Đường Sư Tà đã đồng ý.

Cả Li Độc Nhất lẫn Đường Vãn Châu đều là những người trẻ tuổi có tư duy và quyết đoán riêng; việc ép buộc họ đi là biện pháp cuối cùng. Anh ta cũng muốn gặp gỡ những bậc thầy cao cấp của Phật giáo để thuyết phục họ trước.

Nhưng Li Độc Nhất biết rằng Đường Sư Tà không phải là người giỏi nói chuyện hay dễ bị cảm xúc chi phối. Lý do Yù Yáo Tử cử anh ta đến chính là vì tin tưởng vào tính quyết đoán của anh ta; họ không để cho Li Đường và người kia có sự lựa chọn nào khác.

Giống như vào đêm trước trận chiến với Lăng Tiêu Thành, khi Li Độc Nhất đã ép buộc Khương Ninh phải rời đi.

Chính vì vậy, Li Độc Nhất hoàn toàn hiểu được tâm trạng của Yù Yáo Tử và Đường Sư Tà; anh ta biết rằng họ thực sự sẵn sàng dùng biện pháp mạnh mẽ, vì vậy trước tiên phải làm cho họ yên tâm.

Đường Vãn Châu đã chi 800.000 viên linh tinh hạ phẩm để mua được viên Địa Hồn Dan thứ hai. Ngay từ khi cuộc đấu giá bắt đầu, cô ấy đã đưa ra mức giá này, khiến tất cả các nhà đấu giá khác đều e ngại. Mọi người đều biết rằng Lăng Tiêu Cung rất quyết tâm có được viên Địa Hồn Dan này.

Từ khi bắt đầu đấu giá viên Địa Hồn Dan đầu tiên, Đường Vãn Châu đã suy đoán được giới hạn tâm lý của các nhà đấu giá khác.

Nửa giờ sau…

Tại kho chính thứ Chín của Quốc gia Ma ở bờ hồ Bắc…

Li Độc Nhất đã bán hết những vật dụng quý giá mà mình đang sở hữu, bao gồm vòng vàng Kỳ Trùng Kim Rao và vòng bạc của Thích Nhạo, cùng với các loại vũ khí quý như lụa Rù Buồn Hỗn Nguyên Lăng và giáo Trấn Hải Kích mà anh ta đã chiếm được từ Chu Bất Việt và Nguyên Thập Huyền. Anh ta còn vay thêm một số tiền từ Đường Sư Tà mới đủ tiền để thanh toán.

Dù không đến mức “trơ trọi”, nhưng anh ta cũng đã bán hết tất cả những thứ có thể bán được. Trong số đó, vật có giá trị nhất chính là vòng vàng Kỳ Trùng Kim Rao. Với sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ và loài côn trùng quý hiếm, giá trị của nó không kém gì một con Phượng Sĩ Mao Hoàng; kho chính thứ Chín đã đưa ra mức giá 340.000 viên linh tinh hạ phẩm cho nó. Nếu nó không phải là loài côn trùng đặc biệt do hậu duệ của Ngọc Đế Bán Tiên truyền lại, giá trị của nó sẽ còn cao hơn nữa.

Tâm trạng của Li Độc Nhất rất phức tạp; mặc dù đã có được viên Địa Hồn Dan, anh ta vẫn không thể cảm thấy vui mừng. Khi bước ra khỏi cổng lớn của kho chính thứ Chín, anh ta dừng lại, nhìn lên tấm biển đen trắng phía trên và thầm thề rằng chỉ cần tìm được bằng chứng chống lại họ, anh ta sẽ nhất định lấy lại tất cả, k

Dòng người như nước chảy, tiếng bánh xe vang lên ồn ào.

Chiếc xe chở linh hồn của Chang Yu Lu từ từ tiến đến và dừng lại trước mặt ba người: “Lên xe đi.”

Đường Sư Tà dẫn đầu, Li Wei Yi và Đường Vãn Châu lần lượt lên xe và bước vào bên trong. Ngay sau đó, chiếc xe lao với tốc độ cao ra khỏi Bắc Hồ, bay phía trên các con phố và tòa nhà, hướng về phía Nam Miếu của Cung Đình Mandala.

Cảnh tượng này được rất nhiều người, cả ở nơi sáng lẫn nơi tối, chứng kiến. Không gian bên trong xe rất rộng rãi, giống như một căn phòng có diện tích khoảng hai trượng vuông.

Ở vị trí trung tâm, trên nền nhà, có một cái lồng sắt đen dùng để giam giữ Vua Núi.

Ánh mắt Li Wei Yi lóe lên vẻ ngạc nhiên khi anh ngồi xuống ghế bên phải: “Nương nương, chẳng lẽ ngài muốn thu hút kẻ xấu xa này về phe vương quốc Chang sao?”

“Zuo Tian Qing là thủ tướng của triều đình thiêng liêng; món quà quý giá này được gửi đến từ xa xôi… Nếu không nhận, thật là một điều đáng xấu hổ. Nếu ngươi không nhận, ta chỉ có thể chấp nhận nó, coi đó như một món quà cho việc ngươi mời ta đến Xiyao Kinh.”

Chang Yu Lu lấy ra một hộp ngọc tím nhỏ, bên trong chứa viên Danh Hồn Địa, và ném nó cho Li Wei Yi: “Vua Núi này, ngày xưa ở Hoang Mạc Lang Độc, được coi là một trong ba người mạnh nhất của loài người, tu vi đã đạt đến đỉnh cao của Trung Thánh Sơn. Chỉ còn thiếu một bước nữa thôi là sẽ trở thành một bậc thầy cấp độ Yizong…”

Hoang Mạc Lang Độc gồm ba mươi sáu bang, có quy mô tương đương với một môi trường sống trung bình; người mạnh nhất ở đây trước đây là thủ lĩnh băng đảng Phòng Phong. Tuy nhiên, bây giờ ông ta đã trở thành trưởng lão lớn của quốc gia Phòng Phong, trở thành một thế lực mới trên lãnh thổ của quốc gia Ma.

“Nếu ông ta có thể vượt qua bước đó, thì sẽ không còn phụ thuộc vào Yan Jun của loài côn trùng, và coi ông ta là cha nuôi nữa đâu. Những người ở cấp độ bậc thầy… liệu có nhiều đến thế không?”

Li Wei Yi nhắc nhở cô về danh tiếng xấu xa của Vua Núi.

Đúng lúc anh chuẩn bị nói thêm vài lời nữa, Chang Yu Lu đã lên tiếng trước: “Gia tộc Chang có một phương pháp luyện tạo những con rối sống từ xác chết; với tu vi đỉnh cao của Vua Núi này, sau khi được luyện tạo, ít nhất vẫn có thể giữ được ba phần năm sức mạnh chiến đấu, vẫn có thể được coi là những tù binh cấp bậc thánh.”

Bên trong lồng sắt, Vua Núi – kẻ giống như một con quái vật gầy yếu – đôi khi nhìn chằm chằm với ánh mắt hung ác, đôi khi lại tỏ ra sợ hãi, và thỉnh thoảng phát ra những tiếng gầm rú khàn khàn.

Nếu vậy, tại sao lại phải chi ra số tiền khổng lồ để mua thêm viên thuốc thứ hai?

Bởi vì tu vi của tôi đã đạt đến cấp bậc Thánh Linh Vương Niệm Sư Đệ Tam Cảnh Thiên Phong, và tôi rất nóng lòng muốn sử dụng viên thuốc này để đột phá giới hạn của mình.

Lý Duy Nhất chỉ có thể nghĩ những điều này trong lòng mà thôi.

Nếu ông ta có được chín tòa tháp trận ẩn chứa dưới Địa Khuyết, và sau một thời gian nghiên cứu kỹ lưỡng, kết hợp với sức mạnh niệm chú của Thánh Linh Vương Niệm Sư Đệ Tứ Cảnh, thì Lý Duy Nhất cũng sẽ trở thành một cao thủ cấp bậc lãnh đạo.

Khi đó, địa vị và tầm quan trọng của ông ta sẽ hoàn toàn khác biệt.

Vì vậy, ông ta rất nóng lòng.

Lý Duy Nhất đóng hộp thuốc lại và đưa cho Đường Sư Tà: “Xin Ngài Sư Tử Lạc Đà mang viên thuốc này trả lại cho Chủ Cung Đình. Hãy nói với bà ấy rằng tám trăm ngàn tinh thể linh này, tôi đã ghi vào sổ sách; khi trở về Lăng Tiêu Sinh Cảnh, tôi chắc chắn sẽ lấy lại số tiền đó.” Đường Sư Tà nhận lấy hộp thuốc nhưng vẫn còn bối rối: “Viên thuốc này là dành cho Thái Sử Công à?”

Lý Duy Nhất gật đầu: “Dù sao Thái Sử Công cũng là một đệ tử chính thức của Vũ Thiên Tử; viên thuốc Lăng Tiêu Cung này thuộc về hàng ngũ trực hệ cốt lõi, không thể đơn giản đánh giá nó chỉ dựa vào giá trị vật chất.”

Bí mật của Ly Li Quang Chiếc Cốc, ngay cả Đường Sư Tà và Chàng Ngư Lộc cũng phải giấu kín; không ai được phép tiết lộ. Việc dùng Thái Sử Công làm cái cớ là hoàn toàn phù hợp.

Đường Sư Tà và Chàng Ngư Lộc bắt đầu trao đổi với nhau.

Sau khi nghe những thông tin gây sốc đó, Chàng Ngư Lộc nhìn Lý Duy Nhất một cái rồi quyết định thay đổi phe: “Chủ Cung Đình đứng ở vị trí cao hơn, nên có thể nhìn nhận vấn đề một cách toàn diện hơn. Chúng ta phải tin tưởng vào sự đánh giá của bà ấy; trước khi trời sáng, chúng ta phải rời khỏi Tiêu Dao Kinh ngay.”

Không khí ở Nam Miếu và Bắc Hồ của Điện Mantra hoàn toàn khác biệt so với sự ồn ào náo nhiệt bên ngoài; nơi đây bao trùm trong bầu không khí căng thẳng.

Mặc dù ánh đèn sáng rực, nhưng không hề có tiếng kinh kệ; mọi khách hành hương đều bị từ chối nhập cửa. Toàn bộ ngôi miếu yên tĩnh, chỉ có những bóng dáng vội vã qua lại.

“Tám Phật Yêu ạ?”

Hai vị Phật tu ở cõi bên kia – Shan Xianzhi và Bodhi Vajra – đang vội vã rời khỏi miếu thì gặp phải Lý Duy Nhất và ba người bạn tại cổng núi, liền vội vàng cúi chào.

“Hòa thượng Shan, các ngài cũng đến Tiêu Dao Kinh à? Các ngài đang đi đâu vậy?”

Lý Duy Nhất ch

Vị sư trẻ có khuôn mặt tròn đứng bên cạnh Shàn Xiān Zhì nói: “Hệ thống phòng thủ gồm Ngũ Hành Trận Đại, các đội hình quân sự, Trận Đế Thiên Quyết Khóa Tinh và Thần Nước Tiên Pháp của thành phố Tiêu Dao Kinh chính là yếu tố then chốt trong việc bảo vệ thành phố. Có thể nói rằng hệ thống này kết hợp hoàn hảo giữa thiên, địa và con người, không hề có điểm yếu hay lỗ hổng nào.”

Lý Duy Nhất hỏi: “Hai vị Phật tử không có mặt tại Nam Miện sao?”

“Hai vị Phật tử đang kiểm tra tường thành của thành phố Tiêu Dao Kinh. Vị trưởng lão Luan Ling của điện Mandala sẽ đóng quân tại cung điện Tiêu Dao và theo dõi cuộc đấu giá ở Bắc Hồ. Hiện tình hình ở đó rất căng thẳng. Ở phía Nam Miện, là vị trưởng lão Ho đang giám sát.”

Shàn Xiān Zhì không có thời gian nói thêm với Lý Duy Nhất, xin lỗi một tiếng rồi lập tức chia tay, cùng hai vị sư huynh khác đi về phía bắc thành phố.

Đường Vãn Châu nhìn theo hướng ba người kia rời đi, sau cùng mới bước đi.

Chưa bao lâu sau khi bước vào cổng núi...

Gió không ngừng thổi người đó mặc áo giáp, đeo túi dao, cùng ba vị siêu nhân thuộc phe Phật Bộ, với vẻ mặt nghiêm túc, đang lao nhanh xuống các bậc thang thì bị Lý Duy Nhất gọi lại.

Khi hỏi ra, họ được lệnh của Shen Jing Xin, phải đến doanh trại Quỷ Giá ở phía đông thành phố để tăng cường sức mạnh chiến đấu của quân đội Ma Quốc và nâng cao khả năng ứng phó với các nguy cơ tiềm ẩn.

Chỉ nói vài câu, bốn người liền vội vàng đi về phía doanh trại. “Nam Miện và Bắc Hồ tối nay thực sự giống như hai thế giới khác nhau.”

Chang Yu Lu không nhịn được mà thở dài, rồi nói: “Tôi bỗng nghĩ rằng, nếu mọi người đều có thể đoàn kết như phe Phật Bộ, với ý chí chiến đấu mạnh mẽ, có lẽ chúng ta không nhất thiết phải mất Tiêu Dao Kinh.”

Lý Duy Nhất tiếp tục nói: “Đó chính là tinh thần và thái độ mà phe Phật Bộ muốn mang đến cho các nhà lãnh đạo ở Ying Nan. Như Shen Jing Xin đã nói, tất cả lòng nhân từ và sự từ biển trên thế giới này không phải để dạy người khác, mà là để tự rèn luyện bản thân, để làm gương và dạy người khác bằng hành động.”

Đường Vãn Châu cũng có ý kiến riêng: “Một vị siêu nhân trên chiến trường, có lẽ kẻ địch sẽ không coi trọng họ. Nhưng nếu có nhiều vị siêu nhân đóng quân tại các doanh trại và các trung tâm chỉ huy quan trọng, cùng với hàng triệu binh sĩ, và còn có thể điều phối hàng chục triệu người dân trong thành phố, thì đó giống như việc trang bị cho một ngôi nhà những thanh thép cứng cáp, tạo thành một mạng lưới vững chắc – lúc đó chúng ta mới thực sự có thể chiến đấu một cách hiệu quả

“Nói suông không bằng hành động thực tế.”

“Chỉ cần nhìn vào những người mạnh mẽ từ các Đại Sinh cảnh khác nhau đến giúp đỡ, vẫn tập trung ở Hội đấu giá Bắc Hồ, ta đã có thể thấy rằng thành phố Tiêu Dao Kinh đang thiếu người lãnh đạo; cả thành phố đang rơi vào tình trạng hỗn loạn.”

“Nếu tôi nắm quyền, lúc này tất cả những người đó đều phải có mặt trong đại sảnh của Cung Tiêu Dao. Những người tham gia hội đấu giá chỉ có thể là những người hầu cận của họ mà thôi.”

Li Nguyên Nhất và Đường Vãn Châu im lặng; nếu không có sức ảnh hưởng đủ mạnh, thì bất kỳ kế hoạch nào cũng khó có thể được thực hiện một cách hiệu quả.

Trên đường đi lên đại sảnh Mandala trên đỉnh núi, họ lại gặp thêm hai nhóm người đang vội vã đi về các nơi trong thành phố.

Triệu Mạnh bước ra khỏi đại sảnh với vẻ vội vã và thì thầm: “Sao anh mới trở về vậy? Tối nay có rất nhiều lời đồn đại xấu xa về anh, nói rằng anh đã làm những việc không đàng hoàng với nữ yêu ma kia, thậm chí còn đánh cắp các tháp phép thuật và dược phẩm hoàng gia của Cung Tiêu Dao. Lão Hoa chịu trách nhiệm về việc khen thưởng và trừng phạt thế hệ mới của bộ Phật Giáo; ông ấy đã tỏ vẻ rất tức giận suốt cả đêm và đã ba lần sai tôi đến tìm anh rồi.”

“Tôi đâu có ngay lập tức trở về để giải thích sao?” Li Nguyên Nhất đáp lại với nụ cười xin lỗi, nhìn vào bên trong đại sảnh và nghe thấy tiếng Lão Hoa cùng Thẩm Tịnh Tâm đang sắp xếp công việc cho các tu sĩ bộ Phật Giáo; anh định bước vào. “Hãy đợi một chút đã.”

Triệu Mạnh nhìn Đường Vãn Châu rồi kéo Li Nguyên Nhất sang một góc khuất của đại sảnh và nói: “Anh có biết Khương Ninh và những người khác đã gặp nạn không? Họ đã bị Vua Bóng Ma của Thành Phố Quỷ Đào tấn công.”

“Gì cơ?”

Li Nguyên Nhất không thể tin được tin xấu bất ngờ này; trong chốc lát, đầu óc anh trở nên trống rỗng.

Triệu Mạnh vội vàng giải thích: “Họ không sao cả, nhưng người đứng đầu gia tộc Đạo Cung và chị gái của Hồng Lăng đã thiệt mạng trong cuộc tấn công đó.”

“Anh huynh, có thể nói hết một lượt được không?” Li Nguyên Nhất nói.

Triệu Mạnh liền kể chi tiết về sự việc: “Họ bị tấn công trên đường trở về Cảnh Giới Đạo Cảng; may mắn thay, có lẽ là những chuỗi hạt Phật do chị gái họ để lại đã phát huy tác dụng…”

Nghe xong lời giải thích của Triệu Mạnh, tâm trạng Li Nguyên Nhất đã bắt đầu ổn định trở lại. Anh nhìn ra ngoài quảng trường bên ngoài cửa đại sảnh, thấy Chương Ngọc Kiếm đang chào hỏi Chương Ngư Lộ