, tôi cảm nhận được rằng những thứ đó đã tìm thấy tôi… Chúng đang thay thế thế giới này… Nếu tôi không đến đây để đưa thuốc cho bạn ngay bây giờ, e rằng tôi sẽ không bao giờ có cơ hội nữa…”

Đôi tay nứt nẻ của con quái vật chạm vào Bánh Bánh… Những thông tin ẩn giấu sâu thẳm trong lòng anh ta dường như đã bị đọc ra… Đồng thời, anh ta cũng nhìn thấy tâm hồn của con quái vật đó…

Trong một không gian tối tăm, kỳ quái và đầy rẫy những vết nứt nẻ, có một ngọn lửa màu đỏ máu đang cháy rực…

“Thành phố này, cùng với bạn, đang dần sụp đổ… Giờ là lúc phải tỉnh giấc rồi…”

Những viên thuốc trong chai đều đã được đổ ra lòng bàn tay Bánh Bánh… Anh ta là người duy nhất còn sống trong thành phố này… Là điểm tựa cuối cùng…

Con quái vật nuốt hết những viên thuốc đó…

Trước hết, cái bụng của nó như một cái miệng đang xé toạc và nuốt chửng hết gia đình của Bác sĩ Cao; nửa thân dưới của nó được phủ kín bởi những căn phòng bị bỏ hoang. Đôi tay không còn Da thị của nó từ từ mở ra, giống như những chiếc buồm khổng lồ đang được giương lên; từng chiếc xương trong người nó hóa thành những khung gỗ đỡ cho con thuyền lớn ấy. Lồng ngực nó ôm trọn toàn bộ các tòa nhà trong khu vực thành phố cũ; những người vô gia cư đã trở thành một phần của ý thức nó.

Hình xăm “Thành phố máu” duy nhất còn lại trên khuôn mặt nó được in sâu vào mặt đất. Nó từng nắm giữ những quy tắc mạnh mẽ nhất, nhưng bây giờ, đầu nó lại nhỏ bé như một hạt bụi, lăn xuống góc khuất.

Khi viên thuốc cuối cùng cũng được nuốt xuống, Bán Bán nghe thấy một tiếng động ầm ầm… Không phải là đất đai vỡ vụn, cũng không phải là bầu trời nứt ra; tiếng đó đến từ sâu thẳm tâm hồn mỗi con người trên thế giới này.

Bán Bán cảm thấy cơ thể mình đang rung chuyển; anh cố gắng ôm chặt cái đầu ấy và nhìn ra ngoài cửa sổ.

Thành phố quen thuộc giờ đây đã trở thành một nơi đầy rẫy những điều kỳ lạ và ghê tởm; những nỗi bất hạnh của loài người đã hợp lại thành một “đại dương hỗn loạn”. Nơi đây không còn sự tỉnh táo hay lý trí; khoảng cách giữa nó và thực tế còn xa hơn cả thiên đường.

Dưới lớp hỗn loạn sâu thẳm ấy, tám thứ kinh hoàng không thể lường trước đang lao vào cuộc tấn công điên cuồng, tàn phá mọi thứ xung quanh; con thuyền chở đầy những kẻ điên rồ này đang đứng trước bờ vực sụp đổ.

Không thể nhìn thấy bờ bãi, Bán Bán không biết chủ nhân của con thuyền này đã vượt qua nỗi tuyệt vọng ấy như thế nào… Con quái vật ấy hiểu rõ hơn ai hết rằng… có lẽ, biển này chẳng bao giờ có bờ bãi cả.

“Vẫn không muốn thức dậy sao……?”

Khi tỉnh giấc, rất nhiều thứ sẽ kết thúc… Những viên thuốc ấy chỉ là một biện pháp để trì hoãn thời gian… Nhưng con quái vật ấy lại dùng chúng để kéo dài thêm khoảng thời gian ấy.

Sóng gió dữ dội, bão tố cuồn cuộn… Dưới sự tấn công của tám thứ kinh hoàng không thể lường trước, con thuyền chở đầy những kẻ điên rồ này vẫn tiếp tục lênh đênh trên biển.

Cho đến khi những chiếc buồm bị xé nát, thân thuyền không thể sửa chữa được nữa… Nước biển lạnh giá tràn vào từng vết thương trên con tim ấy!

Những ngọn lửa đang cháy bỏng dần tắt đi dưới sự xen kẽ của hàng loạt quy tắc kỳ lạ… Bán Bán ôm chặt cái đầu ấy và cùng con thuyền tan nát chìm xuống đáy biển sâu.

Bốn năm một