“Nhóc trai, hãy nói chuyện đi.”

Nhìn người đối diện với thân hình trong suốt như pha lê và mái tóc rực lửa kia, Trương Dực biết rằng đây chính là vị Chân Nhân Tinh Hoả mà anh ta chưa bao giờ gặp mặt, nhưng luôn được nghe người khác nhắc đến.

Theo người đó lên sân thượng của một tòa nhà, Trương Dực hỏi một cách ngập ngừng: “Tiền bối, có việc gì muốn nói với tôi ạ?”

Chân Nhân Tinh Hoả cười ha hả, từ miệng phun ra những tia lửa nhỏ: “Tại sao lại gọi tôi là tiền bối một cách xa cách như vậy? Cậu và Ngọc Tinh Hàn đều là bạn học cùng nhau luyện công pháp, cứ gọi tôi là sư phụ thôi.”

Trương Dực ngẩn ngơ một chút: “Sư phụ ư?”

“Ừm,” Chân Nhân Tinh Hoả đáp, rồi tiếp tục nói: “Đại học và ngành học, cậu đã quyết định chọn cái nào chưa?”

Ông nhìn Trương Dực một cách khó hiểu và hỏi: “Không lẽ cậu muốn vào Đại học U Minh chứ?”

Trương Dực không trả lời trực tiếp, mà hỏi lại: “Tiền bối nghĩ Đại học U Minh không phù hợp với tôi à?”

Chân Nhân Tinh Hoả nói: “Đại học chọn sinh viên dựa trên thành tích; ngược lại, khi đăng ký nhập học, sinh viên cũng phải tự chọn đại học xem liệu nó có phù hợp với mình hay không.”

“Đại học U Minh thuộc về Cung U Minh. Pháp thuật mà giáo phái này tu luyện nổi tiếng với việc hút huyết tinh, chiếm đoạt sinh mạng người khác, và luyện hóa linh hồn… Họ coi mọi con người trên đời này như cỏ rác, sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích… Chỉ cần lợi ích đủ lớn, thì không có gì là không thể mua bán được.”

“Nếu không có sự cản trở của những Tông môn khác, họ chắc chắn sẽ biến các tầng từ 1 đến 10 của tòa nhà đó thành những trang trại nuôi trồng, để cung cấp nguyên liệu cho việc tu luyện của họ.”

“Tôi không bàn về việc con đường này có tốt hay không… Chỉ là cậu thấy nó thực sự phù hợp với mình không?”

Trương Dực lại hỏi: “Vậy tiền bối nghĩ đại học nào mới phù hợp với tôi?”

Chân Nhân Tinh Hoả nói: “Đại học Vạn Pháp từ xưa đến nay luôn được coi là nơi đào tạo chính thống của giáo phái Huyền Môn… Mục tiêu của họ là chọn ra những người xuất sắc nhất, để nuôi dưỡng thế hệ sau của các vị tiên.”

Phúc Kỳ đứng bên cạnh, lắng nghe lời nói của Chân Nhân Tinh Hoả và giải thích cho Trương Dực biết: “Chọn ra những người xuất sắc nhất… Ý nghĩa của nó là phải cạnh tranh đến cùng, chỉ để có thể trở thành tiên… Trước khi thành tiên, mọi người đều phải trải qua những gian khổ khổ sở.”

Chân Nhân Tinh Hoả tiếp tục nói: “Những sinh viên vào học tại Đại học

Fujiki cười nói: “Cơ hội thực hành dồi dào chính là lời báo hiệu rằng bạn đã đến lúc phải bắt đầu làm thêm việc hoặc làm ca từ khi còn đang học đại học.”

Người thật Tinh Hoa tiếp tục nói: “Đại học Vạn Pháp cũng cung cấp những điều kiện bảo vệ sinh viên rất tốt; mọi thứ đều được thực hiện theo quy tắc. Chỉ cần bạn nỗ lực, bạn sẽ có thể kiếm được tiền và nâng cao trình độ của mình, đủ để tự nuôi sống bản thân.”

Fujiki nói: “Nếu chỉ đủ để tự nuôi sống bản thân, có nghĩa là thu nhập trong thời gian học đại học không cao lắm.”

Tinh Hoa trả lời: “Tất nhiên, trường học đặt ra những yêu cầu khá cao đối với giáo viên và sinh viên, với mục đích đào tạo mỗi người thành những người xuất sắc, để góp phần cho công ty, cho Tông môn, và cho Khunxu.”

Fujiki hiểu ngay: “Nếu yêu cầu cao như vậy, có nghĩa là việc đánh giá kết quả công việc hàng ngày sẽ rất khó khăn, và việc tốt nghiệp hay thi cao học cũng sẽ không hề dễ dàng.”

“Việc góp phần… có nghĩa là sau khi tốt nghiệp, các bạn sẽ phải làm việc lâu dài cho công ty, cho Tông môn; việc đào tạo các bạn không phải là vô ích đâu…”

Nghe lời giải thích của Tinh Hoa và Fujiki, Trương Dực dần dần nhận ra điều gì đó.

“Nói ra thì, các cơ chế tuyển chọn và đào tạo những người tài năng trong lĩnh vực tu luyện tại tầng một của Khunxu, cùng với những gì Fujiki đã nói… việc buộc mọi người phải nỗ lực hết sức để thăng tiến, phải cạnh tranh gay gắt… chắc hẳn là do Vạn Pháp Tông này tạo ra phải không?”

“Sự khác biệt giữa đại học Vạn Pháp và Đại học U Minh… có lẽ cũng giống như sự khác biệt giữa việc cần những con bò, con ngựa để lao động, và việc cần những con heo, con cừu để ăn thịt, phải không?”

“Vì vậy, những người không đồng ý với cách làm của Cung U Minh… chắc hẳn là những người giống như Vạn Pháp Tông này phải không? Bởi vì họ cần những con bò, con ngựa có thể làm việc chăm chỉ, chứ không phải những con heo, con cừu ngon miệng.”

“Đúng vậy, còn có lý do nào khác nữa chứ?” Trương Dực thầm tự hỏi. “Những mâu thuẫn giữa các phe Thập Đại Tông Môn này… nếu không phải vì lợi ích, thì liệu có thể vì cuộc đấu tranh giữa thiện và ác chăng?”

Thấy Trương Dực đang suy tư, Tinh Hoa tiếp tục nói: “Nếu bạn muốn vào đại học Vạn Pháp, tôi có thể giới thiệu cho bạn những mối quan hệ của mình tại đó; điều đó chắc chắn sẽ giúp bạn rất nhiều.”

“Còn tôi thì có thể trở thành sư phụ của bạn trong những năm còn lại của thời gian học trung học phổ thông, và giúp đỡ bạn một số điều.”

“Được rồi, tôi đã nói xong tất cả những gì muốn nói. Bạn có thể từ từ suy nghĩ về việc lựa chọn của mình.”

“Những gì tôi vừa nói hôm nay, bạn hãy kể lại cho Bạch Chân Chân nghe sau này nhé. Tôi khá bận rộn, lát nữa tôi sẽ phải đi.”

“Tiếp theo…” Chân Nhân Tinh Hoa nói: “Còn có một vị chính thần khác muốn nói chuyện với bạn.”

Ngay lập tức, Đặng Bình Đinh xuất hiện và nói: “Bạn Zhang, lâu lắm không gặp nhau rồi.”

Lần này, Đặng Bình Đinh đến tìm Trương Dực là để đối phó với Vương Dận.

Trong lòng, Đặng Bình Đinh nghĩ: “Những thứ khác mà Tập đoàn Ả Rập Thực Dương đã bố trí ở tầng một thì không quá khó để đối phó.”

“Nhưng Vương Dận… thật sự là một vấn đề nan giải.”

Dù là các vị chính thần hay những người sẵn sàng làm việc vì tiền như Chân Nhân Tinh Hoa, ai cũng không muốn đối đầu trực tiếp với Vương Dận.

Dù sao thì việc nhận lương, tiền làm thêm, và loại bỏ những tên thuộc hạ của Tập đoàn Ả Rập Thực Dương… đối với họ cũng không phải là vấn đề gì cả.

Nhưng nếu phải đối mặt trực tiếp với vị thiếu gia có bối cảnh mạnh mẽ đó, và bị anh ta ghi nhớ vào tâm trí… thì lại là chuyện khác hoàn toàn.

Tuy nhiên, Vương Dận giống như một lá cờ đại diện cho Tập đoàn Ả Rập Thực Dương ở tầng một; lá cờ đó thể hiện niềm tin của vô số người và thu hút rất nhiều tài năng cùng các gia tộc quý tộc gia nhập.

Đặng Bình Đinh biết rằng, miễn là Vương Dận còn đứng vững, dù Tập đoàn Ả Rập Thực Dương bị đánh bại bao nhiêu lần đi nữa, họ vẫn sẽ tái sinh lại.

Nhưng dù vậy, nếu bà phải ra tay đè bẹp vị thiếu gia đó, và sau đó bị anh ta ghi nhớ vào tâm trí… thì bà cũng không hề muốn làm vậy.

Trong tình huống như vậy, Đặng Bình Đinh liền nghĩ đến Trương Dực.

“Bối cảnh của Trương Dực thật sự rất sâu rộng; chắc chắn cô ấy không sợ bị Vương Dận ghét bỏ.”

Và hơn nữa… Đặng Bình Đinh nhớ lại rằng trong vài tháng gần đây, Trương Dực đã xuất hiện bên cạnh Vương Dận, đại diện cho Tập đoàn Ốc Đảo, thường xuyên ra vào biệt thự của Vương Dận và tham gia các buổi tiệc tùng.

Khi nghĩ đến Trương Phiền Phiền đứng sau lưng Trương Dực… và còn có một vị “thần lớn” nào đó đứng sau Trương Phiền Phiền… cô ấy hiểu ngay rằng Trương Dực chắc chắn không phải thuộc phe của Cung điện U Minh.

“Chẳng lẽ đây là một kế hoạch được sắp đặt cẩn thận bởi một vị ‘thần lớn’ nào đó sao?”

“Từ ngày Trương Dực tham gia kỳ thi Trúc Cơ… họ đã bắt đầu tham gia vào trò chơi này rồi.”

“Thay thế Night Lăng Tiêu để tiếp cận Vương Dận và xâm nhập vào Tập đoàn Ốc Đảo… chỉ để cuối cùng để Trương Dực giải quyết vấn đề với Vương Dận sao?”

“Nếu nhìn theo hướng đó… thì Vương Dận chỉ đang dùng Tập đoàn Ốc Đảo làm công cụ để thăng quý bản thân… còn Trương Dực thì thông qua việc loại bỏ Vương Dận để đạt được điều tương tự…”

Mỗi khi nghĩ đến điều này, Đặng Bình Đinh lại cảm thấy lạnh ran trong lòng: “Dòng nước của Khun Xu luôn sâu thẳm và khó lường đến thế.”

“Dù là chúng ta hay Tập đoàn Ốc Đảo… có lẽ từ lâu đã nằm trong kế hoạch của vị ‘thần lớn’ bí ẩn này… và đang từng bước tiến về phía kết cục mà họ đã đặt ra.”

Còn Trương Dực… sau khi nghe xong lời yêu cầu của Đặng Bình Đinh… ban đầu cũng hơi ngạc nhiên, rồi nghĩ rằng có lẽ cô ấy đang đùa.

“Tôi à? Một sinh viên Cao Nhị đi đối đầu với Ông Vương của Tập đoàn Ốc Đảo?”

Trong lòng Trương Dực tự hỏi liệu điều này có thực sự dẫn đến cái chết không… Và không chỉ riêng cô ấy, có lẽ cả Bạch Chân Chân cũng sẽ gặp nguy hiểm.

Nhưng Trương Dực cũng không muốn làm mất lòng vị đại thần Đặng Bình Đinh này, chỉ muốn từ chối một cách lịch sự mà thôi.

Đặng Bình Đinh nói: “Vương Dận để có thể nhanh chóng tiến xuống tầng dưới và để có thể sử dụng phép thuật của thần Linh Gốc để tiếp tục chiến đấu, đã tự hủy hoại sức mạnh của mình, giờ đây anh ta không còn sở hữu sức mạnh đỉnh cao nữa. Còn về Pháp Bảo và những bùa chú của anh ta, cũng có cách để đối phó…”

Nói chung, ý của Đặng Bình Đinh rất rõ ràng: họ có thể tạo điều kiện cho Trương Dực và Bạch Chân Chân để đối phó với Vương Dận.

Tuy nhiên, sau khi Đặng Bình Đinh trình bày rõ ràng, cô vẫn nhận thấy Trương Dực liên tục từ chối.

Ban đầu, Đặng Bình Đinh nghĩ rằng việc từ chối của Trương Dực chỉ là hành động để giữ thể diện, nhưng rất nhanh sau đó cô nhận ra rằng dù mình thuyết phục thế nào, người kia vẫn không chịu đồng ý.

Đặng Bình Đinh không hề tức giận, mà lại nảy ra một suy nghĩ mới trong đầu:

“Trước đây, Trương Dực còn liên lạc với Trương Phiền Phiền ở tầng hai; có lẽ anh ta đã nhận được chỉ thị từ trên.”

“Giờ đây anh ta từ chối tôi… Chẳng lẽ đó có nghĩa là, bây giờ vẫn chưa đến lúc hành động sao?”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Đặng Bình Đinh càng tin rằng đó chính là ý định của đối phương, vì vậy cô không tiếp tục thúc giục nữa, mà để Trương Dực rời đi.

Bên cạnh, Tiên Nhân Tinh Hoa nhìn cảnh này và cau mày nói: “Để một học sinh trung học đi đối đầu với Vương Dận, các vị đại thần này thực sự đang nghĩ gì vậy? Dù sợ gặp rắc rối, nhưng việc sử dụng những phương tiện quá mức như vậy thì thật là không ổn chút nào.”

Còn Đặng Bình Đinh thì thì thầm: “Hừ, Tiên Nhân Tinh Hoa nhỏ bé ơi, đó chính là lý do tại sao ngay cả khi bạn leo lên cao, cuối cùng vẫn sẽ rơi xuống.”

“Trương Dực này không đơn giản như bạn nghĩ đâu.”

“Muốn giải quyết hết mọi chuyện ở tầng một, muốn đẩy Vương Dận trở lại phía trên, thì bước cuối cùng có lẽ sẽ do Trương Dực thực hiện.”

……

Khi trở về căn hộ, Trương Dực thấy Bạch Chân Chân đang tập luyện và liền mỉm cười nói: “Yuzi, em trở về rồi à? Em đã chuẩn bị đồ ngon để ăn cùng nhau đấy.”

Bạch Chân Chân vẫn chưa biết Trương Dực đi đâu; nhìn thấy vẻ vui mừng của Bạch Chân Chân, Trương Dực trong lòng thầm nghĩ: “Cuối cùng cũng tìm được cuộc sống yên bình như này rồi, làm sao có thể liều lĩnh nữa được?”

“Em không muốn phải liều lĩnh nữa… Cũng không muốn Ah Zhen lại gặp nguy hiểm như trước nữa.”

“Hãy kiên nhẫn đi, Trương Dực…”

“Chịu đựng âm thầm, tích lũy sức mạnh… Cho đến khi đủ mạnh, cho đến ngày mà chúng ta có thể tự tin xuất hiện trước mọi người…”

Trong thời gian tiếp theo, mọi người xung quanh Ông Vương đều nhận thấy rằng Trương Dực và Bạch Chân Chân ít xuất hiện tại các buổi tụ họp hơn. Nhiều người nghĩ rằng hai người này đang bị Ông Vương lơ là, và liền càng cố gắng làm hài lòng Ông Vương hơn, hy vọng có thể thay thế họ.

Tại một buổi tụ họp, Ye Man Tian nói: “Loại người như Trương Dực này… chỉ cần không nuôi quá no là được. Những kẻ từ tầng lớp thấp leo lên cao, nếu được nuông chiều quá mức, sẽ nghĩ rằng mình đã mạnh mẽ và không còn phải nghe lời ai nữa.”

Một người khác đồng ý: “Người nghèo thì không nên được cho quá nhiều tiền. Ban đầu, việc tiêu xài nhiều cho họ có thể giúp họ phục tùng, nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy, họ sẽ nghĩ rằng mình cũng giàu có rồi, và sẽ không còn nghe lời nữa.”

Ông Vương nhìn những người xung quanh mình – những kẻ luôn vâng lời mình, nhưng chỉ vì một hành động nhỏ của mình đã bắt đầu lăng mạ Trương Dực – và trong lòng chỉ cảm thấy chán ghét.

Những con chó luôn vẫy đuôi van xin, luôn vâng lời như vậy… Anh đã thấy quá nhiều, và cũng đã nuôi quá nhiều con như vậy rồi. Những con chó này càng được nuông chiều thì càng phụ thuộc vào mình hơn, càng trở nên nhút nhát và ngoan ngoãn hơn… Khi gặp vấn đề, chúng thậm chí không dám lên tiếng phản đối; ngay cả khi lợi ích của chính mình bị tổn hại, chúng cũng không dám phàn nàn một tiếng.

Vương Dận và Từng Khi thích nuôi loại chó như vậy… Nhưng rất nhanh sau đó, họ nhận ra rằng những con chó này không thể sử dụng được trong những tình