Nam Tam Hoàn.

Vừa qua 5 giờ chiều, trời đã tối đen.

Từ xa, có thể nhìn thấy ánh sáng bắt đầu le lói phía trên khu công nghiệp cũ.

Những chùm ánh sáng mạnh mẽ xuyên qua khe hở của các khung thép, màu đỏ, xanh dương, tím và trắng lạnh lẽo… Tạo thành những vệt sáng rực rỡ, làm cho bầu trời mùa đông u ám trở nên đầy màu sắc.

Dọc theo các tòa nhà xưởng, những biển hiệu neon được treo đầy trên tường ngoài. Chúng cao thấp lẫn lộn, màu sắc chói lọi.

Cổng vào được tạo thành từ những vòm thép được trang trí bằng đèn neon; ánh sáng xanh trắng làm cho dòng chữ “Lễ hội nhạc Rock Băng Tuyết · Yến Thành” trở nên nổi bật, có thể nhìn thấy từ xa.

Lần này, lễ hội nhạc kéo dài tổng cộng 3 ngày. Tối nay chỉ là buổi biểu diễn mở màn. Ngày mai và ngày kia, lễ hội sẽ tiếp tục diễn ra cả ban ngày lẫn ban đêm.

Khu vực lễ hội được chia thành hai tầng: trong và ngoài.

Khu vực ngoài được tạo thành từ những căn hàng, gian hàng triển lãm và quán bar tạm thời được thiết lập từ các tòa nhà xưởng bị bỏ hoang; một số toa tàu xe lửa được sơn màu xanh lá cây cũng được sử dụng để làm gian hàng văn hóa sáng tạo, quán cà phê và khu trưng bày tạm thời.

Vì không cần vé vào cửa, nên lượng người đã rất đông. Đoàn người xếp hàng được chia thành ba bốn nhóm, kéo dài dọc theo đường. Cứ cách một khoảng lại có một cột sưởi ấm.

Hầu hết những người đến đây đều là thanh niên; họ tụ tập thành từng nhóm, ăn mặc đa dạng: áo da máy móc, áo khoác công nghiệp, áo khoác quân đội, quần jeans cũ kỹ, họa tiết in ấn cầu kỳ, chuỗi kim loại… Những thứ này bình thường đã rất thu hút sự chú ý; nhưng khi tập trung lại với nhau vào tối nay, chúng lại trở nên càng thêm hợp lý.

Bên cạnh cột sưởi thứ ba, tính từ cửa chính đi sang phải…

Mộc Lan đặt một chân lên tảng bê tông bên cạnh, tay cầm một củ khoai lang nướng nóng hổi, cô cúi đầu xé lớp vỏ giòn tan, thổi một hơi rồi cắn một miếng lớn.

A Phi đứng yên tại chỗ, vừa hát vừa đá chân, hai tay nhét vào túi áo da máy móc, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía đoàn người xếp hàng. “Mộc Lan, hai người bạn của em đến lúc nào rồi nhỉ?”

Bên cạnh họ còn có hai người nữa.

Một chàng trai tên Đại Thành, cao hơn A Phi nửa đầu, đầu tròn trịa, mặc một chiếc áo hoodie nhiều màu rộng thùng thình, chiếc mũ đội thấp xuống. Cô gái kia tên Kho Kho, tóc màu tím, tai đeo vài chiếc khuyên kim loại, mặc một chiếc áo khoác dài in hình xương người, chân đi giày ống dày.

“Đúng

“Sắp đến rồi, nói là đường đang tắc nghẽn. Hôm nay có vài con đường phụ ở khu này bị phong tỏa, taxi không thể vào được, phải đi vòng qua mới đến được.”

“Chẳng lẽ không có xe buýt chính thức sao? Có đường đi riêng và còn miễn phí nữa mà.” Đại Thành rút cổ lại và lẩm bẩm.

Lần này, ban quản lý văn hóa thực sự rất coi trọng việc này; họ đã điều chỉnh ngay vài tuyến xe buýt để đưa mọi người đến đây, và toàn bộ chi phí đều được miễn phí.

“Đủ rồi, đừng lải nhải nữa.” Mộc Li liếc mắt và nói với giọng khá gay gắt, “Tất cả đều là bạn bè mà, đợi vài phút thì sao? Lễ hội âm nhạc còn hơn một tiếng nữa mới bắt đầu, vào sớm cũng chẳng khác gì đi lang thang bên ngoài mà thôi. Hơn nữa, bia rượu bên trong đó đắt lắm, các bạn vào rồi liệu có chơi được gì đâu?” Nghe vậy, Đại Thành lập tức im lặng.

“Thôi được.” Kho Kho cho tay vào túi và nghiêng đầu nhìn Mộc Li: “Mộc Li, anh chàng đó thật sự đẹp trai như em nói không?”

Bên cạnh, A Phi lập tức không hài lòng và cười nói: “Ý em là gì vậy? Anh ta đẹp trai hơn anh à?”

Mộc Li ngẩng đầu nhìn anh ta và khinh thường liếc môi: “A Phi, so với anh ta thì anh chẳng qua chỉ là người tạo không khí thôi… Ánh đèn tối một chút thì còn ok mà.”

Ánh mặt A Phi giật mình trong chốc lát, mép miệng co giật một cái, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại với vẻ mặt vui vẻ như trước.

“Được rồi, được rồi… Vậy thì em hãy nói xem, bạn trai của em là kiểu người như thế nào?” A Phi cũng khá quen thuộc ở J; anh ta thường xuyên giúp tạo không khí trong các sự kiện, đôi khi còn phụ trách việc điều khiển âm thanh nữa.

Anh ta trông cũng không tồi, lại biết nói những lời ngọt ngào, nên thường xuyên có nhiều cô gái xung quanh.

Mộc Li nói một cách nghiêm túc, giọng điệu đầy mong đợi: “Kiểu người đó là thần tượng thực thụ đấy… Không chỉ đẹp trai, mà còn rất giỏi giang nữa. Là giám đốc cấp cao của một công ty lớn, CT0 đấy…”

“CT0? Giám đốc công nghệ chứ?” Đại Thành ngạc nhiên một chút, rồi lập tức hiểu ra.

Trước đây anh ta từng làm việc ở công ty, nên cũng hiểu biết một chút về chuyện này.

“Ý em là gì vậy?” Kho Kho nghe xong thì hoàn toàn không hiểu.

“Chính là người đứng đầu bộ phận công nghệ mà.” Đại Thành giải thích. “Họ quan trọng hơn nhiều so với những nhân viên bình thường… Là những người định hướng cho toàn bộ bộ phận kỹ thuật trong công ty đấy.”

“Oh, thế thì tuyệt vời quá.” Kho Kho kéo dài giọng nói, rồi hỏi

Koko lập tức hiện ra vẻ mặt “dù không hiểu hết, nhưng cảm thấy rất đáng nể”, và liên tục gật đầu hai cái.

Còn Ah Fei thì không dễ bị lừa đâu; anh ta ngậm một điếu thuốc chưa được đốt, phát ra tiếng khinh thường: “Thôi đi, bây giờ ai cũng in danh thiếp lung tung thôi, làm sao biết được có thật hay giả.”

Đại Thành cười đồng tình: “Đúng vậy. Tôi quen vài người hay khoe khoang trong quán bar, suốt ngày nói về việc huy động vốn, định giá công ty, NASDAQ gì đó. Nhưng sau khi kiểm tra kỹ, hóa ra tất cả chỉ là các công ty vỏ rỗng thôi, thậm chí văn phòng còn phải chia sẻ với người khác.”

Mộc Li liếc nhìn họ một cái, không muốn tranh luận thêm nữa.

Thực ra, cái danh hiệu đó cũng chỉ là những gì cô ấy nghe được từ Lý Tuấn Nhất và những người khác mà thôi, chỉ là những ấn tượng tổng hợp lại mà thôi.

Nhưng có một điều cô ấy biết rõ: Người có thể khiến một người như Lý Tuấn Nhất phải cung kính và chủ động tôn trọng như vậy, chắc chắn không phải người tầm thường đâu.

Ở Yến Thành, ít nhất họ cũng có uy tín và danh tiếng nhất định.

Hơn nữa, vì đã hoạt động trong giới vũ trường lâu năm, cô ấy hoàn toàn có thể phân biệt được ai thực sự có năng lực, ai chỉ giả vờ có.

Ah Fei thấy vẻ mặt nghiêm túc của cô ấy, định nói thêm vài câu nữa, nhưng Đại Thành đã lặng lẽ đẩy anh ta bằng khuỷu tay.

“Được thôi.” Anh ta nhún vai, từ bỏ ý định phản đối, “Vậy thì tôi sẽ chờ xem sao. Khi người CT0 của bạn đến, tôi sẽ tự mình đánh giá xem ‘Bạn định đánh giá cái gì vậy?’ Koko bật cười: “Đánh giá xem người đó có giống bạn – một kẻ lăng nhăng không?”

“Tôi luôn nhìn người rất chuẩn xác mà.” Ah Fei cứng đầu, tự tin trả lời.

Mộc Li cười khinh khinh, không nói thêm gì nữa.

Cô ấy nhét miếng khoai lang nướng cuối cùng vào miệng, vỗ vãi bụi trên tay, rồi nhìn về phía con đường phía trước.

Dòng xe cộ ở ngã tư vẫn tiếp tục di chuyển, những ánh đèn hậu màu đỏ tạo thành một dải sáng chuyển động chậm rãi. Đúng lúc đó, điện thoại trong túi cô ấy rung lên. Cô ấy nhìn xuống và ngay lập tức nhấc máy.

“Alo? Thu Thu!”

“Đã đến chưa? Các bạn đang ở đâu?”

“Rẽ qua bên phải, đi vào rồi tiếp tục đi thêm một chút nữa.” Mộc Li vừa nói vừa đứng dậy để nhìn ra ngã tư, “Chỗ khe hở bên phải cùng cột sưởi thứ ba, thấy chưa?”

“Được rồi, chúng tôi đang đợi các bạn!”

Sau khi cúp máy, vẻ mặt cô ấy trở nên rạng rỡ hơn rõ rệt.

“Họ đã đến rồi.” Ah Fei, Đại Thành và K

Anh chàng đó đội một chiếc mũ bóng chày với vành mũ được kéo xuống thấp, mặc một chiếc áo khoác kẻ ô vuông cùng quần công nhân, và đi đôi giày AJ.

Trang phục của anh ta rất thời trang, phong cách rất ngầu, trông cũng gần tầm tuổi họ.

Hoàn toàn không giống như “giám đốc công ty” mà Molly vừa nói đâu.

Miệng Ah Fei vừa muốn nở nụ cười, nhưng ánh mắt lại không khỏi lướt qua cô gái bên cạnh.

Cô ấy mặc áo da xe máy, áo len cổ cao màu xám sương, quần ôm body màu đen, và giày ống ngắn. Mái tóc màu cam nâu được buộc lỏng lẻo, những sợi tóc rơi xuống bên cổ.

Vẻ ngoài lạnh lùng, gọn gàng, nhưng lại mang một sự quyến rũ tự nhiên.

Molly làm DJ, đã được coi là một người đẹp rồi, nhưng so với cô ấy, mọi mặt đều bị lu mờ hết.

Hơn nữa, khuôn mặt ấy… trang điểm, đường nét khuôn mặt, đặc biệt là bộ trang phục này, giống y hệt với phong cách mà Tô Ngư đã từng gây sốt tại một buổi hòa nhạc nổi tiếng. Khi hai người tiến lại gần nhau hơn, khuôn mặt của anh chàng dưới vành mũ bóng chày hoàn toàn hiện ra.

Đó là vẻ đẹp được tạo nên bởi cả khuôn mặt và ánh mắt. Càng nhìn càng cuốn hút.

Molly nhìn anh ta một lúc lâu, cũng không khỏi ngẩn ngơ.

Kể từ lần cuối cùng cô ấy gặp Đường Tống, đã ít nhất nửa năm rồi. Không ngờ, vị “thần tượng” ngày xưa lại trở nên đẹp trai hơn nữa.

Ah Fei vẫn chưa thể thoát khỏi cảm giác háo hức muốn “đánh giá” người đàn ông này. Anh ta nhìn xuống chuỗi trang sức và chiếc áo da của mình, rồi lén lút liếc nhìn Đường Tống; biểu cảm của anh ta có phần phức tạp.

Dĩ nhiên, anh ta cũng được coi là đẹp trai, nhưng so với người đàn ông này, sự chênh lệch là rõ ràng, và anh ta cũng biết điều đó.

Đại Thành cũng lặng lẽ điều chỉnh tư thế lười biếng của mình, đứng thẳng dậy một cách vô thức.

Còn Cô Cô thì hoàn toàn không kiềm chế được, đôi mắt cô bỗng sáng lên, và cô thì thầm: “Trời ơi! Thật là đẹp trai!”

Molly vẫy tay và nói to: “Thu Thu! Đây này!! Cuối cùng các bạn cũng đến rồi, nếu chậm thêm chút nữa, những người này sẽ khiến tôi phát điên mất.”

Thu Thu nhìn thấy cô, mỉm cười nhẹ: “Molly, lâu lắm rồi không gặp.”

Hai người ôm nhau một cái.

Đường Tống đứng bên cạnh, gật đầu với Molly trước, sau đó nhìn về phía nhóm người kia, giọng nói bình tĩnh: “Xin lỗi vì làm các bạn phải chờ lâu, trên đường có chút t

Coco chủ động bước tới phía trước nửa bước, cười nói và vươn tay ra: “Không sao đâu, anh chàng đẹp trai ơi, em tên là Coco Yī.”

Molly nhanh nhẹn đẩy tay cô ấy ra.

“Đủ rồi.” Cô đứng giữa hai nhóm người và bắt đầu giới thiệu: “Đây là Đường Tống anh, đây là Thu Thu. Ba người này – A Fei, Đại Thành và Coco – đều là bạn của em.”

“Chào mọi người.” Đại Thành có vẻ hơi e dè.

A Fei thì vẫn giữ thái độ kiêu ngạo của một người quen với cuộc sống về đêm; anh ta khoanh tay sau lưng và đáp lại một cách tự cao: “Ừm, chào mọi người.”

Sau vài câu chào hỏi đơn giản, Molly lấy ra hai tấm vé in có biểu tượng đặc biệt và đưa cho Thu Thu.

“Hãy giữ kỹ nhé, đây là vé vào khu VIP hàng ghế trước, khác hẳn so với vé thông thường bên ngoài. Khi vào, các bạn sẽ phải đi qua lối đi riêng để kiểm tra vé. Chúng ta hãy đi dạo xung quanh khu vực bên ngoài trước nhé!”

Sáu người cùng nhau bước vào dòng người đông đúc, tiến về phía cổng vào khu vực bên ngoài.

Khu vực bên ngoài rất rộng lớn, kéo dài suốt hai con phố từ nam lên bắc.

Buổi biểu diễn chính của vũ công chính chỉ bắt đầu vào lúc 7 giờ tối, còn khu vực trong thì vẫn chưa mở cửa, vì vậy hầu hết mọi người đều đang ở bên ngoài.

Khu vực bên ngoài không cần vé, đây là khu vực miễn phí dành cho công chúng.

Nói cho cùng, sự kiện này vốn dĩ đã mang tính chất quảng bá rất mạnh. Sức hút của nó quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác.

Có rất nhiều điều để tham gia và vui chơi: các cửa hàng được xây dựng từ những nhà máy bị bỏ hoang, các tiệm xăm và quán bar sản xuất rượu đặc biệt… Một số toa tàu xe lửa màu xanh lá được sơn lại cũng được sử dụng làm quầy hàng văn hóa, quán cà phê hay khu trưng bày âm nhạc rock. Những bức áp phích của các ban nhạc cũ được dán khắp nơi trên tường. Trên các giá trưng bày có thông tin minh họa về lịch sử phát triển của dòng nhạc rock do Yến Thành thực hiện; một số người đứng đó đọc thông tin một cách chăm chỉ, trong khi nhiều người khác lại cầm điện thoại chụp ảnh rồi đi tiếp. Rõ ràng, ban tổ chức đã chi tiền thuê rất nhiều người nổi tiếng trên mạng xã hội và các nhà truyền thông tự do để tham gia sự kiện này.

Khắp nơi đều có những người cầm đèn chiếu sáng, máy ảnh DSLR, giá đỡ ổn định và cần micrô để livestream; họ đi dạo và chụp ảnh, vừa nói chuyện với ống kính máy ảnh. Tiếng ồn ào của đám đông, tiếng rung của các thiết bị máy móc, cùng với âm nhạc heavy metal từ khu vực khiêu vũ ngoài trời phía xa, tất cả hòa quyện vào làn gió lạnh của mùa đông… Ấm

Thu Thu Lúc đầu còn hơi căng thẳng; tay bị anh ấy nắm, tai dần trở nên nóng lên, và bước chân cũng vô thức trở nên nhỏ lại.

Nhưng chưa đi được bao lâu, Molly và Coco đã lần lượt tiến lại gần, một bên trái, một bên phải.

Coco vốn dĩ là người hiếu khích, chỉ sau vài câu nói đã hoàn toàn thoải mái; cô ấy khen Thu Thu rằng trang phục hôm nay của anh ấy rất đẹp, sau đó còn cười hỏi Đường Tống liệu có cố ý làm kiểu tóc dưới chiếc mũ không, sao mà ngay cả khi đội mũ vẫn trông rất hợp.

Molly thì còn thẳng thắn hơn nữa.

Cô ấy đã từng gặp Đường Tống vài lần trước đó, nên không còn e ngại gì nữa; chẳng mấy chốc đã cùng họ cười nói vui vẻ.

Họ đi mãi, dừng lại ở các điểm check-in để chụp ảnh. Dừng lại trước biển báo đèn, bên cạnh những toa tàu màu xanh lá, dưới bức tường được vẽ nguệch ngoạc nhưng lại mang một vẻ đẹp đặc biệt. Thỉnh thoảng, họ cũng xuất hiện trong khung hình, vai kề vai, tiếng cười liên tục vang lên, giống như một nhóm bạn đã quen biết từ lâu đang cùng nhau đi chơi. Đi được một đoạn, Đường Tống ghé vào một gian hàng tạm thời và mua một đôi kính râm. Chiếc khung kính có thiết kế rất thời trang, thấu kính mang một tông màu xám nhạt; khi đeo lên mặt, người ta trở nên kín đáo hơn.

A Fei và Da Cheng dần đi xuống cuối nhóm.

Họ vừa đi vừa trò chuyện linh tinh. Không phải họ thực sự có ý kiến gì với Đường Tống, chỉ là cảm giác không thoải mái một cách bản năng giữa những người đàn ông mà thôi. Những cô gái xinh đẹp trong nhóm họ, mỗi người đều tiến lại gần người đàn ông đó, thật sự khiến họ cảm thấy không hài lòng.

Đi được một lúc, họ đi qua một quán bar trông có vẻ khá đắt đỏ. Đường Tống dừng bước và hỏi: “Các bạn đã ăn uống gì chưa?”

Molly nhún vai: “Chỉ ăn qua loa bên ngoài thôi… Khoai lang nướng, xúc xích nướng, đủ no rồi; dù sao cũng không đói lắm.”

“Vậy vào đó ngồi một lát nhé?” Đường Tống vỗ vỗ cằm, chỉ về phía quán bar đó, “Ăn uống một chút, uống vài ly rượu… Dù sao thì cũng còn một lúc nữa mới về.” Hôm nay anh ấy ra ngoài, chủ yếu là muốn thư giãn, nghe nhạc, giải tỏa căng thẳng mà thôi.

Coco nói nhỏ: “Rượu ở đây đắt kinh khủng lắm…”

Đường Tống cười: “Thử cảm nhận không khí xem sao… Mục đích của lễ hội âm nhạc này chính là để tận hưởng bầu không khí mà.”

“Đi thôi, tôi trả tiền.”

Ngay khi lời nói vang lên, đôi mắt của Koko bỗng sáng lên. “Thật sao?!”

“Thật đấy.”

“Wow! Chủ nhân thật là hào phóng! Vậy thì chúng ta không từ chối nữa đâu!”

Molly phản ứng nhanh hơn cả Koko; cô vội vàng túm lấy cánh tay của Đường Tống, tựa người vào anh ấy và nói: “Xin cảm ơn Đường Tống anh ơi! Thật là hào phóng! Nhanh lên, đi thôi!”

Thu Thu đứng bên cạnh và nhìn cảnh này; khóe miệng anh hơi nhếch lại, dù không nói gì, nhưng bàn tay giữ lấy cánh tay của Đường Tống lại không tự chủ được mà siết chặt lại một chút.

Phía sau, A Fei và Đại Thành nhìn nhau.

A Fei nhướng mày, còn Đại Thành thì nhún vai.

Trong thế giới mà họ sống, điều khiến họ phiền lòng nhất chính là những kẻ keo kiệt và giả vờ; ngược lại, những người hào phóng, dù có ngoại hình như thế nào, cũng luôn được mọi người yêu mến hơn.

Cả nhóm bước vào quán bar. Bên trong ấm áp hơn nhiều so với bên ngoài.

Quán không lớn lắm, nhưng trang trí rất đẹp mắt. Trên tường bằng gạch treo vài cây guitar cũ và một tấm ván trượt đầy hình vẽ graffiti; quầy bar được làm bằng thép, trên đó đặt đầy các loại chai lọ. Góc quán có một bộ ghế sofa cổ, ánh đèn mờ ảo; ngồi xuống đó, người ta muốn quên hết mọi thứ xung quanh.

Khi menu được mở ra, mọi người đều “té” lên một tiếng.

Trong thời gian diễn ra lễ hội âm nhạc, giá cả ở đây quả thực cao hơn mức bình thường. Một ly whisky chỉ có giá hơn một trăm đồng, bia cũng đắt hơn nhiều so với bên ngoài; một đĩa khoai tây chiên thậm chí được bán với giá tám mươi tám đồng.

Cuối cùng, mỗi người đều gọi một thức uống cho mình. Đường Tống còn thêm vài món ăn vặt và thức ăn chín để ăn kèm với rượu.

Tổng cộng, hơn một nghìn đồng đã bị tiêu hết cho bàn ăn này.

Molly và Koko mỗi người uống một ly cocktail; hai cô cùng nhau nâng ly và uống một cách nhanh gọn.

A Fei và Đại Thành cũng bắt đầu trò chuyện, bàn về danh sách ban nhạc sẽ biểu diễn trong buổi tối nay. Ai sẽ là người kết thúc chương trình, liệu khách mời bí ẩn có chỉ là một trò đùa hay không… Họ tranh luận sôi nổi.

Thu Thu ngồi bên cạnh Đường Tống; hầu hết thời gian, ánh mắt anh đều dõi theo anh ấy; thỉnh thoảng anh lại rót rượu cho anh ấy hoặc đẩy những món ăn vặt về phía anh ấy.

Một lúc sau, A Phi cầm ly rượu lên, quay sang Đường Tống và hỏi một cách tò mò: “Đường Tống, nghe Mai Li nói, anh là CT0 của công ty phải không?”

Đường Tống nhẹ nhàng gật đầu: “Cũng có thể coi vậy.”

“Ai là chủ công ty vậy?”

“Công ty Thương Mại Kim Tuyết.”

A Phi ngạc nhiên một chút, rồi lắc đầu: “Chưa từng nghe đến.”

“Bình thường thôi.” Đường Tống uống một ngụm rượu, giọng điệu thoải mái: “Đó chỉ là một công ty thương mại truyền thống, chuyên về chuỗi cung ứng; không hề nổi tiếng đâu.”

“Ồ…” A Phi kéo dài âm thanh, gật đầu một cách hiểu biết mà vẫn chưa hoàn toàn rõ ràng.

Trong đầu anh, danh hiệu CT0 vốn gợi lên hình ảnh của một “chuyên gia công nghệ”, nhưng khi được kèm theo từ “thương mại”, ý nghĩa của nó bỗng trở nên gần gũi và thực tế hơn nhiều.

Hóa ra cũng không hề cao cấp lắm đâu.

“Vậy thì công việc chắc sẽ khá vất vả phải không?” Đại Thành bất chợt nói. “Chuỗi cung ứng… nghe cái tên đã thấy phiền phức rồi.”

“Cũng tạm được.” Đường Tống cười, “Chủ yếu là công việc vặt vã nhiều. Thêm vào đó, tôi còn phải lo công việc cho các công ty khác nữa, nên thường xuyên khá bận rộn.”

“Có lẽ còn không thoải mái bằng chúng ta đâu.” A Phi cười ha hả, rồi đột nhiên rất hào phóng đưa ly rượu về phía Đường Tống: “Nào, đừng quan tâm đến chuyện CT0 hay CTO gì nữa; hôm nay tất cả chúng ta đều là bạn bè, cùng nhau uống một ly đi.”

“Uống một ly.”

Mọi người cùng chạm ly.

Rượu vào bụng, cuộc trò chuyện càng trở nên tự nhiên hơn. Những ý kiến nhỏ nhặt mà A Phi và Đại Thành từng có đối với Đường Tống cũng dần tan biến theo từng ngụm rượu.

Dù anh ta đẹp trai và có nhiều bạn gái xung quanh, nhưng anh ta lại rất hào phóng và thoải mái trong cách sống. Khi trò chuyện, anh ta không giả vờ, không làm màu, mà luôn tỏ ra thông thạo và có kiến thức rộng lớn; những lời nói của anh ta luôn khiến người nghe cảm thấy dễ chịu và thoải mái. Người như vậy, thật khó để ghét được. Ngược lại, qua sự tiếp xúc, bạn sẽ dần dần cảm thấy thích anh ta thực sự, và nhận ra rằng anh ta thực sự sở hữu một sức hút đặc biệt. Sau một lúc ngồi, A Phi và Đại Thành quyết định đi về phía sân dans. Họ vốn dĩ là những người thích tham gia những buổi tiệc như thế này; không thể ngồi yên được. Nghe thấy tiếng trống ở phía bên kia càng mạnh lên, họ càng thấy nóng lòng muốn bước vào vũ trường. Sau khi gửi lời chào đến một vài người, họ liền cầm ly rượu và vui vẻ đi theo nhịp điệu của bản nhạc. Khu vực sofa

Mộc Lan tựa lưng vào ghế, từ từ xoay chiếc ly rượu trong tay mà không vội vàng đi theo họ.

Cô nghiêng đầu nhìn Thu Thu, rồi lặng lẽ liếc nhìn Đường Tống một cái; những suy nghĩ do dự trong lòng cô lại bắt đầu trỗi dậy. “Anh Đường Tống ơi.”

“Ừm?” Đường Tống quay đầu nhìn cô.

“Có chuyện gì muốn hỏi anh.” Cô ngập ngừng một chút, rồi bổ sung thêm, “Liên quan đến bản thân em.”

Đường Tống nghiêng người sang một bên, mời cô tiếp tục nói.

Mộc Lan suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi quyết định nói thẳng ra: “Từ khi 17 tuổi, em đã bắt đầu hoạt động trong giới âm nhạc đường dưới; em thậm chí còn bỏ học trung học sớm. Những năm qua, em luôn tham gia các sự kiện lớn nhỏ khác nhau do Yến Thành tổ chức – từ việc làm DJ tại các sự kiện, đến việc hỗ trợ các ban nhạc không chính thức trong các buổi biểu diễn… Nói chung, bất cứ công việc nào liên quan đến âm nhạc, có thể kiếm sống được, em đều đã thử qua. Gần đây, thành thật mà nói, vì môi trường hoạt động của em đã ổn định hơn, em không biết phải làm gì tiếp theo nữa.”

Cô ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Đường Tống, giọng nói của cô mang theo chút hy vọng: “Em chỉ muốn hỏi… theo anh, liệu em có thể thay đổi con đường này không? Em biết anh là người có tầm nhìn xa trông rộng; nếu anh cảm thấy phiền phức, thì coi như em chưa nói gì cả.”

Koko đang uống rượu, nhưng khi nghe câu nói này, cô cũng dừng lại một chút. Cô vô thức nhìn Mộc Lan, dường như cũng không ngờ cô lại bất ngờ nói chuyện nghiêm túc như vậy.

Đường Tống nhìn cô, không vội vàng trả lời, mà thay vào đó hỏi lại: “Em muốn tìm một công việc mới, hay vẫn muốn tiếp tục theo đuổi con đường âm nhạc?”

Mộc Lan cảm thấy mặt mình hơi đỏ lên, nhưng vẫn rất thoải mái: “Thực ra, em vẫn muốn làm những việc liên quan đến âm nhạc. Nói thẳng ra, em tin rằng anh có khả năng, và em muốn nhờ anh giúp đỡ, xem có thể tìm cho em một công việc nào đó không.”

Nói đến đây, giọng nói của cô càng trở nên thành thật hơn.

“Nếu anh cảm thấy không phù hợp, thì coi như em chưa nói gì cả.”

Ban đầu, thực ra cô chỉ muốn hỏi Thu Thu xem sao. Dù sao thì Thu Thu cũng là một sinh viên đại học chính quy, có công việc ổn định; so với những người bạn khác của cô, anh ấy đã được coi là người rất ổn định và “đáng mơ ước” rồi.

Khi tiếp xúc với anh ta, cô ngày càng nhận ra rằng Đường Tống này… thực sự rất đặc biệt.

Anh ta mang một loại sức hút đặc biệt hiếm gặp, khiến người ta cảm thấy thoải mái và dễ mến. Anh ta không kiêu ngạo, không tự cao, luôn khiến người khác muốn tiếp cận và tin tưởng vào mình. So với những ông chủ lớn hay con nhà giàu mà cô từng tiếp xúc trong những buổi tối, anh ta thật sự dễ mến hơn nhiều. Vì vậy, hôm nay, nhờ vào men rượu, cô đã dũng cảm đề nghị với Đường Tống. Nếu thành công, có lẽ đó sẽ là một may mắn lớn đối với cô.

Sau khi nghe xong, Đường Tống không vội vàng trả lời, mà chỉ cúi xuống lấy điện thoại và thao tác vài cái.

“Tôi sẽ giới thiệu cho bạn một người.”

Molly nhìn xuống và thấy trên WeChat, Đường Tống đã gửi cho cô thông tin liên lạc của một người.

“Đó là trợ lý của tôi, bạn hãy thêm cô ấy làm bạn và trò chuyện với cô ấy; cô ấy sẽ sắp xếp mọi thứ cho bạn.”

Molly ban đầu ngạc nhiên, nhưng sau đó nói một cách nghiêm túc: “Xin cảm ơn Đường Tống anh!”

Dù Đường Tống không quyết định ngay lập tức, cũng không nói chắc chắn, mà lại nhờ người trợ lý để giải quyết việc này… Có vẻ như anh ta đang “đánh đấu kiểu Thái Cực Quyền”. Nhưng trong lòng cô, cô rất rõ rằng đây đã là một sự tôn trọng rồi. Việc anh ta sẵn lòng giới thiệu trợ lý của mình cho cô, ít nhất cũng chứng tỏ rằng anh ta không hề làm vậy một cách qua loa. Điều này tốt hơn nhiều so với những ông chủ luôn nói khoác suông sáo, nhưng khi đến lúc cần làm việc thì lại lảng tránh trách nhiệm mà cô từng tiếp xúc.

“Không sao đâu, chúng ta đều là bạn bè mà.” Đường Tống cười và đứng dậy, “Tôi đi vệ sinh một chút. Lễ hội âm nhạc cũng sắp bắt đầu rồi.”

Thu Thu cũng đứng dậy theo.

“Tôi cũng đi cùng.”

Khi hai người rời khỏi khu vực sofa, Molly lập tức cúi đầu xuống, mở thông tin liên lạc có tên Luna và nhấn nút thêm bạn.

Ghi chú: Tôi là bạn của Đường Tống anh, tên tôi là Molly.

Vừa gửi xong, Coco bên cạnh liền đến và nhẹ nhàng đẩy cô một cái bằng khuỷu tay.

“Này, Molly, tôi muốn nhắc cô trước nhé…”

“Cái gì?” Mộc Liêu quay đầu nhìn cô ấy.

Kho Kho nhún vai, giọng nói mang theo chút thực tế từ người đã trải qua nhiều chuyện.

“Người ta nói ‘Tôi sẽ gửi cho bạn một trợ lý’, nhiều khi chỉ là cách từ chối một cách khéo léo thôi.” Kho Kho lại nhún vai, “Xin lỗi, không thể nói trực tiếp là bận rộn, nên đành gửi người khác thay. Dù bạn có đồng ý nhận trợ lý đó đi nữa, cũng đừng kỳ vọng quá nhiều. Cuối cùng, môi trường làm việc của họ cũng khác chúng ta mà. Ngay cả khi họ thực sự có công việc, cũng chưa chắc phù hợp với bạn.”

Mộc Liêu nghe xong, nụ cười trên mặt dần biến mất, thở dài một hơi.

“Tôi biết mà.”

Dù miệng nói vậy, nhưng niềm hy vọng vừa nhen nhóm trong lòng cô ấy vẫn bị dập tắt.

Đúng lúc đó…

“Đinh đông.”

Điện thoại reo lên.

Mộc Liêu nhìn xuống màn hình.

Luna: “Tôi đã chấp thuận yêu cầu xác minh bạn bè của bạn, bây giờ chúng ta có thể bắt đầu trò chuyện được rồi.”

Kho Kho cũng lập tức ghé đầu lại.

“Đã chấp thuận à?”

“Ừ.”

“Hình ảnh profile này…” Kho Kho vô thức nhướng mày, “Trợ lý đẹp quá nhỉ. Bạn hãy mở danh sách bạn bè của cô ấy xem, tìm hiểu xem cô ấy là ai.”

Mộc Liêu do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn mở ra.

Ngay khoảnh khắc sau đó, hai người đều im lặng.

Dòng tin đầu tiên trên danh sách bạn bè là một bức ảnh ban đêm.

Không phải là cảnh đêm thông thường của thành phố.

Mà là cảnh từ trước cửa sổ lớn của một khách sạn sang trọng; bên ngoài là bóng dáng của thành phố được chiếu sáng rực rỡ, đến mức không thể nhận ra đó là thành phố nào. Trên mép cửa sổ đặt một ly rượu vang đỏ, bên cạnh là một chai rượu Petrus được đặt nghiêng; nhãn mác in trên chai phản chiếu ánh sáng, màu đỏ tối của thân chai lấp lánh ánh sáng đậm đà. Trên bàn có vài tài liệu bằng tiếng Anh, phía sau kính lộ ra bóng dáng gợi cảm của một người phụ nữ. Không có chú thích nào đi kèm.

Mộc Liêu kéo màn hình xuống dưới.

Là cảnh đám mây bên ngoài cửa sổ máy bay doanh nghiệp.

Góc nhìn rõ ràng ở độ cao lớn; các đám mây được phủ đều, đường chân trời xa xăm trông giống như một bức tranh. Ở góc hình có lộ ra một chiếc áo khoác len màu trắng mịn và một chiếc túi da đen được đặt trên đầu gối.

Tiếp tục kéo xuống dưới nữa.

Là một bàn tay đặt trên hộp màu cam của Hermes; một nửa dây đồng hồ lộ ra ở cổ tay, mặt số đồng hồ khuất trong bóng tối, nhưng ánh sáng lạnh lẽo từ các viên đá quý trên vành đồng hồ vẫn toát lên vẻ đắt tiền. Tiếp tục lật xuống dưới nữa.

Tiếp tục xuống dưới nữa… Là hàng ghế sau của chiếc Mercedes-Benz Maybach, là trung tâm hội nghị sang trọng, là những bóng dáng người mặc đồ vest và giày da cao cấp…

Molly và Coco nhìn nhau.

Cả hai đều không biết phải nói gì.

Bình thường, chúng thường xuyên lui tới các câu lạc bộ đêm và tiếp xúc với nhiều loại người khác nhau; vì vậy, chúng cũng hiểu biết khá nhiều về đồ xa xỉ, khách sạn, rượu và đồng hồ.

Chính vì hiểu biết như vậy mà chúng mới càng nhận ra được sự sang trọng và đẳng cấp mà nhóm bạn này thể hiện ra.

Đối với chúng mà nói, đây quả thực là một thế giới hoàn toàn khác.

Mất một lúc lâu, Coco mới nuốt nước bọt lại và nói thầm: “Đây… đây là trợ lý à? Chắc chắn là nhầm người rồi!”

“Tôi… tôi cũng không biết nữa.” Molly cũng ngẩn ngơ, ngón tay vẫn đang đặt trên màn hình, không dám kéo xuống tiếp.

“Ủng ủng ủng…”

Một tin nhắn bỗng nhiên hiện lên:

Luna: “Chào Molly, tôi là trợ lý cá nhân của Tổng Giám đốc Đường, tên tôi là Lâm Mục Tuyết.”