Đó chính là cô ấy. Trương Yến.

Nhìn thấy bóng dáng quen thuộc nhưng lại lạ lẫm đó vừa lảo đảo bước ra từ cửa căn hộ, Đường Tống buông tay ôm con mèo lại chặt hơn một chút.

Dù đã từng thấy những bức ảnh cô ấy mặc trang phục Hanfu trong những lá thư gửi đến, nhưng lúc này, khi cô ấy hiện ra trước mắt mình một cách sống động, với hơi thở và sự ấm áp của con người, một cảm giác thân thiện và quen thuộc khó tả đã cuốn trôi tâm hồn anh ta.

Cứ như thể cô ấy chưa bao giờ rời xa anh ta, luôn là người bạn yên lặng bên cạnh anh.

Trong ký ức anh, cô ấy luôn để mái tóc ngắn ngang vai, làm mọi việc với sự nghiêm túc gần như ngây thơ. Ánh mắt cô luôn e thẹn, mỗi khi nói chuyện mặt lại đỏ bừng, đúng là hình mẫu điển hình của một cô gái hiền lành, kín đáo thời sinh viên.

Nhưng bây giờ, cô ấy đã trưởng thành hơn nhiều, khuôn mặt không còn sự mập mạp của tuổi trẻ nữa, đường hàm trở nên rõ ràng và thanh thoát hơn. Cô ấy để mái tóc dài ôm lấy xương quai xanh, thân hình cũng trở nên săn chắc hơn, không còn gầy yếu đến mức chỉ cần một cơn gió thổi qua là có thể ngã xuống nữa.

Thực ra, người bạn học cùng lớp trung học cơ sở này luôn rất xinh đẹp. Đôi khuôn mặt thanh tú, phong thái dịu dàng như những ngôi làng ven sông ở miền Nam Trung Quốc.

Ánh mắt họ gặp nhau trong không khí ẩm ướt. Vào một đêm cuối thu ở miền Nam, anh ôm con mèo của cô ấy, và bất ngờ gặp lại cô ấy theo cách trực tiếp, đột ngột như vậy. Đường Tống dù bề ngoài tỏ ra bình tĩnh, nhưng bên trong thực sự cũng rất hoảng loạn. Anh thậm chí không biết nên bắt đầu cuộc trò chuyện bằng câu gì.

Giống như những gì Trương Yến đã viết trong thư: “Không biết nên dùng danh xưng nào cho phù hợp, sao cho vừa trang trọng vừa chân thành; cũng không biết nên bắt đầu cuộc trò chuyện bằng câu gì để không quá đột ngột hay phiền phức.”

Anh nhận ra rằng, tâm trạng của mình lúc này giống hệt như những gì cô ấy đã viết trong thư.

“Tạch tạch tạch…”

Chính trong khoảnh lặng đầy căng thẳng đó, tiếng bước chân vội vã vang lên từ hành lang.

“Yan Yan! Cẩn thận một chút nhé!”

“Tìm thấy rồi chứ?!”

Lulu và Lý Triệu lao ra từ phía sau, khuôn mặt họ đều đầy lo lắng và căng thẳng.

Ngay sau đó, cô nhìn thấy người đàn ông đứng đối diện mình, dưới ánh đèn, trông hoàn toàn không hòa nhập với khung cảnh cũ kỹ xung quanh, cùng con mèo cam đang nằm trong lòng anh ta.

Khi nhìn rõ khuôn mặt của Đường Tống, Lulu bỗng giật mình.

Khoan đã... Người này... có vẻ quen thuộc...

Rồi cô chợt nhớ ra, vào thứ Bảy tuần trước, tại sân ga tàu cao tốc Thâm Thành, chính là người “siêu nam tử điển trai” đã vô tình đi qua bên cạnh họ!

Mặc dù lúc đó chỉ thoáng nhìn qua, không thể nhìn rõ khuôn mặt, nhưng phong thái đặc biệt và dáng vẻ cao ráo ấy thì chắc chắn không thể nhầm lẫn được!

Một người đàn ông xuất chúng như vậy, làm sao có thể không để lại ấn tượng sâu sắc được?

Đặc biệt là hôm nay, anh ta còn mặc một bộ đồ vest thoải mái nhưng được may rất chuẩn xác, chất liệu cao cấp, khiến cho phong thái ung dung và quý phái bẩm sinh của mình càng nổi bật hơn nữa.

Giống như nhân vật nam chính trong những bộ phim idol thành thị được sản xuất công phu vậy.

“Hừ... May mà thôi, Cam ơi!” Lý Triệu đầu tiên thở phào nhẹ nhõm, rồi bước tới gần và nói một cách hơi lo lắng: “Xin cảm ơn này, bạn à, con mèo này là của bạn tôi đấy, thực sự là phiền bạn rồi.”

Anh ta thực sự rất căng thẳng, bởi vì người đàn ông trước mắt mình toát ra một khí chất mạnh mẽ quá mức.

Bộ đồ anh ta mặc trông rất đắt tiền, cùng với phong thái khó tả của anh ta, khiến cho anh ta – một nhân viên bình thường – cảm thấy mình thấp bé hơn bình thường.

Ngay cả khi đối mặt với sếp công ty, anh ta cũng chưa bao giờ cảm thấy căng thẳng đến thế.

Đường Tống chỉ liếc mắt một cái, nhưng không nói gì cả, chỉ gật đầu nhẹ, rồi lại quay sang nhìn Trương Yến đang đứng đó ngây người.

Lulu dần nhận ra có điều gì đó không ổn, cô tiến lại gần Trương Yến và nói với khuôn mặt đỏ bừng: “Trương Yến ơi, Cam đang ở đây mà, không đi đâu cả đâu, đừng lo lắng nha.”

Cô nhìn thấy vẻ mặt Trương Yến đang nhìn chằm chằm vào người đàn ông kia, và nghĩ rằng cô ấy hẳn là đang say mê anh ta.

Thực ra cũng dễ hiểu thôi, cô ấy đã từng thấy không ít những chàng trai điển trai, nhưng ai có thể không bị cuốn hút trước một người xuất chúng đến mức này chứ?

Chỉ là cô chưa bao giờ nghĩ rằng đồng nghiệp luôn im lặng, ít nói và thậm chí hơi nhút nhát như Trương Yến lại có một khía cạnh như vậy.

Trong đầu cô, một tiếng “ồn ào” lớn vang lên.

Trương Yến chớp mắt thật mạnh, rồi môi cô run rẩy, và từ cổ họng cô phát ra những âm thanh yếu ớt, khó tin.

Cô chắc chắn không thể nhầm lẫn người đó được.

Từ khi còn học trung học cơ sở cho đến khi đến kinh đô, bao nhiêu năm nhìn ngắm anh từ xa, đường nét khuôn mặt quen thuộc của anh đã in sâu vào tâm hồn cô.

Nhưng bây giờ, so với hơn hai năm trước khi anh đến kinh đô, anh đã trở nên nổi bật hơn rất nhiều; giống như chàng trai nhiệt huyết, trong sáng mà cô từng biết thời trung học, dần dần trưởng thành trong giấc mơ.

“Thình, thình, thình…”

Tiếng tim cô đập mạnh đến nỗi cô gần như không thể thở được.

Cô không thể hiểu nổi những gì đang xảy ra.

Có lẽ là do uống rượu và ngủ quên trên ghế sofa?

Nhưng... loại giấc mơ nào lại có thể thực sự sống động đến thế này chứ?

“Bảy Viên Ngọc Rồng” ư?

Chẳng lẽ lời ước của tôi đã trở thành sự thật?

Phải chăng “rồng thần” đã nghe thấy tiếng lòng tôi và muốn ban tặng tôi một điều kỳ diệu?

Giờ đây, cô hoàn toàn không thể phân biệt được liệu đây có phải là thực tế, hay chỉ là ảo giác do nỗi buồn quá lớn mà cô tự tạo ra.

Mọi nỗi nhớ, sợ hãi, xấu hổ và khao khát đều đan xen vào nhau, tạo thành một tấm lưới lớn, giữ cô lại tại chỗ, không thể di chuyển được.

Nhìn thấy Trương Yến vẫn đang ngây người như vậy, Lulu và Lý Triệu đều cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Lulu hắng hơi và chủ động nói để xóa tan sự im lặng: “Xin lỗi nhé, anh chàng đẹp trai, bạn tôi vừa rồi vì quá lo lắng cho con mèo của mình mà vẫn chưa hồi lại tinh thần.”

Ngay cả bản thân cô cũng thấy lời giải thích này thật là vô lý.

Dù sao thì, Trương Yến đang nhìn vào một vị nam thần chứ không phải con mèo đâu!

Đường Tống hít một hơi thật sâu, rồi từ từ bước tới, đứng cách Trương Yến chưa đầy một mét.

Anh có thể cảm nhận rõ ràng rằng cô đang run rẩy.

Anh nhẹ nhàng vuốt ve đầu con mèo cam trong lòng mình, ánh mắt và biểu cảm của anh đầy ấm áp và chân thành.

“Con mèo cam dường như nhận ra tôi vậy; tôi chỉ gọi tên nó một cái thôi, nó liền chạy đến ngay.”

Anh nói nhỏ, như thể đang chia sẻ một khám phá kỳ diệu, giọng nói trong trẻo và có sức hút.

Nghe những lời này, Lulu và Lý Triệu đều sững sờ.

Còn mí mắt của Trương Yến bỗng chốc run rẩy; cô vô thức đưa tay ra để nhận lấy quả cam, nhưng ngay khi ngón tay chạm vào ống tay anh, cô lại giật mình lại như thể vừa bị bỏng.

“Miu~” Quả cam kêu lên trước mặt cô, dường như đang thúc giục cô.

Đường Tống mỉm cười nhẹ nhàng, đưa con mèo cam nặng trĩu trong lòng đến gần cô, “Nó thực sự rất thông minh và ngoan ngoãn, đúng như bạn đã nói, bạn Trương Yến ạ.”

Bốn từ “bạn Trương Yến” như một cây kim, nhẹ nhàng xuyên qua giấc mơ hão huyền của Trương Yến. Đôi mắt cô, đang mở to vì sốc, bỗng nhiên đầy lệ. Cô cuối cùng nhận ra rằng tất cả những gì đang diễn ra trước mắt mình đều là sự thật. Đường Tống thực sự đang đứng ở đây, ngay trước mặt cô.

Lúc đầu, cô không dám tin, không thể hiểu nổi; sau đó, cảm giác xấu hổ dâng trào trong cô. Dù không biết liệu đó có phải là phép thuật của “Rồng Thần” hay không, nhưng anh đã đọc được bức thư đó, anh biết được những suy nghĩ khiêm tốn của mình trên QQ… Và giờ đây, anh xuất hiện trước mắt cô theo một cách kỳ lạ như vậy.

Lulu và Lý Triệu đều nhìn Trương Yến với vẻ ngạc nhiên, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Họ… thực sự quen biết nhau sao?

Lulu và Trương Yến đã quen biết nhau gần một năm rồi, nhưng cô chưa bao giờ nhắc đến việc mình có một người bạn đặc biệt như vậy.

“Miu~” Quả cam lại kêu lên, và vội vàng nhảy vào lòng chủ nhân của mình. Trương Yến vô thức ôm chặt nó vào lòng, lùi lại một bước, cắn mạnh vào môi mình để kiềm nén nước mắt. Cô muốn nói điều gì đó, nhưng cổ họng cứ như bị cái gì đó chặn lại, không thể phát ra một tiếng nào.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, ánh mắt Đường Tống lấp lánh một nỗi đau khó tả.

Anh ấy quay người lại, đối diện với Lulu và Lý Triệu – những người cũng đang trong trạng thái sửng sốt.

Trên khuôn mặt anh hiện rõ nụ cười ấm áp; anh chủ động giơ tay ra và nói: “Chào mọi người, tôi là bạn thân của Trương Yến… tên tôi là Đường Tống. Rất vui được gặp hai bạn.”

Lulu nhìn Đường Tống, má đỏ lên một chút, cũng giơ tay bắt tay anh một cách nhẹ nhàng và cố gắng nói sao cho giọng điệu của mình trở nên thanh lịch hơn: “Chào… chào anh, tôi là đồng nghiệp của Trương Yến, tên tôi là Zhang Lu.”

“Ồ?” Đường Tống nhướng mày lên, ánh mắt lấp lánh niềm vui: “Lulu phải không? Tôi biết cô ấy; __TERM003__ thường xuyên nhắc đến cô ấy.”

“À!” Lulu bỗng nhiên cảm thấy hơi lo lắng đến mức không thể nói nên lời: “Đó… đúng vậy à… haha…”

Lý Triệu vội vàng lau tay lên quần rồi tiến lên bắt tay anh nữa: “Chào anh, tôi là đồng nghiệp cũ của Trương Yến, tên tôi là Lý Triệu.”

Ánh mắt Đường Tống dừng lại trên người anh ta và anh nói một cách ân cần: “Lý Triệu, chào anh. __TERM003__ đã kể với tôi rằng cách đây không lâu, anh đã giúp cô ấy thay chiếc bóng đèn hỏng trong hành lang, phải không?”

Nhìn những người được đề cập trong thư, từng người một xuất hiện trước mắt mình một cách thực sự, Đường Tống cảm thấy lòng mình tràn ngập những cảm xúc khác lạ và dần dần bắt đầu thư giãn lại.

Lý Triệu ngượng ngùng gãi đầu: “À… đó chỉ là những việc nhỏ thôi mà.”

Anh không thể hiểu nổi tại sao __TERM003__ lại nhắc đến những việc nhỏ nhặt như thay bóng đèn với một người bạn có vẻ ngoài giàu có như vậy.

Sau khi Đường Tống chào hỏi Lý Triệu và Lulu, không khí tại hiện trường bỗng chốc trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ.

Ánh đèn đường trong đêm trở nên sáng chói hơn bao giờ hết, làm cho bóng dáng của họ in rõ trên mặt đất.

Lulu không nhịn được mà nhẹ nhàng chạm vào Trương Yến vẫn đang trong trạng thái mơ màng, rồi hỏi bằng giọng thấp, vừa tò mò vừa e thẹn: “Trương Yến, sao em chưa bao giờ nghe em nói về người này cả?”

Trương Yến có vẻ hoảng loạn, má đỏ bừng vì xấu hổ và hứng thú, đầu vẫn còn choáng váng.

Cô hít một hơi thật sâu, dường như đã dùng hết sức lực của mình, nhìn về phía người mà cô đã mong đợi từ lâu lắm.

Giọng nói của cô nhỏ như tiếng muỗi kêu, run rẩy khó nhận ra: “Tang... Đường Tống... anh bạn ơi, sao anh lại ở đây?”

Đường Tống nhìn thấy vẻ mặt căng thẳng nhưng đáng yêu của cô, liền nháy mắt và nói bằng giọng điệu đùa cợt nhưng âu yếm: “Không phải em đã hứa sẽ tặng anh bộ bản gốc “Seven Dragons Ball” năm 2009 sao? Chẳng lẽ em lại thay đổi ý định rồi à?”

“Không, không phải đâu, em...” Trương Yến vội vàng lắc đầu, nhìn lên Đường Tống.

Khi ánh mắt cô chạm vào đôi mắt anh, cô cảm thấy như bị bỏng, liền vội vàng hạ đầu xuống.

Cô ước gì mình có thể chôn mặt vào bộ lông ấm áp của con mèo.

Bên cạnh, Lulu bỗng nhiên hiểu ra!

Hóa ra Trương Yến cố gắng thu thập bộ “Seven Dragons Ball” kia chỉ vì anh ta! Hóa ra, anh ta chính là “Người Mỉm Cười” kia!

Thật không ngờ... Trời ơi!

Lulu trong lòng thán phục, Trương Yến lại quen biết một anh chàng tuyệt vời như vậy, mối quan hệ của họ cũng rất tốt, mà trước đây cô lại không hề hay biết gì cả!

Chẳng lẽ đó là lý do tại sao trước đây có đồng nghiệp theo đuổi cô mà cô không hề để tâm chút nào...

Việc giấu kín mối quan hệ này thật sự quá tài tình!

Con mèo trong vòng tay cô vì cô siết chặt quá mức mà phát ra tiếng phàn nàn không hài lòng.

Trương Yến vội vàng buông tay ra, và con mèo lập tức “rơi” xuống đất.

“Ôi! Con mèo!” Cô thốt lên, vội vàng quỳ xuống để nhặt con mèo của mình lên.

Nhưng Đường Tống cũng đồng thời quỳ xuống, và nhanh hơn cô một bước, đã nhặt được con mèo màu cam ấy một cách an toàn.

Bàn tay của Trương Yến vô tình chạm vào mu bàn tay anh ấy. Cảm giác ấm áp và chắc chắn ấy khiến má cô ấy đỏ bừng lên như thể sắp nổ tung, và cô vội vàng rút tay lại. Cô thì thầm: “Xin lỗi…”

Đường Tống lắc đầu, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi cô ấy; giọng nói của anh trong trẻo và dịu dàng: “Tôi rất thích cam, cho phép tôi ôm nó được không?”

Lúc này, Trương Yến đã hoàn toàn mất đi khả năng suy nghĩ, chỉ có thể lẩm bẩm: “Được… được…”

Lulu và Lý Triệu nhìn thấy cảnh tượng ngập ngừng này, liếc nhau một cái rồi đều hiểu ý nhau mà không nói gì thêm.

Tiếng bước chân vang vọng trong hành lang. Bốn người bắt đầu cùng nhau lên lầu.

Trương Yến cảm thấy như mình đang đứng trên mây, từng bước đi đều trở nên mơ hồ và choáng váng. Khi đến tầng sáu, mùi thịt nướng thơm phức tỏa ra từ cánh cửa mở nửa.

Đường Tống ngửi một cái và nói: “Đang ăn thịt nướng à? Có vẻ như tôi đến đúng lúc đấy.”

Lulu có vẻ ngại ngùng: “Không… không còn nhiều nữa đâu, để tôi xuống mua thêm đi.”

Lý Triệu lập tức đề nghị: “Để tôi đi! Tôi sẽ đi mua!”

“Không cần đâu, tôi đã ăn tối rồi, chỉ cần thưởng thức một ít là được.” Ánh mắt Đường Tống nhìn về phía Trương Yến, nụ cười hiện trên khuôn mặt: “Bạn không phiền chứ, Trương Yến?”

Trương Yến cứng đầu lắc đầu: “Không… không phiền đâu.” Rồi cô bước vào phòng.

Bỗng nhiên, Trương Yến như nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt cô đổi sắc, cô cúi đầu đứng ở cửa, cả người như muốn “lùi vào” bức tường vậy.

“Có chuyện gì vậy?” Đường Tống dừng bước lại, nhìn cô một cách âu yếm.

“Nhà… nhà tôi rất bừa bộn, cái…”

Căn phòng thuê của cô thực sự quá tồi tệ. Trong phòng không hề có gạch lát nền, mà chỉ trải loại vật liệu lót nền rẻ tiền nhất mà thôi.

Bức tường chỉ được sơn một lớp sơn trắng đơn giản; trên nó vẫn còn in rõ những vết loang lổ khác nhau.

Tất cả đồ nội thất đều là những thứ cũ kỹ từ hơn hai mươi năm trước. Trong bếp và nhà vệ sinh thì càng tồi tàn đến mức không thể nhìn nổi; ngay cả gạch men cơ bản cũng không có.

Cô ấy sợ hãi—sợ rằng trong ánh mắt anh ấy sẽ lộ ra chút xíu sự chán ghét hay khinh thường nào đó. Cái cảm giác xấu hổ và tự ti sâu thẳm ấy suýt nữa đã nhấn chìm cô hoàn toàn vào lúc này.

“Khá gọn gàng đấy.” Đường Tống cười, vuốt ve quả cam trong lòng bàn tay, “Một căn nhà nhỏ ấm cúng thật đấy, tuyệt vời.”

Trên khuôn mặt anh ấy không hề hiện lên bất kỳ biểu cảm bất thường nào. Ánh mắt anh chứa đựng niềm vui chân thành và sự tò mò khi ngắm nhìn căn nhà nhỏ mà Trương Yến đã miêu tả đi miêu tả lại bao nhiêu lần trong những dòng tin. Anh nhìn thấy chậu lan xanh kiên cường trên bậu cửa sổ, chiếc máy tính để bàn cũ kỹ trên bàn học, và cái “góc nhỏ của em” – nơi đặt những quả cam được sắp xếp gọn gàng…

Trương Yến lén liếc nhìn nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt anh ấy; cảm giác xấu hổ và tự ti trong lòng cô dường như đã giảm bớt đi phần nào.

“Bang…”

Cánh cửa được đóng nhẹ lại, ngăn cách cái lạnh của hành lang bên ngoài.

Trên bàn trà, chiếc khay nướng vẫn còn tỏa hơi nóng; trên đó lác đác vài chuỗi nguyên liệu chuẩn bị để nướng, cùng với ba chai cocktail RIO.

Đường Tống nhẹ nhàng đặt quả cam xuống đất. Con vật nhỏ lập tức chạy đến bên chủ nhân, dùng thân mình lông xù cọ vào đầu gối cô, như thể đang xin lỗi vì việc “bỏ nhà đi” lúc nãy.

Lulu vui vẻ gọi lên: “Còn sót ít thịt bò, ớt chuông và tôm nữa, em sẽ nướng! Nhưng… rượu thì hết rồi. Trương Yến, nhà bạn có đồ uống gì không?”

Khi được gọi tên, Trương Yến bỗng ngượng ngùng, khuôn mặt lập tức hiện lên vẻ bối rối; giọng nói anh thấp đến mức gần như không nghe thấy được: “Không… không có gì cả, chỉ có vài gói sữa thôi, em xuống dưới mua ngay!”

“Không sao đâu,” Đường Tống nói một cách nhẹ nhàng, xóa tan sự ngại ngùng của cô, “Sữa cũng được mà. Tối nay em uống rượu rồi, bây giờ chỉ muốn uống sữa thôi.”

Trương Yến cúi đầu chạy vào bếp như thể đang trốn tránh điều gì đó, lấy ra một túi sữa hạt óc chó từ trong một thùng giấy rồi nhanh chóng quay lại, đưa nó trước mặt Đường Tống.

   Suốt quá trình đó, cô không dám ngẩng đầu nhìn anh ta.

   Ánh mắt của Đường Tống dừng lại trên túi sữa hạt óc chó trong tay cô; ánh mắt anh ta lại một lần nữa trở nên mơ hồ.

   Trước đây, trong tin nhắn QQ của Trương Yến, đã có đề cập đến “sữa hạt óc chó” mà anh ta đã tặng cô vào kỳ cuối năm lớp 9.

   Không ngờ rằng thói quen này của cô vẫn được duy trì cho đến tận bây giờ.

   Hóa ra, những việc nhỏ nhặt, tưởng chừng không quan trọng, lại có thể được người khác trân trọng suốt một thời gian dài như vậy.

   Anh ta hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế những cảm xúc rung động trong lòng mình.

   Anh ta nghiêm túc nhận lấy túi sữa đó, mở nó ra trước mặt cô và uống một ngụm lớn.

   Trương Yến mút môi, hai ngón tay xoay tròn với nhau.

   Bốn người lại ngồi xuống bên cạnh bàn trà trong phòng khách.

   Mùi thơm của thịt nướng lại lan tỏa trong không gian nhỏ bé này; Đường Tống thưởng thức món ăn một cách ngon lành và bắt đầu trò chuyện về công việc của mỗi người.

   Anh ta tựa như một người bạn cũ lâu ngày không gặp, đầy sự tò mò chân thành về cuộc sống của họ.

   Những câu nói của anh ta thông minh, sâu sắc và đầy hài hước.

   Dù là vấn đề về sự cạnh tranh khốc liệt trong ngành truyền thông tự do mà Lý Triệu than phiền, hay là những triển vọng về tiếp thị AI mà Lulu mơ mộng, anh ta luôn có thể dễ dàng tiếp nhận các chủ đề đó và đưa ra quan điểm của mình một cách dễ hiểu và hài hước.

   Dần dần, sự căng thẳng ban đầu của Lulu và Lý Triệu biến mất.

   Bầu không khí trở nên thoải mái và nhiệt tình hơn bao giờ hết.

   Còn Trương Yến thì chỉ ngồi yên một bên, từ từ nhâm nhi ly cocktail của mình, thỉnh thoảng liếc nhìn Đường Tống ngồi ngay gần mình.

   Cô vẫn còn hoảng mang, chưa thể hiểu hết những gì vừa xảy ra.

   “Bảy Viên Ngọc Rồng”... Rồng Thần...

   Nghi thức mà cô coi là ước mơ cuối cùng của mình, dường như thực sự đã khiến một phép màu không thể tưởng tượng nổi xảy ra trong đời thực.

   Sau hơn hai mươi phút…

Những thức ăn trên vỉ nướng đã được dọn sạch hoàn toàn.

Lulu đứng dậy, khuôn mặt nở nụ cười trêu chọc: “Đã khá muộn rồi, Lý Triệu đi xe điện, để anh ấy đưa tôi đến ga tàu điện ngầm là được. Chúng tôi đi trước nhé, không muốn làm phiền các bạn cũ kể chuyện xưa!”

Trương Yến vội vàng đứng dậy, muốn tiễn họ xuống lầu.

“Đừng tiễn nữa! Đã đến đây nhiều lần rồi, còn phải khách sáo với chúng tôi nữa à!”

Lulu và Lý Triệu bước đến cửa, vẫy tay chào họ một cái rồi nhanh chóng rời đi.

Cánh cửa lại “kẹt” lại một tiếng.

Lần này, trong căn phòng thuê nhỏ này, thực sự chỉ còn lại hai người họ.

Mặt Trương Yến đỏ bừng lên, hơi thở trở nên gấp gáp; cảm giác như mình có thể ngất đi bất cứ lúc nào vì thiếu oxy.

Đường Tống cũng cảm thấy hơi căng thẳng và một chút ngượng ngùng không hiểu sao.

Anh thở ra nhẹ nhõm, sau đó đến bên chiếc kệ sách nhỏ trên bàn học.

Ngón tay anh từ từ vuốt qua từng cuốn trong bộ truyện “Bảy Viên Ngọc Rồng”, gồm tổng cộng 34 tập.

Môi anh rung nhẹ, ánh mắt ửng lên những giọt nước mắt ấm áp.

Anh quay người lại, nói một cách nghiêm túc và chân thành: “Đây là món quà ý nghĩa nhất mà tôi từng nhận được… Xin cảm ơn, bạn… và Trương Yến.”

Biểu cảm của Trương Yến trở nên ngẩn ngơ; cô cúi đầu, nhìn những quả cam dưới chân mình.

Rồi, Đường Tống bỗng lấy cuốn đầu tiên của bộ “Bảy Viên Ngọc Rồng” ra khỏi kệ sách; bìa sách cổ điển quen thuộc khiến trái tim anh ấm lên.

Anh quay người lại, nụ cười trên mặt rạng rỡ như thời tuổi trẻ, ánh mắt lấp lánh ánh sáng trong sáng và chân thành.

“Trương Yến… Công việc này… chúng ta có muốn cùng nhau đọc không?”

Lời đề nghị này như một dòng điện, làm cho trái tim Trương Yến rung động mạnh mẽ.

Cô ngẩn ngơ ngước đầu lên, trái tim đập thình thịch, gần như muốn vọt ra khỏi lồng ngực.

Những hình ảnh từ thời trung học cơ sở ập về trong tâm trí cô như dòng sóng cuồn cuộn.

Người bạn ngồi cùng bàn, luôn hào hứng kể cho cô nghe nội dung các câu chuyện truyện tranh vào giờ giải lao; cậu bé luôn sẵn lòng mượn cho cô những cuốn truyện tranh mới tinh…

Đường Tống không đợi cô trả lời, tự mình mang đến hai chiếc ghế gỗ nhỏ và xếp chúng song song với nhau, rồi cười gọi cô lại.

“Đến đây đi, đã lâu lắm rồi tôi không đọc truyện tranh nữa… Thật nhớ khoảnh khắc chúng ta cùng nhau đọc truyện tranh thời trung học.”

Môi Trương Yến run rẩy, và cô bước tới gần anh một cách vô thức. Cô ngồi xuống bên cạnh anh một cách cẩn thận… Rất gần, rất gần. Gần đến mức cô có thể ngửi thấy mùi hương tươi mát của anh, khiến cô đỏ mặt, tim đập nhanh và cảm thấy choáng váng.

Lúc này, Orange cũng tiến lại gần, âu yếm vuốt ve chân cô. Trương Yến như thể tìm thấy “vị cứu tinh”, vội vàng ôm lấy Orange vào lòng, dùng thân thể mềm mại và ấm áp của nó để che giấu sự lo lắng và bối rối của mình.

Đường Tống mở cuốn truyện tranh ra giữa hai người và bắt đầu đọc từ trang đầu tiên, vừa đọc vừa kể cho Trương Yến nghe nội dung câu chuyện.

Sau bao năm trôi qua, nhiều chi tiết đã trở nên mờ nhạt, nhưng khi được nhớ lại lần nữa, chúng lại mang đến những cảm xúc đặc biệt.

Đôi má và gáy Trương Yến luôn nóng bừng. Cô không dám nhìn thẳng vào khuôn mặt bên cạnh mình, mắt cô hầu như đều dán trên trang truyện tranh đang mở ra.

Không biết từ lúc nào, bên ngoài cửa sổ đã tối dần.

Khi đọc được nửa cuốn truyện, Đường Tống dừng lại. Anh nhìn đồng hồ và nói: “Đã khá muộn rồi, tôi phải đi đây.”

Hơi thở của Trương Yến bỗng nghẹn lại, cảm giác như có thứ gì đó đang chặn trong lồng ngực mình. Nhưng cô chỉ lắp bắp nói: “Tôi… tôi sẽ đưa anh về.”

Đường Tống nhẹ nhàng đóng cuốn truyện tranh lại và cẩn thận đặt nó trở lại kệ sách đơn giản đó. Anh quay người lại, nhìn thẳng vào khuôn mặt cô và hỏi: “À, lá thư đâu rồi?”

“Giấy tờ thực sự có ý nghĩa hơn phiên bản điện tử.”

Trương Yến đứng yên bất động tại chỗ.

Một lúc sau, cô mới run rẩy nói: “Ở… ở ngăn kéo bên phải kìa.”

Đường Tống nhẹ nhàng mở ngăn kéo; bên trong là một chiếc phong bì màu xanh nhạt được trang trí rất tinh xảo, thậm chí còn dán sẵn một con tem.

Hơi thở của anh trở nên gấp gáp; anh cẩn thận nhặt lấy chiếc phong bì và nhìn chằm chằm vào nó.

Mãi sau đó, anh mới cất nó vào túi và nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ giữ nó cẩn thận đây!”

Nói xong, anh gật đầu với Trương Yến rồi bước ra ngoài.

Trương Yến đi theo anh hai bước; trước khi ra khỏi cửa, cô chợt nhớ ra điều gì đó và thì thầm: “Và… bộ truyện Dragon Ball nữa…”

Đường Tống quay đầu lại nhìn cô, nụ cười trên mặt anh ấm áp và đầy tự tin: “Để lại đây tạm thời nhé; tập đầu tiên tôi vẫn chưa đọc hết đâu. Ngày mai tôi sẽ quay lại xem tiếp.”

Nghe vậy, Trương Yến tròn mắt không thể tin được: “Ngày… ngày mai à?”

“Ừm,” anh gật đầu đơn giản, “Ngày mai tôi sẽ đến chơi với bạn, chúng ta cùng đọc hết bộ truyện này nhé.”

“Ồ, ồ…”

Trương Yến mơ màng theo Đường Tống ra khỏi cổng khu dân cư, xuống cầu thang. Họ cùng nhau đi dọc theo con đường bê tông tối tăm trong khu phố.

Cô luôn cúi đầu; thỉnh thoảng, cô lén liếc nhìn Đường Tống một cái, nhưng vì e ngại và không dám nhìn thẳng vào mặt anh, nên chỉ có thể thấy bờ vai anh mà thôi.

Nhưng chỉ vậy thôi, cô đã cảm thấy rất mãn nguyện rồi. Những gì đã xảy ra tối nay, đối với cô, giống như một giấc mơ đẹp đẽ nhưng không thực sự tồn tại. Cho đến bây giờ, cô vẫn không dám chắc liệu tất cả những điều này có thật hay không.

Khi ra khỏi cổng khu dân cư, gió đêm mang theo tiếng xe cộ vang qua tai họ.

Trương Yến chỉ về một hướng và nói một cách vô thức: “Ga tàu điện ngầm ở phía đó kìa.”

Cô hàng ngày đều đi tàu điện ngầm để đi làm, đã thành thói quen từ lâu rồi.

Đường Tống ngẩn ra một chút, nhưng không phản bác gì, chỉ cười và đi theo hướng cô ấy chỉ.

  Chẳng mất bao lâu, hai người đã đến ngã tư ngoài khu dân cư.

  Đèn đỏ sáng lên, họ đứng yên chờ đợi.

   Trương Yến vô thức lùi lại nửa bước, đứng trong bóng tối phía sau anh ta, cảm thấy bối rối và lo lắng, giống như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó.

  Những chiếc xe ô tô lướt qua trước mặt họ, ánh đèn của chúng lấp lánh trên người họ rồi nhanh chóng biến mất vào bóng tối mênh mông.

  “Đèn xanh rồi.” Đường Tống nhắc nhở, giọng nói của anh ta trong đêm trở nên rất rõ ràng.

  Trương Yến “Ừm,” vừa định bước đi…

  Bỗng nhiên, một bàn tay ấm áp và dài thon đã đưa ra, nhẹ nhàng nắm lấy tay trái cô ấy.

  Ông—

  Cơn sốt bùng lên ngay lập tức, từ cổ họng mảnh mai lan tỏa đến tai, cảm giác nóng bỏng khủng khiếp.

  Trí óc của Trương Yến trở nên trống rỗng.

  Điều duy nhất anh ta có thể cảm nhận được, chính là luồng hơi ấm và những rung động liên tục từ đôi tay đang nắm lấy nhau.

  Anh ta dẫn cô ấy bước đi.

  Tất cả âm thanh, hình ảnh và suy nghĩ đều trở nên chậm rãi như thể đang được phát lại từng khung hình một.

  Cô ấy không nghe thấy tiếng ồn ào của xe cộ, cũng không cảm nhận được hơi thở của mình.

  Rốt cuộc, linh hồn cô ấy dường như bị tách rời ra, trôi nổi giữa không trung, ngẩn ngơ nhìn đôi tay của Đường Tống.

  Ánh đêm lấp lánh đang dao động nhẹ nhàng trong tầm mắt cô ấy.

  Hình dáng của các tòa nhà cao tầng trở nên mềm mại, bóng dáng của người đi đường hòa quyện thành những vệt màu lung lay, ánh đèn giao thông lan tỏa trong không khí ẩm ướt, còn đèn neon và đèn đường thì trở thành dải Ngân Hà màu sắc đang chuyển động.

  Gần, xa; rõ ràng, mờ ảo…

  Đêm ở Thành phố Cừu, hoàn toàn mất đi sự rõ nét.