Tòa nhà A Trung tâm Tài chính tỉnh Yến, tầng 50 – Đầu tư của Nhậng Lưu.

Thẩm Ngọc Ngôn ngồi trong một văn phòng kiểu bán mở, lặng lẽ quan sát xung quanh.

Mọi tài liệu trước đây chất đống trên bàn giờ đã được dọn dẹp gọn gàng.

Các báo cáo đánh giá quan trọng về các dự án, các hồ sơ liên quan đến các công ty được đầu tư như 【Yi Mai Khoa học Công nghệ】, cùng với biên bản các cuộc họp kín mà cô đại diện cho Đường Tống tham gia – tất cả đều đã được phân loại rõ ràng, hoặc được lưu trữ lại, hoặc được đóng gói cẩn thận.

Bên cạnh đó là danh sách giao nhận chi tiết và thông tin liên lạc.

Ánh mắt cô lướt qua căn phòng này, rồi dừng lại ở tấm biển kim loại nhỏ kia:

【Trợ lý đặc biệt của Đồng viên – Shirley】

Một cảm xúc khó hiểu dần trào dâng trong lòng cô.

Là trợ lý đặc biệt của Đường Tống, suốt gần bốn tháng qua, công việc chính của cô là điều phối nguồn lực và sức mạnh của Dung Lưu Vốn để phục vụ trực tiếp cho các hoạt động đầu tư cá nhân của Đường Tống; cô cũng có nhiệm vụ lựa chọn và tham gia sâu rộng vào những dự án có tiềm năng trở thành “đơn vị kinh doanh khổng lồ”.

Giờ đây, sứ mệnh đó đã hoàn thành.

Ngày mai thứ Sáu, cô sẽ chính thức rời khỏi nơi này; mọi thủ tục sa thải đã được hoàn tất.

Ngay sau đó, cô sẽ đảm nhận vai trò Giám đốc Môi trường của Tiên Cương Quang Giới; tuần sau, cô sẽ bay đến Thành phố Sâu để đón nhận một vị trí mới đầy thách thức và gần hơn với trung tâm quyền lực.

Lẽ ra, cô nên cảm thấy hào hứng, vui mừng… thậm chí tự hào mới đúng.

Cô luôn là người có mục tiêu rõ ràng và đầy tham vọng; đối với những bậc thang thăng tiến và những sân khấu rộng lớn hơn, cô luôn mang trong mình một khao khát và mong muốn theo đuổi một cách bản năng.

Nhưng lúc này, sự thật lại không phải như vậy.

Thẩm Ngọc Ngôn thở dài nhẹ, ánh mắt nhìn ra khu vực văn phòng công cộng bên ngoài, nơi mọi người vẫn đang bận rộn.

Từng Khi… Vì muốn cạnh tranh với Lâm Mục Tuyết, cô thậm chí đã sử dụng mọi thủ đoạn để kéo bạn học trung học cùng lớp Bạch Mộng Lâm vào đội ngũ của mình; cô còn tự hào về những “chiêu trò đấu tranh” mà mình đã thực hiện.

Bây giờ nhìn lại, lúc đó mình thực sự quá nông cạn và có tầm nhìn hẹp hòi.

Những suy nghĩ của cô không khỏi trôi xa hơn nữa, quay về với đêm lạnh giá ấy vài tháng trước, tại Thành phố Quỷ dữ.

Vào đêm trước “Đêm Nhà đầu tư”.

Lúc bấy giờ, phẩm giá của cô đã bị thực tế nghiền nát; đứng trên bờ vực vực thẳm, trong lòng chỉ còn lại sự hoang mang lạnh lẽo và những nỗ lực tuyệt vọng.

Cho đến khi Đường Tống xuất hiện.

Anh ấy đã cho cô một lựa chọn, một điểm tựa, để cô trở thành “Trợ lý Shen”.

Không chỉ có được cơ hội trả thù, cô còn được ban tặng cơ hội để xây dựng lại cuộc đời mình.

Với cô, danh tính “Trợ lý Đặc biệt” này không chỉ là một công việc đơn thuần.

Nó là chiếc cọng rơm cứu mạng trong cảnh nguy cấp, là nền tảng vững chắc cho phẩm giá con người, là bước ngoặt quan trọng giúp con đường đời cô được định hướng đúng đắn, hướng tới những vì sao lấp lánh.

Những cảm xúc hồi hộp, run rẩy, và quyết tâm liều lĩnh vào lúc đó, mỗi khi nhớ lại, vẫn khiến đầu ngón tay cô run rẩy và tâm trạng trở nên xao động.

Khoảnh khắc ấy, với sự kết hợp của lòng biết ơn, sự kính trọng và niềm hào hứng mãnh liệt, có lẽ suốt đời này cô sẽ không bao giờ trải qua lại được nữa.

Ngay cả khi nhận được lời đề nghị làm Giám đốc Môi trường hàng đầu từ 【Tiên Cương Quang Giới】, cũng không sánh kịp.

Cảm giác đó…

Giống như ngọn lửa cháy bỏng trong trái tim cô khi quyết định khởi nghiệp lần đầu tiên.

Chân thật, nhiệt huyết, và sẵn sàng đối mặt với mọi hậu quả.

Cô cười nhẹ một cách tự giễu, mở điện thoại, vào thư mục ảnh, trượt ngón tay và nhanh chóng tìm thấy một bức ảnh.

Đó là mùa hè năm 2021, ánh nắng chói chang.

Cô quyết định từ bỏ vị trí nhân viên HR tại P&G và gia nhập đội ngũ của Trương Thiên Kỳ tại địa điểm Ý khí phong, cùng nhau thành lập công ty “Ujie Dịch vụ Gia đình”.

Phông nền của bức ảnh là khu văn phòng chung đông đúc tại Trung tâm Khởi nghiệp Yến Thành; họ có hai bàn làm việc nhỏ nằm ở góc trong cùng.

Lúc đó, cô tràn đầy hy vọng và khát vọng cho tương lai.

Cô tin rằng nỗ lực có thể thay đổi mọi thứ, tin rằng mô hình kinh doanh mới có thể lật đổ ngành công nghiệp, tin rằng mình có thể mở ra cánh cửa thành công.

Nhưng bây giờ, khi nhìn lại, cảm xúc lại hoàn toàn khác.

Lời nói của Kim Giám Đốc dường như vẫn vang vọng rõ ràng bên tai cô: “Quá coi trọng lợi ích”, “Tư duy nghèo khó”, “Hạn chế

Trong thời gian sau khi rời New York, những từ ngữ sắc bén đó cứ mãi vang vọng trong đầu cô.

Cô liên tục tự suy ngẫm, phân tích quá trình phát triển của mình và từng lựa chọn then chốt đã đưa cô đến con đường hiện tại.

Sự thay đổi thực sự của cô có lẽ bắt đầu từ khi cô bắt đầu khởi nghiệp.

Khi cô chứng kiến được sự lạnh lùng của vốn đầu tư, sự bất bình đẳng trong xã hội và khoảng cách chênh lệch đáng sợ giữa các tầng lớp xã hội, nỗi lo âu muốn vượt qua tình trạng hiện tại, mong được công nhận và khao khát gia nhập vào một nhóm nào đó đã trở thành điều không thể tránh khỏi.

Đặc biệt là khi cô phải tiếp xúc với việc huy động vốn, đối thoại với các nhà đầu tư khác nhau.

Cảm giác phải luôn cân nhắc từng lựa chọn, tính toán từng mối quan hệ và so sánh những lợi ích có thể đạt được đã khiến cô trở nên căng thẳng và sắc bén hơn.

Như Kim Giám Đốc đã chỉ ra một cách chính xác, điều này thực ra cũng không hẳn là sai.

Trong môi trường “sinh tồn theo quy tắc của kẻ mạnh”, nếu muốn sống sót và tiến lên, bạn buộc phải biết cách tính toán, khéo léo sử dụng các quy tắc và thậm chí cả bản chất con người.

Nhưng thái độ như vậy lại không hề dễ mến chút nào.

Có lẽ, những người có tâm hồn đơn giản như Đại Ngốc Thanh mới thực sự dễ được lòng Đường Tống.

Ngay cả khi còn ở đại học, cô cũng có lẽ sẽ được Đường Tống yêu mến hơn.

Nhưng thực tế là, cô đã hình thành những suy nghĩ và hành vi như vậy, và chúng đã ăn sâu vào xương tủy cô.

Muốn thay đổi, gần như là điều bất khả thi.

Cô cũng không phải là người có tính cách như vậy.

Cô lặng lẽ nhìn vào bức ảnh của chính mình – khuôn mặt đầy sức sống – rồi ngước nhìn bóng dáng của mình phản chiếu trên tấm kính.

Thời gian đã để lại những dấu ấn rõ ràng trên cô, không chỉ về ngoại hình mà còn về con người bên trong.

Chính lúc đó, tiếng chuông điện thoại reo lên, làm gián đoạn dòng suy nghĩ của cô.

Trên màn hình hiển thị số máy nội bộ của phòng tiếp tân.

Thẩm Ngọc Ngôn hít một hơi thật sâu, nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng và nhấc máy. Giọng nói của cô đã trở lại với sự nhanh nhẹn và thanh lịch quen thuộc: “Có chuyện gì vậy, Emily?”

“Shirley, có một ông tên Lục Tử Minh đến tìm cô, không hẹn trước, nhưng ông ấy nói rằng ông ấy là bạn cũ của cô.”

Thẩm Ngọc Ngôn hơi ngạc nhiên, “Đúng vậy, thực sự là bạn tôi.”

“Hãy để anh ấy vào ngay đi.”

“Được thôi, tôi sẽ đưa ông Lục vào ngay bây giờ.”

Đặt xuống ống nói, Thẩm Ngọc Ngôn vội vàng đứng dậy, vuốt lại phần gấp nhẹ của chiếc váy công sở, rồi vô thức nhìn vào gương nhỏ trên bàn để kiểm tra lại trang điểm mình có hoàn hảo không.

Một lúc sau…

“Toc toc toc…” Tiếng gõ cửa có nhịp điệu vang lên.

“Mời vào.”

Cánh cửa văn phòng được mở ra.

Emily nghiêng người ra hiệu mời, và ngay lập tức, bóng dáng quen thuộc ấy bước vào.

Lục Tử Minh mặc một bộ suit xanh đậm sang trọng, mái tóc được chải gọn gàng; dù có vẻ hơi mệt mỏi do hành trình dài, nhưng tinh thần của anh ta rõ ràng đã tốt hơn nhiều so với khi còn ở New York. Toàn thân anh ta toát lên vẻ thoải mái sau khi gác bỏ mọi áp lực.

“Yuyan… À không, bây giờ phải gọi là Thẩm Tổng rồi,” anh cười nói, giọng điệu thân thiện, “Ngạc nhiên chứ?”

Thẩm Ngọc Ngôn cũng không kìm được nụ cười, bước qua bàn làm việc đến chào anh: “Anh trở về từ khi nào vậy? Tại sao không báo trước chút nào?”

“Tối hôm qua tôi mới đến, ngủ cả ngày để điều chỉnh múi giờ. Chiều nay tôi đến công ty để giải quyết một số công việc, và ngay lập tức liền đến gặp em.” Lục Tử Minh nói một cách vui vẻ.

“Hãy ngồi xuống nói chuyện đi.” Thẩm Ngọc Ngôn rót cho anh một ly nước, “Mọi việc ở New York đã được giải quyết xong chưa?”

“Có thể nói là hoàn toàn thoát khỏi rắc rối rồi!”

Lục Tử Minh nhận lấy ly nước, ngồi xuống ghế da và thở dài một hơi thật thoải mái. Anh bắt đầu kể về những gì đã xảy ra gần đây.

Với sự can thiệp mạnh mẽ của công ty Sloan-Huntley, quá trình kiểm tra diễn ra nhanh chóng và dự án cũng được hoàn thành suôn sẻ. Anh cũng coi như đã hoàn thành nhiệm vụ và được trả về nước, không chỉ kết thúc sớm chuyến công tác xa xôi mà còn nhận được một khoản tiền thưởng lớn cho dự án này.

Nói đến đây, anh ngừng cười, nhìn thẳng vào mắt Thẩm Ngọc Ngôn với ánh mắt chân thành: “Vì vậy, lý do tôi đến đây hôm nay, điều đầu tiên tôi muốn làm thực sự là để nói lời cảm ơn với em… Yuyan, nếu không có sự giúp đỡ của em, lần này tôi thực sự đã gặp rất nhiều rắc rối ở New York và không biết phải làm thế nào để thoát ra khỏi đó đâu.”

」

Mặc dù là nhờ sự giúp đỡ của Đường Tống, nhưng sự sắp xếp cẩn thận của Thẩm Ngọc Ngôn cũng đã giúp anh ấy rất nhiều.

“Tại sao lại cảm ơn tôi chứ? Nếu muốn cảm ơn ai, hãy cảm ơn người bạn tốt của anh.” Thẩm Ngọc Ngôn tựa vào mép bàn làm việc, hai tay khoanh trước ngực, đôi mắt đẹp như hoa đào nhìn anh ấy một cách khó hiểu: “Nhưng… có lẽ mục đích thực sự của anh đến đây hôm nay là để xem xét môi trường làm việc tương lai của mình phải không?”

Lục Tử Minh ngập ngừng trong giây lát trước khi đáp: “Quả nhiên, không gì có thể che giấu được ánh mắt sắc bén của ‘Nữ hoàng Đại học’ Shen…”

“Anh đã quyết định chưa?”

“Ừm, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.” Lục Tử Minh đặt chiếc cốc xuống, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn: “Tôi cũng biết rõ khả năng của mình. Mặc dù tôi đã tốt nghiệp thạc sĩ và có kinh nghiệm làm việc, nhưng nếu thực sự muốn gia nhập những tổ chức hàng đầu như Jingwu Capital hay Smile Investment, nơi đó toàn là những người từ Wall Street trở về và các tài năng xuất chúng từ các trường Ivy League… Môi trường làm việc ở đó quá căng thẳng; với trình độ của tôi, chắc chắn sẽ không theo kịp tốc độ đó, và điều đó chỉ khiến ông Song phải xấu hổ mà thôi.”

“Nhưng Dung Lưu Vốn thì khác. WOFE được cấp phép hoạt động bởi Yến Thành, và trụ sở của họ cũng nằm trên Phố Tài chính – nơi tôi rất quen thuộc. Những nơi như vậy, với sự hậu thuẫn của những tổ chức lớn, mức độ chịu đựng sai sót sẽ cao hơn, và tốc độ công việc cũng phù hợp hơn với tình hình hiện tại của tôi. Trước tiên, hãy vững vàng đặt chân vào nền tảng này, tích lũy thật nhiều kiến thức và kỹ năng. Khi tôi thực sự có đủ tự tin, lúc đó tôi sẽ mạnh dạn yêu cầu ông Song cho tôi những thử thách khó hơn.”

“Haha, cách này cũng khá tốt đấy.” Thẩm Ngọc Ngôn gật đầu, không hề khuyên anh ấy thay đổi quyết định.

Cô ấy rất hiểu tính cách của Lục Tử Minh và cũng đã đoán trước được lựa chọn của anh ấy.

Đối với một người con nhà giàu có xuất thân từ tầng lớp trung lưu trở lên, không lo thiếu thốn về vật chất, ngay cả khi không cần phải cạnh tranh quá gay gắt, cuộc sống của anh ấy đã vượt xa hầu hết mọi người rồi.

Việc chọn Dung Lưu Vốn– một nơi với “áp lực vừa phải và triển vọng tươi sáng” – quả thực là quyết định an toàn nhất trong giai đoạn hiện tại.

Hơn nữa, Dung Lưu Vốn được hậu thuẫn bởi văn phòng gia đình Đường Kim; ngay cả khi chỉ đảm nhận vai trò

Hai người tiếp tục trò chuyện về tình hình hiện tại của mỗi người.

Lục Tử Minh nhìn đồng hồ và có vẻ do dự trên khuôn mặt, nhưng cuối cùng vẫn nói ra: “À này… Ngọc Ngôn, ngày mai là thứ Sáu rồi, các bạn tối nay có rảnh không? Tôi muốn mời bạn và Đường Tống đi ăn tối. Một là để nói trực tiếp với anh ấy về việc tôi sắp gia nhập Nhậng Lưu, bày tỏ ý kiến của mình; hai là để cảm ơn các bạn vì đã giúp đỡ tôi lần này.”

Anh ta xoa xoa tay, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Thực ra tôi định gọi điện cho Đường Tống ngay từ đầu. Nhưng bạn cũng biết đấy, lần gặp anh ấy ở New York trước đây, tôi thực sự rất sợ hãi. Hiện tại, anh ấy đã đạt đến một tầm cao khác biệt rồi; tôi e rằng nếu gọi điện quá sớm sẽ không phù hợp, hoặc nếu anh ấy thực sự không thuận tiện, anh ấy sẽ phải tìm cách từ chối một cách khéo léo, khiến cả hai đều cảm thấy ngượng ngùng. Vì vậy, tôi muốn nhờ bạn thử hỏi trước xem sao.”

Đây chính là sự cách biệt về địa vị mà dẫn đến sự xa cách tất yếu.

Dù Từng Khi và anh ta là bạn thân từ thời cấp ba, nhưng khi một người leo lên tầng cao, người kia dù không muốn xa cách, cũng sẽ tự nhiên trở nên thận trọng hơn.

Nhìn thấy vẻ lo lắng xen lẫn e ngại trên khuôn mặt Lục Tử Minh, Thẩm Ngọc Ngôn cảm thấy có một sự đồng cảm sâu sắc trong lòng.

Cô ấy muốn giải thích rằng thực ra mình không có nhiều quyền lực trước mặt Đường Tống, và cũng không phải là người có thể dễ dàng “thuyết phục” anh ấy được.

Nhưng khi lời nói đó đến miệng, cô ấy lại nuốt lại.

Một số ranh giới, ngay cả bản thân cô ấy còn chưa rõ ràng, làm sao có thể giải thích cho người khác một cách dễ hiểu được?

Cuối cùng, cô ấy chỉ gật đầu và nói: “Được thôi, để tôi lo liệu việc này. Tôi sẽ nói chuyện với anh ấy sau. Nhưng bạn cũng đừng quá lo lắng. Đường Tống vẫn rất quan tâm đến bạn, một người bạn cũ. Nếu bạn gọi trực tiếp với anh ấy, chắc chắn anh ấy sẽ đồng ý và rất vui mừng.”

“Vậy thì tốt quá!” Lục Tử Minh thở phào nhẹ nhõm, ngay lập tức đứng dậy và nói: “Vậy thì tôi không làm phiền bạn làm việc nữa! Tôi sẽ chờ tin từ bạn! Tạm biệt nhé!”

Sau khi tiễn Lục Tử Minh đi, Thẩm Ngọc Ngôn trở lại văn phòng vốn đã yên tĩnh.

Cô ấy không ngồi xuống ngay, mà đứng trước cửa sổ lớn, nhìn ra ngoài ngắm cảnh đêm lung linh của Yến Thành.

Im lặng một lúc lâu, cô ấy lấy điện thoại ra, mở hộp thoại quen thuộc đó,

Giữa những lời nói, không còn sự e dè và mập mờ như trước đây nữa.

Nhấp chuột, gửi đi.

Thời gian chờ đợi không hề dài, nhưng trong sự yên tĩnh này, mỗi giây trôi qua dường như đều bị kéo dài ra.

“Ủn ủn ủn…”

【Đường Tống: “Không vấn đề đâu, tình cờ tối thứ Sáu tôi rảnh.”】

Thẩm Ngọc Ngôn cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng và ngay lập tức trả lời: “Được rồi. Thì nên đặt tiệc ở đâu cho phù hợp nhỉ? Cần tôi đặt một nhà hàng riêng tư hơn không?”

Trả lời gần như ngay lập tức.

【Đường Tống: “Không cần phải phiền phức đến thế đâu. Cứ đến quán nướng Lão Trương ở bên ngoài cổng Tây của Đại học Yên Khoa thôi.”】

【Đường Tống: “Hồi sinh viên chúng ta thường xuyên tụ tập ăn uống ở đó, tôi rất nhớ hương vị ở đó.”】

Nhìn vào địa chỉ quen thuộc kia trên màn hình, Thẩm Ngọc Ngôn cắn nhẹ môi dưới.

Bên ngoài cổng Tây của Đại học Yên Khoa, khu phố đầy hương vị ẩm thực và ký ức thời sinh viên… Quán nướng với ánh đèn mờ ảo nhưng luôn ồn ào ấy – cô ấy tự nhiên là biết rõ.

Hồi sinh viên, đôi khi cô cũng đến đó tụ tập với bạn bè.

Nhưng lúc này, điều thực sự làm cô xúc động, chính là sự tỉ mỉ và dịu dàng mà Đường Tống thể hiện một cách kín đáo.

Với sự nhạy bén của mình, chắc chắn Đường Tống có thể nhận ra được sự cẩn thận và e dè đằng sau việc Lục Tử Minh cố tình tìm cách liên lạc với cô.

Chắc chắn anh ấy đã hiểu được sự ngượng ngùng và bất an xuất phát từ khoảng cách địa vị khổng lồ giữa hai người.

Vì vậy, anh ấy mới chọn địa điểm này, muốn xóa bỏ rào cản giữa họ và cũng muốn giữ gìn tình bạn từ thời sinh viên.

Anh ấy thật sự là một người đầy mâu thuẫn và phức tạp…

Dù đã ở vị trí mà người bình thường khó có thể tưởng tượng được, có thể nhìn xuống những quy luật vận hành của thế giới này, nhưng anh ấy vẫn sẵn lòng cúi xuống, gạt bỏ những bụi bặm cho những người mình quan tâm, và chăm sóc những kỷ niệm ấm áp từ quá khứ – những điều có vẻ như không quan trọng lắm.

Dù xung quanh anh ấy có những người phụ nữ xinh đẹp như Tô Ngư hay Kim Giám Đốc, nhưng anh ấy vẫn luôn dành cho Đại Na Thanh một sự dịu dàng và kiên nhẫn gần như là sự nuông chiều.

Cô chỉ đáp lại một tiếng “được” ngắn gọn.

  Thẩm Ngọc Ngôn Đặt điện thoại xuống, nhắm mắt lại và từ từ ngả người ra sau, chìm sâu vào chiếc ghế êm ái và rộng lớn đó.

  Ánh đèn neon bên ngoài cửa sổ trôi qua yên lặng, phủ lên cô một tấm màn ánh sáng lẫn lộn giữa ấm áp và lạnh lẽo.

  Nhưng suy nghĩ trong đầu cô lại như dòng nước trào vỡ đê, không thể kiểm soát được, cuồn cuộn và xô đẩy liên tục.

  Thật đáng tiếc, cuộc sống này không có điều kiện “nếu”.

  Tám giờ rưỡi tối.

  Nhuốm Phong Quốc Căn hộ cao cấp Jí Gāo, phòng 2202.

  Trên ghế sofa trong phòng khách, Thẩm Ngọc Ngôn mặc một chiếc áo phông trắng đơn giản và quần yoga màu xanh nhạt, tạo dáng một cách lười biếng nhưng vẫn rất duyên dáng.

  —

  Trong tay cô là cuốn “Tư luận về chủ nghĩa tư bản” bìa cứng dày cộm; những ngón tay thon dài và trắng muốt của cô nhẹ nhàng lật từng trang sách.

  Tiếng “bíp” nhẹ vang lên khi ổ khóa mã hoạt động, và Cửa phòng mở cánh cửa ra.

  “Yan Yan! Em về rồi đấy! Mệt chết mất!”

  Chưa kịp bước vào trong, giọng nói tràn đầy năng lượng của Từ Kinh đã vang lên từ bên ngoài.

  Thẩm Ngọc Ngôn Không kìm được nổi, mỉm cười và ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

  Ngay sau đó, Từ Kinh bước vào phòng một cách hối hả.

  Cô vứt áo khoác và túi xách xuống một bên, rồi ngã phịch xuống ghế sofa bên cạnh Thẩm Ngọc Ngôn, tựa người vào cô.

  “Về rồi à? Hôm nay ở đoàn phim có thuận lợi không?” Thẩm Ngọc Ngôn đóng cuốn “Tư luận về chủ nghĩa tư bản” lại, xoa nhẹ mái tóc dày đặc của cô.

  “Đừng nói đến nữa!” Từ Kinh than phiền: “Lần sau em sẽ không đóng vai phụ chính nữa đâu, mệt quá! Chỉ cần đứng đó đối diễn,

  di chuyển trên phim trường đã tốn rất nhiều sức lực rồi… Hơn nữa, gần đây em cũng chẳng được nghỉ ngơi gì cả.”

  Cô vừa nói vừa nũng nịu như một con koala, dựa vào bạn thân mình: “Yan Yan~ Em đói lắm, muốn ăn trái cây nữa…”

  Thẩm Ngọc Ngôn vừa đùa vừa gõ nhẹ vào đầu cô, nhưng rồi vẫn quay vào bếp và ngay lập tức mang ra một đĩa trái cây cùng đồ uống đã được cắt sẵn.

  Từ Kinh lập tức cầm lấy vài quả anh đào nhét vào miệng, má cô phồng lên như một con chuột ham ăn.

Bắt đầu kể một cách sinh động về những chuyện thú vị xảy ra trên phim trường.

Thẩm Ngọc Ngôn ngồi bên cạnh, lặng lẽ nghe chuyện mà không cười nói như trước đây; ánh mắt cô ấy có vẻ u ám hơn.

Từ Kinh chỉ nghĩ rằng bạn mình mệt mỏi sau một ngày làm việc, và không để tâm nhiều đến điều đó.

Cô ấy lấy quả anh đào to nhất, đỏ nhất, đưa gần miệng Thẩm Ngọc Ngôn và nói bằng giọng nhẹ nhàng như khi dỗ trẻ con: “Nào, mở miệng ra nào, bé ngoan nhé.”

Thẩm Ngọc Ngôn vâng lời và nhai từ từ. Sau khi nuốt xuống, cô ấy bất ngờ nói nhỏ: “À đúng rồi, Qingqing… Tối mai, Lục Tử Minh sẽ mời em và Đường Tống đi ăn tối ở quán Lão Trương Nướng ở cổng tây Đại học Yên Khoa đấy.”

“Quán Lão Trương Nướng à!” Từ Kinh mắt sáng lên ngay lập tức, nuốt nước bọt liên hồi: “Thịt cừu nướng than ở đó thì ngon tuyệt! Còn có bánh mì nướng phết mật ong bơ nữa… Thật là không thể cưỡng lại được!”

“Vậy thì chúng ta cùng đi nhé,” Thẩm Ngọc Ngôn cười nói, “Đúng lúc này rồi… Em cũng nên dành thêm thời gian để hiểu biết thêm về Đường Tống nhỉ. Anh ấy vừa trở về từ nước ngoài mà hai người vẫn chưa có cơ hội tiếp xúc nhiều lắm.”

Nghe vậy, Từ Kinh liền chớp mắt lia lịa. Cô ấy đột nhiên đặt quả anh đào xuống, tiến sát lại gần Thẩm Ngọc Ngôn. Hai người đứng rất gần nhau, mũi này chạm vào mũi kia, hơi thở ấm áp của họ hòa quyện vào nhau.

“Không ổn rồi… Thực sự không ổn chút nào!” Từ Kinh nắm lấy má Thẩm Ngọc Ngôn và hỏi: “Nói cho tôi biết đi! Bạn là ai? Ai đã chiếm lấy ‘trí tuệ sắc bén’ của tôi đây?”

“Đùa gì vậy! Sao lại làm thế…” Thẩm Ngọc Ngôn cười và đẩy tay cô ấy ra.

“Hừm…” Từ Kinh khoanh tay lại, với vẻ mặt như thể đã “nhìn thấu mọi thứ”, “Một buổi ăn tối như thế này mà bạn lại tự nguyện mời tôi đi à? Điều này thật sự không giống bạn chút nào cả… Chắc bạn đang giấu điều gì đó đen tối đấy phải không?”

“Hay là… trong bữa tiệc có người phụ nữ khác nữa à? Tiểu Tĩnh? Tiểu Tuyết?”

Cô lập tức nghĩ đến hai cái tên khiến cô hơi e ngại đó.

“Bạn nghĩ sao?” Thẩm Ngọc Ngôn nhìn cô và hỏi lại.

Từ Kinh hoài nghi nhìn cô từ đầu đến chân: “Thật sự… không có à?”

“Thật đấy.” Thẩm Ngọc Ngôn nói một cách bình thản.

“Được rồi, tôi tin bạn lần này.” Từ Kinh vừa nói vừa nhếch mũi, sau đó quay lại sofa để tiếp tục ăn trái cây.

Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa. Khi uống hết nước ép, Từ Kinh đứng dậy và nói: “Được rồi, tôi đi tắm rồi viết lách, sau đó đi ngủ! Ngày mai còn phải dậy sớm nữa.”

Vừa đi được vài bước, bỗng nhiên giọng nói của Thẩm Ngọc Ngôn vang lên phía sau:

“Thanh Thanh…”

Từ Kinh dừng bước và quay đầu lại: “Có chuyện gì vậy?”

Thẩm Ngọc Ngôn mút môi, ánh mắt hơi buông xuống, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn: “Xin lỗi nhé…”

“Xin lỗi về chuyện gì?” Từ Kinh nghiêng đầu, “Là lại lén lút dùng kem mắt của tôi à?”

Thẩm Ngọc Ngôn lắc đầu nhẹ, im lặng một lát rồi thấp giọng nói: “Là vì chuyện trước đây, tôi đã giấu bạn, đi tiếp cận và quyến rũ Đường Tống…”

“Dù sao bạn cũng là bạn gái của anh ấy mà, xin lỗi nhé…”

“À…” Từ Kinh ngẩn ra, rõ ràng không ngờ cô ấy lại đề cập đến chuyện này.

Trên khuôn mặt cô thoáng qua vẻ phức tạp, nhưng ngay lập tức cô lại tỏ ra như không quan tâm gì cả. Cô vẫy tay và nói: “(—▽～) Chà, tôi cứ tưởng là chuyện lớn lắm đấy… Anh chàng Song Tử kia, xung quanh anh ta đầy rẫy phụ nữ rồi, thiếu bạn một người cũng không sao đâu…”

Cô cố tình nói một cách thoải mái, nhưng ánh mắt lại lén lút quan sát phản ứng của người bạn thân mình.

“Không giống nhau đâu.” Thẩm Ngọc Ngôn lắc đầu, giọng nói rất nghiêm túc, “Tôi làm như vậy là vì đã lợi dụng mối quan hệ giữa chúng ta, lợi dụng tình cảm bạn dành cho tôi, để khiến Đường Tống có những cảm xúc đó… Và còn kéo bạn vào giường nữa…”

“Thực sự là quá đáng rồi… Tôi chẳng hề hỏi ý kiến của bạn cả.”

Nhìn thấy vẻ áy náy và nghiêm túc hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt người bạn thân thiết của mình, Từ Kinh bỗng nhiên tiến lên phía trước và vỗ mạnh vào mông đầy đặn của cô ấy khi cô ấy đang mặc quần yoga.

“Tách…”

“Hừm, biết sai là tốt rồi!” Cô ấy ngẩng cằm lên, cố gắng tỏ ra giận dữ, nhưng trong mắt lại ẩn chứa nụ cười, “Cô gái này lòng dạ rộng lớn lắm… Thôi thì tha thứ cho bạn đi!”

Nói xong, cô ấy làm một biểu cảm kỳ quặc với Thẩm Ngọc Ngôn, sau đó bước đi nhẹ nhàng, hát một bài hát không theo giai điệu gì cả, và trở vào phòng ngủ của mình.

Khi đóng cửa lại, Từ Kinh tựa lưng vào cánh cửa; vẻ mặt đùa cợt trên khuôn mặt cô dần biến mất.

Cô ngồi im một lúc, sau đó đi đến bàn học và bật máy tính lên.

Cô không ngay lập tức bắt đầu viết gì cả, mà thay vào đó, cô nhập một từ khóa vào ô tìm kiếm – “Kim Mỹ cười”.

Kể từ khi người bạn thân thiết trở về từ New York, bề ngoài có vẻ như mọi thứ vẫn bình thường, nhưng Từ Kinh có thể cảm nhận được rằng Thẩm Ngọc Ngôn đang có điều gì đó lo lắng.

Trước đây, cô không suy nghĩ nhiều về chuyện này, và bản thân cũng bị sự xuất hiện đột ngột của “Kim Mỹ cười” làm cho hoảng sợ.

Bây giờ, khi suy nghĩ kỹ hơn, cô nhận ra rằng người bạn thân thiết của mình đã mong muốn được đến New York từ lâu lắm; cô ấy còn lên kế hoạch cho Lục Tử Minh và cố gắng giải quyết vấn đề liên quan đến Đường Tống.

Nhưng rồi, “Kim Mỹ cười” lại xuất hiện… Và chắc chắn, có những chuyện mà cô không hề biết đang xảy ra.

Có vẻ như người bạn thân thiết của mình thực sự đã bị “dọa sợ” đến mức không thể tự chủ được nữa…

Nhìn vào bức ảnh của Kim Giám Đốc trên trang tìm kiếm – người phụ nữ xinh đẹp với tỷ lệ cơ thể hoàn hảo và thành tích đáng kinh ngạc – Từ Kinh không khỏi thèm thuồng.

Cô rút cổ lại và cảm thấy hơi thất vọng khi nhận ra rằng… Dù cô và “Người Phụ Nữ Đầy Mưu Mô Kia” đặt chung lại với nhau, thì cô vẫn còn xa mới sánh kịp được…

Chẳng lẽ vì Kim Giám Đốc đã phát hiện ra những âm mưu của cô ấy và đã trừng phạt cô một cách nặng nề, không cho phép cô ấy ở bên cùng Đường Tống… Vì vậy mà cô ấy mới trở thành như hiện tại sao?

ε=（「0*））） Ôi trời, phải làm sao đây?

  Đối với cô ấy, Thẩm Ngọc Ngôn chính là người bạn quan trọng nhất trên thế giới này.

  Nhìn thấy cô ấy trong tình trạng hiện tại, tất nhiên là lo lắng và muốn giúp đỡ cô ấy rồi.

  Từ Kinh vuốt ve mái tóc của mình, suy nghĩ mãi mà không tìm ra lý do gì cả.

  Tắm xong, cô ấy thay vào bộ đồ ngủ.

  Ngồi trước máy tính, mở một tài liệu lên.

  Đó là kịch bản vừa được gửi đến hôm nay từ công ty giải trí Tang Zong.

  Đó là bộ phim lớn cấp S dành cho Bèi Vũ Vĩ.

  Công việc của cô ấy là viết một phần nhỏ các tình tiết phụ trong kịch bản.

  Nhưng dù vậy, khi bộ phim được phát sóng, thậm chí ngay trong giai đoạn quảng bá, tên cô ấy sẽ xuất hiện trong danh sách biên kịch.

  Lúc đó, cô ấy thực sự sẽ trở thành một biên kịch nữ xinh đẹp nổi tiếng, có thể sẽ trở nên hot trên khắp mạng xã hội.

  Nghĩ mãi, cô ấy không nhịn được mà buồn ngủ, nước mắt cũng bắt đầu rơi.

  (—) (—.—) (~0~)————

  “Thôi đi, ngày mai mới nghĩ xem phải viết thế nào, giờ đi ngủ đã!”

  Từ Kinh tắt máy tính, nằm xuống chiếc chăn mềm mại, úp mặt vào gối và ngủ thiếp đi.

  Buổi tối, cô ấy mơ một giấc mơ dài.

  Một sân khấu đầy ánh sao trên thảm đỏ quốc tế.

  Một chiếc xe Mercedes Maybach phiên bản kéo dài màu đen từ từ dừng lại ở cuối thảm đỏ.

  Cửa xe mở ra một cách êm ái.

  Trong chốc lát, hàng loạt đèn flash sáng lên chói lọi.

  “Đến rồi! Đến rồi! Đó là nữ thần Qingqing!”

  “Ôi trời! Tác giả Xu lớn lao! Tôi đã đọc sách của bạn! Tôi là fan hâm mộ của bạn!”

  “Biên kịch vàng! Tôi có tội… Tôi thật sự muốn gọi bạn là vợ!”

  Giữa những tiếng hò reo và la hét ầm ĩ, một đôi chân trắng muốt đeo giày cao gót pha lê tinh xảo bước ra khỏi xe, đặt chân vững vàng lên thảm đỏ.

  Tiếp theo, Từ Kinh từ từ bước xuống xe.

  Cô ấy mặc một chiếc váy dài hai dây với họa tiết hoa văn độc đáo, mái tóc đen dày đặc bay bay trong gió.

  Chiếc váy ôm sát cơ thể, tôn lên đường cong gợi cảm; vòng eo thon gọn đến mức chỉ có thể nắm được bằng một bàn tay. Mỗi bước đi của cô ấy đều toát lên vẻ quyến rũ chết người trước ống kính máy ảnh.

  “Chụp ảnh! Chụp ảnh—!”

“Tôi nghe nói cô Tô Ngư của công ty giải trí Tang Zong đã công khai nói rằng bạn là biên kịch mà cô ấy mong muốn hợp tác nhất… Điều đó có thật không ạ?”

“Người ta đồn rằng tài sản cá nhân của bạn đã vượt qua một trăm tỷ, và bạn thực sự là một nữ tác giả giàu có…” Vậy tiêu chuẩn lựa chọn bạn đời của bạn là gì ạ?

Từ Kinh đang cầm chiếc túi xách nhỏ xinh một cách thanh lịch; trước những câu hỏi dồn dập, khóe miệng cô từ từ nở nụ cười – nụ cười được người hâm mộ gọi là “ba phần thanh lịch, ba phần lạnh lùng, bốn phần thờ ơ”. Cô không trả lời trực tiếp bất kỳ câu hỏi nào, mà chỉ hướng về phía máy quay và thổi một nụ hôn bay: “Tài năng… chỉ là món trang sức ít được chú ý nhất của tôi thôi. Còn vẻ đẹp… mới chính là tội lỗi nguyên thủy của tôi.”

“Còn về tiêu chuẩn lựa chọn bạn đời… haha, điều đó phụ thuộc vào việc người đó có thể theo kịp bước chân của linh hồn tôi hay không.”

Nói xong, cô quay người một cách thanh lịch, để lại sau lưng mình một bóng dáng đẹp đẽ và bí ẩn giữa tiếng hét cuồng nhiệt của đám đông.

Hình ảnh chuyển sang…

Phòng làm việc toàn cầu của Từ Kinh.

Nơi này lộng lẫy, xa hoa đến mức ngay cả viền gương trang điểm cũng được đính đầy kim cương, lấp lánh dưới ánh đèn.

Từ Kinh thả lỏng ngồi trên chiếc ghế sofa da lớn, trong khi bốn năm chuyên gia trang điểm và làm tóc đang chăm sóc cho cô.

“Qingqing, đây là lịch trình công việc tiếp theo,” người quản lý mặc đồ công sở chỉn chu Thẩm Ngọc Ngôn bước đến.

“Vào hai giờ chiều, bạn sẽ tham gia buổi chụp ảnh bìa tạp chí **VOGUE**.”

“Vào bốn giờ, bạn sẽ đến trụ sở của công ty thời trang Songmei… Đường Tống đã xin rất nhiều lần, mong bạn dành thời gian đến thăm và thảo luận về việc trở thành đại sứ toàn cầu.”

“Ngoài ra, Hermes cũng rất mong muốn bạn cùng cô Tô Ngư trở thành đại sứ đôi toàn cầu cho mùa xuân tới.”

Từ Kinh ngồi co chân, lắng nghe một cách yên lặng, nhưng khóe miệng cô không hiểu sao lại bắt đầu nở nụ cười.

+(●·●)

Đây chính là đỉnh cao của cuộc đời mình!

“Được thôi.”

Cô giả vờ kiêu kỳ đưa tay ra, ngắm nhìn bộ móng tay vừa được làm xong, rồi nói một cách thờ ơ: “Nếu là cùng chị Tô Ngư thì tôi cũng đành đồng ý thôi.”

“Yan Yan, đi trả lời họ đi; nếu tiền thù lao dưới chín con số, thì đừng bàn đến việc xuất hiện trên sân khấu.”

“Được rồi, tôi hiểu!” Thẩm Ngọc Ngôn vâng lời một cách kính trọng, sau đó lùi lại một bên và nhẹ nhàng dùng chiếc nĩa bạc gắp lấy một quả anh đào mọng nước, ân cần đưa đến gần miệng của Từ Kinh.

Từ Kinh hài lòng nhắm mắt lại và mở miệng đón lấy quả anh đào.

“Bùm—!!”

Một tiếng nổ dữ dội vang lên!

Cánh cửa gỗ tự nhiên dày cộm trong phòng trang điểm bị ai đó đá mạnh từ bên ngoài, khiến nó va vào tường rồi bật ngược trở lại.

Không khí trong căn phòng bỗng nhiên đóng băng, nhiệt độ giảm xuống mức đóng băng.

Tất cả các nhân viên đều đứng yên bất động, hoảng sợ nhìn về phía cửa.

“Ai vậy! Thật là thiếu lịch sự! Không biết cô gái này đang….”

Từ Kinh nhăn mày, không hài lòng mở mắt ra và quay đầu với vẻ hung hãn, chuẩn bị trách móc kẻ thiếu suy nghĩ kia.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…

Những lời lẽ kiêu ngạo của cô bỗng nghẹn lại trong cổ họng, biến thành những tiếng “khò khè” vô nghĩa.

Giống như một con gà vừa bị siết cổ.

Ngay tại cửa…

Một người phụ nữ đang đứng yên đó.

Cô ấy mặc một chiếc áo sơ mi lụa màu be óng ánh, kết hợp với một chiếc váy ôm sát cơ thể màu đen; đôi chân dài thon được phủ bởi những đôi tất đen trong suốt.

Gương mặt cô xinh đẹp đến mức gần như không thực tế; thân hình cô có những đường cong S hoàn hảo như trong sách giáo khoa.

Nhưng lúc này, điều khiến mọi người cảm thấy ngột thở không phải là vẻ đẹp của cô, mà là luồng khí đen đặc quánh bao quanh cô.

Lực lượng huyền bí ấy không chỉ có thể làm đổ sập mái nhà, mà còn khiến cả bầu trời bị tối sầm.

Những vì sao bắt đầu run rẩy, xoay quanh cô.

Cô từ từ giơ một tay lên; mọi thứ xung quanh lập tức đóng băng.

“Kim… Kim Giám Đốc!” Từ Kinh tròn mắt, cơ thể bắt đầu run rẩy không thể kiểm soát được.

Kim Mỹ không nói gì, chỉ mỉm một nụ cười lạnh lẽo.

Trong tay cô, một cây roi đen thui bất ngờ xuất hiện; cô bước đi từng bước về phía trước.

“Yan Yan, cứu tôi với!”

」

   Từ Kinh sợ đến mức tâm hồn như lìa xác, vô thức quay đầu nhìn người quản lý toàn năng bên cạnh mình.

  Nhưng cô hoảng loạn khi phát hiện ra rằng, Thẩm Ngọc Ngôn đã không biết từ lúc nào đã quỳ gối trên sàn, hai tay giơ cao một tấm bảng nhỏ, trên đó viết bằng bút màu đỏ vài dòng chữ lớn:

  【Mãi mãi tha thứ cho Hoàng hậu!!!】

   Từ Kinh chân run rẩy, “phụt” một tiếng cũng quỳ xuống theo, tư thế chuẩn xác đến mức như đã luyện tập hàng trăm lần.

  Trên đầu cô cũng xuất hiện một tấm bảng nhỏ khác.

  【Nô tì đã sai rồi! Sẽ không dám mơ mộng lung tung nữa!】

   Ánh mắt lạnh lùng của Kim Mỹ lướt qua hai người bạn thân đang run rẩy kia; cô ta vung cổ tay…

  “Bạch!”

  “Bạch!”

  “Bạch!”

  Tiếng roi vang lên liên tục, trong trẻo và sắc bén.

   Từ Kinh cắn chặt môi, cúi đầu và kinh hoàng nhận ra rằng chiếc váy hoa lộng lẫy của mình đang dần ửng lên những vệt máu đỏ chói.

  “A—! Đường Tống ơi! Cứu tôi với—!!”

  Tiếng hét thất thanh vang lên trong căn phòng yên tĩnh.

   Từ Kinh vùng vẫy ngồd dậy trên giường, trái tim đập thình thịch, trán đẫm mồ hôi lạnh.

  Cô nhìn quanh một cách mơ hồ… Chiếc giường quen thuộc, cái bàn học, ánh sáng le lói xuyên qua khe rèm cửa… Đây là phòng ngủ trong căn hộ Lan Phong của cô.

  Cô vỗ nhẹ lên ngực mình, thở phào nhẹ nhõm, rồi ngả người ra sau, cảm thấy như kiệt sức.

  “May mà thôi… Tôi suýt chết rồi… Hóa ra chỉ là một giấc mơ…”

  Khi những dây thần kinh căng thẳng mới vừa được thư giãn, cô lại cảm thấy một cảm giác ấm áp nhưng hơi nhờn nhớt dưới lưng mình.

  Cô nhíu mày, từ từ kéo góc chăn lên để nhìn… Quả nhiên… Chiếc quần lót cotton màu hồng tươi của cô giờ đây đã đầy những vệt đỏ thắm.

  Đã đến kỳ kinh nguyệt rồi… Chẳng trách sao cô lại mơ những giấc mơ máu me và bạo lực như vậy…

   Từ Kinh bực bội gãi đầu, định đứng dậy để xử lý tình huống này.

Bỗng nhiên, đôi mắt đen thẳm ấy bắt đầu chuyển động liên hồi.

Một ý tưởng bỗng nhiên “lóe lên” trong đầu cô như một ngọn đèn nhỏ.

Đợi đã!

Đây quả là một cơ hội tốt đấy!

Có lẽ… có thể giúp đỡ người bạn thân của mình được?

Sau khi trở về từ New York, Tâm Kế Ngôn dường như đã mất hết sức sống; cô trở nên uể oải và không còn hứng thú gì nữa.

Nếu muốn cứu cô ấy, chỉ có thể để Đường Tống tự mình hành động.

Nhưng cô Từ Kinh này lại là người rất coi trọng danh dự; làm sao có thể bảo bạn trai mình đi làm phiền người bạn thân của mình được chứ?

Thật là xấu hổ quá!

Nhưng… nếu thay đổi chiến thuật thì sao?

Có thể trước tiên gọi Đường Tống – kẻ đó – đến, khêu gợi anh ta một chút, để anh ta nổi giận lên.

Khi anh ta đã không thể kiềm chế được nữa… thì cô sẽ đơn giản là từ bỏ cuộc chiến đó.

Chắc chắn, kẻ háo dâm như Tiểu Tống Tử sẽ tìm cách tấn công người bạn thân của cô!

Nếu chính anh ta là người bắt đầu mọi chuyện, dù Kim Giám Đốc có phản đối thì họ cũng sẽ phải trừng phạt Tiểu Tống Tử mới đúng chứ?

Ước nguyện của Tâm Kế Ngôn cuối cùng cũng thành hiện thực.

Nghĩ đến đây, Từ Kinh lập tức trở nên hào hứng.

Cô lấy điện thoại trên bàn đầu giường, bật màn hình và nhìn giờ.

6:03.

Đúng lúc rồi!

Cô mở ứng dụng WeChat, nhanh chóng tìm kiếm trong album ảnh.

Không lâu sau, cô tìm thấy bức ảnh hóa trang thời Đường mà mình đã chụp khi tham gia một buổi quay tại trường quay phim.

Cô chia sẻ bức ảnh đó với Đường Tống.

Nhìn vào bức ảnh của mình trên màn hình – với chiếc áo khoác màu hạnh nhân nhạt, chất liệu mềm mại, làm nổi bật làn da trắng như tuyết; mái tóc được buộc gọn gàng, đính một chiếc kẹp ngọc đơn giản; lớp trang điểm theo phong cách Đường, đôi mắt long lanh với vẻ đẹp cổ điển, đôi môi được tô một chút son đỏ… Cô trông giống như một nàng thiếu nữ xuất hiện từ trong tranh cổ, yên bình nhưng đầy sinh động.

Từ Kinh không nhịn được mà ôm lấy điện thoại, nhảy múa trên giường một cách hào hứng, cuốn chăn lại thành một gói, miệng cô cười toe toét đến nỗi gần như rách miệng ra.

“Té té té, nhìn kìa cái khuôn mặt này, thân hình này, phong thái này! Thật là tuyệt vời!”

“Tiểu Tống Tử kia, khi thấy cô trong bộ dạng này vào buổi sáng sớm, chắc chắn sẽ bị choáng ngợp bởi vẻ đẹp của cô đấy!”

“Hừ hừ, biết đâu bây giờ anh ta đang ngồi trước màn hình điện thoại mà cười ngốc ngh