Sau khi trước đó đã thông báo một số việc với bệnh viện và cô trợ lý nữ, Tuyên Văn đến bên ngoài bệnh viện. Để không bị làm phiền, cô quyết định ở lại khách sạn. Nhìn những viên thuốc an thần có tác dụng mạnh trên bàn, Tuyên Văn dần bình tĩnh trở lại. Cô không biết rõ cao mệnh hiện tại mạnh đến mức nào, nhưng cô biết rằng “số không giả” của Vĩnh Sinh Dược Chế kinh hoàng đến mức nào, và có thể so sánh được sức mạnh của chủ nhân Thế giới sâu thẳm – thành phố máu.

“Những cuộc chiến ở cấp độ đó vượt ra ngoài khả năng hiểu biết của tôi… Có lẽ cái chết trong giấc mơ chính là cái chết thực sự, và bị lãng quên có nghĩa là linh hồn tan biến… Có lẽ những kẻ muốn hạ gục cao mệnh đang sử dụng tất cả mọi người liên quan đến anh ấy để tiêu diệt anh ấy từ mọi phía.”

“Tôi không thể giúp anh ấy tồn tại trong trái tim mọi người, nhưng tôi chắc chắn sẽ không để anh ấy biến mất chỉ trong giấc mơ của tôi… Có lẽ việc can thiệp vào điều này sẽ khiến tôi phải trả giá… Hãy coi đó là sự bù đắp cho những lần tôi đã lừa dối anh ấy.”

Mỗi câu nói của Tuyên Văn đều như là cách cô tự biện minh cho những hành động không hợp lý sắp tới của mình. Cô vừa mới thức dậy và không còn buồn ngủ, nhưng để sớm hoàn thành giấc mơ đó, cô đã uống những viên thuốc an thần có tác dụng phụ.

Viên thuốc màu trắng trôi xuống cổ họng, và Tuyên Văn có thể cảm nhận rõ ràng khi nó di chuyển qua thực quản. Nằm trên giường, cô chờ đợi trong thời gian dài, và mí mắt dần trở nên nặng trĩu.

Ý thức của cô dần mờ đi, và Tuyên Văn từ từ chìm vào giấc mơ.

Khi mở mắt, Tuyên Văn nhận ra mình vẫn đang ở bệnh viện, và tiếp tục giấc mơ trước đó.

Cao mệnh, người được bọc kín bằng băng gạc, chỉ có đôi mắt lộ ra ngoài. Trong giấc mơ trước, anh ấy đã gần như thoát khỏi nguy cơ tử vong, nhưng khi trở lại giấc mơ này, tình trạng thương tích của anh ấy lại trở nên tồi tệ hơn.

Tuyên Văn đã chờ đợi bên ngoài phòng mổ suốt năm giờ đồng hồ, mới thấy cao mệnh được đưa ra ngoài lần thứ hai. Tình trạng thương tích của anh ấy đã được kiểm soát, nhưng anh ấy vẫn đang hôn mê, và các bác sĩ trong giấc mơ cũng không tìm ra cách nào để cứu anh ấy.

Sau khi thanh toán hết chi phí điều trị, Tuyên Văn biết rằng cao mệnh không có nơi nào để đi, nên cô ở bên cạnh anh ấy. Dần dần, cô nhận ra một điều kỳ lạ: khi ở bên cạnh cao mệnh, những vết thương trên người anh ấy đang phục hồi nhanh chóng; nhưng khi cô tỉ

Chỉ trong giấc mơ, khi đối diện với người đàn ông cao mệnh đang hôn mê, Tuyên Văn mới dám nói ra con người thật và suy nghĩ thật của mình. Cô là một nhà quản lý có số hiệu sớm trong công ty Vĩnh Sinh Dược Chế, đã tham gia rất nhiều thí nghiệm liên quan đến não bộ. Cô cảm thấy mình đã trở thành một kẻ chỉ biết quan sát một cách lạnh lùng, không còn cảm xúc nữa… Nhưng khi kể về những lần gặp gỡ và chia tay giữa cô và cao mệnh, cô dường như lại trải qua tất cả những điều đó một lần nữa. Đó không phải là những cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên, mà là hàng triệu lần va chạm, sinh tử cùng nhau.

Tuyên Văn không kiểm tra các đĩa bộ nhớ mỗi lần; chỉ khi ý thức của cô rời khỏi “Thế giới bóng tối”, cô mới dựa vào những hướng dẫn được lập trình sẵn và những lời tự nhủ để tìm ra chúng.

Để không để công ty Vĩnh Sinh Dược Chế phát hiện ra bí mật này, mỗi khi sử dụng thiết bị của công ty để trở lại “Thế giới bóng tối”, cô đều loại bỏ những ký ức đó trước và cất chúng vào đĩa bộ nhớ. Vì vậy, mỗi lần gặp gỡ cao mệnh, đối với cô, đó luôn là lần đầu tiên gặp nhau.

Trong giấc mơ, tốc độ thời gian khác với thực tế. Nhìn thấy những vết thương trên người cao mệnh dần lành lại, Tuyên Văn bắt đầu dẫn anh ta đi khắp các nơi trong thành phố, kể cho anh ta nghe những câu chuyện xảy ra ở những tòa nhà đó.

Tuyên Văn từng nghĩ mình không phải là người giỏi chăm sóc người khác; cô thậm chí có thể làm chết hai chậu xương rồng chỉ sau một tháng nuôi dưỡng… Nhưng trong giấc mơ, cô lại kiên nhẫn dìu dắt cao mệnh đến những nơi mới.

Trong thực tế, cao mệnh rất thích nói chuyện, luôn mang lại những giá trị tinh thần cho cô… và anh ta cũng thực sự hơn cao mệnh trong giấc mơ… Nhưng ngay từ đầu, anh ta đã khiến Tuyên Văn cảm thấy không thoải mái.

Cô cũng không thể giải thích rõ lý do tại sao… Người đó biết rất nhiều về những ký ức giữa cô và cao mệnh, đã tạo ra một phiên bản “cao mệnh” rất giống thật… thậm chí có thể nói là đã chiếm đoạt số phận vốn thuộc về cao mệnh… Nhưng dù vậy, người đó vẫn không thể tái tạo hoàn hảo hình ảnh cao mệnh trong trái tim Tuyên Văn.

Trong lòng Tuyên Văn, cao mệnh giống như một tấm gương… Nó không mang lại hạnh phúc hay niềm vui cho cô, mà chỉ phản ánh những vết thương chưa lành trong con người cô.

Mối quan hệ giữa họ không phải là sự hỗ trợ lẫn nhau theo nghĩa thông thường… Mà là sự dựa dẫm lẫn nhau trong bối cảnh “Thế giới bóng tối” xâm nhập, những linh hồn quỷ dữ xuất hiện… Ngay cả những vết thương chưa

“Trong giấc mơ, cao mệnh sẽ được chữa lành; nhưng khi tôi trở về thực tế, vết thương của anh ấy lại bắt đầu trầm trọng hơn. Nếu cứ tiếp tục như này, vết thương đó sẽ không bao giờ lành lại được… trừ khi…”

Giấc mơ không thể kéo dài lâu; Tuyên Văn đã nhiều lần tỉnh giấc trong quá trình đó. Nhưng để ngăn không cho vết thương của cao mệnh trong mơ trở nặng thêm, và để tìm hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, cô đã liên tục sử dụng các loại thuốc an thần mạnh, cho đến khi chúng dần mất tác dụng.

Gia đình và đồng nghiệp ở thế giới này dần nhận ra sự bất thường của Tuyên Văn; có vẻ như cao mệnh cũng đã nhận ra điều gì đó và bắt đầu tìm kiếm cô. Trải qua ba tuần như vậy, những vết sẹo trên người cao mệnh trong mơ dần biến mất, nhưng Tuyên Văn ở thực tế thì gần như không thể chịu đựng nổi nữa. Do uống quá nhiều thuốc, cô bắt đầu trở nên chậm chạp; áp lực từ gia đình càng ngày càng lớn, và có vẻ như từ một khoảnh khắc nào đó, cả thế giới này đều đang gây khó dễ cho cô, làm chậm lại thời gian mà cô có thể sống ở thực tế.

Công việc tích tụ quá nhiều; cả lãnh đạo lẫn bệnh nhân đều không thể tìm thấy cô; ngay cả trợ lý nữ mà cô tin tưởng nhất cũng không thể liên lạc được với cô. Không ai biết chuyện gì đang xảy ra với cô.

Cho đến một buổi tối nọ, khi Tuyên Văn đang ngủ trong một căn hộ ở nơi hẻo lánh, cửa phòng bỗng nhiên bị gõ mạnh. Những tiếng gõ cửa dữ dội như muốn phá vỡ thế giới của cô. Khi cửa được mở ra, vài người y tá mặc áo blouse trắng lao vào phòng, mang theo giấy đồng ý do gia đình cô ký, và đưa cô lên xe đưa đi bệnh viện.

Gia đình và bạn bè đồng nghiệp đều nghĩ rằng Tuyên Văn đã bị ốm; do thường xuyên chăm sóc bệnh nhân mắc bệnh tâm thần, chính tinh thần của cô cũng bắt đầu gặp vấn đề. Người từng là bác sĩ giờ đây lại trở thành bệnh nhân; những chiếc dây thừng từng được dùng để trói bệnh nhân, giờ đây lại quấn quanh chính cô.

Đủ loại thuốc an thần và thiết bị gây mê được đặt trước mặt người thân cô; những chai thuốc trống chất đầy các thùng đựng, khiến người ta phải rùng mình. Mẹ cô đau lòng đến mức rơi nước mắt; cha cô cảm thấy tự trách; còn em gái cô thì ngỏ lời sẵn lòng chăm sóc cô sau này. Họ đều muốn biết chuyện gì đang xảy ra với cô, nhưng Tuyên Văn chỉ quan tâm đến việc vết thương của cao mệnh trong mơ sắp hoàn toàn lành lại; cô phải quay trở lại giấc mơ càng sớm càng tốt, để có thể tiếp tục ở lại thực tế… nh

Điện thoại bị tịch thu, không thể liên lạc với bên ngoài, Tuyên Văn nằm trên giường bệnh, lăn tăn mãi nhưng vẫn không thể ngủ được.

Cô đã thử mọi cách để liên lạc với trợ lý nữ mà mình tin tưởng nhất và người thân của mình thông qua nhân viên chăm sóc. Tuyên Văn cố gắng kể lại những gì mình đã trải qua, hy vọng gia đình có thể giúp đỡ mình. Trong giấc mơ, người đó dường như sắp khỏe lại rồi.

Nhưng sau khi nghe xong, người thân càng thêm tin chắc rằng Tuyên Văn thực sự đang ốm. Chỉ có người trợ lý nữ – người hiểu rõ và ngưỡng mộ Tuyên Văn – mới cố gắng tin vào điều đó, nhưng lòng lại luôn do dự.

“Trong giấc mơ, cao mệnh sắp khỏe lại rồi… Nhưng tất cả những khó khăn trong thực tế lại đột nhiên xuất hiện, như thể chúng đã được sắp đặt từ trước. Kẻ thù của tôi giống như cả thế giới này vậy… Những sợi dây vô hình dường như đang quấn quanh cơ thể tôi, ngăn cản tôi tiến lại gần anh ấy.”

Mỗi lần Tuyên Văn ở lại thực tế lâu hơn, “Cao Vân” – người đã từ bỏ cái tên cao mệnh – trong thực tế lại càng hồi phục tốt hơn. Nếu coi đây là cuộc đối đầu giữa thực tế và giấc mơ, thì cuộc chiến này thật sự quá bất công đối với cao mệnh trong giấc mơ. Nếu Tuyên Văn không phát hiện ra điều bất thường này, theo lý thuyết, cô sẽ dành khoảng hai phần ba thời gian trong ngày ở thực tế… Vì vậy, cao mệnh trong thực tế chắc chắn sẽ khiến cao mệnh trong giấc mơ tử vong.

Để tránh điều này xảy ra, Tuyên Văn buộc phải sử dụng thuốc một cách liên tục, và chỉ nhờ vậy, cao mệnh trong giấc mơ mới có hy vọng hồi phục. Nhưng với sự can thiệp của một thế lực nào đó trong thực tế, tia hy vọng ấy ngày càng yếu dần.

Kéo mình lại thành một góc nhỏ, Tuyên Văn cố gắng buộc bản thân phải ngủ… Nhưng càng cố gắng, cô lại càng không thể ngủ được. Cô ôm lấy ngực mình và lần đầu tiên nhận ra rằng cao mệnh thực sự quan trọng biết bao đối với mình.

“Tôi dần sa vào đó, cho đến lúc này mới nhận ra rằng những căn phòng bí mật trong linh hồn mình… thực ra đều giữ chứa ‘chiếc chìa khóa’ dẫn đến anh ấy.”