Trước một trận chiến lớn, mọi công tác chuẩn bị luôn rất căng thẳng; mỗi thành viên trong nhóm người sống sót đều phải nỗ lực hết sức mình.

Mọi việc đều được tiến hành một cách có tổ chức. Lý Trung, Vương Trung Dụ và La Bảo Xuân cùng nhau cải tạo chiếc xe buýt. Nói là cải tạo, nhưng thực ra chỉ là kết nối các loại loa lại với nhau, sau đó gắn thêm bo mạch điều khiển từ xa do Lý Trung thiết kế thông qua hệ thống điều khiển trung tâm của xe.

Còn đội của Hồ Tiểu Đông thì công việc phải làm lại nhiều hơn nhiều. May mắn thay, nhà máy đã có sẵn thiết bị âm thanh, vì vậy Lý Quốc chỉ cần kiểm tra các đường dây và lắp đặt các bộ phận cần thiết là xong.

Sau khi nhà máy hoàn tất công tác bố trí, Hồ Tiểu Đông lại lập tức lái xe đi kiểm tra các tuyến đường mà đội của mình sẽ đi qua để hướng dẫn các thành viên trong đội di chuyển.

Cuối cùng, anh ta gặp lại Lão Lâm và những người khác. Sau ba ngày không gặp mặt, mọi người đều trao đổi lời chào hỏi với nhau. Tuy nhiên, Vương Cường không tham gia vào cuộc trò chuyện này; anh ta chỉ chào hỏi một câu khi gặp mặt rồi im lặng không nói thêm gì nữa. Điều này khiến Wu Chao và Văn Quán Tín cảm thấy lo lắng. Là những người bạn đồng hành suốt quãng đường, họ đã quen với tính cách nói năng thoải mái, hay trêu chọc của Vương Cường. Nhưng giờ đây, anh ta đột nhiên trở nên ít nói, điều này thực sự khiến họ bận tâm.

Có lẽ câu “sắc đẹp mang lại rủi ro” quả thật đúng không sai… Không biết Yang Xue, cái con đàn bà đó, hiện giờ có còn sống không? Tốt nhất là nó đã chết rồi; đó cũng coi như là hình phạt cho những gì nó đã gây ra cho Vương Cường…

Văn Quán Tín vẫn tiếp tục tự trách mình trong lòng, trong khi cuộc trò chuyện giữa Lâm và Hồ Tiểu Đông đã bắt đầu:

“Việc chuẩn bị đến đâu rồi?”

“Phía nhà máy đã xong xuôi rồi. Về phần xe cộ, có sự giúp đỡ của Tiểu Lý và Tiểu Văn, chắc chắn không thành vấn đề đâu. À, lúc tôi đến đây, tôi đã kiểm tra tình hình đường xá; đường vẫn ổn, không có vật cản gì cả. Cỏ dại trên đường cũng rất thích hợp để che giấu các thành viên trong đội. Vấn đề duy nhất hiện tại là: làm thế nào để đưa những xác chết đầu tiên đi đây?”

Rõ ràng, việc đưa những xác chết đi là yếu tố then chốt quyết định sự thành bại của toàn bộ chiến dịch này. Và để thực hiện điều này, chắc chắn sẽ phải đối mặt với vấn đề về việc dừng xe. Biết đâu, xe muốn vào khuôn viên trường học thì trước tiên phải đi qua con phố bán hàng bên ngoài trường. Nhưng theo quan sát của Hồ Tiểu Đông, chỉ riêng con phố bán hàng đó đã tập trung quá nhiều xác chết. Nếu

Họ đã tìm được một chiếc xe tải có thùng hàng dài 20 feet; đồ đạc bên trong đã được dọn sạch hết. Chúng tôi dự định sử dụng chiếc xe này để chặn lại nhà máy lò đốt rác.”

Lão Lâm gật đầu, hiểu rằng vào lúc này, việc tìm kiếm xe cộ nữa là quá muộn. Dù sao đi nữa, Từ Nhân Kiệt trước đây đã nói rất rõ: nguồn vật tư của họ chỉ đủ dùng trong vòng 2 ngày; tính đến hôm nay, chỉ còn lại duy nhất một ngày nữa thôi. Vì vậy, dù thế nào đi nữa, hành động cứu hộ cũng phải được tiến hành vào ngày mai.

Cầm ống nhòm, lão Lâm lại một lần nữa quan sát khuôn viên trường học xung quanh – nơi mà ông đã nhìn đi nhìn lại không biết bao nhiêu lần rồi. Trong lúc quan sát, ông nói: “Có lẽ chúng ta không cần lái xe vào bên trong đâu. Dù sao thì chúng ta cũng chỉ cần tạo ra tiếng ồn để thu hút lũ xác sống thôi; miễn là tiếng ồn đó đủ lớn, chắc chắn chúng sẽ bị kéo ra ngoài.”

“Ồ…” Hồ Tiểu Đông ngập ngừng một chút rồi nói: “Đúng vậy! Hãy thử nghĩ xem… Nếu chúng ta đỗ xe ở ngã tư đường, thì sẽ tiết kiệm được thời gian chờ đợi chúng xuất hiện.”

“Nhưng điều đó đòi hỏi các bạn như Lý Trung và nhóm của anh ấy phải lắp đặt hệ thống âm thanh với công suất đủ lớn; nếu không…”

“Ha ha, về điểm này thì lão Lâm yên tâm đi. Tôi đã nhìn thấy rồi… Chỉ riêng những thứ linh tinh mà Tiểu Vương mang về thôi đã có đến hơn mười cái rồi. Lý Trung nói rằng anh ấy sẽ nối các loại loa lại với nhau và lắp thêm bộ khuếch đại âm thanh. Lúc đó, chúng ta chỉ cần điều khiển từ xa là được.”

“Tốt! Thật tuyệt vời!” Lão Lâm thực sự cảm thấy may mắn vì đã nhận nuôi hai anh em Lý Trung và Lý Quốc. Nếu không, trong tình huống hiện tại, họ thực sự không biết phải làm thế nào. Câu nói “Người tốt luôn được đền đáp” quả không phải là không có cơ sở; dù trước khi thế giới kết thúc, có rất nhiều người khuyên rằng trong thời đại hỗn loạn này, con người phải trở nên gan dạ mới có thể sống sót, nếu không sẽ chết chắc. Nhưng hầu hết mọi người đều không nhận ra rằng, có những việc không phải cứ muốn làm là có thể thực hiện được… Ngay cả việc trở nên gan dạ cũng cần có điều kiện tốt. Không thể chỉ dựa vào vài câu nói suông hoặc việc la hét trên mạng internet mà thể hiện được sức mạnh của mình. Nói không quá, những người hay hô hào, tuyên bố mạnh mẽ rằng mình sẽ hành động quyết liệt… có lẽ suốt đời họ cũng chưa bao giờ giết một con gà nào cả. Điều duy nhất họ mạnh mẽ là cái miệng của họ

Về điểm này, hầu như mọi người đều không có ý kiến gì khác biệt; việc sử dụng xe vận chuyển được tất cả mọi người đồng ý thông qua một cách dễ dàng.

Dù sao thì, việc dẫn dắt hàng nghìn xác sống di chuyển trong đám đông lớn, xe cộ phải có khả năng bảo vệ cao mới được. Trong nhóm người sống sót, xe có khả năng bảo vệ tốt nhất chính là xe vận chuyển này. Tin rằng với sự hỗ trợ của chiếc xe này, ngay cả khi xảy ra sự cố, ít nhất các thành viên bên trong vẫn có thể được bảo vệ an toàn.

Vì vậy...

“Thế này đi, Lão Lâm, sau này các bạn lên xe Jianghuai, còn xe vận chuyển thì chúng ta sẽ đi kiểm tra lại, sau đó bảo Trung Ngọc và những người khác kiểm tra nó một chút, đồng thời bổ sung thêm một số vật tư cho cuộc rút lui.”

Đề xuất của Hồ Tiểu Đông rất có tính thiết thực. Việc kiểm tra xe cộ là để đảm bảo rằng xe vận chuyển hoạt động mà không gặp phải bất kỳ sự cố nào. Việc bổ sung vật tư thì giúp đảm bảo rằng mọi người trên xe đều có đủ trang bị sinh tồn cần thiết trong trường hợp khẩn cấp.

Đề xuất của Hồ Tiểu Đông một lần nữa được mọi người chấp thuận. Như vậy, cuộc thảo luận liên quan đến kế hoạch hành động đã kết thúc.

“Lão Triệu… hiện tại tình trạng tinh thần của anh ấy thế nào?” Sau khi hoàn tất công việc, Lão Lâm tận dụng lúc mọi người chuẩn bị rời đi để hỏi Đường Tiểu Quyền.

Đường Tiểu Quyền lắc đầu không cam lòng: “Không mấy tốt lắm. Nhưng Chú Triệu vẫn chưa biết tình hình của trường học. Chúng tôi đã nghĩ ra một cái cớ để lừa anh ấy; không còn cách nào khác, tôi sợ nếu anh ấy biết sự thật thì sẽ không chịu đựng nổi.”

Lão Lâm gật đầu và vỗ nhẹ vào vai người trẻ tuổi: “Các bạn làm rất đúng đắn; việc nói thật tất cả mọi thứ vào lúc này có thể không phải là điều tốt nhất. Dù sao đi nữa, khi nhiệm vụ ngày mai diễn ra suôn sẻ, Lão Triệu chắc chắn sẽ tha thứ cho chúng ta.”

Nói xong, Lão Lâm nhìn về phía trường đại học xa xôi, ánh mắt ông chứa đầy ý nghĩa sâu sắc.

Ngày hôm sau chính là thời điểm bắt đầu trận chiến đối đầu với những xác sống; nhóm người sống sót, sau cả ngày chuẩn bị vội vã, không thể dự đoán trước được những tình huống có thể xảy ra. Nhưng đối với họ, nhiệm vụ này chỉ có thể thắng, không thể thua. Nếu không, những gì họ mất đi sẽ không chỉ là Chương Lệ Na mà thôi.