Tiếng súng trong Đại Hưng Thành vẫn không hề ngừng nghỉ.

Những thứ kỳ lạ vẫn đang lang thang trong khu vực đô thị; quân đội đang nỗ lực triệt tiêu chúng.

Số lượng của chúng khá đông, nhưng vào lúc này, dù đã mất đi người chỉ huy, chúng trở thành những đám người rời rạc, việc tiêu diệt chúng cũng khá phiền phức.

Chiếc xe của Bạch Ý Minh đang di chuyển qua khu vực đô thị này.

Lệnh của Trần Vĩ Áng được truyền từ trung tâm chỉ huy xuống chiến trường.

Một tiểu đoàn thiết giáp đã mở đường cho Bạch Ý Minh.

Khi chiếc xe của họ đi qua những con phố hoang tàn, các binh sĩ hai bên đều đứng dậy chào.

Bạch Ý Minh đứng sau, nghiêng người ra ngoài và nhìn những người lính đang chào mình, ông nói: “Họ nên chào những người đã hy sinh.”

Giáo sư Vương nói: “Đó là điều họ xứng đáng nhận được. Bạch Ý Minh, tôi biết có lẽ tôi không nên nói điều này, nhưng Diệp Văn… Diệp Văn đã mất rồi; việc bạn đến gặp bà ấy bây giờ cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Quân đội đã chuẩn bị những bác sĩ giỏi nhất, cùng những người có năng khiếu y khoa để giúp bạn. Dù vết thương của bạn hiện tại rất nặng và có lẽ không thể cứu vãn được, nhưng vẫn còn hy vọng. Thế giới đã thay đổi rất nhiều, và điều đó cũng mang lại nhiều khả năng…”

“Còn Lin… Lâm Quần thì sao? Anh ấy có ổn không?”

Trước những lời khuyên của giáo sư Vương, Bạch Ý Minh chỉ trả lời một cách vòng vo.

Nghe xong câu hỏi đó, ông quay đầu lại và hỏi tiếp: “Anh ta tên là Lâm Quần phải không? Người từng đứng cùng tôi trên chiến trường, người được mệnh danh là số một của Ma Đô.”

“Tôi không biết. Tôi sẽ liên hệ với trung tâm chỉ huy để hỏi giúp bạn.” Giáo sư Vương đưa đôi kính lên mắt, nhìn Bạch Ý Minh. Thực ra, ông có rất nhiều lời muốn nói, nhưng cuối cùng, tất cả đều không thể nói ra được.

Ông hiểu rõ Bạch Ý Minh.

Trước khi trận chiến này bắt đầu, Bạch Ý Minh đã nói rằng mình sẽ không tham gia chiến đấu. Mặc dù giáo sư Vương cũng đã cố gắng thuyết phục, nhưng ông biết rằng những lời khuyên đó hoàn toàn vô ích; người thanh niên này đã quyết tâm rồi.

Và bây giờ, khi nhìn thấy ánh mắt hiền lành trong đôi mắt của Bạch Ý Minh, ông biết rằng mình cũng đã quyết tâm rồi. Không ai có thể thuyết phục được ông nữa. Nhưng khác với lần trước khi Giáo sư Vương chọn cách rời đi, lần này, ông quyết định tôn trọng ý kiến của Bạch Ý Minh. Khi theo đuổi người đó, ông cần phải tuân theo những suy nghĩ và quyết định của anh ta. Bên ngoài, mọi người đều gọi Bạch Ý Minh là “Hoàng đế máu”. Họ xem ông như một huyền thoại trong thế giới của Đại Hưng Thành. Trong mắt nhiều người, dường như ông là một người cao xa, không thể tiếp cận được. Ngay cả trong số những người từng ở bên cạnh Cơ sở của những người sống sót vào thời điểm đó, cũng có rất nhiều người nghĩ như vậy; bởi vì lúc đó, Bạch Ý Minh luôn ẩn mình sâu trong cung điện, và rất ít người có cơ hội tiếp xúc với ông, chứ đừng nói đến việc biết rõ con người thực sự của ông là như thế nào. Nhưng Giáo sư Vương tin rằng mình biết. Đó là một người trẻ tuổi hiền lành. Khi nói chuyện với người khác, ông hiếm khi tỏ ra áp đặt; ánh mắt ông luôn lấp lánh ánh sáng hiền lành. Thậm chí, ông còn không biết cách từ chối người khác. Vì vậy, khi ông từ chối ai đó, điều đó lại trở nên khá cứng nhắc, như thể ông cố tình không muốn lắng nghe lời khuyên của người khác vậy. Nhưng Giáo sư Vương biết rằng không phải như vậy. Giáo sư Vương nói: “Lẽ ra ông nên nói cho chúng tôi biết sớm hơn… Tôi đã già rồi.” Dưới sự giúp đỡ của Giáo sư Vương, Bạch Ý Minh từ từ nằm xuống. “Không ai đáng bị chết,” Bạch Ý Minh cười nói, ông nằm phía sau chiếc xe cứu thương, nhìn lên trần xe và nói tiếp: “Đáng bị trừng phạt là cái nền văn minh kia…” “Tôi cũng không hề vĩ đại đâu… Giáo sư Vương, ông lớn tuổi hơn tôi nhiều; đừng gọi tôi bằng ‘Ông’ nữa… Nghe thật không thoải mái lắm…” “Ha… Ông biết đấy… Khi ở sân vận động… Thực ra lúc đó tôi cũng không hề nghĩ đến việc can thiệp đâu… Tôi chỉ… chỉ là… haha…” “Lúc đó, trong lòng tôi thực sự muốn cứu người… Nhưng thực ra, tôi còn có những suy nghĩ khác nữa…”

“Tôi cảm thấy khả năng của mình rất mạnh mẽ. Tôi nên thể hiện điều đó ra trước mặt tất cả mọi người… Để mọi người nhìn thấy và phải thốt lên: ‘Wow, hóa ra anh ta giỏi đến vậy! Trong sân vận động này còn có một cao thủ như thế này… Anh ta đã cứu sống tất cả mọi người…’ Những lời như vậy đấy.”

“Đúng vậy… Ừm, giống như những nhân vật nam chính đẹp trai trong các bộ anime của Nhật Bản vậy. Nhờ vào tuổi trẻ và lòng nhiệt huyết, ngay cả những kẻ yếu đuối cũng có thể bùng nổ sức mạnh và trở thành những người mạnh mẽ… Rồi sau đó… họ sẽ cứu lấy thế giới, đảo ngược mọi thứ.”

Giáo sư Vương nghe những lời này mà không biết nên nói gì. Ông chỉ nhận ra một điều: Bạch Ý Minh có lẽ thực sự sắp chết rồi.

Một lúc sau, ông mới thốt lên được một câu: “Những suy nghĩ như vậy không hề xấu xa đâu. Ai cũng muốn thể hiện bản thân mình mà.”

Nhưng Bạch Ý Minh dường như hoàn toàn không nghe thấy lời nói của giáo sư Vương. Cậu ấy nằm trên chiếc xe đang rung lắc, nhìn lên bầu trời màu trắng phía trên, ánh mắt cậu ấy trở nên mơ hồ.

Cậu ấy dường như đang quay trở lại khoảnh khắc đó… Khoảnh khắc mà cậu ấy tự hào nhất. Lúc đó, người dân tộc Kalle đã bao vây sân vận động; hàng vạn người bị mắc kẹt, ai nấy đều khóc lóc tuyệt vọng… Và rồi, cậu ấy đã đứng dậy từ bóng tối, quét sạch mọi thứ trên chiến trường… Kể từ đó, mọi người bắt đầu gọi cậu ấy là “Hoàng đế Máu của Thành phố Đại Hưng”.

Nghe có vẻ như đó là câu chuyện của một nhân vật chính vậy…

“Nhưng thực ra… Khi anh Vương cùng những người đó đưa họ đến trước mặt tôi, tôi đã bắt đầu hối tiếc… Khi họ chết ngay trước mắt tôi, tôi chỉ muốn trốn đi…” Bạch Ý Minh thở dài và nói: “Bởi vì tôi biết mình đã sai… Thực tế không thể giống như những câu chuyện đó đâu… Việc một cái thân yếu đuối muốn có được sức mạnh lớn lao… không thể chỉ dựa vào lòng nhiệt huyết hay tuổi trẻ mà thôi… Chỉ có sự hy sinh mới có thể đổi lấy sự sống… Như câu thơ đã viết: ‘Chỉ khi hiến dâng cuộc đời mình, con người mới có thể nhận được sự sống.’ Giáo sư Vương ơi… Khả năng của tôi không liên quan đến máu… Khả năng bẩm sinh của tôi chính là sự hy sinh…”

Giáo sư Vương cúi đầu nhìn cậu ấy; ánh mắt ông lay động, nhưng cuối cùng ông cũng không thể nói ra được gì.

Lúc này, xe cứu thương cuối cùng cũng dừng lại.

Họ đã đến nơi.

Bạch Ý Minh đến để gặp Diệp Văn.

Chỉ cách đó một bên thôi.

Nơi đây, có hàng trăm xác chết của con người.

Chúng được những người sống sót khác xếp chồng lên nhau.

Diệp Văn nằm ở đây.

Với sự giúp đỡ của mọi người, Bạch Ý Minh bước xuống xe.

Trạng thái hiện tại của anh ta… thay vì nói là được giúp đỡ, thì đúng hơn phải nói là được người ta đỡ xuống xe.

Khi anh ta xuất hiện ở đây, vô số người từ xa và gần đều tụ tập lại quanh đó.

Có những người sống sót từ Đại Hưng Thành, cũng có những người được Trần Vĩ Áng cử đến đây.

Còn có các bác sĩ, những người sở hữu năng khiếu y khoa.

Họ mở ra một con đường cho Bạch Ý Minh đi đến bên cạnh Diệp Văn, và chứng kiến anh ta đẩy những người xung quanh ra để ngồi bên cạnh cô ấy.

Những người xung quanh lại tiếp tục tụ tập lại, từng tầng một.

Trên những con phố và thành phố đổ nát này, chỉ toàn là người.

Nhưng nơi đây lại yên tĩnh đến lạ; không ai nói gì cả, kể cả những bác sĩ và những người có năng khiếu y khoa ấy.

Giáo sư Vương đã đưa Bạch Ý Minh đến đây rồi lùi lại nửa bước, lắc đầu với tất cả những người muốn tiến lên gần hơn.

Và thế là mọi người đều lùi lại.

Tự nguyện lùi lại.

Tự nguyện im lặng.

Nhưng mọi người vẫn đang nhìn anh ta.

Diệp Văn nằm trên mặt đất, khuôn mặt đã không còn một chút máu nào, nhưng trông cô ấy rất yên bình và thanh thản.

Bạch Ý Minh hỏi: “Cô ấy có yêu tôi không?”

Giáo sư Vương không biết liệu anh ta có đang nói với mình hay không, suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Cô ấy đã hy sinh vì những gì mình mong muốn. Tôi nghĩ, cô ấy không hề hối tiếc.”

Không ai biết rõ Bạch Ý Minh chạy đến đây với mục đích gì.

Nhìn một người còn sống hay một người đang hấp hối vẫn còn ý nghĩa…

Nhưng Diệp Văn đã chết rồi.

Bạch Ý Minh mang theo những vết thương nặng nề chạy đến đây; điều đó chỉ khiến cái chết của anh ta đến sớm hơn mà thôi, không thể làm gì khác được nữa.

Lúc này…

Đám đông bắt đầu tản ra.

Trung tâm chỉ huy đã trả lời câu hỏi của Bạch Ý Minh.

Người đó nói vài điều gì đó vào tai Giáo sư Vương; khuôn mặt ông ấy trở nên nặng nề, sau đó ông lại thì thầm vài lời vào tai Bạch Ý Minh.

Bạch Ý Minh ngẩn ngơ một lát, rồi nói: “Hóa ra anh ấy cũng… Tôi thật ngưỡng mộ anh ấy; anh ấy là người mạnh mẽ nhất mà tôi từng gặp… Tôi luôn mơ ước được mạnh mẽ như anh ấy.”

Giáo sư Vương nói một cách chân thành: “Ông Lâm là một huyền thoại của Thành phố Ma Quỷ; từ Thành phố Ma Quỷ đến Đại Hưng, ông đã chiến đấu qua tám địa điểm, quãng đường dài 1.500 km, giết chết vô số sinh vật thuộc các nền văn minh ngoại lai, tiêu diệt không biết bao nhiêu kẻ mạnh… Thực sự, ông xứng đáng được ngưỡng mộ.”

Bạch Ý Minh hạ mắt xuống, vẻ mặt trở nên buồn bã: “Anh ấy không nên chết ở đây…”

Giáo sư Vương nhìn quanh, rồi thì thầm: “Anh ấy…”

“Tôi biết rồi… Hãy mời anh ấy đến đây đi.”

Vẻ mặt Giáo sư Vương trở nên lo lắng. Làm sao có thể mời anh ấy đến đây được?

Khi không thấy ai trả lời, Bạch Ý Minh quay đầu nhìn ông.

Giáo sư Vương nhận ra điều gì đó, và nói: “Tôi chắc chắn sẽ mời anh ấy đến đây.”

Nói xong, ông quay người bước ra ngoài đám đông.

Mọi người lại bắt đầu tản ra.

Khi ra ngoài, Giáo sư Vương quay đầu lại, lo lắng rằng Bạch Ý Minh có thể không đủ sức để chờ ông trở lại, nên ông nói to lên: “Xin hãy đợi tôi nhé… Tôi chắc chắn sẽ mời ông Lâm đến đây cho bạn… Hãy đợi tôi về nhé…”

Tiếng nói của ông dần xa đi.

Sau khi Giáo sư Vương đi mất, mọi người lại tụ tập lại thành một vòng tròn.

Bạch Ý Minh ngồi bên cạnh thi thể của Diệp Văn, nhìn bầu trời trong thời gian rất lâu.

Lúc này, đúng là buổi sáng sớm của một ngày mới.

Ánh mây u ám trên bầu trời của Đại Hưng Thành đã tan biến hết; ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp mặt đất.

Nó rơi xuống người tôi, ấm áp biết bao.

Bạch Ý Minh mỉm cười nhẹ nhàng.

Bỗng nhiên, anh ấy bắt đầu nói chuyện.

Giọng nói ấy giống như tự trò chuyện với bản thân, lại như đang nói chuyện với Diệp Văn, và cũng có vẻ như đang trò chuyện với bầu trời.

“Tôi có một ước mơ lớn lao.

“Tôi muốn cứu tất cả mọi người.

“Đó chính là điều tôi luôn nói: Không ai được phép chết dưới sự bảo vệ của tôi.

“Như bạn đã nói, có lẽ tôi hơi giống như Đức Mẹ Thánh… Sự sống chết của người khác, liên quan gì đến tôi chứ? Việc cứu thế giới, có ý nghĩa gì đây?

“Thực ra, ngay cả bản thân tôi cũng không thể trả lời những câu hỏi đó.

“Có lẽ tôi chính là người như vậy.

“Nhưng điều thú vị là, trước đây tôi hoàn toàn không biết mình lại có ước mơ lớn lao như vậy.

“Có thể là vì cuộc khủng hoảng ấy đã đến; tôi cảm thấy mình có thể làm được… Hoặc có thể là vì đêm hôm đó ở sân vận động, khi tôi chứng kiến người ta sẵn lòng hy sinh mạng sống để cứu người khác, tôi đã nghĩ đến việc tạo ra một thế giới không còn cái chết.

“Nhưng có lẽ, từ sâu thẳm trong lòng, tôi chính là người như vậy – không thể chịu đựng được cảnh những người đang nỗ lực vật lộn mà cuối cùng lại thất bại, đầy tuyệt vọng.

“Vì vậy, tôi mới có được những khả năng đặc biệt này… Và vì vậy, tôi mới có thể đến được ngày hôm nay.

“Nhưng đáng tiếc thay, tôi lại là một con người đầy mâu thuẫn như vậy.

“Tôi muốn cứu người, nhưng sức mạnh của tôi lại đến từ chính sự sống… Vì vậy, tôi mãi mãi không thể trở thành người đó.

“Lòng tính cách này đã tạo nên tôi, nhưng cũng đã phá hủy tôi.

“Nhưng may mắn thay, hôm nay tôi vẫn đã hành động… Liệu tôi có chiến thắng không? Không… Là bạn, là các bạn đã mang lại chiến thắng cho tôi.

“Có lẽ tôi đã cứu được nhiều người hơn…

“Hôm nay, tôi cũng đã gặp một người rất tuyệt vời…

“Mặc dù chúng tôi chưa kịp nói nhiều lời với nhau, nhưng tôi có thể nhận ra rằng, anh ấy là người khác biệt so với tôi…

“Anh ấy chỉ muốn bảo vệ mạng sống của mình… Việc giúp đỡ người khác, chỉ là để bản thân mình sống tốt hơn mà thôi…

“Nhưng anh ấy cũng đã làm được những điều phi thường… Anh ấy đã hy sinh tất cả cho mục đích đó…

“Thực ra, anh ấy hoàn toàn có thể không làm như vậy… Có lẽ anh ấy cũng có những lý do riêng của mình…

“Nhưng… thật là một người thú vị, phải không

“Thực ra, lần đầu tiên tôi nghe nói anh ấy là Văn Con Trai của Minh, trong lòng tôi cũng có chút ghen tị.

“Tại sao tôi không phải là Văn Con Trai của Minh? Rõ ràng tôi cũng giỏi như vậy, tài năng của tôi hiếm có trên đời này; thậm chí dù có thân hình yếu đuối, tôi vẫn có thể đối đầu với những kẻ mạnh mẽ không thể đánh bại được.

“Ha ha… Đúng vậy, tôi thậm chí còn âm thầm coi anh ấy là kẻ thù của mình.

“Tôi muốn vượt qua anh ấy, làm những điều mà anh ấy không thể làm được.

“Thật là non nớt phải không?

“Nhưng bây giờ tôi đã nhận ra rằng tất cả những điều đó đều vô nghĩa.

“Những suy nghĩ kỳ quặc và vô lý như vậy, ai cũng có, đó chỉ là những ý nghĩ không thể tránh khỏi mà thôi; chúng không thể cản trở ước mơ của tôi, cũng không nên cản trở ước mơ của tôi.

“Anh nghĩ sao?”

“Ước mơ lớn lao của tôi, làm sao có thể bị chính mình cản trở được chứ?”

Ý thức của Bạch Ý Minh dường như đang mờ đi rõ rệt. Những lời anh ấy nói sau này giống như những lời lẩm bẩm vô nghĩa.

Những người đứng ở phía trước đều nhận thấy ánh mắt của Bạch Ý Minh đang dần trở nên tối tăm hơn.

Xung quanh vẫn yên tĩnh, mọi người đều im lặng.

Có một số bác sĩ nhận ra sự bất thường của Bạch Ý Minh và muốn tiến lại gần để kiểm tra tình trạng của anh ấy.

Nhưng họ đã bị những người lớn tuổi hơn ngăn lại.

Họ chỉ lắc đầu mà thôi.

Một số người không hiểu lý do, nhưng cuối cùng cũng im lặng.

Lúc này, dù xung quanh đây đều là người, nhưng không gian lại yên tĩnh đến lạ thường, cứ như thể chỉ có mình Bạch Ý Minh ở đây.

Không ai dám phát ra một tiếng động nào, dường như mọi âm thanh đều là sự phiền toái.

Chỉ có tiếng súng từ xa trong thành phố là điểm nhấn duy nhất cho không gian yên tĩnh này; nhưng vì khoảng cách, tiếng súng nghe có vẻ mơ hồ và xa xôi.

Bạch Ý Minh cúi đầu xuống, nhìn vào mặt Diệp Văn đang ở ngay trước mặt mình, anh ấy nói: “Thực ra tôi đã biết từ lâu rằng em thích tôi.

“Nhưng tôi là người sống độc thân từ khi mới sinh ra, tôi cũng không biết phải làm thế nào.

“Có lẽ tôi luôn đang chờ đợi em làm điều gì đó.”

“Nhưng khi đến lúc em thực sự phải làm điều gì đó, có vẻ như anh cũng không còn cơ hội nào để làm nữa rồi.

“Anh muốn cảm ơn em, Diệp Văn……

“Nhưng anh cũng muốn xin lỗi em.

“Bởi vì ban đầu, anh đến đây chính là để gặp em.

“Nhưng giờ đây, anh lại phải hy sinh vì ước mơ của mình.

“—Để em phải hy sinh vì anh.

“Xin lỗi nhé, Diệp Văn……

“Đó là ước mơ của anh…

“Một ước mơ hão huyền và xa vời…”

Bạch Ý Minh cúi đầu sâu xuống, nhưng miệng anh lại tiếp tục ngâm nga những dòng thơ vừa rồi: “Chỉ bằng việc hiến dâng cuộc đời mình, con người mới có thể nhận được cuộc sống.”

Ánh mắt anh dần tối đi, nhưng rồi lại sáng lên trở lại.

Giống như ngọn lửa đang sắp tắt, nhưng đã được bổ sung thêm củi mới.

Từ đó, anh không nói gì nữa, chỉ ngồi đó, im lặng chờ đợi.

Chờ cho Giáo sư Wang mời Lâm Quần đến.

Và vì thế, mọi người xung quanh vẫn tiếp tục im lặng.

Họ cũng đang chờ đợi.

Chờ cho Bạch Ý Minh làm điều gì đó.

Chờ cho Giáo sư Wang mời Lâm Quần đến.

Chờ cho ngọn nến tắt đi.

……

……