Lý Liên Hoa cùng nhóm nữ hiệp sĩ mặc áo xanh của phái Emei đi bộ suốt hai ngày, cuối cùng cũng đến bờ sông Dương Tử, tại lầu Phủ Giang.

Trong suốt hành trình, các nữ hiệp sĩ của phái Emei đã dậy từ khi trời chưa sáng; vì là một chàng trai tuấn tú, Lý Liên Hoa không thể để mình dậy muộn hơn họ, nên trong hai ngày này, anh đã phải dậy từ lúc 4 giờ sáng. Và vì là một chàng trai, anh không thể không giúp đỡ kẻ yếu, lo liệu chỗ ăn ở cho các nữ hiệp sĩ, sắp xếp hành lý, vận chuyển quan tài của các chị em gái, nuôi ngựa, kéo xe… Thậm chí ngay cả ông già Hoàng Thất, nặng tới 150–160 cân, cũng phải do Lý Liên Hoa tự mình chăm sóc.

Sau hai ngày, tổng cộng 48 giờ, dường như đã trôi qua hàng nghìn năm, Lý Liên Hoa cuối cùng cũng đưa được các nữ hiệp sĩ đến lầu Phủ Giang. Anh thở dài một hơi: “Phụ nữ ạ… Khi những người phụ nữ này không phải là vợ của mình, dù đàn ông có kiên nhẫn đến đâu thì cũng có giới hạn.”

Lầu Phủ Giang là một tòa lầu ngắm cảnh ba tầng, được xây dựng trên một tảng đá lớn bên bờ sông Dương Tử. Khi leo lên tầng cao, người ta có thể nhìn xuống dòng sông xanh biếc, mênh mông, và ngắm nhìn những dãy núi xa xôi uốn lượn như rồng, khiến lòng trở nên thoải mái và sảng khoái.

Khi Lý Liên Hoa và các nữ hiệp sĩ của phái Emei vừa đến gần lầu Phủ Giang, họ thấy một chiếc xe ngựa cũng đang tiến về phía đó. Những bước chân ngựa đi đều đặn, uyển chuyển, tạo nên một vẻ đẹp thanh lịch.

Người ngồi trên xe ngựa chắc chắn không phải là người bình thường.

“Chủ môn gia Tiêu!” Một nữ hiệp sĩ mặc áo xanh bên cạnh reo lên vui mừng, “Chủ môn gia Tiêu thật là đáng tin cậy, đã đến sớm như vậy!”

Chủ môn gia Tiêu?

Lý Liên Hoa thở dài. Trên chiếc xe ngựa đang lao đến, có hai người bước xuống. Người mặc áo tím, dung mạo tuấn tú, chính là Tiêu Tử Kim; người kia duyên dáng, thanh tú, chính là Kiều Uyển Miên.

Tiêu Tử Kim liếc nhìn nữ hiệp sĩ mặc áo xanh rồi không nói gì, bước đến gần và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Các bạn khỏe không?”

Kiều Uyển Miên thấy anh ấy ở cùng các nữ hiệp sĩ của phái Emei, rất ngạc nhiên, nhưng biểu hiện của cô lại rất ôn hòa, chỉ mỉm cười với anh.

Lý Liên Hoa nhìn Kiều Uyển Miên một cái, không nhịn được mà thở dài lần nữa: “Các bạn khỏe không.”

Tiêu Tử Kim mỉm cười nhẹ nhàng: “Tôi nghe nói gần đây bạn rất thành công.”

Lý Liên Hoa vô thức muốn lắc đầu, nhưng vì các nữ hiệp sĩ vẫn ở bên cạnh,

Lý Liên Hoa đành phải theo anh ta lên lầu, lên tầng ba của lầu Phủ Giang.

Bên ngoài lan can lầu Phủ Giang, dòng sông trong xanh như ngọc, và sẽ mãi như vậy suốt hàng nghìn năm.

“Tôi đã nói rồi, chỉ cần bạn gặp lại Văn Miện một lần nữa, tôi sẽ giết bạn.” Tiêu Tử Kinh nói một cách bình thản, không hề có chút giỡn cợt nào trong giọng điệu, “Những lời tôi nói, không thể thay đổi được.”

“Tôi chỉ là một người làm công việc phục vụ cho các nữ hiệp sĩ ở Emei mà thôi…” Lý Liên Hoa thở dài, “Tôi thực sự không biết họ đã hẹn nhau gặp nhau ở lầu Phủ Giang.” Anh nhìn ra ngoài lan can, thấy cảnh sắc núi non trước mắt trở nên thoáng đãng, và không hay biết mình đã đứng bên cạnh lan can, hít một hơi thật sâu.

Tiêu Tử Kinh từ từ nói: “Rút thanh kiếm của bạn ra.”

Lý Liên Hoa chỉ thở dài mà không rút kiếm.

Khi anh ta không rút kiếm, Tiêu Tử Kinh thực sự không biết thanh kiếm mềm mại và dài that này đã được anh ta cất vào đâu; ông ta cầm thanh kiếm Bác Quân, lao một nhát về phía ngực Lý Liên Hoa.

Lý Liên Hoa vung tay trái, và một ánh sáng mỏng manh lướt qua, thanh kiếm mềm dài kia với tiếng “ting” đã quấn quanh thanh kiếm của Tiêu Tử Kinh, “Tử Kinh, tôi không phải đối thủ của bạn.”

“Bạn không phải đối thủ của tôi, nhưng vẫn dám đối đầu với tôi?” Tiêu Tử Kinh nói một cách lạnh lùng, “Tôi không muốn tự tay giết bạn…” Ông ta dừng lại một chút, rồi quyết đoán nói: “Hội Sơ Cốc không cần hai vị chủ nhân, bạn hãy tự kết thúc cuộc đời mình đi!”

Lý Liên Hoa cười đắng, “Tôi…”

“Bạn đã nói rằng sẽ không trở lại nữa, bạn đã nói rằng sẽ không gặp lại Văn Miện nữa.” Tiêu Tử Kinh nói một cách bình thản, “Lần này, bạn đã gây ra rất nhiều rắc rối ở Viện Bách Xuyên trên núi Thanh Nguyên, và danh tiếng của bạn đã lan khắp thiên hạ dưới cái tên Lý Tương Dĩ… Đó có phải là cách bạn đang thách thức tôi không? Bây giờ, ai trên đời này cũng phải tuân theo bạn… Bạn nói rằng bạn không muốn trở lại, không muốn liên quan đến giang hồ, không muốn gặp lại Văn Miện… Ai có thể tin bạn chứ?”

Lý Liên Hoa lặng người không biết phải nói gì, sau một lúc lâu, cuối cùng anh vẫn thở dài, “Tôi sẽ tự kết thúc cuộc đời mình… Nếu bạn giết tôi… thì điều đó thực sự không nên…” Anh giơ tay trái lên, thu thanh kiếm lại, suy nghĩ một chút, rồi vung cổ tay, và nghe thấy tiếng “đập” vang lên, những tia sáng rải rác xuống đất. Tiêu Tử Kinh rung lòng, khí giận vẫn chưa tan biến, nhưng trong lòng lại dâng lên một cảm xúc

Anh ta nhớ rằng có người đã nói: “Có người vứt bỏ thanh kiếm như thể chúng không đáng giá gì, còn có người thì trọn đời không bao giờ từ bỏ nó; niềm tin của con người luôn khác nhau.”

Gần đây trí nhớ của anh ta không được tốt lắm, nhưng câu nói này thì anh ta nhớ rất rõ. Có lẽ anh ta sẽ không bao giờ quên được nó.

“Ngươi…” Tiêu Tử Kinh đổi sắc mặt; anh ta muốn hỏi “Ngươi đang làm gì?”, lại muốn nói “Tại sao ngươi phải làm như vậy?”, nhưng…

Nhưng anh ta lại muốn giết người. Và anh ta cũng muốn tự sát… Anh ta đập gãy thanh kiếm của mình… Điều này… có gì sai trái chứ?

Lý Liên Hoa buông xuôi chuôi kiếm, đứng dậy; trong khoảnh khắc đó, Tiêu Tử Kinh không hiểu sao lại quan sát kỹ lưỡng biểu cảm trên khuôn mặt anh ta. Thật đáng tiếc, trên khuôn mặt Lý Liên Hoa không hề có nhiều biểu cảm gì cả. Anh ta nói: “Tử Kinh, khi người sắp chết, lời nói của họ thường rất thiện chí… Em có thể nghe lời tôi một lần không?”

Tiêu Tử Kinh siết chặt thanh kiếm Phá Thành; Lý Liên Hoa lại sẵn lòng chết như vậy… Anh ta thực sự không thể tin nổi. Anh ta tự đập gãy thanh kiếm của mình… Điều này khiến anh ta choáng váng… “Lời gì vậy?”

“Nếu Uyển Mạn yêu tôi thật sự, cô ấy sẽ không lấy em đâu.” Lý Liên Hoa nói nhẹ nhàng, “Em phải tin cô ấy… và cũng phải tin vào bản thân mình nữa.” Anh ta nhìn Tiêu Tử Kinh và nói tiếp: “Giữa vợ chồng, nếu không tin tưởng lẫn nhau… đó cũng chính là sự phản bội.”

Tiêu Tử Kinh nói mạnh mẽ: “Chuyện vợ chồng của tôi, không cần ngươi phải lo lắng đâu!”

Lý Liên Hoa gật đầu, bước đi về phía lan can, nhìn ra xa rồi quay đầu lại, bỗng nhiên nở nụ cười: “Sau này, đừng làm những việc như thế này nữa.”

Tiêu Tử Kinh sững sờ, vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra; chỉ thấy Lý Liên Hoa lao mình xuống sông, nhanh như tia chớp, khiến anh ta không kịp ngăn cản.

Anh ta đang làm gì vậy? Có phải anh ta muốn nhảy xuống sông tự tử không?

Nhưng… Trong chốc lát, đầu óc Tiêu Tử Kinh trở nên mơ hồ; anh ta mơ hồ nhớ rằng Lý Tương Dĩ rất giỏi bơi lội… Ngày xưa, dù rơi xuống biển vẫn sống sót được… Vậy thì rơi xuống sông liệu có thể sống được không? Nghĩ đến điều này, anh ta lại thở phào nhẹ nhõm… Bỗng nhiên, anh ta thấy Lý Liên Hoa lao lên, bay ngang qua một chiếc thuyền đánh cá, rồi quay đầu lại cười với anh ta từ xa.

Anh ta bỗng nhiên hiểu ra tất cả—Lý Liên Hoa biết mình không thể đối đầu được với anh ta, vì vậy mới đ

Anh ta không phải có khả năng trốn thoát sao?

  Chẳng lẽ anh ta đã lên kế hoạch nhảy xuống sông từ trước rồi sao?

  Vậy tại sao anh ta lại đập vỡ thanh kiếm của mình?

  Nếu không muốn chết, tại sao lại làm vậy?

  Thanh kiếm đó đối với anh ta quả thực không đáng giá gì à?

  Tiêu Tử Kinh tức giận dữ, hơi thở đầy sát khí; quả thật, người này không thể không bị giết, phải giết mới được!

  Lý Liên Hoa nhảy lên chiếc thuyền đánh cá. Người lái thuyền đang buộc lưới thì bỗng nhiên có người như thiên binh lao xuống từ trên trời, khiến ông ta suýt té xuống sông và hét lên: “Quỷ á! Có quỷ á!”

  Người đó thở dài và nói: “Trời quang mây trong, quỷ đâu có ở đây?”

  Người lái thuyền quay đầu lại, thấy người đó mặc áo trắng, dung mạo cũng không xấu, liền yên tâm hơn một chút, nhưng vẫn còn do dự và lắp bắp: “Ông… ông…”

  Lý Liên Hoa ngồi xuống, thấy trên thuyền chỉ có vài con cá nhỏ đang vùng vẫy dưới đáy, liền mỉm cười và nói: “Thuyền trưởng, tôi có thể thương lượng với ông được không?”

  Người lái thuyền nhìn anh ta một cách cẩn thận, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi hỏi: “Cần việc gì ạ?” Anh ta còn bổ sung thêm: “À, tôi không có tiền đâu. Nếu ông muốn những con cá này, thì cứ lấy đi.”

  Lý Liên Hoa cười và lấy ra một tờ giấy: “Tôi muốn mua chiếc thuyền này.”

  “Chiếc… chiếc thuyền này… không bán đâu.”

  Lý Liên Hoa mở tờ giấy ra và nói: “Đây là năm mươi lượng bạc.”

  “Bạc ư?” Người lái thuyền nhìn tờ giấy một cách ngạc nhiên. Anh ta từng nghe nói đến bạc, nhưng chưa bao giờ thấy, không biết liệu tờ giấy đó có thật hay không.

  Lý Liên Hoa suy nghĩ một lát, sau đó lấy ra hai lượng bạc lẻ và nói: “Năm mươi lượng bạc, cộng thêm hai lượng bạc lẻ.” Anh ta vỗ về người mình và nói một cách nghiêm túc: “Tôi muốn mua chiếc thuyền này, và cũng xin ông giúp tôi gửi một bức thư. Tôi không còn một đồng nào cả, chỉ có những thứ này thôi.”

  Hai lượng bạc ư? Người lái thuyền rất vui mừng. Chiếc thuyền của ông ta cũng chẳng đáng giá đến hai lượng bạc đâu. Anh ta vội vàng cất tờ giấy và bạc lẻ vào túi và nói: “Được thôi, được thôi. Khách hàng muốn đến đâu? Tôi có thể đưa ông đi.”

  Lý Liên Hoa mỉm cười, lấy ra một bức thư và nói một cách nhẹ nhàng và kiên nhẫn: “Tờ giấy bạc này có thể được đổi thành tiền tại cửa hàng bạc của họ Vương ở trong thành phố. Bức thư này, xin ô

“Ồ.” Ngư dân gấp lại bức thư, không mấy quan tâm đến những tờ tiền bạc kia; điều khiến anh ta hứng thú chỉ là hai lượng bạc mà thôi.

Lý Liên Hoa chỉ về phía bờ đối diện và nói: “Anh hãy lên bờ trước đi; con thuyền này giờ thuộc về tôi rồi.”

“Thưa ngài, ngài muốn đến đâu? Tôi có thể đưa ngài đến đó trước, sau đó chờ người của ngài đến đón thuyền.” Ngư dân này rất chất phác; sau khi nhận được tiền, anh ta bắt đầu lo lắng cho Lý Liên Hoa.

“Tôi không cần đến đâu cả.” Lý Liên Hoa mỉm cười và nói: “Tôi cũng biết chèo thuyền mà.”

“Vậy sao?” Ngư dân vẫn tiếp tục chèo thuyền về phía bờ, “Nhìn vào vẻ ngoài của ngài, ai ngờ ngài lại biết chèo thuyền chứ?”

“Hehe… Tôi cũng từng là một ngư dân, cũng từng bán cá mà.”

“À? Ở quê tôi, cá trắng giá bao nhiêu mỗi cân vậy? Gần đây cá trắng rất quý hiếm; tôi cố gắng bắt nhưng không thể tìm được con nào cả…”

“Hehe…”

Con thuyền gỗ nhỏ, mỏng manh và thô sơ từ từ tiến gần bờ. Ngư dân nhảy xuống thuyền, cầm theo những tờ tiền bạc và hai lượng bạc nhỏ, vẫy tay chào Lý Liên Hoa.

Lý Liên Hoa dùng tay trái cầm mái chèo, từ từ đẩy thuyền ra giữa dòng sông, để nó trôi theo dòng nước.

Đây là khu vực hạ lưu sông Dương Tử; nhìn vào dòng nước này, chẳng mất một ngày một đêm là có thể đến biển.

Lý Liên Hoa thả hết những con cá nhỏ dưới đáy thuyền, rồi ngồi khoanh chân trên thuyền, nhìn ngắm dòng sông cuồn cuộn phía trước.

Anh ta đang nhìn… Nếu như cảnh vật xung quanh có bảy phần đẹp đẽ, thì trong mắt anh ta, chỉ còn lại một hoặc hai phần mà thôi.

Nhưng anh ta vẫn tiếp tục nhìn.

Hai bên là những ngọn núi xanh phủ đầy sương mù; màu xanh um ấy mang theo một vẻ u ám, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo.

Ngồi trên thuyền, hơi sương lạnh lẽo từ trên sông bốc lên, dần dần lan tỏa khắp thuyền, mang lại cảm giác mát lạnh nhưng cũng lạnh buốt.

Nhìn từ xa, con thuyền nhỏ như đang bay lên từ biển mây, thật là thanh lịch.

Lý Liên Hoa mỉm cười, rồi ho nhẹ một tiếng, và phun ra một ngụm máu.

Anh ta cẩn thận lấy khăn ra lau.

Rồi anh ta lại phun thêm một ngụm máu nữa.