Yin Thập Nhất trở về Minh Nguyệt Thất Tinh Các để đảm nhận việc điều hành tình hình ở nơi đó. Kể từ khi quay trở lại Chí Hoa Uyền vào ngày hôm qua, Kỳ Tiêu đã lập tức lao vào chiến trường và không còn xuất hiện nữa. Dù là vì tương lai của bản thân hay vì gia tộc Kỳ, trong lúc Tả Kiều Môn Đình đang gặp phải những khó khăn lớn nhất, anh ta không thể trốn tránh trách nhiệm của mình.

Bầu trời dần sáng lên.

Một chiếc xe ngựa giản dị rời khỏi chợ bóng tối dưới lòng đất; người lái xe là một Võ tu ở cấp Động Quán Cảnh.

Lý Duy Nhất, Thạch Thập Thực và Bạch Thục đều ngồi bên trong xe, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng.

Là một người tu luyện năng lượng tâm trí, Bạch Thục không mấy quan tâm đến xương rồng hay hạt giống rồng; cô chỉ muốn trốn khỏi chiến trường, tránh khỏi những cuộc chiến tàn khốc. Nhưng với tư cách là một thành viên của quân đội Địa Lang Vương, cô không thể tránh khỏi trách nhiệm của mình.

Thạch Thập Thực lén liếc nhìn Lý Duy Nhất, không biết anh ta đã hồi phục được bao nhiêu, rồi thở dài: “Những tấm phiếu xương rồng mà tôi cất giấu đã bị người khác lấy đi; tôi đã truy đuổi hai ngày nhưng vẫn không thể lấy lại được.”

“Nếu những tấm phiếu đó thật sự đáng tin cậy, mọi người chắc hẳn cũng đều đã cất giấu chúng rồi!”

Lý Duy Nhất ngửi thấy mùi máu, liền mở cửa sổ xe ra. Gió lạnh thổi vào trong.

Trên những con phố đầy sương mai, các Võ tu ở cấp Động Quán Cảnh đang thu dọn xác chết và làm sạch đường phố.

Khi xe đi qua một căn biệt thự, chủ nhân của nó là một người mạnh mẽ ở cấp Đạo Chủng Cảnh; những người hầu và thiếp thân của ông ta đang vui vẻ đốt pháo hoa để chào đón lễ Thượng Nguyên. Không khí tràn ngập mùi khói súng đạn đậm đặc.

Dù Lễ Đèn Rồng có tàn khốc đến đâu, thì đó cũng chỉ là chiến trường dành cho những Võ tu trẻ tuổi ở cấp Ngũ Hải Cảnh mà thôi.

“Keng!”

Bánh xe lăn tròn tiếp tục di chuyển về phía trước. Thỉnh thoảng, người ta có thể thấy những dấu vết của trận chiến, cùng những xác chết của những người trẻ tuổi dũng cảm – dù họ có là những người sở hữu thân thể thuần khiết hay những người đẹp tuyệt trai, tất cả đều bị coi như rác rưởi.

Những ngày tranh đấu tàn khốc liên tiếp đã khiến không khí lễ hội trong thành phố trở nên lạnh lẽo, và số lượng người đi đường cũng ít ỏi.

Lý Duy Nhất hỏi: “Tả Kiều Hồng và những người khác có bị đánh bại không? Thương Lý và Lý Lăng còn sống không?”

Thạch Thập Thực lắc đầu: “Không biết! Những ngày này, các phe phái ở Khuông Châu Ch

Trong toàn thành phố này, chỉ có hai trăm Võ tu sở hữu những tấm giấy chứng nhận đặc quyền, và trong số đó, chỉ một vài người hàng đầu của từng vùng hoặc các thủ lĩnh hàng đầu của các phái môn mới đủ điều kiện tham gia.

Ngay cả những cao thủ cấp bậc Đạo Đức và Diệt Đức mạnh mẽ như Cánh Sơn hay Mai Hoàng, cũng chỉ được xếp vào hạng B mà thôi.

Ở miền Nam, chỉ riêng những người thuộc cấp độ Thừa Kế đã có tới hơn mười người; một số trong số họ đã nổi tiếng khắp thiên hạ, một số khác xuất thân từ các giáo phái ẩn dật, hoặc là những cao thủ ẩn mình trong các thế lực lớn.

Mọi người đều đã đưa ra toàn bộ tài sản của mình để tham gia cuộc chiến này!

Ở ba cấp độ còn lại, số lượng những người thuộc cấp độ Thừa Kế ít hơn so với miền Nam, nhưng cũng ít nhất có sáu, bảy người.

Trong số những Võ tu thuộc Liên minh Ba Gia, có tới sáu, bảy phần trăm đã hy sinh; điều này đồng nghĩa với việc có hàng chục cao thủ ở cấp độ Đạo Đức và Diệt Đức đã qua đời. Số lượng thương vong của những Võ tu ở cấp độ Ngũ Hải Cảnh và các Đại Niệm Sư còn nhiều hơn nữa.

Thạch Thập Thực nói: “Trong số hai trăm Võ tu sở hữu những tấm giấy chứng nhận đặc quyền, hiện tại chỉ còn khoảng một nửa sống sót. Những người thuộc cấp độ Thừa Kế thì có ít người thiệt mạng hơn; tổng cộng, có lẽ cũng khoảng mười người!”

Lý Duy Nhất im lặng, ông cảm nhận sâu sắc lý do tại sao Khương Ninh, Ẩn Quân và Tả Kiều Hồng Đình đã khuyên ông không nên tham gia Lễ Hội Rồng Ẩn – họ đã dự đoán trước tất cả những điều này.

Họ có tâm lý như thế nào?

Là biết rõ nguy hiểm nhưng vẫn quyết định đối mặt với nó?

Hay là họ không có sự lựa chọn nào khác?

“Đây không phải là một buổi lễ hội thông thường!” Giọng cảnh báo của Khương Ninh một lần nữa vang lên bên tai Lý Duy Nhất.

Đây là một chiến trường…

Một chiến trường sinh tử!

Thạch Thập Thực nói: “Lễ Hội Rồng Ẩn vẫn tốt hơn nhiều so với những chiến trường thực sự bên ngoài; ít nhất vẫn còn có những quy tắc để tuân theo. Chỉ là những cuộc đối đầu giữa thế hệ trẻ này, họ có thể rút lui hoặc ẩn náu.”

“Còn Tao Yến Yến thì sao?” Lý Duy Nhất bỗng hỏi.

Thạch Thập Thực im lặng.

Bạch Thục nói: “Chị gái Tao đã bị giết vào ngày mười, tại hang sói; cô ấy không kịp trốn thoát.”

“Ai làm điều đó?” Lý Duy Nhất hỏi.

“Không biết! Trong Khuông Châu Châu Thành, có vô số thế lực lớn nhỏ; những cao thủ ấy đều có nguồn gốc khác nhau… Vì tấm vé Xương

Các người hãy đợi tôi ở Chùa Trường Thanh ở Đông Thành trước đi, tôi sẽ đến trước trưa.”

Lý Du Nhất nhảy xuống xe, sử dụng phép biến hình và biến mất trong đám đông.

Trước trận chiến quyết định này, anh muốn gặp Yên Quân một lần nữa, vì vậy anh đã lén lút đến Tạp Viên.

Sau khi gõ cửa, người mở cửa là Yên Nhị Mươi Lăm.

Thấy Lý Du Nhất, Yên Nhị Mươi Lăm rõ ràng bị sốc, vội vàng mời anh vào trong rồi đóng cửa lại và thiết lập trận pháp bảo vệ.

“May mắn thay, hóa ra chỉ là tin đồn thôi… Chúng tôi thực sự đã nghĩ rằng anh đã…”

“Sao vậy? Nghĩ rằng các người có thể không phải trả tiền nữa à?”

Khi bước vào trong, Lý Du Nhất nhìn thấy những xác chết khắp nơi trong vườn, cùng những tấm vải trắng phủ lên chúng, anh lập tức ngẩn ngơ. Sau đó, anh sử dụng năng lượng tâm linh để kiểm tra và phát hiện ra rằng trong Tạp Viên không có ai ngoài Yên Nhị Mươi Lăm.

“Chuyện gì vậy? Họ đâu rồi?” Lý Du Nhất hỏi với giọng nghiêm túc.

Yên Nhị Mươi Lăm cúi đầu và thì thầm: “Chỉ là đi giúp thu dọn xác chết thôi.”

“Giúp thu dọn xác chết? Một Võ tu ở cấp Ngũ Hải Cảnh của Cửu Lý tộc còn biết làm việc đó… Các người là Ngũ Hải Cảnh mà lại dính líu vào chuyện này, e rằng sẽ không còn chỗ nào để chôn cất xác mình đâu.” Giọng Lý Du Nhất vang lên đầy uy nghiêm.

Mười lăm phút sau… Tiếng gõ cửa vang lên.

Yên Nhị Mươi Lăm nhìn Lý Du Nhất đang ngồi trên tảng đá bên hồ một cách cẩn thận.

“Hãy đi mở cửa cho những anh hùng kia đi.” Lý Du Nhất nói.

Cánh cửa và trận pháp được mở ra, Yên Tam Thập Ba, Yên Tam Thập Bốn và Dao Âm đều mặc đồ đen, hiện ra từ trạng thái ẩn thân. Sau đó, họ lấy ra những túi chứa xác chết đẫm máu, bên trong đó toàn là xác người có thân thể thuần khiết hoặc xác phụ nữ.

Yên Tam Thập Bốn cắn chặt răng, nắm chặt hai quả đấm, ngực anh co thắt liên hồi: “Tất cả đều là lỗi của các người… Tôi vẫn chưa thỏa mãn được… Thật là không biết xấu hổ, thật là hèn nhát… Thậm chí còn không buông tha cho xác chết nữa… Thật là không có nhân tính chút nào.”

“Chúng vốn dĩ cũng không phải con người.” Yên Tam Thập Ba nói.

“Ừm… ừm…”

Yên Nhị Mươi Lăm liên tục gửi ánh mắt nhắc nhở họ.

Ba người nhìn về phía xa và thấy Lý Du Nhất đang ngồi đó như một bức tượng… Ban đầu họ giật mình, sau đó lại mừng rỡ, nhưng rồi lại lo lắng.

Lý Du Nhất không hề biểu hiện cảm xúc gì, lạnh lùng nhìn Yên Tam Thập Bốn: “Ngươi giỏi lắm đấy… Sao không ra n

“Tôi!” Ẩn Nhị Thập Tam nói.

Không còn cách nào khác, người canh gác là Ẩn Nhị Thập Lăm cũng đứng dậy và thì thầm: “Tôi!”

Lý Duy nhất nói: “Tốt lắm, tốt lắm, tất cả các bạn đều là anh hùng.”

Yao Âm là người trẻ nhất, đôi mắt vẫn còn đỏ hoe, là người đầu tiên nhượng bộ: “Những con quái vật kia, những linh hồn cháy đen, những tên ác ma và kẻ trộm cắp đó, muốn buộc Thương Lý, Ẩn Cửu, Lý Lăng phải xuất hiện, để nấu thịt những xác Võ tu thuần khiết của tộc Cửu Lý trong nồi lớn, còn xác những nữ Võ tu thì bị lột quần áo và treo lên cổng thành… Một sự nhục nhã như vậy, làm sao chúng ta có thể chịu đựng được?”

Ẩn Nhị Thập Bốn ngẩng cao cằm: “Chúng tôi cũng không làm điều gì liều lĩnh cả; chỉ là giành lại những xác chết từ tay những Võ tu cấp thấp đang thu thập xác chết mà thôi.”

“Điều này có thể chịu đựng được hay không?” Ẩn Nhị Thập Tam hỏi.

Lý Duy nhất nhíu mày; thủ đoạn của kẻ thù quả thực rất tồi tệ, nhưng khi áp dụng vào Thương Lý, có lẽ sẽ mang lại hiệu quả bất ngờ.

Đây cũng coi như là một tin tốt!

Ít nhất cũng cho thấy họ vẫn còn sống.

Lý Duy nhất đi đi lại lại, nhìn chằm chằm vào Ẩn Nhị Thập Bốn: “Cậu chỉ dựa vào cái pháp khí rèn từ máu đó mà thôi; hãy đưa nó ra đây.”

Ẩn Nhị Thập Bốn che chiếc vòng tay rắn ba đầu trên cổ tay mình và chế giễu: “Còn anh cũng chỉ dựa vào bộ giáp ma có dấu tay máu và Tử Tiêu Lôi Ấn mà thôi?”

“Cậu dám nói lại à?” Lý Duy nhất nói.

Ẩn Nhị Thập Bốn đáp: “Chúng tôi chỉ thu thập xác chết mà thôi; còn anh thì giỏi gì? Anh dám giết Hoa Dực Tử, dám đối đầu với Cát Tiên Đồng sao? Tin đồn bên ngoài lan tràn khắp nơi, đều nói rằng anh đã chết rồi… Chúng tôi sợ gì khi thu thập xác chết mà phát hiện ra xác anh? Chúng tôi sợ gì khi xác anh bị vứt trên đường phố, bị chó hoang xé nát đầu? Lý Duy nhất, anh là người của thế giới bí ẩn… Tôi nói với anh, dù sau này anh ở xa hàng vạn dặm, thậm chí hàng trăm vạn dặm… miễn là chúng tôi biết tin anh đã chết, chúng tôi chắc chắn sẽ mang anh trở về… Dù phải đi xa đến đâu tôi cũng sẽ đi!”

“Cứ cầu nguyện cho tôi đi!”

Ẩn Nhị Thập Lăm đã đem ghế đến đặt phía sau Lý Duy nhất, người đang tức giận đến mức phát điên.

Sau khi ngồi xuống, Yao Âm tiến lên và bắt đầu xoa vai, massage lưng cho anh. Cô nói nhẹ nhàng: “Chúng tôi thực sự rất cẩn thận; sau này chắc chắ

“Cậu sao vậy? Toàn thân cậu đều phản kháng, không thể luyện thành xương rồng được… Sau này hãy cứ giận dữ với tôi đi.”

“Các người hãy tự giám sát lẫn nhau – anh hùng giám sát anh hùng, người dũng cảm giám sát người dũng cảm – đừng để xảy ra thêm chuyện gì nữa.”

Sau khi Li Vĩ Nhất khiến tất cả họ phải thề, ông mới rời khỏi Chỗ Vườn Nghèo Nàn đó.

Trước khi đi, ông liếc nhìn những xác chết khắp khu vườn; ánh mắt ông trở nên sâu lắng hơn, và quyết tâm của ông càng thêm vững chắc.

Vì không gặp được ẩn sĩ, ông chỉ có thể trao đổi, thảo luận với ba vị sư phụ của mình.

Ông nói: “Nếu tôi tiến vào cấp độ thứ năm của Ngũ Hải Cảnh, đẩy bản thân mình vào những sóng gió lớn hơn nữa, liệu điều đó có quá nguy hiểm không? Các ngài hiểu về thế giới này rõ hơn tôi.”

“Tại sao cậu vẫn không từ bỏ?” Sư phụ Hòm phản đối mạnh mẽ; ba tháng rèn luyện là giới hạn tối thiểu của ông.

Li Vĩ Nhất nói: “Về con đường võ thuật, tôi biết rõ bản thân mình. Tôi có cách để tạm thời ổn định năng lượng pháp thuật của mình. Sau sự kiện Đèn Rồng Ẩn, tôi chắc chắn sẽ tập trung tu luyện trong một thời gian dài, và sẽ không còn hành xử bốc đồng nữa.”

“Vậy thì cứ tiến lên đi! Chỉ là Ngũ Hải Cảnh mà thôi, có gì đáng sợ đâu? Nếu Tả Kiều Môn Đình và Cửu Lý tộc không thể vượt qua những chuyện nhỏ như thế này, thì tốt hơn hết là hãy từ bỏ danh tiếng của mình ngay từ bây giờ.” Đó là giọng nói của Sư phụ Sương từ Thiền Hải Quan.

Sư phụ Linh Vị nói: “Nếu cậu có cách để tạm thời ổn định năng lượng pháp thuật, thì tôi cũng ủng hộ cậu tiến lên theo ý muốn của mình. Tu luyện giống như việc mài dao – lúc bình thường phải giấu đi sức mạnh, nhưng vào lúc quan trọng nhất, ta phải tung ra nhát dao hoa mỹ nhất.”

“Vì viên thuốc trường sinh, giống rồng và xương rồng… Rủi ro này xứng đáng để chấp nhận. Cuộc chiến đầu tiên với tư cách là một người ẩn dật, chính là cơ hội để thể hiện tinh thần mạnh mẽ của mình.” Sư phụ Hòm nói.