Giống như khi họ đến đây lần trước, khu vực xung quanh trạm thu phí không hề thay đổi gì; nói cách khác, trong thời gian vừa qua, chắc chắn không có xe cộ mới nào đi qua đây.

Kết quả này khiến người ta không biết nên mừng hay lo.

Tuy nhiên, đối với những người sống sót, việc tiếp tục hành trình mới là điều họ quan tâm nhất hiện nay.

Từ Nhân Kiệt lái xe một cách ổn định qua trạm thu phí, chiếc xe ở giữa và xe phía sau cũng lần lượt theo sau.

Từ đây, nhóm người sống sót đã chính thức chia tay thành phố hoang tàn này – nơi đã để lại cho họ quá nhiều trải nghiệm nguy hiểm và ký ức đau buồn.

Họ không biết con đường phía trước sẽ ra sao, nhưng dù thế nào, họ cũng phải tiếp tục tiến về phía trước.

Khi lên đường cao tốc, tốc độ xe tăng lên rõ rệt.

Những người sống sót không còn phải giữ thái độ cảnh giác cao độ như khi di chuyển trong thành phố nữa; đặc biệt là các thành viên của chiếc xe ở giữa, họ thậm chí còn dựng lên những chiếc giường nhỏ và chơi bài poker để xua tan sự nhàm chán trên đường.

Đàn ông chơi bài poker, còn Vũ Dương – người phụ nữ trong nhóm – thì cùng với Phương Phương hát những bài hát trẻ em.

Trong chốc lát, toàn bộ đoàn xe trở nên vui vẻ và sôi động, hoàn toàn khác với bầu không khí u ám trước khi rời khỏi thành phố.

Nghe tiếng cười nói và la hét của Vương Cường và những người khác, họ cứ như đang đi du lịch vui vẻ chứ không phải đang tìm nơi trú ẩn.

Tuy nhiên, trái ngược với sự ồn ào của chiếc xe ở giữa, bên trong chiếc xe dẫn đường thì lại yên tĩnh đến lạ.

Từ Nhân Kiệt tập trung cao độ vào con đường phía trước, Đường Tiểu Quyền thỉnh thoảng chỉ dẫn hướng đi; hai chiến binh đi sau họ thì nắm chặt lưỡi dao thép, lặng lẽ quan sát xung quanh để phòng trường hợp bất ngờ xảy ra.

Sau khoảng 20 km, tầm nhìn trở nên thoáng đãng hơn.

Những cánh đồng lúa mê và những con kênh nhanh chóng trôi qua hai bên đường cao tốc; cảnh tượng thiên nhiên này khiến tâm trạng mọi người trở nên vui vẻ hơn, và tinh thần của nhóm người sống sót cũng được nâng lên.

“Một đôi ba!”

“Chết tiệt! Siêu Tử! Mày là gián điệp do gia đình giàu có cử đến đây à? Lá bài của mày nhỏ thế mà… mày có chịu nước không vậy?”

“Đừng nói lung tung nữa, cứ canh chừng cửa của mình cho kỹ! Lá bài của tao nhỏ thì mày cứ cố gắng đánh cho mạnh lên!”

“Ha ha ha! Siêu Tử, mày còn không biết Cường Tử à? Nếu anh ấy nói như vậy, chắc chắn nhà họ không còn đạn nữa rồi!”

“Biến mất đi! Đồ giàu có kiêu ngạo kia! Xem tao sẽ làm gì với mày!” “Một đôi A!”

V

Quả nhiên, giữa những ngọn núi bao quanh hai bên làn đường, họ đã tìm thấy vài biệt thự đơn lẻ. Những căn nhà này được thiết kế riêng cho những người giàu có, với cái tên hoa mỹ là “trở về với tự nhiên”, để tìm kiếm sự bình yên nội tâm. Nhưng ai cũng biết rằng, những người có khả năng mua những căn nhà ở những vị trí đắt giá như vậy, chắc chắn đều có liên quan đến chủ nghĩa tư bản.

“Phương Phương, con thích nơi đó không?”

“Ừ! Thích lắm!” Trẻ em luôn đơn giản và mong muốn những điều tốt đẹp. Nghe vậy, Vũ Dương vuốt ve đầu đứa bé và nói với nụ cười: “Nếu Phương Phương thích, sau này chị sẽ dẫn con đi, được không?”

“Được ạ! Được ạ!” Nghe vậy, Phương Phương vui mừng nhảy lên, khuôn mặt mịn màng của cô bé hiện lên vẻ hồng hào: “Chị Vũ Dương phải giữ lời đấy nhé, chúng ta hãy thề nhé!” Nhìn thấy Phương Phương giơ ngón tay ra, mọi người đều cảm thấy buồn cười.

Trong bầu không khí yên bình và vui vẻ như vậy, nhóm người sống sót tiếp tục tiến lên phía trước. Tuy nhiên, sau khi đi thêm khoảng 10 km, mọi thứ bỗng nhiên bị phá vỡ bởi một tình huống bất ngờ.

“Alô! Số 1, số 1, có chuyện gì vậy? Kết thúc!”

“Zizzi! Phía trước xảy ra ách tắc giao thông, đang kiểm tra, xin mọi người chờ đợi! Kết thúc!” Giọng nói của Đường Tiểu Quyền có vẻ nghiêm túc vang lên qua loa. Lâm Tuấn Phủ lập tức đứng dậy và hét lớn với những người đang chơi bài phía sau: “Cường Tử, Siêu Tử, dừng lại đi, cầm vũ khí lên và cảnh giác nhé!” Nghe lời chỉ đạo, Vương Cường cùng ba người khác lập tức tuân lệnh, cầm vũ khí canh gác ở cửa trước và cửa sau, đồng thời quan sát xung quanh một cách cẩn thận.

“Xảy ra chuyện gì vậy?” Vương Cường hỏi trong lúc quan sát. Lâm Tuấn Phủ chỉ đơn giản trả lời: “Chưa rõ lắm.” Sau đó ông nhìn về phía Hồ Tiểu Đông đang cầm cung tên và nói: “Tiểu Hồ! Con lên nóc xe xem sao, đồng thời giám sát phía trước cho nhóm người ở chiếc xe đầu tiên nhé!”

“OK!” Hồ Tiểu Đông không do dự, với sự giúp đỡ của Vương Cường và những người khác, anh leo lên nóc xe bằng cái thang gỗ được lắp đặt sẵn, sau đó đứng dậy và cầm cung cảnh giác.

“Thế nào rồi? Tiểu Hồ! Bên ngoài thế nào?” Từ vị trí cao, Hồ Tiểu Đông có thể nhìn rõ tình hình ở phía trước khoảng 50 mét. Và khi nhìn thấy mọi thứ, đôi lông mày anh không khỏi nhíu lại.

“Không tốt lắm! Phía trước bị ách tắc hoàn toàn rồi!”

“Có lẽ chúng ta phải đi đường vòng rồi!”

Những người ở chiếc xe đầu tiên cũng nhận thấy tình trạng ách tắc giao thông này; không biết có phải do yếu tố tâm lý hay không.

Ít nhất so với Từ Nhân Kiệt, khi nhìn thấy cảnh tượng này, Đường Tiểu Quyền lập tức liên tưởng đến ngày họ bị đám xác sống truy đuổi.

Vì vậy, anh không chần chừ mà ngay lập tức đưa ra ý kiến của mình: “Từ Liên Trưởng, con đường này chắc là không thể đi được nữa. Chúng ta nên quay đầu lại ngay.”

Từ Nhân Kiệt nhìn về phía trước một lát rồi gật đầu, sau đó cầm máy bộ đàm và ra lệnh: “Xe số 2, xe số 3, xin lưu ý: do đường phía trước bị ách tắc, các bạn hãy quay đầu lại theo yêu cầu! Kết thúc!”

Ngay sau khi ra lệnh, Từ Nhân Kiệt chuẩn bị quay ngược xe, nhưng vào khoảnh khắc anh đang định bước đi, bỗng nhiên anh cảm thấy có một bóng đen lướt qua phía sau lưng mình, và ngay sau đó là tiếng “đùng” mạnh.

“Chết tiệt! Chuyện gì vậy?” Tiếng động lớn đó khiến chiếc xe buýt giữa bị rung chuyển.

Hồ Tiểu Đông, người đang đứng ở đó, cũng bị va đập mà ngã xuống đất.

Khi anh tỉnh táo lại và nhìn ra, anh không khỏi thót tim.

Một sinh vật nằm sấp, lưng cong, với 10 cái móng vuốt sắc nhọn như kìm thép… Hồ Tiểu Đông linh cảm nhận ra rằng sinh vật này hoàn toàn khác những thứ họ đã từng gặp trước đây; có lẽ đây là một loài mới tiến hóa.

“Anh Hồ! Chuyện gì với anh vậy?” Vương Cường vội vàng muốn leo lên để tìm hiểu, nhưng chưa kịp hành động, khuôn mặt non nớt của Phương Phương đã hiện lên vẻ hoảng sợ; cô bé chỉ vào biển báo bên đường và nói run rẩy: “Chị… chị Dương, kia kìa, có… có quái vật! Rất nhiều quái vật!”

“Quái vật!?” Câu nói này khiến tất cả những người còn sống trong xe đều cảm thấy báo động. Lão Lâm lập tức chạy đến cửa sổ và nhìn ra ngoài…

“Tình trạng chiến tranh cấp độ một! Mọi người hãy vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu! Hồ Tiểu Đông, nhanh lên đây! Chúng ta phải niêm phong cửa khoang ngay!”