Chỉ có Lâm Quần và vị Tổng chỉ huy tối cao ở đây thôi.

“Chào mừng bạn trở lại, hãy uống trà đi. Đây là loại trà mới được trồng, thực sự có tác dụng chữa bệnh.” Vị Tổng chỉ huy già tự tay rót cho Lâm Quần một tách trà.

Nhưng Lâm Quần nhìn ông ta và nói: “Ông đã sớm chuyển hơn hai trăm nghìn điểm đóng góp vào tài khoản của tôi rồi… Ông không sợ tôi thực sự chết sao?”

“Nếu không chuyển sớm cho bạn, tôi sẽ tiêu hết chúng. Lúc đó, số điểm đóng góp còn lại dành cho bạn sẽ ít đi đấy.” Vị Tổng chỉ huy cười, đẩy tách trà về phía Lâm Quần và nói: “Hơn nữa, việc này không liên quan đến việc bạn sống hay chết đâu. Đây là lời hứa giữa chúng ta: Bạn hỗ trợ nền văn minh, và nền văn minh cũng sẽ hỗ trợ bạn.”

“Nếu đó là lời hứa, thì bất kể lúc nào, nó cũng phải được tuân thủ một cách nghiêm túc.”

“Đúng không, ông Lin?”

Lời nói của vị Tổng chỉ huy khiến người ta cảm thấy ấm áp… Và quan trọng hơn hết, hành động của ông ta đã nói lên tất cả.

Và hành động, chính là tất cả.

Lâm Quần nhìn ông ta và cũng cảm thấy xúc động.

Trong số các nhà lãnh đạo Liên bang, không ai thích hợp hơn người đàn ông già trước mắt này. Ông ấy không hề có ý đồ cá nhân, luôn suy nghĩ vì lợi ích của loài người. Và ông ấy cũng luôn giữ trọn lời hứa; tất cả những gì đã hứa với Lâm Quần, ông ấy đều làm đúng.

Vị Tổng chỉ huy già nhìn Lâm Quần và hỏi: “Ông Lin, tình trạng sức khỏe của ông thế nào rồi?”

“Như ông thấy đấy, vẫn ổn.” Lâm Quần trả lời, “Hơn nữa, tôi đã trở thành một người tiến hóa.”

Nghe vậy, vị Tổng chỉ huy già nhìn ông một cách kỳ lạ, dường như ngập ngừng một chút, rồi mới nói: “Thật tốt quá! Bây giờ, chúng ta đã có hai người tiến hóa thực sự rồi. Đây là tin tốt vô cùng.”

Lâm Quần nhấp một ngụm trà và nói: “Tôi nhận thấy rằng ở nhiều nơi, mọi người đang hoạt động; tất cả các lò phản ứng đều đã được khởi động.”

Trong chuyến đi vừa rồi, dù thời gian ngắn, nhưng Lâm Quần đã đi qua rất nhiều nơi và chứng kiến nhiều cảnh tượng. Dưới lớp băng tuyết, trên những vùng không bị băng phủ, có rất nhiều con người đang bận rộn làm việc; một số việc họ đang làm, Lâm Quần hiểu được, nhưng còn nhiều việc khác thì ông không thể hiểu nổi.

Nhưng ông biết rằng, đó chính là con người đang nỗ lực; đó là những dự án và công trình lớn của Liên bang đang được

Và tất cả những thay đổi này chỉ xảy ra trong vài tháng gần đây mà thôi. Thực ra, Lâm Quần cũng đã rất lâu không trở về Lam Tinh nữa; kể từ khi bắt đầu cuộc chinh phục trên hành tinh bị đóng băng cho đến bây giờ, anh ấy luôn ở ngoài, và sau khi trở về, anh ấy cũng sống trong trạng thái cách ly.

“Một số dự án đã được triển khai từ lâu rồi,” vị tướng lĩnh cao cấp già nói: “Trà này thế nào? Tôi gọi bạn đến chính là để thảo luận về tình hình hiện tại.”

“Không tồi đâu,” Lâm Quần thực ra hoàn toàn không thể phân biệt được sự khác biệt giữa các loại trà; anh ấy không giỏi việc đó lắm, nên anh ấy trả lời: “Đó chính là điều tôi muốn biết.”

Hiện tại, quỹ đạo của hành tinh thứ tám nơi Lam Tinh đang sinh sống đã được thanh lọc gần hoàn toàn, và các cuộc chiến tranh có thể nói là đã tạm thời kết thúc. Các nền văn minh ở cấp độ hai trên chiến trường chiến tranh thường hung ác và đe dọa hơn nhiều so với các nền văn minh ở cấp độ ba, nhưng chính bản thân cấp độ hai đã đặt ra những hạn chế nhất định: trên một khu vực rộng lớn như vậy, việc các nền văn minh cùng thuộc một quỹ đạo đấu tranh với nhau cần rất nhiều thời gian; huống chi là những quỹ đạo gần nhau – ngay cả khi có thể di chuyển qua lại, việc một bên tấn công bên kia vẫn rất khó khăn.

Hiện tại, khoảng cách giữa vị trí quỹ đạo thứ tám nơi Lam Tinh đang ở và vị trí quỹ đạo thứ bảy gần nhất ít nhất là ba mươi đơn vị thiên văn; khoảng cách giữa các vật thể trên hai quỹ đạo này còn xa hơn nữa.

Vị tướng lĩnh cao cấp già thở dài một hơi, rồi từ từ kể cho Lâm Quần nghe về những thay đổi gần đây của loài người tại Lam Tinh cũng như những thay đổi diễn ra bên ngoài.

Những việc như thế này thực ra không nên do vị tướng lĩnh cao cấp già đảm nhận; dù sao thì thời gian của ông ấy cũng rất quý giá. Nhưng vì Lâm Quần có địa vị đặc biệt, vị tướng lĩnh cao cấp già không chỉ kể cho anh ấy nghe về những thay đổi đó mà còn chia sẻ một số quan điểm của mình về tương lai của loài người.

Ông ấy nói: “Nền văn minh của chúng ta đang đối mặt với những cơ hội phát triển mới. Chúng ta đã có những điểm đóng góp, và có thể sử dụng chúng để đổi lấy những thứ cần thiết cho sự phát triển của nền văn minh trong cửa hàng. Các công nghệ đó có thể rất đắt tiền, nhưng chúng ta không nhất thiết phải sử dụng chúng; chúng ta cũng có thể nhận được chúng thông qua những cách khác. Lĩnh vực y tế, vật liệu, sinh học… tất cả đều đang ph

Nói đến những điều này, đôi mắt vị lãnh đạo tối cao kia lấp lánh ánh sáng, tràn ngập niềm tự hào và khát vọng. Ông khao khát đến ngày mà tất cả những điều này được thực hiện thành công, mang lại tương lai rực rỡ cho loài người.

Nhưng Lâm Quần nhận thấy rằng các nếp nhăn trên khuôn mặt vị lãnh đạo tối cao đã trở nên sâu hơn; chưa đầy một năm kể từ khi ông đến chiến trường của nền văn minh cấp hai, dường như ông đã già đi vài tuổi.

Là người chịu trách nhiệm cho Liên bang, là người dẫn dắt loài người, ông phải lo lắng và suy nghĩ về quá nhiều việc, vượt xa sự tưởng tượng của Lâm Quần. Khi Lâm Quần đang chiến đấu ở tiền tuyến, vị lãnh đạo tối cao cũng đang nỗ lực hết sức trên “chiến trường” của riêng mình; khi Lâm Quần cố gắng rèn luyện và không ngừng tiến bộ, vị lãnh đạo tối cao cũng đang bận rộn không ngừng để nâng cao khả năng sinh tồn và sức mạnh của toàn nhân loại.

Cho đến hôm nay, cho đến khoảnh khắc này…

Trong lúc im lặng, Lâm Quần chỉ có thể nói: “Hãy chăm sóc sức khỏe của mình.”

“Đừng lo, tôi không sao đâu. Tôi cũng có những năng khiếu đặc biệt, không kém gì các bạn đâu; tôi cũng thuộc hạng A – tôi vẫn có thể sống lâu nữa,” vị lãnh đạo tối cao cười nói. “Chắc bạn cũng đoán ra rồi đấy… Tôi mời bạn đến đây không chỉ để nói những điều này thôi.”

Nghe vậy, Lâm Quần gật đầu nhẹ. Dĩ nhiên anh ta đã nghĩ đến điều đó: “Thưa ngài, nếu có điều gì muốn nói, xin cứ thoải mái.”

“Thực ra cũng không có gì đặc biệt cả… Chỉ là tôi muốn thảo luận với bạn về việc chúng ta nên làm gì tiếp theo: liệu có nên tiếp tục ở lại chiến trường này, hay quay trở về quê hương của mình…” Vị lãnh đạo tối cao nhìn vào mắt Lâm Quần và nói tiếp, “Dù sao thì, hiện tại, các cuộc chiến xung quanh chúng ta đã kết thúc rồi.”

Những lời này khiến Lâm Quần hơi ngạc nhiên. Anh ta vừa mới kết thúc giai đoạn “tu luyện”, vẫn chưa nghĩ đến vấn đề này; nhưng thực tế, đây quả là một vấn đề quan trọng mà chúng ta không thể bỏ qua.

Loài người nên chọn con đường nào tiếp theo?

Liệu có nên tiếp tục ở lại chiến trường của nền văn minh cấp hai, hay quay trở về quê hương?

Nếu quay trở về quê hương, tức là về hệ thiên hà nơi Lam Tinh đang ở, thì việc trở về lúc này chỉ có thể thông qua hình thức đầu hàng, và điều đó đồng nghĩa với việc phải chịu những khoản bồi thường nhất định. Hơn nữa, trong hệ thiên hà đó, hạm

Tiếp tục ở lại trên chiến trường của các nền văn minh cấp hai, loài người có thể tận dụng khoảng thời gian này để phát triển bản thân và có những con đường để thu thập điểm đóng góp, từ đó liên tục củng cố sức mạnh theo quy tắc của các vương quốc thần thánh và chiến trường văn minh. Điều này không chỉ mang lợi cho toàn nhân loại, mà Lâm Quần cũng có thể nhờ vào việc thu thập điểm đóng góp mà đạt được tốc độ phát triển mà bên ngoài chiến trường văn minh là không thể có được. Tuy nhiên, từ một góc độ khác, cơ hội và rủi ro luôn tồn tại song hành; loài người có thể trở nên mạnh mẽ hơn bằng cách tiêu diệt các nền văn minh khác tham gia cuộc thi, nhưng đồng thời cũng có nguy cơ bị các nền văn minh đó tiêu diệt. Mặc dù loài người đã giành chiến thắng trong cuộc chiến trên quỹ đạo hành tinh thứ tám, đánh bại hai nền văn minh khác, nhưng đây không phải là chiến trường của các nền văn minh cấp ba. Đối với những nền văn minh ở khu vực trung tâm của chiến trường văn minh cấp hai trong hệ sao Vân Vân Hằng, loài người hoàn toàn không phải là đối thủ; nếu chạm trán, chắc chắn sẽ thất bại. Vì vậy, loài người không thể giống như trước đây trên chiến trường cấp ba, luôn giành chiến thắng đến cuối cùng. Trước khi những nền văn minh ở quỹ đạo trung tâm có thể tập trung sức lực để đối phó với Lam Tinh, họ cũng phải rời đi. Lâm Quần suy ngẫm và nói: “Thưa ngài, thực ra cả hai câu hỏi của ngài đều là một vấn đề: với sức mạnh hiện tại của chúng ta, không thể giành chiến thắng trên chiến trường văn minh cấp hai này. Chúng ta sớm muộn cũng sẽ phải chọn từ bỏ và rời đi. Vấn đề chỉ là liệu chúng ta nên chờ thêm một thời gian nữa trước khi rời đi, hay nên quyết định rời đi ngay bây giờ.”

“Đúng vậy,” vị lãnh đạo tối cao già nua nói, “Còn một vấn đề quan trọng hơn nữa là: nếu chúng ta quyết định trở về, liệu chúng ta có thể đánh bại hạm đội của Bá Chủ Cánh Tay Thứ Ba không?”

Đối với điều này, Lâm Quần cũng thật khó để trả lời. Ông không biết rằng mức độ năng lượng của những người mạnh mẽ nhất trong hạm đội của Bá Chủ Cánh Tay Thứ Ba hiện nay ra sao. Khi ông rời đi, ông đã đặt lên họ lời nguyền Quỷ Dữ Chiếc Muôi; sau bao nhiêu thời gian trôi qua, không ai biết liệu lời nguyền đó có tác dụng hay không, và nếu có, thì tác động đó như thế nào. Nếu nó có thể hạn chế sức mạnh của những người mạnh mẽ đó, thì việc trở về có thể vẫn còn hy vọng… Nhưng nếu không…

Vì vậy, Lâm Quần im lặng một lúc rồi nói: “Tôi nghĩ ch

Là một “lão Voldemort”, dù bây giờ đã trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng Lâm Quần vẫn là người thận trọng; khi chưa chắc chắn, việc tập trung phát triển bản thân vẫn là lựa chọn tốt nhất.

Vì đã đến đây và đã chiến thắng trong cuộc chiến này, nếu tình hình không xấu đi, thay vì rời đi ngay lập tức, việc tận dụng không gian và thời gian ở đây để phát triển bản thân cũng là một quyết định khá hay.

Nghe những lời này của Lâm Quần, vị Tổng chỉ huy già cũng gật đầu đồng ý: “Lâm Quần, suy nghĩ của bạn cũng giống như của tôi. Thực ra, ngay cả khi chúng ta không tiếp tục mở rộng lãnh thổ, có sự an toàn và thời gian, đó cũng là tình huống rất tốt đối với chúng ta… Đây chính là một cơ hội.”

Lâm Quần cũng gật đầu và lặp lại: “Đây chính là một cơ hội.”

Xin… hãy… lưu trữ _6_9_ sách_ nhé (Sáu // Chín // Sách // Bã).

Anh ấy biết rằng vị Tổng chỉ huy già thực ra đã nghĩ đến điều này từ lâu, nhưng không nói ra; thực chất, ông ấy muốn lắng nghe ý kiến của mình – người con người đứng đầu loài người – và rất coi trọng những quan điểm của Lâm Quần.

Lâm Quần dừng lại một chút, rồi không nhịn được mà hỏi: “Thưa ngài, tôi muốn hỏi thêm một điều: Nếu chúng ta quyết định rời khỏi chiến trường văn minh cấp hai, thì chỉ có hai lựa chọn: thua trận hoặc đầu hàng. Nếu thua trận, số lượng người tham gia văn minh của chúng ta sẽ giảm xuống dưới mức quy định; chúng ta không thể chọn con đường đó. Còn nếu đầu hàng, chúng ta có thể tự do lựa chọn… Nhưng liệu cả hai cách này đều yêu cầu phải trả một khoản tiền bồi thường dưới dạng điểm đóng góp phải không? Chúng ta có đủ điểm đóng góp không?”

“Có. Tất nhiên là có. Khoản tiền bồi thường khi thua trận tương đối ít hơn, nhưng như bạn đã nói, chúng ta không thể chọn con đường thua trận. Trong khi đó, khoản tiền bồi thường khi đầu hàng tương đối nhiều hơn… Tuy nhiên, dù là thua trận hay đầu hàng, số tiền bồi thường đều không phải là một con số cố định, mà thay đổi theo thời gian thực. Theo quan sát của tôi, số điểm đóng góp cần phải trả có lẽ liên quan đến thời gian mà văn minh của chúng ta tham gia chiến tranh ở chiến trường văn minh và những thành tích đạt được… Có lẽ có một bộ quy tắc tính toán riêng của các vương quốc thần thoại, nhưng tôi không hiểu rõ, và các chuyên gia của chúng ta cũng chưa phân tích ra được. Tuy nhiên, điều chắc chắn là: thời gian tham gia chiến trường càng lâu, số điểm đóng góp thu được càng nhiều, số văn minh đối thủ bị đánh bại càng nhiều, thì số điểm bồi thường cần phải trả sẽ c

“Và bây giờ, để đầu hàng, chúng ta chỉ cần trả 7 triệu điểm đóng góp lý thuyết thôi.”

Lâm Quần nghe xong liền chớp mắt: “7 triệu à… Cái này có vẻ như chúng ta không thể chi trả được đâu? Điều này…”

Muốn đầu hàng thì cũng không thể đầu hàng được! Loài người lại không có tiết kiệm gì cả!

Quy tắc bồi thường này và tỷ lệ phân chia lại các điểm đóng góp cũng giống hệt nhau; đó là những quy tắc đã có từ khi cuộc chiến văn minh bắt đầu.

Vị Tổng chỉ huy già nhìn thấy biểu cảm của Lâm Quần rồi cười và lắc đầu: “Ông sai rồi, ông Lin ạ. Tôi nói đến là điểm đóng góp lý thuyết đấy. Đừng quên, chúng ta là một nền văn minh phụ; mặc dù chúng ta mất đi nhiều quyền lợi so với các nền văn minh chính, nhưng đổi lại, chúng ta cũng có những lợi ích riêng. Khi đầu hàng, chúng ta cần ít điểm đóng góp hơn, và nếu chúng ta giành được điểm đóng góp hoặc đánh bại các nền văn minh khác trong cuộc chiến này, chúng ta còn được hưởng mức chiết khấu đặc biệt nữa.

“Hiện tại, mức chiết khấu của chúng ta là 40%. Nói cách khác, chúng ta chỉ cần 2,8 triệu điểm là có thể rời khỏi cuộc chiến này.”

Lâm Quần tròn mắt lên: “Thật sao… Còn có chuyện tốt như vậy à?”

Sự chênh lệch giữa chúng ta và những nền văn minh khác lên đến 4,2 triệu điểm! Chỉ cần thu về 4,2 triệu điểm thôi là được rồi!

Trước đây, ông ta cũng nhớ là vị Tổng chỉ huy già đã đề cập đến việc các nền văn minh phụ được hưởng mức chiết khấu này, nhưng lúc đó ông ta đã quên mất… Bây giờ mới nhớ ra.

Là một nền văn minh phụ, họ không chỉ có những bất lợi, mà còn có nhiều lợi ích nữa! Dù không được tham gia sâu rộng vào cuộc chiến, nhưng nếu họ giành được lợi thế hoặc quyết định đầu hàng để rời khỏi cuộc chiến này, họ vẫn sẽ được thông cảm – dù sao họ cũng không phải là lực lượng chính trong cuộc chiến này mà…

Đây cũng coi như là một lợi thế khi là một nền văn minh phụ.

Lần này, Lâm Quần càng thêm quyết tâm hơn: “Chờ thêm một ngày nữa cũng được… Đây là cơ hội để chúng ta thu về nhiều điểm đóng góp hơn!”

Nghĩ đến đây, ông ta bỗng nhiên cảm thấy hứng thú.

Những nền văn minh trên hành tinh lùn 8-3 đã đầu hàng và rời khỏi cuộc chiến… Chúng sẽ phải trả bao nhiêu điểm đóng góp đây?

Tch tch… Thật là mất mát lớn!

Vị Tổng chỉ huy già nhìn thấy biểu cảm háo hức của Lâm Quần mỗi khi nghe đến chuyện điểm đóng góp, cũng chỉ còn cách cười và lắc đầu: “Được rồ