Ngày 1 tháng 1 năm 2021.

Từ lễ Giáng Sinh đến Ngày Tết Mới, các tờ báo như Wall Street Journal, Financial Times, Bloomberg, Forbes, cùng với các bản báo cáo nội bộ của các ngân hàng đầu tư lớn, đều liên tục thảo luận về một vấn đề duy nhất:

Đường Kim rốt cuộc là gì?

Thực ra, trong suốt hai năm qua, chẳng ai trên thị trường vốn thực sự bỏ qua cái tên này. Chỉ là vào thời điểm đó, Đường Kim chủ yếu được coi là một cơ cấu văn phòng gia đình do Smile Holdings, Đường Nghi Tinh Mi và một số cố vấn vốn nước ngoài cùng nhau xây dựng. Bên dưới đó ẩn chứa một nhóm đối tác kín đáo, hoạt động trong các lĩnh vực pháp lý, tài chính, sát nhập & tiếp quản và các ngành công nghiệp thực thụ. Hầu hết mọi người đều cho rằng, đây chỉ là một liên minh tài sản mang tính phòng thủ được thành lập để đối phó với những biến động lớn trên toàn cầu trong tương lai.

Cho đến đêm Giáng Sinh, trụ sở New York của Đường Kim đã chính thức được công bố. Lần đầu tiên, tổ chức này công bố thông tin một cách chính thức, và toàn bộ giới tài chính mới bất ngờ nhận ra rằng, cái gọi là liên minh Tự Tổ Chức này đã âm thầm hoàn thiện việc triển khai chiến lược toàn cầu của mình. Nó kết nối với những nhà đầu tư mới mạnh mẽ nhất của Trung Hoa, với Đường Nghi Tinh Mi – tổ chức đang thay đổi cục diện sản xuất toàn cầu – đồng thời nắm giữ nhiều công cụ tài chính mạnh mẽ trong các lĩnh vực công nghệ, y sinh, tiêu dùng xuyên biên giới, thị trường vốn thứ cấp và cả các ngành hàng hóa cơ bản toàn cầu. Vào khoảnh khắc này, toàn thế giới đều hướng sự chú ý về phía Kim Mỹ Smile – nụ cười vàng óng, Ms. Smile.

Những danh xưng đầy kính trọng này bắt đầu xuất hiện thường xuyên trên các phương tiện truyền thông tài chính và trong các cuộc thảo luận riêng tư. Cũng thu hút sự chú ý không kém, chính là Âu Dương Xuyên Nguyệt.

Rất nhiều người cố gắng suy luận về cấu trúc quyền lực thực sự của Đường Kim thông qua lịch sử hoạt động, mối quan hệ giữa hai tổ chức này và cách họ phân bổ nguồn lực trong các lĩnh vực kinh doanh.

Chính vào thời điểm như vậy...

Đêm khuya...

An Ni · Kate đã một mình, âm thầm hạ cánh xuống thủ đô Trung Hoa. Cô ấy không mang theo hành lí gì, chỉ cầm theo một chiếc túi xách nhỏ, và vội vã đến một căn hộ riêng tư kín đáo.

Cánh cửa được đóng lại.

Không khí lạnh lẽo bên ngoài bị ngăn cách hoàn toàn bên trong căn nhà.

An Ni Cởi bỏ chiếc áo khoác dày cộm trên người và vứt nó lên giá quần áo một cách thờ ơ.

Bên trong là một chiếc áo sơ mi màu xanh lam nhạt có họa tiết đục lỗ, tôn lên những đường cong gợi cảm của cô, để lộ ra phần eo thon gọn và đẹp đẽ.

Cả con người cô như một ngọn lửa rực cháy, đang bay bổng mạnh mẽ trong đêm đông lạnh giá.

“Chúc mừng Năm Mới, Song.” Cô tựa vào tường, đôi môi đỏ hồng nhẹ nhàng nói, “Chỉ vì một câu nói của anh, tôi đã bay từ Manhattan đến thủ đô này. Sao vậy, không muốn khen ngợi tôi chút nào sao? Hoặc ít nhất, tôi mong sẽ được nhận một cái ôm.”

Đường Tống Ngồi trên ghế sofa, ngẩng đầu lên; ánh mắt anh hoàn toàn không hề có chút biểu hiện gì sau khi bị chọc giận, chỉ toát lên vẻ bình tĩnh gần như lạnh lùng.

Dưới ánh mắt anh, nụ cười trêu chọc trên môi An Ni dần biến mất, cơ thể cô không kiểm soát được mà căng thẳng lại và đứng thẳng dậy.

“Ngồi xuống.” Đường Tống nói một cách nhẹ nhàng.

Hơi thở của An Ni bỗng nghẹn lại.

Cô cực kỳ ghét cảm giác bị ra lệnh như vậy, nhưng cuối cùng vẫn đi đến bên cạnh anh, ngồi xuống, duỗi thẳng đôi chân dài và nói: “Trông có vẻ như anh đang không vui.”

Đường Tống Đóng lại tập hồ sơ trong tay và nói: “Người đang không vui chính là em.”

“Ôi không, tôi thì rất vui đấy.” An Ni vẫy tay, cười một cách vui vẻ nhưng hơi phù phiếm, “Dù sao thì, trụ sở chính của Đường Kim ở New York đã được thành lập, và Mira đã làm chấn động cả Phố Wall. Mọi người đều muốn gặp cô ấy, mọi người đều đang bàn tán về cô ấy… Và tôi cũng được hưởng lợi từ điều đó; dù sao thì tôi cũng là một trong những đối tác của Đường Kim, dù không có quyền quyết định thực sự nào.”

“Vì vậy, em cảm thấy bất công, em ghen tị… thậm chí còn ghét bỏ sự chênh lệch này.” Đường Tống nhìn cô.

Đôi mắt An Ni bỗng nhiên rung động mạnh mẽ.

Ngay giây tiếp theo, cô bất ngờ nghiêng người về phía trước, đôi mắt màu xanh băng tràn ngập cơn giận dữ.

“Đừng nghĩ rằng anh hiểu em! Song, chúng ta chỉ là đối tác thôi!”

Đường Tống không hề bị ảnh hưởng chút nào, giọng nói vẫn bình tĩnh như trước: “Những năm qua, em đã giúp anh mở ra rất nhiều cơ hội.”

Bối cảnh của Gia tộc Kate, những tầng lớp cũ trên Phố Wall, các mạng lưới tư nhân ở châu Âu, cùng những nhóm người vốn có sự e dè tự nhiên đối với vốn đầu tư từ phương Đông…”

Việc Jingwu Capital có thể thành công trong việc gia nhập hệ thống quỹ đô la Mỹ, và việc Đường Kim có thể thiết lập được các cơ chế quản lý và niêm yết tài sản minh bạch tại London và Luxembourg, tất cả đều nhờ vào công sức của bạn.

Bạn làm rất tốt, nhưng cũng chỉ là tốt mà thôi.

Lông mày của An Ni nhấp nhô; ánh mắt cô ta sắc bén như lưỡi dao: “Vậy thì, việc bạn cố tình triệu tôi từ New York về đây, chỉ để khiến tôi xấu hổ trước mặt mọi người sao?”

“Không phải để làm bạn xấu hổ, mà là để bạn nhận ra vị trí thực sự của mình.”

An Ni đứng dậy, cười lạnh: “Vị trí của tôi ư? Bạn muốn nói rằng, một người như tôi, thuộc về Gia tộc Kate, trong trật tự do phương Đông mà bạn điều hành này, chỉ có thể là một nhân vật phụ không quan trọng sao?”

Cô ta đặt hai tay xuống mép bàn trà, ngực cô ta phập phồng dữ dội.

“Tôi đã hy sinh bao nhiêu cho bạn, cho Mira, cho Đường Kim?! Nếu không có tôi, bạn nghĩ những luật sư, người giám hộ, những công ty cung cấp dịch vụ quỹ đó ở New York sẽ dễ dàng mở lòng với các bạn sao?”

“Chính tôi là người đã đưa các bạn vào căn phòng đó! Nhưng bây giờ thì sao? Người thực sự ngồi vào vị trí then chốt để chia phần thưởng, lại là Mira, là Âu Dương Xuyên Nguyệt, là những thành viên trong ủy ban điều hành dưới quyền bạn! Còn tôi thì sao???”

Giọng nói của cô ta vẫn tiếp tục…

Sau năm 2016, cuộc đời cô ta thực sự đã thay đổi. Sự phát triển của Jingwu Capital đã giúp cô ta bước vào vòng trung tâm của gia tộc. Cha cô cũng nhờ sự giúp đỡ của Đường Tống và Kim Mỹ mà đã giành được vị trí quan trọng hơn trong tổ chức Kite Trust.

Nhưng vẫn chưa đủ… Trong gia tộc cổ hủ và phức tạp này, cô thậm chí không thể lọt vào top năm người thừa kế hàng đầu. Còn tại Jingwu Capital, cô chỉ là một đối tác danh nghĩa mà thôi. Tại Đường Kim, Mira là trung tâm của ủy ban điều hành, còn Âu Dương Xuyên Nguyệt nắm quyền lực trong ủy ban tư vấn… Còn cô thì lại trở thành một nhân vật phụ.

Gầm thét, chất vấn, mắng nhiếc, chế giễu…

Tất cả những sự bất mãn đã tích tụ trong lòng suốt vài năm qua đều bùng nổ vào khoảnh khắc này.

Còn Đường Tống chỉ ngồi đó, nhìn cô ấy một cách bình tĩnh… Giống như đang nhìn một đứa bé gái phát điên vì không được lấy kẹo vậy.

An Ni càng nói càng hào hứng, nhưng giọng nói lại càng trở nên thấp dần… Cho đến khi cuối cùng, cô ấy dừng lại. Cô ngồi xuống ghế sofa, cười một cách tự giễu.

Phòng khách trở nên yên tĩnh trong một lúc lâu.

Đường Tống lại mở miệng: “Anh nghĩ gì về Gia tộc Kate?”

“Gì cơ?” An Ni vỗ đầu.

“Gia tộc Kate… Trong mắt em, nó là cái gì?”

An Ni nhíu mày, không kiên nhẫn đáp: “Lạnh lùng, giỏi giao dịch, giỏi phản bội.”

Đường Tống lắc đầu: “Chưa đủ đâu.”

An Ni cười lạnh: “Vậy anh hãy nói xem.”

Đường Tống bình tĩnh giải thích: “Gia tộc Kate là một gia tộc tài chính truyền thống; họ đã xây dựng sự giàu có dựa trên trật tự đô la sau chiến tranh, các hoạt động thương mại năng lượng, mạng lưới tín thác và hoạt động vận động chính trị…

Ưu điểm của họ là có quan hệ rộng rãi và tài sản phức tạp, nhưng điểm yếu cũng chính là những điều đó.”

An Ni dường như nhận ra điều gì đó, ánh mắt cô bỗng lấp lánh.

“Họ đã quá cũ kỹ; các phe phái bên trong rối ren, trật tự kế thừa hỗn loạn; những người lớn tuổi luôn kiềm chế lẫn nhau, còn thế hệ trẻ chỉ biết tranh giành những gì còn lại theo những quy tắc hiện có… Họ trông có vẻ lớn mạnh, nhưng thiếu những công cụ thực sự cần thiết để thích nghi với thế giới mới… Họ quen thuộc với các hoạt động đầu tư truyền thống và vận động chính trị, nhưng lại phản ứng chậm chạp trước những lĩnh vực như tài sản kỹ thuật số, công nghệ mới, việc tái cấu trúc chuỗi cung ứng trong ngành sản xuất Đông Á, hay những thay đổi trong quy định tài chính trong thập kỷ tới…”

Nét giận dữ trên khuôn mặt An Ni dần tan biến, thay vào đó là sự tập trung và im lặng.

“Em rõ ràng hiểu điều này, vì vậy em mới căng thẳng… Em nhận ra rằng nếu tiếp tục đi theo con đường cũ, em sẽ mãi mãi chỉ là một vật trang trí đẹp đẽ mà Gia tộc Kate muốn sử dụng, một thứ mà Đường Kim cần đến mà thôi.”

“Bạn sẽ không bao giờ có thể trở thành người đặt ra các quy tắc.”

An Ni nhìn chằm chằm vào mắt anh ta, “Anh muốn nói điều gì vậy?”

Đường Tống không trả lời, mà chỉ lấy một tập hồ sơ từ bên cạnh, đặt nó lên bàn trà và đẩy về phía cô.

Trên bìa chỉ có một dòng tiếng Anh ngắn gọn:

An Ni cúi đầu down, ánh mắt trở nên nghiêm túc hơn, “Ngân hàng Crown?”

Cô vội vàng mở trang đầu tiên của tập hồ sơ.

Theo từng trang được đọc, hơi thở của cô càng lúc càng trở nên gấp gáp.

Một ngân hàng tư nhân lâu đời của Thụy Sĩ với lịch sử hơn 180 năm… Đồng viên Các yếu tố như tuổi tác của ngân hàng, sự phân tán cổ phần, gánh nặng khách hàng lâu năm, quy mô hoạt động lớn nhưng thiếu một người lãnh đạo mạnh mẽ trong thời gian dài…

An Ni Đọc càng xuống, hơi thở của cô càng trở nên gấp rút; có vẻ như cô đã đoán ra điều gì đó.

Giọng nói của Đường Tống vang lên bên tai cô: “Trong hệ thống hiện tại, bạn mãi mãi chỉ là một nhân vật phụ thôi.”

An Ni Môi cô rung động, nhưng không phát ra âm thanh nào.

“Nhưng An Ni, bạn không hề không có lợi thế. Bạn vẫn còn cái họ Kate; bạn có tấm vé thông hành tự nhiên để bước vào mạng lưới tài chính cũ của Châu Âu. Quan trọng hơn, bạn đủ can đảm, đủ tham lam, và cũng đủ bất an. Về điểm này, bạn phù hợp hơn Mira, hơn Ouyang, hơn bất kỳ ai khác cho việc này.”

An Ni từ từ ngẩng đầu lên, “Vậy thì sao? Anh muốn giúp tôi? Ngân hàng này…”

“Từ bây giờ trở đi, hãy chiếm lấy nó.” Đường Tống đứng dậy.

“Anh biết điều này nguy hiểm đến mức nào không? Các quy định giám sát của Thụy Sĩ, cùng gia tộc của tôi…” Ánh mắt An Ni lấp lánh một ánh sáng chói lọi. “Tất nhiên tôi biết, vì vậy tôi mới chọn bạn.”

“Ha…” An Ni bỗng nhiên bật cười, “Lúc nãy anh còn nói rằng tôi không quan trọng, bây giờ lại nói rằng chỉ có tôi mới phù hợp cho việc này… Anh thực sự rất giỏi trong việc điều khiển tâm trí mọi người.”

Đường Tống bước đến gần cô, nhìn xuống từ trên cao.

“Đây chính là thử thách dành cho bạn. Chỉ khi bạn hoàn thành nó, tôi mới giúp bạn xâm nhập vào trung tâm quyền lực thực sự của Gia tộc Kate và giúp bạn đạt được những gì bạn luôn mong muốn.”

“Những gì tôi muốn bạn làm tiếp theo này, đừng nói với bất kỳ ai.”

“Chỉ có chúng ta hai người biết thôi?”

“Chỉ có chúng ta.”

An Ni nhìn thẳng vào mắt anh ta, “Anh thật sự rất giỏi trong việc quyến rũ phụ nữ, Song… Anh hiểu cách làm cho người ta sa đọa hơn tất cả những người đàn ông mà tôi từng gặp. Tham vọng, dục vọng… và cảm giác run rẩy khi được Đường Tống chính tay lựa chọn… Tất cả những điều đó khiến tim cô ta đập nhanh hơn.”

Đường Tống mỉm cười nhẹ, “Cô sẽ nhận được quyền lực… và cũng sẽ phải mang những xiềng xích đó trên người. Vì vậy, trước hết, cô phải thể hiện sự trung thành tuyệt đối đối với tôi.”

Cô ta như thể vừa nghe được điều gì thật thú vị; nụ cười trên môi càng lúc càng rộng ra.

Một lát sau, An Ni từ từ đứng dậy, ngón tay đặt lên eo mình. Chiếc quần màu đỏ rượu từ từ tuột xuống theo đường nét săn chắc của đôi chân cô. Lớp da trắng muốt hiện ra, làm chiếu sáng cả căn phòng. Cô đá quần xuống đất, quay ngồi xuống mép ghế sofa, tựa lưng ra sau. Mái tóc vàng óng ánh rủ xuống vai, đôi chân dài thon khép lại một chút, tạo nên vẻ đẹp hoang dã, đầy sức hấp dẫn. Cô liếm môi, giọng nói trở nên khàn đặc: “Song… Ở phương Đông, có vẻ như đây là cách tốt để thể hiện lòng trung thành. Bây giờ, anh có thể nhận lấy nó rồi… Tôi đã *sẵn sàng* rồi.”

Tuy nhiên, Đường Tống chỉ nhìn cô ta một cách lạnh lùng, không hề có chút xúc động nào trong ánh mắt. Một lát sau, anh ta rời đi mà không hề ngoái đầu lại.

Nụ cười trên mặt An Ni lập tức biến mất. Cô nhìn theo bóng lưng anh ta, tức giận nói: “Này! Anh đùa à?! Anh có biết có bao nhiêu người muốn có được tôi không?! Những lời mời hẹn mà tôi nhận được, đủ để lót đầy cả tuyến đường bay từ đây đến New York!”

Đường Tống dừng bước lại một chút, nhưng không quay đầu lại.

“Bước đầu tiên, hãy thu thập tất cả thông tin liên quan đến các cổ đông cũ của Ngân hàng Crown, các hội đồng, người được ủy thác, cũng như mạng lưới quản lý tài sản đó. Hãy làm theo những bước mà tôi đã chỉ định. An Ni, đây là cơ hội duy nhất của cô.”

An Ni cắn răng nói: “Khoan đã!”

Đường Tống quay mặt sang một bên. Cô ta đi chân trần lao theo, nắm lấy cánh tay anh ta: “Anh không thể để tôi trở về như vậy được đâu… Ngày mai là cuối tuần… Tôi nghĩ chúng ta nên tiếp tục trò chuyện sâu hơn nữa…”

“Không có thời gian.”

“

Phía sau cánh cửa, có tiếng đập vỡ đồ vật vang lên mơ hồ.

Trong tháng tiếp theo, An Ni đã sử dụng gần như tất cả các nguồn lực có thể để kiểm tra kỹ lưỡng ngân hàng Crown từ trong ra ngoài.

Chính qua quá trình này, cô mới thực sự hiểu rõ được “khẩu vị” của Đường Tống.

Ngân hàng này thực sự rất phù hợp để trở thành một “kho bạc bóng tối”.

Hệ thống kế thừa rối ren, gánh nặng về các quy định pháp lý nặng nề, và nội bộ đầy rẫy những vấn đề nghiêm trọng.

Nhưng chính vì điều đó, ngân hàng này sở hữu rất nhiều tài sản và khoản đầu tư lịch sử cần được thanh lý và phân loại lại.

Và điều quan trọng nhất là, quy mô của nó đủ lớn.

Nếu chiếm được ngân hàng này, tức là bạn đã nắm giữ chìa khóa cho hệ thống tài chính châu Âu.

Rất nhanh chóng, một số tiền lớn – không hề liên quan đến các thông tin tài chính công khai của Đường Kim – đã được chuyển vào các tài khoản do An Ni chỉ định.

Trong suốt hơn bốn năm qua, ngoài việc xây dựng hệ thống bề ngoài mang tên Đường Kim, Đường Tống còn âm thầm thiết lập một con đường tài chính bí mật khác. Nguồn gốc của những khoản tiền này đến từ những hoạt động không mấy minh bạch.

Đó là việc đầu tư vào Bitcoin và Ethereum từ những năm đầu, quyền sở hữu ẩn danh tại một số mỏ đào tiền mã hóa ở Bắc Mỹ và Đông Âu, cũng như cổ phần của một số công ty cung cấp dịch vụ lưu trữ tiền mã hóa và dịch vụ thanh toán OTC…

Những tài sản này ban đầu được Thư ký Kim giúp ông ta quản lý và xử lý một cách riêng biệt, đưa ra nước ngoài để tuân thủ các quy định pháp lý.

Nhưng cô chỉ nghĩ rằng đó là những khoản đầu tư rủi ro cao cá nhân của Đường Tống.

Hoặc có thể nói, là sự tin tưởng tuyệt đối khiến cô không bao giờ nghi ngờ hay điều tra thông tin cá nhân của ông ta, mà luôn tuân theo yêu cầu của ông ta trong việc che giấu những thông tin đó. Đến năm 2021, quy mô của những khoản tiền này đã lên tới 10 tỷ đô la Mỹ.

Trong ba tháng tiếp theo, An Ni đã thực hiện nghiêm ngặt theo các chỉ thị của Đường Tống.

Đầu tiên, họ mua vào những khoản nợ có rủi ro cao, sau đó cung cấp hỗ trợ về tính thanh khoản mục tiêu.

Họ bắt đầu từ những khách hàng có rủi ro cao trong lịch sử của ngân hàng Crown, và từ đó tiếp tục xâm nhập sâu hơn vào hệ thống tài chính của ngân hàng.

Họ sử dụng họ của Kate và mạng lưới quan hệ bí mật của cha mẹ cô để làm vỏ bọc.

Giữa các đơn vị quản lý tài sản ở Quần đảo Cayman, Luxembourg, Liechtenstein và Thụy Sĩ, họ đã âm thầm xây dựng một cấu trúc sở hữu có tên là The Origin.

Trong cuộc săn lùng này, An Ni luôn ẩn mình đằng sau bức màn.

Đối với thế giới bên ngoài, đây giống như một cuộc tái cấu trúc và sắp xếp lại các nguồn lực tài chính của châu Âu.

Tháng 4 năm 2021.

Ngân hàng Crown đã hoàn thành quá trình tư nhân hóa.

Quyền kiểm soát chính thức thuộc về TheOrigin.

Cũng trong tháng đó, An Ni – Kate đã âm thầm có mặt tại trụ sở chính ở Zurich.

Bà chỉ gặp gỡ một vài thành viên cốt lõi của ban quản lý còn lại.

Mọi người đều kính sợ và cho rằng người thừa kế xuất thân cao quý này mới là người đứng sau vụ sát nhập này.

Không ai để ý đến vị cố vấn Trung Quốc trẻ tuổi, điềm đạm và kín đáo đi cùng bà.

Sau cuộc họp, An Ni dẫn vị cố vấn đó vào kho báu ngầm.

Khi cánh cửa hợp kim dày nửa mét bắt đầu từ từ mở ra, cơ thể An Ni run rẩy vì hứng thú tột độ.

Bà không thể tin nổi rằng mình chỉ mất bốn tháng thôi đã nắm được quyền kiểm soát một tổ chức khổng lồ như vậy.

“Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì, Song?”

An Ni quay đầu nhìn Đường Tống.

Đường Tống chỉ vào cánh cửa không có số hiệu và nói: “Hãy đến phòng B4 và mở nó.”

Trong hai giờ đồng hồ ở phòng B4, hai người đã định hướng cho sự phát triển tương lai của Ngân hàng Crown.

Từ ngày hôm đó, Ngân hàng Crown bắt đầu lộ diện những “răng nanh” của mình ở nơi ít người biết đến.

Về mặt bề ngoài, nó chỉ tiến hành việc sáp nhập các hoạt động kinh doanh theo đúng quy định pháp luật.

Nhưng ở sâu bên trong, nó bắt đầu nuốt chửng những tài sản nằm ở rìa của hệ thống tài chính truyền thống – những nhà giàu có liên quan đến công nghệ mã hóa, các gia đình khai thác mỏ, những tập đoàn lớn trong lĩnh vực blockchain, các công ty cung cấp dịch vụ an ninh tư nhân, những khách hàng sở hữu hàng hóa cơ bản…

Ngân hàng Crown mang đến cho họ những giải pháp toàn diện, giúp các tài sản đó tiếp tục được giấu kín một cách an toàn, được chuyển nhượng một cách hợp pháp, và tăng giá một cách kín đáo khi cần thiết. Trong mắt An Ni, lúc đó, Đường Tống giống như một vị thần có thể nhìn thấy tương lai.

Ông ấy luôn biết cơn bão tiếp theo sẽ ập đến ở đâu, biết những ai sẽ trở nên giàu có trong thị trường tăng trưởng, và cũng biết rằng khi cuộc khủng hoảng lớn trong ngành diễn ra vào năm 2022, những người đó sẽ sợ hãi đến mức nào.

Cuộc bùng nổ giá trị của các đồng tiền mã hóa vào năm 2021 đã khiến quy mô hoạt động quản lý tài sản của Ngân hàng Crown tăng lên nhanh chóng.

Tuy nhiên, làn sóng khủng hoảng lớn trong giới tiền mã hóa vào năm 2022 lại trở thành cơ hội “ăn thịt” đẫm máu nhất đối với Ngân hàng Crown.

Các khoản nợ của các sàn giao dịch phá sản, các tài sản thế chấp có giá trị cao từ các trang mỏ, những khách hàng có giá trị tài sản lớn nhưng không còn tài khoản ngân hàng thông thường… Tất cả đều được thu nhập vào hệ thống của Ngân hàng Crown.

Đường Tống không hoàn toàn tin tưởng An Ni. Nói một cách chính xác hơn, ông không thể giao những tài sản ẩn danh ở nước ngoài cho một kẻ có thể mất kiểm soát sau này. Đây cũng là một trong những lý do khiến ông đưa Lưu Gia Ý đến Thụy Sĩ.

Trong vài năm qua, các tài sản cá nhân của Đường Tống đã có liên hệ với một số người nằm ngoài hệ thống công khai của Đường Kim. Có luật sư làm việc ở nước ngoài, có nhà thầu an ninh, có nhân viên điều tra dữ liệu, và cả các kỹ sư quản lý tài sản tiền mã hóa.

Bí thư Kim đã đưa ra những đề xuất liên quan đến vấn đề này, nhưng theo yêu cầu của Đường Tống, bà đã không can thiệp mà chỉ giữ thái độ tránh xa. Những người này không thuộc về hệ thống công khai của Đường Kim.

Trong vài tháng gần đây, Đường Tống đã chọn lựa những người phù hợp, tổ chức họ lại và thành lập một tổ chức tình báo bí mật có tên “Origo”. Mỗi người trong nhóm này đều được Đường Tống kiểm tra kỹ lưỡng thông qua hệ thống và các công cụ hiện có.

Lily chính là một ví dụ điển hình. Ban đầu, cô chỉ là một trợ lý tuân thủ quy định làm việc ở khu vực ngoại ô châu Âu của Đường Kim, thông thạo tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Đức, và am hiểu rõ về các quy trình dịch vụ tín thác tại Luxembourg, Thụy Sĩ và Vương quốc Anh.

Cha cô, Từng Khi, là một người được ủy thác độc lập; ông đã gặp phải một vụ tranh chấp liên quan đến tài sản của khách hàng cũ, và sau khi qua đời, ông để lại nhiều nợ nần và rắc rối tài chính. Thậm chí, trong một cuộc kiểm tra KYC đối với một khách hàng có rủi ro cao, cô đã bị sếp buộc phải ký một tài liệu có ngày tháng sai lệch, điều này đã phá hủy hoàn toàn sự nghiệp của cô và khiến cô đối mặt với nguy cơ bị bỏ tù.

Vào lúc tuyệt vọng nhất, chính Đường Tống đã đưa tay giúp đỡ cô. Cuối cùng, cô gia nhập Origo và trở thành trợ lý tình báo đắc lực nhất bên cạnh An Ni.

Có khoảng mười mấy người khác cũng giống như cô ấy. Những người này đã thâm nhập sâu rộng vào mọi ngóc ngách của hệ thống bí mật này trong quá trình Crown Bank mở rộng hoạt động. Và An Ni cũng đã công khai thể hiện sự trung thành của mình. Cô ấy đã phản bội gia tộc một cách triệt để, dẫn dắt những khách hàng vốn thuộc về Kate Bank sang Crown Bank, và thậm chí còn sử dụng ảnh hưởng của Gia tộc Kate để giúp Crown Bank chiếm lấy quyền quản lý một số quỹ tín thác ngoại vi. Mỗi bước đi của cô ấy đều đi ngược lại với lợi ích của gia tộc. Chiếc vương miện kia cuối cùng cũng trở thành xiềng xích trên cổ cô ấy.

Khác với những biến động âm thầm ở nước ngoài, trong thời gian đó, Đường Tống vẫn chủ yếu ở lại Thủ đô, tiếp tục làm việc tại Meigou Technology. Trong khi đó, Bạch Nguyệt Quang ngày càng bận rộn hơn. Century Zhixue đã bước vào một chu kỳ mới với việc huy động vốn và triển khai các sản phẩm mới: bộ câu hỏi thông minh, thiết bị phần cứng tương thích, hệ thống phân tích dữ liệu lớp học… Cô ấy phải làm việc thêm giờ mỗi ngày, trả lời tin nhắn vào ban đêm và tham gia các cuộc họp vào buổi sáng. Thỉnh thoảng, hai người mới có thời gian xem một bộ phim vào cuối tuần hoặc ăn một bữa ăn đơn giản ở một góc phố cũ kỹ của Thủ đô. Cuộc sống của họ vẫn rất gắn bó, nhưng trên những con đường hoàn toàn khác nhau, họ không thể tránh khỏi việc xa cách nhau. Trong ký ức của Đường Tống, hình bóng của Trương Yến cũng dần biến mất trên tuyến tàu điện ngầm số 5. Lần cuối cùng họ gặp nhau là vào tháng 7 năm 2021, bên ngoài ga tàu điện ngầm Tiāntōngyuàn Nán; cô ấy vẫn mang theo chiếc túi xách đỏ quen thuộc, lặng lẽ đi theo anh ấy, thậm chí còn theo anh ấy chuyển sang tuyến số 15. Nhưng cuối cùng, cô ấy không xuống xe cùng anh ấy. Đường Tống cũng không quan tâm đến điều đó.

Từ năm 2021 đến năm 2022, là hai năm mà Đường Kim thực sự trỗi dậy mạnh mẽ. Nếu như trước đó, Đường Kim chỉ là một tổ chức ẩn sau Smile Holdings và Đường Nghi Tinh Mì Hè Jìng Ngộ Capital, thì từ hai năm này trở đi, nó bắt đầu xuất hiện một cách rõ ràng trên “bàn cờ” của các cuộc cạnh tranh kinh doanh. Smile Holdings đã hoàn thành bước nhảy vọt quan trọng từ một công ty đầu tư bình thường thành một tập đoàn đa ngành lớn.

Tiêu dùng mới, thương mại điện tử xuyên biên giới, sản xuất thông minh, y sinh học, dịch vụ doanh nghiệp, cơ sở hạ tầng AI, năng lượng mới và lưu trữ năng lượng…

Mọi lĩnh vực mà họ đầu tư từ những năm đầu đều đã phát triển mạnh mẽ.

Công ty Meigou Technology đã thành công rực rỡ ở thị trường nước ngoài. Nhờ vào công nghệ sản xuất linh hoạt, các kho hàng ở nước ngoài và hệ thống lựa chọn sản phẩm dựa trên thuật toán, họ đã trở thành một trong những tập đoàn thời trang nhanh hàng đầu thế giới. Dự án thuốc đổi mới của công ty Guyu Biology đã trở thành tâm điểm chú ý trên sàn giao dịch chứng khoán Hồng Kông và NASDAQ.

Nền tảng mô hình lớn của công ty Qingning Technology bắt đầu được áp dụng rộng rãi trong các doanh nghiệp.

Nhiều công ty khác cũng đã phát triển mạnh mẽ trong những năm qua: huy động vốn, niêm yết trên sàn chứng khoán, sáp nhập và mua lại… Những tin tức này liên tục được lan truyền.

Nếu xem riêng lẻ, chúng chỉ là những trường hợp thành công trong từng lĩnh vực cụ thể. Nhưng khi những cái tên này được kết nối lại với nhau, người ta cuối cùng đã nhận ra một điều: Đường Kim đã đặt chân vào mọi khâu then chốt của các ngành công nghiệp tương lai. Tên Kim Mỹ đã trở thành một thực thể không thể bỏ qua trong giới đầu tư toàn cầu. Trong hai năm qua, Đường Nghi Tinh cũng đã thực hiện bước chuyển mình từ lĩnh vực sản xuất chính xác cao sang cơ sở hạ tầng ngành công nghiệp cốt lõi. Trong bối cảnh thiếu hụt chip trên toàn cầu, việc tái cấu trúc chuỗi cung ứng và sự cạnh tranh gay gắt giữa các tập đoàn công nghệ tiêu dùng, Đường Nghi Tinh đã trở thành một trong số ít các doanh nghiệp có quyền lực định hướng toàn bộ chuỗi cung ứng nhờ vào việc sắp xếp dây chuyền sản xuất trước thời hạn.

Ngô Khắc Chi đã dẫn dắt công ty Jingwu Capital để liên tục thu được lợi nhuận trong bối cảnh biến động của thị trường nước ngoài. Còn Trịnh Thu Đông thì đã cung cấp cho hệ thống này hàng loạt nhân tài quan trọng, giúp hệ thống này tiếp tục mở rộng.

Tuy nhiên, khác với những công ty kia, Tô Ngư đã hoàn toàn biến mất khỏi tầm nhìn của công chúng trong hai năm qua; họ không còn xuất hiện nữa và cũng bị loại bỏ hoàn toàn khỏi cuộc hành trình phát triển mạnh mẽ này.

Dù vậy, nhờ sự thúc đẩy của Tô Ngư và Mo Xiangwan, công ty Tangzong Entertainment vẫn tiếp tục mở rộng hoạt động của mình. Phim ảnh, phim truyền hình, âm nhạc, chương trình giải trí, quản lý nghệ sĩ, giải trí trực tuyến, phát hành sản phẩm ra nước ngoài… Với sự hỗ trợ của Âu Dương Xuyên Nguyệt và một số nguồn lực từ Đường Kim, Tangzong Entertainment đã liên tục thực hiện các thương vụ sáp nhập, tích hợp và mở rộng sang thị trường

Tô Ngư Bản thân tôi cũng đã đạt đến đỉnh cao thực sự. Càng nổi tiếng, càng lộng lẫy, càng trở nên không thể thay thế được, thì tôi càng xa rời Đường Tống. Mọi người đều có thể nhìn thấy ánh sáng của tôi… Chỉ có Đường Tống là không hề quan tâm đến tôi nữa. Đáng chú ý là, vì bận rộn, cơ thể Đường Tống ngày càng trở nên mập ra. Tháng 10 năm 2022, Bạch Nguyệt Quang cuối cùng đã quyết định dẫn đội ngũ của Century Intelligence đi về phía Nam, đến thành phố Shencheng. Lý do rất thực tế: Nếu thỏa thuận hợp tác này thành công, giá trị tài chính của công ty sẽ tăng gấp đôi, và giá trị cổ phiếu của cô ấy cũng sẽ tăng theo. Trong những năm qua, mức lương mà Liễu Thanh Ninh nhận được tại Century Intelligence không hề cao lắm; nguồn thu nhập thực sự và hy vọng của cô ấy gần như đều phụ thuộc vào những cổ phiếu đó. Đối với những người trẻ tuổi sống ở thị trấn nhỏ như họ, đây có lẽ là cơ hội để thoát khỏi sự nghèo khó trong đời. Cô ấy không muốn từ bỏ cơ hội này. Đường Tống cũng đã bày tỏ sự ủng hộ của mình… Bởi vì thời gian còn lại của anh ấy cũng không nhiều nữa; chỉ còn nửa năm nữa là đến ngày 1 tháng 4 năm 2023. Theo thời gian trôi qua, những “thông tin về tương lai” mà anh ấy có thể sử dụng càng ngày càng ít đi. Quan trọng hơn, đến ngày đó, anh ấy sẽ không thể duy trì được trạng thái “giấc mơ” nữa. Những can thiệp sớm và những nỗ lực cưỡng ép của anh ấy đã khiến thế giới tương lai – vốn thuộc về ký ức của anh ấy – trở nên hoàn toàn khác biệt. Số phận của nhiều công ty, nhiều ngành công nghiệp, thậm chí là hướng đi của vốn đầu tư quốc tế và cục diện công nghệ, tất cả đều đã bị anh ấy thay đổi. Giờ đây, điều mà anh ấy dựa vào không còn là khả năng “tiên tri về tương lai”, mà là sự phán đoán và thực hiện một cách nhanh chóng, hiệu quả trong trạng thái “giấc mơ”. Nhưng một khi anh ấy tỉnh dậy khỏi giấc mơ dài này… Anh ấy sẽ trở lại với con người bình thường, thực sự của mình. Việc tiếp tục ở lại trong trung tâm Đường Kim chỉ mang lại những hậu quả không thể lường trước được. Vì vậy, anh ấy phải rời đi sớm… Và trở lại với cuộc sống bình thường, dần dần xử lý những ký ức quá tải mà mình đã tích lũy trong “giấc mơ” đó, và trưởng thành đủ để gánh vác tất cả những gì mình đã tạo ra.

Và cuối cùng, anh đã chọn nơi mình tỉnh dậy là Yến Thành – nơi quen thuộc nhất đối với mình.

Một cuối tuần vào giữa tháng 10 năm 2022, Đường Tống đã tự mình trở về Yến Thành. Anh gặp lại Lục Tử Minh – người mà họ vẫn luôn giữ liên lạc với nhau.

Bây giờ, Lục Tử Minh đang ở năm thứ ba đại học và đang thực tập tại một công ty tài chính hàng đầu ở Yến Thành; cô ấy bận rộn đến mức không có thời gian rảnh rỗi.

Ở Yến Thành, gia đình Đường Tống có một căn hộ sang trọng đang trống; họ đang chuẩn bị cho thuê nó. Khi biết Đường Tống muốn quay trở về Yến Thành để phát triển sự nghiệp, Lục Tử Minh không do dự chút nào và đã cho anh thuê căn hộ đó với mức tiền thuê chỉ 900 đồng mỗi tháng.

Nơi hai người gặp nhau là một quán cà phê kinh doanh cao cấp nằm gần khu trung tâm thương mại CBD của Yến Thành.

Quán được trang trí rất sang trọng, không gian thoáng đãng; tổng thể phong cách và chất lượng thiết kế đều cao hơn so với các cửa hàng Starbucks bình thường.

Theo Lục Tử Minh, quán này do một người bạn của chị gái anh ta mở. Người này là một phụ nữ giàu có, xinh đẹp, sở hữu khối tài sản lên đến vài chục triệu, và cũng là một nữ doanh nhân thành đạt – tên cô ấy là Tiết Sơ Vũ.

Lục Tử Minh còn kể thêm rằng bà chủ này rất coi trọng việc quản lý chi phí và thường tuyển dụng những người làm công việc bán thời gian. Anh ấy đề nghị dẫn Đường Tống đi gặp bà ấy; với trình độ kỹ thuật của Đường Tống, có lẽ anh ấy sẽ có thể nhận được những công việc liên quan đến việc bảo trì trang web, và thậm chí còn được uống cà phê miễn phí nữa. Đường Tống đã đồng ý một cách vui vẻ.

Hai người trò chuyện với nhau hơn một giờ thì Lục Tử Minh nhận được cuộc gọi từ sếp và vội vàng ra về.

Những người làm việc trong lĩnh vực tài chính thường không được hưởng quyền lợi như những người khác. Ngay cả vào cuối tuần, nếu có một dự án mới xuất hiện, những sinh viên thực tập như anh ta cũng phải sẵn sàng đến làm việc ngay lập tức.

Tuy nhiên, Đường Tống không vội vàng rời đi. Anh ta ngồi một mình trong góc quán, mở máy tính xách tay và bắt đầu trả lời các email được mã hoá. Trong trạng thái mơ mộng, não bộ của anh ta hoạt động với tốc độ cực kỳ nhanh, và mọi tiếng ồn xung quanh đều bị loại bỏ tự động.

Không biết đã qua bao lâu, suy nghĩ của anh ta mới dần trở lại thực tế. Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy giọng nói quyến rũ của một người phụ nữ lớn tuổi:

“Tiền bà Xie, tôi đã đến quán cà phê rồi.”

“À… Cô không thể đến được à? Ồ… Không sao đâu, tôi hiểu cô bận rộn với công việc. Vậy thì ngày mai thôi?”

“Tối nay à? Được thôi, quán Shengyuan Jiajing phải không? Được, tối nay tôi sẽ mang đầy đủ thông tin đến gặp cô.”

Cuộc gọi kết thúc.

“Đạp, đạp, đạp…”

Tiếng giày cao gót vang lên trên sàn, nghe có vẻ hơi phiền phức. Đường Tống quay đầu nhìn qua. Đó là một hình ảnh cực kỳ quyến rũ. Người phụ nữ đó khoảng ba mươi tuổi, mặc một chiếc áo len màu be pha trắng kèm theo một chiếc váy dài ôm sát cơ thể, và bên ngoài là một chiếc áo khoác màu nâu đậm.

Mái tóc nâu dày và hơi xoăn rủ xuống vai cô ấy.

Trang điểm tỉ mỉ, đôi lông mày và đôi mắt đầy quyến rũ. Vòng eo thon gọn, vòng ngực đầy đặn, đùi hình quả đào… Cả con người cô ấy giống như nhân vật chính trong các bộ truyện tranh Hàn Quốc hiện đại vậy.

Nhưng rõ ràng, tâm trạng của cô ấy không mấy tốt đẹp lắm.

Cô ấy đi qua bên cạnh Đường Tống, lẩm bẩm:

“Làm thêm giờ hàng ngày, liên tục sửa đổi các kế hoạch, yêu cầu lại thay đổi vào phút chót…”

“Hẹn nhau đến cửa hàng gặp mặt, ai dè lại bị bỏ rơi! Hôm nay là cuối tuần mà, tôi thậm chí còn từ bỏ cả trận đấu thăng hạng King of Glory nữa!”

“Ông chủ Khải Kỳ, có phải ông coi tôi là SpongeBob không? Hút hết sức lực của tôi rồi lại còn than phiền tôi chưa đủ mềm mại à?”

“Đợi đến khi tôi trở thành người quyết định mọi thứ, tôi sẽ mua lại cái quán cà phê này của ông, để ông phải mặc áo choàng xay hạt cà phê cho tôi hàng ngày…” Giọng cô ấy rất nhỏ, chỉ là thì thầm một mình.

Nhưng Đường Tống, đang ở trạng thái mơ, lại có khả năng cảm nhận mọi thứ một cách rất rõ ràng; anh ta nghe thấy tất cả những lời đó.

Anh ta thấy thật thú vị, và không khỏi liếc nhìn thân hình đầy đặn, quyến rũ của cô ấy thêm vài lần nữa.

Nên nói hay không nói đây…

Người phụ nữ tự xưng là “SpongeBob” này, thật sự có vẻ ngoài rất hấp dẫn.

Cô ấy đến quầy và gọi một ly cà phê đá, sau đó không vội vàng rời đi, mà đứng đó chờ một lúc.

Không lâu sau, một người phụ nữ khác, cùng tuổi với cô ấy và không quá nổi bật về ngoại hình, bước nhanh đến gần.

Hai người gặp nhau, lẩm bẩm than phiền vài câu, rồi cùng nhau ngồi xuống chỗ gần cửa sổ.

Đường Tống mơ hồ nghe thấy tên người phụ nữ đó là Hồ Minh Lệ; có vẻ như cô ấy là bạn thân của cô ấy.

Nội dung cuộc trò chuyện của họ chủ yếu xoay quanh công việc, các kế hoạch, ông chủ, khách hàng, và “khi nào mới có thể giàu có và nghỉ hưu”.

Một lát sau, hai người cùng nhau đứng dậy và rời đi.

Đường Tống mỉm cười, uống một ngụm cà phê rồi quay lại tập trung vào màn hình máy tính.

Vào buổi chiều hôm đó, trong căn hộ penthouse của Yến Cảnh Thiên Thành, anh ta lần cuối cùng gặp An Ni·Kate.

Người phụ nữ này, trong suốt hai năm qua, dường như rất im lặng trước mặt mọi người.

Ngoài đời, cô ấy chỉ được biết đến là một trong những đối tác của công ty Capital Jingwu mà thôi.

Ngay cả những việc quan trọng trong hệ thống Đường Kim, bà cũng hiếm khi tham gia một cách chính thức. Chính vì sự yên lặng này mà tình huống của bà bên trong Gia tộc Kate ngày càng trở nên khó xử. Và khi bà hào hứng báo cáo toàn bộ những thành tựu đã đạt được trong thời gian này, điều bà nhận được chỉ là một câu nói vô cùng bình tĩnh từ phía Đường Tống: “Sau này, tôi sẽ quên đi sự tồn tại của Ngân hàng Hoa Vương, và tôi cũng sẽ không bao giờ nói chuyện với bạn về nó nữa. Nhưng khi lần sau tôi lại nhắc đến cái tên đó, đồng nghĩa với việc ‘Bóng Tối’ sẽ bắt đầu hoạt động… Bạn phải trả nó trọn vẹn cho tôi.” An Ni im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng chỉ nói: “Tôi hiểu rồi… Hoa Vương thuộc về ngài.”

Ngày 7 tháng 11 năm 2022, Lập Đông. Thủ đô, khu vực Tây của Thiên Thông Viên. Bóng đêm buông xuống. Trong căn phòng nhỏ thuê được, Đường Tống đang ngồi bên bàn, thưởng thức những chiếc bánh gạo nhân thịt bò và hành tây vừa mới nấu xong, dùng kèm với giấm ớt. Trên bàn có hai chai RI0 hương đào. Ánh mắt bà lộ ra vẻ mệt mỏi, nhưng vẫn sáng ngời. Nhìn người bạn sắp rời Thủ đô để đến Thâm Thành, Đường Tống nâng ly cocktail lên và chạm vào ly của cô ấy, nói nhẹ: “Thanh Lý, chúc em tương lai rực rỡ và sớm thực hiện được ước mơ của mình.” Liễu Thanh Ninh ngẩn người một chút, rồi bất ngờ cười lên. Nụ cười ấy vẫn giống hệt như trong ký ức của anh – rạng rỡ, trong sáng và đầy kiêu hãnh. “Vậy thì cũng chúc bạn nhỏ Sơn tương lai rực rỡ nhé…” Cô dừng lại một chút, sợ không khí trở nên quá nghiêm túc, liền cố ý nghiêng đầu cười: “Khi chị giàu lên ở Thâm Thành, chị sẽ để em sống nhờ vào chị đấy.” Đường Tống cũng cười theo. Hai người cùng nhau ăn bánh gạo và trò chuyện về tương lai. Họ nói về Thâm Thành, về trí tuệ nhân tạo, về thế giới tri thức thế kỷ mới, về công ty Meigou Technology… và về việc khi họ thực sự trở nên giàu có. Sau khi Bạch Nguyệt Quang rời Thủ đô, Đường Tống đã nộp đơn xin nghỉ việc.

Tình cờ, tôi đã gửi hồ sơ xin việc cho một số công ty ở Yến Thành trên mạng.

Nhờ vào kinh nghiệm làm việc tại những công ty lớn như Meigou Technology, cùng với nền tảng kỹ thuật vững chắc của bản thân, tôi nhận được khá nhiều lời mời phỏng vấn. Vào thứ Sáu ngày 11 tháng 11 năm 2022, Đường Tống chính thức rời công ty Meigou Technology.

Hành lí của anh ấy đã được đóng gói trước và gửi về Yến Thành, để trong căn hộ trống mà Lục Tử Minh đang sở hữu tại Khu dân cư Thanh Tịnh Giang Nguyên.

Buổi trưa, tôi cùng các đồng nghiệp ăn bữa tiệc chia tay.

Vào buổi tối, Đường Tống đến tầng cao nhất của trụ sở chính của công ty Smile Holdings. Trong văn phòng của Đồng viên, anh ấy gặp lần cuối cùng với thư ký Kim và chia tay cô ấy. Trước khi ra đi, Đường Tống nhìn cô ấy và cười nói: “À, lần sau gặp lại nhau, nhớ mỉm cười với tôi nhiều hơn nhé.”

Sáng hôm sau, anh ấy trở về Yến Thành một mình và chuyển đến sinh sống tại Khu dân cư Thanh Tịnh Giang Nguyên. Cuộc sống mới của anh ở đây bắt đầu từ đó.

Đầu tiên, anh ấy tham gia các buổi phỏng vấn xin việc. Công ty thứ hai mà anh ấy phỏng vấn là Jinxiu Trading, nằm rất gần Khu dân cư Thanh Tịnh Giang Nguyên, chỉ cần đi bộ khoảng mười phút là đến. Đây là một doanh nghiệp truyền thống có tuổi đời lâu năm ở Yến Thành, quy mô không nhỏ và hoạt động kinh doanh rất ổn định.

Quá trình phỏng vấn diễn ra rất suôn sẻ. Dù sao thì năng lực kỹ thuật của anh ấy rõ ràng là điểm mạnh, và hồ sơ xin việc của anh ấy cũng đến từ những công ty lớn uy tín.

Người trò chuyện với anh ấy về mức lương và các điều kiện làm việc là một cô gái rất xinh đẹp, da trắng, mái tóc đen dài thẳng. Cô ấy tên là Điền Tĩnh. Khuôn mặt cô ấy nhỏ nhắn, các đường nét rất thanh tú và đáng yêu; mái tóc được cắt ngắn phía trước. Cô ấy mặc chiếc áo vest nhỏ, đôi chân thon dài và thẳng tắp. Rõ ràng, cô ấy mới bắt đầu làm việc không lâu, luôn cố gắng giữ vẻ ngoài chuyên nghiệp, luôn gọi anh ấy là “Ông Tang”. Mức lương mà cô ấy đề xuất cũng rất hậu hĩnh: 12.000 nhân dân tệ trước thuế, đầy đủ các loại bảo hiểm và quỹ phúc lợi, tổng cộng khoảng 9.500 nhân dân tệ sau khi trừ thuế. Ngoài ra, còn có nghỉ phép lương, nghỉ ốm… Ở Yến Thành, đây đã được coi là một mức đãi ngộ rất tốt rồi.

Trong suốt quá trình trò chuyện đó, Điền Tĩnh không để lại ấn tượng sâu sắc nào trong lòng anh; điều khiến anh lo lắng hơn là cảm giác căng thẳng khi mới bắt đầu công việc.

Đáng chú ý là, khi rời khỏi phòng phỏng vấn, Đường Tống đã gặp một người phụ nữ có vẻ quen thuộc. Trong trạng thái mơ, anh nhanh chóng nhớ ra rằng đó chính là bạn thân của người phụ nữ xinh đẹp mà anh đã gặp tại quán cà phê Ánh Sáng vào tháng trước – cô ấy tên là Hồ Minh Lệ. Anh liếc nhìn thẻ danh tính của cô ấy và nhận ra rằng cô ấy cũng là nhân viên bộ phận kỹ thuật, làm công việc phát triển phần mềm front-end.

Nghĩ đến hình ảnh “SpongeBob” với thân hình cực kỳ đặc biệt mà anh đã từng thấy trước đó, và lại nghĩ đến vị HR nghiêm túc Điền Tĩnh kia, Đường Tống không khỏi mỉm cười. Cuối cùng, anh quyết định không tiếp tục các buổi phỏng vấn nữa, và chọn đăng ký làm việc tại công ty Kim Tuyết Thương Mại.

Những ngày tiếp theo trở nên cực kỳ căng thẳng. Ngoài công việc, anh dành hết tâm trí vào việc hoàn thiện các kế hoạch cuối cùng. Tang Phi, Tập Đoàn Cổ Phần Nụ Cười, Ngân hàng Hoàng Gia, Đường Nghi Tinh Mật, Thư Ký Phi, Âu Dương Xuyên Nguyệt, An Ni, Ngô Khắc Chi… Tất cả đều nằm dưới sự kiểm soát của anh, hướng tới một tình thế cân bằng lẫn nhau. Còn bản thân anh thì dần lùi vào bóng tối, rời xa Bạch Nguyệt Quang, sống một mình tại Yến Thành, công việc ổn định nhưng cuộc sống lại rất đơn điệu. Nước ngọt, gà rán, bữa trà chiều miễn phí mỗi thứ Sáu… Chỉ trong vòng ba tháng ngắn ngủi, Đường Tống đã tăng cân đáng kể, cân nặng của anh đã lên tới 90 kg. Trông anh thật sự rất tệ trong mắt mọi người xung quanh; bụng anh bắt đầu xuất hiện, và dù trang phục có đẹp đến đâu, anh cũng không còn giữ được vẻ ngoài gọn gàng, săn chắc nữa.

Tháng 2 năm 2023… Thời điểm “thức tỉnh” đang ngày càng đến gần. Những việc cần Đường Tống– người đang sống trong thế giới mơ– tự mình giải quyết, gần như đã được hoàn thành hết.

Những ký ức hỗn loạn thuộc trạng thái giấc mơ đó cũng bắt đầu dần được lưu trữ lại. Anh ta bắt đầu từ từ thoát khỏi trạng thái gần như quá tải đó. Cả người anh ta ngày càng tỉnh táo hơn, và thế giới xung quanh cũng trở nên thực sự hơn. Chính vào lúc này, nhờ sự giúp đỡ của Lục Tử Minh, anh ta đã gặp Tiết Sơ Vũ tại quán cà phê Ánh Sáng Nhỏ. Vào buổi chiều hôm đó, bên ngoài quán cà phê… Tiết Sơ Vũ bước ra từ chiếc BMW 7 Series của mình; cao ráo, quyến rũ, thanh lịch và phong cách. Mọi cử chỉ của cô ấy đều toát lên vẻ đẹp và oai phong của một nữ giám đốc. So với Đường Tống–người hiện đang ở trong Yến Thành và dần trở nên mập mạp–thì họ như hai người sống ở hai thế giới hoàn toàn khác nhau. Hình ảnh của cô ấy để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng anh ta, đồng thời cũng khiến anh ta cảm thấy tự ti và ngượng ngùng. Anh ta đã từng nghĩ đến việc giảm cân, thậm chí còn thử đi thử lại vài lần, nhưng cuối cùng đều thất bại. Bản thân anh ta thực sự không có ý chí kiên định hay khả năng kiểm soát như trong trạng thái giấc mơ đó. Hơn nữa, công việc cũng quá bận rộn… Tháng 3 năm 2023, Đường Tống đã hoàn toàn hòa nhập vào cuộc sống bình thường, bận rộn và nhàm chán của mình. Phiên bản mới của hệ thống SCM mà anh ta chủ trì phát triển đã được triển khai sau bốn tháng, và kết quả rất rõ ràng: chi phí mua sắm giảm đáng kể, mang lại sự đánh giá tích cực từ các đồng nghiệp. Tuy nhiên, thực tế lại khắc nghiệt hơn nhiều. Những thành quả đó cuối cùng lại được ghi nhận cho giám đốc phòng ban là Yến Thành. Còn công việc bảo trì và tối ưu hóa hệ thống SCM sau này thì lại được giao cho đồng nghiệp có quan hệ Đỗ Thiểu Khải. Cảm giác bất mãn, tức giận và uất ức bắt đầu ảnh hưởng đến trạng thái giấc mơ của anh ta. Anh ta nhận ra rằng mình gần như đã sắp tỉnh giấc… Tối thứ Sáu, ngày 31 tháng 3 năm 2023, căn phòng thuê của anh ta yên tĩnh đến lạ thường. Đường Tống ngồi bên cạnh giường, mở hệ thống giấc mơ và bước vào kho. Ánh sáng chiếu lên một tấm thẻ đồ vật đã được cất giữ từ lâu… “Thẻ tạo bản sao thực tế”. Đây là vật phẩm cấp độ thần thánh mà anh ta đã phải thử nghiệm hàng trăm lần và may mắn có được những vật phẩm may mắn khác để tạo ra nó. Tác dụng của nó rất đơn giản… nhưng cũng rất đáng kinh ngạc: theo ý muốn của người chơi, nó có thể tạo ra một “bản sao cốt truyện thực tế” hoàn toàn theo ý muốn cá nhân. Quy tắc, nội dung và diễn biến của bản sao đó đều có thể do chính người chơi thiết lập