Khuôn mặt khỉ lông xù của Lu Trình Thiên nở nụ cười đắng cay: “Năm đó, khi nội loạn bùng nổ trong nước Ma, tôi đang ở tại Đông Ma Ngũ Doanh, còn các đệ tử và người thân đều phân bố ở các bang dọc biên giới phía đông Ma. Và chính ở khu vực này, Hạ Liên Thủy Thành đứng ra chỉ huy, nên chúng tôi không thể rời đi được, đành phải theo dòng chảy của tình hình.”

Theo hiệu lệ của Lý Duy Nhất, Lu Trình Thiên quay lại ngồi đối diện đống lửa nơi có bàn ghế và đồ uống rượu, thở dài một hơi rồi tiếp tục nói: “Vào giai đoạn đầu của cuộc chiến, ai cũng không thể nhìn thấy rõ tình hình. Ngụ Đạo Chân bị bao vây từ mọi phía, trong hoàng tộc thì không ai hợp tác với ai, quả là cả nội loạn lẫn ngoại xâm, chỉ cần một sự va chạm nhỏ cũng có thể khiến mọi thứ sụp đổ.”

“Gia tộc Xương dù có sự hậu thuẫn của Lăng Tiêu Cung, nhưng thực tế lại bị toàn bộ nước Ma lên án gay gắt, mọi người đều muốn trừng phạt họ.”

“Còn những kẻ đầu quay sang Vong Nhân U Uyển như Cửu Phân Long và Văn Nhân Diệt Đạo thì càng bị khinh thường. Vì mục đích riêng, họ đã quên mất những giá trị đạo đức cơ bản!”

“Lúc đó, ở lại khu vực Úc Châu có vẻ như là một lựa chọn an toàn hơn, không có chiến tranh, có thể yên tĩnh chờ đợi kết quả của cuộc đấu tranh giành quyền lực.”

“Nhưng kết quả…”

Lu Trình Thiên lắc đầu bất lực: “Ai có thể ngờ được rằng, cuộc hỗn loạn này kéo dài gần một trăm năm, khiến cho đất nước tan thành từng mảnh vụn. Trong bốn cuộc chiến lớn, Hạ Liên Thủy Thành không thể tránh khỏi việc bị cuốn vào chiến tranh, và tôi cũng không còn cơ hội lựa chọn phe phái nào nữa.”

Hai người cùng nhau uống một ly rượu.

Vì Lý Duy Nhất có âm mưu đối với nước Ma, muốn cùng với Ngọc Dao Tử xây dựng một đế chế vĩ đại bao gồm ba ngàn bang, nên ông ta tự nhiên đã hiểu rõ về những cao thủ hàng đầu của nước Ma: “Lu Nguyên Sĩ xuất thân nghèo khó, vì vậy buộc phải đi con đường tu luyện kỳ lạ, nuốt máu của Cổ Tiên Quái thú để nâng cao năng lực tu luyện của mình. Hiện nay, ông ta đã hơn một ngàn bốn trăm tuổi và là người chỉ huy của một trong năm doanh của Đông Ma.”

“Với xuất thân như bạn, trong một đất nước Ma có lịch sử hai vạn năm, với hoàng tộc và các gia tộc lớn có vị trí vững chắc, làm sao bạn có thể nổi lên và trở thành người chỉ huy một doanh? Ai là người đứng sau lưng bạn?”

Những người đi con đường tu luyện kỳ lạ thường là những người thiếu tài năng, buộc phải chọn con đường đó.

Ai lại muốn mình trở nên kỳ quặc và xấu xí như vậy?

“Khi còn trẻ, may mắn thay

Với tài năng và khả năng tu luyện của Lu Nguyên Sĩ, nếu ông ta chủ động quy phục, chắc chắn sẽ được trọng dụng. Con đường này, không hề kém gì việc quy phục ta, phải không?”

Rõ ràng, Lu Triển Thiên biết về việc xây dựng điện Mantra và miếu Nam ở Thanh Hiểu Kinh, và cũng hiểu rõ những lo ngại cũng như nghi ngờ của Lý Duy Nhất. Vì vậy, ông ta nói: “Phật Bát Phù Thế thực sự tin rằng, gia tộc hoàng gia Ngụ Đạo Chân do Ngụ Đạo Chân lãnh đạo có thể thống nhất lại quốc gia ma?”

“Chỉ cần Ngụ Đạo Chân đạt đến cấp độ Khôn Nguyên và trở thành Võ Đạo Thiên Tử, hơn một trăm sinh cảnh của loài người sẽ hỗ trợ ông ta một cách thiết thực, giúp ông ta mang lại hòa bình cho quốc gia ma và an ninh cho các sinh cảnh khác,” Lý Duy Nhất nói.

Lu Triển Thiên nhìn Lý Duy Nhất trong thời gian dài: “Phật Bát Phù Thế chẳng lẽ không nhận ra rằng, Ngụ Đạo Chân đang đánh cược một cách liều lĩnh sao?”

“Ồ!”

Lý Duy Nhất tỏ ra rất quan tâm: “Lu Nguyên Sĩ thật sự có những quan điểm độc đáo à?”

Lu Triển Thiên không che giấu sự ngưỡng mộ trong ánh mắt: “Ngụ Đạo Chân quả thực là người xuất chúng nhất trong hàng nghìn năm qua của quốc gia ma, ông ta rất có tầm nhìn xa trông rộng. Tại sao ông ta lại nhận được sự hỗ trợ từ tổ tiên?”

“Bởi vì ông ta có tầm nhìn sâu sắc, đã nhìn thấy rõ âm mưu của bóng tối chân linh, Ying Đông và giáo phái Thái Âm muốn thiết lập một cái bẫy giết chóc ở hành lang Trung Thổ, nhằm gây tổn thương nặng nề cho thế hệ trẻ tuổi của phe Phật Giáo.”

“Vì vậy, ông ta đã sớm cử một số cao thủ thuộc hoàng gia ma đến hành lang Trung Thổ để hỗ trợ và tiêu diệt kẻ thù. Ngay cả bản thân ông ta cũng đã mạo hiểm, tự mình đến đó để gặp Võ Đạo Thiên Tử của tổ tiên.”

“Sự chân thành, lòng dũng cảm và quyết tâm đối đầu với ba giáo phái này, không có bất kỳ chủ nhân sinh cảnh nào ở phía nam Dương Châu có được. Thêm vào đó, nhờ vào sự giúp đỡ đó, làm sao tổ tiên có thể không hỗ trợ ông ta?”

Lý Duy Nhất cảm thấy xúc động, mới biết rằng Ngụ Đạo Chân thực sự phi thường đến thế.

Trong lòng, ông ta thở dài, biết rằng chuyến đi của đại cung chủ đến Vạn Kiều chắc chắn sẽ không có kết quả gì cả.

Lu Triển Thiên thay đổi đề tài: “Ngụ Đạo Chân không để lại lối thoát cho mình, vì vậy ông ta đã nhận được sự hỗ trợ từ tổ tiên. Nhưng đồng thời, ông ta cũng hoàn toàn đứng về phía đối lập với bóng tối chân linh, Ying Đông và Vong Nhân U Uyển... Việc quyết định lựa chọn phe phái không hề sai, thông thường mà nói, hành động này rất đúng đắn.”

“Tuy nhiên, ông ta có một điểm yếu lớn nh

Có sự bảo đảm về lợi ích, thì các anh hùng khắp nơi mới dám đến quy phục, và Lu cũng nằm trong số đó.”

“Nhưng nhìn vào Ngụ Đạo Chân, liệu ông ta có con đường thoát nào không? Ngoài các thành viên hoàng tộc và những phe có quyền lực, ai dám đến theo ông ta và chiến đấu vì ông ta chứ?”

Lý Duy Nhất cười hỏi: “Vậy sai lầm chết người của Ngụ Đạo Chân là gì?”

Lu Triển Thiên thấy Lý Duy Nhất sẵn lòng lắng nghe những lời nói của mình, liền rất vui mừng: “Tất nhiên, đó là việc ông ta đã kết thù sâu sắc với Lăng Tiêu Cung. Như Lu đã nói trước đó, Lăng Tiêu Cung biết cách nhượng bộ, có rất nhiều bạn bè và ảnh hưởng lớn; nếu muốn đánh bại họ hoàn toàn, Ngụ Đạo Chân sẽ bị bao vây từ mọi phía. Chỉ khi có sự hỗ trợ của tổ tiên, ngay cả khi đạt được cấp độ cao nhất, việc thành công vẫn cực kỳ khó khăn.” “Hơn nữa, liệu tổ tiên có thực sự sẵn lòng hỗ trợ ông ta mà không quan tâm đến thái độ của Lăng Tiêu Cung không?”

“Đúng vậy, đó chính là lý do Lu nói rằng Ngụ Đạo Chân đang đánh cược lớn, đặt toàn bộ gia tộc hoàng tộc Ngụ lên bàn cờ; nếu thua, họ sẽ diệt vong.”

Lý Duy Nhất lại rót cho mình một ly rượu, ánh mắt đầy ý nghĩa: “Nếu Lăng Tiêu Cung không chỉ không đàn áp gia tộc hoàng tộc Ma Quốc mà còn hỗ trợ họ thì sao?”

Lu Triển Thiên run rẩy, rượu trong ly đổ ra đất, ông ta nhìn chằm chằm: “Điều này… không thể nào chứ? Nếu Ngụ Đạo Chân nhận được sự hỗ trợ của Lăng Tiêu Cung, ông ta sẽ không còn lo lắng gì nữa, thực sự có thể bay cao… Lúc nãy, Bát Phật Yêu đã nói về việc hỗ trợ gia tộc hoàng tộc Ma Quốc à?”

“Chỉ là nói qua thôi.”

Lý Duy Nhất cười, uống hết ly rượu rồi nói: “Lu Nguyên Sĩ mong muốn điều gì cho tương lai của mình? Một cao thủ như ông, Lăng Tiêu Cung chắc chắn sẽ rất mong muốn có được.”

“Lu xin được đến Đông Hải, chiến đấu cùng Lăng Tiêu Cung chống lại Vong Nhân U Uyển, mở rộng lãnh thổ.” Lu Triển Thiên vội vàng đặt xuống ly rượu và lại cúi chào một lần nữa.

Lý Duy Nhất im lặng một lúc lâu.

Vì chuyện tương lai, Lu Triển Thiên không khỏi lo lắng, không hiểu được suy nghĩ của Lý Duy Nhất: “Phải chăng Bát Phật Yêu muốn Lu đến Vương quốc Changan?”

Điều đó chắc chắn không phải là điều Lu mong muốn.

Vương quốc Changan hoàn toàn không thuộc về hệ thống chính thức của Lăng Tiêu Cung; Phu nhân ma Changan Ngư Lộc chỉ là một người đã gia nhập sau này và giữ chức vụ chủ nhân thứ hai của cung điện đó.

Quan trọng hơn, Vương quốc Changan không có tương lai; việc giữ được 96 bang hiện tại đã là giới hạn tối đa của họ.

Lý Nhất Nguyên nói: “Lu Nguyên Sĩ đã phục vụ trong quân đội suốt một thiên niên kỷ, chắc hẳn ông hiểu rằng, nếu muốn có được tương lai rộng lớn, thì phải sở hữu những giá trị không ai có thể thay thế được.”

“Tại Đông Hải, Lăng Tiêu Cung không thiếu người đạt đến đỉnh cao của Tam Trọng Sơn. Nhưng tại Ma Quốc, trong phe của hoàng tộc Ngô, Lăng Tiêu Cung lại rất cần một người như vậy.”

Lu Triển Thiên lập tức hiểu ý của Lý Nhất Nguyên và bình tĩnh trả lời: “Bát Phật Yêu muốn tôi gia nhập hoàng tộc Ma Quốc, xâm nhập vào nội bộ họ để phục vụ cho Lăng Tiêu Cung?”

Lý Nhất Nguyên nhận ra sự thất vọng trong ánh mắt anh ta và cười nói: “Nếu chỉ là như vậy, thì thà ở lại U Châu còn hơn phải không? Yên tâm, không phải bắt bạn đi làm việc nguy hiểm như điều tra bí mật đâu, mà là yêu cầu bạn thực sự phục vụ cho hoàng tộc Ma Quốc.”

“Lăng Tiêu Cung thực sự muốn hỗ trợ hoàng tộc Ma Quốc sao?”

Lu Triển Thiên suy nghĩ mãi nhưng không thể hiểu ra lý do.

Lý Nhất Nguyên nói: “Tôi chỉ có thể cam đoan với bạn rằng, dù tình hình sau này phát triển như thế nào, Lăng Tiêu Cung và Quốc gia cổ đại của thời gian luôn là lối thoát cho bạn. Hãy suy nghĩ kỹ trước khi trả lời tôi. Vụ thảm sát ở Tân Phong Kết cuối cùng là chuyện gì?”

“Về vụ hỏa hoạn ở Tân Phong Kết, tôi chỉ có thể chứng minh rằng không phải do bốn chủ cung hay Cửu Lý tộc gây ra, nhưng tôi không biết là ai đã làm điều đó.” Lu Triển Thiên vẫn đang suy nghĩ và cười buồn: “Nếu Bát Phật Yêu đã sắp xếp cho tôi gia nhập hoàng tộc Ma Quốc, chắc hẳn họ không cần tôi phải ra mặt làm chứng nữa, phải không?”

“Người như Lu Nguyên Sĩ, lãng phí sức mạnh của mình vào việc đối phó với Chu Bất Việt thật là uổng phí.”

Lý Nhất Nguyên tiếp tục nói: “Chu Bất Việt đã dùng sự thù hận giữa Cửu Lý tộc và Dương Thần Cảnh để dàn dựng kế hoạch này, hy sinh mạng sống của hơn hai trăm nghìn người dân và hàng vạn trẻ em ở Tân Phong Kết, vu oan cho Lý Lăng, và đưa mối thù giữa anh ta và tôi lên tầm mâu thuẫn giữa Đạo Cung và Lăng Tiêu Cung, nhằm mục đích chuyển từ tấn công sang phòng thủ.”

“Đúng vậy, một khi mâu thuẫn leo thang thành cuộc đối đầu giữa Đạo Cung và Lăng Tiêu Cung, Bách Cảnh Viện chắc chắn sẽ can thiệp để hòa giải, và Bát Phật Yêu cũng sẽ không thể mời các cao thủ Thánh Cảnh thuộc Lăng Tiêu Cung đến đối đầu với anh ta nữa.” Lu Triển Thiên nói.

“Anh ta sai ở chỗ này! Tôi chưa bao giờ có ý định sử dụng danh tính của mình, với tư cách là chủ nhân của Đạo Tổ Thái Cực Ngư, để thông