Đã hơn bảy giờ tối rồi.

Chiếc Mercedes-Benz màu trắng rời khỏi gara dưới tầng hầm của tòa nhà Vân Tịch và đi vào đường chính.

Bóng đêm đã buông xuống hoàn toàn, ánh đèn đường sáng lên, và dòng xe cộ được phân thành từng đoạn bởi các đèn giao thông.

Trong xe, hệ thống sưởi đang hoạt động, và âm nhạc vui vẻ đang phát ra từ loa.

Diệu Lăng Lăng đang cầm vô lăng, ngân nga theo giai điệu bài hát và vai cô cũng đung đưa nhẹ theo nhịp điệu.

Đường Tống ngồi ở ghế phụ, nghiêng đầu nhìn cô em gái tiểu học tràn đầy năng lượng kia và cười nói: “Vui vẻ thế à?“

“Tất nhiên là vui rồi.” Lĩnh Lĩnh nói với giọng vui vẻ, “Hôm nay là thứ Sáu, ngày mai lại là Tết Nguyên Đán. Cuối tuần tuyệt vời này, chúng ta sẽ tự làm bánh trôi đậu phộng, và còn có Tổng Giám đốc Đường ở bên cạnh nữa, đúng không, Thu Thu?“

Trình Thu Thu ban đầu đang yên lặng nhìn ra ngoài cửa sổ.

Nghe Lĩnh Lĩnh gọi mình, cô mới bừng tỉnh và gật đầu nhẹ.

Sau đó, cô vô thức liếc nhìn Đường Tống một cái, rồi nhanh chóng quay mặt đi, vẻ mặt có vẻ không thoải mái.

Lĩnh Lĩnh lập tức không hài lòng: “Này này, bạn đối xử với tôi như vậy sao? Tôi cố gắng làm cho bầu không khí vui vẻ thế này mà bạn chỉ đơn giản là gật đầu thôi sao? Chúng ta là bạn thân mà?”

Thu Thu mút môi và nói: “Tôi cũng rất vui.”

Nói xong, cô cảm thấy câu nói của mình quá thẳng thắn, nên lại quay mặt ra ngoài cửa sổ.

Lĩnh Lĩnh lập tức cảm thấy hài lòng và cười nói: “Như vậy mới đúng. Sau này chúng ta sẽ đi siêu thị mua một số trái cây và đồ ăn vặt, sau đó mua thêm hai chai nước uống nữa. Tối nay, chúng ta sẽ tận hưởng cuối tuần thật vui vẻ: xem phim, chơi game, và ăn bánh trôi… Tất cả đều được lên kế hoạch rồi đấy!“ Cô dừng lại một chút, rồi nói một cách quyết đoán: “Không ai được nói về công việc đâu!”

Đường Tống cười nói: “Thế còn danh sách công việc chưa giải quyết mà Thư ký Kim đã chuẩn bị hôm nay thì sao?”

“Ôi trời!” Lĩnh Lĩnh lập tức tức giận, “Anh trai, sao anh lại như vậy nhỉ? Vừa tan ca xong mà lại dùng chuyện của Thư ký Kim để dọa chúng tôi…” Thu Thu ngồi ở hàng ghế sau không nhịn được mà cười khẽ một tiếng.

Bầu không khí trong xe lập tức trở nên vui vẻ hơn. Cái cảm giác áp lực mà Thư ký Kim mang lại dường như đã dần biến mất, nhường chỗ cho hơi ấm từ hệ thống sưởi, âm nhạc, buổi tối thứ Sáu và Tết Nguyên Đán sắp đến.

Dòng xe phía trước đột nhiên chậm lại.

Lingling vội vàng đạp phanh, chiếc Mercedes nhẹ nhàng dừng lại phía sau đám xe ùn tắc.

Đường Tống nhìn những ánh đèn hậu xe dày đặc phía trước và nhắc nhở: “Lingling, cẩn thận khi lái xe nhé, hôm nay đường quá đông.”

“Biết rồi, biết rồi.”

Lingling vội vàng đáp lại, nhưng ánh mắt vẫn không khỏi liếc về phía anh ấy.

“Anh trai, chủ yếu là vì anh ngồi bên cạnh em quá, luôn làm em mất tập trung.”

Đường Tống cười và hỏi: “Vậy phải làm sao đây?”

Ban đầu Lingling chỉ nói đùa thôi, nhưng nghe câu hỏi của anh ấy, cô bỗng trở nên tự tin hơn, ngẩng cao cằm và nói một cách thoải mái: “Hãy hôn em một cái đi, sau đó em sẽ lái xe tốt hơn, nếu không em cứ mãi nghĩ đến chuyện đó.”

Ngay khi nói ra, khuôn mặt cô đã đỏ bừng lên.

Cô lại lén nhìn vào gương chiếu hậu.

Dù sao thì Thu Thu vẫn đang ngồi ở hàng ghế sau, và mối quan hệ giữa ba người bây giờ… nói rằng không ngượng ngùng thì không thật.

Việc cô nói thẳng thắn như vậy khiến cô có chút lo lắng.

Đúng lúc đó, Thu Thu cũng đang nhìn cô.

Ánh mắt hai người va chạm nhau trong gương chiếu hậu, rồi lại cùng lúc lảng tránh nhau.

Không gian trong xe trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Phía trước vẫn bị tắc nghẽn, đèn đỏ kéo dài không chịu tắt.

Đường Tống đột nhiên nghiêng người về phía cô.

Đôi mắt Lingling hơi mở to ra.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, khuôn mặt của Đường Tống đã che khuất tầm nhìn của cô.

Không phải hôn lên mặt, mà là anh ấy trực tiếp hôn cô, môi họ nhẹ nhàng chạm vào nhau.

Nhanh chóng, ấm áp, gợi cảm… với sự tự tin đặc trưng của một người đàn ông quen thuộc với việc này.

Những lời Lingling muốn nói lúc đó đều bị nuốt trở lại, cô cứng đờ ngồi trên ghế lái, đôi tay vẫn nằm yên trên vô lăng, nhưng khuôn mặt thì đã đỏ bừng.

Đường Tống ngồi thẳng lại, giọng nói rất tự nhiên: “Được rồi, bây giờ em có thể lái xe tốt hơn chưa?”

“Có… có thể rồi.”

Lingling nhìn về phía trước, nhưng nụ cười trên khuôn mặt cô không thể nào giấu được.

Đèn xanh phía trước sáng lên, dòng xe từ từ bắt đầu di chuyển, chiếc Mercedes trắng lại tiếp tục lăn bánh về phía trước.

Bản nhạc trong hệ thống âm thanh đang vào phần điệp khúc, vui vẻ như làn gió xuân len lỏi qua khe cửa sổ.

Lingling cười ha hả kể về kế hoạch tiếp theo, giọng nói vang vọng, trong khi Đường Tống

Người ngồi ở hàng sau cúi đầu xuống, giả vờ như đang chăm chỉ xem điện thoại, nhưng trong mắt họ vẫn lóe lên ánh ghen tị không thể che giấu được.

Chiếc xe trước tiên rẽ vào siêu thị bên cổng đông của khuôn viên Bắc Thành Hoa để mua sắm.

Siêu thị không lớn lắm, nhưng đồ đạc rất đa dạng.

Lingling có mục tiêu rõ ràng; cô ấy lao thẳng vào khu vực đồ ăn vặt, cho khoai tây chiên, xiên tôm, các loại hạt, kẹo dẻo và bánh nhỏ vào giỏ mua sắm, vừa cho vừa lẩm bẩm “Cái này cũng cần, cái kia cũng phải mua.”

Cô ấy làm việc rất nhanh gọn và không hề tiếc tiền.

Sau khi mua xong đồ, ba người quay lại xe.

Chiếc Mercedes màu trắng lái vào hầm đậu xe của khuôn viên Bắc Thành Hoa và cuối cùng dừng ổn định ở một chỗ đậu gần thang máy, ở tầng âm hai.

Những cột tường được sơn màu cam trắng, số hiệu được ghi rõ ràng.

Đường Tống nhớ Lingling từng nói rằng chỗ đậu xe này là cô ấy tự thuê sau khi mua xe.

Ban đầu giá là hai trăm một tháng, nhưng sau đó cô ấy trở nên thân thiện với bà chủ nhà ở tầng dưới; cô ấy vừa nói chuyện dễ mến vừa chăm chỉ, không chỉ tặng bà ấy một chiếc áo khoác nhỏ do chính mình thiết kế mà còn thường xuyên giúp đỡ việc giao hàng, cuối cùng đã giảm giá xuống còn một trăm lăm tháng.

Điều này thật là Diệu Lăng Lăng.

Ba người cười nói vui vẻ, sau đó dùng thẻ B2 để vào thang máy.

“Đinh”

Cửa thang máy mở ra.

“Chính là đây, căn hộ 1204.”

Lingling đi đầu, bước chân nhanh nhẹn.

“Tích tích tích”

Khóa vân tay mở ra ngay lập tức.

Cô ấy mở cửa và quay đầu nhìn Đường Tống, đôi mắt cô sáng lấp lánh: “Chào mừng Tổng Giám đốc Đường đến thăm! Mời vào!”

Đường Tống cầm theo túi đồ mua sắm, bước theo vào bên trong.

Căn hộ 1204 trong khuôn viên Bắc Thành Hoa.

Nơi đây trước đây là nơi ở của Thẩm Ngọc Ngôn và Từ Kinh, nhưng giờ đây đã hoàn toàn thay đổi diện mạo.

Ở lối vào có một tấm thảm màu xám nhạt, trên đó đặt hai đôi dép nữ, một đôi màu hồng trắng, một đôi màu be. Bên cạnh đó là một chiếc bình gốm nhỏ, bên trong đặt vài bông hoa khô.

Trên tường treo vài túi đựng đồ bằng vải, chiếc mũ bảo hiểm đi xe đạp được đặt trên móc ở phía ngoài cùng.

Phòng khách không lớn lắm, nhưng được trang trí rất ấm cúng, toát ra một không khí nghệ thuật phát sinh một cách tự nhiên.

Ở góc bên cạnh ghế sofa, có một cây đàn guitar gỗ được đặt nghiêng; trên kệ sách thì đặt đầy album tranh và tài liệu học thiết kế; giữa các trang sách còn có vài bản phác thảo vẽ nguệch ngoạc, được để lung tung mà chẳng buồn sắp xếp cẩn thận.

Trên bàn trà còn có một chiếc đĩa pha màu đã gần khô cạn, bên cạnh là một bản phác thảo bằng bút chì, vẽ hình dáng của một chiếc áo khoác.

Dù sao đi nữa, đây cũng là “lãnh địa” của hai nhà thiết kế.

Bất kể góc nào trong căn nhà này cũng như thể có những thứ đang lặng lẽ mọc lên.

Đứng ở đây, bạn sẽ cảm thấy một sự thư giãn khó tả được.

“Anh trai, em dẫn anh đi tham quan một chút nhé, đi nào!”

Lingling cởi bỏ chiếc áo khoác dày, treo nó ở lối vào, sau đó thay đôi dép và nắm tay Đường Tống, cười hiền đi vào bên trong. Cô ấy đầu tiên mở cửa phòng ngủ của mình.

Căn phòng không lớn lắm, nhưng lại mang đậm cá tính riêng của cô ấy.

Bên cạnh giường có vài tấm vé xem phim; trên bàn đặt những bản phác thảo chưa hoàn thành; bên cạnh tủ quần áo treo một hàng những mẫu váy do cô ấy tự thiết kế, với nhiều màu sắc và phong cách khác nhau.

“Chiếc này em làm vào tháng trước; màu sắc của chiếc này là Thu Thu đã giúp em chọn; còn chiếc này… thì thất bại rồi, màu sắc không hợp lý lắm, nhưng em vẫn không nỡ vứt bỏ.” Đường Tống lần lượt xem từng chiếc váy theo lời giải thích của Lingling, thỉnh thoảng gật đầu, thỉnh thoảng cười hỏi vài câu.

Bên ngoài hành lang, Trình Thu Thu đã đặt túi mua sắm xuống, và qua khe cửa hé mở, anh lặng lẽ nhìn vào bên trong.

Lingling đang đứng trên đầu ngón chân, kéo tay áo của Đường Tống lên và nói gì đó với vẻ mặt hướng lên trên.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hai người hôn nhau; tay của Đường Tống từ từ di chuyển xuống dưới…

Thu Thu nhìn họ một lúc lâu, sau đó lặng lẽ quay đi và trở vào phòng ngủ của mình.

Cánh cửa được đóng lại nhẹ nhàng.

Cô ấy đứng sau cánh cửa một lúc lâu, sau đó từ từ đi đến bên cạnh tường, lấy chiếc túi đàn được treo ở đó và mở khóa zipper.

Bên trong là một cây đàn Bese.

Cô ấy ôm lấy cây đàn ra, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve thân đàn.

Trên đó có hai chữ ký.

Tô Ngư.

Đó là món quà mà cô ấy nhận được từ nhà Đường Tống sau khi kết thúc lễ hội nhạc rock.

Người ta nói rằng cây đàn Bese này là Đường Tống đã tặng cho Tô Ngư vào thời điểm đó. Nó đã đồng hành cùng Tô Ngư trong hơn sáu năm, sau đó được Tô Ngư gửi trả lại bằng chính tay mình, và cuối cùng nó lại thuộc về cô ấy. Đối với Thu Thu mà nói, món quà này thực sự rất quý giá. Cô ngồi xuống bên cạnh giường, ôm lấy cây đàn Bese và mơ màng suy nghĩ một hồi. Ngón tay cô vô thức gõ nhẹ vào các dây đàn, và tiếng đàn trầm ấm vang lên trong căn phòng, như thể đó là tiếng vang từ một nơi xa xôi nào đó. Chính lúc đó, Cửa phòng gõ cửa và bước vào ngay lập tức.

“Chào Thu Thu, Đường Tống đến thăm phòng bạn đây.” Lingling nhìn cô với ánh mắt cười hiền, “Ồ, bạn đang chơi đàn à?” Đường Tống đứng phía sau cô, ánh mắt cũng hướng về phía cây đàn Bese. Thu Thu vội vàng dừng lại, ôm chặt thân đàn một cách ngượng ngùng.

“Không, chỉ là thử chơi một chút thôi.”

Hai người bước vào phòng. Đường Tống tò mò nhìn quanh căn phòng của Thu Thu; trước đây đây có lẽ là phòng mà Thẩm Ngọc Ngôn từng ở, nhưng bây giờ nó đã hoàn toàn mang phong cách của Trình Thu Thu. Trên tường treo vài tấm poster album nhạc, màu sắc đơn giản, chủ yếu là đen, trắng và xám, tạo cảm giác lạnh lẽo và gọn gàng. Bàn học đặt bên cạnh cửa sổ, trên mặt bàn có một chiếc bảng kẻ, bút màu, vài cuốn sách thiết kế, cùng một chiếc đèn bàn ánh sáng ấm áp. Trên bậu cửa sổ đặt một chiếc cốc thủy tinh, bên trong có một bông hoa cam đã khô héo. Mọi thứ đều mang một phong cách lạnh lẽo và yên tĩnh, giống hệt tính cách của cô ấy.

Thu Thu nhận ra ánh mắt của Đường Tống và mặt cô hơi đỏ lên, không biết nên nói gì. Lingling vỗ tay và nói: “Ôi, Thu Thu, lâu lắm rồi tôi không nghe bạn chơi đàn hay hát nữa đấy!”

Bầu không khí hôm nay tốt quá, hãy cùng hát một bài nhé! Sẽ dùng cây đàn Bese mới này để hát bài Tô Ngư, nhanh lên nào!

Đường Tống cũng cười nhìn cô ấy và nói: “Tôi cũng đã lâu lắm rồi không nghe em hát.”

Thu Thu liếm môi một cái. Bị hai người nhìn chằm chằm như vậy, cô ấy có chút lo lắng, nhưng lại cảm thấy có một điều gì đó khó tả được đang mong đợi.

Vài giây sau, cô ấy gật đầu nhẹ.

“Thì... được thôi.”

“Khoan đã!” Lingling bất ngờ nói lên, “Nếu đã muốn biểu diễn, thì không thể qua loa được đâu. Thu Thu xinh đẹp như vậy, phong thái lại lạnh lùng, rất phù hợp với âm nhạc rock và cây đàn Bese này. Cần phải chọn trang phục phù hợp mới được. Để tôi giúp em chuẩn bị trang phục và trang điểm nhẹ nhàng nhé.”

“Không cần đâu,” Thu Thu nói nhỏ, “Chỉ hát thoảng thôi mà.”

“Làm sao có thể qua loa được chứ?” Lingling nói một cách nghiêm túc, “Sau này tôi sẽ quay video để lưu niệm đấy, biết đâu còn có thể gửi cho Chị Ngư xem nữa.”

Nói xong, cô ấy kéo cánh tay của Đường Tống và cười hỏi: “Anh trai, anh có muốn xem Thu Thu thay đồ không?”

“Được thôi.” Đường Tống nháy mắt.

Mặt Thu Thu bỗng nhiên đỏ bừng, cô ấy đứng đó không biết phải làm gì.

Lingling cười hihi và đẩy Đường Tống một cái, “Có vẻ như Thu Thu không muốn đâu, anh trai không thể làm gì được rồi. Ra ngoài đi, đừng để ý đến những điều không đáng để ý.”

Thu Thu ngước đầu lên, như thể muốn nói điều gì đó.

Đường Tống đã cười và bước ra ngoài, còn đóng cửa lại cho họ.

Trong phòng khách, chỉ còn lại mình anh ta.

Anh ta ngồi xuống ghế sofa, mở một lon bia trên bàn trà, uống một ngụm, rồi từ từ nhìn quanh căn phòng đã thay đổi hoàn toàn.

Một lúc sau, cửa phòng mở ra lần nữa, hai người bước ra ngoài, một người đi trước, một người đi sau.

Thu Thu đã mặc một chiếc áo phông ngắn ôm sát cơ thể, lộ ra đường eo trắng muốt, phía dưới là một chiếc quần dài màu đen ôm body, làm nổi bật đôi chân thon dài của cô ấy.

Mái tóc màu nâu cam của cô ấy bị Lingling xõa tung, rủ xuống hai bên vai một cách tự nhiên. Khuôn mặt cô chỉ được trang điểm nhẹ nhàng; phần đuôi mắt được tô điểm một chút để tạo ra vẻ lạnh lùng đặc biệt.

Lạnh lùng, xinh đẹp… và mang trong mình vẻ đẹp kiểu Tô Ngư.

“Thế nào?” Lingling hỏi một cách tự hào.

Đường Tống gật đầu nghiêm túc: “Rất đẹp.”

Thu Thu nhéo môi lại, nhưng đôi mắt cô lại sáng lên một chút.

Lingling ngay lập tức ngẩng cao cằm lên: “Tôi đã nói mà! Là một nhà thiết kế thời trang, thẩm mỹ của tôi thực sự rất tuyệt vời!”

Nói xong, cô bước tới, xếp từng gói đồ ăn vặt lên bàn trà, chọn một chỗ thuận tiện ngồi xuống, rồi cầm điện thoại lên hướng về phía Thu Thu: “Được rồi, hãy cùng lắng nghe nhé!”

Thu Thu kết nối chiếc loa nhỏ với chiếc guitar Bese của mình, điều chỉnh dây đai sao cho vừa ý. Ngón tay cô chạm vào các dây đàn, thử vài nốt nhạc, sau đó điều chỉnh âm lượng một cách cẩn thận. Hít một hơi thật sâu, cô bắt đầu chơi đàn; giọng hát trầm ấm của cô lan tỏa khắp căn phòng.

“In themelodies of life, Ifoundarhyme là bài ‘Love Of Song’ – bài hát tiếng Anh mà Tô Ngư đã viết cho Đường Tống.”

Giọng hát của Thu Thu không có sự quyến rũ tự nhiên trên sân khấu như Tô Ngư, cũng không quá mạnh mẽ hay áp đảo. Nhưng giọng cô rất trong trẻo, mang chút hồi hộp và lòng thành kính; nghe rất hay.

Cô đứng ở giữa phòng khách, mái tóc nâu cam rủ xuống vai; ánh sáng ấm áp làm nổi bật đường nét thanh tú của cô. Chiếc áo phông ngắn để lộ ra đường eo trắng muốt, nhẹ nhàng đung đưa theo từng động tác chơi đàn của cô.

Bên ngoài cửa sổ, là bầu không khí yên tĩnh của ban đêm ở khu vườn của Bắc Thành Hoa.

Bài hát này tiếp theo bài hát khác… Lingling thì vui sướng không ngớt; cô cầm điện thoại có đèn flash giả vờ là fan hâm mộ cổ vũ, và khi nghe thấy bài hát quen, cô cũng hát theo.

Cuối cùng, cô thậm chí lấy ra một cây xúc xích to để làm “micro”, đứng bên cạnh Thu Thu vừa hát vừa nhảy múa theo nhịp điệu; cô còn thỉnh thoảng cắn một miếng xúc xích rồi đưa cho Thu Thu cùng thưởng thức.

Giọng nói thấp và kéo dài ấy bao trùm lấy cả căn phòng.

Hai cô gái tụ lại bên nhau.

Một người nghiêm túc, một người nghịch ngợm.

Một người lạnh lùng, một người nồng nhiệt.

Lúc đầu chỉ là nhìn nhau và cười, nhưng rất nhanh sau đó Lingling đã kéo anh ta đi. Một cây đàn guitar gỗ được đưa vào tay anh ta, và anh ta không từ chối; ngón tay anh ta tìm đúng các hợp âm và bắt đầu cùng với nhịp điệu của giọng nói ấy.

Nụ cười trở nên thoải mái hơn, ánh mắt cũng dịu dàng hơn.

Gió ấm, tiếng hát, đồ ăn vặt, và hai cô gái trẻ xinh đẹp.

Một buổi tối thứ Sáu, tất cả những điều đó đã biến nó thành một đêm đặc biệt, chỉ thuộc về riêng anh ta.

Sau khi chơi nhạc xong, họ lại cùng nhau chơi vài trò chơi điện tử.

Sau đó, ba người bật tivi, uống bia, ăn đồ ăn vặt và xem một bộ phim hài nước ngoài.

Những khoảnh khắc hài hước trong phim khiến mọi người cười không ngừng; Lingling cười mãnh liệt nhất, ôm chiếc gối và lăn qua lăn lại trên ghế sofa. Ban đầu, Thu Thu còn kiềm chế mình, nhưng cuối cùng cũng không nhịn được nữa và bắt đầu cười.

Gần đến 12 giờ đêm, căn phòng mới dần trở nên yên tĩnh.

Sau khi tắm rửa xong, Đường Tống đứng ở hành lang, nhìn hai cô gái rồi chỉ về phía phòng ngủ chính và nói: “Đi thôi, đã đến giờ đi ngủ rồi, cùng nhau đi nào.“

Lingling dừng lại một chút, vô thức nhìn Thu Thu, đôi tai cô đã đỏ bừng, nhưng cô vẫn cố gắng nói: “Ê ê, anh trai ơi, anh phải coi chừng một chút chứ, đừng làm Thu Thu sợ lắm.“

Thu Thu đứng bên cạnh, nhìn xuống đất và không nói gì, chỉ có hàng mi của anh ta rung nhẹ một cái.

Đường Tống cười và nói: “Tối nay em ngủ một mình thì hơi sợ đấy, sao các bạn không ai đồng ý đi cùng em nhỉ?“

Hai người nhìn nhau, rồi cùng lúc quay mặt đi, mặt họ đều đỏ lên.

Lingling là người phản ứng nhanh nhất, cô đẩy Đường Tống đi về phía phòng ngủ và nói: “Em sẽ ngủ ở phòng em, ga trải giường vừa được thay mới đấy. Chúng ta hai người sẽ ngủ ở phòng của Thu Thu.“ Đường Tống bị cô đẩy đến cửa, quay đầu nhìn cô và hỏi: “Thật sự không đi cùng nhau à?“

Lingling giơ tay lên bịt miệng anh ta lại.

Đường Tống nhân cơ hội đó vỗ nhẹ vào lưng cô từ phía sau.

Tiếng “vụt” vang lên rất rõ ràng.

Lingling vừa muốn nói gì đó thì Đường Tống đã cười ha hả bước vào phòng và đóng cửa lại.

Phòng của Lingling có một mùi thơm nhẹ nhàng, giống như nước giặt quần áo, hoặc cũng giống như hương thơm ngọt ngào thường thấy trên người cô.

Bộ ga trải giường màu hồng phấn đã được giặt sạch, mang theo mùi thơm của ánh nắng mặt trời; góc giường có một con búp bê nhỏ, trông có vẻ cũ kỹ, chắc hẳn đã đồng hành cùng cô từ lâu rồi.

Đường Tống bật đèn nhỏ bên đầu giường, cởi quần áo và nằm xuống, nhìn lên trần nhà một lúc.

Trong chốc lát, anh ta không cảm thấy buồn ngủ.

Không phải là không thể ngủ được, chỉ là không muốn buổi tối vui vẻ này kết thúc quá nhanh mà thôi.

Điều duy nhất đáng tiếc là cuối cùng anh ta không thể ngồi cùng cô học sinh cấp hai và nhà thiết kế đó.

Nhưng điều đó cũng dễ hiểu thôi.

Lingling thường xuyên nói chuyện rất linh hoạt, có thể đáp trả các câu hỏi một cách nhanh chóng, nhưng khi đến lúc thực hiện thực tế, khả năng của cô lại tụt xuống một cách nhanh chóng.

Đường Tống nghiêng người sang một bên, lấy điện thoại ra xem giờ.

Đúng là 0 giờ.

Tết Nguyên Đán đã chính thức bắt đầu.

Ngay sau đó, anh ta nhận thấy một tin nhắn WeChat chưa đọc.

Đó là tin nhắn từ Trương Yến, kèm theo một bức ảnh chụp màn hình ghi chú.

Đường Tống nhướng mày, ngồi dậy tựa vào đầu giường và mở hình ảnh đó.

Trên nền màu trắng mềm mại, có những dòng chữ viết rõ ràng và đẹp đẽ:

Hôm nay lại là tối thứ Sáu, đồng thời cũng là đêm trước Tết Nguyên Đán.

Tôi lại không thể kiềm chế được bản thân và muốn nói chuyện với bạn.

Tôi vẫn cảm thấy viết ra những lời này phù hợp hơn với mình. Không cần phải trả lời ngay lập tức, cũng không lo lắng về việc mình nói không tốt. Nhiều lời khi được viết ra giấy, tôi mới thực sự có thể nhìn thấy chính mình. Viết từng chữ một, giống như đang từ từ xây dựng một con đường; đi đến đâu, tôi biết mình đã đến đó rồi. Hợp đồng nhận quyền lợi từ khoản tiền đó của Tập trung tài chính, tôi đã ký xong rồi.

Khi ký, tay tôi cứ run rẩy mãi.

Mỗi tháng 166.700 đô la Mỹ, tương đương hơn một triệu nhân dân tệ. Tôi thực sự rất sốc.

Trước đây, tôi nghĩ rằng khi một người đột nhiên có được nhiều tiền, họ chắc chắn sẽ rất vui mừng, ít nhất là sẽ cười lên.

Nhưng lúc đó tôi không làm vậy. Tôi chỉ cảm thấy sợ hãi, thậm chí có lúc nghĩ đến việc từ chối ký hợp đồng.

Nhưng rốt cuộc tôi vẫn là một người tục tĩu, và cuối cùng vẫn đã ký.

Không có gì đáng xấu hổ cả; tôi đã học cách chấp nhận điều đó.

Bạn bảo tôi nên suy nghĩ kỹ về tương lai của mình sau khi ký hợp đồng rồi mới trả lời bạn.

Mãi đến tối nay, tôi mới thực sự hiểu ý bạn.

Có nhiều tiền hay không có tiền, đó là hai cuộc sống hoàn toàn khác nhau. Quan điểm sống, những điều con người theo đuổi và tâm trạng của họ đều sẽ thay đổi.

Tôi cũng vậy.

Tôi thường mải mê suy nghĩ về những con số trong tài khoản ngân hàng, về tiền thuê nhà, tiền điện nước, về chiếc áo len mặc được hai năm mà vẫn chưa hỏng... Tôi cũng nghĩ đến việc cuối cùng mình có thể mua cho Orange rất nhiều thức ăn cho mèo nhập khẩu – những loại thức ăn mà trước đây tôi thường để vào giỏ mua sắm, suy nghĩ mãi mà cuối cùng lại quyết định bỏ qua.

Lúc viết những dòng này, Orange đang nằm trên đùi tôi; nó hoàn toàn không biết rằng bữa ăn của mình sắp được cải thiện.

Tôi nghĩ, tôi vẫn sẽ tiếp tục làm việc. Nhưng không phải là đến công ty Star Cloud International, cũng không phải là tìm một công việc có vẻ ngoài đàng hoàng và ổn định. Nếu muốn viết ra những thứ gì đó, tôi cần phải tiếp xúc với thế giới này, gặp gỡ nhiều người khác nhau, lắng nghe những âm thanh khác nhau.

Tôi có thể đi phỏng vấn, có thể bị từ chối. Tôi có thể làm một công việc rất bình thường, và cũng có thể thay đổi nó nếu nhận ra mình không phù hợp. Tôi có thể dần dần tích lũy kinh nghiệm, kết bạn với nhiều người khác, và cố gắng tiến gần hơn với những điều trước đây tưởng chừng xa vời.

Những điều này, trước đây tôi không dám nghĩ đến.

Đối với tôi, việc thay đổi công việc Từng Khi có nghĩa là mất nguồn thu nhập, không đủ tiền trả tiền thuê nhà, phải trải qua một khoảng thời gian không biết bao lâu sẽ kết thúc, và không biết ngày mai mình sẽ ở đâu. Nhưng bây giờ thì khác rồi.

Tôi không còn sợ hãi vì tiền nữa.

Đối với tôi, đó chính là sự tự do lớn nhất.

Tôi không biết liệu suy nghĩ này có đúng hay không. Nhưng khi viết những dòng này vào tối nay, tôi cảm thấy mình đã dũng cảm hơn rất nhiều so với trước đây. Cuối cùng, tôi đã dám ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào con đường phía trước mình.

Thôi, tạm thời như vậy đã.

Chúc bạn một Mùa Lễ Hội Đèn Lồng vui vẻ.

Chúc ngủ ngon, __TERMLOCK

Những thứ cô ấy muốn, thực ra luôn rất đơn giản.

Sự bình yên, sự dịu nhẹ, một chút ánh sáng, và một không gian để có thể hít thở thật nhẹ nhàng.

Hiện tại, Star Cloud International sắp được niêm yết trên sàn chứng khoán, và toàn bộ công ty đang hoạt động với tốc độ cao; mọi người đều đang cố gắng tiến lên phía trước, như thể đang bị một con sóng lớn cuốn trôi đi.

Là một quản lý cấp cao, cô ấy sẽ nỗ lực, sẽ làm việc chăm chỉ, và sẽ tự thúc đẩy bản thân phải tiến lên vì không muốn làm người khác thất vọng. Nhưng điều đó không phù hợp với cô ấy.

Một người nhạy cảm như cô ấy, thực ra không nên sống trong trạng thái căng thẳng và bất an mãi mãi.

Hít một hơi thật sâu, cảm giác buồn ngủ mà cô ấy đã tích tụ lại từ trước giờ đây đã biến mất hoàn toàn.

Anh ấy kéo chiếc chăn ra, đứng dậy và đi đến bàn làm việc ở góc phòng, nơi có ánh sáng yếu ỏi.

Đây là bàn làm việc của Lingling; trên bàn lộn xộn các cây bút vẽ và bút chì màu, cùng với vài bản thiết kế trang phục chưa hoàn thành.

Anh ấy ngồi xuống ghế, bật đèn bàn, lấy ra một tờ giấy sạch và cây bút chì.

Đầu bút chì kê xuống giấy…

“Rào… rào…”

Trong căn phòng ngủ yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng “rào” nhẹ nhàng khi bút chì di chuyển trên giấy.

Anh ấy vẽ với sự tập trung cao độ.

Đôi khi anh ấy dừng lại một chút để suy nghĩ, đôi khi miệng anh ấy lại nở nụ cười, và anh ấy cúi đầu để vẽ thêm những nét mềm mại ở những chỗ cần thiết.

Bên ngoài cửa sổ, bóng đêm đã buông xuống; dưới tầng lầu của khu vườn, đôi khi có ánh đèn xe cộ trở về vào ban đêm lướt qua, ánh sáng và bóng tối len lỏi qua khe rèm cửa, lay động trên bức tường rồi nhanh chóng biến mất trong bóng tối.

Dần dần, một bức chân dung sinh động của cô ấy hiện lên trên giấy.

Trong bức tranh là Trương Yến khi còn là một cô gái trẻ.

Cô ấy mặc những bộ đồ màu nhạt sạch sẽ, mái tóc ngắn bay trong gió, ôm một chú mèo mũi cam tròn trịa, đứng dưới gốc cây và cười nhìn lại phía sau. Bóng cây đổ xuống vai cô ấy, những tia sáng mỏng manh chiếu rọi lên đôi lông mày và đôi mắt cô.

Khuôn mặt ấy vẫn còn hơi non nớt, nhưng không còn sự e dè hay thận trọng như những ngày sau này nữa.

Sáng sủa, mềm mại, tràn đầy sức sống.

Giống như cái bản chất thực sự của cô ấy.

Anh ấy nhìn bức tranh một lúc, sau đó lấy điện thoại chụp lại và gửi cho Trương Yến, kèm theo lời nhắn: “Chúc bạn Ngày Thượng Hương vui vẻ, Trương Yến.” Tin nhắn được

Đường Tống Đặt chiếc điện thoại sang một bên, tắt đèn bàn.

Phòng lại chìm vào bóng tối. Vừa định đứng dậy thì bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài cửa.

“Tạch tạch…” Tiếp theo là tiếng nắm cửa phòng ngủ được nhẹ nhàng đẩy xuống từ bên ngoài, kèm theo một tiếng “kẹt”.

Đường Tống Dừng lại, ngồi yên trong bóng tối góc phòng, không hề phát ra tiếng động nào.

Cửa phòng Mở ra một khe hở nhỏ.

Cô em học sinh nhỏ tuổi lẻn vào phòng qua khe hở đó một cách lén lút.

Trong phòng không bật đèn sáng, rõ ràng cô ấy không để ý đến bóng dáng người đang ngồi trước bàn học ở góc phòng; cô ta di chuyển vào trong một cách cực kỳ thận trọng.

Trên người cô ấy mặc một chiếc đầm ngủ màu hồng nhạt, kiểu dây lỏng. Chất liệu vải cực kỳ mỏng manh và ôm sát cơ thể; những dây đai mảnh mai buông lỏng trên đôi vai trắng tròn, để lộ ra làn da mịn màng ở phần lưng. Ánh sáng mờ ảo của đèn ngủ khiến cho chiếc đầm phản chiếu ánh sáng một cách quyến rũ; vòng eo thon gọn của cô ấy dường như bùng nổ ra ở phần hông, tạo nên một đường cong mềm mại và nổi bật, làm nổi bật đường nét gợi cảm của thân hình cô ấy.

Đường Tống Không khỏi cảm thấy hồi hộp.

“Gì vậy?“ Lingling đứng bên cạnh giường, nhìn vào chiếc chăn trống rỗng, ngớ ngác hỏi, “Sao không thấy ai ở đây vậy?“

“Đang tìm tôi à?“

“Ôi trời!“ Lingling hoảng sợ, vội vàng quay đầu lại và mới nhìn thấy Đường Tống đang ngồi tựa vào ghế trước bàn học, nhìn cô ấy một cách khó hiểu, “Anh… anh trai! Sao anh lại không ngủ vào ban đêm mà ngồi đó làm gì vậy?“

“Câu hỏi này nên hỏi cô mới đúng.“ Đường Tống Ngả người ra sau ghế, ánh mắt từ từ di chuyển dọc theo chiếc đầm mỏng manh của cô ấy, “Chẳng phải cô đã hứa sẽ ngủ cùng Thu Thu cách đây nửa tiếng sao? Tại sao lại lẻn vào phòng tôi vào giữa đêm vậy?“

“Đây… đây là phòng của tôi mà.“ Lingling phản bác một cách tự tin, nhưng má cô ấy nhanh chóng đỏ bừng lên, “Tôi chỉ… hơi quen với căn phòng này thôi; không thể ngủ được ở nhà Thu Thu. Có lẽ anh cũng không ngủ được nữa phải không?“

“Tôi không nghĩ cô đang quen với căn phòng này đâu.“ Ánh mắt Đường Tống dừng lại trên khuôn mặt đỏ bừng của cô ấy, khóe miệng từ từ nhếch lên, “Có lẽ cô đang đói thôi?“

“Ôi trời, anh Trường ơi…”

“Tôi có làm sai gì không? Tôi nói gì sai rồi sao?”

Lingling cắn nhẹ môi dưới, từng bước tiến về phía anh, cho đến khi đứng ngay giữa hai chân anh mới dừng lại và nhìn xuống anh từ trên cao. Ánh sáng yếu ớt của chiếc đèn ngủ chiếu qua lưng cô, tạo nên bóng dáng mơ hồ của cơ thể cô dưới chiếc áo ngủ.

Chiếc dây vai mảnh mai kia đã lần nữa tuột khỏi vai cô vào lúc nào đó, nhưng cô cũng không đi kéo nó lại.

“Tôi chỉ đơn giản là đói thôi.” Cô cúi đầu xuống, giọng nói đã nhẹ hơn rất nhiều so với trước, nhưng vẫn tự tin nói ra, “Sao vậy, không được à?” Đường Tống ngẩng đầu nhìn cô. Góc nhìn này khiến cô em gái nhỏ bé này trông hoàn toàn khác với con người luôn nói nhiều, tràn đầy năng lượng như mọi khi.

Cô im lặng, người run rẩy, ngay cả hơi thở cũng run rẩy.

Anh đưa tay ra, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc dây vai đã tuột ra, từ từ di chuyển dọc theo xương quai xanh của cô.

Đôi vai của Lingling co lại nhẹ, cả người bắt đầu run rẩy mạnh hơn.

“Đói thì ăn thôi.”

“Uhhh…”

Lingling thở dài, đầu gối mềm nhũn, cả người ngã vào vòng tay anh. Cô đặt hai tay lên ngực anh, cố gắng đứng dậy, nhưng lại ngã xuống lại. Những tiếng rơi nhẹ nhàng vang lên trong ánh sáng mờ ảo.

Chiếc áo ngủ màu hạnh nhân vẫn đang mặc trên người cô. Chỉ là đôi khi nó bị nhăn lại, đôi khi bị siết chặt, đôi khi tuột khỏi vai rồi lại được ai đó kéo trở lại. Chiếc dây vai mảnh mai đung đưa trên đôi vai trắng muốt của cô, mãi không hề rơi xuống hoàn toàn.

Cô em gái nhỏ bé này dường như đã bị Kim Thư ký áp đặt mạnh mẽ trong vài ngày qua; lúc này, cô có vẻ như đang cố gắng chứng minh điều gì đó… Ban đầu, cô còn rất tự tin, nhưng rất nhanh sau đó, cô nhận ra mình đã suy nghĩ quá nhiều.

Có vẻ như anh Trường đã “tiến hóa” thêm nữa rồi!

Vài tờ bản vẽ trên bàn học không biết từ lúc nào đã trượt xuống đất.

Ánh sáng và bóng tối lung lay trên tường.

Giường đệm phát ra tiếng động ầm ĩ, sau đó là tiếng nức nở kheo khéo của cô em gái nhỏ bé dưới gối.

Trong phòng ngủ khác…

Trình Thu Thu mở mắt ra từ bóng tối. Bên cạnh vẫn trống rỗng.

Lingling đã rời đi được hơn nửa giờ rồi. Về việc cô ấy đi đâu, tất nhiên không cần phải đoán.

Thu Thu lật người lại, nhìn chằm chằm vào ánh sáng le lói lọt qua khe rèm cửa. Đêm nay chắc chắn là một đêm vui vẻ. Có âm nhạc hay, có đống đồ ăn vặt, có Lingling ôm g

Đến khi đêm khuya trôi qua, tiếng ồn ào dần tắt đi, vào khoảnh khắc Lệ Lệ nhẹ nhàng mở cửa bước ra ngoài, những cảm xúc vốn bị kìm nén lại từ từ trỗi dậy.

Lệ Lệ luôn là như vậy – vui vẻ, hào phóng, thẳng thắn, không hề giấu giếm, và luôn nói lên những gì mình thích một cách chân thành.

Bất kỳ ai ở bên cạnh cô ấy đều bị ảnh hưởng; đồng nghiệp trong công ty vậy, Đường Tống cũng vậy. Tất cả họ đều thích ở bên Lệ Lệ hơn.

Nhưng bản thân cô ấy thì không giỏi giao tiếp, không biết cách tạo ra không khí vui vẻ, cũng không hiểu làm thế nào để khiến người khác cảm thấy vui vì sự có mặt của mình.

Dù cô ấy rất thân thiết với Đường Tống, giữa họ có những điều mà người khác không biết, thậm chí có những điều còn sâu đậm hơn cả mối quan hệ giữa Lệ Lệ và anh ta… Nhưng mỗi khi ba người họ ở bên nhau, cô ấy vẫn không thể không cảm thấy mình như người thứ ba, không thuộc về nhóm này.

Những suy nghĩ ấy giống như dòng nước triều dâng lên trong đêm tối, từ từ tràn ngập lồng ngực cô, khiến việc thở trở nên khó khăn.

Cô ngồi im trong bóng tối một lúc lâu, rồi đột nhiên bật ga trải giường và xuống giường.

Không bật đèn.

Cô lần mò đi đến cửa, đặt tay lên nắm cửa, đứng đó một lát, cắn môi rồi từ từ nhấn nắm cửa. “Kheo…” Cánh cửa mở ra.

Thu Thu sững sờ.

Đường Tống đang đứng ngay bên ngoài cửa.

Hành lang rất tối, chỉ có ánh sáng le lói chiếu lên phần thân trên trần trụi của anh ta, làm nổi bật đường nét vai, cổ và ngực anh ta một cách rõ ràng. Đôi mắt anh ta nhìn cô yên bình, khóe miệng nở nụ cười như thể đã đoán trước được điều gì đó.

“Có vẻ như chúng ta thực sự hiểu ý nhau.” Anh ta nói, rồi nhẹ nhàng chớp mắt.

Khuôn mặt lạnh lùng của Trình Thu Thu dần đỏ bừng lên.

“Tôi... Lệ Lệ ấy...”

“Cô ấy đang ở trong phòng mình.” Đường Tống bước tới gần hơn, “Nhưng đã ngủ rồi.”

Ánh mắt của Thu Thu lấp lánh một chút.

Cô dường như muốn hỏi điều gì đó, nhưng cũng như thể đã hiểu ra điều gì đó, đứng đó lặng lẽ, môi cô mở ra rồi lại đóng lại, không thể nói ra được từ cuối cùng.

“Cô không cho tôi vào sao?” Đường Tống cúi đầu nhìn cô.

“Kế...”

Đường Tống bước vào ngay lập tức và đóng cửa lại sau lưng mình.

“Khẽt…”

Thu Thu chưa kịp phản ứng thì anh đã cúi đầu hôn cô.

Nụ hôn ấy diễn ra trong yên lặng, nhưng không hề dịu nhẹ chút nào.

Tay Đường Tống trượt xuống lưng cô, lòng bàn tay áp sát vào vòng eo mảnh mai của cô, nhẹ nhàng đẩy cô ra phía sau.

Phản ứng đầu tiên của Thu Thu là hơi lùi lại; lông mi anh run rẩy, giữ nguyên tư thế đó một lúc lâu, cho đến khi cảm giác lạnh lẽo như băng tuyết vào mùa đông dần tan chảy dưới ánh lửa, và anh để mặc cho anh ta đẩy cô ra phía sau.

Một bước… hai bước… ba bước…

Mái tóc màu nâu cam của cô rải rác trên ga trải giường, như những tia sáng mềm mại lan tỏa trong bóng đêm.

Cô không hề cười như Lĩnh Lĩnh, cũng không nói ra những lời khiến người ta đỏ mặt, tim đập nhanh.

Cô chỉ đơn giản là nhìn anh một cách yên lặng.

Đôi mắt cô phủ một lớp sương mỏng… Bề ngoài trông như một dòng nước sâu yên bình…

Nhưng chỉ cần tiến lại gần hơn một chút, bạn sẽ nhận ra những dòng chảy ngầm ẩn sâu bên dưới.

Khác với sự nồng nhiệt, rực rỡ của các em gái nhỏ tuổi, Thu Thu lại lạnh lùng và kiềm chế; phản ứng của anh cũng rất bình tĩnh.

Chính những điểm khác biệt này lại khiến nhịp tim Đường Tống ngày càng nhanh hơn.

Đêm Giỗ Tết của Yến Thành đã trôi qua một cách lặng lẽ, không một tiếng động nào.