“Thành công rồi! Thành công thật rồi! Chúng ta đã làm được! Tuyệt vời quá… Ôi… Cảm ơn ông Lin, cảm ơn sự hỗ trợ của Liên bang…”

Người phụ trách dự án vô cùng hào hứng khi thu hồi khẩu pháo đen được sử dụng trong thí nghiệm; anh ta trông như muốn nhảy lên ngay tại chỗ. Khi gặp Lâm Quần và vị chỉ huy cao cấp, anh ta càng thể hiện rõ sự vui mừng và biết ơn.

Bởi vì anh ta biết rằng những công nghệ then chốt để triển khai loại vũ khí này chính là do Lâm Quần cung cấp; và trong giai đoạn đặc biệt này, việc họ có thể nhận được sự hỗ trợ toàn diện để nghiên cứu và phát triển vũ khí đen cũng là nhờ vào sự cho phép của vị chỉ huy cao cấp.

Nếu không có Lâm Quần và Liên bang, làm sao họ có thể có đủ nguồn lực và thời gian để hoàn thành tất cả những điều này?

Và giờ đây, kết quả đã đạt được khiến anh ta vô cùng phấn khích. Họ thực sự đã thành công.

Trước đó, Lâm Quần chỉ cười và lắc đầu, nói: “Không cần phải cảm ơn đâu. Tôi mong muốn được chứng kiến sớm hơn việc các loại vũ khí đen mạnh mẽ hơn, ổn định hơn và dễ kiểm soát hơn được sản xuất hàng loạt và được đưa vào sử dụng trong hạm đội của chúng ta.”

Người phụ trách dự án liên tục nói: “Ông Lin… Sắp rồi, thật sắp rồi… Chỉ còn là vấn đề thời gian thôi… Tôi và đội ngũ của tôi chắc chắn sẽ nhanh chóng biến thành tựu khoa học này thành nguồn lợi cho toàn nhân loại!”

“Hãy để nền văn minh của chúng ta sớm được hưởng lợi từ thành tựu này.”

“Làm tốt lắm, cố lên nhé.”

Vị chỉ huy cao cấp vỗ vai anh ta, lùi lại một bước và nhìn thẳng vào mắt Lâm Quần; cả hai đều mỉm cười.

Họ đều cảm thấy vui mừng; kết quả này chính là điều mà Lâm Quần và vị chỉ huy cao cấp mong đợi, và cũng chính là lý do họ ủng hộ dự án này. Khi thấy dự án này đạt được thành công, cả hai đều rất hài lòng.

Thực ra, người phụ trách dự án này đối với Lâm Quần mà nói, đã coi như là một người trẻ tuổi rồi. Anh ta là một chuyên gia nghiên cứu khoa học thuộc thế hệ mới, sinh ra vào 70 năm trước.

Khi nhìn người này lúc này, Lâm Quần cũng cảm thấy một cách kỳ lạ… Không ngờ rằng, mình đã trở thành một bậc tiền bối trong Liên bang.

Lần thử nghiệm thành công với loại vũ khí hố đen này cũng đã gây ra một làn sóng hứng thú trong toàn Liên bang. Những thành tựu tiến bộ vượt bậc của nền văn minh loài người, khi được vị Tổng chỉ huy trưởng công bố rộng rãi, đã giúp củng cố niềm tin và tinh thần chiến đấu của mọi người, mang lại hiệu quả rất lớn.

Tuy nhiên, thực tế tình hình ở vùng không gian vẫn không mấy lạc quan. “Kể từ khi siêu Liên minh Nền văn minh cấp xâm phạm qua tuyến phòng thủ của phe các vương quốc thần thoại ở rìa cánh tay thứ hai, theo tính toán của chúng ta, đã trôi qua sáu tháng rồi. Trong suốt thời gian này, ba vị lãnh đạo chính của các vương quốc thần thoại – bao gồm cả thiên sứ Corret – đều biến mất không dấu vết; chúng ta cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối nào về vị bá chủ của cánh tay thứ ba. Chúng tôi cho rằng có thể họ vẫn còn sống, nhưng cũng có khả năng họ đã chết ở những nơi mà chúng ta chưa phát hiện ra.

Trong suốt sáu tháng này, sức mạnh của siêu Liên minh Nền văn minh cấp đã tràn vào từ cánh tay thứ ba, và chiến thuật chiến tranh mà chúng áp dụng hoàn toàn giống như những gì chúng đã làm ở cánh tay thứ ba đó. Chúng sử dụng những “virus ngựa trojan” của nền văn minh để mở đường, tiêu diệt tất cả các nền văn minh mà chúng gặp phải, và có ý định xâm lược toàn bộ khu vực cánh tay thứ hai. Hiện nay, hướng tấn công chính của chúng là những tàn dư của các nền văn minh thuộc phe các vương quốc thần thoại, đặc biệt là những nền văn minh mạnh mẽ. Gần đây, chúng tôi đã quan sát thấy ít nhất bảy nhóm tàn dư của các nền văn minh này bị siêu Liên minh Nền văn minh cấp tiêu diệt.

Cánh tay thứ hai và thứ ba đã bị xâm lược; cánh tay thứ nhất và thứ tư cũng không còn bị đe dọa bởi siêu Liên minh Nền văn minh cấp nữa. Tình hình hiện tại còn tồi tệ hơn so với trước đây. Nếu siêu Liên minh Nền văn minh cấp phát hiện ra chúng ta, lực lượng tăng viện của chúng không chỉ cực kỳ mạnh mẽ mà còn đến rất kịp thời. Ngay cả khi chỉ đối mặt với một hạm đội nhỏ của nền văn minh ngựa trojan, chúng cũng có thể nhanh chóng biến cuộc chiến thành một cuộc tấn công toàn diện từ phía siêu Liên minh Nền văn minh cấp.

Phe các vương quốc thần thoại đang đối mặt với thất bại hoàn toàn, hàng ngàn người đã thiệt mạng hoặc bị thương và đang trong tình trạng chạy trốn. Điều này càng khiến sức mạnh của siêu Liên minh Nền văn minh cấp nhanh chóng lan rộng đến mọi nơi trên cánh tay thứ hai. Lần gần nhất chúng tôi phát hiện ra một hạm đội ngựa trojan của siêu Liên minh Nền văn minh cấp, nó nằm cách vị trí số 17 của chúng tôi trên đại dương sâu chưa đ

Tại một cuộc họp cấp cao của Liên bang, Cố Phàn đã trực tiếp giới thiệu tình hình gần đây cho mọi người.

Cùng với các hình ảnh minh họa, tình hình hiện tại được trình bày một cách rõ ràng và chính xác trước mắt tất cả mọi người.

Sức mạnh siêu việt của những sinh vật này giống như những con sóng khổng lồ, sẽ cuốn phá toàn bộ khu vực Thanh Cánh thứ Hai.

Hơn nữa, tình hình còn tồi tệ hơn so với khu vực Thanh Cánh thứ Ba trước đây; bây giờ, chúng đã nắm quyền kiểm soát hoàn toàn. Trong chiến trường văn minh của thiên hà số 613, hầu như không còn bất kỳ lực lượng nào có thể đối đầu với chúng. Vì vậy, khi chúng phát hiện ra mục tiêu, chúng có thể nhanh chóng tập hợp quân đội để tiêu diệt đối thủ – không ai có thể chống lại chúng được. Trong tình huống như vậy, dù những sinh vật này có sức mạnh siêu việt đến đâu đi nữa, nếu bị phát hiện, chúng cũng sẽ không thoát khỏi cái chết.

Vì vậy, kể từ sau trận chiến lớn, ba bậc thầy cai trị của Đế quốc trong khu vực Thanh Cánh thứ Hai, cùng với bá chủ của khu vực Thanh Cánh thứ Ba, đều đã hoàn toàn im lặng; kể từ đó đến nay, không còn bất kỳ dấu vết nào về họ, như thể họ đã biến mất hoàn toàn.

Có thể là họ đang ẩn náu, hoặc có thể là họ đã chết.

Chiến lược của phe cực đoan thuộc nhóm những sinh vật siêu việt này là coi tất cả những người không thuộc nhóm này là mục tiêu săn mồi, không hề có chỗ để thương lượng hay khoan nhượng. Do đó, kể cả bá chủ của khu vực Thanh Cánh thứ Ba cũng có thể trở thành mục tiêu bị tiêu diệt.

“Trong tình hình này, chúng ta phải tuyệt đối tránh mọi sự tiếp xúc với những sinh vật siêu việt này. Một khi bị phát hiện, chúng ta sẽ gặp nguy hiểm lớn. Một hoặc hai hạm đội của các nền văn minh “kỵ sĩ mã ngựa” không đáng sợ, nhưng chúng ta sẽ bị chúng nhắm trúng, và hàng ngàn đội quân siêu việt sẽ đến tấn công chúng ta… Chúng ta sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn!”

“Ngoài ra, mặc dù những bậc thầy cai trị đó hiện tại vẫn chưa bị phát hiện, có thể là họ đã chết, nhưng cũng có thể là họ vẫn còn sống. Chúng ta vẫn phải lập kế hoạch dựa trên giả định rằng họ vẫn còn sống, để đối phó với mọi khả năng có thể xảy ra.”

Vị chỉ huy tối cao già nua liên tục nói lên những lời này.

Tình hình hiện tại đã hoàn toàn khác so với thời điểm loài người còn ở khu vực Thanh Cánh thứ Ba.

Lúc đó, loài người vẫn còn có thể đối đầu với những sinh vật siêu việt này, tiêu diệt vài hạm đội của các nền văn minh “kỹ sĩ mã

Thật sự không thể nào thoát ra một cách an toàn như trước đây được nữa.

  Những lời nhắc nhở của vị chỉ huy tối cao này, mọi người đều hiểu rõ; ai nấy đều tỏ ra nghiêm túc và lo lắng.

  Và vào lúc này, Lâm Quần nói: “Trên chiến trường văn minh của thiên hà số 613, việc chúng ta tiếp tục ở lại đây đã không còn mang lại bất kỳ lợi ích nào nữa. Ngược lại, khi phạm vi kiểm soát của siêu Liên minh Nền văn minh cấp ngày càng mở rộng, tình hình của chúng ta chỉ có thể trở nên ngày càng nguy hiểm, giống như đang bị đẩy đến bờ vực vực thẳm vậy.

  “Chúng ta phải hành động ngay, trước khi không còn lối thoát nào khác, để giành lấy con đường đến vũ trụ.”

  “Thưa các vị, tôi nghĩ rằng chúng ta có thể áp dụng phương án mà Nền Văn Minh Vân Bách Life Pappa Độ đã đề xuất.”

  “Mặc dù phương án này cũng rất mạo hiểm, nhưng ít nhất chỉ cần một số người tham gia, không cần toàn bộ nền văn minh phải liên quan. Chúng ta vẫn có cơ hội thành công hoặc thất bại… Có thể nên thử xem.”

  Trong những ngày qua, loài người đã đề xuất rất nhiều phương án để tìm ra con đường cuối cùng đến vũ trụ, nhưng do hạn chế về sức mạnh và thông tin, tất cả đều chưa hoàn hảo. Vì vậy, nền văn minh loài người vẫn tiếp tục ẩn náu trong khu vực Second Cantilever, tránh xa siêu Liên minh Nền văn minh cấp, hy vọng sẽ tìm ra giải pháp tốt hơn.

  Tuy nhiên, sau nhiều ngày, vẫn chưa có phương pháp nào hiệu quả. Những người được cử đi thám hiểm khu vực hạt nhân thiên hà cũng đều thất bại, gần như không có thông tin nào được gửi về, như thể họ đã biến mất hoàn toàn vậy.

  Trong quá trình đó, Lâm Quần cũng đã thử một lần sử dụng phép thuật chiếm lĩnh, nhưng cũng thất bại.

  Quả cầu pha lê trở nên tối om; không có kết quả nào được hiển thị cả.

  Con đường cuối cùng đến vũ trụ đã bị che giấu hoàn toàn.

  Dấu vết duy nhất còn lại chính là manh mối về “Xin”.

  Dù điều đó có thật hay không, nền văn minh loài người vẫn phải tập trung vào mục tiêu này trước.

  Còn những vấn đề khác thì…

  Lúc này, nghe những lời nói của Lâm Quần, cũng có người phản đối: “Nhưng chúng ta không thể chắc chắn liệu thông tin về ‘Xin’ có đúng sự thật hay không, liệu con đường đó có thực sự tồn tại ở đó hay không, và cũng không biết tình hình trong khu vực hạt nhân thiên hà ra sao… Nếu tiếp tục như vậy, rất có thể chúng ta sẽ không bao giờ trở về…”

  “Phương án của Nền Văn Minh Vân Bách Life Pappa Độ có thể ẩ

“Nhưng có vẻ như chúng ta cũng không còn lựa chọn hay giải pháp nào tốt hơn nữa,” Lâm Quần nói, “Nếu tiếp tục chờ đợi, tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn; thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa.”

Vào khoảnh khắc này, ánh mắt của Lâm Quần hướng về vị chỉ huy tối cao già nua và nói: “Thưa ngài, tôi xin được xuất phát cùng với Pa Pa Du – chúng tôi hai người sẽ thử một lần nữa!”

Lâm Quần biết rằng bây giờ là lúc phải đưa ra quyết định.

Nếu không tìm được con đường sao cuối cùng để thoát ra nơi này, nền văn minh loài người sẽ diệt vong, và Lâm Quần cũng sẽ không còn sống sót.

Dưới sự thống trị của những siêu cường và các nền văn minh vĩ đại kia, Lâm Quần và loài người hiện tại không thể chống đỡ nổi.

Chúng ta buộc phải tìm cách rời khỏi nơi này thông qua con đường sao; nếu không, chỉ có con đường chết mà thôi. Trong tình huống này, còn lựa chọn nào khác nữa chứ?

Lâm Quần biết rằng những lời này không cần phải nói ra; tất cả mọi người ở đây đều là những người cấp cao trong Liên bang, ai lại không hiểu điều đó chứ?

Chỉ là mọi người đều hy vọng có thể tìm ra một giải pháp tốt hơn, một cách an toàn hơn để giải quyết vấn đề này.

Loài người cũng không muốn phải chịu những tổn thất quá lớn.

Nhưng lần này, cả vị chỉ huy tối cao lẫn mọi người đều im lặng.

Cuối cùng, vị chỉ huy tối cao già nua nói: “Tôi hiểu ý kiến của ông Lin; nếu tiếp tục như this, chúng ta e rằng sẽ không thể nghĩ ra bất kỳ giải pháp mới nào nữa… Bởi vì khả năng của nền văn minh loài người hiện tại đã giới hạn ở mức đó rồi.”

“Mặc dù chúng ta không còn là những con người yếu đuối bị giam cầm bởi Lam Tinh nữa, nhưng thực sự chúng ta vẫn chưa đủ mạnh mẽ.”

“Ông Lin, giải pháp của ông quả thật là một nỗ lực táo bạo, và cũng là lựa chọn đúng đắn cần phải thực hiện ngay bây giờ… Nhưng chúng tôi cũng không thể chấp nhận việc mất đi ông.”

“Hãy cùng bỏ phiếu để quyết định đi.”

Những lời nói của vị chỉ huy tối cao cũng chính là sự thật, và cũng là những lo lắng của nhiều người.

Nếu thực sự phải có người đi, Lâm Quần chính là lựa chọn tốt nhất, và cũng là người có khả năng sống sót cao nhất… Nếu để người khác đi, do sức mạnh không đủ, họ sẽ chỉ làm lãng phí thời gian và hy sinh một cách vô ích mà thôi; những đội thám hiểm loài người đã được cử đi trước đây chính là bằng chứng cho điều đó.

Mọi người đều hiểu điểm này. Chỉ là nếu thực sự phải để Lâm Quần đi, mọi người lại không mấy muốn. Lâm Quần chính là người đầu tiên của loài người; những gì đã xảy ra trước đây đã chứng minh rằng anh ấy chính là “chiếc kim cương bảo vệ hòa bình”. Nếu Lâm Quần không trở lại, hậu quả sẽ là điều mà mọi người không thể chịu đựng được.

Lâm Quần lắc đầu, đứng dậy và nói: “Không cần bỏ phiếu. Nếu không có con đường đến các vì sao, tất cả chúng ta đều sẽ chết – dù là Con tàu Sâu biển số 17 hay tôi cũng vậy. Hãy bắt đầu chuẩn bị đi. Chúng ta sẽ liều lĩnh một lần! Tôi nghĩ, loài người từ trước đến nay luôn có lòng dũng cảm để liều lĩnh!” Lần này, Lâm Quần đã giành quyền quyết định và đưa ra quan điểm mạnh mẽ, hoàn toàn chi phối cuộc thảo luận. Thực ra, Lâm Quần cũng không hề thiếu tự tin. Trong lần rút thăm này, anh ấy đã nhận được hai khả năng: “di chuyển qua các vì sao” và “du hành xuyên qua hàng nghìn năm ánh sáng”. Nhờ đó, ngay cả khi không có tàu vũ trụ, Lâm Quần cũng tin rằng mình có thể sống sót trở về! Ngay cả khi khu vực lõi thiên hà nằm dưới sự kiểm soát của những thực thể siêu mạnh, Lâm Quần vẫn cho rằng mình không chắc liệu có thể thoát khỏi đó hay không. Chính vì hai yếu tố này mà Lâm Quần mới sẵn lòng liều lĩnh thử một lần.

Các thành viên trong ban chỉ huy, bao gồm cả vị lão nhân cao cấp nhất, im lặng một lúc lâu, sau đó từ từ đứng dậy và nói: “Được thôi. Ông Lin, nếu vậy thì chúng ta hãy liều lĩnh một lần!” Cuộc họp lần này đã quyết định mọi việc theo ý của Lâm Quần. Anh ấy sẽ mang theo những tù nhân như người dân tộc dê mà họ đã bắt được, cùng với con tàu hình trứng màu đỏ thẫm để khởi hành. Và anh ấy cũng sẽ đem theo Papa Du. Tuy nhiên, vẫn còn một người khác muốn đi cùng Lâm Quần… Đó chính là Lý Kiệt. Ban đầu, Lý Kiệt không phải là người mà Lâm Quần chọn; anh ấy đã tìm đến vị lão nhân cao cấp nhất trước, sau đó lại đến gặp Lâm Quần và nói: “Anh Lin, tôi suy nghĩ mãi và quyết định rằng anh không thể để Papa Du đi một mình. Mặc dù còn có những thành viên khác trong đoàn, nhưng họ đều không mấy mạnh mẽ. Anh cần phải mang theo ai đó… Và tôi chính là lựa chọn tốt nhất.”

“Chị Chu là một trong hai người sở hữu năng lượng nguyên thủy; nếu chị đi, cô ấy không thể theo cùng được, mà phải ở lại đây để bảo vệ Đại dương Sâu số 17.”

“Nhưng tôi thì khác… Tôi chỉ là một người tiến hóa mà thôi; những việc quan trọng tôi không thể làm được, nhưng tôi có thể giúp bạn ổn định tình hình phía sau.”

“Hãy coi chừng nơi này nhé… Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ giúp bạn.”

Lý Kiệt nói rất nghiêm túc.

Lâm Quần nhìn anh ta và cười phá lên. Anh ta biết rằng Lý Kiệt đang lo lắng cho mình.

Anh ta nói: “Không sao đâu… Bạn không cần phải đi cùng tôi. Hãy yên tâm đi; dù tôi có liều lĩnh đi nữa, nhưng tôi cũng có cách của mình. Nếu không, bạn nghĩ tôi có thực sự dám mạo hiểm như vậy không? Nếu chỉ có tôi đi mà xảy ra chuyện gì, tôi vẫn có cách để thoát ra được… Nhưng nếu bạn đi cùng tôi mà có chuyện, tôi không chắc liệu có thể đưa bạn trở về được hay không.”

“Bạn hãy ở lại đây, chờ tôi trở về.”

Cuối cùng, Lâm Quần đã thuyết phục được Lý Kiệt.

Khả năng “Cánh cửa Du hành gia” của anh ta – có thể di chuyển qua các vì sao và mang theo người khác – khiến việc đi xa trở nên rất nguy hiểm. Nếu có chuyện gì xảy ra, anh ta có thể thoát ra được, nhưng người khác thì không chắc.

Đó cũng là lý do tại sao Lâm Quần chỉ muốn mang theo một số ít người đi cùng.

Hơn nữa, với kinh nghiệm trước đó ở vùng đất không chủ nhân, trong mắt mọi người, có lẽ Nền Văn Minh Vân Bách này vẫn bị coi là một sinh vật không đáng tin cậy… Nhưng trong mắt Lâm Quần, không hẳn vậy.

Trong số những Nền Văn Minh Vân Bách ở thế giới loài người này, những người khác có thể không biết gì về Nền Văn Minh Vân Bách này… Nhưng anh ta cảm thấy rằng, ít nhất về mặt sinh tồn, Nền Văn Minh Vân Bách này luôn đứng về phía anh ta và nền văn minh loài người. Vì vậy, vào lúc này, ý kiến của Nền Văn Minh Vân Bách này thực sự rất đáng tin cậy.

Dường như Nền Văn Minh Vân Bách này biết được nhiều điều hơn con người… Vì vậy, những phán đoán của nó có lẽ sẽ chính xác hơn nhiều so với những gì con người có thể đưa ra dựa trên thông tin hạn chế.

Đó cũng là lý do tại sao Lâm Quần sau nhiều suy nghĩ cuối cùng vẫn quyết định đi cùng Nền Văn Minh Vân Bách này.

Và cuối cùng, Lý Kiệt nói: “Được thôi, anh Lin… Tôi không cưỡng bức nữa… Tôi sẽ chờ anh trở về.”

Và từ đó, nhóm của Lâm Quần bắt đầu chuẩn bị, sẵn sàng lên đường đến khu vực hạt nhân thiên hà, để thử thách số phận!

……

……