Đúng vào phút thứ 53 khi căn cứ tiến quân ở khu vực trung tâm thành phố bị phá hủy và trận chiến chấm dứt, đoàn xe dài lê thê đã bị tấn công.

Một chiếc máy bay chiến đấu hình chữ V bay ngang qua đầu họ. Một quả tên lửa có sức nổ mạnh được bắn xuống từ trên không, lao thẳng vào đoàn xe của con người đang di chuyển phía dưới, gây ra một cơn hỗn loạn khủng khiếp. Những cảnh báo từ phía quân đội đã quá muộn để có thể can thiệp kịp thời. Những viên đạn từ súng máy bắn lên trời, nhưng dưới tác động của trọng lực, chúng uốn cong thành những đường cong giống như những con rắn nước, và không thể theo kịp chiếc máy bay chiến đấu hình chữ V đang lao đi. Đoàn xe bắt đầu chậm lại. Ai đó phía sau la lên: “Là Người Bakatan! Là Người Bakatan… Chúng đã quay trở lại!” Khi Lâm Quần nhô đầu ra khỏi khoang xe, anh ta nhìn thấy một con tàu buồm khổng lồ. Dù còn cách khoảng bảy hay tám km, kích thước to lớn của nó vẫn rất rõ ràng. “Đó là con tàu của Bác Ca Đàn – tướng Cheza, người xếp thứ sáu trong danh sách các tướng lĩnh mạnh nhất.” Đó là một con tàu buồm dài ba trăm mét. Tất nhiên, ở khoảng cách này, trong mắt Lâm Quần và những người xung quanh, con tàu vẫn trông khá nhỏ bé. Phía sau nó là các lực lượng đất liền của Bác Ca Đàn – những lực lượng mà từ vị trí này không thể nhìn thấy được. Xiao Yi chạy đến bên cạnh Lâm Quần và thông báo cho anh ta những tin tức mới nhất. Chỉ cách đây vài mươi phút, các đội quân của Bác Ca Đàn vốn đã rút lui trước đó bỗng nhiên bắt đầu tập trung lại và di chuyển dày đặc về phía khu vực đông. Con tàu buồm của Cheza và những lực lượng Bác Ca Đàn xuất hiện phía sau họ chỉ là những đội quân gần nhất; vẫn còn nhiều đội quân khác đang tiến về phía này… Chỉ có Cheza và đội quân của ông ta là ở gần nhất, nên mới có thể xuất hiện trước mắt họ. “Nhưng không biết vì lý do gì – có thể là do việc truyền thông tin bị trục trặc, hoặc là vì những lý do khác nào đó mà chưa ai biết – lần này, các hành động của các đội quân Bác Ca Đàn có vẻ rất không ăn ý với nhau, tạo thành những tầng lớp rõ rệt trong đội hình di chuyển của họ.”

Xiao Yi nhìn lên với vẻ bối rối: “Hành động của chúng thật sự rất kỳ lạ. Theo lý thuyết, khi đã mất đi người lãnh đạo và quyết định rút lui, tại sao chúng lại trở lại nữa?”

“Nhưng… chúng ta hiện đang nằm trong phạm vi tấn công của chúng rồi.”

Việc Người Bakatan có thể tái xuất hiện trong thời gian ngắn như vậy là điều không ai ngờ tới.

Lúc này, số lượng người sống sót thuộc phe loài người cùng các đoàn xe quân sự đã đạt mức chưa từng có. Trên các tuyến đường chính ở khu vực Đông, hàng dài xe cộ kéo dài hàng kilômét; nếu không phải vì xung quanh là những thành phố đổ nát và đang cháy rụi, thậm chí người ta còn có thể hình dung ra cảnh tượng nhộn nhịp như trước thời điểm bắt đầu cuộc chiến tranh toàn cầu.

Nhưng vào lúc này, họ chính là những mục tiêu sống động trên chiến trường.

Phần lớn những người sống sót ở đây đều là dân thường; khi Người Bakatan bắt đầu tấn công, đó sẽ là một thảm họa hủy diệt.

Phản ứng của chúng quá nhanh chóng ư?

Không, Lâm Quần cho rằng không hẳn vậy.

Việc điều động quân đội không giống như hành động của từng cá nhân riêng lẻ.

Nó phức tạp hơn nhiều, đặc biệt đối với một đội quân vừa mới cảm thấy sợ hãi và tự nguyện rút lui. Việc khiến họ lập tức lấy lại tinh thần và quay trở lại chiến đấu trong thời gian ngắn là điều không hề dễ dàng.

Tuy nhiên, cũng có những cách khá đơn giản để làm điều đó.

Lâm Quần nhớ lại những lời mà Phù Khai Dực đã nói với anh sau trận chiến tại nhà tù số sáu khu vực Đông lần trước.

Anh biết rằng, nếu lần này anh can thiệp và tiêu diệt Bác Kha Liệt, phá hủy căn cứ tiến quân ở khu vực trung tâm thành phố của Bác Ca Đàn, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến quyết định tổng thể của Bác Ca Đàn trên chiến trường Ma Đô, thậm chí có thể khiến họ phải áp dụng những biện pháp cuối cùng.

Nếu như vậy, thì việc Người Bakatan xuất hiện phía sau họ lúc này, có lẽ chỉ là đang tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi.

Hơn nữa… cho đến bây giờ, Cheza vẫn chưa bắn đạn; chỉ có một chiếc máy bay chiến đấu hình chữ V duy nhất đã thực hiện cuộc tấn công.

Lúc này, đoàn xe đã bắt đầu giảm tốc độ.

Nỗi hoảng sợ đang lan rộng.

Những người sống sót bình thường thì vẫn luôn như vậy; chỉ cần có chút biến động nhỏ, họ liền trở nên hoảng loạn.

Nhưng trong sự hỗn loạn đó, ánh mắt của mọi người đều đang hướng về phía này.

Nhìn về phía Lâm Quần ở đây.

Lâm Quần chính là niềm tin và hy vọng của tất cả họ.

Lý do họ không vội vàng hoảng loạn bỏ chạy cũng một phần là bởi…

Lâm Quần đang ở đây – nơi mà những người mạnh mẽ nhất của loài người trên chiến trường Ma Đô tập trung. Họ có gì để chạy trốn đâu?

Tuy nhiên, nỗi lo lắng vẫn còn lan tỏa trong không khí.

Điều mà họ không biết là, vào thời điểm này, Lâm Quần đã hoàn toàn mất đi sức mạnh chiến đấu. Dù ông ta đã được nâng cấp đến cấp bảy, nhưng điều đó chẳng có ích gì; sức lực của ông ta vẫn chưa hồi phục, những hậu quả sau khi biến thành siêu anh hùng vẫn còn đó. Hiện tại, ông ta không thể tiếp tục biến thành siêu anh hùng, thậm chí cả việc biến thành người khổng lồ cũng không thể.

Bề ngoài, trông ông ta không hề bị thương, nhưng bản thân ông ta rõ ràng biết rằng nếu xảy ra cuộc chiến thực sự, ông ta chỉ có thể đứng yên chịu đựng mà thôi. Nếu không, với tư cách là người mạnh nhất Ma Đô, ông ta rất có thể sẽ bị Cheza giết chết, hoặc thậm chí thiệt mạng trong trận chiến hỗn loạn đó.

Nhưng…

Ông ta không cần phải bỏ chạy ngay lập tức.

Lâm Quần ngẩng đầu lên, trong lòng ông ta đã có kế hoạch rồi.

Trên những chiếc xe buýt phía sau, những người nam nữ từng bị giam cầm và vừa mới được giải phóng đó, với bộ dạng rách rưới, khi nhìn thấy đội quân Bác Ca Đàn đang tiến gần, nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất đã hiện lên trong ánh mắt họ. Những trải nghiệm đã khiến họ cảm thấy sợ hãi thực sự trước Người Bakatan.

Và khi đoàn xe dừng lại, đội quân Bác Ca Đàn vẫn tiếp tục tiến lên, từng bước một tiến gần hơn.

Những con tàu buồm khổng lồ đứng ở phía trước, tạo nên bóng tối um tùm. Phía sau chúng, những chiếc tàu tấn công hạng nhẹ bay theo, đều đặn và hùng mạnh.

Trong trận chiến lớn ở ranh giới giữa khu vực Bắc Thành và Đông Thành trước đó, đội tàu buồm của Cheza chưa từng tham gia chiến đấu, vì vậy chúng vẫn còn ở trạng thái đầy đủ binh lực.

Sự hỗn loạn lúc này đã dịu xuống.

Bởi vì đoàn xe đang tách ra từ giữa.

Các xe trên đường từ từ di chuyển sang hai bên, những khuôn mặt ngồi trong xe quân sự hay xe cá nhân đều hướng về phía trước, nhìn theo đoàn xe đang đi qua giữa họ.

Trong chiếc xe buýt chứa những người bị giam cầm kia, có một đứa bé đang ôm một con gấu bông rách rưới và cũng đang nhìn ra ngoài. Cơ thể và khuôn mặt đứa bé đều bẩn thỉu, chỉ có đôi mắt mở to

Khi chiếc tàu buồm khổng lồ dài ba trăm mét rời khỏi hàng ngũ các phương tiện của những người sống sót, nó cuối cùng đã dừng lại ở giữa hai đội quân.

Trên thuyền, Cheza từ từ giơ tay lên. Chiếc tàu buồm bắt đầu giảm tốc và dừng lại cách Lâm Quần khoảng ba trăm mét – đó gần như là đủ xa để coi như một con phố hoàn chỉnh.

Cheza đứng trên cầu thuyền, nhìn xuống những con người dưới chân mình. Tất nhiên, kính của chiếc tàu buồm được xử lý đặc biệt; họ có thể nhìn ra ngoài từ bên trong, nhưng người bên ngoài không thể nhìn thấy bên trong.

Tuy nhiên, Lâm Quần đã ngẩng đầu lên và nhận ra rằng Cheza đang ở phía sau con tàu buồm này. Chiếc xe của anh ta từ từ dừng lại. Trong xe chỉ có anh ta và một người lính trẻ; người lính đó đang đổ mồ hôi trên trán, có vẻ hơi lo lắng, liên tục nhìn qua gương chiếu hậu về phía Lâm Quần, nhưng anh ta kiềm chế mình và không hỏi gì cả.

Đúng vào lúc đó, Lâm Quần mở cửa xe, nhảy lên nóc xe, và ngước nhìn đội quân Bác Ca Đàn hùng mạnh đang hiện diện trước mắt mình. Chiếc tàu buồm tiến lên phía trước, phía sau nó là đội hình các tàu tấn công nhẹ Bác Ca Đàn được sắp xếp ngăn nắp; gió lớn thổi mạnh, khiến quần áo của Lâm Quần bay phấp phới. Nhưng thân hình anh ta vẫn bất động như bức tượng.

Bên trong cầu thuyền, một sĩ quan thì thầm: “Thưa ngài Cheza, dữ liệu của anh ta đã trở lại bình thường… Thậm chí còn yếu hơn so với lúc anh ta xuất hiện trên chiến trường khu Bắc thành phố nữa… Có lẽ bây giờ…”

Nhưng Cheza không trả lời; ông chỉ đứng đó, im lặng nhìn những con người dưới chân mình. Dù bây giờ anh ta không còn sức mạnh chiến đấu nữa, nhưng ai biết được liệu anh ta có quyết định sử dụng nó hay không?

Ngày càng nhiều đội quân Bác Ca Đàn xuất hiện ở cuối con phố theo thời gian trôi qua, nhưng tất cả họ đều dừng bước khi nhìn thấy người đàn ông đó ở giữa con phố. Họ chỉ đứng đó, nhìn từ xa.

Lâm Quần giống như một ranh giới: phía trước anh ta là vô số Người Bakatan và đội quân Bác Ca Đàn hùng mạnh; còn phía sau anh ta, là vô số con người. Vào khoảnh khắc này, tất cả họ đều tập trung ánh mắt vào người đàn ông đó.

Toàn bộ chiến trường đều im lặng vào khoảnh khắc này.

Tổng cộng có ba bốn nghìn người loài người và Người Bakatan có mặt tại đây, nhưng trong giây phút ấy, không gian trở nên yên tĩnh đến lạ thường, gần như không còn tiếng động nào, chỉ còn lại những tiếng thì thầm rất nhỏ.

Và chính vào lúc này, Lâm Quần đã lên tiếng.

Lâm Quần nhận lấy thiết bị dịch âm thanh từ phía quân đội, đứng giữa hàng ngàn binh sĩ và nói từng câu một: “Tôi là Lâm Quần, tôi đang ở đây… Ai dám giết tôi?!!!”

Giọng nói của anh ta vang dội, mạnh mẽ và uy nghiêm, lan tỏa khắp nơi.

Ngay lập tức, mọi tiếng thì thầm đều biến mất. Toàn bộ chiến trường chìm vào sự yên tĩnh hoàn toàn.

Lâm Quần đợi ba giây, sau đó nói lớn hơn nữa: “Ai dám giết tôi?!!!”

Ánh mắt anh ta quét qua khắp chiến trường. Trên các mặt trận đối đầu, không ai dám nhìn thẳng vào mắt anh ta; những sinh vật thuộc Người Bakatan đều cúi đầu xuống. Từ khoảng cách hàng trăm mét, ánh mắt của Lâm Quần giống như lưỡi dao sắc bén, giống như ánh nắng chói lọi… khiến chúng không dám đối mặt, không dám nhìn thẳng vào!

Ba giây sau, trên con tàu buồm khổng lồ, Cheza nhìn xuống những người loài người dưới chân mình và ra lệnh: “Rút lui.”

Trợ lý của nó thì thầm: “Thưa ngài, nhưng Quốc hội đang dùng gia đình chúng ta làm công cụ đe dọa… Chúng ta…”

Cheza liếc nhìn một cái, rồi nói: “Các đội quân từ các khu vực khác vẫn chưa đến… Chúng ta chỉ đang không vội vàng hành động mà thôi. Họ có thể nói gì được chứ? Họ chỉ muốn chúng ta trì hoãn thời gian mà thôi… Họ vẫn cần chúng ta, không thể làm gì được chúng ta đâu… Với Quốc hội, tôi sẽ tự xử lý mọi chuyện.”

“Hơn nữa…”

“Các bạn không muốn trở về sao?”

Ánh mắt của nó lại quét qua toàn bộ đội ngũ. Những sinh vật thuộc Người Bakatan trên tháp chỉ huy đều cúi đầu xuống.

Đội quân của Bác Ca Đàn bắt đầu rút lui. Lâm Quần thu hồi ánh mắt, lên xe quân sự và rời đi; đoàn xe dài lê thê bắt đầu di chuyển về phía xa… Còn đội quân của Bác Ca Đàn thì không hề bắn một phát súng nào nữa.

Bên trong chiếc xe buýt, cô bé ôm chiếc búp bê rách rưới quay đầu hỏi người đứng phía sau mình: “Anh ấy chính là người đã cứu chúng ta sao?”

Liệu anh ấy có phải là người hùng của loài người chúng ta không? Mẹ tôi đã nói rằng, chắc chắn sẽ có ai đó đứng lên để cứu chúng ta; lịch sử luôn ghi nhận những con người như vậy. Khi khủng hoảng đến gần, luôn có người sẵn lòng ra tay giúp đỡ. Chỉ cần chúng ta kiên nhẫn chờ đợi và sống hết mình, thì rồi sẽ đến ngày đó…

Người phụ nữ đứng phía sau không phải là người thân của cô bé; nghe xong, bà ta hơi ngạc nhiên, nhìn vào đôi mắt ngây thơ của cô bé và không nhịn được mà hỏi: “Mẹ em đâu?”

Đôi mắt cô bé lấp lánh ánh u sầu: “Bà ấy đã qua đời.”

Người phụ nữ im lặng một lúc lâu, rồi ôm lấy cô bé vào lòng, ngẩng đầu nhìn chiếc xe quân sự Lâm Quần dần khuất sau đoàn xe, không nói được lời nào.

Còn ở phía sau, con tàu buồm khổng lồ Bác Ca Đàn đã lùi lại một kilômét; Cheza nhìn về phía xa. Thực ra, nó cũng cảm thấy rằng con người kia hẳn đã đến lúc cuối cùng của mình rồi; nếu không, tại sao lúc nãy nó lại không hành động? Nhưng nó không dám mạo hiểm. Dù chỉ là bị sai đi chết, thì ai lại không muốn trở thành người duy nhất sống sót chứ?

……

……