Lâm Quần Nhanh chóng hồi phục lại tình trạng bình thường và mở mắt ra, chỉ thấy mọi người trong trung tâm chỉ huy đều đang nhìn chằm chằm vào mình, cùng với rất nhiều nhân viên y tế; tất cả họ đều có vẻ mặt kỳ lạ.

Lý Tranh nói: “Thưa ông Lin, trước đây tôi từng nghe nói rằng ông đã đối đầu với hai sinh vật cấp bậc Chủ Nhân trên chiến trường của phe Thần Quốc… Bây giờ tôi nghĩ, ông quá khiêm tốn rồi đấy! Với sức mạnh của cấp độ Đại Nguyên, ông có thể tiêu diệt chúng chỉ trong một phát bắn… Vậy thì với những sinh vật cấp bậc Chủ Nhân, ông cũng có thể làm được điều tương tự, phải không?”

Hoàng Kỳ Chíng, Chu Ngọc Vi cùng những người khác cũng đang nhìn Lâm Quần với ánh mắt sáng lấp lánh. Là những người mạnh mẽ thuộc loài người, họ thực sự cảm thấy choáng váng trước việc Lâm Quần đã dùng một mũi tên để tiêu diệt hoàn toàn một sinh vật cấp độ Đại Nguyên đang truy đuổi mình.

Chu Ngọc Vi nói: “Tôi muốn theo kịp ông… Nhưng giờ thì càng ngày càng khó rồi.”

Lâm Quần gãi đầu, thực lòng muốn nói với Chu Ngọc Vi rằng: “Đừng tự coi thường bản thân… Tôi có những điểm mạnh riêng, vì vậy tôi tự nhiên mạnh hơn các bạn.”

Nhưng những lời đó không thể nào được nói ra… Dù có nói ra, chúng có lẽ còn gây ra nhiều hiểu lầm hơn nữa.

Lâm Quần chỉ có thể nói: “Việc chiến đấu trong thời gian dài là không khả thi… Nhưng nếu phải đối đầu một cách quyết liệt, thì tôi có thể đối đầu với bất kỳ ai.”

Đó là sự thật mà Lâm Quần nói ra.

Hiện tại, ông ta có rất nhiều biện pháp… Với sức mạnh được tăng cường, mặc dù Lâm Quần chưa đạt đến cấp độ Đại Nguyên, nhưng ông ta có vũ khí cấp độ Đại Nguyên; việc chiến đấu với những sinh vật này không phải là vấn đề… Nhưng nếu phải chiến đấu trong thời gian dài, thì sẽ rất khó khăn.

Và nếu thực sự phải đối đầu với những sinh vật cấp độ Đại Nguyên hay Chủ Nhân, Lâm Quần hiện tại vẫn chưa đủ sức mạnh để chiến thắng… Chỉ có thể trong những tình huống đặc biệt, khi đã dùng hết mọi biện pháp, ông ta mới có thể cạnh tranh với những sinh vật cấp độ Đại Nguyên.

Nhưng những lời thật của Lâm Quần lại được mọi người hiểu theo một cách khác…

Mọi người nhìn nhau, như thể họ đã hiểu điều gì đó… Rồi họ đều nở nụ cười kỳ lạ, đầy sự an tâm.

Người lão già, vị chỉ huy cao nhất đứng ở vị trí trước cùng, nói: “Ông Lin càng mạnh mẽ, chúng ta càng mạnh mẽ… Hành đ

Những lời nói của vị chỉ huy tối cao già cả này đã khiến không khí trên sàn chỉ huy trở nên sôi động hẳn lên, gần như làm cho tiếng Lâm Quần bị lấn át hoàn toàn.

Lâm Quần nói: “Không phải vậy… Thực ra tôi chỉ có thể liều mình đối đầu với bất kỳ ai mà thôi; và người đó quá mạnh mẽ… Tôi có thể chạy thoát được, nhưng các bạn thì chưa chắc…” Giọng nói của Lâm Quần không ai nghe thấy cả; chỉ có Chu Youwei là mỉm cười.

Tuy nhiên, vào lúc đó, thông tin từ phía trước được gửi đến: “Ba nền văn minh Độc lập đang hỏi chúng ta về những gì vừa xảy ra; họ đánh giá cao hành động của chúng ta, nhưng cũng tỏ ra bối rối vì sức mạnh chiến đấu của chúng ta vượt xa những gì chúng ta đã thể hiện trước đây… Họ rất ngạc nhiên và thắc mắc: Thưa ngài chỉ huy, chúng ta nên trả lời thế nào?”

Tất cả mọi người trên sàn chỉ huy đều là các lãnh đạo cấp cao của Liên bang; tiếng ồn ào có thể bắt đầu và cũng có thể kết thúc ngay lập tức, để mọi thứ trở lại trật tự.

Khi nhận được câu hỏi từ ba nền văn minh Độc lập, không khí trên sàn chỉ huy lập tức trở nên yên tĩnh.

Hoàng Kỳ Chíng không nhịn được mà nói: “Thật là tuyệt vời, Lâm Quần… Sức mạnh chiến đấu mà bạn thể hiện lần này đã làm cho các nền văn minh Độc lập phải sững sờ! Họ thậm chí còn không kịp phản ứng lại khi kẻ có đôi mắt đỏ máu đó bị tiêu diệt trong chốc lát!”

Vị chỉ huy tối cao già cả suy nghĩ một lúc, sau đó nhìn về phía Lâm Quần và hỏi: “Họ đặt câu hỏi như vậy, e là vì họ không biết chúng ta thực sự đã làm thế nào để tiêu diệt kẻ đó… Bạn nghĩ chúng ta nên trả lời thế nào?”

Lâm Quần rất rõ ràng về điều này.

Anh ta đeo mặt nạ bằng đồng, cung Houyi của anh ta lại nhanh nhẹn; cùng với kích thước khổng lồ của con tàu Deep Sea 17, trong tình huống hỗn loạn đó, thật dễ hiểu khi các nền văn minh Độc lập không thể hiểu nổi con người đã làm được điều đó như thế nào.

Về những vấn đề liên quan đến lĩnh vực năng lượng cao, vị chỉ huy tối cao già cả không quá am hiểu, vì vậy ông đã quyết định giao quyền trả lời cho Lâm Quần.

Lâm Quần cũng không ngần ngại; sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta nói: “Chúng ta có thể nói rằng đó là nhờ vào công nghệ của chúng ta… Không cần phải nói rằng chính tôi đã làm điều đó. Trong vũ trụ này, có rất nhiều sinh vật sống trong lĩnh vực năng lượng cao; nhưng sau khi vượt qua cấp độ tiến hóa, càng lên cao thì chúng càng ít đi và càng trở nên ổn đị

“Vì vậy, nếu để chúng biết rằng chúng ta có những sinh vật có sức mạnh có thể tiêu diệt ngay cả những đối thủ cấp độ Đại Nguyên Năng, e rằng toàn bộ Liên minh Độc lập sẽ hoảng sợ, cho rằng sức mạnh của chúng ta vượt xa họ đến mức họ có thể sẽ bỏ chạy; thà rằng chúng nghĩ rằng chúng ta sở hữu một loại vũ khí tối thượng tiên tiến, kết hợp với con tàu khổng lồ Sâu Thái Dương số 17 của chúng ta, điều này còn thuyết phục hơn nhiều.”

“Ông Lâm nói rất đúng,” Trần Vĩ Áng gật đầu đồng ý, “Liên minh Độc lập dù có vẻ ngoài hùng mạnh, nhưng thực chất là yếu ớt bên trong. Họ dám hợp tác với chúng ta là vì họ nghĩ rằng sức mạnh của chúng ta không quá cao so với họ; nhưng nếu họ nhận ra rằng chúng ta mạnh hơn họ rất nhiều, thì có thể họ sẽ không dám hợp tác nữa.”

“Hiện tại, chúng ta vừa mới vượt qua được hàng rào chặn đầu tiên; hai hàng rào tiếp theo vẫn chưa biết ở đâu, vì vậy chúng ta vẫn cần sự giúp đỡ của Liên minh Độc lập.”

Vai trò của Liên minh Độc lập đã được thể hiện rõ ràng trong quá trình vượt qua hàng rào chặn đầu tiên này. Trên suốt hành trình, mặc dù cuối cùng đã xảy ra một sự cố, nhưng tổng thể mà nói, mọi việc đều diễn ra một cách an toàn và thuận lợi.

Trong khi con người và Liên minh Độc lập đã vượt qua được những nguy hiểm đó, họ cũng nhận thấy rằng có rất nhiều nền văn minh khác đã lao vào vòng xoáy chiến tranh do nền văn minh Ngựa Gỗ gây ra, và cuối cùng đều bị tiêu diệt.

Đối với loài người mà nói, Liên minh Độc lập vẫn còn giá trị rất lớn. Trong vũ trụ này, kinh nghiệm của loài người vẫn còn rất hạn chế; để có thể vượt qua những hàng rào siêu cấp độ Liên minh Nền văn minh cấp, Liên minh Độc lập chính là yếu tố then chốt.

Ngay lập tức sau đó, nền văn minh loài người đã nhanh chóng đưa ra câu trả lời theo hướng suy nghĩ của Lâm Quần. Vào thời điểm này, cả các hạm đội của loài người lẫn Liên minh Độc lập đều đang di chuyển, nhanh chóng tạo ra khoảng cách an toàn với những kẻ đuổi theo đang ở phía sau – bởi vì họ đã vượt qua được hàng rào chặn đầu tiên, và những kẻ đuổi theo từ nền văn minh Ngựa Gỗ đang ở phía sau, không thể tiến hành công cuộc chặn đứng họ từ hai bên hay phía trước; trong tình huống này, họ đã tương đối an toàn.

Vào thời điểm này, ba nền văn minh lớn cũng đã đặt ra những câu hỏi. Đây không chỉ là những thắc mắc của họ, mà còn là niềm kinh ngạc và sự bối rối của toàn bộ Liên minh Độc lập vào lúc

Và câu trả lời của loài người cũng nhanh chóng được đưa đến trước mặt các nhà lãnh đạo cao cấp của ba nền văn minh trong Liên minh Độc lập cùng những sinh vật có năng lượng nguồn; họ đang nhanh chóng trao đổi thông tin với nhau.

“Thưa ngài Y Tân, ông nghĩ thông tin mà loài người cung cấp có thể tin cậy không?”

Y Tân suy nghĩ một lúc rồi nói: “Đây là một câu trả lời khá đáng tin cậy. Chiếc pháo đài vũ trụ của nền văn minh loài người thực sự rất mạnh mẽ; công nghệ quét của chúng ta không thể xuyên qua cấu trúc phòng thủ đặc biệt của chiếc pháo đài đó. Công nghệ của họ có thể mạnh mẽ hơn những gì chúng ta tưởng, và có thể họ thực sự sở hữu những loại vũ khí như vậy.”

Đại diện của nền văn minh Hao Ke nói: “Tôi cũng cho rằng đây là một giải thích hợp lý. Nếu nền văn minh loài người thực sự sở hữu những vũ khí có thể tiêu diệt những sinh vật có năng lượng nguồn lớn như vậy, chúng ta lẽ ra phải cảm nhận được điều đó… Nhưng chúng ta chẳng phát hiện ra bất cứ điều gì cả; điều đó có nghĩa là những vũ khí đó không phải do sinh vật sống tạo ra, mà có lẽ là những loại vũ khí tiên tiến cực kỳ mạnh mẽ của nền văn minh loài người… Tuy nhiên, chúng ta cũng không thể loại trừ những khả năng khác. Dù sao đi nữa, điều này cũng chứng tỏ rằng nền văn minh loài người có thể mạnh mẽ hơn những gì chúng ta biết…”

“Nhưng dù sao đi nữa, nền văn minh Hao Ke của chúng tôi vẫn muốn tin vào câu trả lời của loài người. Lần này, nếu không có sự can thiệp của họ, con quái vật có năng lượng nguồn lớn này chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối cho chúng ta. Mỗi khi Liên minh Độc lập của chúng ta bị tổn thất nặng nề hơn, khả năng vượt qua những trở ngại siêu Liên minh Nền văn minh cấp càng trở nên thấp. Xét theo điều này, việc chúng tôi chấp nhận sự tham gia của nền văn minh loài người trước đây quả thực là một quyết định đúng đắn!”

Mặc dù đại diện của nền văn minh Hao Ke cũng cảm thấy e ngại trước sức mạnh chiến đấu của loài người, nhưng họ cảm thấy biết ơn và vui mừng hơn. Việc có thêm một nền văn minh mạnh mẽ như vậy trong liên minh quả thực là điều tốt lành.

Ý kiến của họ cũng chính là suy nghĩ của rất nhiều nền văn minh trong Liên minh Độc lập vào lúc này. Tất cả đều muốn thoát khỏi những nguy hiểm, và tất nhiên, sức mạnh của liên minh mình càng mạnh thì càng tốt. Điều này là điều mà tất cả mọi người đều mong muốn.

Lần này, nền văn minh Tu Gu lại hiếm khi có hành

Nếu nói loài người là những kẻ mạnh mẽ thuần khiết và đáng sợ, có lẽ chúng cũng đã hoảng sợ tột độ, cảm thấy lo lắng giống như nền văn minh Hao Ke vậy. Nhưng chính sức mạnh công nghệ và những vũ khí đặc biệt của nền văn minh loài người mới khiến ý định của chúng trở nên sống động trở lại. Tất nhiên, thái độ của chúng đối với nền văn minh loài người cũng đã thay đổi một cách rất tinh vi so với trước đây.

Tuy nhiên, lần này, hầu hết các nền văn minh trong Liên minh Độc lập từng sẵn lòng theo đuổi nền văn minh Tu Gu đều đã rút lui, cho rằng nền văn minh loài người không phải là đối thủ mà chúng có thể đối đầu được.

Một đòn tấn công duy nhất đã khiến gần như toàn bộ Liên minh Độc lập phải khuất phục, và sự khuất phục đó xuất phát từ nỗi sợ hãi thực sự.

Ngay cả những nền văn minh cho rằng sức mạnh của nền văn minh loài người là điều tốt cho Liên minh Độc lập cũng không thể tránh khỏi nỗi sợ hãi. Dù sao thì nền văn minh loài người cũng không phải là nền văn minh của chúng; ai biết được tương lai sẽ ra sao? Đây chính là những nghi ngờ và sợ hãi bình thường nhất giữa các nền văn minh trong vũ trụ.

Y Tân của nền văn minh Isan suy nghĩ một lúc rồi cảnh báo: “Nền văn minh Tu Gu, tôi khuyên các bạn đừng có bất kỳ ý đồ xấu nào. Chúng tôi, nền văn minh Isan, chỉ muốn tồn tại và sống sót để đến được Vành đai Thứ hai; chúng tôi không muốn vì những lợi ích có vẻ hấp dẫn mà phải bắt đầu những cuộc chiến vô nghĩa. Hơn nữa, nền văn minh loài người vừa mới giúp đỡ chúng tôi; nếu không có họ, vấn đề liên quan đến ‘Con ngựa gỗ’ Da Yuan chắc chắn sẽ trở thành một rắc rối lớn mà chúng tôi khó có thể giải quyết được. Vì vậy, nền văn minh Tu Gu, nếu các bạn làm gì sai trái, đừng trách tôi sẽ phản ứng trước!”

Y Tân cũng rất ngạc nhiên trước sức mạnh của nền văn minh loài người; nền văn minh này mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì họ dự đoán. Điều này vừa khiến nó cảm thấy may mắn, vừa khiến nó lo lắng. May mắn là bởi vì nếu hợp tác với loài người, khi họ trở nên mạnh mẽ hơn, cơ hội để thoát khỏi sự kiểm soát của Liên minh Nền văn minh cấp sẽ lớn hơn; họ có thể trở thành những đồng minh quý báu. Còn nguy hiểm thì là nếu loài người có âm mưu xấu xa hay vì lý do nào đó mà đổi thái độ, những đồng minh tốt đẹp kia có thể lập tức trở thành mối đe dọa chết người.

Y Tân đã nhìn thấy rõ tình hình hiện tại từ lâu rồi

Y Tân Cuối cùng, họ mới rời mắt khỏi những thứ đó và kết luận: “Dù sao đi nữa, sự tồn tại của nền văn minh loài người này cũng là do họ cần thông tin và con đường để vượt qua Vành đai Thứ Ba để đến Vành đai Thứ Hai của chúng ta. Điều này có nghĩa là, ít nhất trước khi đến Vành đai Thứ Hai, nền văn minh này sẽ không trở thành kẻ thù của chúng ta. Họ có sức mạnh, còn chúng ta thì có thông tin và nguồn lực – đây chính là nền tảng cho sự hợp tác. Tôi nghĩ rằng, nền văn minh này sẽ không trở thành kẻ thù của chúng ta, và hiện tại, chúng ta cũng không cần phải coi chừng họ. Nếu vậy, thì càng mạnh mẽ, họ càng có lợi cho chúng ta, phải không? Lần này cũng vậy thôi – nếu không có sự giúp đỡ của nền văn minh loài người, có lẽ ít nhất một phần ba trong số chúng ta sẽ bị mắc kẹt ở lại đây!”

“Còn bây giờ, chúng ta còn chưa biết liệu có thể sống sót đến Vành đai Thứ Hai hay không; những việc sẽ xảy ra sau này, chúng ta sẽ suy nghĩ sau. Chúng ta đã làm phiền đến nền văn minh Mã Ngựa rồi, vì vậy bây giờ chúng ta phải ngay lập tức rời khỏi đây và đi đến hành tinh tiếp tế của mình!”

Cuộc truy đuổi gấp rút vừa rồi đã khiến các nền văn minh thuộc Liên minh Độc lập mất đi khá nhiều nguồn lực, và họ rất cần được bổ sung.

Ba nền văn minh lớn đã đưa ra phản hồi rất thân thiện đối với loài người, thừa nhận sức mạnh của họ và cảm ơn họ vì những hành động này. Điều này cũng chính là câu trả lời và sự công nhận từ toàn bộ Liên minh Độc lập.

Vốn dĩ, các nền văn minh này không phải thuộc cùng một hệ thống văn minh; sự thành lập của Liên minh Độc lập cũng xuất phát từ những mục đích riêng biệt của từng nền văn minh – tất cả đều tập trung lại với nhau vì mục đích sinh tồn và thoát khỏi Vành đai Thứ Ba. Loài người cũng vì lý do tương tự mà gia nhập Liên minh này, và đối với hầu hết các nền văn minh trong Liên minh, điều này hoàn toàn không gây ra bất kỳ sự phản đối nào.

Như Isan đã nói, dù bất kỳ nền văn minh nào có ý định gì đi nữa, trước khi cùng nhau rời khỏi Vành đai Thứ Ba, những ý định đó đều vô nghĩa và không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với bất kỳ ai.

Hơn nữa, thực tế là một số nền văn minh đã bắt đầu nhận ra sai lầm của mình, thậm chí còn cảm thấy biết ơn loài người. Bởi vì nếu không có sự can thiệp của loài người, Liên minh Độc lập có lẽ sẽ không thể nhanh chóng thoát khỏi tình trạng này, và có thể sẽ có rất nhiều nền văn minh phải chịu tổn thất nặ

Lý Tranh nói: “Chúng ta đã thể hiện sức mạnh như vậy, nhưng đó không phải là mối đe dọa tuyệt đối; tất cả chỉ là hành động tự vệ mà thôi. Có lẽ phần lớn các nền văn minh trong Liên minh Độc lập đều rất muốn liên kết với chúng ta!”

Thực tế quả đúng là như vậy. Sau trận chiến này, hầu hết các nền văn minh trong Liên minh Độc lập trước đây đều có thái độ e ngại và phản đối đối với nền văn minh loài người – một nền văn minh mới xuất hiện – nhưng lần này, họ đều bí mật liên lạc với loài người.

Trước đây, ba nền văn minh mà loài người từng giao tiếp với họ chưa bao giờ chủ động liên lạc lại với loài người, ngoại trừ nền văn minh Túc Cốc. Lần này, cả nền văn minh Y San lẫn nền văn minh Hạo Khắc đều bí mật trao đổi thông tin với loài người. Mặc dù họ không cung cấp bất kỳ thông tin quan trọng nào, nhưng ý định thiện chí của họ thì rất rõ ràng.

Sự thật này một lần nữa chứng minh câu nói cổ xưa:

“Quốc gia yếu thì không có ngoại giao.”

Khi bạn mạnh mẽ, không cần bạn phải chủ động, mọi người xung quanh đều muốn kết bạn với bạn!

Nền văn minh loài người bỗng nhiên trở thành điểm thu hút lớn trong Liên minh Độc lập! Bầu không khí dường như trở nên tốt đẹp hơn nhiều. Vị thế của loài người ngày càng được nâng cao, và có cảm giác họ có thể sánh ngang với ba nền văn minh lớn của Liên minh Độc lập.

— Sau trận chiến này, nền văn minh loài người gần như đã định vị vững chắc trong Liên minh Độc lập. Ngoại trừ một số ít nền văn minh, hầu hết các nền văn minh khác đều đã công nhận sự tồn tại của loài người.

Và trong bối cảnh như vậy, hạm đội loài người cùng với Liên minh Độc lập đã thành công trong việc thoát khỏi sự truy đuổi của nền văn minh Mộc Ngựa, hoàn toàn vượt qua được tầng phong tỏa đầu tiên. Tuy nhiên, mọi nền văn minh vẫn không dám buông lỏng cảnh giác. Sau khi đến địa điểm mục tiêu đã định trước, họ bắt đầu thực hiện các chuyển động vũ trụ ngắn khoảng cách, và sau hai lần thay đổi hướng di chuyển, cuối cùng họ đã đến được địa điểm tiếp tế mà Liên minh Độc lượng đã chọn từ trước –

Một hệ sao bốn ngôi nằm ở rìa của cánh tay vũ trụ thứ ba.

Nơi đây có bốn ngôi sao!

Một hệ sao bốn ngôi… Chúng được sắp xếp theo cặp đôi, mỗi cặp tạo thành một hệ thống hai ngôi sao. Trong đó, hai ngôi sao của mỗi cặp nằm ở vị trí trung tâm của hệ thống, còn hai ngôi sao của cặp còn lại thì nằm cách xa trung tâm hàng tỷ kilômét, chuyển động xen kẽ với nhau, tạo nên một cảnh tượng v