“Thế giới sâu thẳm xuất hiện chỉ vì số phận đã giết chết định mệnh; nó là nguyên nhân, còn chúng ta là hậu quả. Bây giờ, cao mệnh đang một mình gánh chịu hậu quả của việc mở chiếc hộp đen ấy… Các người còn do dự gì nữa?” Hàn Phi không hề giấu giếm gì khi khắc các hoa văn thiêng liêng của Thành phố máu mới lên bức tượng thần cao mệnh, rồi lạnh lùng hô vang với các vị thần quỷ xung quanh. Những vị thần hung ác ấy đã ghi nhớ niềm khát khao của cao mệnh vào trong chính bản thân mình; việc cao mệnh vừa lấy đi “đôi mắt” của số phận đã gián tiếp cứu sống tất cả mọi người. Không cần Chen Ge phải nói thêm, những vị thần ấy đã bắt đầu cung cấp sức mạnh cho cao mệnh theo cách riêng của chúng.

Những ký ức liên quan đến cao mệnh sẽ khiến chúng tồn tại; nếu bị lãng quên, chúng sẽ chết đi… Nhưng những vị thần này lại kiên quyết giữ lấy những ký ức ấy.

“Anh ta là một trong những nhân viên của tôi… Không ai có thể lấy đi mạng sống của anh ta được.” Chen Ge đã khơi động các hoa văn ma quỷ của Thành phố máu trung tâm; trái tim ẩn chứa bên trong con rối sống đó đập thình thịch, và những ký ức về cao mệnh đã được hòa nhập vào cốt lõi của Thành phố máu trung tâm. Nếu số phận muốn làm cho linh hồn cao mệnh tan biến, thì trước hết nó phải san phẳng Thành phố máu trung tâm này. Chen Ge là người thông minh nhất trong Thành phố máu trung tâm… Nhưng khi anh ta quyết tâm hành động, sẽ không ai có thể ngăn cản được anh ta… Danh xưng “kẻ ác cực độ” không phải là anh ta tự đặt ra đâu…

Vị thần thứ ba xuất hiện đã khiến nhiều người ngạc nhiên: Bác sĩ Cao, người mặc bộ đồ đỏ như máu, đã phá vỡ những xiềng xích trên người mình; trên cơ thể ông ta xuất hiện những hoa văn ma quỷ chưa từng xuất hiện trước đây trong Thế giới sâu thẳm… Những hoa văn ấy lan rộng trên cơ thể ông ta, nhưng cũng ảnh hưởng đến linh hồn của cao mệnh… Trong chốc lát, phần lớn “biển máu” mà ông ta tạo ra đã khô cạn… Nhưng linh hồn của cao mệnh lại trở nên đậm đặc hơn.

Dù muốn hay không, những chủ nhân của mười ba Thành phố máu trong Thế giới sâu thẳm đều không còn lựa chọn nào khác nữa… Mười ba quy tắc khác nhau của Thế giới sâu thẳm, vốn luôn ở trạng thái phân chia, giờ đây đã hợp nhất lại trên người cao mệnh, tạo ra một biến số mới.

Những vết thương mà cao mệnh từng phải chịu đựng lại bắt đầu hiện ra trên linh hồn của anh ta… Cơ thể anh ta, dưới sự tác động của mười ba quy tắc ấy và những lực lượng kinh hoàng, trở nên dữ tợn và xấu xí hơn cả rồng hay bò cạp…

V

“Có vẻ như đây là tầng cuối cùng rồi!”

Năm ngón tay của cao mệnh siết chặt lấy bờ vực tuyệt vọng, nắm lấy manh mối hy vọng cuối cùng. Linh hồn đang ở giới hạn cực điểm của anh ta đã mở ra tầng cuối cùng của chiếc hộp đen ấy. Ý thức trong suốt, vô tận như dòng thác từ bầu trời sao đổ xuống, xâm nhập vào Thế giới sâu thẳm – nơi mà số phận đang diễn ra. Những mảnh ý thức còn sót lại của cao mệnh hòa quyện vào đó, tràn ngập trong trái tim đang đập loạn xạ theo từng sợi dây định mệnh không thể kiểm soát được.

“Đó chính là số phận! Điều nở rộ giữa tuyệt vọng sâu thẳm và hy vọng tột cùng… chính là số phận!”

Không thể kiểm soát, không bao giờ bị ràng buộc… Đó là bầu trời sao vĩnh cửu, cũng là từng khoảnh khắc sinh tồn của muôn loài. Sức mạnh ấy không thể diễn tả bằng lời; nó còn huyền bí và vĩ đại hơn cả số phận vật chất.

Khi ý thức về số phận bị cao mệnh xóa nhòa, và khi những nguồn năng lượng mới vẫn chưa xuất hiện, với sự giúp đỡ của mười ba vị Chủ nhân Thành phố Máu và vô số những người sư phụ ở Thiên nhân Vô tận, cao mệnh đã mở ra chiếc hộp đen đến từ số phận!

“Chính sự quan sát của tôi đã tạo nên khuôn mặt của thế giới này.”

Một giọng nói giống như của cao mệnh vang lên giữa thân cây số phận khổng lồ. Trong khoảnh khắc đó, những vết sẹo nhỏ li ti bắt đầu mọc lên trên thành cây, và những vết sẹo ấy dần dần biến thành những xác chết – những linh hồn yếu đuối đã bị số phận nghiền nát.

Thế giới sâu thẳm dường như đang hiện ra bên trong thân cây số phận, và đang chiếm lĩnh nó theo một cách kỳ lạ nào đó.

Trong khi thân cây số phận bị biến dạng, ý chí trong suốt ấy đã xâm nhập vào vô số sợi dây định mệnh. Hầu hết các sợi dây đều kháng cự sự kiểm soát của nó; chỉ có một số ít sợi dây lặng lẽ tiếp xúc với những thứ kỳ quái tồn tại trong Thế giới sâu thẳm.

Nỗi hận thù dâng trào làm đỏ thắm lớp vỏ bên ngoài; nỗi đau tột độ trở thành nguồn năng lượng để vượt qua những thần thú hung ác. Những con quái vật đáng sợ ấy, trái ngược với thân cây số phận, dần dần trở nên “bình thường” hơn.

Lý trí đã tạo nên thân cây số phận; còn sự sống, dưới sự chi phối của những quy tắc khắc nghiệt, lại biến đổi thành hình thức kỳ lạ đến thế.

Những nguồn năng lượng còn sót lại trong chiếc hộp đen nhanh chóng chiếm lấy thân xác của số phận. Những thứ mà thân cây số phận đã giành lấy từ muôn loài, đang dần dần trở về với thế giới này.

Vào giai đoạn cuối cùng, dù thân cây số phận tạm

“Bị trói buộc quá lâu, con người sẽ không còn nhìn thấy sự thật nữa… Tôi sẽ cho các bạn biết bản chất thực sự của số phận.” Giọng nói của cao mệnh vang lên trong ý chí trong suốt ấy; những mảnh ký ức bị xé nát của anh ta xâm nhập vào từng sợi dây định mệnh đang mất kiểm soát, len lỏi theo những tơ nhện của số phận và xuyên thủng vào cơ thể nó, khiến nó lại một lần nữa thay đổi.

“Những gì tôi nhìn thấy… chỉ là ân huệ, chứ không phải sự thật!”

Đại dương tuổi thọ bị ô nhiễm hóa thành biển máu chôn vùi niềm tức giận; những đám mây may mắn tan biến thành khói đen; những cành cây trở thành xương trắng; những vòng tuổi thọ trở thành những sợi dây siết cổ mọi sinh vật… Mỗi lần số phận “phát triển”, điều đó đồng nghĩa với cái chết của vô số người.

Số phận tự đặt ra cho mình vẻ thiêng liêng và vĩ đại; còn định mệnh, từ góc độ quan sát của mình, đã thay đổi hình dạng của số phận, khiến nó hiện ra một diện mạo khác trước mắt mọi người.

Cùng lúc đó, trong thế giới bất tận được tạo ra bởi cây số phận khổng lồ, những pháp sư bí ẩn đang điều khiển tâm trí con người, thay đổi số phận của họ… Khi số phận không thể tập trung và rơi vào hỗn loạn, họ đã biến chiếc lá cuối cùng của thế giới này thành màu đỏ máu.

Bầu trời phía trên thay đổi màu sắc; nguyện lực của mọi sinh vật không còn bị lừa dối nữa… Chúng bùng cháy mãnh liệt trong những rễ sâu thẳm của cây số phận, xâm nhập vào tâm hồn con người. Nguyện lực hùng mạnh ấy chứa đựng những mong đợi của mọi sinh vật… Nó có thể tạo ra sự sống, cũng có thể phá hủy; có thể xây dựng, cũng có thể lật đổ… Đó là những lời cầu nguyện trên nền móng của các ngôi đền, là tiếng hét trong cơn bão, là dòng sông vô hình, cũng là ngọn lửa hữu hình!

Trên tán cây, thế giới bất tận bị những pháp sư cắt đứt các mạch lá; tất cả đều thoát khỏi sự trói buộc của số phận… Bầu trời thực sự hiện ra trước mắt mọi người.

Hệ thống rễ của số phận, đã ăn sâu vào tâm hồn mọi sinh vật, bị nguyện lực giận dữ thiêu đốt… Sau khi niềm tin của con người sụp đổ, số phận không còn thể thu thập được chút tuổi thọ hay may mắn nào nữa. Bên trong cây số phận khổng lồ, đôi mắt đại diện cho sự tỉnh táo và linh hồn của nó bị những kẻ vô tâm làm mù; đại dương tuổi thọ và những phúc lợi được chiết xuất từ mọi sinh vật đều bị Thế giới sâu thẳm ô nhiễm… Thirteen quy tắc mà số phận không thể kiểm soát trở thành những độc tố xâm hại nó.

Và ở vị trí cốt lõi nhất của nó, cao mệnh đã mở ra “hộp đen của định mệ