Bóng đêm từ từ buông xuống.

Tại cơ sở sản xuất phim truyền hình Ma Đô, ánh đèn lần lượt được bật lên, làm cho khu vực quay phim trở nên sáng sủa như ban ngày.

Từ xa, tiếng bước chân vội vã và giọng nói thì thầm của các nhân viên vang lên; không khí nơi đây tràn ngập sự căng thẳng nhưng vẫn có trật tự.

Trong phòng thay đồ, dưới ánh đèn vàng ấm áp, Đường Tống đứng trước gương lớn, nhận lấy bộ trang phục do nhân viên đưa đến và mặc vào từng chi tiết một.

Đó là bộ đồ vest nam kiểu Anh màu xám đậm, kết hợp với chiếc áo sơ mi trắng mềm mại, nhẹ nhàng.

Bộ trang phục vừa vặn với cơ thể anh, đường may thanh thoát và ôm sát body, tôn lên đôi vai rộng và vòng eo thon gọn của anh, khiến các đường nét khuôn mặt càng trở nên điển trai hơn.

Khi kết hợp với thái độ tự tin và quý phái của anh, anh trông còn lịch lãm hơn cả những ngôi sao.

Điều này có thể được nhận ra qua ánh mắt ngưỡng mộ mà các chuyên gia trang điểm dành cho anh khi anh bước ra khỏi phòng thay đồ.

Người đang đợi bên cạnh, Trình Tiểu Hy, không khỏi thốt lên: “Chị Ngư thật sự có con mắt tinh tường.”

Thấy Đường Tống đến gần, cô nhanh chóng thu hồi tâm trí và nói một cách lễ phép: “Tổng Giám đốc Đường ạ, đoàn phim đã chuẩn bị sẵn rồi, tôi sẽ dẫn anh đến đó.”

“Được thôi, Xin cảm ơn.” Đường Tống gật đầu nhẹ, cầm lấy kịch bản đặt trên bàn và theo Trình Tiểu Hy bước ra ngoài.

Địa điểm quay phim được đặt tại hành lang thang máy Tòa Nhà Văn Phòng của cơ sở sản xuất phim truyền hình; câu chuyện trong phim kể về những khoảnh khắc ngọt ngào trong thời kỳ yêu đương say đắm giữa anh và nữ chính Lý Sơ.

Do cảnh quay phức tạp và cần sự phối hợp của nhiều bộ phận, số lượng nhân viên tại hiện trường lúc này nhiều hơn so với trước, tạo nên không khí vô cùng sôi động.

Vừa bước vào lobi, Đường Tống lập tức nhìn thấy Tô Ngư đang ngồi trong khu vực nghỉ ngơi.

Ánh đèn chiếu rọi lên cô, làn da mịn màng như ngọc, tỏa ra ánh sáng quyến rũ; mái tóc dài màu xanh đen uốn xoăn, mang lại vẻ duyên dáng và phóng khoáng.

Cô mặc một chiếc áo len tay dài màu trắng, quần skinny và giày trắng nhỏ.

Bộ trang phục đơn giản nhưng vẫn toát lên vẻ sang trọng, giúp tôn lên vóc dáng hoàn hảo của cô.

Những đường nét khuôn mặt tinh xảo như tranh vẽ, đôi lông mày đẹp đẽ, đôi môi đỏ mọng…

Mỗi đường nét trên khuôn mặt cô ấy đều như là những tác phẩm tuyệt vời được thế giới tạo hóa tỉ mỉ chạm khắc nên. Người ta không khỏi nín thở trước vẻ đẹp ấy. Nhịp tim của Đường Tống bắt đầu đập nhanh hơn; cảm giác ấy giống như một chàng trai đang trong giai đoạn say đắm tình yêu – vừa háo hức vừa lo lắng. Đây chính là lý do tại sao cô ấy liên tiếp 4 năm liền giành danh hiệu “Gương mặt đẹp nhất khu vực Châu Á-Thái Bình Dương”. Tô Ngư chắc chắn là cô gái xinh đẹp nhất mà anh từng gặp; một vẻ đẹp thực sự thiên thần. Ngay cả Kim Thư ký, nếu chỉ xét về ngoại hình, cũng kém cô ấy một chút. Có vẻ như cô ấy đã nhận ra sự tiến lại gần của anh, vì vậy cô ấy ngẩng đầu nhìn anh và nở nụ cười quyến rũ. “Anh đến rồi à.” Giọng nói của cô ấy nhẹ nhàng và uể oải, như tiếng thì thầm của hai người yêu nhau. “Ừm.” Tô Ngư đứng dậy nhìn anh, ánh mắt tràn ngập sự ngưỡng mộ: “Anh đẹp quá!” Nói xong, cô ấy bước đến bên anh và nhẹ nhàng vuốt ve cổ áo anh. Khi không ai để ý, những ngón tay trắng muốt của cô ấy len lỏi qua cổ anh, kèm theo những hơi thở nhẹ nhàng… Mọi chi tiết đều được thực hiện một cách hoàn hảo. Là một nữ diễn viên hàng đầu, cô ấy thực sự biết cách kiểm soát mọi thứ một cách hoàn hảo, tạo ra sự hấp dẫn đầy tính gợi cảm. Nhịp thở của Đường Tống bỗng nhiên trở nên gấp gáp hơn; anh hoàn toàn bị cuốn vào vai trò mà mình sẽ thủ trong ngày hôm nay. Trời ạ! Cô ấy thật sự là một nàng tiên! Hai người vừa mới ngồi xuống khu vực nghỉ ngơi thì một cô gái trẻ tuổi, run rẩy, bước đến với cuốn sổ tay trên tay, khuôn mặt đầy lo lắng và mong đợi. “Chị… chị Vũ… có thể ký tên cho em được không ạ?” Tô Ngư nghe vậy, mỉm cười và nhìn cô bé một cách âu yếm: “Tất nhiên rồi.” Cô ấy đưa tay lấy cuốn sổ, giọng nói ấm áp và thân thiện: “Em tên là gì vậy?” “Em… em tên là Văn Vũ, là fan hâm mộ trung thành của chị. Em đã yêu mến chị từ rất lâu rồi, và cũng chính vì chị mà em mới quyết định theo đuổi con đường này.” Cô gái trẻ trả lời một cách e ngại, giọng nói run rẩy vì lo lắng. “Văn Vũ, em luôn là người ủng hộ chị mạnh mẽ nhất.” Tô Ngư nói xong, vẽ tên mình vào cuốn sổ và còn viết thêm một câu động viên dành cho cô bé nữa.

Sau khi nhận được chữ ký, Văn Vũ vô cùng xúc động đến mức đôi mắt hơi đỏ lên, liên tục cảm ơn, rồi cúi chào Đường Tống bên cạnh trước khi cẩn thận rời đi.

Từ khi mới gia nhập nhóm, cô đã muốn xin chữ ký của Tô Ngư, nhưng do khoảng cách về địa vị xã hội và tính cách hơi lạnh lùng của anh ấy, cô luôn ngại tiếp cận.

Nhưng từ hôm qua, sau khi biết có bạn bè đến thăm, dường như tâm trạng của nữ hoàng điện ảnh này rất tốt, và cô ấy tỏ ra đặc biệt âu yếm với mọi người.

Hôm nay, cô quyết định thử xin chữ ký, và không ngờ mọi việc lại diễn ra suôn sẻ đến thế.

Nhìn theo bóng lưng cô ấy rời đi, Đường Tống bỗng nói: “Tô Ngư~, em có ảnh chụp chung để ký không? Bạn gái tôi là fan cuồng thời kỳ Echo của em, xin hai tấm, và nhớ viết vài lời khích lệ lên đó nhé. À... nếu được, hãy viết nhiều hơn một tấm.”

Nếu không có sự cố nhỏ này, anh ta suýt quên mất việc chuẩn bị bất ngờ cho em gái của Thu Thu rồi.

Vị nhà thiết kế có tâm hồn u ám này gần như coi Tô Ngư như niềm tin sống của mình.

Nếu Tô Ngư tự tay viết lời chúc phúc cho cô ấy, có lẽ điều đó sẽ giúp 【Mộng Tưởng Hoa Giống】 phát triển mạnh mẽ hơn nữa.

Tất nhiên, anh ta cũng không quên bạn gái mình – Qingqing, người được mọi người gọi là “nữ Tô Ngư” của làng cosplay.

Cô ấy cũng là một fan cuồng của Tô Ngư.

Với bất ngờ này, khi trở về nhà, chắc chắn cô ấy sẽ có thêm nhiều “động tác mới” để thể hiện sự yêu thích của mình đối với Tô Ngư.

Tô Ngư nhạy bén nhận ra điểm then chốt trong câu hỏi: “Là nam hay nữ? Hai người à?”

“Hai người nữ.” Biểu cảm của Đường Tống có phần không tự nhiên.

Góc miệng Tô Ngư nhếch lên, cô đột nhiên nghiêng đầu sát vào tai anh ta, hơi thở ấm áp lan tỏa qua vành tai, mang theo mùi nước hoa nhẹ nhàng.

Giọng nói của cô nhẹ nhàng như lông vũ: “Vậy thì còn tùy vào cách Đường Tống thầy ứng xử tiếp theo thôi. Nếu làm tôi hài lòng, mọi chuyện đều có thể thương lượng được.”

Chỉ sau một ngày tiếp xúc ngắn ngủi, nữ hoàng điện ảnh này đã nhanh chóng nắm bắt được điểm yếu và tính cách của Đường Tống. Những hành động của cô ấy thực sự rất có mục đích. Đường Tống hít một hơi thật sâu, cổ họng anh ta không khỏi rung lên: “Được! Cứ đợi đấy!” Vài phút sau, cảnh quay thứ hai bắt đầu. Khi giọng nói của đạo diễn vang lên qua bộ đàm, Cửa thang máy từ từ được tắt lại, nhằm cô lập âm thanh ồn ào bên ngoài. Trong căn phòng kín này, chỉ còn lại tiếng thở nhẹ của hai người. Ánh đèn vàng ấm áp chiếu xuống không gian, tạo nên một bầu không khí lãng mạn cho toàn bộ cảnh quay. Đường Tống quay lưng về phía máy quay, nhấn nút thang máy, rồi lấy ra một bông hồng màu đỏ thẫm từ túi áo vest và đưa nó trước mặt Tô Ngư như thể đang biểu diễn một trò ảo thuật vậy. Tô Ngư nhận lấy bông hồng, cúi đầu ngửi thử, rồi nở nụ cười say đắm: “Tôi thích lắm.” Dù lời thoại rất đơn giản, nhưng cô ấy đã thể hiện chúng một cách cực kỳ chân thực, khiến người xem cảm thấy như họ đang chứng kiến một mối tình hạnh phúc thực sự. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Đường Tống dũng cảm đẩy cô ấy vào tường kính của thang máy. Tô Ngư phát ra một tiếng kêu ngạc nhiên vừa đủ, và bông hồng rung nhẹ giữa hai người. Đường Tống dùng một tay đặt sau tai cô ấy, tay kia nắm chặt cổ tay cô. Anh ta cúi đầu hôn lên cổ trắng muốt của cô. Tô Ngư phát ra tiếng rên rỉ du dương; đôi mắt màu hổ phách của cô tràn ngập sự mê muội và đắm chìm trong tình yêu. “Cut!” Lần này, đạo diễn Lâm Mạch Xuyên rất thông minh; ông đề nghị: “Quay lại một lần nữa nhé, Gu Heng (diễn viên khách mời), hãy làm chậm nhịp độ nụ hôn một chút nữa… Tôi muốn ghi lại khoảnh khắc này ở góc quay cận!” “Được thôi, đạo diễn,” Đường Tống đáp. Hai người từ từ buông tay nhau. “Action!” “Không đúng, Gu Heng, bạn cần thể hiện rõ hơn tình cảm chiếm hữu…” “Khoan đã, chúng ta hãy quay thêm một lần nữa! Ánh mắt của Lý Sơ vừa rồi thật tuyệt vời!” Nhờ có kinh nghiệm từ ngày hôm trước, và hôm nay không cần phải diễn thoại, Đường Tống đã thể hiện rất tự nhiên, hoàn toàn nhập vai một cách chân thực.

Sau ba bốn lần thử nghiệm, sự phối hợp giữa hai người ngày càng trở nên ăn ý hơn, gần như không còn điểm yếu nào nữa.

Nhưng nữ hoàng điện ảnh với tiêu chuẩn khắt khe lại không nghĩ như vậy.

Tô Ngư đứng sau màn hình quan sát, ánh mắt nghiêm nghị, lông mày nhíu lại và nói: “Không đúng rồi… Họ là một cặp đôi đang trong giai đoạn đam mê mãnh liệt nhất; màn trình diễn của họ vẫn còn quá kiềm chế.”

Lâm Mạch Xuyên suy nghĩ một lát rồi đề xuất một cách thận trọng: “Vậy… thử tăng độ mãnh liệt lên một chút được không? Có thể thêm vào một số động tác va chạm, xoa nắn…”

Tô Ngư gật đầu và nói một cách bình thản: “Ừm, thử xem sao.”

Một vòng quay quay phim mới bắt đầu.

Cửa thang máy lại tiến hành các động tác như trước: tặng hoa, dùng ngực áp vào lưng đối phương, hôn… Nhưng lần này, Tô Ngư ngẩng cao khuôn mặt xinh đẹp, đưa chiếc chân dài thon của mình vào giữa đôi chân anh ta.

Cơ thể hai người dính sát vào nhau.

Có lẽ đây là cách để kích thích cảm xúc của các diễn viên một cách hiệu quả hơn.

Đôi môi cô ấy áp sát vào tai Đường Tống và thì thầm: “Ôi… em yêu anh quá… Ừm…”

Giọng nói trầm ấm, quyến rũ như dòng điện, lan tỏa qua toàn bộ cơ thể anh ta, giống như loại “thuốc kích thích” mạnh mẽ nhất.

“Bùm…” Trái tim Đường Tống bỗng chốc bùng cháy, anh ta hoàn toàn đắm chìm trong vai trò của mình.

Đôi tay anh ta bắt đầu di chuyển, massage…

Chiếc chân dài thon, đôi mông căng tròn, thân hình quyến rũ của cô ấy…

Những bông hồng rơi xuống, cánh hoa bay tung tóe…

Đôi tay cô ấy bị tay phải của Đường Tống siết chặt, đặt lên tấm gương sáng bóng trong thang máy.

Ánh mắt mờ ảo, cơ thể run rẩy, hơi thở gấp gáp… Cô ấy đã thể hiện trọn vẹn sự đam mê cuồng nhiệt của mình.

Đường Tống đang cống hiến cho nghệ thuật… Và cũng đã giúp nữ hoàng điện ảnh thực hiện được mong muốn vượt qua giới hạn bản thân của mình.

……

Ánh đèn lung linh, nhóm công trình kiến trúc đa quốc gia trên Bãi Sông Thượng được phủ một lớp ánh sáng vàng óng ánh trong đêm.

Taxi dừng lại trước số 3 Bãi Sông Thượng.

Thẩm Ngọc Ngôn bước ra xe, đi thang máy lên tầng cao nhất của nhà hàng Jean Georges.

Đẩy cánh cửa kính dày cộm ra, ánh sáng ấm áp và nhạc nền du dương liền hiện ra trước mắt.

Theo người phục vụ bước vào nhà hàng.

Từ xa, đã thấy Qiu Sī Róu đang ngồi gần cửa sổ.

Đã một năm rồi không gặp nhau; cô ấy trông rực rỡ hơn nhiều so với những gì tôi thấy trên mạng xã hội hay trong video.

Rõ ràng, cuộc sống của cô ấy rất tốt đẹp.

“Ngọc Ngôn! Đến đây này!” Khi thấy tôi đến, Qiu Sī Róu mỉm cười, giơ ly champagne lên để chỉ dẫn.

Tôi cười đáp lại, tiến đến bàn ăn, đặt túi xách xuống một bên và nói: “Xin lỗi, vì có cuộc nói chuyện với sếp trước khi lên đường nên hơi chậm một chút.”

“Không sao đâu, dù sao cảnh đêm ở Thành Phố Quỷ Dữ cũng đáng để chờ đợi mà. À, anh là chủ doanh nghiệp mà, còn sếp nào nữa à?”

“À, là các sếp của công ty đầu tư thôi.” Tôi nhún vai, ngồi xuống ghế một cách thanh lịch; chiếc váy dài của cô ấy làm nổi bật đường cong quyến rũ của đôi mông.

Ngay lập tức, người phục vụ mang đến cho cô ấy một ly champagne.

Tôi cảm ơn và nói với Qiu Sī Róu: “Nào, để chúc mừng bữa ăn đầu tiên sau khi gặp lại nhau, Cheers!”

“Ching~” Hai người cùng nhau chạm ly; bọt champagne lấp lánh dưới ánh nến.

Qiu Sī Róu nhấp một ngụm champagne và không khỏi thốt lên: “Vẫn đẹp như thế này… Mỗi lần nhìn thấy anh, em lại thật ghen tị.”

Trong lúc trò chuyện, cô ấy nhìn kỹ người bạn cũ của mình từ trên xuống dưới.

Bộ đồ công sở Max Mara được may rất chuẩn xác; trang điểm tinh tế nhưng không quá cầu kỳ; mọi cử chỉ của cô ấy đều toát lên vẻ thanh lịch và tự tin.

“Dáng vẻ đẹp tự nhiên thì khó có thể bỏ qua được, haha…” Tôi nháy mắt đùa cợt, và hai chúng tôi cùng nhau cười.

Món khai vị nhanh chóng được mang lên: gan ngỗng kèm anh đào chua và hạt óc chó phủ đường.

Hai người vừa kể chuyện cũ, vừa thưởng thức món ăn ngon, dần dần tìm lại được cảm giác thân thuộc như ngày xưa.

Chủ đề trò chuyện nhanh chóng chuyển sang công việc và cuộc sống hiện tại của cả hai.

Qua những lời kể của tôi, Qiu Sī Róu cũng hiểu rõ hơn về hoàn cảnh hiện tại của tôi và không khỏi ngưỡng mộ.

Thực ra, cô ấy rất ngưỡng mộ người đồng nghiệp cũ này; không chỉ cô ấy mà cả các sếp và đồng nghiệp khác trong công ty cũng đều rất ấn tượng với người phụ nữ làm công tác nhân sự này.

Trên danh sách các trường đại học mà Procter & Gamble tuyển dụng sinh viên mới tốt nghiệp không có Đại học Khoa học và Công nghệ Yến Thành; hơn nữa, đối với vị trí mà Thẩm Ngọc Ngôn đang đảm nhận, yêu cầu cơ bản là người tốt nghiệp từ các trường đại học thuộc nhóm 985. Những trường đại học bình thường như Đại học Khoa học và Công nghệ Yến thì hoàn toàn không có cơ hội.

Thẩm Ngọc Ngôn ban đầu được một anh chàng khóa trên giới thiệu, sau đó cô ấy đã mang theo hồ sơ xin việc đến Thủ đô để tham gia buổi giới thiệu của một trường đại học và cạnh tranh cùng những ứng viên khác. Nhờ vào phong độ phỏng vấn xuất sắc và trình độ ngoại ngữ vững vàng, cô ấy đã thành công trong việc vào làm việc tại Procter & Gamble.

Qiu Sīróu là sinh viên được đào tạo bài bản tại Đại học Trung Sơn, hiện đang phụ trách dự án MT thuộc bộ phận tiếp thị của Yến Thành; còn Thẩm Ngọc Ngôn thì đóng vai trò nhân viên HR hỗ trợ cho dự án này. Chính nhờ công việc mà hai người đã quen biết và trở nên thân thiết với nhau.

Thẩm Ngọc Ngôn trước đây làm công tác tuyển dụng cơ bản tại chi nhánh của Yến Thành và nhờ vào thành tích xuất sắc, cô ấy đã nhận được sự đánh giá cao từ lãnh đạo cấp cao. Để bù đắp cho sự chênh lệch về trình độ học vấn, cô ấy còn tham gia các kỳ thi SHRM (Chuyên gia Quản lý Nhân lực Quốc tế) và CFA cấp độ một (Chuyên gia Phân tích Tài chính).

Hơn hai năm trước, khi Thẩm Ngọc Ngôn quyết định nghỉ việc để khởi nghiệp, lãnh đạo cấp cao Từng Khi đã nhiều lần nói chuyện với cô ấy, mong muốn cô ấy ở lại và hứa sẽ chuyển cô ấy đến trụ sở chính tại Thành phố Ma trong vòng một năm để phụ trách chương trình phát triển nhân tài tiềm năng. Tuy nhiên, cô ấy vẫn quyết định khởi nghiệp, vì muốn thử sức và tìm kiếm cơ hội tự do tài chính.

Qiu Sīróu và Thẩm Ngọc Ngôn luôn giữ liên lạc với nhau, vì vậy cô ấy cũng biết rằng công việc kinh doanh của Thẩm Ngọc Ngôn không mấy suôn sẻ.

……

Sau bữa tối, hai người đi qua đường và dạo bộ dọc theo Bờ Sông Ngoài. Gió đêm trên sông Hoàng Phúc mát rượi; xung quanh là dòng người tấp nập và tiếng cười vui vẻ không ngớt.

“Ngạn Ngôn,” Qiu Sīróu nhìn góc mặt thanh tú của Thẩm Ngọc Ngôn và nói nhẹ: “Thực ra em luôn cảm thấy rằng ở lại Procter & Gamble là một lựa chọn tốt hơn. Với tài năng và khả năng giao tiếp của em, nếu có thể trở lại một nền tảng lớn như Procter & Gamble, chắc chắn em sẽ có nhiều cơ hội phát triển hơn.”

Procter & Gamble là tập đoàn hàng đầu trong ngành hàng tiêu dùng nhanh; có rất nhiều nữ giám đốc cấp cao, hệ thống thăng tiến rõ ràng,

“Cuộc sống không có câu trả lời chuẩn mực, Tư Nhu.” Thẩm Ngọc Ngôn im lặng một lúc rồi nói tiếp: “Tôi chỉ không cam lòng mà thôi, tôi muốn thử một lần.”

Từ nhỏ đến lớn, cô luôn là người nổi bật và thu hút sự chú ý nhất.

Nhưng khi bước vào xã hội, nhìn thấy bản thân dần bị cuốn trôi vào sự bình thường, cô thực sự không cam lòng và cũng không cho phép mình bị nhấn chìm trong dòng chảy tầm thường ấy.

Khát vọng mãnh liệt ấy thúc đẩy cô quyết tâm liều lĩnh, dùng tuổi trẻ để đánh đổi lấy cơ hội tiến tới những điều cao xa hơn.

Có lẽ một ngày nào đó, cô cũng có thể trở thành một nữ doanh nhân xuất sắc, được mọi người chú ý như những người mẫu mà cô ngưỡng mộ.

“Rầm rầm...” Tiếng động cơ ầm ĩ, mạnh mẽ vang lên, làm gián đoạn suy nghĩ của hai người.

Họ dừng bước lại và quay đầu nhìn.

Trong bóng đêm, một chiếc Lamborghini màu xám nhạt lao qua, đèn hậu đặc trưng của xe tạo ra những vệt sáng chói lọi trên nền đêm.

Người đi đường đều dừng lại, có người chụp ảnh, có người bàn tán; cả con phố bỗng nhiên trở nên sôi động vì chiếc xe này.

“Lamborghini Aventador SVJ 63… Một chiếc siêu xe trị giá hàng chục triệu đấy…” Tư Nhu không khỏi thốt lên: “Thành phố này thật sự không thiếu người giàu có; nếu tôi có nhiều tiền như vậy, tôi sẽ mua ngay một căn nhà, haha.”

Bạn trai cô là một người say mê xe hơi; trong căn hộ thuê của anh ấy, có đủ loại mô hình xe hơi, và chiếc Lamborghini phiên bản giới hạn này chính là thứ anh ấy yêu thích nhất, vì vậy cô rất quen thuộc với chiếc xe này.

Sau khi nhìn theo bóng dáng ấy khuất dần vào đêm tối, Thẩm Ngọc Ngôn từ từ hạ mắt xuống, trong lòng tràn ngập cảm xúc.

“Thật đẹp quá!” Tư Nhu ngước nhìn phía trước và thốt lên thành tiếng.

Thẩm Ngọc Ngôn theo ánh mắt cô nhìn ra, những tòa nhà cao tầng ở Lujiazui vào ban đêm, ánh đèn neon phản chiếu trên mặt sông, tạo nên một buổi biểu diễn ánh sáng không bao giờ kết thúc.

Mỗi tòa nhà chọc trời đều giống như một viên kim cương khổng lồ, lấp lánh trong bóng tối.

“Đúng là rất đẹp,” Thẩm Ngọc Ngôn thì thầm, sau đó tựa vào lan can, để làn gió sông thổi qua mái tóc dài của mình.

Tư Nhu nhẹ nhàng mím môi, như thể đang chìm đắm trong ký ức và thì thầm: “Nơi này hoàn toàn khác với Yến Thành; đó là lý do tôi chọn ở lại đây.”

Cô là người bản địa của Yến Thành; sau khi tốt nghiệp, cô đã làm việc ở đó hai năm, sau đó vì một số duyên cơ mà được chuyển đến trụ sở chính ở Thành phố Ma Quỷ này.

Bây giờ, cô ấy đã say mê thành phố hùng vĩ này đến mức không thể rời xa được nữa.

Uống cà phê, mang thương hiệu CHANEL, thưởng thức những bữa ăn cao cấp, dạo quanh trung tâm mua sắm Galeries Lafayette...

Cô ảo tưởng rằng một ngày nào đó mình sẽ có được một căn nhà riêng ở đây và mãi mãi ở lại đây.

“Chỉ ở lại đây thôi là chưa đủ.” Thẩm Ngọc Ngôn bất ngờ lên tiếng.

“Ý cô là gì?” Qiu Si Rou nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên.

Thẩm Ngọc Ngôn im lặng một lúc, sau đó chỉ tay về phía những tòa nhà chọc trời cao vút kia, “Si Rou, ngay lúc này, đằng sau những tấm kính của những tòa nhà đó, có những người mặc vest, đi giày da, tự tin thảo luận về những vấn đề có thể thay đổi hướng đi của xã hội. Tài chính, đầu tư, công nghệ, chính sách…

Họ đứng trên tầng mây, nhìn xuống dòng sông Hoàng Phúc với vẻ thích thú, và cũng nhìn xuống những con người nhỏ bé như chúng ta.”

Cô ấy dang rộng đôi tay, gió buổi tối thổi vào ống tay áo cô, giọng nói của cô tràn đầy khát vọng khó có thể che giấu được: “Phải biết rằng, khi còn trẻ, người ta luôn ấp ủ ước mơ trở thành người xuất sắc nhất trong thế giới này.”

Ở phía xa, tia laser từ Trung tâm Tài chính Thế giới xuyên qua bầu trời đêm, vẽ nên những đường cong lấp lánh giữa các đám mây.

“Chẳng bao giờ bạn nghĩ rằng một ngày nào đó mình cũng có thể đứng trên đỉnh những tòa nhà cao ấy, để tự mình nhìn thấy bản chất thực sự của thế giới này sao?”

“Chẳng bao giờ bạn mơ ước trở thành người nắm giữ mọi quyền lực, dẫn dắt xu hướng của thời đại sao?”

Giọng nói của cô gần như bị gió cuốn đi, nhưng ánh mắt cô lại sáng chói hơn cả ánh đèn phía bên kia sông.

Qiu Si Rou nhìn cô ấy một cách ngẩn ngơ, bị sức ảnh hưởng mạnh mẽ đó làm cho bất ngờ đến mức không thể nói ra lời nào.

……

Lúc 9 giờ 50 tối, Thẩm Ngọc Ngôn trở về phòng suite của khách sạn Jin Mao Jun Yue.

Cô tắm nhanh, khoác lên người chiếc áo choàng tắm, ngồi xuống ghế sofa bên cửa sổ, mơ màng suy nghĩ.

“Đinh leng leng…” Tiếng chuông điện thoại đột nhiên phá vỡ sự yên tĩnh của căn phòng.

Thẩm Ngọc Ngôn liếc nhìn màn hình điện thoại, nhíu mày một chút.

【Min Jian Capital – Vương Dực Bác】

Nhưng rất nhanh sau đó, khuôn mặt cô lại trở nên bình tĩnh như trước.

Cô nhấc máy, giọng nói đã tràn đầy sự nhiệt tình vừa đủ: “Alô, ông Vương, khuya thế này mà ông vẫn chưa nghỉ à?”

“Có chuyện gì cần tôi giúp đỡ không?”

Đầu dây điện thoại vang lên tiếng nhạc ồn ào và tiếng cười khúc khích mơ hồ.

Giọng nói của Vương Dực Bác pha lẫn chút men rượu, ngữ điệu thư thái và tự nhiên: “Ngọc Ngôn, đã ăn uống xong với bạn bè chưa? Hôm nay vui vẻ chứ?”

Thẩm Ngọc Ngôn mỉm cười nhẹ, giọng nói dịu dàng nhưng vẫn lịch sự: “Vâng, vừa trở về khách sạn Kim Mao Jun Yue. Rất cảm ơn ông Vương vì đã sắp xếp mọi thứ cho tôi; đây là lần đầu tiên tôi ở một khách sạn cao cấp như vậy.”

“Ha ha, nếu bạn thích thì tốt rồi! Bây giờ tôi đang tụ tập với bạn bè ở quán bar; địa chỉ đã được gửi qua WeChat cho bạn rồi. Hãy đến cùng chúng tôi nào, chúng ta sẽ trò chuyện và thư giãn một chút.”

Thẩm Ngọc Ngôn bình tĩnh đáp lại: “Ôi, thật là xin lỗi, ông Vương. Tối nay khi ăn uống với bạn bè, tôi uống khá nhiều rượu, bây giờ đầu hơi choáng váng… Sợ là mình không chịu nổi đâu. Hơn nữa, ngày mai chúng ta còn có cuộc họp nữa mà; để không làm trễ công việc, tối nay tôi phải nghỉ sớm thôi.”

“Ồ?” Vương Dực Bác dừng lại một chút, giọng nói nhẹ lên: “Bạn chắc chắn không đến sao?”

Thẩm Ngọc Ngôn liếm môi, xin lỗi: “Xin lỗi, lần sau…”

“Hehe, thôi được rồi, tạm biệt.” Vương Dực Bác không để cô ấy có cơ hội giải thích thêm, liền cúp máy.

Thẩm Ngọc Ngôn im lặng đặt xuống điện thoại, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm cảnh đêm mờ ảo; trong đầu cô ấy dường như hiện lên bóng dáng của một người nào đó…

“Đường Tống…”

Thở dài một hơi, cô ấy định đứng dậy…

“Đinh đông…” Tiếng thông báo từ WeChat vang lên.

【Qingqing: “(Người)☆ Nàng tiên nhỏ dễ thương đã xuất hiện!”】

【Qingqing: “Yanyan, em đã ngủ chưa? Em có tin tức hay muốn kể cho em nghe đấy!”】

Thẩm Ngọc Ngôn mỉm cười và trả lời: “Chưa ngủ đâu, có chuyện gì vậy?”

【Qingqing: “Em vừa trò chuyện video với Đường Tống và mới biết là anh ấy cũng đang ở Thành Đô Ma Kha này! Thật là trùng hợp phải không nào!”】

Thẩm Ngọc Ngôn ngẩn người, đôi mắt bỗng nhiên tròn lên, vội vàng hỏi: “Anh ấy đang ở đâu?”

**“**

  【Qingqing: “À, cái này tôi cũng chưa hỏi đâu. Anh biết mà, tôi hoàn toàn không hiểu gì về Ma Đô cả; hỏi điều đó làm gì chứ?”】

  Thẩm Ngọc Ngôn: “Vậy anh ấy sẽ rời đi vào lúc nào?”

  【Qingqing: “Không chắc lắm, nhưng chắc chắn là sau ngày 8 thôi. Anh ấy sẽ ở lại vài ngày nữa đấy. Nếu anh có thời gian ở Ma Đô, hãy ghé thăm anh ấy nhé… Và nhớ giúp tôi xem xem liệu xung quanh anh ấy có cô gái nào khác không.”】

  Thẩm Ngọc Ngôn gửi lại một biểu tượng cảm xúc, sau đó nhanh chóng quay trở lại giao diện chính và mở cuộc trò chuyện được đặt ở hàng đầu.

  Sau khi suy nghĩ một lát, anh đã gửi cho Từ Kinh một biểu tượng cảm xúc.

  ……

  Khu phố Hoa kiều Sông Hà.

  “Ồng ồng ồng…”

  【Thẩm Ngọc Ngôn: “─=≡Σ(((つω)つ Âm thanh độngCảm kinh khủng!!!”】

  【Thẩm Ngọc Ngôn: “Xin chào, anh chàng điển trai! Vừa rồi Qingqing nói rằng anh cũng ở Ma Đô à? Thật là trùng hợp! Khi nào rảnh rỗi, chúng ta hãy gặp nhau nhé.”】

  Đường Tống mỉm cười, nhấn nhẹ chuột trên bàn phím: “Được thôi, nhưng hai ngày nay tôi khá bận rộn… Đợi tôi rảnh rỗi hơn sẽ liên lạc với anh.”

  Anh thường không hay xem các bài đăng trên mạng xã hội, đặc biệt là trong những ngày gần đây vì đang bận rộn với việc của Tô Ngư. Chỉ mới hôm nay anh mới biết rằng Thẩm Ngọc Ngôn cũng ở đây.

  Nhớ lại hình ảnh Thẩm Tiểu Hoa – người từng tỏa sáng rực rỡ và luôn thu hút sự chú ý trong thời đại sinh viên – lòng anh bỗng cảm thấy xúc động.

  Tiếp tục trò chuyện với Thẩm Ngọc Ngôn một lúc, anh nhìn đồng hồ rồi gửi lời chúc ngủ ngon.

  Đường Tống tắt đèn, nằm xuống giường.

  Nhắm mắt lại, hơi thở dần trở nên đều đặn hơn.

  Ánh trăng chiếu qua rèm cửa, tạo nên những vệt sáng lấp lánh trên sàn nhà.

  Ý thức dần trở nên mơ hồ; những âm thanh nhỏ bé bắt đầu vang lên, như thể đến từ một nơi rất xa.

  Tiếng kim loại ma sát chói tai, xen lẫn với tiếng la hét ngắt quãng của một cô gái… Những âm thanh ấy lúc gần lúc xa, như thể đang bị cản bởi một lớp kính mờ.

  Dần dần, những hình ảnh ấy bắt đầu trở nên rõ ràng hơn…

Ánh đèn nhợt nhạt lấp lánh trên đầu; mùi thuốc sát trùng hòa lẫn với một thứ mùi hôi thối nào đó.

Đây là một hành lang bệnh viện dài không biết đi đến đâu; tường đã bong tróc, lộ ra lớp sơn vàng ố. Các cửa phòng bệnh hai bên đều mở hé, có thể nhìn thấy những chiếc giường lộn xộn và những bình truyền dịch treo trên đó.

Ở cuối hành lang, trong bóng tối, có một bóng dáng gầy yếu đang co ro lại.

Cô bé cúi đầu, cổ áo học đường bị lệch sang một bên; mái tóc dài che khuất một nửa khuôn mặt. Cô đang ngấu nghiến móng tay cái một cách mơ màng, liên tục lẩm bẩm điều gì đó.

So với giấc mơ trước, lần này Thu Thu đã trưởng thành hơn rõ rệt; dưới lớp áo học đường, có thể nhận thấy những đường cong mờ ảo.

Tiếng giày da đập trên nền sàn cũ kỹ vang lên “tắc tắc”.

“Thu Thu?”

Thu Thu cảm thấy một luồng ánh nắng ấm áp bỗng chốc chiếu vào người mình. Cô bất ngờ ngẩng đầu lên, mắt tròn xoe, hét lên đầy hoảng loạn: “Bố ơi… Hãy cứu bà ấy đi… Họ nói nếu không trả tiền nữa thì sẽ ngưng truyền dịch…”