“Có chuyện gì vậy?”

Đường Tống nhận thấy sự bất thường của cô ấy, liền nghiêng đầu hỏi nhẹ.

“Không có gì cả.”

Trương Yến dường như mới tỉnh táo lại sau một khoảng thời gian, má cô ấy hơi đỏ lên, ngón tay vô thức muốn buông ra khỏi tay anh ta.

Nhưng ngay giây tiếp theo, Đường Tống đã nhanh chóng nắm lấy tay cô ấy. Lòng bàn tay ấm áp, áp lực nhẹ nhàng.

Trương Yến ngẩn người ra một chút.

Ánh mắt cô ấy dần trở nên sáng lên, khóe miệng cũng từ từ nhếch lên thành nụ cười. Cô ấy chủ động đưa ngón tay mình vào khe tay anh ta, và hai bàn tay họ được nắm chặt lấy nhau.

“Đường Tống, chúng ta vào đi.”

“Ừm.” Đường Tống nhìn cô ấy, “Tôi cũng luôn muốn xem nơi bạn từng sống trước đây.”

Hai người cùng nhau bước lên những bậc thang hẹp.

Cánh cửa chỉ được mở hé.

Trương Yến đẩy cửa, và cánh cửa sắt “kêu rít” một tiếng mở ra. Phía sau cửa là một hành lang không quá rộng, nền nhà bằng bê tông được quét sạch sẽ; góc tường được xếp ngăn nắp vài bao ngô; bên cạnh có một chiếc xe điện đang yên bình sạc điện, đèn báo hiệu của thiết bị sạc đang nhấp nháy.

Đi qua hành lang, sân nhà hiện ra trước mắt họ. Đây là một sân nhà đặc trưng của vùng nông thôn phía Bắc. Phía đông là nhà bếp, phía tây và phía bắc là các căn phòng ở. Trên cửa sổ được dán những hình dán màu đỏ thắm; dưới mái hiên treo hai chuỗi pháo hoa chưa được đốt hết; trong không khí thoang thoảng bay mùi thơm của thịt hầm và viên chiên – một hương vị đặc trưng của dịp Tết.

“Dì ơi, con về rồi.” Trương Yến vừa bước vào vừa nói nhẹ.

“Đến rồi à! Ai vậy…”

Bức màn cửa phòng bên phải được kéo ra từ bên trong.

Trương Chí Phương đứng ở phía sau cửa, mặc một bộ quần áo mùa đông mới toanh, tay còn cầm một cuộn len.

“Yan Yan? Ôi trời! Sao con lại đến đây bất ngờ vậy, sao không gọi điện trước để báo tin!”

Cô ấy ngạc nhiên một chút, khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng không thể giấu đi. Nhưng ánh mắt cô ấy lập tức bị thu hút bởi Đường Tống đứng bên cạnh Trương Yến, và cô ấy ngẩn người lại.

Không còn cách nào khác, thực sự anh ấy quá nổi bật rồi.

Áo khoác dài, quần dài, giày da… Trang phục của anh ấy không hề lòe loẹt, nhưng lại toát lên vẻ đẹp và phong độ khó tả được.

Anh ấy chỉ đứng yên một chỗ thôi; ngay cả khi nụ cười hiền lành trên môi, cũng khiến Trương Chí Phương – người phụ nữ nông thôn chưa từng trải qua nhiều điều trong đời – cảm thấy bất an và ngượng ngùng một cách kỳ lạ.

Rồi, sau khi nhìn khuôn mặt anh ấy vài giây, bà bỗng nhiên cảm thấy quen thuộc, và vô thức thốt lên: “Anh… anh là bạn học trung học cơ sở của Yanyan phải không?”

Trương Yến gần như suốt thời gian học trung học cơ sở đều sống ở đây.

Bà biết rõ ai là người thân thiện với Trương Yến.

Trong số đó, chắc chắn không thể không nhắc đến chàng trai này. Đôi khi anh ấy còn đạp xe đến đón và đưa bà; có người trong làng còn bàn tán về việc họ yêu nhau từ khi còn nhỏ…

Nhưng lúc đó, bà quá bận rộn để quan tâm đến những chuyện đó.

Còn người đàn ông trước mắt bà bây giờ… hoàn toàn không giống với cậu bé nhỏ nhắn, vui vẻ mà bà từng nhớ nữa. Anh ấy đã trưởng thành hơn rất nhiều, và cũng trở nên nổi bật, lộng lẫy hơn rất nhiều.

“Không ngờ bà vẫn nhớ tôi.” Đường Tống cười, giọng nói tự nhiên và dịu dàng, “Dì ơi, chúc mừng Năm Mới. Tôi là Đường Tống, bạn trai của Trương Yến. Quê tôi ở làng Shanyu, cách đây không xa lắm.”

Khi câu “bạn trai” vang lên, khóe mắt Trương Chí Phương giật mình.

Bà không hề ngờ rằng Trương Yến lại đã có bạn trai… Và lại chính là anh chàng này.

Nhưng bà chỉ ngạc nhiên trong chốc lát thôi, rồi nhanh chóng bình tĩnh lại.

Bây giờ, Trương Yến đã không còn là cô gái nhỏ bé, e ngại, không dám nói ra điều gì nữa. Cô ấy đã có công việc, có người bảo vệ mình, và cuộc sống riêng của mình.

Một số chuyện… đã không còn phải bà, người làm dì, can thiệp vào được nữa.

Hơn nữa, người đàn ông trước mắt bà này… rõ ràng không phải là người bình thường.

“Ôi trời, quả thật là anh đấy.” Trương Chí Phương vội vàng cười, giọng nói đầy cảm xúc và cũng mang chút ân cần vô thức, “Hơn mười năm không gặp, anh trưởng thành và đẹp trai quá, tôi suýt nữa không nhận ra đâu.”

Cô ấy vừa nói vừa bước nhanh về phía trước để đón chào họ.

“Yan Yan, mau vào nhà đi, mặt trời vẫn chưa lên hết đâu, ngoài kia lạnh lắm. Chú của em đã đi về phía đông làng rồi, tôi sẽ gọi điện bảo anh ấy quay lại ngay thôi.”

“Không sao đâu.” Trương Yến nhẹ nhàng lắc đầu, “Em đến đây chủ yếu là để thăm cô đấy.”

Nói xong, cô ấy cùng với Đường Tống đưa những thứ họ mang theo cho bà.

“Em đến vội vàng quá, ở cửa làng chỉ mua được vài thứ thôi. Dì ơi, chúc mừng Năm Mới!”

“Ôi, đến là tốt rồi… Chúng ta cũng là người trong gia đình mà, cần gì phải mang đồ đến tốn tiền như vậy!”

Trương Chí Phương nói một cách khéo léo, nhưng tay cô ấy vẫn vội vàng đón lấy những thứ đó.

Ánh mắt cô ấy không khỏi liếc nhanh qua hai cái thùng đồ đó.

Thịt xông khói Wang Zhong Wang, sữa chua Anmu Xi…

Những thứ này nếu mang đi chúc Tết các họ hàng trong làng thì quả là rất đáng giá; ít nhất cũng phải hơn một trăm đồng.

Nhưng chính vì vậy, trong lòng cô ấy vẫn không khỏi cảm thấy hụt hẫng một chút.

Dù sao thì, vào ngày hôm đó, cô ấy đã chứng kiến một cảnh tượng quá ấn tượng.

Xe Bentley, xe Rolls-Royce, ngôi sao nổi tiếng Tô Ngư… và rất nhiều người xung quanh họ.

Cô ấy không nói ra thành lời, nhưng trong lòng thì cũng mong muốn có thể được hưởng lợi từ việc con gái út của mình bỗng nhiên trở nên giàu có như vậy. Tuy nhiên, ý nghĩ đó chỉ thoáng qua mà thôi.

Rất nhanh sau đó, cô ấy lại mỉm cười.

“Đi thôi, vào nhà nói chuyện đi, đừng đứng ngoài đó nữa.” Trương Yến nói, nhưng lại không vội vàng bước vào.

“Khoan đã.”

Ánh mắt cô ấy nhìn qua sân, hướng về góc tây bắc.

Ở đó, góc dẫn đến nhà vệ sinh, có một cây đào đang đứng yên lặng.

Hơn bốn năm trời không gặp, cây đó đã không còn là cái cây nhỏ bé, mảnh mai như trong ký ức nữa.

Thân cây đã mọc to hơn nhiều, lớp vỏ màu nâu xám có chỗ nứt nẻ.

Có lẽ vì chưa ai bao giờ cắt tỉa hay bón phân cho nó, nên cây đã mọc lên một cách tự nhiên.

Thân chính của cây nghiêng về phía tây, một số cành to hơn mọc lệch lạc về mọi hướng; trong đó có một cành gãy ở giữa nhưng vẫn cứng đầu mọc lên cao hơn.

Nhưng rõ ràng, cây vẫn còn sống.

Cành cao nhất gần như đã chạm đến mái nhà rồi.

Thật tốt.

Đường Tống theo ánh mắt cô ấy nhìn xuống và hỏi nhẹ: “Đây chính là cây đào mà cô trồng trước đây à?”

“Ừm.” Trương Yến gật đầu, “Hồi mới lên trung học thì trồng cây này; lúc đó nó chỉ là một cái bụi non thôi. Tôi đã nghĩ rằng, khi nó ra quả… sẽ biết nó ngọt không.”

Đường Tống bước tới, nhẹ nhàng vuốt ve thân cây có phần sần sùi đó. Vỏ cây vào mùa đông lạnh giá, cứng lại vì gió và nắng.

“Cây này mọc khá tốt đấy.”

“Đúng vậy.” Trương Chí Phương cũng nhìn qua và nói, “Cây này thật mạnh mẽ. Dù không ai chăm sóc, nó vẫn sống được. Hai năm trước, nó bắt đầu cho quả; quả rất nhiều đấy. Mùa thu, cả cây đầy hoa đào, đỏ rực rỡ, trông thật đẹp.”

Đường Tống quay đầu nhìn Trương Yến, nói: “Vậy thì năm nay khi nó ra quả, chúng ta sẽ đến thử xem.”

Trương Yến nhìn cây rồi nhìn anh ấy, nhẹ nhàng gật đầu.

“Được.”

Bước vào nhà, hơi ấm từ lò sưởi lan tỏa ngay lập tức. So với không khí lạnh lẽo bên ngoài sân, bên trong thật sự ấm áp hơn nhiều.

Trương Chí Phương lập tức bắt đầu bận rộn. Anh ấy mang trái cây, lấy hạt dưa, hạt điều, đường, rót nước nóng, miệng không ngừng nói “Ngồi đi, ngồi đi”, tay chân hoạt động nhanh như thể có mãi không hết sức lực vậy.

Trương Yến ngồi trên sofa, ánh mắt từ từ quan sát căn nhà vừa quen thuộc vừa lạ lẫm này. Căn nhà đã được trang trí lại trong hai năm qua. Sàn nhà được lát gạch men mới, tường cũng được sơn lại, trở nên sáng sủa hơn nhiều so với ký ức của cô. Giường được trải ga mới, tủ ti vi được thay bằng một mẫu rộng hơn, sang trọng hơn, bên cửa sổ còn đặt thêm hai chậu cây xanh nữa.

Nhưng nhiều thứ vẫn giữ nguyên dáng vẻ cũ. Chiếc ấm trà cũ in hình hoa đào vẫn đặt ở chỗ cũ, góc tường vẫn còn chất đống các túi vải đựng lương thực, chiếc khăn bàn trong suốt có họa tiết hoa vẫn giống như hồi cô còn nhỏ.

Đường Tống cầm ly giấy uống một ngụm nước nóng, theo dõi ánh mắt cô quan sát căn nhà, rồi hỏi: “Trước đây bạn ở đâu?” Anh ấy hiểu rõ về quá khứ của Trương Yến và cũng biết rằng cô đã sống nhờ bác gái trong những năm qua.

Chính vì biết điều đó, nên lần này cô ấy quyết định đi theo họ, và càng muốn tự mình nhìn thấy tất cả bằng đôi mắt của mình.

Nghe những lời này, ánh mắt của Trương Yến vô thức hướng về phía bên tây của ngôi nhà phía bắc.

Ở đó có một cánh cửa hẹp.

Phía sau cánh cửa là một căn phòng nhỏ khoảng bảy, tám mét vuông, dùng để chứa đồ linh tinh.

Trước đây, căn phòng đó chật kín những công cụ nông nghiệp cũ kỹ, các thùng carton và đủ thứ linh tinh khác; không còn chỗ trống để đặt chân. Bên cạnh tường được chen chúc một chiếc giường xếp kêu rít khi sử dụng.

Cô ấy đã sống trên chiếc giường đó từ lớp sáu tiểu học cho đến khi vào đại học, suốt mười năm trời.

Nhưng vài năm trước, khi cô ấy trở về nhà, chiếc giường xếp ấy đã không còn nữa.

Chị gái cô nói rằng anh rể của cô, Lý Quang Nguyên, đã mang nó đi làm giường nghỉ trưa tại một công trường xây dựng ở thị trấn.

Kể từ đó, căn phòng đó lại trở thành một căn phòng chứa đồ linh tinh đúng nghĩa.

“Muốn vào xem không?” Đường Tống hỏi nhẹ.

Trương Yến im lặng một lát, rồi từ từ gật đầu và đứng dậy.

Bên cạnh, Trương Chí Phương dường như hiểu ra điều gì đó, khuôn mặt cô ấy thoáng hiện vẻ không tự nhiên và vội vàng đứng dậy theo.

“Tôi… tôi sẽ mở cửa cho các bạn.”

Cô ấy bước nhanh về phía cánh cửa và mở nó ra trước.

Cánh cửa mở ra.

Bên trong căn phòng sáng sủa hơn nhiều so với những gì Trương Yến tưởng tượng; không còn đồ đạc chất đống.

Trên trần nhà được lắp một chiếc đèn treo sạch sẽ, có vẻ như mới được thay mới gần đây.

Bên cạnh tường được đặt một chiếc giường đơn, phủ đầy ga trải giường và chăn mới. Bên cạnh là một chiếc bàn nhỏ và một chiếc ghế.

Ngay cả cửa sổ, vốn luôn bị bụi bặm bao phủ, giờ cũng được lau chùi sạch sẽ.

Trương Chí Phương đứng bên cạnh cửa, giọng nói có vẻ nịnh hót nhưng cũng hơi run rẩy:

“Hai ngày nay tôi vừa dọn dẹp lại… Tôi nghĩ rằng vì bạn đã trở về nhà dịp Tết, nếu bạn muốn ở đây, thì căn phòng này sẽ thoải mái hơn một chút.”

Trương Yến đột nhiên hỏi:

“Chị gái, những cuốn sách học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông của em, cùng những thứ em để lại trước đây, vẫn còn không?”

Khuôn mặt của Trương Chí Phương lập tức thay đổi, ánh mắt cô ấy tránh né, và sau một hồi lưỡng lự, cô ấy mới thì thầm:

“Năm ngoái… khi gia đình muốn sửa sang nhà cửa… những cuốn sách đó đã được bán đi.”

Lúc đó, Trương Yến đã tốt nghiệp đại học và đi làm xa nhà, hiếm khi trở về. Gia đình nghĩ rằng cô ấy sẽ không quay lại nữa, nên đã thu dọn hết đồ đạc của cô ấy. Các cuốn sách được bán đi như rác thải, còn những thứ linh tinh khác thì bố cô ấy Trương Chí Kiện cũng không muốn giữ, cuối cùng chúng đều bị vứt đi như rác. Trương Yến có vẻ như đã hiểu ra, “Không sao đâu, chỉ là hỏi thăm thôi mà.” Cô ấy không thể nói ra mình thực sự muốn tìm gì. Có lẽ là một cuốn sách đầy ghi chú… Hoặc là tờ bảng điểm được kẹp vào giữa các trang sách năm nào đó… Hoặc là những cuốn nhật ký mà cô ấy đã viết lén dưới ánh đèn mờ ảo trong những buổi tự học tối… Hoặc có lẽ… chỉ là những tờ giấy nháp đầy tên “Đường Tống” mà cô ấy đã viết lén trong vô số buổi tự học tối đầy suy tư… Những thứ đó, trong mắt người khác, chỉ là những mớ rác vô giá trị… Nhưng đối với cô ấy, chúng chính là những bằng chứng duy nhất còn sót lại về khoảng thời gian tuổi trẻ u ám, đầy áp lực nhưng cũng đầy nỗ lực của cô ấy… Và bây giờ, ngay cả những bằng chứng cuối cùng ấy cũng đã bị xóa sổ một cách lặng lẽ… Cô ấy đứng đó yên lặng, nhìn ngôi nhà nhỏ này – nơi vừa mới được dọn dẹp sạch sẽ để chào đón “Trương Yến” ngày hôm nay… Trong lòng cô ấy, không phải là cơn giận dữ, mà là một nỗi buồn sâu thẳm, nặng nề… Và còn có một cảm giác trống rỗng khó tả… Bởi vì những thứ vật chất chứa đựng ký ức ấy đã hoàn toàn biến mất… Cùng với những đêm cô đơn, đau khổ, ấp mình trong chăn… Tất cả những điều đó, dường như cũng đã bị kéo đi từng cái một… Nhiều thứ trong đời đều như vậy… Khi đã qua đi, thì thực sự đã qua đi mãi mãi… Đúng lúc đó, bỗng nhiên có tiếng mở cửa sân vang lên… Tiếp theo đó, là giọng nói quen thuộc của chú Li Guangyuan vang vào từ bên ngoài: “Nghe nói Yanyan đã trở về à? Còn ở đây không? Chưa đi đâu chứ!” “Chú bạn đang trở về đây đấy.” Trương Chí Phương nhìn ra ngoài một cái. Ba người bước ra khỏi ngôi nhà nhỏ đó… Vừa đến cửa phòng bên trái, rèm cửa dày cộm đã bị kéo lên, và Li Guangyuan vội vàng bước vào, trên người vẫn còn hơi lạnh từ bên ngoài, chân đầy bùn đất… Ngay khi bước vào nhà, anh ta đã nhìn thấy người đàn ông lạ mặt đó…

Anh ta ngập ngừng một chút; những lời muốn nói đã chuẩn bị sẵn đột nhiên bị kẹt lại trong cổ họng. Anh nhìn Đường Tống từ trên xuống dưới và hỏi: “Người này là…?” Trương Chí Phương vội vàng kéo chồng mình lại gần và giới thiệu: “Anh đang nhìn cái gì thế! Đây là bạn trai của Yanyan, tên là Đường Tống đấy! Anh ấy cũng đến từ quê chúng ta, nhà ở làng Shanyu phía trước đó. Hôm nay anh ấy đặc biệt đến đây để cùng Yanyan thăm chúng ta!”

“À, bạn trai à! Chào mừng anh!”

Nghe vậy, khuôn mặt thô ráp của Li Guangyuan lập tức hiện lên nụ cười nồng nhiệt.

Anh vội vàng lau tay vào quần rồi bước tới, chủ động đưa tay ra để bắt tay Đường Tống.

“Tôi là chú của Yanyan đấy! Nhanh ngồi đi, đừng ngại, coi như ở nhà mình thôi!”

Đường Tống bình tĩnh bắt tay anh và nói: “Chúc mừng Năm Mới, xin lỗi vì đã làm phiền.”

“Đúng rồi, chúc mừng Năm Mới.” Li Guangyuan vừa trả lời vừa không khỏi liếc nhìn anh ta thêm vài lần nữa.

Sau khi trò chuyện xong, Li Guangyuan lại vuốt ve quần mình và bắt đầu kể về việc mình vừa đi đâu.

“Lúc nãy tôi ở nhà gia đình Bǐngkún đấy. Họ định sửa sang nhà sau Tết, tôi đến xem tình hình thế nào.”

Trương Yến hơi ngạc nhiên và có vẻ bối rối.

Trương Chí Phương tiếp lời: “Đó là nhà của Zhang Jie đấy, anh còn nhớ Zhang Jie chứ? Cha cô ấy là Zhang Bǐngkún.”

“…Ồ, đúng rồi, là nhà của Zhang Jie.” Trương Yến gật đầu, “Tôi nghe Mengmeng nói ở cổng làng rằng cô ấy đã về nhà.”

Ánh mắt Li Guangyuan lấp lánh một chút; anh nhìn cô ấy một cái, sau đó lại vô tình liếc về phía Đường Tống và cười nói: “Bạn trai của Zhang Jie cũng đến đây rồi đấy. Anh ấy là người bản địa của Thành Phố Ma, có nhà và hộ khẩu ở đó nữa… Thật là tài giỏi và có năng lực lắm!”

“Đúng vậy, lần này anh ấy về thăm và quyết định ở lại đây. Anh ấy nói rằng ngôi nhà cũ đã quá cũ kỹ và không còn ấm áp nữa. Bạn trai của Zhang Jie ngay lập tức đề nghị chi trả tiền để xây dựng một ngôi nhà mới cho họ.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi thay đổi giọng nói: “Yan Yan, em cũng biết mà, anh luôn làm những công việc liên quan đến trang trí nhà cửa, lắp đặt điện nước này. Anh nghĩ, nếu có thể nhận được những hợp đồng như vậy, thì cũng coi như là một nguồn thu nhập khá đấy. Bây giờ mọi người đều không có tiền, việc nhận được một vài hợp đồng thật sự rất khó khăn!”

Nói xong, anh ta lại thở dài và bắt đầu than phiền. Anh ta than vãn về tình hình kinh tế hiện tại, rằng trong huyện không ai cần sửa sang nhà cửa, nên không thể kiếm được tiền.

Trong lời nói của mình, anh ta thỉnh thoảng còn cố ý nhắc đến Zhang Jie và “anh trai giàu có đến từ Thượng Hải” của cô ấy. Anh ta nói rằng ban đầu người đó dự định sẽ mua cho gia đình Zhang Bingkun một căn nhà mới ở thị trấn, nhưng cuối cùng vì vợ chồng Bingkun không quen sống trong nhà cao tầng, họ đã quyết định sửa sang ngôi nhà ở làng thay vào đó.

Anh ta khen ngợi Zhang Jie rất hiếu thảo, và người bạn trai của cô ấy thì rất hào phóng.

Trương Chí Phương đứng bên cạnh, lắng nghe mà lòng cứ thấy bực bội. Cô ấy hoàn toàn hiểu rõ ý định thực sự của chồng mình.

Đã là ngày thứ ba của Tết Nguyên Đán rồi, chỉ còn hai ngày nữa là không khí Tết sẽ trở nên nhạt nhòa đi.

Trương Yến cũng gần đến lúc phải rời đi rồi. Nhưng Trương Yến đã ở đây lâu rồi mà vẫn chưa hề có bất kỳ động thái nào cả.

Những suy nghĩ trong đầu anh ta lại bắt đầu trỗi dậy. Nếu chỉ có mình Trương Yến ở đây, thì anh ta cũng có thể nói ra suy nghĩ của mình mà. Nhưng người bạn trai của Trương Yến, Đường Tống, đang ngồi đối diện đó… Rõ ràng là một người không hề dễ dàng để đối phó.

Nếu cách anh ta nói chuyện quá tồi tệ mà làm tổn thương đến Đường Tống, thì chắc chắn người đó sẽ không kiên nhẫn như Trương Yến đâu.

Trương Chí Phương quyết định can thiệp, vỗ mạnh vào đùi và nói lớn lên: “Cứ nghe anh ta nói lung tung đi! Chuyện không quen sống ở thị trấn à… Đó chỉ là anh ta tự ca ngợi mình thôi. Việc sửa sang nhà cửa kia, có lẽ cũng chỉ là lời nói qua loa trên bàn tiệc Tết mà thôi; khi mọi người đi hết rồi, chưa chắc cái nhà đó sẽ ra sao đâu!”

Li Guangyuan luôn tỏ ra mạnh mẽ trước mặt Trương Chí Phương, nhưng bây giờ bị cô ấy phản bác trực tiếp, anh ta không thể chịu đựng nổi và nói lớn lên: “Tôi đã tìm hiểu rồi đấy, người đó làm việc trong một công ty tài chính, lương hàng năm lên đến vài trăm triệu đấy! Làm sao có thể thiếu tiền nhỏ như vậy được?”

“Ông…” Trương Chí Phương

Đường Tống Yên lặng tựa vào ghế sofa, nhìn ngắm cảnh tượng gia đình nông thôn này – một biểu hiện điển hình của những xung đột trong gia đình – chỉ mỉm cười nhẹ, đôi mắt sâu thẳm không hề có chút gợn sóng nào, cũng không lên tiếng trả lời.

Trương Yến Ngồi bên cạnh, tâm trạng lại bất ngờ yên bình đến lạ.

Lý Quang Nguyên vẫn giống hệt như trong ký ức của cô.

Mặc dù bây giờ thái độ của anh ấy đối với cô đã thay đổi rất nhiều, thậm chí có thể nói là nồng nhiệt và muốn chiều lòng cô.

Nhưng bản chất mạnh mẽ, khôn ngoan và luôn tính toán từng việc nhỏ của anh ấy thì vẫn không hề thay đổi.

Tuy nhiên, nếu nói anh ấy xấu xa, thì cũng không hẳn đúng lắm.

Ít nhất là vào thời điểm đó, anh ấy vẫn cho phép cô ở lại đây.

Nếu không có họ, có lẽ cô còn chẳng thể hoàn thành việc học trung học được.

Có những ân tình, dù có lẫn lộn bao nhiêu thực tế và oan ức, cuối cùng vẫn phải thừa nhận.

Nghĩ đến đây, Trương Yến hít một hơi nhẹ, tay từ từ đặt lên chiếc túi vải mà mình mang theo.

“Dì ơi.”

Trương Chí Phương Lập tức quay đầu lại, giọng nói vô thức trở nên nhẹ nhàng hơn: “Có chuyện gì vậy, Yến Yến?”

Lý Quang Nguyên cũng theo đó quay đầu nhìn.

Trương Yến Cúi đầu xuống, mở miệng túi ra, lấy ra chiếc túi giấy da bò bên trong, nhẹ nhàng đặt lên bàn.

“Đây là cho dì đấy.”

“Cho tôi à? Đó là cái gì vậy?” Trương Chí Phương Hơi ngạc nhiên, vô thức đưa tay ra nhận.

Thân hình Lý Quang Nguyên cũng không tự chủ được mà ngồi dựa về phía trước, ánh mắt gần như dán chặt vào chiếc túi giấy đó.

“Hãy mở ra xem đi.”

Trương Chí Phương Tháo sợi dây trắng quấn quanh miệng túi ra, lấy ra xấp hồ sơ bên trong.

“Hợp đồng Tuyển dụng Vị trí Hỗ trợ Hậu cần của Trung tâm Dịch vụ Cơ quan Hành chính Huyện Jing.”

Cô lặng lẽ nhìn vào.

Cứ như là không hiểu ý nghĩa của nó.

Rồi cúi đầu xuống, đọc lại những dòng chữ đó một lần nữa.

Quét qua các trang tiếp theo, trang thứ hai là phần mô tả chi tiết về vị trí công việc.

Đây là một hợp đồng chuẩn mực.

Và đây là vị trí thuộc Trung tâm Dịch vụ Cơ quan Hành chính Huyện Jing, thuộc loại hợp đồng tuyển dụng thông qua việc mua dịch vụ của chính phủ.

Không phải là công việc tạm thời, cũng không phải là những công việc vặt vãnh trong nhà hàng.

Mà là vị trí quản lý mua sắm và kho hàng của nhà hàng cơ quan.

Chủ yếu phụ trách công tác kiểm tra nguyên liệu hàng ngày, ghi chép thông tin kho hàng, quản lý hồ sơ nhập xuất hàng, cũng như một số công việc điều phối trong quá trình mua sắm.

Thời gian làm việc ổn định, lịch nghỉ lễ rõ ràng, lương được trả hàng tháng, đồng thời còn được đóng bảo hiểm xã hội và tiền tiết kiệm.

Ở một nơi như huyện Jing này, một vị trí như vậy không thể chỉ dùng hai từ “đáng kính” để mô tả được.

Trương Chí Phương đã lãng phí hơn nửa đời mình trong những công việc nhỏ lẻ, luôn lang thang từ nơi này đến nơi khác.

Cô ấy hiểu rõ hơn ai hết ý nghĩa của những từ “ổn định”, “đáng kính” và “công ty nhà nước”. Khi những từ này kết hợp lại với nhau, chúng mang lại giá trị vô cùng lớn.

Đối với người phụ nữ 41 tuổi này, đây không chỉ là một công việc… Đây là cả cuộc sống của cô ấy.

Cô ấy nắm chặt những trang giấy A4 trong tay, các ngón tay bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được; tiếng giấy “rào rạc” vang lên. Toàn thân cô như một tác phẩm điêu khắc bị đóng băng, cứng đờ tại chỗ.

Bên cạnh, Li Guangyuan cũng rõ ràng đã đọc hết nội dung hợp đồng. Đôi mắt đục ngầu của anh ta bỗng nhiên mở to hết cỡ, mí mắt gần như nhô ra ngoài. Khuôn mặt đen sạm, thô ráp của anh ta bỗng chốc đỏ bừng lên, các tĩnh mạch trên cổ nổi rõ.

“Đây… đây là…?”

“Đây là một hợp đồng lao động qua đơn vị phái sinh.” Giọng nói của Trương Yến khá nhỏ, “Mọi thủ tục đã gần hoàn tất rồi. Cô ký vào đây, sau Tết có thể đến làm việc ngay. Sẽ có nhân viên chuyên trách liên lạc với cô, cứ tìm họ là được.”

Trương Chí Phương môi cô run rẩy, mãi không thể nói ra một câu hoàn chỉnh nào.

“Đây… đây là cho tôi à?”

“Vâng.” Trương Yến gật đầu, “Đúng là cho bạn.”

Li Guangyuan nhìn chằm chằm vào con dấu chính thức màu đỏ ở trang cuối hợp đồng, hơi thở của anh ta trở nên gấp gáp.

Anh ta cũng có chút kinh nghiệm. Trước đây, khi đi làm ăn ngoài, anh ta cũng đã tiếp xúc với một số công việc liên quan đến bếp ăn và mua sắm hậu cần, biết rằng những vị trí như vậy, dù trông có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại có rất nhiều rào cản để vào được.

Chưa kể đến việc phải chịu trách nhiệm kiểm tra nguyên liệu và quản lý kho hàng nữa.

Đây là loại công việc mà nhiều người phải dùng mối quan hệ, đưa quà, tìm người quen mới có thể xin được. Nói một cách lớn lao, đây chính là sự ổn định trong cuộc sống. Nói một cách nhỏ bé hơn, đây chính là nguồn thu nhập chính cho cả gia đình.

Nếu vợ anh ta thực sự có được

Gia đình họ đã có được một vị thế xã hội chính thức và vững chắc cả trong huyện lẫn trong làng.

Khi anh ấy ra ngoài nhận việc hay thương lượng với người khác, thái độ của anh ấy trở nên tự tin hơn rất nhiều. Đây quả là một sự kiện quan trọng có thể thay đổi số phận của cả gia đình họ. Nó quý giá hơn nhiều so với việc tặng tiền vào dịp lễ Tết hay giúp đỡ sửa sang nhà cửa.

“Điều này… rốt cuộc là chuyện gì vậy? Nó xuất hiện từ đâu?” Giọng nói của Trương Chí Phương run rẩy.

Trương Yến liếc nhìn Đường Tống – người luôn im lặng bên cạnh mình: “Đó là bạn trai tôi đã giúp đỡ sắp xếp mọi thứ.”

Đường Tống chỉ mỉm cười một cách kín đáo: “Tôi chỉ đóng vai trò trung gian mà thôi; các thủ tục tiếp theo đã có người lo liệu. Cô hãy làm theo những yêu cầu trong hợp đồng là được.”

Thực ra, cô ấy đã đoán ra điều đó từ trước. Bí thư Kim chưa bao giờ làm những việc vô nghĩa; việc mời Trương Yến đến ở chắc chắn có ý định khác đằng sau.

Khi Trương Chí Phương và Li Guangyuan nhìn lại Đường Tống lần nữa, ánh mắt họ đã hoàn toàn thay đổi. Trước đây, họ chỉ cảm thấy lịch sự, e ngại – đó là phản ứng tự nhiên của người dân nông thôn khi đối mặt với những người có địa vị cao. Nhưng bây giờ, ánh mắt họ đầy sự kính trọng. Người có thể dễ dàng sắp xếp một công việc như vậy, chắc chắn không cần phải chứng minh điều gì nữa. Hơn nữa, ân huệ này thực sự đã đến tay gia đình họ, không hề thiếu sót chút nào.

“Chúng tôi… thật sự rất biết ơn Đường Tống. Chúng tôi… ôi, suốt nửa đời qua, tôi chưa bao giờ nghĩ mình lại có cơ hội như thế này…” Trương Chí Phương nói, giọng nói bỗng nhiên nghẹn lại. Nước mắt tuôn trào không ngừng; cô cố gắng lau nhưng càng lau thì càng nhiều nước mắt rơi ra.

“Trước đây, tôi đã đối xử không tốt với Yanyan… nhưng đó cũng là do hoàn cảnh gia đình… Tôi thực sự rất muốn làm tốt hơn, nhưng…” Lời nói của cô ngập ngừng, mũi cô cảm thấy đau rát, mỗi câu nói đều đầy nước mắt.

Li Guangyuan cũng không dám nói gì thêm; anh cúi đầu, vừa xoa tay vừa cảm ơn Đường Tống và Trương Yến. Giọng nói của anh hoàn toàn mất đi vẻ khéo léo và lịch sự, chỉ còn lại sự khiêm tốn và lòng biết ơn chân thành.