Bầu trời đêm phía xa chuyển sang màu đỏ thắm.

Cùng với sự tiến lên của loài người, làn sương máu loãng ở các khu vực biên giới đang dần tan biến.

Và vào lúc này, tiếng súng nổ vang lên từ phía xa.

Loài người đang tấn công mạnh mẽ vào khu vực Kyoto.

Khu vực Kyoto từng là thủ đô của Đại khu Lục quốc, là trung tâm chính trị của Liên bang Lục quốc – một khu vực cực kỳ quan trọng. Tuy nhiên, đối với nền văn minh kỳ bí đang cố gắng chiếm giữ nơi này, Kyoto dường như không quá quan trọng.

Khu vực Kyoto vẫn thuộc về các khu vực biên giới; bên trong thành phố chỉ toàn những sinh vật kỳ lạ. Dù thành phố rất lớn và số lượng sinh vật kỳ lạ ở đây nhiều hơn so với những thành phố như Bảo Thành, việc chiếm giữ nó cũng không khác biệt mấy.

Lâm Quần vẫn chưa xuất hiện trên chiến trường phía trước.

Chỉ toàn những sinh vật kỳ lạ; không có kinh nghiệm, cũng không có điểm đóng góp… Vì vậy, Lâm Quần tự nhiên cũng không cần thiết phải xuất hiện ở đó.

Những con tàu chiến tấn công đang đậu trên không phận Căn cứ Số Một.

Nhưng Lâm Quần đã bước vào căn cứ hầm này.

Căn cứ hầm này nằm ở độ sâu 300 mét, có cấu trúc nhiều tầng và hệ thống sinh tồn đầy đủ. Đây là một nơi ẩn náu chiến tranh cực kỳ bí mật, đồng thời cũng là một trong những cơ sở quân sự bí mật quan trọng của Đại khu Lục quốc.

Nhưng bây giờ, nơi này no longer là bí mật.

Nguồn cung vật tư ở đây dồi dào, nhưng cũng gần như đã cạn kiệt.

Tiêu Chung Quốc và Vương Thiên Thắng đang nhanh chóng vận chuyển thêm một lô vật tư đến đây để giúp đỡ những người sống sót.

Lâm Quần đi sâu xuống lòng đất, đi qua khu vực sinh hoạt của những người sống sót, và thấy họ đều có vẻ rất khó khăn – ngồi hay đứng ở đó, da dẻ họ trông tái nhợt, có vẻ như đã lâu lắm họ không được nhìn thấy ánh nắng mặt trời.

Khi nhìn thấy những đội quân và chiến binh đổ bộ đến đây, một số người tỏ ra mơ hồ, một số lại tỏ ra sợ hãi không rõ lý do, còn những người khác thì vui mừng đến rơi nước mắt.

Họ đã bị cô lập khỏi thế giới bên ngoài; vừa mới nghe tin từ trên cao, họ nhận ra rằng mình cuối cùng cũng không cần phải ẩn náu ở đây nữa, vì vậy họ rất vui mừng. Những cảm xúc khác có lẽ cũng xuất phát từ những lý do riêng biệt… Sau khi ẩn náu ở đây trong thời gian dài như vậy, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, và những suy nghĩ đó đã tạo nên phản ứng của họ trước tình huống hiện tại.

Nhìn qua, dường như chỉ cần nhìn vào nh

Nhưng khi Lâm Quần đi qua đây, tất cả các chiến sĩ thuộc lực lượng liên minh dọc đường đều nhường đường cho ông ta.

Một số người không biết Lâm Quần trông như thế nào, nhưng chỉ cần có ai biết, thì chẳng ai dám không nhường đường cho ông ta.

Tuy nhiên, Lâm Quần cũng không phải lúc nào cũng đi được suôn sẻ. Khi tiếp tục tiến về phía trước, gặp phải những chiến sĩ chủ yếu đến từ Căn cứ Số Một – họ hoàn toàn không công nhận sự tồn tại của Lâm Quần, và kiên quyết bảo vệ vị trí của mình; không có sự cho phép thì không được tiến lên.

Và Lâm Quần đã dừng bước lại ở đây.

Phía trước, một vị quân nhân cao lớn, dáng vẻ oai vệ, đang bước về phía họ.

Người này chính là Tổng chỉ huy Chu – người đầu tiên tiến vào khu vực liên kết với Căn cứ Số Một.

Đây cũng là một người quen cũ của Lâm Quần.

“Thưa ông Lâm, phía trước là khu vực kiểm soát quân sự. Những người quan trọng, các phòng thí nghiệm của các chuyên gia đều nằm ở đây.”

Tổng chỉ huy Chu dừng lại trước mặt Lâm Quần và nói, nhưng chỉ nói được nửa câu thôi.

Lâm Quần hiểu rõ ý ông ấy muốn nói.

Đây là nơi then chốt, vì vậy họ vẫn chưa thể tiến vào; toàn bộ khu vực này do các chiến sĩ ban đầu của Căn cứ Số Một quản lý.

Nói một cách đơn giản, Căn cứ Số Một được chia thành hai khu vực chính: một khu là khu vực sinh hoạt của những người sống sót, và khu còn lại là khu vực kiểm soát quân sự – trong đó bao gồm cả những thiết bị sử dụng bởi quân đội, những người quan trọng, và các chuyên gia.

Dù sao thì Kyoto vẫn là Kyoto; trong Căn cứ Số Một, có rất nhiều người quan trọng đến từ các vùng lớn của đất nước Lục Quốc, thậm chí cả toàn bộ Liên bang… Những người ở cấp độ Tiêu Chung Quốc này, ở đây cũng không hề được coi là những người có địa vị cao cấp đặc biệt.

Lâm Quần nhìn xung quanh và cảm thấy hơi choáng váng: “Có vẻ như tôi đã trở lại thời điểm trước khi ‘chiến trường văn minh’ này được khai thông…”

Thực ra, cảnh tượng ở đây cũng là điều mà trước đây, ông ta – một người dân bình thường – không bao giờ có cơ hội tiếp xúc; ông ta chỉ có thể thấy chúng trong các bộ phim mà thôi.

Bây giờ, đứng ở đây, Lâm Quần cảm thấy một cảm giác lạ lùng, hư ảo.

Hóa ra, ông ta đã không hề hay biết rằng mình đã có thể đứng ở đây được rồi.

Trưởng đoàn Chu nghe vậy liền sững sờ một chút; tất nhiên ông không hề biết Lâm Quần lúc này đang nghĩ gì, chỉ đơn giản nói rằng: “Ông Lâm đang đùa thôi.”

Nhưng Lâm Quần đã tỉnh táo trở lại. Giờ đây, ông đã không còn là người xưa nữa; cảm giác vừa rồi cũng chỉ thoáng qua mà thôi. Nghe lời Trưởng đoàn Chu, ông tiếp tục nói: “Tôi nghe nói rằng, nơi đây có ít nhất một nửa số chuyên gia hàng đầu của Kyoto, và họ hoạt động trong hầu hết mọi lĩnh vực.”

“Đúng vậy. Vị Tổng chỉ huy rất coi trọng những chuyên gia này; khi di tản, họ không bao giờ từ bỏ bất kỳ chuyên gia cao cấp nào có khả năng được đưa đi. Chính vì vậy, họ mới có thể tiếp tục phân tích và nghiên cứu về nền văn minh kỳ bí này ở đây.” Trưởng đoàn Chu gật đầu và nói thêm: “Tướng Vương đã vào bên trong rồi; chắc hẳn ông ấy đã gặp được Vị Tổng chỉ huy rồi.”

Lâm Quần gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Là trung tâm của khu vực Đại lục, Kyoto luôn có rất nhiều nhân tài; chỉ có Kyoto mới có thể sở hữu một đội ngũ chuyên gia xuất sắc như vậy trong một căn cứ ngầm.

Nhưng ông cũng hiểu rõ.

Để những chuyên gia này có thể được đưa đến đây, chắc chắn đã có rất nhiều người phải nỗ lực hết sức, thậm chí có người đã hy sinh mạng sống của mình. Và để những người này – những người quan trọng đối với Liên bang và nền văn minh loài người – có thể sống sót và tiếp tục công việc của mình, chắc chắn còn có rất nhiều người bình thường khác đã phải hy sinh.

Có lẽ điều này hơi tàn nhẫn…

Nhưng đây chính là lựa chọn không thể tránh khỏi trong thời khắc khủng hoảng. Nếu muốn văn minh tồn tại, chúng ta phải tận dụng hết mọi người hữu ích, những người có giá trị đối với văn minh; những người còn lại… thì có thể bị hy sinh.

Dưới gian khổ của thảm họa, luôn phải có những lựa chọn… và đó chính là những lựa chọn tàn nhẫn nhưng đúng đắn.

Tướng Vương mà Trưởng đoàn Chu nhắc đến chính là Vương Thiên Thắng. Trong cuộc chiến giữa Liên quân và nền văn minh kỳ bí, rất ít người có thể rảnh rỗi để đến đây; vì vậy, chỉ có một mình Vương Thiên Thắng được cử đến để gặp Vị Tổng chỉ huy.

Lâm Quần biết rằng, ý định của Vương Thiên Thắng và những người khác là mong muốn đưa Vị Tổng chỉ huy trở về, để tái thiết hệ thống quản lý Liên bang của khu vực Đại lục… Điều này hoàn toàn xuất phát từ những suy nghĩ lâu dài: hiện tại, họ chỉ là một đội quân, liên tục chiến đấu ở khắp nơi; có vẻ như chẳng có gì đặc biệt, nhưng nếu

Vào lúc này, Vương Thiên Thắng đang có mặt trong văn phòng của Tổng chỉ huy, báo cáo tình hình bên ngoài cho ông ta nghe.

Để tránh bị Nền văn minh kỳ bí phát hiện, Cơ sở Số Một đã bị cô lập khỏi thế giới bên ngoài từ rất lâu rồi; họ chỉ có thể suy đoán những gì đang xảy ra bên ngoài thông qua những thay đổi trên bảng xếp hạng, và vì vậy họ rất cần thông tin mới từ bên ngoài.

Họ đã thảo luận một cách ngắn gọn về các cuộc chiến chống lại Nền văn minh kỳ bí. Vương Thiên Thắng đã trình bày tình hình bên ngoài cho Tổng chỉ huy một cách nhanh chóng nhất có thể.

“Phân tích và đánh giá của chúng ta về thế giới bên ngoài hầu hết đều là đúng. Không ngờ rằng, Lý Tranh… họ thực sự đã giành được chiến thắng trong Trận Chiến Đại Hưng.”

Tổng chỉ huy dừng lại một chút trước khi đột nhiên thay đổi đề tài và hỏi: “Grave River đã bị các bạn giết chết… Night Shadow chính là Lâm Quần… Vậy thì, chính Lâm Quần là người đã giết nó sao?”

Tổng chỉ huy biết rõ rằng Lâm Quần sẽ là lực lượng chủ lực đối đầu trực tiếp với những kẻ mạnh nhất của Nền văn minh kỳ bí. Khi Grave River đột nhiên biến mất khỏi bảng xếp hạng, họ đã biết điều đó từ lâu, nhưng do thiếu thông tin, họ chỉ có thể quan sát những thay đổi bên ngoài thông qua bảng xếp hạng mà không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra.

Trước câu hỏi của Tổng chỉ huy, Vương Thiên Thắng trả lời một cách thành thật: “Vâng. Sáng nay, trong trận chiến đầu tiên để bảo vệ thành phố, ông Lin là người đầu tiên xuất trận và đã giết chết Grave River trong vòng một phút. Chúng tôi đã tận dụng cơ hội đó để đánh bại kẻ địch và tiến sâu vào khu vực Kyoto. Chúng tôi thậm chí không biết ông ấy đã sử dụng chiêu thức nào; Grave River đã chết ngay lập tức, còn ông Lin… thì hoàn toàn không hề bị thương.”

Tổng chỉ huy im lặng một lúc lâu, sau đó nói: “Chúng tôi cũng có thông tin về Grave River. Những gì chúng tôi biết về nó chắc chắn nhiều hơn các bạn, nhiều hơn cả Lâm Quần. Nó không chỉ rất mạnh mẽ mà còn rất khó để giết chết; một mình nó có thể chống đỡ hàng ngàn binh sĩ. Khi phát hiện ra rằng nó đã biến mất khỏi bảng xếp hạng, chúng tôi đã nghĩ rằng nó có thể đã chết… Chúng tôi cũng đang tự hỏi nó đã chết như thế nào, và nếu là con người chúng ta đã phải trả giá bao nhiêu… Nhưng tôi thực sự không ngờ rằng kết quả lại là như vậy.”

“Một phút…”

“Người đàn ông tên Lin mà các bạn nói đến đã giết chết nó chỉ trong vòng một phút.”

“Chỉ một phút thôi…”

Tổng chỉ huy lặp lại hai lần, hít một hơi thật sâu, như

Vương Thiên Thắng chưa bao giờ thấy ông ta có vẻ mặt như vậy, không kìm được mà hỏi: “Thưa Tổng chỉ huy tối cao?”

  “Tôi biết… Tôi hiểu rồi. Hãy để ông ấy vào đi, hãy mời ông Lin vào đây. Những gì tôi cần biết thì đã biết hết rồi; những chi tiết còn lại, lúc này tôi cũng không cần phải biết nữa. Chiến tranh đang diễn ra, người cần thông tin là các bạn chứ không phải chúng tôi.”

  Từ khoảnh khắc đó trở đi, cách gọi Lâm Quần của Tổng chỉ huy tối cao hoàn toàn thay đổi thành “Ông Lin”.

  Ông ấy không cần phải hỏi thêm nhiều nữa. Chỉ qua câu trả lời duy nhất đó, ông ấy đã hiểu rõ Lâm Quần mạnh mẽ đến mức nào.

  Họ không rõ về những nền văn minh khác, cũng không hiểu được sức mạnh của những sinh vật tiến hóa; nhưng về sự hùng mạnh của nền văn minh kỳ bí ấy, không ai hiểu rõ hơn ông ta.

  Họ bị mắc kẹt tại căn cứ số một, hàng ngày đều nghiên cứu về nền văn minh kỳ bí ấy, về những kẻ mạnh của chúng, và suy nghĩ xem làm thế nào để đối phó với chúng; nếu một ngày nào đó họ có thể phản công, họ sẽ chiến đấu như thế nào. Đó là việc duy nhất họ có thể làm khi bị mắc kẹt ở đây. Thậm chí, họ còn lập ra nhiều kế hoạch chi tiết để đối phó với những kẻ mạnh của nền văn minh kỳ bí ấy, trong đó kế hoạch dành riêng cho “Sông Xám” cũng có tới ba phiên bản.

  Nhưng bây giờ, nó đã chết… Chỉ trong vòng một phút, Lâm Quần đã giết chết nó ngay tại Bảo Thành, mà không cần sử dụng bất kỳ kế hoạch nào. Và bản thân Lâm Quần thì không hề bị tổn thương chút nào.

  Người đàn ông già Tổng chỉ huy tối cao chưa bao giờ nghĩ rằng loài người cũng có thể sở hữu những kẻ mạnh như vậy.

  Ông ấy biết rằng, trong trận chiến này, mình không cần phải can thiệp nữa. Hãy để họ tự mình xử lý mọi việc – đó mới là giải pháp tốt nhất.

  Vì vậy, Lâm Quần không phải chờ đợi quá lâu. Chỉ sau khoảng ba phút, một người phụ nữ trông giống thư ký đã chạy ra từ bên trong, dáng vẻ cao ráo, toát lên vẻ năng động và chuyên nghiệp. Cô ấy nói vài câu với Trung đoàn trưởng Chu, sau đó đứng trước mặt Lâm Quần và nói: “Ông Lin, Thưa Tổng chỉ huy tối cao đang chờ ông đấy. Xin hãy theo tôi.”

Tổ trưởng Chu lùi lại một bước.

  Lâm Quần bước tới phía trước.

  Nếu là trước đây, khi gặp những người quan trọng như vậy, chắc hẳn anh ta sẽ rất lo lắng, nhưng bây giờ, anh ta không cảm thấy gì cả; thậm chí, anh ta chỉ nghĩ rằng mình đến đây là để sớm được xem các tài liệu liên quan đến Nền văn minh Huyền bí, chứ không phải để gặp những người có quyền lực cao.

  Anh ta đã từng gặp rất nhiều người quan trọng rồi: Thiên Khủng, Kỳ Diệu, Những Người Tiến Hóa… Tất cả họ đều là những người có quyền lực lớn trong một nền văn minh cực kỳ mạnh mẽ.

  Bây giờ, anh ta cũng trở thành một người quan trọng, nhưng anh ta lại không cảm thấy gì cả.

  Nhưng điều khiến anh ta ngạc nhiên là, vị thư ký này dẫn Lâm Quần không đến văn phòng của Tổng chỉ huy, mà lại đến phòng họp.

  Tổng chỉ huy cùng hai chuyên gia đang chờ anh ta ở đó.

  Vương Thiên Thắng cũng có mặt ở đó.

  Khi Lâm Quần bước vào, Tổng chỉ huy – một trong những người quan trọng nhất của Liên bang Lục Quốc – đã đứng dậy và bắt tay với Lâm Quần. Ông cười nói: “Người trẻ tuổi thật đáng ngưỡng mộ. Tôi đã nghe nói về việc của bạn rồi. Việc cử Tiểu Lý đến Thành Ma là quyết định đúng đắn nhất mà tôi từng đưa ra.”

  “Nhưng cuộc chiến sắp bắt đầu, nếu không loại bỏ Nền văn minh Huyền bí, cả chúng ta đều sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Hai người này là những chuyên gia nghiên cứu về Nền văn minh Huyền bí mà tôi đã mời đến; những thông tin bạn cần, họ đều có thể cung cấp cho bạn.”

  “Còn những vấn đề khác, chúng ta sẽ bàn sau.”

  Nói xong, ông gật đầu với Vương Thiên Thắng rồi rời khỏi đó.

  Khi rời đi, ông dừng lại một chút, quay đầu nhìn Lâm Quần thật lâu, cười một cái rồi mới bước ra ngoài, giống như một vị cha già hiền từ.

  Lâm Quần cảm thấy rất ngạc nhiên; điều này khác hoàn toàn với những gì anh ta tưởng tượng.

  Nhưng anh ta hiểu ý của ông ấy.

  Việc anh ta và Vương Thiên Thắng ở đây để thu thập thông tin, trong khi ông ấy lại rời đi, có nghĩa là dù tương lai sẽ xảy ra điều gì, ông ấy cũng sẽ không can thiệp vào cuộc chiến này.

  Cuộc chiến này, từ giai đoạn chuẩn bị cho đến khi diễn ra tại Kyoto, đều do Vương Thiên Thắng, Tiêu Chung Quốc và những người khác thúc đẩy và thực hiện. Họ hiểu rõ tình hình nhất và cũng chỉ huy rất tốt. Mặc dù Tổng chỉ huy vừa mới biết được thông tin

Mặc dù Cơ sở Số Một hiện tại không còn bị nền văn minh kỳ bí đe dọa nữa, nhưng trận chiến này vẫn không nên do họ tham gia.

Hãy để Vương Thiên Thắng và những người khác đảm nhận việc này.

Hãy để Lâm Quần thực hiện nhiệm vụ đó.

Tất cả những gì anh ta có thể làm, chỉ là hỗ trợ mà thôi.

Ánh mắt của Lâm Quần theo dõi bóng lưng anh ta trong chốc lát, rồi cũng ngồi xuống.

Cơ sở Số Một đã chờ đợi ngày này từ lâu rồi.

Họ luôn âm thầm nghiên cứu và phân tích về nền văn minh kỳ bí: chúng được tạo thành từ cái gì, chúng giấu đi những bí mật gì, và điểm đặc biệt của chúng nằm ở đâu...

Và bây giờ, đã đến lúc những thông tin mà họ thu thập được phát huy tác dụng.

Thực ra, họ có những tài liệu giấy, nhưng họ đã cử hai người đến nói với Lâm Quần, hy vọng rằng điều này sẽ giúp Lâm Quần hiểu rõ hơn về nền văn minh kỳ bí.

Đó là ý muốn của Tổng chỉ huy tối cao.

Và rất nhanh sau đó, các thông tin về nền văn minh kỳ bí đã được trình bày trước mặt Lâm Quần.

Nội dung của chúng quá chi tiết đến mức khiến Lâm Quần cũng phải ngạc nhiên.

Kể từ khi anh ta bắt đầu cuộc chiến chống lại các nền văn minh ngoại lai, chưa bao giờ anh ta hiểu rõ một nền văn minh đến thế!

Những nỗ lực của Cơ sở Số Một và Tổng chỉ huy tối cao thực sự rất rõ ràng.

Nền văn minh kỳ bí không giống như các sinh vật thông thường; chúng giống như những “màu sắc” nào đó. Bản thân chúng không hề mạnh mẽ, nhưng phía sau chúng, có một thực thể được cho là ở cấp độ chiến trường của một nền văn minh cấp một – đó chính là những vị thần của chúng. Chúng nhận được sức mạnh từ những vị thần đó và trở thành những tín đồ của họ, từ đó sở hữu những sức mạnh khủng khiếp và những thủ đoạn quỷ quyệt.

Tuy nhiên, số lượng những kẻ thuộc nền văn minh kỳ bí đổ bộ xuống Lam Tinh thực sự không nhiều; mỗi người trong số chúng đều là những tín đồ sở hữu sức mạnh khủng khiếp. Như những “màu sắc”, chúng có thể lan tỏa khắp bầu trời và mặt đất, xuất hiện ở mọi nơi, và trong chốc lát có thể làm cho hàng ngàn người trở thành những sinh vật tuân theo chúng một cách hoàn toàn mù quáng.

Những kẻ như Người Bóng Đỏ và Dòng Sông Xám mà Lâm Quần đã từng đối mặt chính là những ví dụ điển hình.

Nhưng qua nghiên cứu, Cơ sở Số Một cũng phát hiện ra rằng:

Dù là những “màu sắc”, chúng vẫn cần phải dựa vào một thực thể cụ thể mới có thể tồn tại; thực thể đó có thể là ánh sáng, chất lỏng, hay vật rắn