Con tàu bằng ngọc trắng có cấu trúc liên kết chặt chẽ, dài ba mươi trượng; nó được An Hiền Tĩnh khai quật ra từ một địa điểm bí mật, và giá trị của nó không hề thua kém những vật pháp quý giá.

Khuất Đức khoảng mười bảy, mười tám tuổi, có vóc dáng trung bình, không sở hữu vẻ đẹp lộng lẫy như Khương Ninh hay Tả Kiều Hồng Đình. Nhưng nhan sắc của cô ấy lại mang tính chân thực hơn, tựa như đại diện cho số đông con người bình thường.

Bộ áo Phật màu trắng của cô ấy được viết đầy kinh A Di Đà, bay phấp phới trong gió.

Lý Duy Nhất nắm lấy cổ tay của Ngọc Nhi, dùng khí để di chuyển nhanh chóng qua mặt biển và an toàn hạ cánh xuống boong tàu.

Tâm trạng lo lắng của anh đã dần yên bình trở lại. Không phải vì sợ hãi, mà là lo lắng rằng danh tính của Ngọc Nhi có thể bị tiết lộ. Trong tình huống vừa rồi, nếu cố tình che giấu Ngọc Nhi, điều đó chỉ khiến mọi chuyện càng trở nên rõ ràng hơn mà thôi.

“Sư Thái Khuất, lâu lắm không gặp, bà vẫn giữ nguyên vẻ đẹp như xưa.”

Lý Duy Nhất trông có vẻ mệt mỏi, khuôn mặt vẫn còn dính đầy cát trắng từ sa mạc, nhưng nụ cười của anh vẫn rạng rỡ. Anh cúi đầu chào hỏi một cách thoải mái.

Ngọc Nhi cũng bắt chước anh, cúi đầu chào lại.

Khuất Đức không ngờ rằng người nữ tu nổi tiếng khắp thiên hạ như vậy lại rất lịch sự; cô ấy khiến ông cảm thấy hơi bối rối, và tự nhận rằng bản thân mình, với tư cách là một người tu hành, vẫn chưa đủ bình tĩnh và thanh thản.

“Hãy vào đi!”

Giọng nói lạnh lùng của An Hiền Tĩnh vang lên từ bên trong căn phòng.

Trên con tàu bằng ngọc trắng này, dường như chỉ có An Hiền Tĩnh và Khuất Đức mà thôi, không thấy bóng dáng ai khác.

“Hãy giúp tôi chăm sóc đệ tử của tôi một chút; cô bé còn nhỏ, tất cả mọi việc cứ để tôi tự lo liệu.”

Lý Duy Nhất tận dụng cơ hội này để giao Ngọc Nhi cho Khuất Đức, nhằm tránh việc cô bé tiếp xúc gần gũi với An Hiền Tĩnh.

Khuất Đức không hiểu rõ Sư Tôn sẽ xử lý kẻ phản bội này như thế nào… Nhưng ngay cả bà ấy cũng không đến nỗi đối xử với một cô bé nhỏ như vậy; huống chi là Sư Tôn?

Lý Duy Nhất thu lại nụ cười, bước vào căn phòng rộng lớn, sau đó đi qua bức bình phong và nhìn thấy An Hiền Tĩnh đang đứng bên cửa sổ.

Cửa sổ của con tàu rộng khoảng một trượng. Gió biển mang theo hương vị mặn nhẹ, tạo nên tầm nhìn rộng lớn.

Cánh cửa phòng cách đó mười bước đã tự động đóng lại.

“Bạn dường như không hề có chút sợ h

Hôm nay, An Hiền Tĩnh trông có vẻ giống như một thiếu nữ trong sáng, với làn da trắng muốt và khuôn mặt xinh đẹp, mái tóc bóng loáng, đôi môi đỏ thắm – những điều này cho thấy tâm trạng cô ấy khá tốt.

Nhưng đôi mắt đã chứng kiến biết bao thăng trầm của cuộc đời lại ẩn chứa nỗi buồn sâu sắc.

“Ngươi nghĩ rằng chỉ bằng cách nói như vậy, hôm nay ngươi có thể thoát khỏi hiểm nguy?” Giọng An Hiền Tĩnh trầm lắng, ánh mắt lạnh lùng như băng giá.

Lý Duy Nhất không hề sợ hãi; sức mạnh tỏa ra từ người anh ta dường như còn mạnh mẽ hơn cả An Hiền Tĩnh, người thấp hơn anh ta nửa đầu: “Nếu An Điện Chủ muốn giết tôi, thì sẽ không để tôi lên thuyền. Bốn đứa trẻ kia có ổn không?”

“Ngươi đang nhắc nhở tôi rằng ngươi đã giúp tôi trồng lúa vàng phải không? Nợ ân này, tôi đã trả xong rồi!” An Hiền Tĩnh nhìn ra ngoài cửa sổ.

Con tàu bằng ngọc trắng đã bắt đầu hành trình xuống đại dương sâu thẳm.

Lý Duy Nhất hỏi: “An Điện Chủ đã đạt được cảnh giới siêu việt chưa?”

“Nợ ân này, tôi cũng đã trả xong rồi,” An Hiền Tĩnh đáp.

“An Điện Chủ hiểu lầm rồi… thôi cũng được.”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lý Duy Nhất tiếp tục nói: “Tôi rất rõ rằng những gì tôi đã làm tại Lăng Tiêu Thành chắc chắn sẽ khiến An Điện Chủ phải chịu sự trừng phạt của giáo phái thần linh. Tôi tin mình không hề có lỗi; dù phải lựa chọn lại hàng vạn lần nữa, tôi vẫn sẽ làm như vậy. Điều duy nhất tôi hối hận là đã làm An Điện Chủ thất vọng và phụ lòng sự tin tưởng cũng như sự quan tâm của ngài.”

An Hiền Tĩnh im lặng trong một lúc lâu, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Con tàu bằng ngọc trắng di chuyển với tốc độ rất nhanh, đến nỗi đất liền đã không còn thấy nữa.

Một lúc sau, An Hiền Tĩnh trở lại với thực tại, nhìn Lý Duy Nhất lạnh lùng một cái, rồi đi đến chiếc ghế bên cạnh bức bình phong, cầm lấy chuỗi hạt Phật trên bàn và bắt đầu xoay chúng: “Ít ra ngươi cũng còn chút lương tâm, biết rằng mình đã làm tôi khổ sở…”

Giọng nói của cô ấy không hề mang chút kiêu ngạo hay oán trách nào; không giống như lời nói của một người tu hành cao cấp.

Lý Duy Nhất nhận ra rằng giận dữ trong cô ấy đã giảm bớt đi rất nhiều; anh biết rằng An Hiền Tĩnh thực sự không hề ghét anh hay Yáo Thanh Huyền, mà chỉ là cảm thấy buồn bã vì bị phụ lòng – một cảm xúc mà bất kỳ người phụ nữ nào c

Nếu là bất kỳ người nào khác, cách họ nói những lời nịnh hót, đều khiến cô ta cảm thấy ghét bỏ và sẵn lòng đánh chết họ ngay lập tức.

Nhưng riêng Li Nguyên Nhất lại toát ra một thứ sự chân thành. Điều đó khiến cô ta tin rằng, dù sau này anh ta đạt được tu vi cao, anh ta vẫn sẽ ghi nhớ tình bạn này và không bao giờ phản bội.

Khi tình hình đang nguy cấp đến mức chỉ cần một bước sai lầm là mất mạng, anh ta vẫn dám đứng lên, không sợ cái chết, không sợ mọi thứ sụp đổ.

Một người đàn ông có lòng can đảm như vậy, làm sao có thể chỉ vì sợ bị cô ta giết mà cố tình nịnh hót và phục vụ cô ta?

Cô ta tin chắc rằng, trong trái tim Li Nguyên Nhất, chỉ có sự kính trọng, chứ không hề có sự sợ hãi!

“Dù cuộc chiến giữa loài người và tộc Lúa gạo đã gây ra biết bao tổn thất và chết chóc, nhưng tình hình đã thay đổi. Có thể sau này, hai bên sẽ phải hợp tác với nhau,” An Hiền Tĩnh nói một cách sâu sắc.

Li Nguyên Nhất hỏi: “Bởi vì ‘Quyển Sáng Minh Tinh Chân’ có thể xua tan bóng tối của Vong Nhân U Uyển?”

An Hiền Tĩnh gật đầu nhẹ: “Khi Lăng Tiêu Sinh Cảnh chỉ có 28 tiểu bang, mọi người sẽ tranh đấu quyết liệt vì nguồn lực hạn chế. Nhưng nếu số tiểu bang tăng lên thành 37, 59, hoặc thậm chí trở lại con số 300 như trước đây, mọi người hoàn toàn có thể hòa giải và gác qua những hiềm khích và mâu thuẫn.”

Li Nguyên Nhất hỏi tiếp: “Tại sao trước đây, tộc Lúa gạo không làm như vậy?”

“Bởi vì ngài Lan đã qua đời. Bởi vì Hoàng Tử Sương đã trở lại. Bởi vì cung điện Lúa gạo đã tham gia vào những lợi ích này. Mọi thứ đã thay đổi!” An Hiền Tĩnh nói.

Li Nguyên Nhất hỏi tiếp: “Hoàng Tử Sương còn sống không?”

An Hiền Tĩnh lắc đầu nhẹ: “Không biết! Cô ấy đã đi về phía tây, vào Cực Tây Huỳnh Diệu Địa rồi biến mất. Nhưng có lẽ cô ấy vẫn còn sống, nếu không thì phe yêu ma phía tây đã sớm tiến về phía đông và xâm lược Lăng Tiêu Sinh Cảnh rồi.”

“Bạn phải biết rằng, trong trận chiến ở Lăng Tiêu Thành, ngoài ngài Lan, phe yêu ma phía tây đã chịu tổn thất nặng nề nhất. Họ sẽ không dễ dàng từ bỏ điều đó đâu.”

Li Nguyên Nhất gật đầu trong lòng, lo lắng của mình tạm thời được xua tan, rồi hỏi: “Tôi đi từ Yuzhou đến đây, thấy các tín đồ của tộc Lúa gạo đang cày cấy trên những mảnh đất hoang tàn, trông rất bận rộn. Liệu họ có vội vàng quá không?”

Ánh mắt An Hiền Tĩnh trở nên lo lắng hơn: “Với tu vi hiện tại của bạn, việc tìm hiểu về chuyện này là vô ích. Tôi tìm bạn là vì một việc c

“Nếu cô ấy không nói với bạn, phản ứng của bạn sẽ không bình tĩnh đến thế.” An Hiền Tĩnh tiếp tục nói: “Mỗi người đều có con đường sống riêng của mình. Con đường sống của Dương Thanh Khê chính là biết nên nói dối ai và nên thành thật với ai.”

Lý Duy Nhất hỏi: “Cô ấy có khỏe không?”

“Anh đang muốn hỏi người nào cụ thể?” An Hiền Tĩnh trả lời.

Lý Duy Nhất nói: “Nếu An Điện Chủ đã khen ngợi rằng Dương Thanh Khê có con đường sống riêng của mình, thì chắc chắn cô ấy đã trở lại giáo phái Thần và đang sống rất tốt. Tôi đang hỏi về Khương Ninh.”

“Không hẳn là tốt lắm,” An Hiền Tĩnh nói.

Lý Duy Nhất hỏi: “Ý anh là sao?”

An Hiền Tĩnh giải thích: “Những gì Khương Ninh, Đạo Cung và gia tộc Khương đang làm khiến tôi rất lo lắng. Nếu giữa hai người thực sự có những tình cảm mà các bạn đã thể hiện ra ở Lăng Tiêu Thành, có lẽ sau này điều đó sẽ mang lại ý nghĩa gì đó. Nhưng hiện tại, thực lực và kiến thức của bạn vẫn còn quá yếu.”

“Duy Nhất, thiên phú của em rất cao, cao đến mức tôi chưa từng thấy ở bất kỳ người trẻ nào khác. Em phải tiếp tục phát triển, để đạt được sự siêu việt, thậm chí trở thành Võ Đạo Thiên Tử.”

Lý Duy Nhất không hiểu An Hiền Tĩnh đang nói gì, và cũng biết rằng cô ấy không thể nói ra sự thật: “Tôi muốn gặp cô ấy một lần.”

An Hiền Tĩnh nói: “Các bạn sẽ gặp nhau! Nhưng dù gặp rồi, cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Ngày thứ ba.

Con tàu bằng ngọc trắng lướt trên đại dương sâu thẳm.

Nước biển đen thui, những con sóng cao hàng mét gợi lên cảm giác đáng sợ.

Ngay cả những Võ tu ở cấp Đạo Chủng Cảnh cũng cảm thấy mình nhỏ bé và yếu đuối khi di chuyển trong vùng biển này. Sức mạnh của trời đất áp đặt lên họ một cách nặng nề.

Trên boong tàu, Lý Duy Nhất đang luyện tập Bát Quán Thập Nhị Tán Thủ của môn phái Chán Môn.

Những tấm màn phòng thủ được thiết lập xung quanh con tàu đã che chắn được cơn bão bên ngoài.

Sau khi biết thông tin về Khương Ninh từ An Hiền Tĩnh, suốt ba ngày qua, tâm trạng của Lý Duy Nhất vô cùng u ám.

Y Ngọc đã từng tiếp xúc với Khương Ninh, nhưng An Hiền Tĩnh không nhận ra điều gì đặc biệt, cũng không cố tình tìm hiểu về năng khiếu của cô ấy. Bản thân An Hiền Tĩnh cũng đang bị cuốn vào nỗi lo lắng của chính mình.

“Ào!”

Dưới đáy biển, liên tục vang lên những tiếng gầm rú đáng sợ.

Toàn bộ đại dương bắt đầu rung chuyển.

Lý Duy Nhất ngừng luyện tập, vẻ mặt căng thẳng, cùng Y Ngọc và Khổ Địa tụ lại bên nhau.

Chỉ nghe tiếng đó thôi

Những gợn sóng mà nó tạo ra giống như cơn mưa lớn, phun trào xuống con tàu.

An Hiền Tĩnh di chuyển đến đỉnh tàu; ánh sáng Phật quang bắt đầu tỏa ra từ người cô, và những dòng Kinh Văn dày đặc bùng nổ, bao phủ khắp vùng biển đang sôi trào phía dưới: “Rời đi!”

Cô ném chuỗi hạt trong tay mình; những viên chuỗi đó làm cho một vùng biển rộng lớn lõm xuống thành hình cái bát, khiến nước biển đen thẫm chuyển sang màu vàng óng.

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ đáy biển.

Con quái vật khổng lồ, không rõ danh tính, đã nhanh chóng bỏ chạy.

Nửa ngày trôi qua…

Họ đã xa rời vùng biển sâu thẳm, không thấy đáy đó.

Bầu trời quang đãng, mặt biển phẳng lặng như tấm gương bạc, và có thể thấy những đàn chim biển đang bay lượn.

An Hiền Tĩnh đến bên cạnh thành tàu, đứng bên cạnh Lý Duy Nhất: “Cách đây ba trăm dặm về phía tây, chính là đảo Ngọc Long. Tôi sẽ tiễn các bạn đến đó!”

Ngay ngày lên tàu, An Hiền Tĩnh đã hỏi Lý Duy Nhất họ sẽ đi đâu.

Lý Duy Nhất ngạc nhiên và nói: “Chắc chắn An Điện Chủ không thể cố tình tiễn tôi đến đây đâu?”

“Bạn đang mơ gì vậy? Chỉ là tình cờ đi đường qua thôi mà. Sự kiện khai quật xác ướp Rồng Tiên cổ này… Các bạn trẻ có nơi riêng để tụ tập; còn chúng ta, ở tầng lớp của mình, cũng có nơi để thảo luận và gặp gỡ nhau. Những người ở các tu cấp giới tiến khác nhau sẽ tiếp xúc với những thế giới khác nhau, và những điều họ quan tâm cũng hoàn toàn khác biệt.”