Cứ như thể chỉ qua một khoảnh khắc ngắn ngủi, hoặc lại giống như đã trải qua một thời gian vô tận dài lê thê…

Ý thức của Lâm Quần bắt đầu nổi lên từ đáy vực sâu thẳm; cảm giác về cơ thể dần dần trở lại. Trong trạng thái mơ hồ, anh ta lắc đầu một cái rồi từ từ mở mắt ra.

Điều đầu tiên anh ta nhìn thấy là bóng tối.

Trong khoảnh khắc ấy, anh ta nghĩ mình vẫn chưa tỉnh dậy, hoặc có lẽ mình đã rơi vào một không gian ý thức sâu thẳm nào đó.

Nhưng chỉ sau khi chớp mắt một cái, bóng tối bắt đầu trở nên rõ ràng hơn.

Là một sinh vật thuộc cấp độ Nguồn Năng Lượng, chỉ cần có một ánh sáng yếu ớt thôi, anh ta cũng có thể nhìn thấy mọi thứ rõ ràng.

Điều đầu tiên Lâm Quần nhìn thấy là những ngọn núi xa xôi, cao vút, hiện lên ở cuối tầm mắt trong bóng tối.

Trên bầu trời, có một vết nứt màu đỏ máu; phía dưới vết nứt, những ngọn núi đó đang được “đặt ngược” xuống đất…

Đúng vậy, chúng đang được đặt ngược.

Ngọn núi đó có hình dạng như một chiếc nón, nhưng đỉnh của nó không hướng lên trời mà lại xiên sâu vào lòng đất; phần lớn của ngọn núi thì hướng về phía trời, trông giống như thể nó đã bị ai đó ném xuống từ bầu trời và đâm trúng mặt đất, để lại một ngọn núi đổ ngược lại trên mặt đất.

Khi tầm nhìn của anh ta được thu hẹp lại gần hơn, những mảnh vỡ tan nát hiện ra ngay trước mắt.

Khắp nơi là những mảnh vụn kim loại của con tàu vũ trụ.

Phía xa hơn, là thân tàu vũ trụ – một chiếc tàu hình tròn nhỏ. Vốn dĩ nó đã bị hư hỏng nặng nề, và bây giờ thì nó đã trở thành những mảnh vụn vô nghĩa; chỉ còn lại chưa đến một phần ba cấu trúc ban đầu của nó, và một ghế ngồi cũng rơi ra ngoài, treo lơ lửng ở đó, trông có vẻ như vẫn còn có một bóng người bên trong.

Đến lúc này, ý thức của Lâm Quần đã hoàn toàn trở nên minh mẫn.

Anh ta đứng dậy từ mặt đất.

Anh ta nhận thấy rằng cơ thể mình không hề bị thương; chỉ là trái tim bằng vàng và linh hồn nguyên thủy của mình lại hoạt động chậm lại, và có xu hướng ngày càng chậm hơn. Đây chính là những “bộ phận tạo máu” quan trọng của Lâm Quần, những thứ giúp anh ta duy trì sức mạnh… Nhưng bây giờ, chúng đang hoạt động kém hiệu quả, khiến anh ta cảm thấy một cảm giác yếu đuối mà anh ta đã lâu không trải qua nữa.

Đây là nơi nào vậy?

Họ đã bị vị Thần Sứ Corret bắt giữ chưa?

Không có câu trả lời cho những câu hỏi đó. Lâm Quần bắt đầu bước đi về phía

Anh ta tiến lên phía trước và nhìn thấy người đang được treo trên con tàu vũ trụ đó.

Chính là Lưu Huý.

Anh ta không bị thương nặng, chỉ đang trong trạng thái hôn mê.

Lâm Quần đã kéo anh ta xuống khỏi con tàu.

Sau đó, anh ta đi quanh khu vực xung quanh và tìm thấy hai người nữa.

“Pap pap…” Còn có La Quân nữa.

Vết thương của La Quân rất nặng; cơ thể anh ta đẫm máu. Lâm Quần đã tiến hành các biện pháp cấp cứu khẩn cấp cho anh ta.

“Pap pap…” Người tên Pap pap cũng bị thương; một rễ cây mọc lên từ mặt đất đã xuyên qua bụng anh ta. Khi Lâm Quần tìm thấy anh ta, anh ta cũng đang trong trạng thái hôn mê do mất quá nhiều máu.

Lâm Quần đã kiểm tra khắp người họ và cuối cùng tìm thấy một thứ vô cùng quý giá – thuốc chữa bách thảo.

Thứ này có thể chữa khỏi mọi loại bệnh, nhưng đối với những sinh vật cao cấp như Lâm Quần, nó lại không có tác dụng gì. Sau khi lấy ra, Lâm Quần chưa bao giờ sử dụng nó; anh ta đã đưa một số viên thuốc này cho Liên bang để họ nghiên cứu và sao chép, nhưng đây không phải là thứ có thể sao chép thông thường, vì vậy việc phát triển thuốc này vẫn chưa thành công. Hiện tại, trong tay Lâm Quần vẫn còn sáu viên thuốc, và lúc này chúng thực sự rất hữu ích.

Thuốc chữa bách thảo có thể chữa khỏi mọi bệnh; với thứ này, không cần phải lo lắng về những căn bệnh nguy hiểm nữa. Kết hợp với các loại thuốc khác và khả năng phóng tia nhiệt siêu nhiên của Lâm Quần, các vết thương của ba người đó đã được xử lý nhanh chóng.

Ba người vẫn chưa tỉnh dậy.

Lâm Quần liền để họ sang một bên tạm thời và tiếp tục tiến về phía trước để kiểm tra tình hình xung quanh.

Ký ức của anh ta đang dần trở nên rõ ràng hơn.

Anh ta nhớ lại khoảnh khắc cuối cùng: tấm màn đen mà Chai đã đưa cho anh ta đã phát nổ vào lúc cuối cùng; con tàu vũ trụ đã hỏng hoàn toàn này chính là con tàu cuối cùng đến đây.

Có lẽ Pap pap và hai người kia cũng đang trên con tàu đó.

Tuy nhiên, trong suốt thời gian dài phục vụ trên tàu chiến loại Mũi Tên, Lâm Quần chưa bao giờ thấy con tàu vũ trụ nào giống như vậy. Hơn nữa, Lâm Quần vẫn nhớ rõ hình dáng của con tàu mà các sinh vật của nền văn minh Vân Bạch sử dụng khi lần đầu tiên đến Trái Đất… Nhìn thấy con tàu này xuất hiện đột ngột, anh ta đã bắt đầu đoán ra một số điều.

Nhưng vào lúc này, Lâm Quần cũng không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa.

Dựa trên tình hình hiện tại, anh ta suy đoán rằng họ chắc chắn đã không bị vị Chủ tể của vương quốc thần thoại đó bắt giữ được. Bởi vì con đường sao vẫn nằm trong tay anh ta; sau hơn hai mươi phút bận rộn, không có ai từ phe vương quốc thần thoại xuất hiện cả. Nếu thực sự bị bắt, thì điều đó là hoàn toàn không thể xảy ra.

“Có lẽ… chính thứ mà Chái đã đưa cho tôi đã đưa chúng tôi đến đây.”

Reaction cuối cùng của tấm màn đen kia, theo quan sát của Lâm Quần, giống như một thiết bị lỗ đen nào đó, đã vận chuyển họ đi một cách khẩn cấp. Kết hợp với việc người sứ giả thần của vương quốc thần thoại trước đó từng nói rằng tấm màn đen trong tay Lâm Quần đôi khi biến mất, có lẽ thứ này thực sự có thể giúp họ tránh khỏi sự truy lùng của Chủ tể.

Chái đã để lại thứ đó cho anh ta – đó chính là lời giúp đỡ cuối cùng.

Nhưng nơi này là đâu?

Lâm Quần vẫn giữ thái độ cảnh giác cao độ. Có thể Chái đã giúp anh ta thoát khỏi tay Chủ tể sứ giả, nhưng cũng có thể đã đưa anh ta vào một cái bẫy khác liên quan đến siêu Liên minh Nền văn minh cấp.

Anh ta đã kiểm tra khu vực xung quanh trong phạm vi một kilômét, nhưng không tìm thấy gì cả. Đất đai nơi đây hoang vu; loài thực vật kỳ lạ đó là sinh vật duy nhất còn sống trong khu vực này. Rễ của loài thực vật này mọc lộn xộn và cứng như thép; chính những rễ đó đã xuyên qua thân xác của “Papa Du” – kẻ không may đó.

Thể trạng của “Papa Du” thực sự rất yếu; dù là một sinh vật thông minh cấp cao, nhưng nó chưa bao giờ là một kẻ mạnh mẽ. Bất kỳ tình huống nào cũng có thể khiến nó tử vong.

Loại thực vật kỳ lạ này không phải có nhiều; vị trí chiếc phi thuyền rơi rất trống trải. Ở xa hơn, có những khu rừng được tạo thành từ những cây thực vật kim loại này; những cây cao nhất có thể lên đến hai ba mươi mét.

Sau khi kiểm tra xung quanh xong, việc đầu tiên mà Lâm Quần làm là cố gắng liên lạc với các tàu chiến diệt tinh cấp độ “Mũi tên”, hoặc với Tổng chỉ huy loài người của Liên bang Thiên Hà Thuyền Ngỗng.

Nhưng tất cả đều thất bại. Các thiết bị liên lạc đều không hoạt động được. Mọi thiết bị được cất giấu trong túi “Gan Khôn” và không gian khác thế giới của anh ta đều không có tác dụng. Ngay cả chiếc phi thuyền hình tròn đầy hư hỏng đó cũng vậy; hệ thống của nó đã bị hỏng hoàn toàn, không còn sử dụng được nữa – nó chỉ là đống sắt vụn mà thôi.

Đứng dưới đống sắt vụn này, Lâm Quần thử dùng những khả năng mà học trò và Cổng Truyền Thông đã truyền lại cho mình, xem liệu có thể di chuyển đến ngọn núi xa nhất để nhìn xuống thế giới này và tìm hiểu nó là nơi nào không.

Sau đó, anh ta dùng ngọn núi đó làm điểm bắt đầu để bước vào vũ trụ bên ngoài – thực ra, khi ở trên mặt đất, Lâm Quần chẳng thấy gì cả; bầu trời hoàn toàn tối đen, như một tấm màn đen, dường như không hề có sao trời.

Tuy nhiên…

Việc di chuyển của Lâm Quần đã thất bại. Anh ta đã sử dụng khả năng của mình để mở ra một “cánh cửa”, nhưng phía trước và sau cánh cửa vẫn chỉ là nơi anh ta đang đứng.

Anh ta hoàn toàn không thể di chuyển được.

Hơn nữa, Lâm Quần nhận ra rằng Nguyên Anh và Trái Tim Vàng của mình gần như đã ngừng hoạt động. Chúng không cung cấp cho anh ta năng lượng bóng tối hay sức mạnh của các quy luật nữa.

Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng trong thế giới này, dường như không hề có năng lượng bóng tối tự do nào cả. Bản thân thế giới này, có lẽ chính là một khu vực trống rỗng hoàn toàn về năng lượng bóng tối.

Điều này có nghĩa là anh ta không thể bổ sung năng lượng bóng tối từ không gian tự nhiên xung quanh. Việc Nguyên Anh và Trái Tim Vàng ngừng hoạt động cũng có thể liên quan đến điều này.

Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Quần quyết định đặt chân xuống đất và bay lên trời bằng kỹ năng bay lượn.

Với thể trạng hiện tại của mình, anh ta hoàn toàn có thể đạt tốc độ bằng tốc độ vũ trụ thứ nhất theo tiêu chuẩn của Lam Tinh trong vài phút, nhưng anh ta không làm vậy. Anh ta muốn nhìn rõ toàn bộ cảnh quan của mặt đất và tìm hiểu rõ hơn về bầu trời này.

Một lý do khác là lực hấp dẫn ở đây gấp khoảng năm lần so với ở Lam Tinh. Nếu là con người bình thường, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc sống ở thế giới này. Tất nhiên, Lâm Quần vẫn có thể di chuyển tự do ở đây.

Trên mặt đất tối tăm này, ở xa có những khu rừng cây kim loại khổng lồ, còn xa hơn nữa, có một dòng sông màu xám chì đang chảy trôi.

Ở những nơi đó, có vẻ như có sinh vật đang di chuyển.

Còn ở xa hơn nữa, có vẻ như còn có những tòa nhà và thành phố với hình dạng kỳ lạ…

Chỉ là khả năng cảm nhận của Lâm Quần bị ảnh hưởng tại đây; nó không thể lan tỏa ra ngoài, vì vậy chỉ có thể dùng thị lực siêu mạnh để quan sát bằng mắt thường. Nhưng đối với khoảng cách xa xôi trong bóng tối như thế này, những gì anh ta có thể nhìn thấy cũng chỉ là những hình ảnh mơ hồ, chứ không thể xác định rõ ràng được.

Hơn nữa, điều mà Lâm Quần quan tâm không phải là những thứ đó…

Lâm Quần đã đến cuối cùng của bầu trời.

Anh ta nhận ra rằng suy đoán của mình là đúng.

Bầu trời ở đây thực sự không phải là bầu trời bình thường, không phải là tầng khí quyển.

Mà là một thứ chất đen đang chảy trôi trên bầu trời, giống như một dòng sông bóng tối bao trùm cả thế giới, treo ngược lên trời.

Có lẽ phía sau dòng sông đen đó chính là bầu trời đầy sao băng giá, và chính nó đã cản trở việc truyền thông tin.

Lâm Quần nghĩ như vậy.

Anh ta muốn nhanh chóng liên lạc với loài người và rời khỏi nơi này.

Con đường đến vì sao đã nằm trong tay anh ta, nhưng trận chiến này chắc chắn sẽ gây ra những thay đổi mới: Chai đã chết, con đường đến vì sao đã đến tay đối tượng mục tiêu của Lâm Quần, Hạm đội Thứ ba vẫn còn ở đó, và Thiên hà Thiên nga cũng sẽ không còn an toàn nữa…

Nếu ở lại nơi này thêm một giây nữa, tình hình bên ngoài có thể sẽ rơi vào vực sâu không thể đảo ngược.

Lâm Quần vươn tay ra, muốn chạm vào nó, nhưng anh ta bỗng dừng lại – anh ta thấy trong dòng sông đen đó có rất nhiều xác chết trôi nổi.

Chúng dường như bị giam cầm bên trong, không rơi xuống do lực hấp dẫn; khuôn mặt mỗi sinh vật đều biến dạng, như thể chúng đã trải qua nỗi kinh hoàng và đau đớn lớn lao. Có vẻ như chúng đã cố gắng vượt qua dòng sông đen đó, nhưng cuối cùng vẫn thất bại và bị giữ lại ở đây, đóng băng trong bầu trời.

Chỉ khi đứng rất gần, người ta mới có thể nhìn thấy những bóng dáng méo mó của chúng.

Vì vậy, Lâm Quần rút tay lại và lập tức di chuyển.

Kỹ thuật tạo ra bóng ma của anh ta được kích hoạt.

Một bản sao của anh ta xuất hiện và bước vào dòng sông đen đó.

Nó đẩy những xác chết đóng băng bên trong ra ngoài.

Chúng dường như thực sự đang trôi nổi trên dòng sông; chỉ cần va chạm nhẹ thôi, chúng sẽ trôi đi.

Nhưng cuối cùng, bản sao của Lâm Quần cũng đóng băng bên trong đó… Điều kỳ lạ là, không có bất kỳ ký ức về cái chết nào trở lại trong tâm trí của Lâm Quần.

Chẳng có gì cả.

Một khoảng trống hoàn toàn.

Đây là điều chưa từng xảy ra trước đây.

Các bản sao của anh ta cũng không biến mất khi năng lượng tối tăm cạn kiệt; thay vào đó, chúng vẫn còn lại trong dòng sông đen kịt, giống như những sinh mệnh khác, bị đóng băng ngay tại chỗ.

Không lâu sau, anh ta bay qua trước mặt Lâm Quần, khuôn mặt đầy nỗi sợ hãi và biến dạng, giống hệt những sinh mệnh khác bị đóng băng ở đây.

Đứng đây và nhìn thấy chính mình đã chết, với khuôn mặt méo mó và đầy sợ hãi, biểu cảm của Lâm Quần cũng trở nên rất phức tạp. Anh ta hơi do dự, liếc nhìn xung quanh… Có lẽ anh ta nên tìm một sinh vật nào đó để hỏi thăm.

Anh ta đã nhận ra rằng nơi này không phải là địa ngục; vẫn có sự sống tồn tại ở đây. Và cái khe đỏ kia cũng có vẻ rất kỳ lạ…

Lâm Quần nhận thấy rằng theo thời gian trôi qua, ánh sáng từ cái khe đỏ kia dường như đang ngày càng yếu đi, không còn sáng chói như khi anh ta mới tỉnh dậy. Điều này là gì vậy?

Nơi này là nơi mà Lâm Quần chưa bao giờ thấy trước đây, nhưng mọi thứ ở đây đều mang lại cảm giác kỳ lạ và đáng sợ. Chắc chắn đây không phải là một nơi bình thường… Và chỉ có những nơi bất thường như thế này thôi, người được gọi là “thần sứ” mới không thể phát hiện ra hay theo kịp được.

Nhưng…

Đúng lúc đó, Lâm Quần bỗng nghĩ đến điều gì đó… Thân thể anh ta lao xuống mặt đất với tốc độ nhanh chóng. Những dấu hiệu còn sót lại trên người anh ta cho thấy có ai đó đang tiến gần vùng đất này.

Lâm Quần nhanh chóng hạ cánh xuống đất, và trước khi đặt chân xuống, anh ta đã giảm tốc độ để trốn đi, muốn quan sát xem sinh vật nào đang tiến lại gần…

Nhưng người đến lại khiến Lâm Quần vô cùng ngạc nhiên… Bởi vì đó là một nhóm con người. Họ mặc quần áo rách rưới, trông giống như những người lâm cảnh khó khăn; trong tay họ cầm đủ loại vũ khí, và họ đang bước ra từ khu rừng kim loại mọc um tùm phía xa… Trên tay họ kéo theo những tấm vải đen dài, trông rất nặng nề…

Hành động của họ cũng có vẻ chậm rãi… Những người này chắc chắn không phải là người bình thường… Nhưng sức mạnh của họ cũng không mạnh lắm; dưới tác động của trọng lực gấp năm lần so với bình thường, họ vẫn gặp nhiều khó khăn…

Nhưng Lâm Quần không ngờ rằng mình lại có thể gặp phải loài người ở nơi như thế này.

Tuy vậy, anh ta chẳng quen biết ai trong số họ cả.

Những người này đã đến đây một cách có chủ đích; rõ ràng họ đã để ý đến những hoạt động xảy ra ở khu vực này – có lẽ là do những tiếng động mà Lâm Quần vừa tạo ra, hoặc có thể là do chiếc phi thuyền của nhóm Pāpā Dù đã rơi xuống đây.

Trong suốt hành trình, họ dần tiến gần chiếc phi thuyền bị rơi; không lâu nữa, họ sẽ phát hiện ra Lâm Quần và những người khác như Pāpā Dù đang bất tỉnh.

Ban đầu, Lâm Quần chỉ định quan sát lén lút để thu thập thông tin.

Tình hình ở đây có vẻ rất kỳ lạ, giống như một cái “lồng” khổng lồ. Mặc dù sức mạnh của anh ta cũng không tồi, nhưng vì tính thận trọng, anh ta vẫn không muốn hành động quá liều lĩnh.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy những con người này, suy nghĩ của Lâm Quần đã thay đổi. Anh ta quyết định bước ra và chủ động nói: “Này, chào các bạn.”

Sự xuất hiện của Lâm Quần khiến họ giật mình. Tất cả họ đều lùi lại, rút vũ khí ra và chiếu đèn pin vào anh ta.

“Anh là ai?”

“Anh từ đâu đến? Tôi không quen biết anh, tôi chưa bao giờ thấy anh trước đây… Có phải anh là một con quái vật đang giả dạng thành người không?”

Lâm Quần nhận ra rằng họ đang sử dụng ngôn ngữ Liên bang.

Anh ta trả lời: “Tôi là người… Tôi đến từ một nơi khác. Đây là nơi nào vậy?”

Câu trả lời của anh ta khiến họ nhìn nhau ngẩn ngơ. Trong số họ, một người đàn ông cao lớn bước lên phía trước, nhìn Lâm Quần một cách do dự và hỏi: “Anh đến từ bên ngoài à? Làm sao có thể như vậy được? Chúng tôi là những người cuối cùng vào đây… Tôi không tin… Làm thế nào anh có thể chứng minh rằng mình là người?”

Đây là câu hỏi khó nhất mà Lâm Quần từng gặp phải trong đời mình… Khó hơn cả việc đối mặt với những thứ có thể quyết định sinh mạng con người.

Làm thế nào để chứng minh rằng mình thực sự là người?

Lâm Quần Suy nghĩ mãi, anh bắt đầu hát một bài ca của Liên bang.

  Đó là một trong số ít những bài ca của Liên bang mà anh còn nhớ.

  Nhưng những người đứng trước mặt anh đều nhìn nhau không hiểu, chẳng ai từng nghe qua bài hát đó.

  Họ biết tiếng Liên bang, nhưng lại không biết các bài ca của Liên bang; điều này cho thấy họ không phải là người thuộc thời đại Lam Tinh.

  Trong đầu Lâm Quần bỗng nhiên xuất hiện rất nhiều suy đoán.

  Liệu đây có phải là đội thám hiểm con người đã mất tích?

  Hay…

  Có liên quan gì đến Brent không?

  Người đàn ông lực lưỡng kia nói: “Tôi chưa từng nghe bài hát của bạn, nhưng giọng bạn nói rất chuẩn xác; những con quái vật biến hình thành người cũng không thể sáng tác ra loại bài hát như vậy được. Tôi tin rằng bạn là người.”

  “Nơi đây là vùng đất không chủ nhân.”

  “Các bạn phải giải thích cho chúng tôi biết, các bạn làm thế nào mà vào được đây…”

  Lâm Quần nhíu mày.

  Họ đã trả lời câu hỏi của anh, nhưng anh lại cảm thấy mình càng có nhiều thắc mắc hơn.

  Chỉ là, trước khi anh kịp mở miệng, một người phụ nữ đứng sau người đàn ông lực lưỡng kia đã nhìn lên bầu trời và thì thầm báo động điều gì đó; ngay lập tức, khuôn mặt người đàn ông đó thay đổi hoàn toàn, và anh ta nói: “Không tốt rồi, trời sắp sáng rồi… Nhanh lên, chúng ta hãy che chắn bản thân lại!”

  Nói xong, anh ta kéo tấm màn đen lớn đang cầm trong tay tiến về phía trước, muốn che chở cả mình và Lâm Quần lại.

  Nhìn cách hành động của họ, rõ ràng họ rất thành thục và đầy sợ hãi… Có vẻ như họ đang cố gắng tránh khỏi một thứ gì đó khiến họ sợ hãi vô cùng!