Trong đầu Lý Lăng chỉ nghĩ đến Kỳ Lân Tạng – người đã vì sợ hãi bụi mù ở Thiền Hải Quan mà phải rời xa nơi này để đến Ying Đông.

Những hậu quả do cô gây ra ba ngàn năm trước suýt nữa đã khiến Lăng Tiêu Cung bị diệt vong.

Lư Triển Thiên nhìn những tia lửa lấp lánh trong thời gian dài: “Bây giờ tôi mới hiểu tại sao Bát Phật Vương lại là người mạnh nhất trên bảng xếp hạng ‘Địa Bảng’. Không chỉ vì tài năng tu luyện và xuất thân của ông ấy vượt trội hơn người khác, mà còn bởi vì ông ấy có một ý chí không ai sánh kịp. Tôi đã quyết định sẽ gia nhập gia tộc Hoàng gia Ngô.”

Lý Lăng vô cùng vui mừng và cùng anh ta uống liền ba ly rượu.

Sau đó, họ bàn bạc chi tiết về việc làm thế nào để gia nhập gia tộc Ngô, làm thế nào để liên lạc, và thời điểm thích hợp để thực hiện kế hoạch đó.

Sau khi tiễn Lư Triển Thiên đi, Lý Lăng và Dao Âm cũng lập tức rời đi. Mặc dù đội điều tra Thất Phượng không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào.

Khi bước vào lãnh thổ Vương quốc Chang, Lý Lăng không đi gặp Lý Lăng hay Thương Lý; cô không muốn giải thích cho họ lý do tại sao mình lại cứu Dương Thanh Khê… Nghĩ đến điều đó thôi cũng khiến cô đau đầu.

“Tính tính…”

Dưới bầu trời đêm yên tĩnh, không một gợn mây, một chiếc xe chở linh hồn được trang trí bằng những chuông gió mang Trận Pháp đang di chuyển trên con đường vắng vẻ.

Tiếng chuông gió vang lên trong trẻo, tạo ra những gợn sóng trong bóng đêm.

Mành xe được kéo lên một chút.

Bên trong xe, một chiếc đèn cổ phát ra ánh sáng vàng óng ấm.

Dao Âm dựa đôi vai thon dài lên má trắng mịn của mình, chiếc tay áo màu xanh nhạt hơi tuột xuống, đôi mắt hạnh nhân đầy ẩn ý nhìn qua khe hở của mành xe, ngắm nhìn những tia sáng sao lướt qua bầu trời: “Không biết tại sao, khi ở bên cạnh người ẩn mình kia, tôi cảm thấy một sự bình yên khó tả.”

Bên kia…

Lý Lăng nhìn thấy vẻ mặt lười biếng của cô và cười nói: “Tôi nghe nói rằng Nữ Tiên Âm đứng đầu bảng xếp hạng ‘Địa Bảng’ và ‘Thiên Bảng’ là người lạnh lùng, cô độc… Giống như một nàng tiên từ chín tầng trời xuống trần gian… Biết bao anh hùng trên đời này đều mong muốn được nhìn thấy nụ cười của cô ấy, nhưng không thể… Lúc này, bạn hơi mất đi vẻ đẹp của một nàng tiên rồi đấy.”

“Ngoài kia, chúng ta cần phải duy trì vẻ ngoài của Độ Á Quan… Nhưng… chúng ta đã quen biết nhau từ khi còn nhỏ… Trong những hang động tối tăm ấy, khi tôi bị cơn lạnh băng tấn công… Nếu không phải vì người ẩn mình kia đã cho

“Mình đã nói gì nhỉ? Mình không nhớ rõ lắm!” Lý Duy Nhất thực sự đã quên mất rồi.

“Mình nói rằng, bất cứ khi nào gặp khó khăn, cứ đến tìm mình, mình sẽ hết sức giúp đỡ.” Yáo Âm nhắc lại lời đó, rồi thở dài: “Người bạn này, luôn thích hứa hẹn. Những lời như vậy, có thể nói một cách dễ dàng như vậy sao?”

Lý Duy Nhất cười buồn: “Có vẻ như mình đã nói như vậy… Tại sao các bạn lại nhớ rõ đến thế?”

“Các bạn?”

Yáo Âm không tiếp tục hỏi xem còn ai nữa, bởi vì chính cô ấy cũng vừa nói rằng Lý Duy Nhất luôn thích hứa hẹn một cách vô trách nhiệm. Cô ấy tự nhủ: “Năm đó, khi mới bước vào ẩn cung, bạn luôn lén lút trong khu rừng máu bên ngoài hang tu luyện của mình… Lúc đó, tôi hoàn toàn không coi bạn là người tốt đâu.”

“Bạn còn dám nói như vậy à? Khi mới vào ẩn cung, bạn hàng ngày luyện tập ít nhất mười giờ liền, đánh vào vách đá, tiếng vang dội khắp nơi; bạn không ngủ, khiến tôi cũng phải buộc phải luyện tập cùng bạn.” Sau nhiều năm, cuối cùng Lý Duy Nhất cũng bắt đầu than phiền.

Yáo Âm mỉm cười: “Và rồi, tất cả mọi người đều buộc phải luyện tập hết sức… Năm đó, tại sao bạn lại cứu mình khỏi tay Lý Thanh?”

“Lý Thanh? Không nhớ rồi!”

Tất nhiên Lý Duy Nhất nhớ rõ, nhưng không thể nào nói ra rằng, khi còn trẻ, cô ấy đã coi anh ta như cây gậy bóng chày trong mơ của mình, vì vậy không nỡ để anh ta rơi vào tay người khác. Cô ấy mãi mãi cũng không thể hiểu được rằng, một cây gậy bóng chày dài và thẳng như thế nào, lại thoải mái và tiện lợi đến mức nào…

“Nhưng tôi nhớ là, khi tôi xin bạn mượn tiền để mua tài nguyên luyện tập, bạn đã nói rằng muốn chuyển toàn bộ tài sản mà mẹ bạn để lại cho bạn sang cho tôi… Điều đó thật là ấn tượng.”

Lý Duy Nhất cười nói: “Bạn phải biết rằng, chỉ có người khác mới nợ tôi tiền mà thôi… Nếu chúng ta tiếp tục nói chuyện như thế này, sẽ trở nên quá mơ hồ đấy! Hãy nói về việc luyện tập đi… Bạn đã luyện thành công tất cả tám phương pháp chiến đấu của tộc Cửu Lý chưa?”

Yáo Âm cũng cảm nhận được rằng bầu không khí trong xe có vẻ không ổn, vội vàng ngồi thẳng dậy, hít một hơi thật sâu, cố gắng loại bỏ những suy nghĩ linh tinh: “Tôi đã sử dụng chín loại võ thuật cơ bản của tộc Cửu Lý, từ tám phương pháp chiến đấu đó, tôi đã suy ngẫm ra tám bản đồ ma thuật và khắc chúng vào bức tường nội tại của tám nguồn năng lượng trong cơ thể mình. Chỉ có Tổ địa là không

“Tổ địa mới là điều quan trọng nhất; bản đồ ma không được có chỗ thiếu sót.”

Trong đầu Lý Duy Nhất, hình ảnh nơi mà ông đã lấy ra ý tưởng về chiến pháp của vị thần Cửu Lý hiện lên rõ ràng: “Nếu trong quá trình tu luyện gặp phải vấn đề gì, hãy ngay lập tức báo cho tôi biết, tôi sẽ dẫn bạn đến một nơi…”

Đối diện với đôi mắt tò mò và đẹp đẽ của Yao Âm, Lý Duy Nhất không thể kiềm chế bản thân trong bầu không khí kỳ lạ và e lệ này nữa; ông bất chợt ngồi xuống bên cạnh cô ấy.

Không phải ai cũng quyết đoán như Đường Vãn Châu,

Nhưng Lý Duy Nhất cũng không phải là người do dự. Tuy nhiên, một khi đã bước vào con đường này, ông sẽ không thể quay đầu lại được nữa. Họ quá gần nhau đến mức Lý Duy Nhất có thể nghe rõ tiếng thở dồn dập của cô ấy.

Yao Âm rất lo lắng; ngực cô ấy phập phồng theo nhịp tim, đôi tay siết chặt mép áo, ánh mắt cố tình nhìn ra ngoài xe, giọng nói thì thầm như tiếng muỗi: “Tôi rất sợ những người ẩn mình… Tôi chưa chuẩn bị sẵn sàng… Hồng Đình sẽ chế giễu tôi… Bên cô ấy… tôi sẽ không thể gượng dậy được nữa…”

Lý Duy Nhất đặt tay lên eo cô ấy, nhẹ nhàng ôm cô ấy lên đùi mình và hít thật sâu mùi hương từ mái tóc cô: “Việc bạn nhắc đến cô ấy vào lúc này, chẳng phải là đang làm cho mọi chuyện tồi tệ hơn sao? Tất cả đều là lỗi của đêm hè nóng bức này, lỗi của việc bạn cứ nhắc đến quá khứ, lỗi của Lý Lăng và Thương Lý đã bỏ rơi bạn…”

Da cô ấy mát lạnh như ngọc, mịn màng như lụa, và rất đàn hồi.

Lớp phòng thủ cuối cùng của Yao Âm đã sụp đổ; cô ấy hoàn toàn mất đi sức lực, gục ngã trong vòng tay anh: “Tôi thực sự chưa chuẩn bị sẵn sàng… Tim tôi đang đập rất nhanh…”

Lý Duy Nhất hôn lên đôi môi đỏ mọng của cô, say đắm trong nụ hôn đó; một tay ông luồn xuống dưới eo cô, tay kia kéo rèm xe xuống và đóng cửa xe lại, để cô độc với ánh sáng của bầu đêm.

Trong bóng tối đặc quánh của đêm,

Chiếc xe chở linh hồn dừng lại giữa khu rừng um tùm cây cối; không lâu sau, đám chim đêm bị đánh thức và bay đi. Suốt đêm hôm đó, chúng không bao giờ quay trở lại nữa.

Sáng hôm sau, sương mù tan biến.

Trên bãi cỏ trong rừng, vẫn còn in đậm dấu vết của những vết bánh xe, và chiếc xe tiếp tục hành trình về phía Chang Đô.

Lý Duy Nhất ngồi một mình bên ngoài xe, để làn gió buổi sáng thổi qua người, trong lòng anh không biết phải cảm thấy hối tiếc hay lo lắng. Anh phải thừa nhận rằng đêm hôm qua mình thực sự đã hành động theo cảm xú

Dần dần…

Tâm trí của Lý Nhất Nguyên bắt đầu yên tĩnh lại, ánh mắt cũng trở nên sâu lặng hơn.

Bỗng nhiên, cô thốt lên một tiếng ngạc nhiên nhẹ.

Trong khu vực Tổ địa, quy luật ẩn chứa trong dãy núi đen trắng bao quanh viên thuốc Thiên Đan Bỉ Ánh đang từ từ lan rộng ra, tạo thành những bóng núi mờ ảo ở tầng thứ hai.

Đã bước vào giai đoạn đầu của tầng núi thứ hai…

Lý Nhất Nguyên luôn khao khát tìm một đối thủ mạnh mẽ để buộc bản thân phải chiến đấu trong hiểm nguy, kích thích tiềm năng trong gian khổ và vượt qua giới hạn thông qua các cuộc chiến.

Không ai có thể ngờ được rằng, đối thủ mạnh mẽ đó… chính là Yáo Âm.

Thể trạng của cô ấy quả thực rất đặc biệt.

Thực ra, hai điều này không hề có mối liên hệ bắt buộc nào cả; bản thân Lý Nhất Nguyên đã đạt đến đỉnh cao trong tu luyện, việc viên thuốc Thiên Đan Bỉ Ánh hoạt động mạnh mẽ chỉ là kết quả tự nhiên mà thôi. Khi viên thuốc này bắt đầu hoạt động, mười nguồn năng lượng trong cơ thể cô ấy đều bùng nổ.

Năng lượng thiên địa đang dồn về phía cô ấy một cách điên cuồng.

“Không thể vượt qua giới hạn ở đây được… Tiếng động quá lớn.”

Lý Nhất Nguyên lao vào xe, nhấc bổng thân hình mảnh mai như đất ẩm của Yáo Âm – người vẫn chưa thức dậy – rồi bay vào không gian Huyết Nham.

Bốn ngày sau…

Chiếc xe chở linh hồn đến Chang Đô và tiến vào sân sau của dinh tổng đốc bốn thành phố do Chang Ngọc Kiếm quản lý.

Lý Nhất Nguyên dìu Yáo Âm xuống khỏi xe.

Lý Lăng và Thương Lý đã trở về ba ngày trước; khi thấy Lý Nhất Nguyên, họ không hề ngạc nhiên, vì đã được Chang Ngọc Kiếm thông báo rằng anh ta cũng đã đến Vũ Châu.

“Yáo Âm sao vậy? Có bị thương không?”

Lý Lăng có vẻ lo lắng, vội vàng tiến lên và nhận lấy Yáo Âm từ tay Lý Nhất Nguyên.

“Cô ấy bị thương khá nặng…” Lý Nhất Nguyên không muốn nói nhiều hơn.

Trong lòng Lý Lăng tràn ngập cảm giác tội lỗi; không ai có thể ngờ được rằng kẻ thù lại độc ác đến mức sử dụng sinh mạng của hơn hai trăm nghìn người dân để vu oan họ.

Càng không ngờ được rằng những người mạnh mẽ như Vũ Chỉ hay Lục Triển Thiên lại tự mình truy đuổi họ. Việc Yáo Âm bị thương nặng đến mức phải nghỉ ngơi vài ngày mới trở về cho thấy nếu không có sự xuất hiện của Lý Nhất Nguyên, hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa.

Yáo Âm đang đeo mặt nạ, đã lấy lại vẻ kiêu hãnh đặc trưng của một người mạnh mẽ.

“Lý Nhất Nguyên, anh sao vậy? Cũng bị thương à?” Thương Lý nhận thấy ngay tình trạng sức khỏe không ổn của anh.

“Không sao đâu… Dù sao Vũ Chỉ và Lục Triển Thiên cũ