Trên đường trở về Thiên Các, Lý Duy Nhất cố tình lắng nghe và thực sự nghe thấy các Võ tu bàn tán về việc giáo phái Thái Âm và những kẻ ám sát Trang Sư Nghiêm, họ nói một cách rất chi tiết và có logic.

“Vong Nhân U Uyển từ lâu đã thèm muốn chiếm đoạt dòng chảy linh khí của con đường tiên thuật. Họ trước tiên liên minh với Đại Cung để đối phó với Độ Á Quan, sau đó mới loại bỏ Đại Cung và bọn yêu quái ở Đông Hải, tiêu diệt chúng từng cá nhân một.”

“Người ta nói rằng, Đại Cung có những người quyền lực lớn, họ đã tự mình đến đạo trường trên đảo Long Đào của Độ Á Quan để giải thích, tuyên bố rằng nếu bắt được kẻ lan truyền tin đồn đó, họ sẽ xé xác hắn thành vạn mảnh, và hiện đang tiến hành điều tra kỹ lưỡng.”

Lý Duy Nhất trở về Thiên Các vào lúc canh giờ Hợi.

Chiếc xe của Lục Kinh Trầm đã đợi sẵn ở cửa.

Xe được kéo bởi hai con thú linh hồn đã qua đời, thân xe màu bạc và được trang trí bằng các phù điệu ma thuật.

“Chúng ta xuất phát ngay bây giờ sao?” Lý Duy Nhất hỏi.

Lục Kinh Trầm gật đầu nhẹ và đưa cho Lý Duy Nhất một viên ngọc đen; bản thân ông cũng cầm một viên trong tay: “Càng đi sớm thì càng tốt.”

“Anh Lục, anh đi trước đi.” Lý Duy Nhất nói.

“Chúng ta không cần đi xe.”

Sau đó, Lục Kinh Trầm ra lệnh cho người lái xe già: “Đừng đi quá nhanh, chỉ cần đến bờ biển phía tây là được.”

Chiếc xe do thú linh hồn kéo, không có ai bên trong, bắt đầu di chuyển ra khỏi Thiên Các và hướng về phía tây.

“Wa! Wa!”

Lý Duy Nhất và Lục Kinh Trầm sử dụng những viên ngọc đen trong tay, và một bộ áo ẩn thân hình ảo liền phủ lên người họ. Sau đó, họ rời khỏi đảo Long Đào từ một hướng khác và tiếp tục hành trình về phía bờ biển phía tây.

Lý Duy Nhất rất tin tưởng Lục Kinh Trầm.

Không phải vì bản thân ông ta, mà là vì Lý Duy Nhất tin rằng Vạn Lý Lâu sẽ không chọn sai người.

Khi biết rằng mối quan hệ giữa Lý Duy Nhất và Ngọc Dao Tử rất đặc biệt, lại thêm việc Vũ Đạo Thiên Tử trở về, Lục Kinh Trầm hoàn toàn có thể kết bạn thân thiết với Lý Duy Nhất, nhưng nếu ông ta lại âm mưu gì đó một cách vô cớ, Lý Duy Nhất sẽ coi đó là điều vô lý.

Rõ ràng, Lục Kinh Trầm là một người thông minh; không ai có thể làm ông ta mất kiểm soát được.

Trên biển, hai người lặng lẽ di chuyển với tốc độ nhanh.

Lý Duy Nhất đã thay đổi dung mạo thành hình dáng của Lục Kinh Trầm và hỏi: “Anh Lục, có phải anh không tin tưởng giáo phái Thái Âm không?”

“Vạn Lý Lâu thực sự không muốn đối đầu với giáo phái Thái Âm, nhưng bây giờ tôi là người chịu trách nhiệm

Anh ấy nói rằng muốn hóa giải ân oán thì tôi sẽ đi đúng như lời hứa, nhưng điều này có thể coi là gì chứ?”

Nửa giờ sau, hai người bước vào vùng biển bị bóng tối của cõi u ám bao phủ.

Ở đây, mặt biển xuất hiện một ranh giới rõ ràng: một bên là làn sương vàng óng ánh phát ra từ dòng khí long của con đường tiên thuật, còn bên kia thì tăm tối và đáng sợ; thỉnh thoảng, tiếng gào thét kinh hoàng của những yêu ma lại vang lên từ xa.

Sau khi lên bờ, hai người tiếp tục đi qua khu rừng đen tối.

Các loại cây cỏ trong rừng đều chứa độc tính mạnh; thân cây biến dạng, mọc đầy gai sắc nhọn, cứng như sắt.

Trong bóng tối, thỉnh thoảng lại có những sinh vật kỳ lạ và linh hồn quá khứ chạy qua, tạo ra tiếng động rùng rợn.

Lý Duy Nhất sử dụng khả năng cảm nhận để tìm dấu vết của những Võ tu thuộc Giáo phái Thái Âm, đồng thời cũng thả hai con Phượng Hoàng ra để tìm mùi hương của đối phương. Tuy nhiên, do không khí nơi đây đầy độc tố và năng lượng âm ám, khả năng cảm nhận của họ bị suy giảm đáng kể.

Nếu có thể tìm thấy đối phương trước, họ sẽ có lợi thế trong cuộc đàm phán hóa giải ân oán sắp tới, và Lục Kinh Trầm sẽ có thể thể hiện sức mạnh mạnh mẽ hơn.

Hai người liên tục di chuyển nhanh chóng, vượt qua sáu hay bảy ngọn núi hiểm trở. Cuối cùng, hai con Phượng Hoàng đã thông tin được với một con quái vật bản địa và tìm ra manh mối.

“Thưa Chúa Côn trùng, thật là đáng sợ! Một con gà trống lớn vô cùng, to lớn hơn bình thường, nó đuổi theo chúng tôi và mổ vào chúng… Tất cả anh em trong Thung lũng Côn trùng đều sợ hãi!” Con quái vật đó kể lại bằng ngôn ngữ riêng chỉ hai con Phượng Hoàng mới hiểu được.

Nghe được thông tin này, Lý Duy Nhất nghĩ rằng có thể đó chính là con gà trống mà Lỗ Bình Đàn nuôi, vì vậy ông ta bảo hai con Phượng Hoàng hỏi địa chỉ của Thung lũng Côn trùng.

Không lâu sau, Lý Duy Nhất và Lục Kinh Trầm đã đến một thung lũng sâu thẳm cách đó khoảng bảy mươi dặm.

Ở cửa thung lũng, khắp nơi là xác côn trùng và vệt máu. Dấu vết móng vuốt của con gà trống dài hơn một thước.

Hai người đã cảm nhận được sự hiện diện của những Võ tu thuộc Giáo phái Thái Âm, vì vậy họ ẩn thân và bước đi nhẹ nhàng, tiến vào thung lũng đầy khí âm ám và độc tố đó.

Phía dưới vách đá sâu thẳm của thung lũng, có một vết nứt dài hàng chục mét, kéo dài xuống lòng đất.

Lý Duy Nhất giơ tay lên, ngăn Lục Kinh Trầm lại và nói: “Đối phương là một cao thủ ở cấp độ Trường Sinh cảnh; nếu tiến quá gần, chắc chắn s

Tần Chính Dương có thân hình vạm vỡ, đứng hai tay sau lưng bên bờ hồ máu, mặc một bộ áo giáp màu đỏ tối. Trên trán anh ta có một dấu ấn hình tròn rất nổi bật; khuôn mặt anh ta góc cạnh rõ ràng, toát lên vẻ mạnh mẽ và sắc bén.

Chỉ cần đứng đó một cách tự nhiên, anh ta đã tạo ra một vẻ oai phong không thể lay chuyển, như thể ngay cả khi núi lở xuống, anh ta vẫn có thể dùng tay đỡ nó lại.

Tiết Vô Miên biến thành một tia sáng bạc, đi ra từ vách đá và đến bên cạnh Tần Chính Dương, nói với vẻ e ngại: “Lục Kinh Trầm sắp đến rồi! Người theo dõi báo cáo rằng, xe ngựa của ông ta chỉ còn ba trăm dặm là đến bờ biển.”

Tần Chính Dương ngạc nhiên: “Lục Kinh Trầm không phải là người dễ dàng đối phó; ông ta rất tàn nhẫn, luôn loại bỏ những đối thủ cạnh tranh một cách triệt để. Nếu không vì tính cách khắc nghiệt đó, Thực Truyền cũng sẽ không e ngại ông ta và chủ động đề nghị hòa giải. Làm sao ông ta lại nghe theo một cách thuận lợi như vậy?”

“Việc hoàn trả tiền thù lao đã là một sự tôn trọng lớn đối với ông ta rồi; trước đây chưa ai được đối xử như vậy. Có lẽ ông ta hiểu rõ sức mạnh của Thực Truyền và biết phải làm gì trong tình huống này, nên việc ông ta tuân theo lệnh cũng là điều bình thường.”

Tiết Vô Miên tiếp tục nói: “Nhiều Phòng thủ trận pháp trên Đảo Rồng đã được kích hoạt; các phe lực lượng lớn đều coi đây là một mối đe dọa lớn. Những người mà chúng ta đã cài vào đó đều bị loại bỏ liên tục. Theo bạn, ai là người đã lan truyền tin đồn về vụ ám sát Trang Sư Nghiêm?”

Tần Chính Dương đáp: “Kẻ trộm kêu báo trộm; Độ Á Quan là nghi phạm lớn nhất! Kể cả cuộc gặp giữa Đạo Cung Thực Truyền và Thực Truyền, cũng bị loan truyền như thể họ đang hợp tác với nhau. Họ muốn cô lập Đạo Cung, thậm chí buộc ông ta phải rời khỏi Biển Đông… Những kẻ tu luyện này thật là xảo quyệt.”

Tiết Vô Miên hỏi: “Có lẽ… đó là sự thật?”

Tần Chính Dương suy nghĩ một lúc: “Đó không phải là điều chúng ta nên suy nghĩ!”

“Tôi đã nói quá nhiều,” Tiết Vô Miên vội vàng nói.

Bên bờ hồ máu, La Bình Đàn thu hồi ánh sáng trên trán, tỏ ra mệt mỏi: “Quá trình chế tạo đã hoàn tất; người chỉ huy có thể thả máu và hơi thở linh hồn ra.”

Tần Chính Dương bước tới, cắt vào cổ tay mình và thả máu ra. Máu chảy thành những dòng mỏng manh, chảy về phía con rối chiến bại ở giữa hồ máu. Dần dần, bên trong con rối phát ra tiếng “tích-t

“Như vậy thì càng giống hệt rồi!” Tần Chính Dương nói.

Tiết Vô Miên đáp: “Ý tưởng của ngươi thật xuất sắc. Dùng bù nhân để gặp Đạo Chủng Cảnh Đại Nhân, vừa có thể hoàn thành nhiệm vụ mà ngài giao phó, vừa tránh được những hiểm nguy không cần thiết. Lần trước, kẻ đó đã khiến Đạo Chủng Cảnh Đại Nhân gặp rất nhiều rắc rối, phải chịu tổn thất lớn chưa từng có.”

Tần Chính Dương nói: “Vụ này quan trọng lắm, không thể sai sót được. Bù nhân có thể đi giao thứ đó. Nhưng ấn Thái Âm, tôi nhất định phải tự mình lấy vào tay mới yên tâm. Nếu xảy ra sai sót, biện pháp của Đạo Chủng Cảnh Đại Nhân…”

Tiết Vô Miên và La Bình Đàn đều tái nhợt mặt khi nghĩ đến hậu quả của việc thất bại trong nhiệm vụ bắt giữ Lưu Cảnh Sâu lần trước; đó là những kinh nghiệm đau khổ mà họ mãi không muốn nhớ lại.

Lý Duy Nhất và Lục Kinh Trầm ngồi trên những tảng đá xanh ở đỉnh núi, có thể nhìn xuống thung lũng phía dưới, cảm nhận sự yên bình và kỳ lạ của nơi này.

“Duy Nhất, em có biết không, bản chất con người rất phức tạp. Càng có nhiều tu vi, con người càng khó làm theo ý muốn của mình. Bởi vì họ hiểu rõ sự gian khổ của việc tu luyện, biết rằng còn có những tầng cao hơn nữa; càng có nhiều thứ, họ càng sợ mất đi; càng có nhiều tu vi, họ càng sợ một sai lầm nhỏ có thể khiến tất cả tu vi đó tan biến; càng có nhiều thọ nguyên, họ càng sợ cái chết.” Lục Kinh Trầm nói với giọng điệu bất lực.

Lý Duy Nhất lắng nghe anh ấy nói, trong khi tai phải vẫn đang lắng nghe báo cáo của Thất Phượng.

Một lúc sau, Lục Kinh Trầm im lặng.

Lý Duy Nhất hỏi: “Anh Hai Lục có nghe nói về ấn Thái Âm chưa?”

“Người ta nói rằng đó là vật báu mà mỗi đời Đạo Chủng Cảnh Đại Nhân của Giáo phái Thái Âm sử dụng. Với chiếc ấn này, bất kể ở đâu trong những nơi yên bình này, họ đều có thể mượn các binh lính ma quỷ. Sao em lại đột nhiên hỏi về điều này?”

Lý Duy Nhất không biết phải trả lời thế nào, bỗng nhiên nghe thấy tiếng động, liền nhìn về phía thung lũng phía dưới: “Họ đã ra đây rồi!”

Lục Kinh Trầm điều chỉnh tâm trạng, ánh mắt sâu thẳm, thu hồi bộ quần áo ẩn thân và hiện ra hình dáng thật của mình.

Gần như ngay lập tức khi anh ấy hiện ra, Tần Chính Dương ở cách đó vài dặm đã cảm nhận được và lập tức dừng bước, nhìn về phía đó.

“Anh ấy không lẽ vẫn đang ở trên biển sao?” Tiết Vô Miên giật mình, đôi mắt co lại.

La Bình Đàn hỏi: “Làm sao anh ấy có thể tìm thấy chúng ta