Sau khi chia tay, cô ấy đi về phía bắc dọc theo biển Đông. Có thể cô ấy đã đến khu rừng mưa phía bắc biển Đông, hoặc có thể là đến những nơi xa xôi hơn nữa.

Thế giới này rộng lớn, nhưng nguy hiểm luôn tồn tại khắp mọi nơi. Có thể cô ấy sẽ qua đời ở xứ người và không bao giờ được nghe tin gì nữa. Hoặc có thể sau nhiều năm, cô ấy sẽ trở về một cách bí mật, như một người du khách xa xôi đầy gian khổ, hoặc như một người trở về sau bao năm tháng phiêu lưu. Nhưng đó sẽ là sau bao nhiêu năm đây?

Nếu thần của chín quốc gia vẫn còn tồn tại, nếu Thương Vương vẫn sống, nếu người đứng đầu đó phục hồi lại sức mạnh của mình, có lẽ mọi thứ sẽ thay đổi. Có lẽ vậy!

Lý Duy Nhất cảm nhận được sự bất lực và nỗi đau sâu thẳm trong lòng người phụ nữ ẩn dật đó: “Đừng quá bi quan như vậy. Sư Yáo là một Võ tu ở cấp độ Trường Sinh cảnh, thông minh và khôn ngoan. Ngay cả ở nơi nguy hiểm như Độ Á Quan, bà ấy vẫn có thể giành được vị trí cao quý. Có lẽ không lâu nữa, bà ấy sẽ trở thành một bậc thánh, thậm chí vượt qua mọi giới hạn, và trở về với chúng ta trong niềm vui của cuộc tái ngộ sau bao năm.”

Thực ra, trong lòng anh cũng không thoải mái chút nào.

Bị buộc phải rời đi và tự nguyện rời đi là hai điều hoàn toàn khác nhau.

Dù tâm hồn cô ấy mạnh mẽ đến đâu, cô ấy vẫn sẽ phải chịu đựng sự cô đơn. Dù sức mạnh của cô ấy lớn lao đến đâu, cô ấy vẫn sẽ có những lúc bị thương nặng và bất lực.

Đơn độc, tự do tự tại chỉ là trong chốc lát mà thôi; những khó khăn và lãng phí mới là những gì kéo dài suốt hàng năm trời.

“Chỉ có thể hy vọng như vậy thôi!”

Người phụ nữ ẩn dật nở một nụ cười gượng gạo, ngồi thẳng dậy: “Ít nhất mọi thứ đều đang đi theo hướng tốt đẹp. Người đứng đầu đã trở về, phe Suỷ Tông và núi Quan đã bị đánh bại, tình hình ở Lý Châu đã trở nên ổn định.”

“Thương Lý, Ẩn Cửu, Ẩn Thập Nhất, Lý Lăng tất cả đều đang phát triển nhanh chóng… À, còn Yáo Âm thì sao? Nghe nói cuối cùng cô ấy đã ở bên bạn, và Độ Á Quan đã sai người đến hỏi ba lần rồi.”

“Cô ấy ư?”

Lý Duy Nhất và người phụ nữ ẩn dật cùng nhau đi trên biển, trở về đảo Nguyệt Long.

Trên đảo Nguyệt Long, có những người mạnh mẽ thuộc bộ lạc Hoa Yêu canh gác, nên nơi đây cũng khá an toàn, không có chiến đấu hay giết chóc.

Người phụ nữ ẩn dật và Ẩn Nhất đã gặp nhau bí mật trên một con thuyền ngoài

Yao Yin đuổi theo và nói: “Chúng tôi biết rằng bạn đang giấu đi những bí mật vô cùng quan trọng, nhưng người ẩn dật sẽ không bao giờ phản bội những người thuộc giáo phái Thần Ẩn Dật đâu… Bạn thực sự không tin tưởng chúng tôi.”

Lý Duy Nhất dừng bước lại, thái độ của anh đối với Yao Yin hoàn toàn khác với đối với Yǐn Nhị Thập Tứ; anh mỉm cười và nói: “Yǐn Nhị Thập Tứ có tu luyện kém và không hề có âm mưu gì cả, không đáng tin cậy. Nhưng nếu bạn trở thành người thừa kế chính thức của Độ Á Quan, bạn hỏi tôi bất kỳ bí mật nào, tôi đều sẽ nói cho bạn biết.”

“Thật sao?”

Đôi mắt sáng ngời của Yao Yin vẫn tỏ ra tức giận, nhưng trong lòng đã bắt đầu lung lay.

Liên minh chống lại Lý Duy Nhất mà Yǐn Nhị Thập Tứ đã bàn bạc trước đó lập tức tan vỡ.

“Tất nhiên là thật rồi.”

Lý Duy Nhất tiếp tục nói: “Không giận nữa chứ?”

“Làm sao có thể dễ dàng làm hòa được như vậy? Trừ khi bạn truyền cho tôi bài ‘Dịch Cốt Hoán Thần Phần’…” Yao Yin ngẩng cao đầu, ánh mắt lạnh lùng.

Chưa kịp cô nói hết, Lý Duy Nhất đã đồng ý ngay lập tức: “Được!”

Ánh mắt lạnh lùng của Yao Yin bỗng chốc trở nên ngạc nhiên. Ban đầu chỉ là nói đùa thôi, không ngờ anh lại đồng ý nhanh đến thế.

Lý Duy Nhất biết rằng cuộc tranh giành quyền thừa kế của giáo phái cổ xưa này vô cùng máu me và tàn nhẫn, giống như cuộc đua giành quyền thừa kế ngai vàng của các triều đại; anh lo lắng cho sự an toàn của Yao Yin tại Độ Á Quan, vì việc học được bài ‘Dịch Cốt Hoán Thần Phần’ sẽ giúp cô có thêm nhiều lợi thế để bảo vệ bản thân.

Yǐn Nhị Thập Tứ cảm thấy Yao Yin quá yếu đuối, lại bị kiểm soát một cách dễ dàng; cô lạnh lùng nói: “Tôi cũng muốn học.”

Lý Duy Nhất quát lớn: “Học cái gì chứ? Bạn có hiểu hết nội dung của nó không? Chỉ gây rối thôi!”

“Bài biến hình của bạn, cũng chính tôi là người dạy đấy.” Yǐn Nhị Thập Tứ nói.

Lý Duy Nhất đáp: “Nếu bạn không dạy, cũng sẽ có người khác trong giáo phái dạy cho Yao Yin mà thôi. Nếu truyền bài ‘Dịch Cốt Hoán Thần Phần’ cho Yao Yin, cô ấy có thể tranh giành quyền thừa kế của Độ Á Quan. Nhưng nếu truyền cho bạn, bạn có thể tranh được gì chứ?”

Thấy hai người lại cãi nhau, Yao Yin vội vàng can ngăn. Ngay cả cô cũng cảm thấy Lý Duy Nhất đang thiên vị một bên, như thể đang kích động mâu thuẫn giữa họ vậy.

“Yao Yin, nếu tôi truyền bài ‘Dịch Cốt Hoán Thần Phần’ cho bạn, bạn không được phép truyền nó cho bất kỳ ai khác.”

Lý Duy Nhất bước đi về phía cửa vào căn c

Lý Duy Nhất bỗng nhiên không biết phải nói gì, cảm thấy như mình đang bị oan ức. Không chỉ là việc mà ẩn sĩ đang nghĩ đến, mình thậm chí chưa từng chạm vào tay Dao Âm một cách nghiêm túc, chưa bao giờ có ý xấu nào cả.

“Kính chào ẩn sĩ!”

Dao Âm và Ẩn Nhị Thập Tứ đã bước vào, hai người không thể nói thêm gì nữa.

Nhìn thấy Dao Âm, ẩn sĩ cuối cùng cũng thoát khỏi những suy nghĩ về cái chết, nở nụ cười: “Cuối cùng cũng đã hợp thành được Đạo Liên, thật tốt! Gia tộc của ta đã chuẩn bị đủ khí của Rồng Tiên Sáu Chân cho em, trước khi đạt đến Trường Sinh cảnh, em không cần lo lắng về vấn đề nguồn lực. Tuy nhiên, con đường chân truyền của em sẽ gặp phải một đối thủ rất mạnh.”

Dao Âm không hề yếu đuối như những gì mọi người nghĩ, cô ấy có phẩm chất riêng của mình: “Tôi không sợ cạnh tranh. Những thứ dễ dàng có được, làm sao có thể cảm thấy thành tựu được?”

“Em không muốn biết người đó là ai sao?” ẩn sĩ hỏi.

Dao Âm đáp: “Trong vòng một trăm năm qua, tại Độ Á Quan, chỉ có hai người đã tu luyện thành công và đạt đến cấp độ Trường Sinh. Lần này, tại Đông Hải, có thể còn một số đệ tử ở cấp độ Đạo Chủng Cảnh tiến bộ hơn nữa, nhưng số lượng đối thủ chắc chắn sẽ không quá năm người.”

Dao Âm không coi trọng tất cả những thiếu niên ở cấp độ Đạo Chủng Cảnh trong các thế hệ trước tại Độ Á Quan.

Chẳng hạn như Ma Đồng, cô ấy hoàn toàn không xem anh ta nằm trong số năm người đó.

“Đó là Tả Kiều Hồng Đình,” ẩn sĩ nói.

Lý Duy Nhất và Dao Âm đều ngạc nhiên.

Ẩn sĩ tiếp tục: “Đây không phải là suy đoán của ta, mà là lời Tả Kiều Hồng Đình nói trực tiếp trong một buổi gặp mặt trước khi cô ấy đi đến Độ Á Quan. Cô ấy tuyên bố rằng mục đích của mình là giành lấy vị trí chân truyền. Thương Lý, Ẩn Cửu, Chu Nhất Bạch, Đường Vãn Thu và những người khác cũng đã trở lại Độ Á Quan để tu luyện.”

“Lý Duy Nhất, em hẳn hiểu rõ tài năng và tâm trí của Tả Kiều Hồng Đình.”

“Bây giờ, khi mạch Long của Đạo Tiên tại Đông Hải đã phục hồi, Độ Á Quan cần sự hỗ trợ của Tả Kiều Môn Đình để mở rộng ảnh hưởng của mình tại đây, chiếm lấy lợi ích và lãnh thổ. Việc đặt cô ấy vào vị trí chân truyền có thể chính là điều kiện mà Tả Kiều Môn Đình đưa ra.”

Lý Duy Nhất nói: “Có lẽ là vì sự xuất hiện của tổ tiên ẩn, sự trở lại của người đứng đầu, khiến Tả Kiều Môn Đình cảm thấy không thể kiểm soát được Cửu Lý tộc nữa, vì vậy giữa các đồng minh cũng xuất hiện sự cạnh tranh.”

“Cạnh tranh luôn

“Cảm ơn người ẩn dật thật sự! Tình này, Yao Yin nhất định sẽ trả ơn.” Yao Yin nói.

“Đã ghi vào sổ sách rồi!”

Bầu trời dần tối đi, những chiếc đèn lồng trong sân bắt đầu sáng lên.

Lý Duy Nhất và vị ẩn sĩ ngồi trong gian hàng bên hồ, trò chuyện với nhau. Vị ẩn sĩ mang đến bốn món ăn nhỏ và rượu men.

“Dòng chính của con đường tiên giáo quả thực đã được khôi phục; khu vực biển rộng gần ba vạn dặm đều nằm trong phạm vi ảnh hưởng của nó.”

“Mặc dù môi trường tu luyện rất tốt, nhưng trong thời gian tới, tình hình sẽ không yên bình chút nào; chắc chắn sẽ có nhiều xung đột xảy ra, các phe lực lượng đều đang tranh đấu để giành lấy nhiều lợi ích hơn. Tôi khuyên bạn nên trở về Lý Châu; khi mọi thứ ở đây ổn định lại và một tổ chức tôn giáo được thành lập, bạn có thể quay lại sau.”

Vị ẩn sĩ cho biết Cửu Lý tộc dự định sẽ xây dựng Tông Cửu Lý trên dòng chính của con đường tiên giáo ở Biển Đông, và hiện đang trong giai đoạn chọn địa điểm.

“Sau khi Đại Cung Chủ xuất hiện, bọn cướp từ ba hòn đảo và Long Môn đều hoảng sợ và rút lui, lo sợ sẽ bị trừng phạt.”

“Hiện nay, ba hòn đảo đó lần lượt thuộc về Đạo Cung, Độ Á Quan và Lôi Tiêu Tông.”

Lý Duy Nhất cầm ly rượu, có vẻ ngạc nhiên: “Ba hòn đảo lớn như vậy, mỗi hòn đều có hàng triệu người sinh sống, lại còn nằm trong phạm vi ảnh hưởng của dòng chính của con đường tiên giáo… Làm sao Lôi Tiêu Tông lại có thể chiếm được tất cả những lợi ích đó?”

“Lôi Tiêu Tông đã nhận được sự hỗ trợ của bộ lạc Thủy Mã; chắc chắn họ đã đưa ra những cam kết nhất định.”

Vị ẩn sĩ mỉm cười: “Đường Đình nắm giữ Vân Thiên Tiên Nguyên, Tả Kiều Môn Đình đã chiếm được Hạ Tiên Phủ… Lôi Tiêu Tông, tất nhiên, cũng không muốn bị bỏ lại phía sau. Triều đình ẩn mình, nhưng họ vẫn là ba lực lượng mạnh nhất trong Trường Sinh cảnh.”

Triều đình ẩn mình là để tránh sự trả thù từ Phi Phượng và Ma Quốc, cũng như kẻ thù từ Thiền Hải Quan từ ngàn năm trước.

Lý Duy Nhất nghĩ ngợi: “Hạ Tiên Phủ là do Tả Kiều Môn Đình và Cửu Lý tộc cùng nhau đánh chiếm… Cửu Lý tộc chắc chắn cũng đã nhận được một phần đất đai, phải không? Lão Lý, hãy cử thêm người đến đó để khai thác; chắc chắn dưới đó vẫn còn những cuốn sách quý giá, đó mới thực sự là bảo vật.”

Vị ẩn sĩ gật đầu, rồi thở dài: “Không dễ dàng như vậy đâu… Lăng Tiêu Đạo Giáo đã khai thác suốt ngàn năm, nhưng chỉ tìm thấy được chín trang thôi. Sao không thử bạn đến quản lý Hạ Ti