Vị trí bất thường này không chỉ được loài người phát hiện ra mà còn được các nền văn minh thuộc Liên minh Độc lập tìm thấy nữa. Ở khoảng cách hơn năm nghìn đơn vị thiên văn, song song với hành trình tiến lên của Liên minh Độc lập, có một nhóm văn minh khổng lồ tụ tập lại theo hình dạng xoáy ốc.

Trong quá trình kiểm tra, các nền văn minh này thường xuất hiện dưới dạng những “bóng tối”, nhưng ở trung tâm của nhóm văn minh này lại có một vật thể phát sáng rực rỡ. Không thể xác định được đó là gì, nhưng rõ ràng nó không thuộc về nhóm văn minh này; đồng thời, nó cũng không phải là mục tiêu tấn công của họ, mà thay vào đó, chúng sống hòa bình cùng nhau – thậm chí có vẻ như nó chính là trung tâm của cả nhóm văn minh xoáy ốc này!

“Liệu đó có phải là một nền văn minh siêu Liên minh Nền văn minh cấp không?” ai đó đã đặt ra câu hỏi.

Nhưng không ai có thể trả lời câu hỏi này; tất cả chỉ là suy đoán mà thôi.

Bởi vì không thể kiểm tra được từ khoảng cách xa như vậy, chúng ta chỉ có thể nhận thấy sự khác biệt giữa nó và những thứ xung quanh mà thôi.

Chỉ có thể suy đoán mà thôi… Có lẽ chỉ có những nền văn minh siêu Liên minh Nền văn minh cấp mới có thể sống “hòa bình” như vậy với đại quân văn minh khủng khiếp này.

Tuy nhiên, sự tồn tại của vị trí bất thường này thực sự là một mối đe dọa lớn đối với Liên minh Độc lập, bởi vì khoảng cách giữa chúng và nhóm văn minh này khá gần, và quy mô của chúng thực sự rất đáng sợ. Nhưng thông tin chúng ta có được cũng chỉ là từ vài ngày trước thôi; loài người và Liên minh Độc lập đều đang trong quá trình di chuyển, không giống như trước đây khi họ đã triển khai các thiết bị giám sát ở khoảng cách rất xa, có thể theo dõi tình hình ở khu vực ba nghìn đơn vị thiên văn và nhận được thông tin cập nhật gần như ngay lập tức nhờ vào các thiết bị liên lạc lượng tử. Hiện nay, việc kiểm tra chỉ có thể dựa vào năng lực kỹ thuật của chúng ta, vì vậy phạm vi quan sát và tính kịp thời của thông tin đều bị giảm đi đáng kể.

Xét từ điểm này, phạm vi kiểm tra của loài người, đặc biệt là phạm vi kiểm tra hiệu quả và kịp thời, đã giảm sút đáng kể, thậm chí còn kém hơn so với Liên minh Độc lập vốn giàu kinh nghiệm hơn.

“Chúng ta phải hết sức cẩn thận; quy mô của nhóm văn minh xoáy ốc này có thể lớn hơn năm lần so với quy mô của chính Liên minh Độc lập!” Vị tướng lĩnh cao cấp nhất nói để an ủi mọi người, “Chúng ta đã nhận được thông tin mới nhất từ Cổ Minh Kỳ Châu cho biết, văn minh khủng long không chỉ bao gồm những loại mà chúng ta đã từng gặp trước đây.”

“Trong số các nền văn minh khủng long

Những hành vi đặc biệt của những nền văn minh “kỵ binh ngựa” này hoàn toàn khác biệt so với các nền văn minh kỳ binh ngựa thông thường; chúng mang tính chiến lược và tấn công mạnh mẽ hơn nhiều, không chỉ đơn thuần là phương tiện truyền bá văn minh mà còn là những tồn tại có ý nghĩa chiến lược thực sự trong hàng ngũ các nền văn minh kỳ binh ngựa!

Thông tin này, Liên minh Độc lập không hề chia sẻ với loài người, mà ngược lại, chính là Cổ Minh Kỳ Châu đã chia sẻ nó. Ở đây, Cổ Minh Kỳ Châu quả thực rất quan tâm đến loài người. Mặc dù chúng cũng là thành viên của Liên minh Độc lập, nhưng thực ra mối quan hệ giữa chúng với loài người còn tốt hơn nhiều; trước đây, chúng còn từng nhận được sự giúp đỡ to lớn từ loài người.

Lý do Liên minh Độc lập biết được nhiều điều như vậy là bởi vì chính họ cũng đã từng gặp phải những nền văn minh kỳ binh ngựa đặc biệt tương tự – những nền văn minh cực kỳ mạnh mẽ và nguy hiểm.

Liên minh Độc lập đã phải đối mặt với những nền văn minh này trong thời gian dài; họ đã gặp phải rất nhiều trường hợp tương tự. Nhiều nền văn minh trong số đó từng thịnh vượng và mạnh mẽ, với số lượng cá thể và hạm đội không hề thua kém loài người, nhưng tất cả đều bị tiêu diệt bởi những nền văn minh kỳ binh ngựa siêu mạnh này.

Nhiều nền văn minh trong Liên minh Độc lập ban đầu cũng không hề thiếu tàu vũ trụ hay dân số; chúng từng sở hữu những hành tinh riêng và những hạm đội vũ trụ lớn lao. Dù không nói đến mức độ công nghệ, thì ít nhất về quy mô và dân số, chúng cũng xứng đáng được coi là những nền văn minh bình thường. Nhưng bây giờ, tình hình của chúng lại trở nên tồi tệ như vậy, cũng chính là do ảnh hưởng của những nền văn minh kỳ binh ngựa này.

Những nền văn minh kỳ binh ngựa siêu mạnh này, thông qua việc lây nhiễm cho hàng loạt các nền văn minh khác, đã nhanh chóng mở rộng quy mô của mình. Điều này khiến cho những nền văn minh này, vốn dĩ không hề có lợi thế về số lượng trong các cuộc chiến tranh, giờ đây đã có được ưu thế vượt trội về số lượng. Đây chính là yếu tố then chốt giúp chúng xoay chuyển tình thế từ thất bại sang chiến thắng. Nếu không có ưu thế này, thì chúng cũng khó có thể tạo nên làn sóng xâm lược và mở rộng như vậy trong khu vực Thứ ba.

Trong số đó, những sinh vật cao năng bị lây nhiễm và những nền văn minh mạnh mẽ cũng trở thành lực lượng chiến đấu mạnh mẽ trong các hạm đội của những nền văn minh kỳ binh ngựa này.

Nhưng khi nhìn vào nhữ

Thông tin này khiến mọi người đều cảm thấy lạnh gáy. Ngay cả các nguồn năng lượng cơ bản cũng có thể bị nhiễm trùng… Còn có sinh vật nào có thể thoát khỏi hiểm họa này? Ai có thể chống lại loại virus kinh hoàng này? Sự phát triển và mạnh mẽ của nền văn minh, công nghệ tiên tiến và sức mạnh cá nhân dường như đều trở nên vô nghĩa trước mối đe dọa từ loại virus “kỵ binh mã” này; không còn khả năng chiến tranh nữa, chỉ còn là sự nhiễm trùng và diệt vong mà thôi!

“Nếu cánh tay đỡ thứ hai cũng bị xâm nhập hoàn toàn, chúng ta sẽ phải làm thế nào?” Không ai có thể trả lời câu hỏi này.

Tuy nhiên, nghiên cứu của loài người về loại virus “kỵ binh mã” này cũng không hề vô ích. Trong thời gian gần đây, thông qua thông tin thu thập được từ Cổ Minh Kỳ Châu và Liên minh Độc lập, cùng với những dữ liệu mà loài người đã tự thu thập trước đó, chúng ta đã xác định được rằng phương tiện truyền bá của loại virus này phải là cả sinh vật sống lẫn vật vô sinh; một khi phương tiện truyền bá này biến mất, virus “kỵ binh mã” cũng sẽ mất hiệu lực ngay lập tức, nghĩa là chúng cũng sẽ “chết” đi cùng với phương tiện đó. Phạm vi ảnh hưởng của loại virus này khoảng 300 km; càng gần thì nguy cơ nhiễm trùng càng cao. Những nền văn minh và sinh vật bình thường đang cố gắng hết sức để tiến lại gần phạm vi này.

Sức mạnh của chúng rất yếu ớt, và virus chính là vũ khí của chúng; vì vậy, chúng cần phải tiến lại gần hơn để virus có thể phát huy tác động. Đối với loại virus “kỹ binh mã” này, súng đạn hoàn toàn vô dụng; chỉ cần tiến vào phạm vi này, chúng sẽ nhiễm trùng toàn bộ mọi thứ, bất kể bạn thuộc nền văn minh hay loài sinh vật nào. Ngay cả khi bạn có thể tiêu diệt những nền văn minh mang virus này, nếu bạn không thể chống lại chính virus “kỹ binh mã”, bạn cũng sẽ nhanh chóng trở thành một phần của chúng!

Trong những con tàu vũ trụ có mật độ dân cư đông đúc, nếu việc lây nhiễm bắt đầu lan rộng và không được ngăn chặn kịp thời, hậu quả của việc này đối với toàn bộ con tàu hoặc cả hạm đội sẽ rất khôn lường. Với tốc độ lây lan nhanh chóng của loại virus này, trong không bao lâu nữa, một con tàu vũ trụ hay một hạm đội có thể sẽ trở thành “con tàu ma” hay “hạm đội ma”, và bị kiểm soát hoàn toàn bởi siêu Liên minh Nền văn minh cấp. Nếu không thể kiểm soát được, loại virus này có thể nhanh chóng giết chóc cả một nền văn minh!

Hiện nay, trong cánh tay đỡ thứ ba, quy mô của nền văn minh “kỳ binh mã” do siêu Liên minh Nền văn minh cấp tạo ra đã đạt đến mức độ như hiện tại; có lẽ đã có rất nhiều nền văn minh bị diệt vong

Tất nhiên, ba trăm kilômét thì cũng không hề được coi là quá xa. Chỉ là trong vũ trụ, khoảng cách này mới khiến người ta cảm thấy yên tâm một chút. Bởi vì trên vũ trụ, ba trăm kilômét đã được xem là một khoảng cách khá gần rồi.

Nếu còn xa hơn nữa thì có lẽ sự lây nhiễm sẽ xảy ra ngay, và có lẽ Liên minh Độc lập cũng không thể đến được đây; họ có thể đã bị tiêu diệt ngay trên đường đi.

Tuy nhiên, trong những cuộc đối đầu trước đây với các nền văn minh “kỵ binh ngựa” này, Liên minh Độc lập chủ yếu phải rút lui; thậm chí còn có nhiều nền văn minh trong liên minh bị cắt đứt liên lạc. May mắn thay, có rất nhiều nền văn minh ở tình trạng tương tự, và trong Liên minh Độc lập có rất nhiều nền văn minh nhỏ. Mặc dù trên đường đến đây, đã có rất nhiều nền văn minh bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng hiện tại, Liên minh Độc lập vẫn giữ được quy mô như ban đầu.

Và vào lúc này, Liên minh Độc lập vẫn đang tiếp tục tiến lên phía trước.

Đối với những nền văn minh “kỹ binh ngựa” xuất hiện xung quanh, họ chỉ liếc nhìn từ xa mà không dám làm phiền, rồi nhanh chóng tiếp tục hành trình của mình.

Nền văn minh Isan thuộc Liên minh Độc lập đã gửi thông tin đến: “Theo những thông tin chúng tôi nhận được, siêu Liên minh Nền văn minh cấp đã thiết lập ba tầng chướng ngại vật trên con đường từ cánh tay thứ ba sang cánh tay thứ hai. Tầng chướng ngại vật đầu tiên là loại đơn giản nhất; tầng thứ hai cách tầng đầu tiên gần một năm ánh sáng, nhưng lại nằm ngay ở rìa của cánh tay thứ ba. Khi vượt qua tầng chướng ngại vật thứ hai, chúng ta sẽ bước vào khu vực giữa cánh tay thứ hai và thứ ba – nơi vật chất rất loãng. Còn tầng chướng ngại vật thứ ba thì chúng tôi vẫn chưa phát hiện ra, nhưng có lẽ nó cũng nằm trong khu vực vật chất loãng này.”

Vùng ranh giới giữa các cánh tay được tạo thành từ những ngôi sao và đám mây khí gas thưa thớt; những thiên thể này được phân bố rải rác giữa các cánh tay, với mật độ thấp, do đó đây là những khu vực vật chất rất loãng.

Nền văn minh Isan lập tức nói thêm: “Chúng tôi không thể xác định được giới hạn của các tầng chướng ngại vật này, cũng không biết sau khi bước vào khu vực ranh giới thì sẽ mất bao lâu để gặp và vượt qua tầng chướng ngại vật thứ ba của siêu Liên minh Nền văn minh cấp. Vì vậy, ngay khi chúng tôi bắt đầu hành trình về phía tầng chướng ngại vật thứ hai, rất có thể chúng tôi sẽ không thể bổ sung nguồn lực nào được. Vì vậy, trước khi tiến vào tầng chướng ngại vật thứ hai, chúng tôi cần tìm chỗ để bổ sung nguồn

Thực ra, trong Pháo đài vũ trụ số 17 sâu dưới đại dương của nền văn minh loài người, hàng tồn vật được chất đống lên nhau, không cần phải bổ sung thêm; thậm chí chúng có thể đủ để duy trì hoạt động cho cả một hạm đội trong vòng bốn năm đến năm năm.

Nhưng Liên minh Độc lập lại không sở hữu nguồn lực dồi dào như vậy.

Nếu muốn tiếp tục tiến lên và không thể thực hiện việc di chuyển tức thời, họ buộc phải bổ sung đủ vật tư trước khi bước vào khu vực giáp ranh giữa các cánh tay vũ trụ thứ hai và thứ ba – nơi vật chất rất loãng – để đảm bảo có đủ nguồn lực để vượt qua hai chặng đường chặn cuối cùng một cách ổn định.

“Nền văn minh Isan này thật là khôn ngoan. Chúng chỉ nói với chúng ta về hai chặng đường chặn thứ hai và thứ ba mà thôi; điều đó chỉ có nghĩa là chúng ta biết khoảng vị trí của chúng, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta thực sự có thể vượt qua được.” Tiêu Chung Quốc nói trong buồng lái, “Chúng biết rằng sự hợp tác của chúng ta với chúng chủ yếu là vì thông tin về những chặng đường chặn siêu bí mật mà chúng nắm giữ; vì vậy, chúng giữ kín những thông tin đó và không chịu tiết lộ thêm gì.”

“Nếu chúng ta biết hết, có lẽ chúng ta đã quay đầu bỏ đi từ lâu rồi. Chúng vẫn cần sức mạnh của chúng ta; tất nhiên, chúng ta cũng cần thông tin của chúng… Mỗi bên đều cần những gì mình muốn mà thôi.” Trần Vĩ Áng nhìn vào màn hình và từ từ nói. Thực ra, loài người cũng phải thừa nhận rằng Liên minh Độc lập đã đi từ sâu thẳm của Cánh tay vũ trụ thứ ba đến đây, và suốt quá trình đó, họ luôn liên tục đối mặt với nền văn minh Ngựa giáp siêu bí mật; trong việc nghiên cứu về nền văn minh này và cách thoát ra khỏi nó, họ đã tiến xa hơn loài người rất nhiều, và do đó cũng có những phương pháp và hiệu quả cao hơn.

Tất nhiên, cả họ lẫn Liên minh Độc lập đều không biết rằng một phần trong những phương pháp và hiệu quả đó thực chất là nhờ sự giúp đỡ của bá chủ Cánh tay vũ trụ thứ ba, người đang lén lút theo dõi họ từ phía sau!

Và vào lúc này, hạm đội của bá chủ Cánh tay vũ trụ thứ ba vẫn đang ẩn náu ở nơi khuất, theo sát Liên minh Độc lập.

“Mục tiêu chính của nền văn minh siêu bí mật này là các nền văn minh tiên tiến và những sinh vật mạnh mẽ; Liên minh Độc lập không hề thu hút sự chú ý của chúng… Quả thật, bằng cách theo sát chúng, chúng ta cũng có thể lách qua được mọi chặng đường chặn và thành công trong việc vượt qua!”

Trong con tàu chiến của nền văn minh côn trùng, người mang tên Nguồn

Phe Thần Quốc đã bắt đầu giao tranh với chúng rồi; đừng xem thường nền văn minh siêu cấp này, dù chưa đi đến tuyến vòm thứ hai, chúng vẫn có khả năng chống lại sức mạnh của Thần Quốc.”

Phía trước, người đại diện của nền văn minh côn trùng đó đứng thẳng lưng, nói một cách nghiêm túc:

“Các bạn hãy bình tĩnh. Sớm thôi, khi chúng ta đã khai thác hết giá trị sử dụng của chúng, theo lệnh của Đế Vương Bá Chủ, các bạn sẽ được phép tiến hành cuộc tàn sát đó.”

……

Tin tức mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Trong không gian vũ trụ…

Ngày thứ mười kể từ khi họ vượt qua hàng rào siêu Liên minh Nền văn minh cấp này.

Liên Minh Độc Lập và nền văn minh loài người đã đến bờ biển của tuyến rào này.

Hàng rào siêu Liên minh Nền văn minh cấp đầu tiên sắp được vượt qua một cách an toàn.

Đây là điều mà ngay cả loài người cũng không ngờ tới.

Lâm Quần cũng không ngờ rằng hành trình này sẽ diễn ra suôn sẻ đến thế, gần như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Những ngày qua, Lâm Quần luôn ở trên tháp chỉ huy con tàu.

Anh ấy luyện tập trong thời gian nghỉ ngơi, và vào những lúc khác, vẫn luôn duy trì tình trạng sẵn sàng chiến đấu, bởi vì hiện tại, ai cũng không biết cuộc chiến sẽ bắt đầu vào lúc nào và dưới hình thức nào.

Tình hình xung quanh hiện nay cực kỳ nguy hiểm.

Chỉ cần có bất kỳ sự cố nào xảy ra, họ phải ngay lập tức ứng phó, nếu không sẽ quá muộn và phải trả giá đắt.

Thực ra, Lâm Quần đã dần thích nghi với cuộc sống trong không gian vũ trụ.

Dù sao thì anh ấy cũng đã từng cùng hạm đội loài người trên tàu New Hope sống trong không gian vũ trụ trong thời gian dài. Nhưng đối với đa số mọi người thuộc nền văn minh loài người, việc sống trong không gian vũ trụ, xa rời hành tinh với ánh nắng mặt trời và chu kỳ tự nhiên, vẫn còn nhiều khó khăn. Điều này càng rõ ràng hơn theo thời gian, ngay cả những người ở cấp cao của Liên bang cũng không ngoại lệ, tất cả đều đang trong quá trình điều chỉnh và thích nghi.

Tuy nhiên, chính vào ngày hôm đó…

Trên con đường tiến lên, họ đã chứng kiến một vụ nổ khủng khiếp trong không gian vũ trụ.

Vụ nổ này xảy ra ở khoảng cách vượt ra ngoài phạm vi khám phá của loài người và Liên Minh Độc Lập; chính ánh sáng từ vụ nổ đã mang thông tin đến những nền văn minh mà nó đi qua, và tất cả các nền văn minh đó đều phát hiện ra sự kiện này.

Và vụ nổ này đã xảy ra cách đây gần chín ngày. Khoảng hơn một nghìn lăm trăm đơn vị thiên văn, điều này đã vượt quá phạm vi giám sát kịp thời của loài người và Liên minh Độc lập; mãi cho đến lúc này, chúng ta mới tiếp nhận được thông tin về sự kiện đó một cách thụ động. Vụ nổ xảy ra tại một ngôi sao lùn đỏ, và các thông tin trước đó đều đã bị che khuất; tuy nhiên, vụ nổ này hoàn toàn không phải là sự ngẫu nhiên, mà là hậu quả của một cuộc chiến tranh. Có vẻ như hai đội quân khủng khiếp đã đối đầu nhau tại đây. Cuộc chiến của họ đã khiến ngôi sao lùn đỏ phát nổ, tạo ra một vụ nổ khủng khiếp, nuốt chửng toàn bộ khu vực chiến trường; ánh sáng từ vụ nổ lan tỏa ra khắp mọi hướng, mang theo tín hiệu về vụ thảm họa này đến vô số nơi trong vũ trụ. Những nơi cách xa, có thể phải mất hàng chục thậm chí hàng trăm năm mới có thể nhìn thấy vụ nổ; khi đó, thông tin thực sự liên quan đến sự kiện này có lẽ đã bị phai mờ gần hết trên đường truyền. Tuy nhiên, các nền văn minh loài người và Liên minh Độc lập, nằm cách đó khoảng một nghìn lăm trăm đơn vị thiên văn, lại có thể nhìn thấy rõ ràng. Vị trí xảy ra vụ nổ nằm ngay trong tầm kiểm soát của tầng lớp phòng thủ đầu tiên của nền văn minh Khủng long Mã – và một trong hai phe tham gia cuộc chiến đã được xác định. Loài người đã thu thập được thông tin và sau khi phân tích kỹ lưỡng, họ cho rằng phe đối đầu có thể chính là các nền văn minh thuộc phe Thần quốc! Hơn nữa, cuộc chiến này diễn ra vô cùng ác liệt; có khả năng các sinh vật cấp cao đã tham gia vào cuộc chiến này! Bởi vì ngoài vụ nổ, loài người còn phát hiện ra những phản ứng năng lượng cực kỳ mạnh mẽ, với cường độ vượt xa mức độ gây ra bởi vụ nổ ngôi sao lùn đỏ; ít nhất thì cũng là những nguồn năng lượng cấp cao nhất! Do đó, rất có thể đó chính là những sinh vật cấp cao. “Những ai có thể chặn đứng những sinh vật cấp cao như vậy, chắc chắn không phải là những kẻ yếu đuối; nền văn minh Khủng long Mã này chắc chắn không hề đơn giản; họ chắc chắn sở hữu những lực lượng chiến đấu mạnh mẽ; còn phía Liên minh Độc lập thì chỉ là những nền văn minh Khủnglong Mã bình thường mà thôi,” Lâm Quần nói. “Có vẻ như, việc theo sát Liên minh Độc lập cũng là một quyết định đúng đắn; những mục tiêu phòng thủ hàng đầu của những nền văn minh siêu mạnh này chắc chắn là những nền văn minh tiên tiến và những sinh vật mạnh mẽ… Dù Liên minh Độc lập có vẻ lớn mạnh, nhưng so với những thứ đó thì vẫn còn k