Thung lũng Côn Trùng của chín dân tộc cực kỳ hẻo lánh và sâu thẳm; khí pháp mây mù bao trùm nó quanh năm, khiến người ta không thể nhìn rõ toàn cảnh. Nhưng khi bước vào đó, bạn có thể cảm nhận được sự rộng lớn của không gian – hai vách núi cao vút, dựng đứng, và có những công trình được treo lơ lửng trong không trung. Người ta nói rằng có một số người ẩn dật cổ xưa sinh sống ở đây, nhưng do các trận pháp và Phù Văn được bố trí khắp nơi, điều này vẫn chưa thể được xác nhận.

Khí pháp dày đặc và môi trường đặc biệt dưới lòng đất đã tạo điều kiện cho nhiều loại thực vật phát sáng quý hiếm mọc lên trong thung lũng.

“Vùa!”

Một cây sen già bị đánh thức bất ngờ bỗng nhiên bật ra từ lòng đất, dùng rễ như chân để chạy trốn, toàn thân tỏa ra mùi thơm dễ chịu của thuốc.

Nhìn qua, nó giống hệt với Thiên Niên Tinh Dược trong truyền thuyết.

Những loại dược liệu quý giá và “dược phẩm yêu ma” này đều là những “hóa thạch sống” của thiên địa, chứa đựng nhiều bí mật từ thời cổ đại. Một số trong chúng có sức mạnh kinh hoàng, có thể sánh ngang với những người tu luyện thành tiên.

Chẳng bao lâu sau, các vách núi trong thung lũng chuyển sang màu vàng óng ánh, giống như một mỏ vàng khổng lồ, tỏa ra ánh sáng rực rỡ và màu sắc huyền ảo.

Sâu trong những vách núi màu vàng là một bức tường băng đen lạnh lẽo.

Bức tường băng đen không thấy đầu mút ở cả phía trên lẫn phía bên.

Người ẩn dật dừng bước lại, ánh mắt trầm ngâm dưới chiếc mặt nạ, cúi đầu chào bức tường băng đen, sau đó thì niệm một loại ngôn ngữ kỳ lạ. Giọng nói của ông được bao bọc bởi khí pháp, có thể xuyên qua bức tường băng.

Li Du Yī lặng lẽ đứng phía sau ông, chỉ cảm nhận được cái lạnh buốt giá của môi trường xung quanh.

Tiếng suối róc rách vang lên bên tai; nhìn về phía bên phải, người ta thấy những giọt nước vàng rơi xuống từ vách núi màu vàng, tập trung lại thành một ao nước nhỏ bằng bàn tay.

Hít một hơi hương vàng từ ao nước, Li Du Yī cảm thấy toàn thân mình thoải mái và như được thanh lọc.

“Vùa—”

Bên trong bức tường băng đen, những tia sáng vàng lấp lánh xuất hiện, giống như hàng triệu tia chớp vàng đang bay lượn qua lại.

Bóng tối bị chiếu sáng.

Bức tường băng biến thành những bức tường vàng trong suốt, toát ra một khí chất cổ xưa, uy nghiêm đến nỗi cả không gian xung quanh dường như đang rung chuyển.

Li Du Yī hoảng sợ đến mức không thể đứng vững được; ông cũng quỳ gối xuống, theo sau người ẩn dật và hét lên: “Kính chào Tiên Tổ!”

Tiếng kêu vang dội của côn trùng vang lên bên trong bức tường

“Động vật mà có thể sống hàng nghìn năm mà không chết, điều này thật là quá đáng kinh ngạc.”

“Vù!”

Bức thư trong tay của Yên Quân bị cơn mưa ánh sáng cuốn đi, bay vào bức tường băng.

Một lúc sau, hình ảnh ấn triện được Khẩu Sư phụ để lại trên thư hiện ra trên bức tường băng.

Bên tai lại vang lên tiếng Yên Quân đối thoại với Tổ Tiên bằng một ngôn ngữ kỳ lạ.

Lý Duy Nhất rõ ràng cảm nhận được ánh mắt sâu thẳm, xuyên thấu đó đang nhìn chằm chằm vào mình; cơ thể anh như đang bị ánh nắng chói lọi chiếu rọi. Dần dần, ánh nắng ấy tan biến, và toàn bộ Thung Lũng Côn Trùng Cửu Lý lại chìm vào bóng tối và lạnh giá.

“Đứng dậy đi, Tổ Tiên đã lại một lần nữa chìm vào giấc ngủ sâu.”

Yên Quân đã đứng dậy từ lâu, ánh mắt anh đầy phức tạp và ngạc nhiên khi nhìn Lý Duy Nhất; tâm hồn vốn đã yên bình của anh lại một lần nữa trở nên xáo trộn.

“Khí tỏa ra thật là đáng sợ… hoàn toàn không thể thở được, cảm giác như có một ngọn núi vĩ đại đè lên người.” Sau khi đứng dậy, Lý Duy Nhất vẫn còn run rẩy.

“Điều này rất bình thường! Bạn mới tu luyện được bao nhiêu năm, còn Tổ Tiên thì đã tu luyện bao nhiêu năm? Khi bạn tu luyện thành công và phát triển ý chí chiến đấu, mọi thứ sẽ tốt hơn nhiều.”

Yên Quân tiếp tục nói: “Tổ Tiên nói rằng, chữ viết, khí tỏa, các ấn triện, thậm chí cả sóng năng lượng của Cờ Chín Hoàng, tất cả đều hoàn toàn trùng khớp.”

Lý Duy Nhất nghĩ thầm, Khẩu Sư phụ thực sự rất cẩn thận trong công việc của mình; xứng đáng là người đứng đầu của tộc Cửu Lý.

Người đứng đầu, chính là người lãnh đạo toàn bộ tộc Cửu Lý.

Yên Quân coi Lý Duy Nhất là một thành viên quan trọng của Cửu Lý Ẩn Môn, và nói với giọng đầy tiếc nuối: “Lăng Tiêu Sinh Cảnh đã trải qua mười năm chiến loạn; có vô số quân đội nổi dậy, khắp các vùng đều là cảnh tượng đổ nát, dân chúng sống trong cảnh khốn cùng, hàng triệu gia đình bị tàn phá. Rất nhiều phái và tông phái đều giương cao lá cờ chiến tranh; những phe lực lượng lớn như Tông Suối cũng đầy tham vọng; các bộ lạc ở phía đông, tây, nam, bắc cũng đang chuẩn bị tấn công, muốn giành lấy quyền lực trên thế giới.”

“Các vị vua yêu ma sinh sống ở những vùng hoang dã xa xôi cũng bắt đầu có những hành động đáng ngờ; họ tích cực xây dựng lực lượng, hỗ trợ các đội quân loài người để giúp chúng chinh phục đất đai.”

“Thêm vào đó, Vong Nhân U Uyển – kẻ luôn muốn nuốt chửng hai mươi tám bang của Lăng Tiêo – bây giờ, thế giới này thực sự đang đối

Mười năm sau, sư phụ Quan tự nhiên là không thể trở về được.

Nhưng mười năm sau, Li Duy Nhất có lẽ đã trưởng thành đến mức có thể trở thành một nhân vật quan trọng – liệu đó không phải cũng là một hình thức “trở về” khác của ngài ấy sao?

Li Duy Nhất cười gượng và nói: “Khi tôi gặp sư phụ, tôi chỉ là một con người bình thường; làm sao tôi có thể biết được những bí mật của ngài ấy chứ? Nếu sư phụ nói rằng mười năm sau sẽ trở về, thì chắc chắn ngài sẽ làm vậy. Chúng ta hoàn toàn không thể làm gì để thay đổi điều đó. Khi thế giới trong hỗn loạn, những người xuất sắc sẽ xuất hiện; những sinh vật hung dữ sẽ hòa nhập vào cuộc sống chung để tạo nên sự thịnh vượng. Tôi thực sự rất mong chờ điều đó.”

“Tôi đã suy nghĩ quá mức rồi…”

Người ẩn dật thở dài, ánh mắt ông tràn đầy sự ngạc nhiên khi nhìn Li Duy Nhất. Ông cảm thấy cậu bé này thực sự không giống những người bình thường; dường như luôn có một tinh thần chiến đấu mãnh liệt. Người ẩn dật nói: “Duy Nhất, với tài năng của em, em nhất định phải rèn luyện những dấu vết vàng. Hãy thu thập thật nhiều nguồn nước Kim Quán; điều đó chắc chắn sẽ rất hữu ích cho em. Nếu em có thể rèn luyện được chín dấu vết vàng, thì em sẽ vượt trội hơn hầu hết những người kế thừa các truyền thống khác.”

“Nếu nó có thể giúp tôi rèn luyện những dấu vết vàng, thì thật tuyệt vời!”

Li Duy Nhất lập tức trở nên hào hứng. Anh tìm một cái bình gốm trên mặt đất và bắt đầu múc nước Kim Quán từ những vũng nước nhỏ.

Sư phụ đã nói với anh rằng, khi khả năng tập trung tâm trí của anh đạt đến mức “phương xúc minh hỏa”, không gian máu đất sẽ có những thay đổi, có thể giúp anh rèn luyện những dấu vết vàng.

Nhưng điều này vẫn còn là điều chưa chắc chắn… So với nguồn nước Kim Quán trước mắt này, thì điều đó thật sự không thể so sánh được.

Người ẩn dật nhìn Li Duy Nhất múc hết nguồn nước Kim Quán, không để lại một giọt nào, và cau mày. Cậu bé này thật sự không hề kiêng nể gì cả…

Hai người bắt đầu đi ra ngoài. Người ẩn dật nói: “Bí mật về việc sư phụ Yuan Zhe trở về sau mười năm, hiện tại, tuyệt đối không được tiết lộ. Danh tính của em cũng phải được bảo mật; vì vậy, tạm thời tôi không thể trực tiếp biến em thành một người thuộc phe Thần Ẩn. Em vẫn cần phải thách đấu với ba người trên Bức Tường Đá Tập Trung Tâm Trí. Với tài năng của em, sau khi vượt qua cấp độ Chín Nguồn, vấn đề sẽ không quá khó khăn đâu.”

Li Duy Nhất cũng đang nghĩ như vậy;

Khi gặp phải những sự kiện trọng đại, ngay cả những người ẩn dật của các thế hệ trước cũng phải tuân theo mệnh lệnh của bạn.”

“Hơn nữa, để nuôi dưỡng tinh thần lãnh đạo của những người ẩn dật, khi họ rời khỏi cửa ẩn, họ sẽ không bị gắn Tử Vong Linh Hoả, và họ có tự do tuyệt đối.”

Ánh mắt của Lý Nhất Nguyên càng lúc càng sáng lên: “Nghĩa là, chỉ cần tôi trở thành một người ẩn dật, tôi muốn rời khỏi cửa ẩn là có thể rời đi được?”

“Đương nhiên,” Ẩn Quân nói.

Lý Nhất Nguyên gật đầu hài lòng, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó: “Vấn đề với Phù Văn Sáu Dục, chúng ta phải giải quyết trong vòng hai tháng; những viên thuốc mà Thạch Lục Dục đã đưa cho tôi, hiện chỉ còn lại hai viên thôi.”

Không sai một chút nào… Một bài viết, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện… Cuốn sách số 6-9 này, hãy xem thử đi!

Ẩn Quân bảo Lý Nhất Nguyên lấy những viên thuốc ra.

Anh ta nhặt lên một viên, ngửi thử: “Thạch Lục Dục hiện vẫn chưa thể làm gì được, nhưng loại thuốc này thì không khó để chế tạo. Sau này, tôi sẽ giúp anh ta chế tạo thêm cho anh.”

Để giải quyết triệt để vấn đề với Phù Văn Sáu Dục, chắc chắn phải bắt giữ Thạch Lục Dục và buộc anh ta hủy bỏ những Phù Văn đó. Nhưng nếu làm như vậy, sẽ tiết lộ rất nhiều manh mối về cửa ẩn, thậm chí có thể khiến vị Thiên Vương của quân đội Địa Lang đến Lý Châu.

Điều này không phải là điều Ẩn Quân mong muốn!

Việc giữ cho cửa ẩn luôn bí ẩn, thậm chí khiến kẻ thù coi thường nó, mới là điều có lợi nhất.

……

……

Lý Nhất Nguyên cầm chiếc bình gốm, một mình bước ra khỏi cổng núi của cửa ẩn.

Ngoại trừ ông lão canh cổng vẫn ngồi thiền như mọi khi, Ẩn Nhị Thập Bốn cũng đang đợi ở cổng núi.

Cô ấy bước nhanh đến và hỏi: “Thế nào rồi? Anh có gặp được Ẩn Tổ không?”

Lý Nhất Nguyên không nói gì, vẻ mặt lạnh lùng.

Ẩn Nhị Thập Bốn có vẻ suy nghĩ, cảm thấy có lỗi một cách không rõ lý do, vẫn lạnh lùng trả lời: “Chuyện thử thách đó, tôi thực sự không biết gì cả. Nhưng mọi người đều phải trải qua giai đoạn này, anh có gì phải tức giận chứ?”

Lý Nhất Nguyên không phải là người keo kiệt, nhưng cố tình nói với giọng điệu không hài lòng: “Trong lúc nguy hiểm nhất, điều đầu tiên tôi nghĩ đến là sự an toàn của em, tôi đã bảo em đi trước. Nhưng em thì sao? Ít nhất em cũng nên nhắc nhở tôi chứ? Em biết sau khi em đi, băng đảng Trường Lâm sẽ gặp nguy hiểm đến mức nào không?”

“

Lý Duy Nhất lạnh lùng nói: “Tôi cần em giết hắn thay tôi phải không? Mạng sống của hắn thuộc về tôi rồi. Còn viên Dan Quang Hoa thì sao?”

Ẩn Thập Tư Nhị vội vàng lấy ra một bình đan và đưa cho anh ta: “Tổng cộng có năm viên! Nếu còn cần thêm, tôi sẽ tìm cách khác.”

Lý Duy Nhất nhận lấy bình đan.

Khi mở nó ra, một tia sáng chói lọi bắn ra từ miệng bình, làm cho khu vực xung quanh cửa núi sáng trưng như ban ngày.

Anh ta vội vàng đậy lại bình đan.

Trong lòng vui mừng, anh ta không thể chờ đợi được để quay về hang động và nuốt viên đan đó. Nhìn thấy Ẩn Thập Tư Nhị đang lo lắng bên cạnh, anh ta cố tình nói: “Coi như em đã hoàn trả cho tôi năm trăm nghìn viên bạc! Chưa biết sức mạnh thực sự của Linh Hồn Rắn Ba Đầu là bao nhiêu… Đừng lừa dối tôi nhé, tôi cũng đủ hiểu rồi.”

Ẩn Thập Tư Nhị tự nhiên cảm nhận được sự chân thành của Lý Duy Nhất, vì vậy không dám lừa dối anh ta nữa: “Trong tình trạng sức mạnh mạnh nhất, có thể đạt đến Ngũ Hải Cảnh thứ năm. Nhưng để kích hoạt sức mạnh đó, với tu vi hiện tại của tôi, tôi phải chuẩn bị tâm lý sẵn sàng hy sinh mạng sống.”

“Vậy giá trị của nó là bao nhiêu?” Lý Duy Nhất vội vàng hỏi.

Ẩn Thập Tư Nhị đáp: “Ước tính thấp thì cũng ba triệu viên bạc… Tôi sẽ cố gắng gom tiền càng sớm càng tốt, nhưng có thể sẽ mất vài năm…” Cô không dám nói là hơn mười năm, sợ Lý Duy Nhất sẽ lấy lại chiếc vòng tay đó.

Lý Duy Nhất lặng lẽ hít thở gấp gáp, trái tim đập thình thịch.

Con số này cao hơn nhiều so với những gì sư phụ của anh ta đã ước lượng!

Nghĩ rằng sư phụ của mình cuối cùng cũng không thuộc về thời đại này, nên việc đánh giá sai giá trị của vật phẩm hiến tế bằng máu cũng là điều bình thường.

“Ước tính thấp thì ba triệu viên bạc… Nếu không thì có thể lên đến bốn, năm triệu… Coi như là bốn triệu viên bạc đi!”

Lý Duy Nhất vẫy tay và bước xuống núi: “Em nên cố gắng tu luyện thật chăm chỉ, nhanh chóng vượt qua cấp độ! Khi tu vi của em tăng lên, khi sử dụng chiếc vòng tay Rắn Ba Đầu ở mức sức mạnh mạnh nhất, có lẽ sẽ không cần phải hy sinh mạng sống nữa. Khi tôi cần tiền, tôi sẽ đến tìm em đòi nợ.”

Ẩn Thập Tư Nhị nhận ra trong giọng nói của Lý Duy Nhất không hề có chút tức giận nào, mà ngược lại còn đầy sự quan tâm. Biết mình vừa bị anh ta dọa nạt, cô liền đỏ mặt và vội vàng theo sau, thì thầm: “Bao lâu nữa mới đến hang Giun?”

“Không vội đâu, tôi s