Cùng ở một tầm với Nam Cung và Thanh Tử Kinh vào thời điểm đó.

Nhờ vào các nguồn lực tu luyện như tằm trúc và thế giới âm phủ của Quốc gia cổ đại của thời gian, ông ta đã đạt đến đỉnh cao của cấp bậc Nhất Trọng Sơn. Lý do tại sao lại kém Thanh Tử Kinh một cấp bậc là bởi vì người sau có nhiều nguồn lực hơn để tu luyện và áp dụng những phương pháp tu luyện tích cực hơn.

Trong khi đó, những chuyện thế tục của Vương quốc Chàng đã chiếm đi khá nhiều sức lực của ông ta. Hơn nữa, từ khi ở cấp bậc Trường Sinh cảnh, ông ta đã bị tụt hậu so với người khác rồi.

“Chuyện của tộc Cửu Lý, anh hẳn biết chứ?”

Sau ba vòng rượu, Chàng Ngọc Kiếm hỏi với nụ cười.

“Anh Ngọc Kiếm muốn nói đến điều gì vậy?” Lý Độc Nhất hỏi.

Chàng Ngọc Kiếm ngạc nhiên: “Anh không biết à? Hôm qua, bốn chủ cung và Thương Lý đã đến Vương quốc Chàng thông qua trận phát sóng không gian để thảo luận về một việc lớn. Tộc Cửu Lý chuẩn bị tiêu diệt Tôn phái Sui, và việc này sẽ do thế hệ trẻ thực hiện, nhằm xóa bỏ những sự nhục nhã trong quá khứ.”

Lão Lý và Lý Lăng chưa bao giờ nói với ông về chuyện này, Lý Độc Nhất thậm chí còn nghĩ rằng Tôn phái Sui đã bị diệt từ lâu rồi.

Dù sao thì, với sức mạnh hiện tại của tộc Cửu Lý và ảnh hưởng của họ ở Đông Hải và Lăng Tiêu Sinh Cảnh, làm sao Tôn phái Sui có thể tồn tại được?

Ngay cả khi Dương Thần Cảnh đạt đến cấp bậc Bình Giang, họ cũng chỉ mới ở Nhất Trọng Sơn mà thôi.

Phải đợi đến bây giờ mới hành động sao?

“Tiêu diệt Tôn phái Sui, họ đến Vương quốc Chàng để làm gì vậy?” Lý Độc Nhất rất tò mò.

Thấy rằng anh ta thực sự không biết, Chàng Ngọc Kiếm bắt đầu giải thích: “Dương Thần Cảnh và Tôn phái Sui đâu dám ở lại Đông Hải nữa? Họ đã đầu quân cho Triệu Cung của Chu Bất Việt, và nhờ vào sự hỗ trợ của ông ta, họ đã chuyển đến sinh sống ở nơi khác.”

“Dương Thần Cảnh quả thật là một tài năng hiếm có, có khả năng quản lý xuất sắc. Nhờ vào sự hậu thuẫn của Chu Bất Việt, Tôn phái Sui nhanh chóng vững chắc và phát triển mạnh mẽ. Hiện nay, họ đã trở thành một trong mười tám quan lại cấp cao dưới trướng của Hạ Liên Thúy Thành.”

Lý Độc Nhất cũng hiểu khá rõ tình hình của Ma quốc: “Hạ Liên Thúy Thành, một trong chín vị ma quan lớn ngày xưa, chắc chắn được Triệu Cung hỗ trợ phải không?”

Chàng Ngọc Kiếm gật đầu: “Một trăm năm trước, Hạ Liên Thúy Thành là một người quyền lực lớn trong quân đội Ma quốc, chịu trách nhiệm canh giữ biên giới phía đông. Sau khi nội lo

“Mỗi năm, lợi nhuận thu được đều rất lớn, có thể nói đây là một trong những nguồn tiền quan trọng của họ Hạ Liên Thúy Thành.”

Lý Nhất Vịnh nhíu mày: “Nếu Sui Tông và Dương Thần Cảnh hiện đang giữ vị trí quan trọng như vậy, tại sao Lý Lăng và Thương Lý lại dám đến lãnh địa của Hạ Liên Thúy Thành để giết người?”

Chang Ngọc Kiếm cười nói: “Cách đây mười năm, sau khi bốn chủ cung đạt đến cấp độ Thánh Linh Vương Niệm Sư, họ đã bắt đầu lên kế hoạch cho việc này, và sớm đã nhờ Vương Quốc Chang giúp đỡ điều tra tung tích của Dương Thần Cảnh. Gần đây, đã xuất hiện một cơ hội tuyệt vời để hành động.”

Sau khi biết rõ thông tin chi tiết từ Chang Ngọc Kiếm, Lý Nhất Vịnh đã thay đổi lịch trình và lập tức bay đến Úc Châu – một trong năm mươi bang thuộc lãnh thổ của Hạ Liên Thúy Thành. Nếu Cửu Lý tộc không muốn kéo anh ta vào cuộc, chắc chắn họ rất tự tin có thể xử lý Dương Thần Cảnh. Hơn nữa, với sự hỗ trợ của Vương Quốc Chang, rủi ro cũng không quá lớn.

Dù sao thì anh ta cũng đã đến đây rồi… Còn có thêm thời gian, tại sao không đi xem náo nhiệt một chút?

Cơ hội tuyệt vời mà Chang Ngọc Kiếm đề cập chính là trong những ngày tới, Dương Thần Cảnh sẽ trực tiếp đưa một số hàng hóa đến doanh trại lớn ở Úc Châu.

Úc Châu nằm gần biên giới của Vương Quốc Chang; sau khi giết chết Dương Thần Cảnh, họ có thể nhanh chóng rút lui, vì vậy đây quả là một cơ hội hiếm có.

Khi Lý Nhất Vịnh đến doanh trại biên phòng ở phía bắc nhất của Vương Quốc Chang, đã là đêm khuya. Người đón anh ta là con trai của Ma Tướng Triệu Bão Khổ, tên là Triệu Đản.

Trong số chín Ma Tướng lớn của Ma Quốc ngày xưa, Triệu Hỗn Đồ đứng đầu danh sách; bây giờ ông ta đã trở thành vua của Vương Quốc Chang.

Triệu Quan Bão và Lương Minh đều thuộc phe nhóm của gia tộc Chang. Khi Chang Ngư Lộc trở thành chủ cung thứ hai của Lăng Tiêu Cung, gia tộc Chang nhận được sự hỗ trợ từ Lăng Tiêu Cung, vì vậy Triệu Quan Bão và Lương Minh cũng không dám lập phe riêng.

Tuy nhiên, trong cuộc chiến tranh lớn thứ tư cách đây mười một năm, Triệu Quan Bão đã bị một cao thủ bí ẩn thuộc phe Bóng Tối Chân Linh ám sát, trở thành người duy nhất trong số chín Ma Tướng lớn thiệt mạng.

Sáng hôm sau, sau khi biết được địa điểm ám sát từ Triệu Đản, Lý Nhất Vịnh đã sử dụng phép ẩn thân để băng qua biên giới và chính thức bước vào Úc Châu.

Đền thờ của Sui Tông ở Úc Châu được xây dựng bên bờ sông Phục Hà, tại thị trấn Tân Phong Độ. Đây là một thị trấn ven sông, cách thành phố bang chỉ hai trăm dặm, còn cách doanh trại lớn ở Úc Châu là một nghìn tám trăm dặm

Mất một giờ đồng hồ đi khắp khu chợ Tân Phong, nhưng Lý Lăng và Thương Lý vẫn không hề xuất hiện.

Cuối cùng, Lý Nhất Nguyên đến phía đông thị trấn, nơi có ngôi đền phụ của tôn giáo Sui Tông, được bố trí với các phòng thủ trận pháp và được canh gác cẩn mật. Nơi đây luôn có hàng hóa ra vào, rất nhộn nhịp. Khi Lý Nhất Nguyên chuẩn bị thả hai con phượng để xem liệu chúng có thể ngửi thấy mùi của Lý Lăng hay không, cánh cửa ngôi đền và các phòng thủ trận pháp lại mở ra, và trong đoàn người vận chuyển, xuất hiện một bóng dáng vừa lạ lẫm vừa quen thuộc.

Người này khoảng năm sáu mươi tuổi, râu rậm, quanh mắt đầy nếp nhăn do thời gian tạo ra, đôi mắt sáng ngời, và nội lực pháp thuật rất mạnh mẽ.

Đó chính là em trai của Dương Thanh Khê, Dương Vân.

Chàng trai ngày xưa nghịch ngợm ấy, giờ đã là người hơn trăm tuổi.

“Bùm!”

Sau khi bắt giữ Dương Vân, Lý Nhất Nguyên ném anh ta xuống một chiếc thuyền cũ bên bờ sông Pǔ, khiến anh ta ngã vỡ tan tành.

“Tôi là Dương Vân của gia tộc Sui Tông, tổ tiên tôi đạt đến cấp độ Dương Thần Cảnh. Trước khi hành động, ngài nên suy nghĩ kỹ về hậu quả nếu làm tổn thương đến gia tộc Dương.”

Dương Vân lăn ba vòng rồi nằm trên boong thuyền cũ kỹ, bình tĩnh giới thiệu về bản thân mình. Tâm tính của anh ta đã trở nên điềm tĩnh hẳn, không còn vẻ kiêu ngạo như khi còn trẻ nữa.

Lý Nhất Nguyên bỗng nhiên hứng thú, rút thanh kiếm trên lưng đặt sát cổ Dương Vân và nói với giọng nghiêm túc: “Gia tộc Dương thật sự quan trọng à? Nếu tôi dám đụng đến ngươi, có nghĩa là tôi không coi trọng gia tộc Sui Tông hay gia tộc Dương chút nào. Hỏi cái gì, ngươi trả lời cái đó; nếu nói dối, một chân của ngươi sẽ bị cắt đứt.”

Cảm nhận được lưỡi dao lạnh lẽo sát cổ mình, Dương Vân dường như đã trở lại với bản chất thật, giọng nói trở nên mềm mại hơn: “Tiền bối hẳn là một bậc thầy ở cấp độ Trường Sinh cảnh, phải không? Đến từ vương quốc Cháng Ngọc? Tôi biết… Dù tôi trả lời thế nào, tôi cũng chắc chắn sẽ không thoát khỏi cái chết.”

“Xin tiền bối hãy bình tĩnh trước đã. Tiền bối có thể đi tìm hiểu xem mối quan hệ giữa chị gái tôi, Dương Thanh Khê, và người nổi tiếng như Lý Thương Thiên là gì. Ngay cả những người quyền lực lớn ở Đạo Cung cũng phải tôn trọng cô ấy.”

Ai dám chắc rằng Lý Nhất Nguyên và Dương Thanh Khê chưa từng có quan hệ gì với nhau?

Câu nói vừa rồi đã giúp Dương Vân thoát khỏi ba lần nguy cơ tử vong.

Lý

“Người này cũng khá tốt đấy.”

Lý Lăng cảm thấy Dương Vân, dù đã hơn một trăm tuổi, vẫn chưa thực sự đáng tin cậy lắm; lời nói của anh ta đầy rẫy những điểm yếu. May mà có một người chị giỏi giang bên cạnh, nếu không làm sao anh ta có thể sống sót đến bây giờ được?

Vì Dương Thần Cảnh vẫn chưa đạt được, nên Lý Lăng và Thương Lý chắc hẳn vẫn đang ẩn náu đâu đó. Lý Lăng cầm kiếm, ngồi xuống bên thành tàu cao hơn một tầng, nhìn xuống Dương Vân – người đang hiện rõ dấu hiệu của sự già nua – và thực sự cảm nhận được sự trôi qua của thời gian, sự tàn nhẫn của năm tháng: “Ở Đạo Chủng Cảnh, tầng thứ chín, khí huyết đã bắt đầu suy yếu; việc đạt đến Trường Sinh cảnh thật sự rất khó!”

Yao Yin, Thương Lý và những người khác có thể tiến triển nhanh trong việc luyện võ là bởi vì họ sở hữu “Long Chủng”. Họ chỉ mất vài năm để hoàn thành con đường mà người khác phải mất hàng thập kỷ mới đi được.

Dương Vân không hiểu tại sao đối phương lại nói ra câu đó; anh ta nghĩ rằng đó là cách họ muốn dùng nguồn lực luyện võ để quyến rũ mình: “Bị mắc kẹt ở tầng thứ chín đã ba mươi năm rồi; dù uống thuốc trường sinh, tất cả đều thất bại; cái ‘Khóa Thiên Địa’ vẫn không thể phá vỡ được.” Giọng nói của Dương Vân đầy chán chường. Nghĩ đến những người bạn đồng thời, đặc biệt là Lý Lăng và Thương Lý mà anh ta quen biết từ nhỏ, bây giờ thành tựu của họ lại khác biệt một trời một vực, lòng anh ta không khỏi cảm thấy buồn bã.

“Bạn không giống những Võ tu khác; bạn đã tạo ra được Kim Dan, chỉ còn thiếu cái ‘Khóa Thiên Địa’ mà thôi… Chắc chắn vẫn còn cách thoát khỏi tình huống này,” Lý Lăng nói.

Tất nhiên, Dương Vân không tin vào lời dụ dỗ của cô ấy và bắt đầu tự nhủ với mình: “Đã hơn một trăm tuổi rồi… Tại sao tôi còn phải sợ chết nữa chứ? Nếu các tiền bối muốn giết tôi, cứ đến đi… Tôi không sợ nữa đâu!”

“Bạn hãy ở lại đây trước đã!”

Lý Lăng không quan tâm đến anh ta nữa.

Màn đêm buông xuống, ánh hoàng hôn trên sông Phúc trở nên đỏ thắm như máu, làm cho ánh sáng lấp lánh của những con sóng trở nên u ám và đẹp đẽ đến lạ thường. Một con tàu lớn, với những hình vẽ Phù Văn phức tạp khắc trên thân tàu, từ từ tiến gần bờ. Cửa khoang mở ra, và Dương Thần Cảnh bước ra ngoài. So với một trăm năm trước, Dương Thần Cảnh trông trẻ trung hơn nhiều; ông ta khoảng năm mươi tuổi, không mặc áo giáp, chỉ mặc một chiếc áo lụa màu tím đậm, khuôn mặt thanh tú, vẻ mặt hiền lành và đáng kính; cơ th