Ánh sáng ấm áp từ trên cao rải xuống, phủ lên ba người một vầng hào quang ấm cúng và mơ hồ.

Gió đêm thổi qua mái tóc, mang theo chút se lạnh của mùa thu, nhưng cũng khiến khoảnh khắc này trở nên thực sự hơn bao giờ hết.

Tôn Gia Duyệt ngẩn ngơ nhìn người bạn cùng trường trung học đối diện; ký ức về quá khứ dần ùa về trong đầu cô.

Những hình ảnh về khuôn viên trường trung học ngày xưa hiện lên rõ ràng trước mắt.

Cậu bé ngày nào luôn cười nói vui vẻ, tự tin và hăng hái, dần dần hòa quyện vào hình ảnh của người đàn ông trưởng thành, tự tin và điển trai này.

Vừa xa lạ lại vừa quen thuộc; vừa xa xôi lại vừa gần gũi.

“Đường Tống ư?” Cô thì thầm một mình.

“Đúng là tôi đây, không lẽ em không nhận ra tôi nữa chứ?” Đường Tống mỉm cười gật đầu, giọng nói mang chút trêu chọc.

“Sự thay đổi của anh... thật lớn.” Tôn Gia Duyệt cố gắng ổn định tâm trạng, sau đó hướng ánh mắt về phía trước.

Cô không bao giờ quan tâm đến vẻ ngoài của con trai; những người cô mong muốn luôn là những doanh nhân thành đạt.

Nghĩ đến phản ứng vừa rồi của mình, cô cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Thay đổi của anh ấy quá lớn, và anh ấy thực sự rất đẹp trai, giống như nam chính trong các bộ phim công sở vậy.

“Anh cũng vậy, gầy đi rất nhiều, trông cũng xinh đẹp hơn nhiều, tôi suýt không nhận ra anh nữa. Và tôi đã được Qingning kể rằng, bây giờ anh đang sống rất tốt, là một doanh nhân tài ba trong lĩnh vực tài chính ở Thành phố Điện Quang, thật là tuyệt vời.”

Đường Tống nhìn người bạn cũ mặc trang phục công sở chỉn chu trước mặt mình, trong lòng tràn ngập cảm xúc.

Những lời này thực sự đến từ tận đáy lòng anh ấy.

Họ đã không gặp nhau hơn 7 năm rồi.

Hai tháng trước, khi trở lại trường cũ, ký ức về năm 2016 vẫn còn in sâu trong đầu cô; như thể chỉ một giây trước cô vẫn là một cô gái mũm mĩm, ngây thơ, còn giây sau đã trở thành một người phụ nữ công sở hoàn hảo. Cô không khỏi thán phục sự thay đổi của thời gian và sự trưởng thành kỳ diệu của bản thân mình.

“Người bạn cũ khen ngợi tôi à…” Tôn Gia Duyệt vô thức vuốt ve mái tóc bên tai, miệng cô không khỏi nở nụ cười.

Với những thành tựu mà mình đạt được hiện nay, cô thực sự xứng đáng tự hào.

Còn những khó khăn mà cô đã trải qua, có lẽ chỉ có chính cô mới hiểu rõ.

Đường Tống chỉ vào cô gái mặc trang phục thoải mái bên cạnh cô ấy và hỏi: “À đúng rồi, bạn bên cạnh này là ai vậy? Không giới thiệu một chút sao?”

  “Ừm…” Tôn Gia Duyệt quay người lại và nói: “Cô ấy là bạn đại học của tôi, cũng là bạn cùng nhà thuê, tên là Zhang No, cô ấy cũng làm việc trong khu vực này.”

  “Xin chào, tôi là Đường Tống, rất vui được gặp bạn.” Đường Tống mỉm cười thân thiện.

  Zhang No bị ánh mắt dịu dàng của anh ta làm cho ngượng ngùng, vội vàng cúi đầu và lắp bắp nói: “Xin chào, Đường Tống. À... lúc nãy tôi đang nấu ăn ở trên lầu, nên vội vàng xuống đây.”

  Cô ấy cố gắng giải thích một cách vụng về và che giấu đôi chân đang đi dép lê đỏ của mình.

  Bề ngoài cô ấy tỏ ra mạnh mẽ, nhưng bên trong thì đã hoàn toàn suy sụp rồi.

  Cô ấy tin lời những người bạn, nghĩ rằng chỉ là một anh chàng mập mạp, ngốc nghếch đến thăm nhà mình, nên không coi trọng lắm, và xuống dưới để xem có chuyện gì thú vị không.

  Nhưng kết quả lại là một người phụ nữ ăn mặc sang trọng như Tôn Gia Duyệt và một anh chàng lịch lãm, đẹp trai như Đường Tống.

  Cô ấy cảm thấy mình đã trở thành một kẻ hề thực sự.

  Có vẻ như Đường Tống cảm nhận được suy nghĩ của cô ấy, anh ta nhìn cô ấy và nói: “Thật xứng đáng là những tinh hoa tài chính của Thành phố Điện quang, các bạn đều rất có phong cách.”

  Nghe lời khen ngợi đó, khuôn mặt Zhang No lập tức đỏ bừng lên, tâm trạng của cô ấy từ u ám chuyển thành vui vẻ.

  Trời ơi! Một anh chàng đẹp trai như vậy! Nếu anh ấy biết nói chuyện nhiều hơn một chút thì tốt biết mấy… Tôi thực sự rất thích!

  Tôn Gia Duyệt liếm môi một cái, ngẩng đầu và nói: “Đi thôi, bữa ăn đã chuẩn bị xong rồi, nếu chậm thêm nữa thì cua cũng sẽ lạnh mất.”

  “Đúng rồi, đúng rồi, tôi tự mình chọn những con cua to ở siêu thị đấy, bạn nhất định phải thử xem.”

  “Xin cảm ơn, đi thôi.”

  Nói xong, ba người cùng nhau đi về phía thang máy, tiếng bước chân vang vọng trong hành lang yên tĩnh.

  Lên tầng trên, Đường Tống đặt gói quà trái cây mà mình mang theo ở lối vào, sau đó nhìn quanh căn hộ.

  Nội thất bên trong rất đơn giản nhưng không kém phần sang trọng, với đủ loại thiết bị thông minh và đồ trang trí mang phong cách nghệ thuật, thực sự rất đẹp mắt.

“Nơi này thật tuyệt vời, các bạn sống rất sang trọng đấy.” Đường Tống ngợi khen một cách chân thành, giọng nói đầy sự ngưỡng mộ.

“Cũng bình thường thôi, chủ yếu là tiền thuê quá đắt.” Tôn Gia Duyệt cười đáp, giọng điệu thoải mái, “Nhưng vị trí thì thực sự rất thuận tiện, gần Lục Gia Tử lắm.”

Zhang Nuốc nhìn hai người rồi đi thẳng vào phòng ngủ.

Tôn Gia Duyệt gọi Đường Tống xuống phòng ăn và hỏi thăm về chỗ ở của anh ta tại Thành Đô Ma. Khi nghe biết anh ta đang ở khách sạn JW Marriott, ánh mắt cô ta lập tức hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Mặc dù cô ta chưa từng gặp Đường Tống trước đây, nhưng qua những thông tin ít ỏi từ bạn bè, cô ta cũng biết được phần nào về hoàn cảnh hiện tại của anh ta. Trước đây, anh ta làm việc tại công ty Meigou Technology, một công ty lớn có tương lai rộng mở; hoàn toàn có thể thăng chức lên vị trí quản lý và kiếm được mức lương hàng triệu mỗi năm.

Tuy nhiên, kể từ khi Liễu Thanh Ninh rời khỏi Đế Đô vào năm ngoái, anh ta đã trở về Yến Thành và làm việc tại một công ty thương mại. Vậy mà lần này đến Thành Đô du lịch, anh ta lại ở trong khách sạn 5 sao, và cách anh ta ăn mặc… Tôn Gia Duyệt, người am hiểu về thời trang, tự nhiên nhận ra rằng trang phục của anh ta không hề tầm thường, chắc chắn phải trị giá vài vạn nhân dân tệ.

Tất cả những dấu hiệu này cho thấy cuộc sống của anh ta tốt đẹp hơn nhiều so với những gì cô ta tưởng tượng.

Khi Zhang Nuốc trở ra lần nữa, cô đã trông hoàn toàn khác biệt: trang phục đã thay đổi thành những bộ đồ thoải mái, mái tóc được vuốt gọn gàng, và cô còn thoa son màu đậu đỏ; tổng thể trông cô rất tươi tắn và tràn đầy sinh khí.

Ba người bắt đầu ăn uống, và cuộc trò chuyện cũng dần được mở rộng. Chủ yếu là Đường Tống và Tôn Gia Duyệt kể về những kỷ niệm thời trung học. Một số tên người quen thuộc được nhắc đến, và những bí mật hay câu chuyện thú vị giữa họ cũng được tiết lộ. Chỉ vài câu nói thôi, nhưng những ký ức ấy đã đưa họ trở về thời kỳ thanh xuân, ngây thơ của tuổi học trung học.

Ban đầu e thẹn và ngại ngùng, Zhang Nuốc dần dần hòa nhập vào cuộc trò chuyện, thỉnh thoảng còn đưa ra vài câu nói dí dỏm, khiến bầu không khí trở nên càng thêm thoải mái và vui vẻ.

Tuy nhiên, theo đà cuộc trò chuyện diễn ra, ánh mắt của Tôn Gia Duyệt nhìn về phía Đường Tống càng lúc càng trở nên ngạc nhiên và kinh ngạc hơn.

Là một phụ nữ chuyên nghiệp tốt nghiệp từ một trường đại học danh tiếng và đã làm việc hơn ba năm tại bộ phận gọi vốn của một công ty tài chính, cô ấy tự nhiên có những tiêu chuẩn riêng để đánh giá con người.

Ít nhất thì lần gặp lại này, Đường Tống đã khiến cô ấy nhận ra những thay đổi mang tính chất triệt để, làm thay đổi hoàn toàn quan điểm của cô.

Các đặc điểm khuôn mặt của anh ấy thực sự không có gì thay đổi nhiều, nhưng cách nói năng, phong thái và dáng vẻ của anh ấy đã khác hẳn so với trước đây.

Tất nhiên, yếu tố then chốt nhất vẫn là tinh thần và sức sống. Sự tự tin và bình tĩnh toát lên từ bên trong anh ấy, dường như muốn tràn ra ngoài. Loại tinh thần này không thể chỉ đạt được thông qua những thay đổi về ngoại hình mà thôi.

Ít nhất thì bản chất con người anh ấy đã được cải thiện, không còn tầm thường nữa. Ngay cả so với những người trẻ tuổi tài năng mà cô ấy quen biết, anh ấy cũng không hề kém cạnh, thậm chí còn… càng cuốn hút hơn nữa.

……

Yến Thành, khu dân cư Bắc Thành Hoa.

Tiếng gõ phím trở nên rất rõ ràng trong căn phòng yên tĩnh này. Thẩm Ngọc Ngôn bắt đầu nhanh chóng xem xét các tài liệu, kiểm tra từng kế hoạch gọi vốn, báo cáo tài chính và báo cáo phân tích thị trường hiện có, rồi từng chữ một sửa đổi chúng cho tốt hơn.

Cô vuốt ve hai bên thái dương; sự căng thẳng kéo dài suốt thời gian làm việc khiến cô cảm thấy mệt mỏi.

“Đing ding ding…” Điện thoại trên bàn làm việc bắt đầu rung mạnh.

【Minh Giám Vốn – Vương Dực Bác】

Nhìn thấy thông báo cuộc gọi, Thẩm Ngọc Ngôn nhướng mày lên và nhanh chóng nhấc máy.

“Alo? Chào buổi tối, Ngọc Ngôn.” Giọng nói ổn định của Vương Dực Bác vang lên.

Thẩm Ngọc Ngôn cố gắng lấy lại tinh thần, giọng nói trở nên nhanh nhẹn và bình tĩnh như mọi khi: “Chào buổi tối, ông Vương. Tài liệu mà ông yêu cầu tôi đã chuẩn bị sẵn rồi, chắc chắn sẽ không làm ông thất vọng đâu.”

“Ha ha, tôi tin vào điều đó. Tôi chưa bao giờ nghi ngờ về năng lực của bạn.”

“Cảm ơn ông Vương vì đã tin tưởng tôi! Cũng cảm ơn Minh Giám Vốn vì đã cho tôi cơ hội này.”

“Không cần phải cảm ơn đâu. Quan trọng là tôi rất đánh giá cao năng lực của bạn.” Vương Dực Bác dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Vé máy bay đã đặt xong chưa?”

Bạn sẽ đến vào ngày nào vậy? Ngày mai hay ngày kia?”

Thẩm Ngọc Ngôn vô thức nhìn vào lịch trên máy tính và đáp: “Ngày 5 tháng 10, tức là ngày kia bằng tàu cao tốc, tối hôm đó là có thể đến Thành phố Ma rồi.”

“Ồ? Ghế hạng sang à?”

“Không, chỉ là ghế hạng hai thông thường trên tàu cao tốc thôi.”

Giọng nói của Vương Dực Bác không cho phép từ chối: “Thế này đi, tôi sẽ bảo trợ lý đặt vé cho bạn vào ngày 5, bạn cứ bay thẳng đến đây luôn. Lần này coi như bạn được mời tham gia sự kiện, chi phí đi lại và ăn ở đều do chúng tôi lo.”

“Đừng, đừng vậy… Không thích hợp đâu. Cảm ơn ông Vương, tàu cao tốc cũng nhanh mà, chỉ mất 6 tiếng là đến được.”

“Không có gì không thích hợp cả, quyết định như vậy đi.” Vương Dực Bác cười và nói thêm: “Chờ bạn đến Thành phố Ma nhé, tôi sẽ giới thiệu bạn với một số người, bao gồm các đội ngũ kiểm toán hàng đầu và các công ty luật tuyệt vời; tin rằng chuyến đi này sẽ rất đáng giá đấy.”

Thẩm Ngọc Ngôn nhéo môi một chút, do dự một lát, cuối cùng cũng đồng ý: “Được thôi, ông Vương.”

Họ nói thêm vài câu nữa rồi cúp máy.

Thẩm Ngọc Ngôn thở dài một hơi, ánh mắt hướng xuống, chìm vào suy nghĩ.

Vòng góp vốn C+ của công ty Win-Win Technology sắp hoàn thành, và việc chuẩn bị niêm yết trên sàn giao dịch New Third Board cũng đã được đưa lên chương trình làm việc.

Là nhà đầu tư chính, công ty Mingjian Capital đang tích cực triển khai các kế hoạch để mở đường cho tương lai.

Việc cô ấy đến Thành phố Ma sớm bốn ngày là để báo cáo tình hình đầu tư vào công ty Youjie Home Service trước đội ngũ đầu tư của Mingjian Capital, nhằm nhận được những lời khuyên chuyên môn, đảm bảo rằng khoản vốn đầu tư thứ hai sẽ được thực hiện thuận lợi.

Cơ hội này là Vương Dực Bác đưa ra, lý do là vì ông ấy đánh giá cao tài năng của cô ấy.

Ngoài ra, Vương Dực Bác còn sẽ giới thiệu cho cô ấy một số mối quan hệ quan trọng, trong đó có cả ban lãnh đạo của các công ty như Sequoia Capital và Jingwu Capital.

Đối với một người như Thẩm Ngọc Ngôn – người luôn khao khát thăng tiến trong xã hội và đầy tham vọng – đây quả là một cơ hội không thể từ chối.

Bản chất của xã hội này, thực ra, không đơn giản như bề ngoài ta thấy.

Ở đây, tiền bạc, quyền lực và nguồn lực mới chính là những yếu tố quyết định luật lệ thực sự.

Còn những người bình thường thì chỉ có thể chịu đựng ảnh hưởng của những quy tắc này một cách thụ động mà thôi.

Hơn nữa, lúc này cô ấy cần phải chứng minh giá trị của mình, và lần này chính là cơ hội đó.

Thẩm Ngọc Ngôn đứng dậy, ánh mắt sáng ngời nhìn về phía nam, tràn đầy tự tin.

“Thành phố ma quỷ, gặp lại sau ba ngày!”

“Rù rù…” Bụng cô đột nhiên phát ra tiếng ồn, làm gián đoạn suy nghĩ của cô.

Cô ngẩn người một chút, liếm mép. Vì quá tập trung vào công việc và muốn duy trì vóc dáng, cô đã không ăn tối.

Bây giờ, sau khi hoàn thành việc chuẩn bị tài liệu, tâm trạng cô rất tốt, và cảm giác đói bụng cũng xuất hiện.

Nghĩ một chút, cô nhanh chóng bước ra khỏi phòng ngủ, đầu tiên là mở tủ lạnh xem xét.

Sau đó, cô bước nhanh đến phòng ngủ đối diện và mở cửa bước vào.

Trong không khí vang lên tiếng nhạc vui vẻ.

Điều đầu tiên thu hút ánh mắt cô là hình ảnh của Từ Kinh, người chỉ mặc đồ lót, nằm sấp trên giường, dường như đang tập trung vào điều gì đó mà hoàn toàn không để ý đến sự xuất hiện của cô.

Thẩm Ngọc Ngôn nhướng mày và bước thẳng vào phòng ngủ, hỏi một cách bình thản: “Qingqing, em đã ăn tối chưa?”

“Áááá!” Một tiếng hét chói tai vang lên.

Từ Kinh vội vàng quay người lại, mái tóc hai bên bay lung tung, rõ ràng là đã sợ hãi đến mức không thể kiểm soát được bản thân.

(°ロ°)!

Một lúc sau, cô cố gắng bình tĩnh ngồi dậy, đôi mắt đen tròn liếc qua liếc lại, trông rất lo lắng: “Yanyan, em... sao em lại đến đây bất ngờ vậy? Công việc đã xong chưa?”

Là bạn thân từ nhiều năm nay, Thẩm Ngọc Ngôn lập tức nhận ra điều gì đó bất thường.

Cô nhíu mắt lại và nói: “Cái gì đó đằng sau lưng em, lấy ra đây!”

Từ Kinh mặt tái nhợt, vô thức lùi lại một bước: “Không... không có gì đâu! Đừng nói bậy, không có cái gì cả.”

“Em đang nói dối tôi phải không? Hmph!” Thẩm Ngọc Ngôn cười lạnh, nhanh chóng lao tới và đẩy cô ngã xuống giường, vươn tay ra để giật lấy thứ đang được cô giấu đằng sau lưng.

“Đừng, đừng!” Từ Kinh vùng vẫy mạnh mẽ.