“Đây chính là điều chúng ta cần thảo luận: hướng đi tiếp theo.” Vị tư lệnh tối cao già nua nghe thấy câu hỏi này của Lâm Quần, ánh mắt ông cũng hiện lên vẻ buồn manh hiếm thấy, “Chúng ta đã có vài phương hướng để lựa chọn, nhưng cụ thể sẽ đi đâu thì vẫn cần tiếp tục thảo luận, thông qua cuộc bầu cử của Liên bang để quyết định chung.”

Lâm Quần nghe vậy cũng gật đầu và nói: “Bây giờ chúng ta vẫn còn thời gian.”

Trong vũ trụ, các thiên hà thường là những khu vực tập trung vật chất, còn giữa các thiên hà lại có những vùng vật chất loãng rải rác, nơi đó không thích hợp cho sự phát triển của các nền văn minh và đầy rẫy những điều chưa biết và không chắc chắn. Do đó, thiên hà vẫn là môi trường lý tưởng nhất cho sự phát triển của văn minh con người. Sau khi rời khỏi thiên hà số 613, lựa chọn tốt nhất cho loài người chính là tiến đến các thiên hà khác.

Theo những gì Lâm Quần biết, xung quanh thiên hà số 613 mà họ đang sinh sống, vẫn còn nhiều thiên hà khác, như thiên hà Chòm Đại Bàng, thiên hà Chòm Hạc Tiên, thiên hà Chòm Bạch Vân… Tất cả đều khá gần, tuy nhiên, ngay cả khi được coi là gần, khoảng cách ít nhất cũng lên đến hơn một trăm hai mươi nghìn năm ánh sáng. Ngay cả với công nghệ di chuyển trong không gian, việc di chuyển từ thiên hà số 613 đến những thiên hà này vẫn là một quãng đường rất dài.

Trong số đó, thiên hà Chòm Đại Bàng và thiên hà Chòm Hạc Tiên có khoảng cách tương đối gần hơn, lần lượt là mười lăm nghìn năm ánh sáng và mười hai nghìn năm ánh sáng. Còn thiên hà Chòm Bạch Vân thì xa nhất, cách đó đến một trăm năm mươi nghìn năm ánh sáng.

Nếu loài người muốn lựa chọn, họ sẽ phải chọn giữa hai thiên hà Chòm Đại Bàng và Chòm Hạc Tiên này.

Nghĩ về những điều này, Lâm Quần không khỏi cảm thấy háo hức. Những thiên hà chưa được khám phá sẽ như thế nào? Con người sẽ gặp phải những điều gì ở đó?

“Đúng vậy. Trước khi chúng ta chính thức bắt đầu hành trình mới, chúng ta vẫn còn thời gian để thảo luận về hướng đi tiếp theo,” vị tư lệnh tối cao già nua gật đầu, mỉm cười nhìn Lâm Quần và nói, “Và trước khi điều đó xảy ra, tôi dự định sẽ tổ chức một cuộc họp để tổng hợp các điểm đóng góp cho nền văn minh.”

“Đó vừa là cách để bổ sung vào tài khoản điểm đóng góp của chúng ta, vừa là dịp để phân phối thêm điểm đóng góp cho bạn.”

“Hãy tin tôi, lần này, số điểm sẽ không hề nhỏ đâu.”

Lâm Quần cũng cảm thấy háo h

Bởi vì lần này, tàu chiến Sâu Thẳm Mười Bảy đã thành công trong việc phá vỡ vòng phong tỏa, mặc dù không phải đối mặt trực tiếp với lực lượng chính của quân đoàn siêu Liên minh Nền văn minh cấp như hạm đội mồi do Lâm Quần chỉ huy, nhưng họ vẫn gặp phải một số lượng lớn các hạm đội thuộc nền văn minh ngựa giấy; số lượng của chúng thật sự rất đáng sợ. Với khả năng hạn chế của mình, những hạm đội này không thể ngăn cản được hạm đội loài người, và thay vào đó, chúng bị hạm đội Sâu Thẳm Mười Bảy tiêu diệt, để lại một lượng lớn điểm đóng góp cho loài người.

Trên con đường vũ trụ, chiến đấu là điều không thể tránh khỏi; khi đó, việc thu thập điểm đóng góp để nâng cấp bộ bài thẻ sẽ không thành vấn đề chút nào.

Bộ bài thẻ cấp sáu...

Lâm Quần cũng cảm thấy hơi mong đợi điều đó.

Và ngay sau đó, Lâm Quần cũng nói: “Còn có một việc nữa... Tôi nghĩ mình buộc phải làm nó...”

……

Các điểm đóng góp từ các nền văn minh đã được thu thập, và vị tướng lĩnh tối cao cũng đã bắt đầu triển khai các kế hoạch liên quan ngay lập tức.

Còn Lâm Quần thì đã đến gặp Chu Ngọc Vi và những người khác.

Đối với sự trở lại của Lâm Quần, Chu Ngọc Vi không nói gì nhiều, chỉ ôm Lâm Quần một cái và cười nói: “Chào mừng bạn trở về.”

Khắp nơi trong Liên bang, mọi người đều đang bận rộn; Chu Ngọc Vi và những người khác cũng không ngoại lệ, tất cả đều đang chuẩn bị cho cuộc chiến có thể sẽ xảy ra.

Và trong quá trình đó, tàu chiến Sâu Thẳm Mười Bảy vẫn tiếp tục di chuyển. Những con tàu chiến khổng lồ ấy tiếp tục tiến về vị trí cầu vồng thứ nhất, bởi vì điểm xuất phát của con đường vũ trụ chính là ở đó.

Đồng thời, những người thám hiểm đã được loài người cử đi trước đó, như Ngải Lâm Na và những người khác, cũng dần được triệu hồi về.

Loài người sắp rút lui, và những người đã cống hiến rất nhiều thông tin quan trọng cho họ, tất nhiên sẽ không bị bỏ rơi hay lãng quên.

Và trong khoảng thời gian đó...

Lâm Quần đã đến một căn phòng bí mật ở sâu bên trong tàu chiến Sâu Thẳm Mười Bảy.

Các biện pháp an ninh tại đây rất nghiêm ngặt, nhưng phần lớn đều là các hệ thống phòng thủ tự động; chỉ có hai nhóm nhân viên gồm năm người, làm việc theo ca suốt 24 giờ.

Trước khi Lâm Quần đến đây, đã có hai người khác đến đây trước rồi.

Giáo sư Vương và người đàn ông cao lớn tên Lưu Thần.

Trong thời đại Lam Tinh, họ đều là những người góp phần xây dựng nên Đại Hưng, sau này cũng đã hòa nhập vào Liên bang và tiếp tục nỗ lực vì sự tiến bộ của nền văn minh loài người. Sức mạnh của họ không thuộc hàng top trong số các cá nhân của nền văn minh này, nhưng cũng được coi là ở mức trung bình khá cao. Nhờ có sự giúp đỡ của những loại thuốc trường sinh, ngoại hình của họ chỉ có vẻ già đi so với thời kỳ ở Đại Hưng mà thôi.

Tuy nhiên, trong những năm qua, họ đã hoàn thành rất nhiều việc quan trọng.

Mặc dù những người sống sót từ Đại Hưng sau đó đã được sắp xếp lại và hòa nhập vào Liên bang, và những người từng thuộc nhóm này hiện nay đã phân tán ra các bộ phận khác nhau của Liên bang để phục vụ công việc, nhưng những người từ thời Đại Hưng vẫn luôn giữ liên lạc với nhau.

Trụ cột của những mối liên kết này chính là Giáo sư Vương và Lưu Thần – hai người từng là cánh tay phải đắc lực bên cạnh Bạch Ý Minh và cũng là những người theo đuổi ông ta một cách trung thành nhất.

Bên trong Liên bang, họ được gọi là phe Đại Hưng.

Chính vì vậy mà khi Giáo sư Vương đứng ra lãnh đạo, ông đã nhận được sự ủng hộ đồng lòng từ toàn bộ phe Đại Hưng.

Không chỉ có phe Đại Hưng, mà còn có phe An Khả La Trị, phe Ma Đô và nhiều nhóm khác nữa… Tất cả đều là di sản còn lại từ thời đại Lam Tinh.

Vào thời điểm đó, sức mạnh của vô số người đã góp lại với nhau, cùng nhau xây dựng nên những mối quan hệ bạn bè và sự tin tưởng sâu sắc. Những mối quan hệ này không hề biến mất theo thời gian; ngay cả khi những người từng thuộc nhóm này giờ đây đã phân tán đi khắp nơi trong Liên bang, đảm nhận những vai trò khác nhau hoặc thậm chí đã nghỉ hưu, họ vẫn giữ liên lạc với nhau. Chính những nhóm này đã hình thành nên tình hình hiện tại – trong Liên bang, họ đều có sức ảnh hưởng lớn.

Nhiều người trong số họ hiện đang giữ những vị trí cao cấp trong các bộ phận của Liên bang, và ẩn sau những vị trí đó, họ đều sở hữu sức mạnh có thể ảnh hưởng đến sự phát triển của Liên bang.

Điều này vừa mang lại giá trị tích cực, vừa có những tác động tiêu cực đối với Liên bang.

Nhưng những người có thể nhận thức được những điều này đều là những người thuộc hệ thống Liên bang; đối với Lâm Quần mà nói, sự nhận thức và ảnh hưởng của họ thực sự không lớn lắm.

Một mặt, đó là bởi vì sức mạnh đặc biệt của Lâm Quần đã vượt lên trên tất cả các hệ thống trong Liên bang; những phe phái này gần như không có ảnh hưởng gì đối với ông ta cả.

Mặt khác, những phe phái mạnh mẽ hiện nay trong Liên bang, như phe Ma Đô, phe Đại Hưng, phe An Khả La Trị và phe Kinh Đô, đều có mối liên kết chặt chẽ với Lâm Quần. Sự ngưỡng mộ và tôn trọng mà họ dành cho ông ta xuất phát từ trái tim; điều này được hình thành từ những trận chiến đẫm máu trong thời đại Lam Tinh. Vì vậy, họ đều ủng hộ Lâm Quần một cách vô điều kiện, và tự nhiên, ông ta không thể cảm nhận được bất kỳ ảnh hưởng nào từ những phe phái này.

Có thể nói rằng, bên cạnh sự ủng hộ của vị chỉ huy tối cao trong Liên Bang, những phe phái này chính là yếu tố then chốt quan trọng. Điều này đã giúp Lâm Quần giữ vững vị thế tuyệt đối của mình trong Liên Bang, không chỉ về mặt quân sự mà còn trong nhiều lĩnh vực khác. Bất kỳ chính sách, hoạt động tuyên truyền hay sự ưu ái về nguồn lực nào có lợi cho Lâm Quần đều có thể dễ dàng nhận được sự đồng thuận và công nhận của toàn Liên Bang, nhờ vào sự hỗ trợ của những phe phái này. Và với sự tồn tại của những thế lực lớn như vậy, ngay cả những tiếng nói phản đối Lâm Quần trong Liên Bang cũng gần như không thể nổi lên được; ví dụ, trong cuộc chiến Tứ Hợp Tinh, những tiếng nói đó đã bị dập tắt ngay lập tức.

Những người thuộc thế hệ cũ này đa số đều là những người rất tỉnh táo và có lý trí; những năm tháng dài đã mang lại cho họ không chỉ khả năng nắm quyền lực mà còn cả tư duy về trách nhiệm và những lựa chọn đúng đắn – điều này mới thực sự đảm bảo được sự tiến triển của Liên Bang.

Trong số những phe phái này, phe Đại Hưng thực sự là một trường hợp đặc biệt. Trải qua nhiều năm, Giáo sư Vương và Lưu Thần cũng đã đạt được những vị trí cao; việc họ được mời đến đây vào lúc này thật sự khiến họ cảm thấy ngạc nhiên.

Lưu Thần nói: “Giáo sư Vương, điều này có nghĩa là gì? Chẳng phải đây là nơi của Lão Bạch và Diệp Văn sao? Tại sao ông Lâm lại mời chúng tôi đến đây?”

Dù Giáo sư Vương không còn là giáo sư nữa, nhưng sự tôn trọng và gọi mời của những người thuộc phe Đại Hưng dành cho ông vẫn không hề thay đổi.

Giáo sư Vương cũng rất bối rối.

Nơi sâu thẳm dưới lòng đất này chính là nơi lưu giữ thi thể của Diệp Văn và Bạch Ý Minh. Nhờ vào công nghệ hầm đông của Liên bang cùng với những nỗ lực không ngừng của nhóm người thuộc phe Đại Hưng, hai thi thể này đã được bảo quản một cách hoàn hảo nhất; gần như không hề có dấu hiệu phân hủy hay tổn thương nào.

Nhưng chỉ có vậy thôi… Đó chính là điều cuối cùng mà nhóm người Đại Hưng có thể làm cho Diệp Văn và Bạch Ý Minh.

Nếu nói rằng Lâm Quần là huyền thoại của toàn nhân loại, thì đối với những người thuộc phe Đại Hưng Thành, họ còn có một huyền thoại khác – một huyền thoại mà họ sẽ không bao giờ quên.

Khi rảnh rỗi, Giáo sư Vương luôn đến đây để nhớ về vị “Hoàng đế máu” kia…

Nhưng hôm nay, tại sao ông Lâm lại triệu tập họ đến đây?

Chưa kịp trả lời, cánh cửa an ninh phía trước đã mở ra; người đứng đầu nhóm năm người canh gác nơi đây đã dẫn Lâm Quần đến đây.

Giáo sư Vương và Liu Chen lập tức đứng dậy.

“Ông Lâm…”

“Ông Lâm, chúng tôi đã đến rồi… Chắc ông muốn…”

Lâm Quần nhìn hai người và cười nói: “Các bạn đến thật nhanh…”

Ngay sau đó, ánh mắt của ông hướng về phía trước căn phòng này – một cánh cửa kim loại dày ba mét đang đứng trước mặt họ; hầm đông của Bạch Ý Minh và Diệp Văn nằm bên trong đó.

Nhưng họ đã qua đời… Các hầm đông chỉ có thể giữ cho thi thể của họ không bị phân hủy mà thôi; họ chắc chắn sẽ không bao giờ tỉnh dậy từ đó nữa.

Trong những năm qua, Lâm Quần cũng đã đến đây hai lần. Ông nhớ rằng thi thể của hai người đều được bảo quản rất tốt.

Nhìn Lâm Quần, Giáo sư Vương không khỏi hỏi: “Ông Lâm, tôi không hiểu ý ông… Ông định làm gì vậy?”

Lâm Quần ra hiệu cho người đứng đầu nhóm mở cửa, rồi nhìn Giáo sư Vương và Liu Chen và nói: “Tôi sẽ làm điều mà tôi nên làm…”

“Các bạn nghĩ sao…

Bạch Ý Minh ……

Liệu anh ấy có nên trở về không?”

Câu nói này khiến Liu Chen và Giáo sư Wang gần như đứng sững tại chỗ, một lúc lâu họ mới rePhản ứng được, rồi cùng lúc đó đều hiện ra vẻ ngạc nhiên.

Liu Chen nói: “Thưa ông Lin, ý ông là…”

Đúng vào khoảnh khắc này, anh gần như không thể nói ra lời nào được nữa.

Giáo sư Wang, người luôn bình tĩnh và điềm đạm, lúc này cũng tỏ ra không thể tin được: “Ông Lin, liệu ông có phương pháp kỳ diệu nào để Bạch Ý Minh có thể sống lại không?!”

Điều này thực sự quá là shock đối với họ.

Ngay cả trưởng nhóm ở phía trước cũng ngạc nhiên quay đầu lại.

Nếu là người khác nói ra điều này, họ đã sớm coi thường ngay từ đầu rồi.

Nhưng lần này, đó là ông Lin! Đó chính là ông Lin mà!

Những lời của ông Lin, làm sao có thể sai được chứ?

Trong khi đó, Lâm Quần chỉ mỉm cười nhẹ và nói: “Tôi nghĩ, một khi anh ấy đã tỉnh dậy và có người quen ở đây đón anh ấy trở về, thì điều đó thật tốt… Các bạn hãy đợi tôi một lát.”

Lúc này, cánh cửa đã mở ra, và Lâm Quần bước vào bên trong.

Bên trong là một căn phòng nhỏ, chưa đầy ba mươi mét vuông, hai buồng đông lạnh được đặt song song nhau.

Bên trong đó chính là Bạch Ý Minh và Diệp Văn.

Điều mà Lâm Quần cần phải làm, chính là giúp hai người này thoát khỏi giấc ngủ vĩnh hằng… Bằng cách sử dụng Thần Nước Tam Quang.

Thần Nước Tam Quang vô cùng quý giá. Trong tay Lâm Quần, chỉ còn lại bốn giọt thôi. Lúc này, ông đã chuẩn bị dùng hai giọt cho Bạch Ý Minh và Diệp Văn.

Trong trận chiến lớn ấy, Bạch Ý Minh đã hy sinh mạng sống của mình để cứu Diệp Văn – người mà ông rất quen biết và yêu mến. Nếu có cơ hội, ông hoàn toàn nên cứu Diệp Văn… Nhưng cuối cùng, Bạch Ý Minh lại chọn cứu Lâm Quần thay.

Và điều quan trọng nhất là, trước đó, Lâm Quần gần như chưa bao giờ gặp gỡ vị “Hoàng đế máu” này – Đại Hưng Thành; hai người thậm chí còn không thể coi là bạn bè. Người đó đã từ bỏ mọi lợi ích cá nhân và tất cả vì sự sống còn của nền văn minh loài người.

Nhưng dù vì lý do gì đi nữa, việc Bạch Ý Minh sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình và cả của người mình yêu thương để tạo điều kiện cho bản thân thực sự rất đáng kinh ngạc; Lâm Quần luôn nghĩ mình nợ anh ta một ân tình lớn lao.

Nếu phải nói rằng Lâm Quần ngưỡng mộ ai, thì chắc chắn Bạch Ý Minh là một trong những người đó. Để có thể làm được như vậy, quả thật không hề dễ dàng chút nào.

Hơn nữa, trong trận chiến đó, nếu Bạch Ý Minh không can thiệp, kết quả cuối cùng có lẽ sẽ rất khác; có lẽ tất cả mọi người đều sẽ chết, và cả Lam Tinh lẫn nền văn minh loài người đều sẽ sa vào vực thẳm. Việc Bạch Ý Minh có thể can thiệp được là nhờ sự đóng góp to lớn của Diệp Văn; bà ấy hoàn toàn có thể chọn rời đi cùng Bạch Ý Minh và tiếp tục sống, ít ra là sống thêm một thời gian nữa, nhưng bà ấy lại quyết định dùng mạng sống của mình để thúc đẩy Bạch Ý Minh bước đi những bước quan trọng ấy, từ đó định đoạt chiến thắng cho trận chiến.

Trước và sau trận chiến đó, công lao của Bạch Ý Minh và Diệp Văn thực sự không thể phủ nhận được. Vì vậy, việc giúp họ thoát khỏi “địa ngục” cũng chính là điều mà Lâm Quần luôn mong muốn làm. Đó là điều xứng đáng họ nhận được.

Lâm Quần chưa bao giờ quên đi điều này, và cũng luôn tìm cách để hồi sinh họ. Khi trước đây có cơ hội bổ sung linh hồn, Lâm Quần đã từng suy nghĩ đến việc này, nhưng giá phải trả cho việc bổ sung linh hồn quá lớn – nó sẽ làm suy giảm sức mạnh chiến đấu của Lâm Quần, và sức mạnh đó lại liên quan trực tiếp đến sự an toàn của bản thân ông và loài người; vì vậy, chỉ khi thực sự cần thiết, ông mới dám sử dụng biện pháp đó.

Và bây giờ…

Ba loại Thần Nước Tam Quang đã đều có sẵn, và Lâm Quần đang nắm trong tay tổng cộng bốn giọt. Hai giọt được dùng cho Bạch Ý Minh và Diệp Văn; còn hai giọt khác thì đủ để Lâm Quần sử dụng bản thân mình. Vì đang giúp đỡ Bạch Ý Minh và những người khác, ông ta chắc chắn sẽ không keo kiệt chút nào.

Món ơn này cũng đã đến lúc phải trả lại rồi.

Lâm Quần thậm chí còn quyết tâm hỗ trợ việc hồi sinh Diệp Văn, coi đó là cách hoàn thành lòng tốt của mình một cách triệt để. Lúc trước, vì muốn cứu bản thân mình, ông ta đã từ bỏ việc cứu Diệp Văn; thậm chí còn không kịp nói ra những suy nghĩ thật sự trong lòng với anh ta. Lần này, ông ta sẽ làm hết sức mình để mang lại cơ hội cho người đàn ông đó.

Thực ra, Lâm Quần vẫn còn nhiều người khác mà ông ta muốn cứu, nhưng hầu hết họ đều đã không còn sống nữa. Ngay cả với Ba Loại Thần Nước Tam Quang, nếu không có điều kiện gì cụ thể, thì cũng không thể khiến người chết trở lại sống được. Chính vì vậy, Bạch Ý Minh và Diệp Văn mới trở thành lựa chọn tốt nhất vào lúc này.

Việc hồi sinh Bạch Ý Minh là rất có giá trị, bởi vì dù khả năng đặc biệt của anh ta hiện tại có thể khiến anh ta trở thành một lực lượng mạnh mẽ cho loài người trong những thời khắc quan trọng. Nhờ vậy, việc hồi sinh anh ta càng trở nên cần thiết hơn.

Phương pháp hồi sinh này quý giá đến mức nào đi nữa, nhưng Lâm Quần vẫn còn mười hai cuộc thử thách phía trước, và đã đạt đến cấp độ Nguyên Anh; vì vậy, ông ta không dễ dàng gặp nguy hiểm. Còn những người khác, ít nhất họ vẫn còn linh hồn để hỗ trợ. Trong tương lai, Lâm Quần tin rằng mình chắc chắn sẽ tìm ra những phương pháp mạnh mẽ hơn để xóa nhòa ranh giới giữa sự sống và cái chết. Vì vậy, bây giờ khi đã có được Ba Loại Thần Nước Tam Quang, Lâm Quần quyết định hồi sinh hai người này trước tiên, để họ có thể trở lại thế giới này.

Hoàng Đế Máu…

Đã đến lúc ngài trở lại và nhìn ngắm thế giới mà ngài đã cứu rỗi.

Lâm Quần tự mình mở hai khoang đông lạnh và lấy ra Ba Loại Thần Nước Tam Quang…

Bên ngoài…

Liu Chen nhìn vào Giáo sư Wang và hỏi: “Điều này… liệu ông Lin nói có thật không? Chúng ta có nên theo vào xem sao?”

Giáo sư Wang im lặng một lát, sau đó từ từ lắc đầu và nói: “Nếu ông Lin đã nói ra điều đó, thì chắc chắn là thật. Chúng ta không nên làm phiền ông ấy; nếu có sai sót gì xảy ra, chúng ta chỉ cần đợi ở đây thôi…”

Nói xong, ô