Bóng đêm thẳm lặng, ánh đèn hai bên Vịnh Victoria rực rỡ như dải ngân hà.

Dòng người tấp nập trôi qua như những luồng ánh sáng chuyển động, không một tiếng động xung quanh họ.

Ngón tay của Đường Tống nhẹ nhàng vuốt ve gáy cô ấy, cảm nhận hơi thở từ đôi môi Thẩm Ngọc Ngôn, và ngắm nhìn khuôn mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ ấy.

Tay anh không khỏi siết chặt lại một chút; theo sau đó là tiếng “hừ” nhẹ của Thẩm Ngọc Ngôn khi cô mở miệng ra.

Một loại nhịp tim kỳ lạ, pha trộn giữa cảm giác chiến thắng và hồi hộp, bắt đầu lan tỏa trong đầu anh.

Rồi, đôi môi họ cũng chạm vào nhau.

Thẩm Ngọc Ngôn lùi lại nửa bước.

Cô không ngay lập tức nhìn vào mắt Đường Tống, chỉ quay đi mặt và cười khẽ, giọng nói mang chút châm biếm tự giễu.

Sau đó, cô cúi đầu vuốt lại mái tóc bị gió làm rối, rồi kéo chiếc áo sơ mi lên để che đi phần da trắng nõn trên ngực mình.

Chốc lát sau, cô nói một cách thoải mái: “Ừm… Đây là nụ hôn đầu tiên của tôi mà, lại bị bạn chiếm đoạt thế này. Nhưng thôi, đã đánh cuộc thì phải chấp nhận kết quả… Tôi, Thẩm Ngọc Ngôn, chấp nhận rồi.”

Đường Tống nhìn cô và mỉm cười: “Bạn thật là tuân thủ ‘quy tắc’ đấy.”

Thẩm Ngọc Ngôn nhìn thẳng vào mắt anh: “Đương nhiên rồi. Chúng ta đã thỏa thuận là chỉ hôn một cái thôi, nếu hơn thì không tính đâu.”

“Vậy sao?”

“Ừm.” Thẩm Ngọc Ngôn đứng trên đầu ngón chân và nói nhẹ: “À, nhớ nhé… Buổi tối nay, ‘cuộc đánh cuộc’ này của chúng ta, tuyệt đối không được kể cho Qingqing biết đâu.”

Giọng nói cô có vẻ vừa đầy tình cảm, vừa như đang đặt ra ranh giới.

Kết hợp với đôi mắt đẹp đặc biệt của cô lúc này, thật sự là một sự quyến rũ tuyệt vời.

Ánh mắt họ giao thoa trong không khí ẩm ướt, Đường Tống nuốt nghẹn và nói: “Được thôi, theo ý bạn.”

Nhưng trong lòng, anh vẫn cảm thấy không công bằng cho bạn gái coser của mình…

Thẩm Tiểu Hoa Ồ Thẩm Tiểu Hoa!

Đây là người bạn thân thiết của em suốt hơn mười năm trời mà!

Thế mà lại bị em dùng làm “đồng đội” như vậy!

Xem sau này em sẽ trách móc em thế nào đấy!

Thẩm Ngọc Ngôn cười khúc khích, liếc mắt đùa cợt với anh ta rồi đột nhiên quay lưng đi về phía trước.

“Chúng ta vẫn chưa đi xem Đại lộ Ánh sao đâu, lát nữa phải chụp thật nhiều ảnh mới đáng tiền.”

Cô ấy không quay đầu lại, chỉ vẫy tay từ xa.

Đường Tống đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng thon thả của cô ấy dần khuất vào dòng người.

Trong khoảnh khắc đó, anh như thể lại thấy những lần gặp gỡ tình cờ trong ký túc xá đại học.

Là những lần va chạm nhau trên con đường trong rừng, khi cô ấy đang nói chuyện vui vẻ với bạn bè;

Là những ánh mắt thoáng qua khi cô ấy quay đầu lại trong căn tin ồn ào, tay cầm đĩa thức ăn;

Là những giây phút tim đập thình thịch khi hai người gặp nhau trên hành lang yên tĩnh của tòa nhà giảng dạy.

Mặc dù đã thu hồi được nhiều mảnh ký ức Từng Khi bị mất, đối với Đường Tống mà nói, thời gian đại học vẫn còn rất nhiều kỷ niệm đáng để nhớ mãi.

Tuổi trẻ, thực sự chỉ có một lần duy nhất.

Những ngày đó, một nhóm bạn cùng trang lứa luôn bên cạnh nhau, nói chuyện về game, bàn tán về hoa khôi trường học, tranh luận về phim ảnh…

Mỗi người đều tràn đầy sức sống và hy vọng vào tương lai, cũng như những ước mơ trong sáng về người khác giới.

Dù là Ý khí phong hay hoa khôi trường học Thẩm Ngọc Ngôn, hay cô coser ngốc nghếch nhưng đáng yêu Từ Kinh… tất cả họ đều là một phần của những kỷ niệm đó.

……

Khách sạn Quý Báu, sự kiện LVMH Châu Á – Thái Bình Dương Elite Gathering.

Bên trong phòng tiệc, ánh đèn trần mềm mại và lấp lánh; các bức tranh nghệ thuật hiếm có trong bộ sưu tập của LVMH được treo trên tường.

Những đường nét kiến trúc tối giản theo phong cách Pháp kết hợp với màu vàng champagne tạo nên không khí sang trọng nhưng kín đáo.

Trong những ly rượu cao cổ, chất lỏng màu hổ phách cùng bọt sủi mịn man từ từ nổi lên.

Trên bàn dài, những món ăn lạnh được chế biến tỉ mỉ bởi đầu bếp ba sao Michelin được trang trí đẹp mắt.

Lâm Mục Tuyết cầm ly rượu, trang điểm tỉ mỉ, đôi môi đỏ thắm.

Cô ấy mặc chiếc đầm dạ hội lưng trần cao cấp của Louis Vuitton, phần ngực được trang trí bằng những hạt kim sa lấp lánh; ánh sáng le lói khi cô di chuyển.

“Đinh~~”

Những ly rượu cao cổ va vào nhau, tạo ra tiếng vang trong trẻo và du dương.

“Cô Lin, tôi đã từng nghe nói về Dung Lưu Vốn từ lâu rồi. Tôi thấy công ty của các bạn trong những năm gần đây đã có những bước đi tiên phong trong lĩnh vực công nghệ và tiêu dùng. Một giám đốc như cô – vừa có nền tảng tài chính vững chắc vừa có gu thẩm mỹ tuyệt vời – thật là hiếm có.” Mason, Tổng Giám đốc khu vực Châu Á của LVMH, nói với nụ cười chân thành và lịch sự.

Lâm Mục Tuyết mỉm cười phù hợp, giọng nói nhẹ nhàng: “Quý ông quá khen ngợi rồi. LVMH không chỉ đại diện cho tiêu chuẩn hàng đầu trong lĩnh vực thời trang xa xỉ, mà còn là người dẫn đầu trong phong cách sống và thẩm mỹ đương đại. Thật vui khi được giao lưu với mọi người tối nay.” Nhờ vào sự am hiểu sâu sắc về thời trang xa xỉ cũng như kiến thức về giới thời trang mà cô đã tích lũy, Lâm Mục Tuyết tỏ ra rất thoải mái và tự tin trong cuộc trò chuyện này.

Khi cô bày tỏ sự quan tâm đến nhóm tư vấn thương hiệu, Mason lập tức mời cô tham gia. Cô cười nhẹ, nhẹ nhàng nâng ly chúc mừng và nói: “Nếu có cơ hội hợp tác, tôi chắc chắn sẽ rất mong muốn tham gia.”

“Tốt, chúng tôi sẽ liên lạc sau buổi họp.” Mason gật đầu, hai người trao đổi thông tin liên lạc với nhau. Bầu không khí trong buổi gặp gỡ thật sự rất tốt.

Ngay sau khi Mason rời đi, một số người khác cũng tiến lại gần, đưa danh thiếp và nói chuyện một cách nhiệt tình. Lâm Mục Tuyết ngước nhìn lên, trong lòng không khỏi cảm thấy hứng thú. Đồng thời, cô cũng có rất nhiều suy nghĩ khác lạ… Không gian này hoàn toàn khác với những gì cô tưởng tượng. Những vị khách mời ở đây không hề giống những người “tham lam vật chất” mà cô từng nghĩ đến; không ai khoe khoang đồng hồ sang trọng, cũng hầu như không ai bàn luận về những chuyện giải trí hay scandal. Ngay cả những ngôi sao từ Hồng Kông và đại lục như Bèi Vũ Vĩ cũng chỉ đơn thuần là những nhân vật nền trong buổi tiệc này. Trang phục của cô tối nay được chuẩn bị cẩn thận theo tiêu chuẩn của các ngôi sao và phụ nữ giàu có, nhưng ban đầu nó không gây được nhiều sự chú ý. Cho đến khi danh tính “Phó Tổng Giám đốc Dung Lưu Vốn” được tiết lộ, mọi thứ mới thực sự bắt đầu thay đổi.

Đứng giữa phòng tiệc nơi ánh đèn chói lọi chiếu rọi khắp nơi, cô có cảm giác như mình thực sự đã bước vào một thế giới hoàn toàn khác. Cũng trong khoảnh khắc đó, cô nhận ra rằng mình trước đây đã từng sống một cuộc sống hời hợt, không thực sự nghiêm túc.

…

Đã 10 giờ tối. Một chiếc Bentley màu đen bạc từ từ rời khỏi cổng khách sạn; cửa sổ ghế sau được mở lên, và chiếc xe hòa nhập vào dòng xe cộ đèn neon đang chảy trôi không ngừng.

Lâm Mục Tuyết ngồi ở hàng ghế sau, với dáng vẻ thanh lịch, cô điều chỉnh lại váy của mình và xoa nhẹ đầu gối đang hơi đau nhức. Bên cạnh cô, Bèi Vũ Vĩ đang cúi đầu đọc tin nhắn, rồi bất ngờ ngẩng đầu nhìn cô và nói với giọng nhẹ nhàng: “Mục Tuyết, em định đăng vài bức ảnh về sự kiện tối nay lên Weibo, trong đó có em đấy… Em không phiền chứ?”

Lâm Mục Tuyết hơi ngập ngừng, cơ thể vốn đang mệt mỏi bỗng nhiên trở nên thẳng tắp hơn.

“Tất nhiên là không phiền.”

“Vậy thì em sẽ nhờ trợ lý đăng cho.”

“Ừm.” Lâm Mục Tuyết gật đầu nhẹ nhàng, trả lời một cách kín đáo, nhưng má cô lại bất chợt đỏ lên. Thật ra, đối với cơ hội được xuất hiện trước công chúng, được đứng cùng với các ngôi sao nổi tiếng, cô hoàn toàn không thể cưỡng lại được.

Một lát sau, cô không nhịn được nữa, lặng lẽ mở điện thoại, truy cập vào Weibo và lướt qua trang mới. Trong những bức ảnh đó, cô đứng ở giữa, được bao quanh bởi các ngôi sao và nghệ sĩ thuộc công ty Tang Zong Entertainment; cô mỉm cười duyên dáng, tự tin như một nữ chính được bao quanh bởi ánh sáng. Phía dưới, nhiều người cũng đang bàn tán về cô, đoán xem đó là ngôi sao nào.

Lâm Mục Tuyết liếm nhẹ đôi môi hơi khô, và không tự chủ được mà điều chỉnh lại tư thế ngồi trên ghế da, xoay nhẹ eo và mông. Một cảm giác thỏa mãn và lòng kiêu hãnh khó tả ôm lấy cô, khiến cô cảm thấy vô cùng thoải mái về mặt tinh thần lẫn thể xác.

Bên cạnh, Bèi Vũ Vĩ liếc nhìn cô một cái, sau đó mở WeChat và báo cáo ngắn gọn với Mo Xiang Wan về những gì đã xảy ra tối nay, cũng như hiệu quả của việc đăng ảnh lên Weibo. Sau khi gửi xong thông báo, cô mới thở phào nhẹ nhõm như được giải tỏa gánh nặng. Trong đầu cô, hình ảnh xảy ra cách đây 5 ngày vẫn còn in sâu, khiến cô vẫn cảm thấy lo lắng đến tận bây giờ.

Trong căn văn phòng trống rỗng đó, đôi mắt lạnh lùng, không hề chứa chút tình cảm nào của Tô Ngư nhìn xuống cô, yên bình hỏi về mối quan hệ giữa cô và Đường Tống.

Áp lực vô hình nhưng mạnh mẽ đến nỗi khiến người ta phải run sợ, cùng với khí chất hoàng gia của Tô Ngư, đã khiến tâm lý phòng thủ của Bèi Vũ Vĩ sụp đổ trong chốc lát. Cô run rẩy và kể hết mọi chuyện cho họ nghe.

Chính vì vậy, cô mới từ góc độ này mà thực sự hiểu được mối quan hệ đặc biệt, không thể tách rời nhau giữa Tô Ngư và Đường Tống.

Nhận ra điều này, cô vẫn chưa thể lấy lại bình tĩnh cho đến tận bây giờ.

Những ngày qua, dù cô biết rõ rằng Đường Tống đang ở cùng một khách sạn với mình, cô cũng không dám nhìn anh ta lén lút, chứ đừng nói đến việc liên lạc với anh ta.

Sau đó, cô được Mo Xiangwan sắp xếp đến Hương Giang, nhiệm vụ duy nhất của cô là tiếp xúc với Lâm Mục Tuyết và làm mọi cách để xây dựng mối quan hệ tốt với cô ấy.

Theo chỉ thị, cô đã “phát tán” những bức ảnh chung của cô ấy với nhân viên của công ty giải trí Tang Zong lên mạng.

Cô không biết lý do thực sự đằng sau việc này là gì, và cũng không dám hỏi thêm.

Bên ngoài cửa sổ là bầu không khí đêm của Hương Giang, ánh đèn neon phản chiếu trên kính chiếc Bentley, tạo nên những tia sáng lấp lánh trên khuôn mặt cô, khiến cô trông vừa lạnh lùng vừa quyến rũ.

Bèi Vũ Vĩ thở dài sâu, và hình ảnh của Đường Tống không ngừng hiện lên trong đầu cô.

Cô không bao giờ có thể tưởng tượng được.

Người đàn ông khiến trái tim cô đập loạn nhịp, người đàn ông đã khiến cô lần đầu tiên cảm nhận được hương vị của tình yêu – Đường Tống – hóa ra lại là người của Tô Ngư.

Mặc dù tình cảm của cô dành cho Đường Tống không thuần khiết, nhưng sau vài lần tiếp xúc, cô thực sự đã yêu anh ta.

Cảm giác đó… có lẽ cũng có thể được gọi là tình yêu.

Và đó cũng là lần đầu tiên cô trải qua tình yêu.

Nhưng với mối quan hệ khó có thể vượt qua như Tô Ngư đang đứng giữa hai người, cô tự nhiên không dám có bất kỳ suy nghĩ nào không đúng đắn nữa.

Mỗi khi nghĩ đến điều này, trái tim cô ấy dường như bị cái gì đó siết chặt lại, thậm chí hơi khó thở.

Bèi Vũ Vĩ cắn mạnh vào môi mình, lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, trong đáy mắt trào dâng nỗi cô đơn sâu thẳm.

“Ủng ủng ủng…”

Tiếng rung của điện thoại làm gián đoạn suy nghĩ của cô.

Bèi Vũ Vĩ cúi xuống nhìn màn hình, lòng bỗng thắt lại, vội vàng mở tin nhắn.

【Mô tổng: “Làm rất tốt. Hãy tiếp tục duy trì mối quan hệ tốt với Mục Tuyết và tăng cường giao tiếp riêng tư.”】

Nhìn sang phía Lâm Mục Tuyết bên cạnh, cô nhanh chóng gõ tin trả lời: “Được rồi, Mô tổng!”

【Mô tổng: “Tôi đã thông báo cho người quản lý của bạn rồi. Tiếp theo, bạn sẽ nhận được hợp đồng đại diện cho thương hiệu Bulgari tại Việt Nam, cùng với vai nữ chính trong một bộ phim hạng S.”】

Đọc xong tin nhắn này, trái tim Bèi Vũ Vĩ đập thình thịch, nhưng cô không cảm thấy niềm vui cuồng nhiệt như mình tưởng tượng. Những thứ này quả thực là những cơ hội mà cô luôn ao ước, nhưng nỗi buồn sâu thẳm kia vẫn chưa hề tan biến. Cảm xúc ấy mãnh liệt hơn cả những gì cô tưởng tượng.

“Ủng ủng ủng…” Điện thoại lại rung lần nữa.

【Mô tổng: “Ngoài ra, từ nay trở đi, công ty sẽ không áp dụng bất kỳ quy tắc nào ảnh hưởng đến bạn; mọi nguồn lực và điều kiện đều sẽ được ưu ái dành cho bạn. Cuối cùng, tôi muốn nhắc nhở bạn: Khi quay phim sau này, bạn không được có bất kỳ cảnh quay thân mật nào, đặc biệt là phải cẩn thận với việc tiếp xúc riêng tư với nam giới… Trừ Đường Tống. Nguyệt Vĩ, có một số điều tôi không cần phải nói thêm; bạn cũng nên hiểu rõ ý nghĩa và hậu quả của chúng. Đừng làm tôi thất vọng.”】

Đọc xong tin nhắn này, Bèi Vũ Vĩ bỗng nhiên mở to mắt, cảm thấy miệng khô háo, trái tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, đập loạn xạ. Trong khoảnh khắc đó, tâm trí cô, vốn đang bị nỗi buồn và tuyệt vọng chiếm lĩnh, bỗng nhiên bùng nổ thành niềm vui khổng lồ, khó tin!

Cô ấy có trí tuệ cảm xúc rất cao và hiểu rõ các quy tắc trong giới này.

Chỉ trong chốc lát, cô ấy đã hoàn toàn hiểu được ý nghĩa thực sự, đáng ngạc nhiên ẩn sau những lời nói của Mò Hướng Vãn.

Ý nghĩa đó là… công ty đã im lặng chấp nhận, thậm chí có thể nói là… khuyến khích mối quan hệ giữa cô ấy và Đường Tống!

“Em ổn chứ? Vũ Vi.” Lâm Mục Tuyết nghiêng người nhẹ, nhìn Bèi Vũ Vĩ đang run rẩy và hỏi với giọng lo lắng.

Bèi Vũ Vĩ cố gắng ngẩng đầu lên; khuôn mặt cô ấy đỏ bừng vì xúc động.

“Không sao đâu, không sao!” Giọng cô ấy run rẩy không thể che giấu được, “Tôi vừa nhận được thông báo từ công ty… Tôi đã được trao vai nữ chính trong bộ phim mà tôi ao ước bấy lâu!”

Nghe vậy, Lâm Mục Tuyết lập tức nở nụ cười chân thành: “Thật sao? Chúc mừng em nhé! Em xinh đẹp lại diễn xuất giỏi như vậy, chắc chắn sẽ trở thành ngôi sao hàng đầu thôi. Lúc đó, đừng quên bạn tôi nhé.”

“Tất nhiên là không!” Bèi Vũ Vĩ nhìn Lâm Mục Tuyết bên cạnh, không kìm lòng được mà tiến lên ôm cô ấy thật chặt, rồi hôn lên má cô ấy vì xúc động, “Xin cảm ơn Mục Tuyết ơi, em thật sự rất vui!”

Đối với cô ấy, chỉ hai tin nhắn ngắn ngủi này đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời cô ấy.

……

Khách sạn Bốn Mùa.

“Đình—” Thang máy dừng lại ở tầng 41; ánh đèn trong suốt và dịu nhẹ.

Thẩm Ngọc Ngôn nhìn Đường Tống bên cạnh, vẫy tay mạnh mẽ: “Đường Tống à, em về đây.”

“Tạm biệt nhé, ngủ ngon nhé.”

Nhìn thấy Đường Tống vẫn giữ vẻ bình thản như mọi khi, Thẩm Ngọc Ngôn liếm môi và tiến lên ôm anh ấy. Cơ thể cô ấy hơi nghiêng về phía trước; đường cong đầy đặn của chiếc áo bra cỡ C+ tự nhiên áp vào cánh tay anh ấy… Động tác ấy thân mật nhưng được kiểm soát một cách hoàn hảo.

“Tối nay vui lắm, Xin cảm ơn ạ…” Giọng cô ấy trầm ấm, cuối câu run rẩy nhẹ, “Chúc ngủ ngon.”

Cửa thang máy từ từ đóng lại, bóng dáng của Đường Tống cũng dần biến mất.

Thẩm Ngọc Ngôn cầm túi xách, nhanh nhẹn trở về phòng suite; tiếng bước chân vang trên tấm thảm dày và mềm mại.

“Kẹt.” Cánh cửa đóng lại.

“Hừ…” Thẩm Ngọc Ngôn thở dài một hơi.

Cô mỉm cười, hát một giai điệu vui vẻ, cởi đôi giày cao gót ra và thay vào đó là đôi dép mềm mại.

Tối nay, mọi thứ đúng như những gì cô mong đợi.

Cô có thể cảm nhận được ánh mắt của Đường Tống đầy đam mê khi nhìn cô.

Anh ấy đã bị cuốn hút rồi.

Sự quyến rũ giữa đàn ông và phụ nữ… thật tuyệt vời.

Nhớ lại những khoảnh khắc trong đêm, đặc biệt là những nụ hôn và những cái mút của anh ấy…

Thẩm Ngọc Ngôn không khỏi run rẩy, đôi chân tự nhiên ép sát vào nhau.

Cô cần phải tắm gội và thay đồ ngay lập tức.

Bước vào phòng khách, cô dừng bước.

Trên ghế sofa, có một bóng dáng đang ngồi yên lặng.

Lâm Mục Tuyết mặc chiếc váy đặt may sang trọng, trang điểm tỉ mỉ, khuôn mặt xinh đẹp; đôi chân thon dài của cô chéo lên nhau, ánh mắt đầy châm biếm và lạnh lùng.

Ánh mắt hai người chạm nhau.

Thẩm Ngọc Ngôn cười và gọi: “Hello, Luna, em về lúc nào vậy?”

Lâm Mục Tuyết nhíu mắt và nói nhẹ: “Có vẻ như em đã có một buổi tối vui vẻ bên Tổng Giám đốc Đường phải không?”

Thẩm Ngọc Ngôn bước tới, vuốt ve mái tóc dài rối bù của mình và nói một cách thong dong: “Không tồi đâu, cảnh đêm ở Victoria Harbour thật lãng mạn… Đường Tống… Ừm, còn rất ngọt ngào nữa.”

Lâm Mục Tuyết khép miệng lại, từ từ đứng dậy, đeo đôi giày cao gót tám centimet, nhìn xuống Thẩm Ngọc Ngôn từ trên cao và nói: “Chúng ta, Shirley, thực sự không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào đâu… Tôi cứ nghĩ rằng em sẽ năng nổ hơn một chút, và lập tức lên lầu ngay…”

“Hehe,” Thẩm Ngọc Ngôn cười khẽ, “Đó không phải là điều mà Luna giỏi nhất sao? Hay là tối nay em không định lên đó à? Muốn cùng anh trải qua một đêm tuyệt vời chứ?”

Không khí bỗng trở nên lạnh hơn.

Lâm Mục Tuyết từ từ cúi xuống, đôi môi đỏ thắm gần như chạm vào má của Thẩm Ngọc Ngôn, giọng nói của cô ta trở nên gay gắt: “Mơ đi.”

Ngực Thẩm Ngọc Ngôn hơi phập phồng, nhưng cô vẫn giữ nguyên nụ cười: “Luna thật là chăm chỉ, dù đang đi công tác xa xôi vẫn không quên ‘giúp đỡ’ sếp ‘thư giãn’ đấy.”

“Cả hai chúng ta đều vậy thôi.” Lâm Mục Tuyết mỉm cười, nói nhỏ vào tai cô ấy: “À, tối nay đừng tắt chuông điện thoại nhé. Nếu Tổng Giám đốc Đường cần gì đặc biệt, vì yêu cầu bảo mật, chúng ta vẫn phải nhờ ‘trợ lý đặc biệt’ này đi lại cho, đúng không?”

Nói xong, cô ấy vỗ nhẹ vai Thẩm Ngọc Ngôn rồi quay đi.

Chiếc váy dài bay trong gió, thân hình cô ta thon gọn và quyến rũ.

“Bang…”

Cánh cửa được đóng mạnh lại, ánh đèn rung nhẹ.

Nụ cười trên mặt Thẩm Ngọc Ngôn lập tức biến mất: “Con đĩ ranh mãnh!”

……

Ngày 29 tháng 10 năm 2023, Chủ nhật.

Mùa thu ở Thành phố Dương không rõ ràng như ở miền Bắc, nhưng gió buổi sáng đã mang theo hơi se lạnh.

Khu phố Lan Tinh Viên, quận Lý Văn.

Đây là một khu nhà ở nhiều tầng được xây dựng vào những năm 90, xung quanh có rất nhiều cây cối um tùm.

Môi trường tuy hơi cũ kỹ, nhưng vẫn được bảo trì khá tốt.

“Chào buổi sáng, dì Wang.”

“Ôi trời, sớm thế này đã đi mua rau rồi à?” Dì Wang cười hiền: “Hôm nay mua những thứ gì ngon nhỉ?”

“Tôi mua một ít cải bó xôi và đậu phụ.” Trương Yến nâng cao túi rau lên một chút, “Và còn mua thêm thịt gà nữa.”

“Con đúng là quan tâm đến con mèo hơn cả bản thân mình đấy.” Dì Wang lắc đầu cười: “Nó sắp béo thành quả cầu rồi đấy!”

Trương Yến cười ngượng ngùng, cúi đầu và không nói thêm gì nữa, cầm túi rau bước vào hành lang.

Cô ấy sống ở tầng 6, tầng cao nhất; không có thang máy, nên mỗi lần lên xuống cầu thang đều phải tốn nhiều sức lực hơn.

Khi mở cửa ra, một căn phòng đơn rộng khoảng bốn mươi mét vuông chính là toàn bộ thế giới của cô ấy.

Nơi này gần như không hề được trang trí gì cả; tường đã hơi vàng ốc, sàn được lát bằng loại ván gỗ rẻ tiền, và đồ nội thất cũng mang đậm phong cách mộc mạc của thời đại trước.

Trong phòng khách, ngoài một chiếc ghế sofa cũ và một cái bàn trà, ở góc còn có một khu vực làm việc nhỏ; máy tính và vài cuốn sách chiếm hết mặt bàn.

Điểm duy nhất tốt là tiền thuê rẻ. Căn hộ cách ga tàu điện ngầm Phương Thôn chỉ mười phút đi bộ; với mức tiền thuê hàng tháng là một nghìn, đây thực sự là một nơi ở hiếm có ở thành phố đầu tiên này.

“Mèo ơi…” Một con mèo cam mập mạp bước ra từ dưới ghế sofa, dùng người cọ vào quần cô ấy một cách âu yếm.

“Ngay bây giờ mẹ sẽ nấu bữa thịnh soạn cho con đấy.” Trương Yến đặt đồ xuống, xoa đầu con mèo một cách âu yếm.

Bức tường trong bếp không hề sạch sẽ; máy hút mùi cũng đã hoạt động được khá lâu rồi… Có thể thấy cô ấy đã cố gắng lau chùi chúng, nhưng lớp bụi cũ kỹ dày đặc rõ ràng là rất khó để loại bỏ.

Tiếng chạm vào chảo và nồi sắt vang lên rõ ràng; mùi thơm của cải bó xôi và đậu phụ hòa quyện vào nhau trong làn khói mùi dầu.

Chỉ sau một lúc, một đĩa cải bó xôi xào đậu phụ cùng với một chiếc bánh bao mới luộc đã được bày lên bàn. Tiếp theo, cô ấy cẩn thận xé nhỏ thịt gà luộc thành từng sợi nhỏ và cho vào bát của con mèo.

“Orange, bữa sáng đến rồi đấy!”

Con mèo cam lập tức nhảy xuống từ ghế sofa, bốn chân ngắn của nó vội vàng di chuyển trên mặt ván gỗ, rồi lao vào bát và ăn ngấu nghiến không ngừng.

Nhìn con mèo ăn uống ngon lành, Trương Yến không khỏi mỉm cười ngốc nghếch, lòng tràn ngập cảm giác mãn nguyện.

Sau khi ăn xong bữa sáng và dọn dẹp bếp, Trương Yến ngồi xuống bàn làm việc và bật máy tính lên.

Máy tính khởi động chậm rãi, hoạt động không mượt mà… Đó là do công ty trước đây của cô ấy phá sản, nên họ nợ cô ba tháng lương; số tiền đó được tính làm tiền bồi thường cho cô.

Con mèo Orange nhẹ nhàng nhảy lên bàn làm việc, cuộn mình lại và nằm bên cạnh cô, yên lặng đồng hành cùng cô.

Vừa trở về từ chuyến công tác, cô vẫn còn vài bản thảo cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi viết tiếp.

Hơn nửa giờ

Trương Yến nhanh chóng nghe máy và nói: “Lulu.”

  “Yanyan! Tôi vừa thức dậy và thấy trên Boss Zhipin có một lời mời phỏng vấn! Bạn sẽ không thể tin được đó là công ty nào đâu!” Giọng nói bên kia điện thoại trở nên hào hứng và nóng vội.

  “Công ty nào mạnh mẽ đến thế nhỉ?”

  “Tập đoàn Ngân Hà Quốc tế!”

   Trương Yến thốt lên: “Thật sao?!”

  “Chắc chắn rồi! Dù chỉ là chi nhánh ở Thành Phố Dê, nhưng ít ra cũng là cơ hội phỏng vấn mà! Tôi sẽ đi cúng may mắn ngay bây giờ; biết đâu tôi cũng sẽ được vào làm việc ở một công ty lớn đấy!” Giọng Lulu tràn đầy hy vọng.

  Công ty Thư Cam Khoa học mà họ đang làm việc có tên gọi liên quan đến công nghệ, nhưng thực chất họ lại chuyên về xuất bản và tiếp thị sách vở truyền thống.

  Và những hoạt động tiếp thị đó, phần lớn chỉ là vai trò đại lý cấp hai của Tập đoàn Ngân Hà Quốc tế, kiếm thêm thu nhập từ các dự án phía dưới.

  Mỗi bài viết quảng cáo, mỗi kế hoạch họ thực hiện đều phải được đăng tải thông qua kênh của Tập đoàn Ngân Hà Quốc tế.

  Trong lĩnh vực của họ, Tập đoàn Ngân Hà Quốc tế chính là đỉnh cao của kim tự tháp, là một công ty lớn khó có thể với tới.

  Sau khi trò chuyện với Lulu một lúc lâu, Trương Yến ngắt cuộc điện thoại và ngồi im lặng trước màn hình máy tính.

  Cô ngồi thẳng dậy lại, di chuột.

  Trên màn hình máy tính, trước tiên xuất hiện một số thông tin tuyển dụng ở Thành Phố Dê.

 —Tiếp theo là thông tin cho thuê nhà của Yến Thành.

  Cô nhìn chăm chú vào những thông tin đó, thỉnh thoảng dừng lại để suy nghĩ.

  Việc nghỉ việc và tìm việc mới đã trở thành điều quen thuộc đối với cô.

  Nhưng bây giờ, vì có một con mèo tên là Cam, trong lòng cô lại cảm thấy lo lắng hơn.

  Cô cảm thấy mình cũng đã trở thành một “bậc cha mẹ”, và mọi việc đều phải được suy nghĩ trước cho “đứa con” của mình.

  Nếu nghĩ kỹ lại... thực ra bây giờ cuộc sống của cô đã rất tốt rồi.

  Ít nhất là cô có thể tự nuôi sống bản thân và cả con mèo Cam nữa.

  So với khi mới tốt nghiệp, khi đó cô còn phải trả nợ sinh viên, chỉ có thể sống trong căn hộ ngầm ẩm ướt ở Thiên Thông Viên...

  So với thời điểm đó, căn nhà này – nơi có thể nhận ánh nắng mặt trời – thực sự giống như thiên đường.

  Cô nằm trên bàn, ngón tay vô thức vuốt ve tai ấm áp của Cam; trong đầu cô, những ký ức về khoảng thời gian

Thực tập rồi trở thành nhân viên chính thức, cuộc sống ở đó hoàn toàn lộn xộn, ngày đêm không theo giờ giấc bình thường.

Và mỗi buổi sáng lúc tám giờ mười phút, trong toa xe số sáu của tuyến tàu điện ngầm số năm, hình bóng quen thuộc lại cũng lạ lẫm ấy xuất hiện…

Nhưng rốt cuộc, anh ấy vẫn không nhớ đến cô ấy.

Suy nghĩ trôi dài, ánh mắt của Trương Yến cuối cùng dừng lại trên bộ truyện “Bảy Viên Ngọc Rồng” gồm 32 tập đặt trên kệ sách.

Cô hít một hơi thật sâu.

Lấy ra tờ giấy in dòng chữ “Đại học Nông nghiệp Yến Thành” từ ngăn kéo, rồi cầm lấy cây bút than quen thuộc ấy.

Đầu bút lơ lửng… rồi rơi xuống.

Chữ được viết ra từng nét một, một cách nghiêm túc: “Xin chào bạn…”

Chỉ có bốn chữ thôi, nhưng dường như đã tiêu hao hết sức lực của cô.

Cô ngừng viết, chôn mặt vào lòng bàn tay, đôi vai rung nhẹ.

Nỗi tiếc nuối của thời gian, sự bất lực của thực tế…

Con chuột lang nằm bên cạnh, kêu lên một tiếng nhỏ, rồi cẩn thận đưa đầu lông lá của mình sát vào cánh tay cô.