Một làn gió mát thổi qua, làm cho những chiếc lá khô bay tứ tung, khiến cảnh vật hoang vu của khu rừng này trở nên càng thêm u ám.

Vì đang vào mùa đông, không có hoa tươi, Vũ Dương, Triệu Lệ Na và Đức Mí đã dùng giấy để vẽ và gấp thành những bó hoa nhỏ.

Dù chưa sánh được với những bó hoa thực sự, nhưng trong điều kiện khắc nghiệt như thế này, những bó hoa ấy cũng đủ để thể hiện tình cảm của họ.

Lão Từ Nhân Kiệt đại diện cho mọi người đặt những bó hoa lên trên quan tài, sau đó nói lên lời cuối cùng: “Thẩm Luyện, từ khi em nhập ngũ đến khi gia nhập đơn vị tinh nhuệ, em đã theo tôi hơn mười năm rồi. Em là một người lính xuất sắc, cũng là người anh em tốt của tôi. Bây giờ, tôi muốn gửi đến em một lệnh cuối cùng… Hy vọng rằng ở nơi kia, em sẽ sống tốt… Đừng lo lắng về những chuyện ở đây; kiếp sau, chúng ta vẫn sẽ là đồng đội, là anh em!”

Nói xong, lão Từ Nhân Kiệt lùi lại một bước, và các đồng đội lần lượt tiến lên để bày tỏ lòng tiếc thương: “Anh bạn ạ, hãy yên nghỉ đi… Anh em tôi đã mang theo loại rượu trắng mà anh thích nhất; hãy thưởng thức một chút đi.”

Uyển Quán Tân mở chai rượu trắng đã chuẩn bị sẵn và rải một ít xuống đất.

“Luyện tử, còn có thuốc lá nữa… Hãy thử một điếu đi!” Ngô Siêu rút điếu thuốc ra, châm lửa và hút một hơi, sau đó đặt nó bên cạnh đống đất.

“Anh Thẩm ơi, anh em tôi đã mang theo đậu phộng để anh ăn kèm rượu…” Đỗ Kiến Thành đặt đậu phộng lên đĩa nhỏ và đặt nó bên cạnh quan tài.

“Đừng lo lắng về chuyện này… Chúng tôi sẽ sống tốt thôi.”

“Những kẻ đã làm hại anh, các anh em đã giải quyết xong rồi… Anh cứ yên tâm đi nhé.”

Ngay cả con chó nhỏ cũng dường như cảm nhận được những gì đang xảy ra, nó đứng im lặng bên cạnh quan tài, đầu cúi xuống, thể hiện sự thành kính.

Sau khi mọi người đã bày tỏ lòng tiếc thương, Lão Lâm bước lên và nói: “Bây giờ, chúng ta hãy cùng nhau tưởng niệm Thẩm Luyện trong 30 giây nữa.”

Khi lời nói vang lên, mọi người đều tự giác lùi lại và xếp thành vòng tròn bên cạnh quan tài.

Tất cả đều cúi đầu, nhắm mắt lại, cầu nguyện chân thành cho người anh em đã khuất.

30 giây ấy trôi qua thật chậm… Chậm đến mức các đồng đội đều không muốn nó kết thúc. Họ còn rất nhiều lời muốn nói với Thẩm Luyện, muốn cầu nguyện cho anh ấy…

Nhưng không có bữa tiệc nào kéo dài mãi… Thời gian cũng không thể theo ý muốn của con người.

Cuối cùng, bốn chiến binh dũng cảm là Lôi Đồng, Hoa Biểu, Đoạn Thành Ngũ và Lôi Đồng đã hoàn thành công việc chôn lấp xác chết.

Mọi thứ đã được giải quyết xong. Uyển Quán Tân đã lấy tấm bia mộ vừa được chế tạo trong đêm qua và dùng đất để đè chặt nó lại.

Như vậy, dự án tiễn biệt Thẩm Luyện cũng đã kết thúc.

Trên đường xuống núi, các thành viên đều trông rất buồn bã. Họ đi như những người mất hồn, chậm rãi và u sầu.

Rõ ràng, cái chết của Thẩm Luyện cần thời gian để mọi người có thể vượt qua nỗi đau này.

Khi họ xuống đồi, ánh nắng đầu tiên của buổi sáng từ phía chân trời bắt đầu ló rạng, ánh sáng đỏ rực của bình minh mang lại chút ấm áp cho mùa đông lạnh giá này.

Điều này giống như cuộc sống thực tế: một số người dù đã ra đi, nhưng cuộc sống vẫn phải tiếp tục.

Thẩm Luyện đã không còn nữa, nhưng nhóm những người sống sót vẫn phải tiếp tục con đường của mình. Điều này không chỉ vì bản thân họ, mà còn vì những người thân, bạn bè đã khuất đã cùng họ trải qua những khó khăn.

Cuộc đời của họ không chỉ thuộc về riêng họ, mà còn là những gì những người anh em đã khuất đã hy sinh để bảo vệ họ.

Vì vậy, dù gặp phải bất kỳ tình huống nào, dù phải đối mặt với những khó khăn gì, nhóm những người sống sót cũng phải can đảm đối mặt và tiếp tục sống. Bởi chỉ như vậy, họ mới có thể xứng đáng với những linh hồn đã khuất.

Khi trở về làng, Lão Triệu biết rằng lúc này không nên để các thành viên nói chuyện; họ cần thời gian để vượt qua nỗi buồn trong lòng. Vì vậy, ông không gọi ai, và cũng đã yêu cầu những người ở lại không làm phiền những người đang xuống núi.

Sau khoảng nửa giờ im lặng, Lão Xu là người đầu tiên phá vỡ sự yên tĩnh ấy. Ông sử dụng bộ đàm để gọi mọi người lại gần mình. Khi nhận được tín hiệu, mọi người nhanh chóng tập trung lại trong phòng của trưởng làng. Nhìn những người đồng đội đang tụ tập trước mặt mình, Lão Xu không nói thừa một lời nào. Mặc dù khuôn mặt ông vẫn u ám, nhưng ông vẫn nói ngắn gọn và trực tiếp vào vấn đề: “Hôm qua chúng ta đã nói rằng việc loại bỏ xác chết của zombie ở bên ngoài là một vấn đề lớn. Dù là sau này khi chúng ta khai hoang trồng trọt hay vào mùa hè khi vi khuẩn tấn công, chúng ta đều cần phải loại bỏ chúng hết. Tất cả mọi người đều biết rằng số lượng zombie không hề nhỏ, việc xử lý chúng sẽ là một công việc rất lớn. Vì vậy, điều này sẽ tiêu tốn khá nhiều thời gian của chúng ta.”

“Lão Xu, điều

Trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, tôi cần nhấn mạnh rằng mọi người phải hết sức chú ý đến an toàn. Trước khi tiến hành xử lý từng xác chết, chúng ta phải kiểm tra kỹ để đảm bảo rằng những con quái vật đó đã chết hẳn, tránh trường hợp chúng giả vờ chết để lừa gạt chúng ta!”

Mặc dù trước đó đội ngũ đã mất ba ngày để kiểm tra các xác zombie trên mặt đất, nhưng đó là gần một nghìn con zombie.

Với số lượng lớn như vậy, dù đội ngũ sống sót có cố gắng kiểm tra kỹ lưỡng đến đâu, cũng khó có thể đảm bảo không còn con nào bị bỏ sót.

Không còn cách nào khác, vì những xác zombie đó nằm rải rác ở nhiều nơi khác nhau; có nơi chất chồng lên nhau từ ba bốn con đến hàng chục con.

Các thành viên trong đội gặp khó khăn trong việc kiểm tra hết tất cả các xác zombie.

Điều này gây ra nhiều rủi ro cho công việc vận chuyển và dọn dẹp sau này. Nếu những người vận chuyển không cẩn thận và vô tình gặp phải những con zombie còn sống, thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng…

Khả năng xảy ra những điều này là rất cao, bởi vì công việc vận chuyển lặp đi lặp lại như vậy rất nhàm chán và mệt mỏi; sau thời gian làm việc liên tục, các thành viên rất dễ gặp phải tình trạng suy giảm sự chú ý và giảm nhận thức về nguy cơ.

Và đây chính là những yếu tố dễ dàng dẫn đến thảm kịch nhất.

Hơn nữa, hiện tại các thành viên trong đội vừa mới hoàn tất lễ tang của Thẩm Luyện, tâm trạng đều rất u ám; điều này càng làm tăng nguy cơ xảy ra tai nạn.

Đây chính là lý do tại sao Từ Nhân Kiệt lại nhấn mạnh những điểm cần lưu ý đến vậy.

“Bảo Xuân, làm ơn lái xe ra ngoài.”

“Lão Triệu, Lý Trung, Lý Quốc, Ngô Siêu, bốn người các bạn ở nhà canh gác. Lão Việt, Tiểu Uyển, hai người về nghỉ ngơi đi. Những người khác thì cùng nhau ra ngoài vận chuyển xác chết.”

“Vâng!” Mọi người đồng loạt đáp.

Uyển Quán Tân và Việt Quý Sơn có vẻ bối rối: “Lão Từ, còn chúng tôi thì sao? Tại sao chỉ có chúng tôi phải về nghỉ?”

Lão Từ vẫn giữ vẻ bình thản và trả lời: “Các bạn đã thức suốt đêm qua, hôm nay đừng tham gia vào nhiệm vụ này nữa, hãy về nghỉ ngơi đi.”

“Nhưng lão Từ ơi, bây giờ tôi rất hứng thú, không thể ngủ được…” Uyển Quán Tân không chịu thua cuộc.

Lão Từ vẫy tay: “Nếu không ngủ được thì cứ ở lại trong làng. Đây là mệnh lệnh. Được rồi, mọi người cùng đi nào.”