Bên trong chiếc Cadillac Escalade màu đen.

Tấm vách ngăn điện tử từ từ được nâng lên, tạo ra một không gian hoàn toàn riêng tư ở hàng ghế sau.

Thượng Quan Thu Ya cởi bỏ chiếc áo khoác lịch lãm đó, vứt nó sang một bên, rồi nhìn về phía Lưu Gia Ý – người vẫn ngồi thẳng ngắn bên cạnh mình.

“Nói thật, có vẻ như bạn đã lâu không đến Manhattan rồi nhỉ?”

“Một năm hai tháng,” Lưu Gia Ý trả lời một cách bình thản.

Ánh mắt Thượng Quan Thu Ya lấp lánh vẻ suy tư, cô cười nhẹ và nói: “Ừm, đúng vào thời điểm ông Tạng rời khỏi thủ đô và trở về Yên Thành. Kể từ đó, vị đặc vụ hàng đầu bên cạnh bà Lưu – người đang giữ chức vụ giám đốc – đã được điều đến công ty an ninh Kim Đấu tại Yên Thành, và bắt đầu đảm nhận trách nhiệm quản lý hệ thống an ninh tại khu dân cư Thanh Tân Gia Viên, phải không?”

Khi nói đến những từ cuối cùng, nụ cười trên mặt cô càng trở nên rạng rỡ hơn, thậm chí còn mang chút trêu chọc.

Góc mắt Lưu Gia Ý hơi nhếch lên, cô phản bác một cách cứng nhắc: “Tôi chỉ đảm nhận việc sắp xếp nhân sự để xây dựng hệ thống an ninh cho ông Tạng thôi. Không phải làm nhân viên bảo vệ đâu.”

Mặc dù nói vậy, cô cũng biết rằng công việc đó thực sự rất thực tế và cần thiết trong thời gian đó.

“Được rồi, được rồi… Nhà tư vấn an ninh, tôi hiểu mà.” Thượng Quan Thu Ya không tiếp tục trêu chọc nữa, “Nhân tiện, người chủ nhà cũ và cũng là bạn cùng phòng đại học của ông Tạng – Lục Tử Minh – bây giờ đang sống ở Thành phố Long Island.”

“Ừm…”

“Tất nhiên tôi biết rồi,” Lưu Gia Ý trả lời một cách không chút do dự.

Đối với mọi người xung quanh ông Tạng, đặc biệt là những người có mối quan hệ thân thiết, cô đều đã tiến hành điều tra về họ. Huống chi là Lục Tử Minh – người vừa là bạn cùng phòng đại học, vừa là người chủ nhà đầu tiên mà ông Tạng tìm đến sau khi trở về Yên Thành.

Mặc dù đến nay vẫn không hiểu tại sao ông Tạng lại chọn sống ở khu dân cư đó, nhưng vì nó quá đặc biệt, nó xứng đáng được đưa vào danh sách theo dõi đặc biệt. Thậm chí, bà Lưu – giám đốc – cũng đã tự mình xem xét hồ sơ của anh ta và ghi nhớ rõ lịch sử công tác của anh ta.

Đối với một người làm việc trong lĩnh vực tài chính bình thường, đó thực sự là một vinh dự lớn lao.

“Được rồi, hãy quay trở lại với chủ đề chính.” Thượng Quan Thu Ya thu lại nụ cười, lấy ra một tài liệu từ túi xách và đưa cho Lưu Gia Ý: “Nhiệm vụ mới của bạn đã đến rồi.”

Lưu Gia Y đã nhận lấy tài liệu, ánh mắt cô trở nên nghiêm nghị: “Đây là gì vậy?”

“Ngay lập tức huy động các nguồn lực an ninh ở New York, tiến hành kiểm soát an ninh và đánh giá tình hình bên ngoài Bảo tàng The Frick Collection ở khu Upper East Side.” Thượng Quan Thu Ya hạ giọng nói, “Ngày mai chiều, ông Đường sẽ gặp bà Elizabeth Sloan tại đó.”

“Ồ?” Lưu Gia Y nhíu mày, “Trong lịch trình chính thức mà tôi nhận được, không hề có điều này.”

“Bởi vì đây chỉ là một cuộc gặp gỡ tình cờ thôi. Đồng thời, đây cũng sẽ là lần đầu tiên họ tiếp xúc với nhau trước công chúng.” Trước đó, ông Đường chưa hề quen biết với nhà chính trị Elizabeth Sloan ở Washington, cũng không có bất kỳ mối quan hệ cá nhân nào với bà ấy.

“Ồ?”

Nhìn thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt Lưu Gia Y, Thượng Quan Thu Ya giải thích: “Bạn cũng biết đấy, ông Đường sắp được bổ nhiệm làm CEO toàn cầu của [Xuân Kí Quang Giới]. Sớm thôi, ông ấy sẽ trở thành một nhân vật quan trọng trong lĩnh vực công nghệ và sẽ bị các phương tiện truyền thông phương Tây chú ý đến.”

“Vị trí này được chọn rất hợp lý; ông ấy vừa đại diện cho các nhà đầu tư, vừa không phải là người nắm giữ cổ phần chính, nên không gây ra nhiều tranh cãi.”

“Tuy nhiên, vì [Xuân Kí Quang Giới] liên quan đến các công nghệ AI và chuỗi cung ứng cao cấp, nếu muốn hoạt động tự do trên thị trường châu Âu và Mỹ, thì việc vận động chính trị là điều không thể tránh khỏi. Việc tiếp xúc với những nhà tài trợ chính trị như bà Sloan là điều cần thiết và cũng cần được giải thích một cách hợp lý.”

“Đó cũng chính là lý do tại sao hội đồng quản trị Kim đã cho phép cuộc gặp gỡ này diễn ra.”

“Hơn nữa, chủ nhân của bữa tiệc này là [Ngân hàng Kate], và những vị khách được mời không chỉ bao gồm các giám đốc điều hành từ Wall Street mà còn có cả một số nhân vật quan trọng trong giới chính trị. Việc bà Sloan xuất hiện tại đó là điều hoàn toàn bình thường.”

“Tôi hiểu rồi.” Lưu Gia Y gật đầu suy nghĩ, “Vậy họ sẽ tổ chức cuộc gặp gỡ này một cách tự nhiên như thế nào? Và làm thế nào để mọi thứ không bị nghi ngờ?”

Thượng Quan Thu Ya chỉ về phía Thành phố Long Island phía ngoài cửa sổ, cười nói: “Điều này lại trở về với chủ đề chúng ta đã thảo luận trước đây…”

“Lục Tử Minh?”

“Đúng vậy, chính là anh ấy. Công ty [Thiên Thành Vốn Đầu Tư] mà Lục Tử Minh đang điều hành gần đây đã đầu tư vào một dự án ở Thung lũng Silicon và đang phải đối mặt với những cuộc kiểm tra nghiêm ngặt từ CFIUS; có nguy cơ dự án đó sẽ bị từ chối.”

Là một người bạn thân, ông Tang đã vì tình bạn mà can thiệp vào tình huống đó, liên hệ với bà Sloan – người đang có mặt tại hiện trường – để xin sự giúp đỡ.

Sau khi nghe xong, Liu Jiayi im lặng một lúc rồi đột nhiên hỏi: “Một kế hoạch phức tạp như vậy, chắc chắn không chỉ đơn giản là để gặp bà Sloan thôi chứ?”

Là người được Giám đốc Kim tin tưởng nhất, cô ấy hiểu rất rõ phong cách hành động của ông chủ mình. Nếu chỉ để tiếp xúc với Elizabeth Sloan, hoàn toàn có thể thông qua sự giới thiệu của người thứ ba mà không cần phải tổ chức một cuộc gặp gỡ phức tạp như vậy.

Nghe thấy điều này, biểu cảm của Shangguan Qiuya trở nên kỳ lạ: “Điều này có liên quan đến một thỏa thuận giữa ông Tang và bà Sloan… Nội dung cụ thể của thỏa thuận đó, chúng ta tốt hơn không nên tìm hiểu quá sâu.”

Tất nhiên, ngoài sự sắp xếp liên quan đến bà Sloan, bản thân buổi tiệc này cũng rất đặc biệt. Vào thời điểm đó, sẽ có nhiều nhân vật quan trọng tham gia dưới danh nghĩa ẩn danh. Họ cũng cần thông qua buổi tiệc này để làm quen với ông Tang.

Liu Jiayi cảm thấy tim mình đập nhanh hơn: “Ông Tang sắp chính thức tham gia vào hệ thống quyền lực của gia tộc à?”

Shangguan Qiuya lại lắc đầu, giọng nói nghiêm túc: “Điều đó tôi cũng không biết. Chúng tôi chỉ có trách nhiệm thực hiện những gì được giao, chứ không phải đoán định.”

Cô dừng lại một chút, hạ giọng nói thêm một cách đầy ý nghĩa: “Nhưng theo tôi thấy… sắp đến rồi.”

“Tôi hiểu rồi.”

Liu Jiayi hít một hơi thật sâu, khóe miệng cô từ từ nở nụ cười.

Thực ra, cô ấy rất mong muốn ông Tang có thể tham gia vào trung tâm quyền lực. Như vậy, cô ấy sẽ có thể thoát khỏi cuộc sống nhàm chán hiện tại và trở lại với thế giới đầy thách thức đó.

Mặc dù gần đây ở Yancheng, việc giám sát giáo sư Jiang – người lười biếng và thờ ơ với việc giảm cân – và nghe thấy tiếng cầu xin đầy đáng thương của ông ấy cũng là một niềm vui không tồi.

Chiếc Cadillac màu đen lướt qua những con phố sầm uất của Manhattan; những tòa nhà chọc trời cao vút hai bên như những hẻm núi, bao quanh dòng xe cộ đang di chuyển.

“Thưa bà Shen, chúng ta đã đến nơi rồi.” Người phụ nữ ngồi ở hàng ghế trước nhẹ nhàng nhắc nhở.

Chiếc xe từ từ giảm tốc và dừng lại trước một tòa nhà hùng vĩ.

Shen Yuyan đặt điện thoại xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ và có vẻ ngạc nhiên: “Khách sạn Plaza à?”

Tôi nhớ là trước đây chúng ta đã thảo luận qua email về khách sạn sẽ ở, phải là The Ritz-Carlton chứ?”

Họ đến đây để tham dự đại hội đồng cổ đông của công ty [Smile Holdings]. Những chuyến công tác cấp cao như thế này thường có kế hoạch cụ thể và rất hiếm khi thay đổi đột ngột.

“Đúng vậy,” nhân viên trả lời một cách lịch sự, “Nhưng bà Lin đã yêu cầu thay đổi khách sạn một cách đột ngột, nói là để phù hợp với lịch trình cá nhân của ông Tang.”

“Luna…” Lông mày của Shen Yuyan nhướng lên rồi lại thả xuống, ánh mắt anh lóe lên một nụ cười hiểu biết.

Không cần phải suy nghĩ nhiều, chắc chắn đây lại là trò đùa của Xiao Xue.

Có lẽ cô ấy muốn trả đũa việc trước đây mình được bổ nhiệm làm Giám đốc Môi trường của [Xuanji Guangjie] nhưng không được thông báo trước, vì vậy cô ấy cố tình làm cho mình bất ngờ trong việc này, đồng thời cũng muốn thể hiện quyền lực điều phối của mình với tư cách là trợ lý cá nhân.

Nhưng… ở The Plaza ư?

Shen Yuyan nhìn ngắm tòa nhà biểu tượng này, với mái vòm màu xanh lá cây đặc trưng và những lá cờ đang bay phấp phới, một nụ cười hài lòng hiện lên trên môi anh.

Nơi đây không chỉ là địa điểm quay phim của các bộ phim của Hitchcock, mà còn là lựa chọn hàng đầu của rất nhiều người nổi tiếng, chính trị gia và thành viên hoàng gia.

Đây là biểu tượng của phong cách giàu có kiểu cổ điển, là thứ sự đẳng cấp mà tiền bạc cũng khó có thể mua được.

So với sự sang trọng tiêu chuẩn của The Ritz-Carlton, những câu chuyện và giá trị lịch sử của The Plaza mới thực sự phù hợp với sở thích hiện tại của cô ấy.

Cánh cửa xe được người gác cửa đeo găng trắng mở ra.

Shen Yuyan bước xuống xe một cách thanh lịch, rồi nhanh chóng đi đến bên cạnh Shangguan Qiuya và Liu Jiayi, những người cũng vừa xuống xe.

Họ không dừng lại ở quầy lễ tân; người quản gia VIP của khách sạn đã sẵn sàng với thẻ phòng chờ họ.

Dưới ánh mắt của mọi người, họ đi thẳng qua lối vào lộng lẫy được lát bằng gạch mosaic, rồi đi thang máy riêng biệt lên tầng điều hành.

“Trợ lý Shen,” Shangguan Qiuya nói một cách ân cần bên cạnh thang máy: “Nếu cần ăn uống, bạn có thể gọi dịch vụ quản gia bất cứ lúc nào. Chuyến bay dài đã khiến bạn mệt mỏi rồi đấy, hãy về phòng nghỉ ngơi đi. Gặp lại bạn tối nay nhé.”

“Được rồi, cảm ơn trợ lý Thượng Quan. Tạm biệt nhé.”

Shen Yuyan mỉm cười chào tạm biệt, quẹt thẻ và bước vào phòng làm việc của mình.

“Kẹt—” Cánh cửa mở ra, không khí xa hoa bao trùm ngay lập tức.

Bên trong là phong cách cung điện Pháp đặc trưng: trần nhà cao vút với những bức bích họa tuyệt đẹp, những đường nét thạch cao phức tạp tạo nên những đường nét thanh lịch, và chiếc đèn chùm pha lê phản chiếu ánh sáng mờ ảo.

Cô đi thẳng đến cửa sổ lớn, kéo rèm ra.

Cô ngắm nhìn cảnh vật sôi động của Manhattan phía ngoài.

Một lúc sau, cảm giác mệt mỏi dữ dội bắt đầu ập đến.

Xét đến sự chênh lệch múi giờ, bây giờ đã là sáng sớm ở Yên Thành rồi.

Vì đã ăn trên máy bay, cô không cảm thấy đói.

Cô vào phòng tắm, tắm nhanh rồi thay vào một chiếc đầm ngủ dây mềm mại.

Cô do dự một chút.

Cầm điện thoại, cô điều chỉnh góc độ trước gương.

“Chụp—”

Cô chụp một bức ảnh tự sướng đầy quyến rũ.

Rồi gửi cho Tang Song.

Đồng thời viết tin nhắn: “Tôi đã đến khách sạn an toàn rồi. Cảnh đẹp ở đây thật tuyệt, giường cũng rất mềm. (#Vui vẻ) Tôi sẽ ngủ một lát để chuẩn bị tốt nhất, chờ bạn đến kiểm tra công việc nhé~”

“Vù vù vù—”

【Tang Song: “Khi ngủ, tốt nhất đừng mặc đồ lót, nó không tốt cho sức khỏe và dễ gây đau ngực.”】

“Pfft—”

Shen Yuyan nhìn dòng tin nhắn đó, không nhịn được mà bật cười, má cô lập tức đỏ bừng.

Cô cắn môi, dùng ngón tay kéo phần dây đầm lên để cởi đồ lót bên trong ra.

Sau đó, cô ngồi xuống giường, chéo chân lại, kéo phần dưới đầm lên một chút rồi chụp thêm một bức ảnh nữa và gửi đi.

Cô viết: “Được rồi, tôi đã cởi đồ theo lời bạn rồi, cảm ơn sự quan tâm của BOSS, mua~”

【Tang Song: [Tuyệt vời]】

Sau khi xác nhận anh ấy đã xem, Shen Yuyan lập tức hủy bức ảnh vừa gửi đi.

Trái tim đập nhanh đến nỗi gần như muốn nhảy ra ngoài.

Nếu đăng những bức ảnh này lên WeChat ngay lập tức… thật sự cô ấy cảm thấy hơi xấu hổ, nhưng đồng thời cũng cảm thấy một sự kích thích khó tả.

Cô ấy tiếp tục trò chuyện thêm vài câu nữa, rồi mới thỏa mãn đặt chiếc điện thoại xuống bên cạnh gối, ngả người xuống chiếc giường mềm mại ấy. Cô kéo tấm chăn lông vũ phủ lên người mình và nhắm mắt lại.

Trong đầu cô, hình ảnh của Tang Song lại bất chợt xuất hiện. Dù mới chia tay không lâu, tại sao cô lại nghĩ đến anh ấy như vậy nhỉ?

Những suy nghĩ lơ lửng, cuối cùng lại quay trở về đêm hôm kia – đêm khiến cô đỏ mặt. Trong bóng tối, ánh mắt họ nhìn nhau im lặng… Bên cạnh cô là người bạn thân vẫn giả vờ ngủ, hơi thở gấp gáp… Hơi nóng bỏng, những cảm xúc khó tả…

“Hừ… hừ…”

Shen Yuyan thở dài một hơi dài, cuối cùng không thể chống lại cơn buồn ngủ nữa, cô cười e thẹn và từ từ chìm vào giấc ngủ.

New York, số 55 đường Wall Street, không gian làm việc chung WeWork.

Lục Tử Minh ngồi trên chiếc ghế làm việc không mấy thoải mái, trên màn hình máy tính xách tay trước mặt là đầy dữ liệu cảnh báo màu đỏ và những tài liệu pháp lý dài dòng bằng tiếng Anh. Anh xoa xoa cái trán đau nhức, rồi cầm lấy cốc cà phê Mỹ bên cạnh và uống một ngụm. Vị đắng của cà phê khiến anh tỉnh táo hơn một chút.

——

【TianCheng Capital】Trong những năm gần đây, công ty này đã phát triển rất thuận lợi trên thị trường tiêu dùng trong nước, và tham vọng của họ cũng ngày càng lớn. Lần này, họ đã sử dụng nhiều nguồn lực để “nhân cơ hội này để phát triển xa hơn”, cùng với một công ty đầu tư PE lâu năm trên Wall Street, tham gia đầu tư vào một công ty khởi nghiệp AI tiên tiến ở Thung lũng Silicon. Họ muốn từ đó bước vào lĩnh vực công nghệ cao và thực hiện một cuộc chuyển đổi chiến lược hoàn hảo. Đây được coi là một dự án “mỏ vàng”.

Vì vậy, ban đầu, Lục Tử Minh đã sử dụng mối quan hệ của cha mình để xin được tham gia vào nhóm dự án trọng điểm này. Dù sao thì anh cũng có bằng cử nhân công nghệ thông tin và bằng thạc sĩ tài chính; đây thực sự là cơ hội tuyệt vời để anh nâng cao sự nghiệp của mình.

Ai có thể ngờ rằng, chính vào lúc tồi tệ nhất, mọi chuyện lại xảy ra.

Chính sách kiểm soát đầu tư công nghệ cao của Mỹ vào Trung Quốc đột nhiên được thắt chặt.

Dự án của họ bị CFIUS giữ lại ở giai đoạn kiểm tra, khiến họ rơi vào tình thế bế tắc.

Các nhà lãnh đạo cấp cao không muốn thừa nhận sai lầm trong quyết định, càng không muốn những khoản đầu tư ban đầu bị lãng phí, nên họ chỉ có thể cố gắng duy trì tình hình hiện tại.

Còn những nhân viên bình thường như anh, thì bị mắc kẹt tại New York.

Họ không thể tiếp tục công việc, cũng không thể trở về nước để báo cáo. Mỗi ngày, họ chỉ có thể chịu đựng sự chờ đợi vô tận, việc sửa đổi những báo cáo vô nghĩa, và tham gia các cuộc họp trực tuyến qua múi giờ khác nhau.

Đây chẳng khác gì bị giam cầm.

Nói thật, anh đã muốn từ bỏ công việc này từ lâu rồi.

Nhưng ý định đó đã bị cha anh ngăn cản một cách nghiêm khắc.

Gia đình anh có thể nói là khá giàu có, nhưng cha anh dù có chức vụ cao, cũng chỉ là một nhà quản lý chuyên nghiệp với mức lương hàng năm, và không sở hữu bất kỳ cổ phần nào quan trọng.

Đó chính là giới hạn mà cha anh có thể hỗ trợ anh.

【Tiancheng Capital】 được coi là tổ chức tài chính hàng đầu của tỉnh Yên, và công việc này chính là cơ hội tốt nhất mà anh có thể có được hiện nay, đồng thời cũng rất đầy triển vọng.

“Hi, Ming.”

Một giọng nói vui vẻ đã gián đoạn suy nghĩ của anh.

Lục Tử Minh nhanh chóng gạt bỏ vẻ chán nản trên khuôn mặt, đứng dậy và mỉm cười nói: “Hey, Jason, cuộc họp đã kết thúc chưa?”

Người đến là một người đàn ông da trắng, mặc bộ suit màu xanh đậm, tóc được chải chuốt cẩn thận.

Anh ta là một trong những chuyên gia tư vấn của 【Bain & Company】 phụ trách dự án này, và cũng là một trong số ít “người bạn” mà Lục Tử Minh có được tại New York trong suốt hai tháng qua.

“Tất nhiên. Bạn biết đấy, chúng tôi ở Bain chỉ đóng vai trò cung cấp lời khuyên mà thôi; việc khách hàng có hiểu và thực hiện những lời khuyên đó hay không, thì đó là chuyện của họ.” Jason nhún vai, nhìn vào đồng hồ bên tay, “Đi thôi, chúng ta xuống tầng dưới ăn một bữa nhẹ nhé? Tôi biết một tiệm bánh bagel rất ngon đấy.”

Hai người bước vào thang máy và nhấn nút tầng lầu.

Nhìn những con số trên màn hình đang thay đổi, Lục Tử Minh suy nghĩ một lát, rồi cố tình hỏi một cách bình thường: “Jason, về bữa tiệc tối mai đó… người mà bạn đã đề cập trước đây, cựu tổng giám đốc khu vực Đại Trung Hoa của P&G, David…”

“Taylor, chắc chắn em sẽ tham dự chứ?”

“Hoàn toàn rồi.” Jason gật đầu một cách quả quyết, “Em phải biết rằng [Quỹ Tín thác Kate] là một trong những cổ đông quan trọng của P&G đấy. Mặc dù chủ đề của bữa tiệc lần này là đầu tư xuyên biên giới và toàn cầu hóa, nhưng thực chất đây chỉ là một sự kiện do gia đình Kate tổ chức nhằm xoa dịu tình hình trên Phố Wall mà thôi. Những giám đốc cấp cao như David, người đã có nhiều năm làm việc tại khu vực Đại Trung Hoa, tất nhiên sẽ được mời tham dự đặc biệt.”

Sau khi nói xong, Jason nhìn Lục Tử Minh một cách đầy ý nghĩa rồi cười nói: “Sao vậy? Có vẻ như em rất quan tâm đến các giám đốc cấp cao của P&G phải không? Điều đó chẳng hề giúp ích gì cho việc xem xét dự án AI của chúng ta đâu. Nếu chỉ vì mục đích quan hệ công chúng, em nên quan tâm đến những nhà vận động hành lang trên Phố K phải không?”

“Không phải vì dự án đâu.” Lục Tử Minh mơ hồ giải thích: “Là vì một người bạn của tôi. Cô ấy từng làm việc tại P&G và luôn rất ngưỡng mộ vị cựu tổng giám đốc khu vực Đại Trung Hoa này. Lần này cô ấy tình cờ có công tác đến New York, tôi nghĩ nếu có cơ hội gặp cô ấy, sẽ thật là một điều bất ngờ tốt đẹp.”

“Ồ, hiểu rồi.” Jason vỗ nhẹ vào vai anh, tỏ vẻ thông cảm: “Vì muốn chiếm được sự quan tâm của một người phụ nữ đẹp phải không? Ming, đó quả thực là một cách tiếp cận rất tuyệt vời đấy. Cứ thoải mái đi, dù bữa tiệc này có sang trọng đến đâu, chỉ cần có danh thiếp, nó vẫn chỉ là một buổi giao lưu xã hội mà thôi.”

Lục Tử Minh gật đầu, trong lòng anh rất rõ điều đó.

Dự án đầu tư của công ty, nói thật ra, chỉ là một giải pháp tạm thời mà thôi.

Việc tham dự bữa tiệc lần này, thực chất chỉ là để công ty Bain có cớ giải thích cho khoản phí tư vấn đắt đỏ kia, cũng như để các lãnh đạo của họ không bị hội đồng quản trị trách móc vì “không hành động gì cả”.

Anh chỉ là một người lính nhỏ bé, đi theo đám đông mà thôi.

Vì vậy, anh mới mời Shen Yuyan đến cùng.

Một mặt, là để thể hiện nguồn lực của mình tại New York trước mặt người đẹp từng là hoa khôi đại học này.

Mặt khác, anh rất hiểu Shen Yuyan.

Người phụ nữ xinh đẹp này luôn có sự đam mê tự nhiên đối với việc giao lưu xã hội; việc được gặp vị cựu tổng giám đốc khu vực Đại Trung Hoa của P&G chắc chắn sẽ khiến cô ấy rất thích thú.

Điều khiến anh cảm thấy khó chịu là… Shen Yuyan lại bắt đầu theo đuổi Lão Song rồi.

Và nhìn vào thái độ của anh ta, có vẻ như anh ta rất nghiêm túc. Điều này thật sự khiến tôi cảm thấy ngượng ngùng. Chị gái anh ta, Lục Tử Nguyệt, trước đây cũng chính nhờ vào việc dựa vào sự hỗ trợ của Đường Tống và Điền Tĩnh mà mới vượt qua được khủng hoảng nghề nghiệp và trở thành quản lý bán hàng khu vực Nam Trung Quốc. Nếu Đường Tống thực sự quay lại với Thẩm Ngọc Ngôn… Mặc dù Điền Tĩnh là một người phụ nữ giàu có, xinh đẹp và quyến rũ, nhưng tôi đã từng chứng kiến sức hút của cô ấy ngày xưa rồi. Biết đâu ông Đường Tống lại nhớ lại quá khứ và bị cô ấy cuốn hút… Mạng lưới quan hệ phức tạp này thực sự khiến tôi đau đầu.

“Đinh.”

Thang máy dừng lại tầng một, và hai người bước ra khỏi tòa nhà. Gió lạnh buốt của Manhattan thổi vào mặt, làm tan biến hơi ấm bên trong. Khi đang đứng chờ đèn giao thông bên lề đường, Jason bất ngờ chỉnh lại cổ áo và nói một cách thoải mái: “À, Ming, sau khi dự án này kết thúc, tôi cũng sẽ nghỉ việc.”

“À? Nghỉ việc ư?” Lục Tử Minh có vẻ ngạc nhiên, quay đầu nhìn người cố vấn tài năng này và hỏi: “Anh sẽ đi đâu? Có phải là bị McKinsey mời đi không?”

“Không phải vậy.” Jason lắc đầu, ánh mắt anh lấp lánh: “Đó là một công ty rất thú vị, có nền tảng vững chắc từ Trung Quốc – [DHRGroup]. Họ vừa mua lại hoàn toàn công ty tư vấn chiến lược cao cấp Vimo ở New York và đang xây dựng đội ngũ cốt lõi tại Bắc Mỹ. Đây thực sự là một cơ hội hiếm có đối với tôi; tôi có thể tham gia với tư cách là đối tác.”

“DHRGroup ư? Họ chuyên về lĩnh vực nhân sự phải không?” Lục Tử Minh nhớ có nghe đến cái tên này, có vẻ như họ khá nổi tiếng trong giới tuyển dụng ở Trung Quốc.

“Trước đây là vậy, nhưng bây giờ họ không chỉ hoạt động trong lĩnh vực nhân sự nữa.” Jason cười, giọng nói anh đầy ngưỡng mộ: “Sau khi mua lại SCG và một số công ty dữ liệu ở châu Âu và Mỹ, họ hiện đang nỗ lực trở thành tập đoàn tư vấn và chiến lược hàng đầu thế giới. Ming, đừng bao giờ xem thường quyết tâm của các nhà đầu tư Trung Quốc khi họ bước ra nước ngoài.”

Anh vỗ nhẹ vào vai Lục Tử Minh và nói: “Hy vọng rằng trong tương lai, chúng ta vẫn sẽ có cơ hội hợp tác với nhau.”

“Chúc mừng anh, Jason.”

Lục Tử Minh lặng lẽ chúc mừng, nhìn vào khuôn mặt hào hứng của đối phương, nhưng trong lòng lại cảm thấy một nỗi bất lực sâu sắc.

Ngay cả một người ưu tú như Jason của tập đoàn Bain cũng quyết định chuyển sang làm đối tác tại một công ty Trung Quốc.

Còn công ty mà anh đang làm việc thì ngay từ bước đầu tiên tiến ra nước ngoài đã gặp phải thất bại, và anh thì như một kẻ ngốc nghếch, bị mắc kẹt ở đây.

Thế giới này đang thay đổi nhanh hơn cả những gì anh tưởng tượng.

Nếu có cơ hội, anh thực sự muốn đến những công ty tài chính hàng đầu của Trung Quốc để xem xét.

Chẳng hạn như cái tên huyền bí và kín đáo – 【Tĩnh Ngộ Vốn Đầu Tư】.

Nhưng……

Anh tự giễu mình và lắc đầu.

Với kinh nghiệm của mình, có lẽ anh thậm chí không thể vượt qua được vòng sơ tuyển hồ sơ.

Dù sao thì việc anh có thể vào được 【Thiên Thành Vốn Đầu Tư】 cũng chỉ là nhờ vào nguồn lực của cha mình mà thôi.

Tốt nghiệp thạc sĩ tài chính từ trường 211, bằng đại học lại là ngành công nghệ thông tin – ở Wall Street nơi mà những người giỏi nhất đều cạnh tranh khốc liệt, điều đó thực sự khiến anh không đủ điều kiện để tham gia cuộc cạnh tranh này.

Đó cũng chính là lý do tại sao anh lại trân trọng vị trí hiện tại đến vậy.

Thật khó khăn!

Lục Tử Minh siết chặt chiếc áo khoác, bước vào gió lạnh của Manhattan.

Giờ New York: 19:30 tối.

Sân bay Quốc tế Kennedy, tầng VIP.

Dưới ánh đèn lấp lánh của đêm, chiếc máy bay Bombardier Global 7500 dưới sự hướng dẫn của xe dẫn đường, từ từ di chuyển đến vị trí đỗ.

Động cơ tắt đi, thang máy bay được hạ xuống.

Đội ngũ nhân viên kỹ thuật đã chờ đợi từ lâu, nhanh chóng trải ra tấm thảm đỏ trang trí với viền vàng.

Dưới thang máy bay, chiếc Lincoln Navigator màu đen cùng vài chiếc xe hơi doanh nghiệp đang đợi sẵn.

Lưu Gia Y và các nhân viên đặc nhiệm đều có vẻ mặt nghiêm túc, trong khi Thẩm Ngọc Ngôn đứng ở vị trí nổi bật nhất.

Rõ ràng cô ấy đã trang điểm rất kỹ lưỡng.

Một chiếc áo khoác len đen ôm sát cơ thể, làm nổi bật vóc dáng thon gọn của cô, bên trong là bộ đồ công sở, đôi tất đen ôm lấy đôi chân dài, và đôi giày cao gót nhọn.

Toàn bộ vẻ ngoài của cô ấy toát lên một sức hấp dẫn đặc biệt, khiến người ta không thể không chú ý đến.

Cánh cửa khoang máy bay mở ra, bóng dáng của Tang Song hiện ra dưới ánh đèn vàng ấm áp. Anh mặc một bộ suit hai khuy đen, bên trong là chiếc áo len trắng, trang phục đơn giản nhưng toát lên vẻ sang trọng. Dưới ánh đèn, thân hình anh trở nên cao ráo, điển trai, và toát lên vẻ thư thái đặc trưng sau chuyến bay dài. Hơi thở của Shen Yuyan bỗng nghẹn lại, cô vô thức bước về phía trước, đôi giày cao gót tạo ra tiếng vang vội trên mặt đất.

“BOSS, chào mừng bạn đến New York.”

Tang Song mỉm cười nhẹ nhàng: “Cảm ơn bạn, Shirley. Bạn đã nghỉ ngơi tốt chứ?”

“Rất tốt, tôi đã ngủ thêm hơn ba tiếng ở khách sạn, bây giờ rất tỉnh táo.” Shen Yuyan đứng bên cạnh Tang Song, hít thở hơi thở của anh, cố gắng kìm nén những cảm xúc dâng trào trong lòng mình. Đây là lần đầu tiên cô trải nghiệm cảm giác yêu đương khiến toàn thân mình run rẩy vì nhớ nhung người mình yêu.

Đúng lúc đó, tiếng bước chân rõ ràng vang lên từ thang lên máy bay. Bóng dáng của Lin Muxue xuất hiện phía sau Tang Song. Hôm nay, cô đã trang điểm theo phong cách Châu Âu, đôi môi đỏ rực, trông rất quyến rũ và đầy sức hút.

“Chào, Shirley. Có vẻ như bạn đã hoàn toàn thích nghi với múi giờ ở New York rồi đấy, trông bạn rất tốt.”

“Chào Luna.”

“Chào buổi tối.”

Lin Muxue như thể đang chỉnh lại mái tóc bị gió thổi rối, cô nhẹ nhàng dùng tay trái vuốt qua mái tóc dài của mình. Chiếc đồng hồ Rolex lấp lánh dưới ánh đèn phản chiếu ra ánh sáng rực rỡ. Khi ánh mắt họ gặp nhau, Shen Yuyan lập tức hiểu được thông điệp ẩn sau đó: Nhìn kìa! Đây là chiếc đồng hồ mà Tang Song tặng tôi đấy!

Đúng lúc đó, hai chiếc xe thực thi pháp luật màu đen in logo CBP (Cơ quan Hải quan và Bảo vệ Biên giới) đã lao đến và dừng lại bên cạnh chiếc Lincoln Navigator. Ba sĩ quan nhập cư mặc đồng phục cao cấp, với vẻ mặt nghiêm túc, nhanh chóng bước xuống xe và bắt đầu thực hiện các thủ tục nhập cảnh một cách lịch sự và có trật tự. Khi những chiếc xe thực thi pháp luật rời đi, mọi thứ trở lại yên bình.

Tang Song cười nói: “Được rồi, chúng ta hãy trở về khách sạn rồi tiếp tục nói chuyện sau.”

  Liu Jiayi khéo léo mở cửa sau bên phải xe Lincoln và cúi đầu chào hỏi.

  Tang Song cúi người ngồi vào ghế sau rộng rãi.

  Khi Shen Yuyan định bước lên xe, Lin Muxue nhanh nhẹn đi vào từ phía bên kia.

  Shen Yuyan dừng bước một chút, nhưng vẫn mỉm cười và ngồi vào ghế phụ lái một cách bình tĩnh.

  “Bụp, bụp…” Các cánh cửa chống đạn dày cộm được đóng lại liên tiếp.

  Đoàn xe từ từ khởi hành, lao vào bóng tối mịt mờ của đêm.

  Bên trong xe, Shen Yuyan nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng và quay đầu nhìn về phía Tang Song ở hàng ghế sau.

  Cô bắt đầu bằng những lời hỏi thăm ân cần về chuyến đi của Tang Song tại Nice, sau đó nhanh chóng chuyển sang chủ đề công việc và báo cáo các thông tin liên quan.

  Giọng nói rõ ràng, dữ liệu chính xác, lập luận logic, rõ ràng cô đã chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi bắt đầu.

  Tang Song lắng nghe một cách yên lặng, thỉnh thoảng gật đầu.

  Đoàn xe đi vào đường hầm Trung Thành, ánh sáng trở nên mờ ảo.

  “Shirley.” Lin Muxue bất ngờ lấy ra một chai nước khoáng ấm từ tủ lạnh và đưa cho cô ấy, “Nói nhiều như vậy rồi, hãy uống một ngụm nước để giữ giọng nói nhé. Ông Tang cũng mệt sau chuyến bay dài, chúng ta có thể bàn công việc kỹ hơn khi đến khách sạn.”

  Shen Yuyan dừng lại một chút, nhận lấy chai nước và mỉm cười: “Luna nói đúng, tôi thực sự hơi vội vàng quá.”

  Cô không nói thêm gì nữa, chỉ từ từ uống nước và nhìn về phía đầu đường hầm, nơi ánh sáng đang dần trở nên rõ ràng hơn.

  —」

  Khi đoàn xe vượt ra khỏi đường hầm, chúng bước vào Manhattan rực rỡ ánh đèn.

  Trong khoảnh khắc đó, cả thế giới dường như đều được thắp sáng.

  Vô số ánh đèn neon, dòng xe cộ không ngừng chuyển động, và những màn hình điện tử lớn phản chiếu và va chạm lẫn nhau giữa những tòa nhà kính cao tầng, tạo nên một bức tranh ánh sáng mờ ảo và đầy màu sắc.

  Đây chính là ngã tư của thế giới, là trung tâm tài chính, truyền thông, nghệ thuật và thời trang toàn cầu.

  Tang Song tựa vào cửa sổ xe, lặng lẽ ngắm nhìn biển ánh sáng bên ngoài.

  Trong ánh mắt anh, lộ rõ nỗi nhớ khó tả được.

Trong ký ức hiện tại của anh, anh đã nhiều lần đến New York, và mỗi lần đều cùng với Thư ký Kim.

Nhưng những đoạn ký ức ấy đều là những khoảnh khắc anh ở trong trạng thái đặc biệt, thiếu đi cảm xúc, thiếu đi sự ấm áp, và cũng thiếu đi những dấu ấn thực sự thuộc về mình.

Những góc phố quen thuộc, ánh sáng quen thuộc, bóng tối quen thuộc…

Hình ảnh trong ký ức và thực tế chồng chất lên nhau, như thể hai khoảng thời gian đang từ từ hòa vào nhau.

Tang Song nhắm mắt lại, để suy nghĩ của mình trôi theo dòng chảy của thành phố này.

Anh thấy cô ấy ngồi bên cạnh mình, thì thầm nói điều gì đó.

Ánh sáng bên ngoài cửa sổ chiếu rọi lên chiếc mũi thẳng tắp và đường nét khuôn mặt thanh tú của cô ấy, tạo nên một lớp ánh sáng vàng mềm mại xung quanh cô.

Lúc đó, cô ấy luôn có thói quen nhìn anh.

Ánh mắt cô trong trẻo, sáng suốt, và ẩn chứa sự ấm áp.

Anh còn nhớ cảnh hoàng hôn bên cạnh Công viên Trung tâm.

Thư ký Kim đứng bên cạnh bàn làm việc trước cửa sổ lớn, ánh nắng mặt trời chiếu dài bóng dáng cô.

Cô đặt hai tay lên mặt bàn, ngẩng đầu lên; trí tuệ, bình tĩnh, mạnh mẽ… nhưng cũng đầy sự tin tưởng và tuân thủ không hề giấu giếm.

Anh còn nhớ nữa…

Trước con bò đồng đồ im lặng ở phía Wall Street, những bông tuyết rơi lả tả trên bầu trời.

Gió lạnh thổi bay mái tóc rối bù quanh đầu cô; cô quay đầu nhìn anh, nụ cười trên mặt cô như tuyết tan, trong sáng, thuần khiết, không hề nhiễm một chút bụi bặm nào.

Ngực Tang Song nhẹ nhàng phập phồng.

“Vùng…” Một tiếng động nhẹ vang lên trong đầu anh: “Đã kích hoạt [Huy chương – Người thiết kế].”

Ngay lập tức, những đường nét vàng óng ánh xuất hiện trước mắt anh.

Những kiến thức, kinh nghiệm và hiểu biết vốn đã ẩn sâu trong tiềm thức anh, bỗng nhiên trào dâng lên như thủy triều.

Đó là những ngày tháng năm 2020, khi anh và Thư ký Kim cùng nhau thiết kế nên cấu trúc vĩ đại của [Tang Kim Gia Ban].

Về quy luật lưu thông vốn toàn cầu, về cấu trúc quyền lực của các đế chế kinh doanh hàng đầu, về những tính toán tinh vi trong lĩnh vực tài chính nước ngoài…

Tất cả những kiến thức khổng lồ ấy, dù lúc đó chỉ tồn tại trong các giả định, nhưng vào khoảnh khắc này, mặc dù bị hạn chế bởi trình độ hiểu biết hiện tại của anh và chưa được mở khóa hoàn toàn, chúng vẫn thực sự hòa nhập vào ký ức anh.

Chỉ trong chốc lát, những lý thuyết trước đây từng khó hiểu bỗng trở nên tự nhiên như hơi thở.

Tang Song từ từ mở mắt ra.

Ánh đèn in hình vào đáy mắt anh, sâu thẳm và yên bình.

New York… New York…

Lần này, anh thực sự đã vượt qua ranh giới giữa ảo tưởng và thực tế, vượt qua bảy năm thời gian… Để đến đây và gặp lại người vợ “giấy” của mình.

>