Vào khoảng 5 giờ chiều.

Khu dân cư Trúc Khê.

Trong loa thông minh của phòng khách, một bản nhạc rock chậm đang vang lên.

Cao Mộng Đình tựa vào ghế sofa, tay cầm một cuốn tiểu thuyết bìa cứng, với vẻ mặt tập trung nhưng thoải mái.

Những khoảnh khắc yên bình như thế này đã trở thành điều xa xỉ đối với cô.

Kể từ khi thành lập công ty Thời trang Tán Mỹ, cuộc sống của cô hoàn toàn bị công việc chiếm đóng, gần như không có lúc nào để nghỉ ngơi.

Ban đầu, chỉ vì sợ làm thất vọng niềm tin và kỳ vọng của Đường Tống, cô đã cố gắng hết sức, hy vọng công ty sẽ sớm thu được lợi nhuận và đi vào quỹ đạo phát triển đúng hướng;

Sau đó, cô tiếp tục mở rộng quy mô, hoàn thiện cấu trúc tổ chức, xây dựng thương hiệu “Hà Nhất Nhất” thành một IP trung tâm, và thúc đẩy hoạt động kinh doanh theo hướng thương hiệu hóa…

Suốt quá trình đó, cô chưa bao giờ dám dừng lại.

Bây giờ, việc thương hiệu hóa đã được thực hiện thành công, cấu trúc tổ chức của công ty cũng ngày càng hoàn thiện, mọi thứ đều đang phát triển theo hướng tốt đẹp.

Áp lực công việc của cô đã giảm đi rất nhiều.

Đôi khi, khi nhớ lại những trải nghiệm trong hơn nửa năm vừa qua, cô vẫn cảm thấy choáng váng, thậm chí không thể tin nổi.

Hiện nay, doanh thu hàng tháng của Thời trang Tán Mỹ đã vượt qua 30 triệu, và lợi nhuận ròng hàng năm dự kiến sẽ gần 40 triệu.

Điều này có ý nghĩa gì? Nếu áp dụng logic định giá của các công ty cùng ngành, với tỷ lệ PE là 15 lần, giá trị của công ty sẽ vào khoảng 600 triệu.

Cộng thêm thương hiệu “Hà Nhất Nhất” đã có được danh tiếng nhất định, cùng với tiềm năng tăng trưởng mạnh mẽ của công ty,

Giá trị định giá trung tính có thể lên đến 800 triệu.

Và 20% cổ phần mà cô sở hữu có giá trị lên đến 160 triệu.

Nói cách khác, bây giờ cô đã trở thành một tỷ phú.

Tất nhiên, cô rất rõ rằng – định giá chỉ là con số trên giấy tờ, việc biến chúng thành tiền thật vẫn là chuyện khác.

Nhưng từ một người thất bại, nợ nần chồng chất và bị đồng nghiệp phản bội, đến bước này ngày hôm nay, bất kỳ ai cũng khó có thể giữ được sự bình tĩnh.

Thực tế, khi không ai chú ý, cô đã không biết bao nhiêu lần cảm thấy xúc động, rung động, thậm chí đã lén lau nước mắt.

Thành công trong sự nghiệp không chỉ thay đổi tình hình tài chính của cô, mà còn khiến cuộc sống của cô trở nên thoải mái và thanh lịch hơn.

Gần đây, cô bắt đầu làm thủ tục xin cấp hộ chiếu (để đi Iceland ngắm cực quang), mua một cây violin (để học một kỹ năng mới), và còn cho mượn tiền giúp đỡ một số bạn

“Đinh đong—đinh đong—”

Tiếng chuông cửa vang lên rõ ràng.

Cao Mộng Đình đặt cuốn sách xuống, nói “Đến rồi”, rồi bước về phía cửa.

Trên màn hình chuông cửa kính, hình ảnh của một người quá quen thuộc hiện ra.

Hơi thở của cô ta dường như bị giữ lại trong giây lát.

Cầm lấy tay nắm cửa, mở cánh cửa ra, cô ta hỏi bằng giọng điệu bình tĩnh: “Sao em lại đến đây?”

Chuỗi Châu Tĩnh Mẫn đứng bên ngoài cửa, khi nhìn thấy Cao Mộng Đình, đôi mắt cô ta lập tức đỏ lên.

Cô ta cắn môi, nói khẽ: “Mạnh Đình, em… em có thể vào nói chuyện được không?”

Giọng nói của Cao Mộng Đình vẫn bình tĩnh: “Em đứng đây nói cũng được, em nghe thấy mà.”

Đối với người bạn cùng phòng và đồng sự kinh doanh này, cô ta vẫn chưa thể quên được.

Ban đầu, chỉ vì muốn giúp đỡ họ tìm việc làm, cô ta mới chấp nhận để Chuỗi Châu Tĩnh Mẫn và Thân Huệ Quyên ở lại cùng mình, không yêu cầu họ trả bất kỳ khoản tiền nào, và cùng họ bắt đầu con đường kinh doanh qua livestream bán hàng.

Nhưng cuối cùng, chính họ đã phá hủy “Cửa hàng May Mặc Mạnh Đình” – thứ mà cô ta trân trọng nhất.

Tất nhiên, so với sự thất bại trong sự nghiệp, điều khiến cô ta đau lòng hơn còn là sự tan vỡ của tình bạn và niềm tin.

Nước mắt tuôn trào, Chuỗi Châu Tĩnh Mẫn nói với giọng nghẹn ngào: “Mạnh Đình, xin lỗi… Lúc đó là Thân Huệ Quyên đã lừa dối em, cô ấy luôn nói rằng em tham lam, ích kỷ, và đã lấy hết tiền của công ty…”

Cao Mộng Đình ngăn cô ta lại, nhìn thẳng vào mắt Chuỗi Châu Tĩnh Mẫn: “Chúng ta đều biết rõ chuyện xảy ra trước đây. Em đến đây tìm em, rốt cuộc có chuyện gì? Nói thẳng ra đi, em không có thời gian để cùng em nhớ lại quá khứ.”

Chuỗi Châu Tĩnh Mẫn lau nước mắt, cắn răng nói: “Thân Huệ Quyên thật là một kẻ độc ác, xảo quyệt… Cô ấy cùng bạn trai mình đã dàn dựng một cái bẫy cho em…”

Qua lời kể của cô ta, Cao Mộng Đình hiểu rõ mâu thuẫn giữa hai người.

Chuỗi Châu Tĩnh Mẫn là kiểu người suy nghĩ đơn giản, thiếu khả năng tự lập và dễ bị ảnh hưởng bởi lời nói của người khác.

Thân Huệ Quyên chính là người đã tận dụng điểm này để thuyết phục cô ta phản bội mình.

Sau khi tách ra thành hai nhóm riêng biệt, cùng với bạn trai của Thân Huệ Quyên, ba người họ đã thành lập một công ty mới.

Dựa vào số lượng fan hâm mộ mà họ đã tích lũy trước đó, ban đầu họ vẫn duy trì được vẻ bề ngoài phồn thịnh.

Nhưng khi không còn sự điều hành, quản lý và lập kế hoạch nội dung dưới sự dẫn dắt của Cao Mộng Đình, những thiếu sót đã nhanh chóng bị phơi bày. Nội dung sản phẩm lỏng lẻo, việc lựa chọn hàng hóa rối ren, chiến lược định giá mơ hồ, các kênh hợp tác không ổn định… Công ty bắt đầu đi xuống dốc. Tình hình này khiến ba người họ gặp rất nhiều khó khăn. Điều đáng sợ và nguy hiểm nhất là vấn đề “dồn hàng tồn kho”, khiến chuỗi tài chính của họ hoàn toàn bị tắc nghẽn. Vì các ngân hàng có quy trình kiểm duyệt vay khá nghiêm ngặt, công ty nhỏ yếu ớt này hoàn toàn không thể xin được vay. Shen Huijuan cùng bạn trai đã tìm đến một tổ chức cho vay tư nhân và đề nghị với Zhao Jingmin rằng họ sẽ “cùng chia sẻ rủi ro”, thuyết phục cô đứng ra bảo lãnh cá nhân để vay 400.000 nhân dân tệ. Họ hứa sẽ chuyển một phần cổ phần cho cô. Nhưng cuối cùng, công ty vẫn không thể vượt qua khó khăn. Sau này, khi được bạn bè nhắc nhở, Zhao Jingmin mới phát hiện ra rằng sổ sách kế toán của công ty rất mơ hồ và có nhiều vấn đề nghiêm trọng. Khi cô đi hỏi rõ nguyên nhân, Shen Huijuan lại thay đổi thái độ hoàn toàn. Lúc này, cô nghe bạn bè kể về tình hình thành công hiện tại của Cao Mộng Đình và biết rằng người này từng giúp đỡ những người bạn gặp khó khăn. Vì vậy, với chút hy vọng cuối cùng, cô đã mạo muội đến xin sự giúp đỡ.

“Mengting, trước đây tôi thật sự quá ngốc nghếch, bị lừa mà không biết phân biệt đúng sai. Tôi thực sự không có ý làm tổn thương em… Hồi còn học đại học, em luôn mời tôi ăn uống, vào mùa đông còn tặng tôi khăn quàng cổ, sinh nhật cũng mua quà cho tôi…” Cô nói càng lúc càng xúc động, cuối cùng không thể kiềm chế nổi và bắt đầu khóc nức nở. Cao Mộng Đình lặng lẽ nghe cô nói, sau đó thở dài một hơi. Cái ác rồi cũng sẽ gặp quả báo. Nhìn thấy hai kẻ Từng Khi đã đẩy mình xuống vực sâu giờ đây cũng đang sa lầy trong rắc rối, nỗi đau và sự uất ức dồn nén bao lâu nay trong lòng cô cuối cùng cũng tìm được lối thoát. Cô nhìn người bạn thân của Từng Khi này và nói: “Zhao Jingmin, tôi không có nghĩa vụ phải chịu trách nhiệm về những sai lầm của em, huống chi em cũng đã đối xử với tôi như vậy… Nhưng tôi có thể đưa ra một lời khuyên cho em: em có thể kiện Shen Huijuan, kiểm tra sổ sách kế toán, thu thập bằng chứng và cáo buộc cô ta sử dụng tiền sai mục đích. Số tiền này không nên chỉ do một mình em gánh vác.” Zhao Jingmin mở miệng, muốn nói thêm điều gì đó…

Cao Mộng Đình bỗng nhiên cười lên.

  “Nhưng thật tuyệt vời khi hôm nay là Xin cảm ơn bạn đến nói cho tôi biết chuyện này. Nó giúp tôi suy nghĩ thông suốt hơn rất nhiều… Không được không được, tối nay nhất định phải uống rượu để ăn mừng!”

  “Đập—” Cánh cửa được đóng lại một cách gọn gàng.

  Chao Jingmin đứng ngẩn ngơ tại chỗ, khuôn mặt tái nhợt, toàn thân lạnh lẽo. Cô đứng trước cửa, không biết phải làm gì.

  Vài phút trôi qua.

  “Kẹt—” Cánh cửa lại mở ra. Cao Mộng Đình đã thay đổi bộ áo khoác và cầm theo một chiếc túi Chanel.

  Trái tim Chao Jingmin đập thình thịch; dường như lại có một tia hy vọng le lói. Cô nói trong nước mắt: “Mengting…”

  Cao Mộng Đình với giọng nói vui vẻ đáp lại: “Tôi vừa nhớ ra là rượu ở nhà đã hết rồi, phải đi siêu thị mua thêm.” Nói xong, cô bước vào thang máy một cách tự nhiên.

  “Đinh—” Thang máy từ từ mở ra.

  Cao Mộng Đình nhắc nhở: “Đi thôi, nơi này không còn là căn hộ thuê của bạn nữa; ổ khóa cũng đã được thay đổi. Và cái thẻ kiểm soát cửa trước đây của bạn cũng nên vứt đi rồi.” Nói xong, cô quay người bước vào thang máy.

  Chao Jingmin cắn môi, vô thức theo sau cô. Hai người xuống lầu, một trước một sau.

  Ngay đối diện, trên chỗ đậu xe, một chiếc Mercedes đen phát sáng lấp lánh, sau đó được mở khóa. Cao Mộng Đình bước tới trước xe, ngoảnh lại cười nói: “Hãy nhớ thông báo cho tôi khi phiên tòa diễn ra nhé.” Dưới ánh đèn, bóng dáng cô đứng trước chiếc Mercedes thật cao ráo, động tác thoải mái và tự tin… Giống hệt Từng Khi – người bạn cùng phòng đã giúp cô trở nên giàu có.

  Chao Jingmin siết chặt đôi môi khô nứt của mình. Nỗi hối tiếc đau đớn xâm chiếm tâm hồn cô.

  Đúng lúc đó…

  “Rầm rầm—” Từ xa vang lên tiếng động cơ ầm ĩ, mạnh mẽ.

  Hai người vô thức ngước đầu nhìn. Ở góc khu phố, một chiếc xe máy màu đỏ rực lao vút đến từ bóng đêm. Chiếc xe dừng lại ngay trước mặt Cao Mộng Đình.

Vị trí người lái xe là một chàng trai cao ráo, còn trên ghế sau, một cô gái quyến rũ đang đặt hai tay lên vai anh ta, người hơi nghiêng ra phía sau, như thể đang cố tình giữ khoảng cách với anh ta.

Cô gái đó nhanh nhẹn bước xuống xe, e dè tháo chiếc mũ bảo hiểm ra, và mái tóc màu nâu cam của cô tuôn rơi xuống.

Cô cúi đầu nhẹ, giọng nói nhẹ nhàng: “Chị gái.”

“Thu Thu ạ?” Cao Mộng Đình nhướng mày lên, sau đó nhìn về phía chàng trai kia, khuôn mặt cô từ từ nở nụ cười rạng rỡ.

Ngay sau đó, chàng trai cũng tháo chiếc mũ bảo hiểm ra, lộ ra khuôn mặt điển trai và ấn tượng của mình.

Chiếc áo len cổ cao màu caramel ôm sát vào đường nét vai rộng eo thon của anh, tạo nên tỷ lệ cơ thể cực kỳ hài hòa.

Gió nhẹ thổi qua mái tóc đen óng của anh, mang lại vẻ đẹp lãng mạn và nghệ thuật.

(Khi hiệu ứng đặc biệt được kích hoạt)

Khi ánh mắt họ gặp nhau, khuôn mặt Cao Mộng Đình bỗng nhiên đỏ bừng lên, nhịp tim cũng bắt đầu đập nhanh hơn.

Giống như chiếc lá đầu tiên của mùa thu, lặng lẽ rơi xuống hồ tâm hồn cô.

Bản thân cô đã là một cô gái yêu thích nghệ thuật; khi nhìn thấy vẻ ngoài của Đường Tống như vậy, cô không thể rời mắt khỏi anh được.

Bên cạnh, Trình Thu Thu nhẹ nhàng vuốt ve chiếc túi xách đeo trên vai mình, hạ mắt xuống, vẻ mặt có chút lo lắng và không thể che giấu được nỗi áy náy trong lòng.

“Xin chào, Mộng Đình, em có ngạc nhiên khi gặp anh không?” Đường Tống đặt chiếc mũ bảo hiểm xuống, mỉm cười đứng trước mặt cô.

Mặc dù bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng thực ra trong lòng anh cũng khá lo lắng.

Anh đã hẹn hò với Thu Thu suốt nửa ngày, và khi trở về thì vừa đúng lúc bị đối tác làm ăn bắt gặp.

“Cũng có chút ngạc nhiên thật đấy.” Cao Mộng Đình nói một cách vui vẻ: “À, sao em lại đi cùng Thu Thu vậy?”

“Chúng tôi tình cờ gặp nhau ở đại lý xe hơi; vì em cũng đang muốn mua xe, nên nhờ cô ấy kiểm tra xe cho, sau đó chúng tôi mới cùng nhau trở về.”

“Ah, vậy à.” Cao Mộng Đình không hỏi thêm gì nữa, chỉ cười và tiến lại gần, nhéo nhẹ má anh ta, giọng nói mang chút trêu chọc: “Bộ đồ này rất hợp với anh đấy, trông anh rất cool.”

Đường Tống cười một cái, rồi nhẹ nhàng bóp vào đôi má tròn của cô ấy.

“Cậu định ra ngoài à?”

“Ừm, hôm nay tâm trạng tốt lắm, muốn uống chút rượu, đi siêu thị mua vài món ăn kèm với rượu.” Cao Mộng Đình ngước mày lên, ngả người về phía trước, ánh mắt đầy nụ cười: “Cậu có muốn đi cùng không?”

“Tất nhiên rồi, đi thôi, đã lâu lắm chúng ta chưa cùng nhau uống rượu rồi.”

“Thu Thu, cậu có muốn đi không?”

Thu Thu vội vàng lắc đầu: “Không được đâu chị gái, em sẽ lên chuẩn bị bữa tối trước, lát nữa quay lại là có món ăn nóng để ăn liền đấy.”

“Được thôi, vậy thì cứ phiền em nhé. Đường Tống, lên xe đi.”

“Bùm bùm…” Cánh cửa xe được đóng lại.

Chiếc Mercedes E300L từ từ khởi động và biến mất khỏi tầm mắt.

Zhao Jingmin đứng đó nhìn Thu Thu, do dự hỏi: “Thu Thu, anh chàng kia là ai vậy?”

Thu Thu trước đây từng làm việc part-time với cửa hàng may mặc Meiting, cũng là em út của họ, nên cô ấy tự nhiên biết anh ta.

Trình Thu Thu thì thầm: “Anh ấy là bạn trai của chị gái, đồng thời cũng là đối tác kinh doanh hiện tại của cô ấy.”

Nói xong, cô ấy không giải thích thêm nữa, quay người cầm hai chiếc mũ bảo hiểm và đi về phía tòa nhà.

Zhao Jingmin vẫn đứng yên tại chỗ, khóe miệng run rẩy.

Trái tim cô ấy cứ như bị gì đó đè nặng xuống, nhưng lại không thể thoát ra được…

……

Bên ngoài trời tối om, trong nhà thì ánh đèn sáng trưng.

“Xèo xèo…”

Dầu nóng được đổ lên ớt khô và ớt tiêu, mùi thơm lan tỏa khắp không gian.

“OK, món thịt luộc cuối cùng cũng hoàn thành rồi! Thế nào? Tay nghề của Thu Thu khá tốt phải không?”

“Thật ngon đấy, không ngờ Thu Thu lại là một đầu bếp giỏi như vậy.”

“Không, không đâu… Chỉ là những món ăn gia đình bình thường thôi mà.”

Trên bàn ăn nhỏ trong phòng khách, có 5 món ăn được sắp xếp gọn gàng: Thịt xào ớt, thịt luộc, măng xào nấm, thịt bò sốt tương, và một đĩa salad.

Các món ăn nóng đều do Thu Thu tự tay xào nấu; hai món còn lại là các món lạnh đã mua sẵn từ những cửa hàng thực phẩm gần đó – đơn giản nhưng rất đậm chất gia đình.

“Tách—” Một tiếng vang nhẹ, chai champagne được Cao Mộng Đình mở ra một cách điêu luyện, bọt sủi trào dâng.

Dung dịch rượu màu hổ phách chảy từ miệng chai vào ba chiếc ly thủy tinh, lấp lánh ánh sáng vàng ấm áp.

Hương trái cây nhẹ nhàng hòa quyện cùng mùi men và hương thơm của việc nướng, lan tỏa khắp không gian.

“Nào, cạn chén! Chúc mừng khoảnh khắc này, và cũng chúc mừng mùa thu này.” Cao Mộng Đình nâng ly lên, đôi mắt sáng lấp lánh.

“Cạn chén!”

Những chiếc ly va vào nhau, tạo ra âm thanh trong trẻo, vui vẻ.

Dung dịch rượu mát lạnh tràn vào cổ họng, hương thơm nồng nàn bùng nổ trên đầu lưỡi.

Đêm Trung Thu trong lành.

Cửa sổ mở nửa chặng, gió đêm mát rượi thổi vào trong nhà, hòa quyện cùng mùi thức ăn nóng và hương rượu, tạo nên không khí hoàn hảo.

Ba người ngồi quanh bàn ăn, vừa ăn uống vừa trò chuyện, cười đùa vui vẻ.

Ngay cả Thu Thu– người thường lặng lẽ– cũng trở nên vui vẻ hơn, thậm chí còn nhiều lần nâng ly mời chúc mừng.

Bên ngoài cửa sổ, bóng đêm dần buông xuống; nửa chai champagne thứ hai cũng đã được uống hết.

Hai cô gái có vẻ hơi say, má đỏ hồng, ánh mắt mơ màng.

Khuôn mặt nghiêm túc, kiểu “chị gái kín đáo” của Thu Thu– lúc này trông có vẻ hơi ngốc nghếch một chút.

Cao Mộng Đình tựa vào vai Đường Tống, kể về bộ phim mình vừa xem.

Khi nói đến đoạn hay, cô ấy bỗng nhiên đặt tay lên mặt bàn và nói: “Thu Thu~, bầu không khí hôm nay tốt quá, em hãy hát một bài cho mọi người nghe nhé.”

Nói xong, cô ấy liếc nhìn Đường Tống và nói: “Người thiết kế như chúng ta này thật là tài năng – không chỉ vẽ đẹp mà còn chơi đàn guitar, biết chơi Bese nữa… Thật là giỏi lắm!”

Thu Thu ngập ngừng một chút, mặt đỏ lên: “Không đâu, chỉ là học qua loa thôi.”

Trước mặt Đường Tống– người thực sự là một “chuyên gia”– cô ấy thực sự cảm thấy hơi xấu hổ.

Đường Tống nhìn người đồng sự của mình và cười nói: “Trình độ âm nhạc của tôi cũng khá giỏi đấy, muốn tôi thể hiện một chút không?”

   Thu Thu đối diện bỗng sáng mắt lên, khuôn mặt hiện rõ vẻ mong đợi và hào hứng.

   Cô ấy rất thích nghe Đường Tống hát hay chơi đàn.

   “Nói khoác thôi…” Cao Mộng Đình cười nhẹ và vỗ nhẹ vào vai anh ta, ánh mắt tràn đầy dịu dàng.

   Cô ấy vẫn nhớ, lần trước khi hàng xóm Lưu Văn Ninh biểu diễn, Đường Tống có vẻ không quá am hiểu về âm nhạc. Lúc đó, để không làm tổn thương lòng tự trọng của người đồng sự này, cô đã cố tình giả vờ như không quan tâm.

   Nhưng thực ra, từ nhỏ cô đã rất ngưỡng mộ những chàng trai đa tài như vậy.

   “Tôi nói thật đấy.” Đường Tống cười, đôi lông mày nhếch lên, trong ánh mắt có chút thách thức nhẹ nhàng.

   Cao Mộng Đình nghiêng đầu: “Vậy anh biết chơi violin không? Tôi mới mua cây mới gần đây và đang định tự học đấy.”

   Cô cố tình chọn một loại nhạc cụ ít được sử dụng hơn là guitar, thực ra cũng là để không làm tổn thương cảm xúc của Đường Tống.

   Nghe thấy từ “violin”, ánh mắt Đường Tống lập tức sáng lên: “Tất nhiên rồi.”

   Nói ra thì, kể từ khi có được kỹ năng này, anh ta chưa bao giờ thử chơi violin, bây giờ thực sự rất muốn thử một lần.

   “Được thôi! Đã là lời anh nói rồi, nếu sau này mắc sai lầm thì đừng trách tôi nhé.”

   Cao Mộng Đình đứng dậy và bước nhẹ vào phòng ngủ. Không lâu sau, cô mang ra một cây violin màu nâu đen.

   Cô cẩn thận đặt cây đàn trước mặt anh ta và nói: “Nào, thưa ngài, hãy thể hiện tài năng của mình đi.”

   Nhìn thấy vẻ nghịch ngợm của người đồng sự, Đường Tống cười nhẹ và đứng dậy. Anh ta nhẹ nhàng nhận lấy cây violin và hỏi với giọng điệu âu yếm: “Cô muốn nghe bài gì?”

   Cao Mộng Đình nháy mắt và nói: “Bài ‘Por Una Cabeza’ nhé… Tôi rất thích hai bộ phim ‘Perfume: Hương Thơm Kỳ Diệu’ và ‘Schindler’s List’, cả hai đều có bài này trong phim. Anh có thể chơi được không?”

Đường Tống không trả lời gì, hắn thu lại ánh mắt, vai nhẹ nhàng nghiêng sang một bên; thân đàn được đặt sát vào xương ức, đôi ngón tay dài thon cầm lấy cây vĩ và từ từ hạ xuống.

Trong chốc lát, những kỹ năng và ký ức ập đến tâm trí hắn như một dòng nước cuồn. Khí chất của hắn dần thay đổi. Khi kết hợp với bộ trang phục hiện tại, hắn tỏa ra một vẻ đẹp nghệ thuật đậm đà, vô cùng quyến rũ.

Thu Thu nhìn chằm chằm vào hắn, tim đập nhanh hơn. Cao Mộng Đình nhướng mày lên, khuôn mặt hiện rõ vẻ ngạc nhiên. Chỉ nhìn vào vẻ ngoài ấy thôi, đã thấy hắn giống một cao thủ thực thụ.

Giây tiếp theo, tiếng đàn vang lên. Những nốt nhạc sâu thẳm như đêm tối, đồng thời mang theo nỗi buồn lãng mạn; giống như những vũ công bước ra từ màn ảnh phim, xoay tròn và nhảy múa dưới ánh đèn.

Bàn tay trái của hắn linh hoạt trượt trên phím đàn, bàn tay phải kiểm soát lực tác động của cây vĩ; mỗi nốt nhạc đều chính xác và đầy cảm xúc. Cao Mộng Đình – người ban đầu đặt tay lên bàn – không biết từ khi nào đã nắm chặt tay lại, miệng mở to, đứng đó sững sờ.

Ánh mắt Thu Thu sáng lấp lánh như những vì sao; cô ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh, nhìn chằm chằm vào hắn, thậm chí còn hít thở nhẹ hơn nữa.

Khi giai điệu tiếp tục diễn ra, Đường Tống hoàn toàn đắm chìm trong niềm đam mê âm nhạc. Hắn nhắm mắt lại, cơ thể nhẹ nhàng đung đưa, tạo nên một dáng vẻ thanh lịch và duyên dáng. Cây vĩ trong tay hắn bay lượn như một thanh kiếm; các kỹ thuật như đánh đứt âm thanh, vuốt dây đàn, trượt âm thanh được thực hiện một cách liền mạch, không hề có sự gián đoạn nào.

Gió bên ngoài cửa sổ thổi nhẹ vào, làm bay bay mái tóc của hắn. Bầu không khí tập trung và lãng mạn này khiến trái tim Cao Mộng Đình bắt đầu rung động. Có lẽ, cô thực sự đã say lòng…

Cô nhắm mắt lại, cùng với giai điệu của Đường Tống mà cử động theo nhịp điệu; trong đầu cô hiện lên một hình ảnh mơ mộng: Cô mặc một chiếc váy dài xuyên thấu, còn anh thì mặc bộ vest chỉnh tề; hai người đứng giữa sàn nhảy vắng vẻ, nhắm mắt vào nhau, xoay tròn và quấn lấy nhau. Dưới ánh đèn, họ lúc thì lại gần nhau, lúc thì lại xa cách; những động tác của họ e lệ nhưng đầy sức hấp dẫn.

“Vũ điệu của linh hồn” từ từ bắt đầu… Kích thích, thanh lịch, mơ hồ… và kiềm chế.

Khoảng cách giữa họ, giống như bản nhạc “Một Bước Chỉ Cách” này vậy.

Dường như xa mà lại gần, dường như gần mà lại xa.

Rõ ràng là quan hệ thân thiết, hợp tác ăn ý, nhưng cô luôn cảm thấy có một lớp sương mù mỏng manh nào đó ngăn cách hai người.

Không thể nhìn thấy hay chạm vào được, nhưng nó thực sự tồn tại đó.

…

Những nốt nhạc từ từ kết thúc, và phòng khách chìm vào sự yên tĩnh tuyệt đối.

Vài giây sau, Thu Thu bất ngờ vỗ tay mạnh mẽ.

Đường Tống đặt cây violin xuống, tâm trạng dần thoát ra khỏi trạng thái biểu diễn. Nhìn người đồng nghiệp vẫn đang nhắm mắt trước mình, anh mỉm cười, giọng nói đầy mong đợi và tự hào: “Thế nào? Hài lòng chứ?”

Cao Mộng Đình từ từ mở mắt, ánh mắt vẫn còn hơi mơ hồ.

Cô thì thầm: “Rất tuyệt… Thật sự em bị bạn làm cho ngạc nhiên đấy.”

Đường Tống nở nụ cười rạng rỡ, đôi mắt lấp lánh ánh sáng trong trẻo.

Nhìn thấy vẻ mặt của anh, cô cười và nghiêng đầu: “Ăn no rồi, uống nhiều rượu như vậy, thật là nóng bức. Đi dạo một chút không?”

“Đúng là điều em muốn,” Đường Tống gật đầu.

Cao Mộng Đình cầm chiếc áo khoác trên giá và mặc vào, động tác của cô rất thanh lịch và uyển chuyển.

Thu Thu nhanh chóng cúi đầu, im lặng dọn dẹp bàn ăn.

…

Gió buổi tối thổi qua hàng cây, làm lay động những chiếc lá đã vàng úa, tạo ra tiếng xào xạc.

Hai người bước ra ngoài, đi qua con đường yên tĩnh trong khu dân cư. Dưới chân là những bóng đổ lẫn lộn; thỉnh thoảng khi đạp phải lá rơi, lại vang lên tiếng động nhẹ nhàng.

Họ không nói gì, chỉ cùng nhau đi bộ, nhưng cũng không cảm thấy ngượng ngùng. Thỉnh thoảng, ánh mắt họ chạm nhau, họ cùng nhau mỉm cười, rồi lại lặng lẽ quay mặt đi.

Ánh đèn đường mờ ảo và dịu nhẹ, kéo dài bóng dáng của họ thành những hình bóng dài thẳng tắp.

Không biết từ lúc nào, họ đã rời khỏi khu dân cư Bách Tích, và bước ra đường lớn bên ngoài.

Khu phố này không quá đông đúc, chỉ có vài chiếc xe lướt qua; thỉnh thoảng, ánh đèn xe lại lướt qua chân họ.

Cao Mộng Đình Đặt hai tay vào túi áo khoác, bước đi trên vỉa hè, thỉnh thoảng nhảy lên để tránh những hòn sỏi hay góc cạnh nhô ra, giống như một cô gái tự nhiên và phóng khoáng.

   Đường Tống Đứng sau lưng cô ấy, lặng lẽ nhìn theo bóng dáng của cô.

   Bầu đêm thật dịu êm.

   Giống hệt như những thước phim trong các bộ phim cũ, chuyển động mờ ảo.

   Họ đã đi như vậy rất lâu.

   Bỗng nhiên, Cao Mộng Đình dừng lại, cởi chiếc áo khoác ra và đặt lên vai mình, quay đầu nhìn anh.

   Mặt cô hơi đỏ, dấu vết của rượu vẫn còn đó, nhưng đôi mắt thì sáng trong và rõ ràng.

   Gió buổi tối thổi qua, mái tóc cô bay bay, như một khung hình mơ hồ, đẹp đến nỗi không thể tin được.

   Đường Tống Bước tới gần hơn, đứng trước mặt cô, cúi đầu và nói nhẹ: “Mặc vào đi, ban đêm vẫn rất lạnh mà.”

   “Tôi không lạnh đâu.” Cô cười và lắc đầu, chỉ vào một chiếc ghế gỗ trống bên đường, “Đi mãi rồi mệt lắm, ngồi nghỉ một lát đi.”

   Giọng nói của cô nhẹ nhàng, mang theo sự lười biếng và dịu dàng sau khi uống rượu.

   Đường Tống Không tiếp tục thuyết phục nữa, gật đầu và ngồi xuống ghế, ôm lấy cô.

   Cao Mộng Đình Tận dụng cơ hội đó, tựa vào anh, đầu kê trên vai anh, cơ thể áp sát vào nhau.

   Cô bắt đầu kể về chuyện Zhao Jingmin đến nhà hôm tối, cũng như những năm tháng bạn bè với Zhao Jingmin và Shen Huijuan thời đại học.

   Từ thời gian huấn luyện quân sự năm đầu đại học cho đến khi tốt nghiệp, họ cùng nhau thuê kho hàng, đi chợ, vận chuyển hàng hóa... Mỗi ngày đều ngồi trong căn cửa hàng nhỏ đó để sắp xếp lịch trình các buổi phát sóng trực tiếp.

   Giọng nói của cô nhẹ nhàng, như thể đang hoài niệm, cũng như đang thanh lọc những suy nghĩ trong lòng mình.

   Đường Tống Nghiêng đầu nhìn cô, không ngăn cản cô nói.

   Chủ đề cuộc trò chuyện từ từ chuyển sang việc đọc sách gần đây.

   Họ bàn về cuốn “Rừng Na Uy”, nói về Naoko.

   Cao Mộng Đình Bỗng nhiên di chuyển người lại, vòng tay qua cổ anh, nhìn anh chằm chằm.

   Khuôn mặt cô còn mang dấu vết của rượu, nhưng đôi mắt thì rất tỉnh táo.

   Toàn thân cô mềm mại tựa vào lòng anh, hương rượu nhẹ nhàng và mùi thơm đặc trưng của cô lan tỏa ra xung quanh, hơi thở ấm áp của cô vuốt ve cằm anh.

   “Bây giờ nó đã cứng lại chưa?” Cô bất ngờ hỏi