Đại học Thiên Hải.

“Bạn Châu Triệt Trần, với tư cách là chủ tịch hội sinh viên trung học, bạn cảm thấy thế nào khi lần đầu tiên gặp Trương Dực?”

Đối diện với ống kính máy quay, Châu Triệt Trần nói một cách kiên định: “Lần đầu tiên gặp Trương Dực, tôi đã cảm nhận được rằng người này khác biệt so với mọi người, chắc chắn không phải là người bình thường; tôi tin chắc rằng sau này anh ấy chắc chắn sẽ vào được top mười trường đại học hàng đầu.”

“Nghe nói bạn và Trương Dực từng có xung đột trong thời gian học trung học, phải không?”

Châu Triệt Trần nhìn ra xa, nói: “Trường Trung học Song Dương có lịch sử lâu dài, giáo viên có nhiều kinh nghiệm giảng dạy, và tinh thần trường học rất tốt…”

“Bạn Chu, tôi muốn hỏi liệu bạn và Trương Dực có từng có xung đột trong thời gian học trung học không?”

Châu Triệt Trần liếc môi một cái, nhẹ nhàng nói: “Đừng… đừng…”

“Hả? Hãy hướng ống kính về phía bạn một chút, bạn Chu, hãy nói lại đi.”

Châu Triệt Trần nói nhỏ như tiếng muỗi: “Đừng nói nữa… đừng nói nữa…”

……

Một góc khác của Đại học Thiên Hải.

“Bạn Tiền Thâm, theo bạn, Trương Dực trong thời gian học trung học là người như thế nào?”

“Là một người đã phát triển hoàn thiện hơn tôi, đã vượt qua hệ thống đánh giá điểm số trung học; hiện tại, tôi nghĩ rằng hệ thống đánh giá điểm số đại học cũng sẽ phải thay đổi do thành tích của Trương Dực…”

Với đôi mắt còn ngáy ngủ, Túc Diễn Dương nói: “Trong thời kỳ khủng hoảng kinh tế, anh ấy là người duy nhất sẵn lòng cho tôi vay tiền. Ngay cả Nguyên Ấn cũng không chịu, chỉ có anh ấy sẵn lòng giúp đỡ tôi; chỉ riêng điều này thôi, tôi cũng thấy anh ấy giỏi hơn Nguyên Ấn rồi.”

Thí Hoài Ngọc nói trước ống kính: “Trương Dực là một ông chủ tốt, tôi tin tưởng vào anh ấy.”

Sư tử Vân Xương nói: “Mức tăng lương mà Trương tổng đưa ra hiện đang cao nhất trong tầng hai của toàn bộ Khuân Khư; dù anh ấy có phân biệt đối xử với những người thuộc chủng tộc yêu quái đi nữa, tôi vẫn muốn làm việc cho anh ấy.”

Tiêu Thanh Huyền nói: “Anh ấy là ông chủ tốt nhất mà tôi từng gặp… Nếu tôi có kim đan, tôi sẽ tặng hết cho Trương tổng để anh ấy sử dụng.”

Ying Xin nói: “Cả gia đình chúng tôi đều đã làm việc cho Trương tổng được vài năm rồi; anh ấy luôn cố gắng hết mình cả trong học tập lẫn công việc, và gần như lúc nào cũng sẵn sàng trả lời tin nhắn công việc cho tôi.”

Ngọc Tinh Hàn nói: “Tôi và Trương Dực có mối quan hệ rất thân thiết; thành thật mà nói… Nếu không phải vì Trương Dực quá cứng nhắc trong việc sử dụng thẻ giới tính đầu tiên, hay nếu tôi là con gái, thì trước khi tham gia cuộc thi, tôi đã sẵn lòng để anh ấy tận dụng kỹ thuật tu luyện đôi để giúp tôi rồi.”

Nhìn vào lá thư mời trước mắt, Ngọc Tinh Hàn hỏi: “Đây là thư mời dự lễ trao giải à?”

Thổ Lực Sơn gật đầu và nói: “Trường học đã yêu cầu Trương Dực chọn một số sinh viên tham gia lễ trao giải, và bạn cũng nằm trong danh sách đó.”

Chỉ sau vài phút, Ngọc Tinh Hàn đã đăng thông báo về lá thư mời này lên nhóm trường học và nhóm người dân cùng quê, ngay lập tức gây ra nhiều sự ghen tị.

Lạc Mục Lan nhìn vào ống kính và nói: “Tôi đã chứng kiến Trương Dực vượt qua bao khó khăn để thành công…”

Nhìn thấy giáo sư Âm Cửu Náo đứng trước mặt mình, Lạc Mục Lan tỏ ra xấu hổ và nói: “À, lúc đó trong thời kỳ khủng hoảng kinh tế, tôi không nên lợi dụng hoàn cảnh khó khăn của Trương Dực để chiếm đoạt lợi ích cho bản thân…”

Nghĩ đến việc tin tức về việc những nhà vô địch của Giải Đấu Mười Lớn bị một giáo sư đại học tên là Vạn Pháp xâm hại có thể sẽ bị công khai, Âm Cửu Náo không khỏi thở dài.

Âm Cửu Náo nói: “Cậu hãy liên lạc với Trương Dực; nếu anh ấy không muốn truy cứu trách nhiệm gì, tôi sẽ bồi thường cho anh ấy.”

“Và còn Mục Lan nữa…”

Âm Cửu Náo đưa ra một mẫu vật và nói: “Đây là số hàng tôi đã giữ lại để nghiên cứu; tôi có thể chia một phần cho cậu. Chúng ta cùng nhau nghiên cứu, và trong bài báo khoa học, tên của cậu sẽ được ghi xuống.”

Nhìn vào mẫu vật trước mắt và nghe lời đề nghị của Âm Cửu Náo, Lạc Mục Lan vô thức nuốt nước bọt.

……

Trong khi đó, tại Thế Giới Linh Hồn…

Người thực sự tên là Tinh Hoả nhìn những hình ảnh cuộc chiến quan trọng đang diễn ra trước mắt, rồi lướt qua các tiêu đề tin tức, thốt lên: “Lâu lắm rồi mới có nhiều lưu lượng linh hồn như thế này để sử dụng; trường học lần này thật sự rất hào phóng.”

Bên cạnh, Lý Tuyết Liên nói: “Ai có thể ngờ được? Chỉ trong vòng chưa đầy năm năm, Trương Dực đã tiến bộ đến mức này.”

Lý Tuyết Liên nhìn Tinh Hoả và hỏi: “Bố ơi, họ muốn mời bố tham dự lễ trao giải; bố định đi không?”

Tinh Hoả thở dài và nói: “Lễ trao giải… Không ngờ chỉ sau một thời gian ngắn như vậy, tôi lại có thể trở lại tầng hai một lần nữa.”

Nghe lời này, Lý Tuyết Liên bỗng cảm thấy hứng thú; ông biết cha mình đang có ý định quay trở lại tầng hai.

Nhưng nghĩ đến việc Trương Dực hiện đang bị cuốn vào vòng xoáy rắc rối này, Lý Tuyết Liên không khỏi cau mày: “Bố ơi, bố thực sự muốn đi sao?”

Tinh Hoả trả lời: “Ở tầng một quá lâu rồi; các mạch linh hồn của tôi đều bắt đầu tắc nghẽn. Đã đến lúc tôi cần phải tìm cách tiến lên một bước nữa.”

“Tôi chỉ đến nói chuyện với anh ta một chút thôi, không sao cả,” Tiên Nhân Tinh Hỏa nói.

“Đệ tử của tôi bây giờ có lẽ cũng đang rối ren không biết phải làm gì.”

“Có lẽ họ muốn tôi nói chuyện với anh ta về tình hình thực tế, có lẽ đó cũng là ý của Tông môn.”

“À, còn Ngọc Tinh Hàn thì sao? Ngày mai tôi sẽ đến Vạn Pháp trước, sau đó mới đến hiện trường trao giải; cậu bảo anh ta đến đón tôi nhé.”

……

Tầng ba của Côn Khưu.

Ý niệm của Trương Phiền Phiền lan tràn khắp thế giới linh hồn.

Bỗng nhiên, ánh mắt cô ấy mở ra, và dường như có vô số thông tin đang chuyển động trong đó.

“Hóa ra họ đã tìm đến đây?”

“Thôi thì cũng được.”

“Tôi sẽ đi thăm một chút.”

……

Khi Trương Dực nhận lời mời của Thần Vương Tự Tại và rời khỏi nơi tạm trú, tất cả mọi người bên trong và bên ngoài khu vực diễn ra Giải Đấu Mười Lớn đều nhận được một thông báo:

“Vạn Pháp – Khoa Luyện Kim Đại Học Trúc Cơ, nhà vô địch Giải Đấu Mười Lớn, sinh viên đại học mạnh nhất Trương Dực… giờ đang ở cùng một không gian với các bạn. Bất kỳ hành động tấn công ác ý nào đối với anh ta đều sẽ khiến các bạn phải chịu phạt 1 triệu linh phiếu mỗi giây; xin hãy cẩn thận trong lời nói và hành động.”

Trong chốc lát, vô số giáo viên và sinh viên nhận được thông báo này đều lùi lại xa, mong muốn được ở càng xa càng tốt.

Trong khi đó, Trương Dực đã đến trên bầu trời của Lục Địa Nổi, đứng yên nhìn xuống sân thi đấu phía dưới.

Một tia sáng thần linh rơi xuống, và giọng nói của Thần Vương Tự Tại vang lên từ đó: “Chúng ta hãy nói chuyện ngay tại đây.”

Ngay lập tức, những đám mây lấp lánh ánh sáng u ám bao phủ khắp không gian xung quanh.

Vào lúc đó, việc tính phạt cũng bắt đầu. Thần Vương Tự Tại chỉ cần rút ra một tấm thẻ tín dụng, để cho khoản tiền phạt tích lũy dần lên, rồi không quan tâm đến nữa.

Sau khi thay đổi bầu trời một cách dễ dàng, Thần Vương Tự Tại nói một cách nhẹ nhàng: “Nơi đây có quá nhiều ‘con mắt’ trong thế giới linh hồn; tôi không muốn cuộc trò chuyện của chúng ta bị ai theo dõi, và bạn cũng không muốn điều đó, phải không?”

Trương Dực không trả lời gì, chỉ hỏi: “Thần Vương mời tôi đến, có điều gì muốn nói không?”

“Zìzài Thần Quân nói một cách ngắn gọn và rõ ràng: ‘Trương Dực , tôi không muốn nói với bạn những lý thuyết cao siêu gì đâu, chỉ muốn bàn về những lợi ích trực tiếp liên quan đến bạn mà thôi.’”

“Bạn có muốn tham gia vào Tông môn không?”

Trương Dực chăm chú nhìn vào ánh sáng huyền ảo bên cạnh mình.

Zìzài Thần Quân tiếp tục nói: “Đừng ngạc nhiên, ý định của bạn quá rõ ràng rồi. Quá trình bạn leo từ tầng một lên đây đã quá công khai; nếu tôi là người hỗ trợ bạn, tôi sẽ không làm như vậy.”

Trương Dực trong lòng tự hỏi: “Họ nghĩ rằng tôi có người hỗ trợ phía sau à?”

Zìzài Thần Quân tiếp tục: “Với một người có tiềm năng như bạn, việc mong muốn đạt được Bái Nhập Tông Môn là điều hoàn toàn bình thường.”

“Nhưng tôi muốn nói với bạn rằng, nếu bạn chọn con đường Pháp Giới, điều đó sẽ khiến việc bạn đạt được Bái Nhập Tông Môn trở nên càng khó khăn hơn.”

Trương Dực bình tĩnh hỏi: “Tại sao vậy?”

Zìzài Thần Quân giải thích: “Bạn nghĩ rằng công nghệ của Pháp Giới có cao cấp đến mức nào?”

“Khả năng truyền tải tự do Pháp lực , khí cương, tu luyện, cấp độ… Những công nghệ tiên đạo này, bạn nghĩ mình sẽ mất bao nhiêu thời gian để tìm hiểu và nghiên cứu chúng?”

“Hơn nữa… theo trình độ của bạn, liệu bạn có thực sự có thể đóng vai trò chủ đạo trong những công nghệ đó không?”

Zìzài Thần Quân phủ nhận: “Không thể đâu. Nếu bạn chọn Pháp Giới, bạn chỉ là chiếc chìa khóa mở ra Pháp Giới, là người dịch thuật các công nghệ tiên đạo mà thôi.”

“Chỉ sau khi bạn truyền bá ‘Pháp Giới Thần Tạo Chương’ ra ngoài, trong quá trình xây dựng Pháp Giới và phát triển công nghệ tiên đạo sắp tới, bạn chắc chắn sẽ bị những kẻ Hóa Thần kia bỏ xa.”

“Đồng thời, bạn cũng sẽ bị buộc chặt vào dự án lớn này, phải đối mặt với áp lực khổng lồ, bị cuốn vào những mâu thuẫn và tranh đấu của họ; chỉ cần một sai lầm nhỏ, bạn có thể mất tất cả.”

“Bạn nghĩ sao? Việc chọn ‘Pháp Giới Thần Tạo Chương’ sẽ khiến việc bạn đạt được Bái Nhập Tông Môn trở nên khó khăn hơn, phải không? Và những trở ngại đặt trước mặt bạn cũng sẽ nhiều hơn, đúng không?”

Trương Dực không nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe lời nói của Zìzài Thần Quân.

Tự Tại Thần Quân cũng không quá coi trọng điều đó, và tiếp tục nói: “So với đó, ‘Kinh Vạn Cổ Trường Xuân’ thì đơn giản hơn nhiều. Với tài năng và khả năng của bạn, chẳng mất bao lâu nữa là bạn có thể áp dụng những kỹ thuật trong đó để giúp người khác sống lâu hơn.”

  “Thầy của bạn, bạn bè bạn… Lẽ nào bạn lại không muốn họ được sống lâu hơn chứ?”

  “Ngay cả khi bạn tự mình sống thêm hàng vạn năm, liệu bạn có lo lắng rằng sẽ không tìm được cơ hội Bái Nhập Tông Môn sao?”

  “Trương Dực ạ, thay vì chọn ‘Pháp Giới Thần Tạo Chương’ – điều này có thể dẫn đến một cuộc bùng nổ lớn trong lĩnh vực kỹ thuật tiên đạo, khiến bạn phải lao vào những cuộc tranh đấu khủng khiếp, gay gắt và nguy hiểm nhất ở thế giới bên dưới – thì tốt hơn hết là chọn ‘Kinh Vạn Cổ Trường Xuân’, sống yên bình thêm vài năm nữa, chờ đợi những cơ hội thực sự tốt đẹp.”

  “Hơn nữa, những kỹ thuật kéo dài tuổi thọ cũng không làm bạn kiếm ít tiền đâu; một khi số lượng linh phiếu đạt đến mức nhất định, thì thực ra chúng cũng không khác biệt lắm so với nhau.”

  “Dù sao đi nữa, nếu không gia nhập Tông môn, bạn cũng chỉ có thể trở thành Hóa Thần mà thôi; cho dù ‘Pháp Giới Thần Tạo Chương’ có giúp bạn kiếm được nhiều gấp mười, gấp trăm lần, thì cuối cùng bạn vẫn chỉ là Hóa Thần mà thôi… Sự khác biệt có lớn đến đâu chứ?”

  “Hãy suy nghĩ kỹ đi. Nếu bạn có bất cứ câu hỏi gì, cứ thoải mái tìm tôi bất cứ lúc nào.”

  “Vạn Pháp có thể bảo vệ bạn, những người đứng sau bạn cũng có thể hỗ trợ bạn; chúng tôi và những người đứng sau chúng tôi cũng vậy.”

  Nhìn theo bóng dáng của Tự Tại Thần Quân biến mất, Trương Dực buộc phải thừa nhận rằng mình thực sự bị lay động.

  “Pháp Giới Thần Tạo Chương” mang lại cho anh ta quá nhiều áp lực; so với tương lai đầy bất định, rủi ro và yếu tố không thể kiểm soát được, thì “Kinh Vạn Cổ Trường Xuân” dường như là một lựa chọn ổn định, dễ kiểm soát và đáng tin cậy hơn nhiều.

  Nhưng nếu chọn “Kinh Vạn Cổ Trường Xuân”, đồng nghĩa với việc anh ta phải rời bỏ Vạn Pháp và đầu quay về phía bốn trường học của Thiên Ma.

  Nghĩ đến từng người trong đại học Vạn Pháp, Trương Dực không khỏi thở dài, đứng yên tại chỗ, không nói gì trong một lúc lâu.

  Lúc này, còn 12 giờ nữa mới đến lúc bắt đầu lễ trao giải.