Là một trong ba trường trung học danh tiếng nhất tại thành phố Songyang cũng như tại trường Trung học Ziyun, ngôi trường này có lịch sử lâu dài và nguồn lực tài chính dồi dào. Dù là số lượng học sinh giành giải trong các cuộc thi hàng năm, số lượng học sinh đỗ vào top 10 các trường đại học hàng đầu, hay thậm chí số lượng học sinh tự tử… tất cả đều chiếm vị trí đứng đầu tại thành phố Songyang.

Thậm chí đối với nhiều học sinh tại các trường khác… cái gì là “ba trường danh tiếng”? Tại thành phố Songyang, chỉ có duy nhất một trường danh tiếng, đó chính là trường Bạch Long.

Và vào lúc này, tại căng tin của trường Bạch Long, Trương Phiền Phiền đang ăn uống và đồng thời xem lại sách phép thuật mới mua được để nghiên cứu.

Bỗng nhiên, một cô gái nhỏ bé ngồi xuống bên cạnh cô ấy và nói một cách bí mật: “Piānbǎo, em vừa nghe được một tin thú vị đấy, muốn biết không? Nếu em mời em ăn uống, em sẽ kể cho em nghe.”

Trương Phiền Phiền không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Không hứng thú.”

Cô gái cười ha hả và nói: “Anh trai em lần trước đã gây ra khá nhiều chú ý tại tòa nhà trung tâm đấy, nhưng tiếc là cuối cùng vẫn không được chấp nhận vào nhóm Kim Đan. Em không muốn biết tin tức mới nhất về anh ấy sao?”

Trương Phiền Phiền nhíu mày và nói: “Nếu cao nhất cũng chỉ là set ăn rẻ 9 đồng thôi, đắt hơn thì em không muốn nghe nữa đâu.”

“Đủ rồi đủ rồi,” cô gái cười nói, “Hiếm khi Piānbǎo sẵn lòng mời em ăn uống như thế này đấy… Nếu kể ra lớp, chắc chẳng ai tin đâu.”

Nhìn thấy vẻ mặt không kiên nhẫn của Trương Phiền Phiền, cô gái tiếp tục nói: “Thông tin này là bạn em ở trường Songyang kể cho em biết đấy.”

“Anh trai em lần này đứng thứ ba toàn khối trong kỳ thi học kỳ, với tổng điểm 620 điểm.”

Trương Phiền Phiền ngạc nhiên: “620 điểm à? Em chắc chắn thông tin này là thật chứ?”

“Chắc chắn đấy,” cô gái nói, “Nếu là học sinh ở trường Cao Nhất của chúng ta, điểm số như vậy cũng đủ để vào top 15 rồi đấy… Thật tuyệt vời!”

“Em không phải từng nói rằng anh trai em không có tài năng gì sao? Nhìn ra thì anh ấy cũng khá tốt đấy.”

Ánh mắt Trương Phiền Phiền lóe lên vẻ nghi ngờ: “Tầm nhìn của em chưa bao giờ sai cả… Anh ấy thực sự không có tài năng để theo con đường tu luyện… Có lẽ gần đây anh ấy đã gặp phải điều gì đó đấy.”

Cô gái hỏi: “Giờ thì ban học sinh của trường Songyang chắc chắn sẽ để mắt đến anh ấy đấy… Em không muốn giúp đỡ anh ấy sao?”

Trương Phiền Phiền hạ mắt xuống và nói một cách bình thản: “Hãy để anh ấy tự quyết định đi.”

“Nếu anh ấy sẵn lòng ký hợp đồng với hội sinh viên, ít nhất thì cuộc sống của anh ấy sẽ dễ dàng hơn trong thời gian trung học phổ thông.”

“Cô đang thử thách anh ấy à?” Cô gái nhếch mũi và nói: “Phải chăng quá khắt khe rồi? Có bao nhiêu học sinh có thể chịu đựng được áp lực từ hội sinh viên đây?”

Trương Phiền Phiền trả lời lạnh lùng: “Nếu không chịu đựng nổi, thì họ chỉ có thể chọn con đường đó thôi… Nếu tôi giúp đỡ họ, thì cũng chỉ là đang hại họ mà thôi.”

“Thực chất anh ấy có giá trị đến mức nào, cuối cùng vẫn phải xem anh ấy sẽ đưa ra quyết định gì.”

……

Trường Trung học Phổ thông Song Dương.

Trương Dực có thể cảm nhận rõ ràng rằng bầu không khí trong toàn trường đã thay đổi.

Vào giờ giải lao, có ngày càng nhiều bạn học không quen biết bắt đầu chào hỏi anh ấy.

“Bạn Trương Dực, sức mạnh thể chất của bạn tăng lên nhanh thật đấy… Đó có phải là do luyện tập tự nhiên không?”

“Trương Dực, bạn có thể cho tôi mượn bài kiểm tra lý thuyết võ thuật của bạn được không?”

Trong hành lang, có những học sinh khác lớp đang chỉ trỏ vào anh ấy và bàn tán.

“Nhìn kìa, đó chính là Trương Dực mà thầy Lôi đã nói đến.”

“Ôi, những ‘quái vật’ này trong lớp mẫu mực thật sự khiến người ta không thể sống nổi…”

Trong tiết học võ thuật, thầy Lôi Côn liên tục chiếu lại đoạn video anh ấy đánh bại Hoa Đại Dư. Thầy còn yêu cầu Trương Dực kể lại suy nghĩ chiến đấu của mình lúc đó; nghe xong, Hoa Đại Dư cảm thấy khí huyết trong người dâng trào, tim đập mạnh hơn, và cảm thấy mình trở nên trẻ trung hơn.

Trong căng tin, có học sinh cố tình đi qua bên cạnh Trương Dực và lén lút nhìn xem anh ấy ăn món gì. Cũng có những học sinh không quen biết muốn ngồi cùng bàn với anh ấy ăn uống.

Đến buổi tối, Trương Dực quyết định gọi Triệu Thiên Hành đến và cùng với Bạch Chân Chân đi ăn. Dù sao thì Triệu Thiên Hành một mình cũng chiếm hai chỗ; ba người họ vừa đủ để ngồi trọn một bàn ăn.

Còn Châu Thiên Dực thì hôm nay không hiểu đi đâu mất; ngay sau giờ học đã rời khỏi trường và không đến ăn tối cùng họ.

Trong thời gian này, tôi cũng đã ăn uống với họ vài lần, dần dần trở nên quen thuộc hơn với Trương Dực và Bạch Chân Chân. Thậm chí, tôi còn nhận ra rằng trước mặt Triệu Thiên Hành, Bạch Chân Chân dường như thoải mái hơn nhiều so với khi ở trước mặt Châu Thiên Dực.

Lúc này, tôi nghe thấy Triệu Thiên Hành phàn nàn: “Màn hình điện tử trong căng tin sẽ hiển thị kết quả kiểm tra hàng tháng này đến bao giờ nữa? Bây giờ muốn gọi món cũng không tiện xem giá đâu.”

Trương Dực ăn một miếng cơm rồi thốt lên: “Tiểu Triệu, đó là vì bạn suy nghĩ quá hạn hẹp mà thôi. Trường hiển thị kết quả kiểm tra hàng tháng cũng chỉ là để khuyến khích mọi người học tập chăm chỉ mà thôi. Tôi nghĩ việc hiển thị thêm vài ngày nữa cũng không sao cả.”

Bên cạnh, Bạch Chân Chân cũng gật đầu đồng ý: “Dù sao thì kỳ thi cũng là trách nhiệm chính của chúng ta sinh viên. Tầm quan trọng của việc công bố điểm số có thể so sánh được với giá cả các món ăn sao?”

Triệu Thiên Hành nhìn hai người trước mắt mình một cách bối rối, đặc biệt là Trương Dực. Rồi anh chợt nhận ra rằng Trương Dực không còn là người học sinh có thứ hạng kiểm tra gần giống mình nữa; hai người đã không còn thuộc cùng một tầng lớp trong trường học nữa. Những hành động từng khiến các sinh viên khác cảm thấy đau khổ, áp lực, hoặc thậm chí khiến họ xung đột với nhau, bây giờ đối với Trương Dực lại chỉ là những cách để khoe khoang mà thôi.

“Vài ngày trước, Trương Dực còn cùng tôi lên án những hành động phi nhân đạo này của trường…”

“Bây giờ thì lại trở thành như thế này…” Anh tự hỏi trong lòng: “Phải chăng khi điểm số cao lên, con người thực sự thay đổi nhanh đến thế sao?”

Bạch Chân Chân nhìn Trương Dực và cười nói: “Uyết Tử, có vẻ như bạn đang rất vui vẻ đấy nhỉ.”

Không chỉ là vui vẻ…

Hiện tại, Trương Dực thực sự cảm thấy rất thoải mái. Lần đầu tiên, anh cảm thấy cảnh vật của trường Trung học Song Dương thật đẹp đẽ, và mọi người – sinh viên lẫn giáo viên – đều thật thân thiện. Đối với anh, người luôn phải cố gắng học tập chăm chỉ mỗi ngày, đây chính là cảnh vật đẹp nhất, là niềm an ủi quý báu, và cũng là phần thưởng mà thượng đế dành cho sự chăm chỉ và tự giác của anh.

Trương Dực khiêm tốn lắc đầu: “À, toàn là những danh hiệu vô nghĩa thôi.”

“Cũng không hiểu sao mọi người lại thích đến tìm tôi.”

“Ah Zhen, rõ ràng bạn đã giữ vị trí số một của khối suốt một thời gian dài như vậy, tại sao lại không có nhiều người đến chơi cùng bạn?”

Bạch Chân Chân nhếch môi, tỏ vẻ khinh thường: “Bởi vì việc tôi luôn đứng đầu khiến họ không thấy được hy vọng để theo kịp; họ chỉ cảm nhận được sự chênh lệch tuyệt đối về năng khiếu mà thôi.”

“Còn sự tiến bộ đột ngột của bạn thì khiến họ cảm thấy có khả năng bắt chước được.”

“Vì vậy, mọi người đều muốn trở thành bạn thân với bạn, để tìm hiểu bí quyết giúp bạn cải thiện điểm số.”

Bạch Chân Chân nuốt hết miếng gà xuống, không ngần ngại phơi bày sự thật khắc nghiệt này:

“Trong môi trường trường trung học, điểm số mới là thứ quan trọng nhất.”

“Một cuốn sách bài tập chọn lọc, một kỹ thuật phép thuật có tính phí, hoặc thậm chí là kinh nghiệm thực chiến từ các lớp học bổ ích, tất cả những thứ đó đều đủ sức khiến vô số học sinh trung học săn đón. Chưa kể đến bí mật giúp bạn tăng 70 điểm trong vòng một tháng… Ngay cả những học sinh top 10 của khối cũng không thể không bị hấp dẫn.”

“Những học sinh đến tìm bạn này, không phải thực sự muốn trở thành bạn bè với bạn đâu; họ chỉ muốn biết bí quyết giúp bạn tăng điểm số mạnh mẽ như vậy, và mong muốn có thể áp dụng nó vào bản thân mình.”

Bên cạnh, Triệu Thiên Hành xoay mông, khiến hai chiếc ghế dưới chân anh ta phát ra tiếng kêu ken két. Trong lòng, anh ta nghĩ: “Lần này mình cũng xếp thứ mười mà… Trước đây mình cũng cố tình tiếp cận Trương Dực thôi.”

“Chẳng lẽ Bạch Chân Chân đang ám chỉ đến mình phải không?”

“Dù sao thì mình cũng muốn học hỏi thêm những phẩm chất học tập tốt đẹp từ họ hai, và cũng muốn hỏi Trương Dực bí quyết giúp anh ấy tiến bộ nhanh như vậy…”

Nghĩ đến đây, anh ta càng xoay mông mạnh hơn, cảm thấy bầu không khí bên bàn ăn trở nên căng thẳng hơn; ý định hỏi Trương Dực về bí quyết tiến bộ của mình cũng bị anh ta gác lại một thời gian.

Cho đến khi chia tay Trương Dực và Bạch Chân Chân, khi nhìn thấy hai người một người đi xe buýt, một người đi tàu điện ngầm, Triệu Thiên Hành vẫn còn suy nghĩ về chuyện này.

“Bạch Chân Chân có phải đang nói về tôi không nhỉ?”

……

Trên xe buýt.

Vừa lên xe, Trương Dực đang bị mọi người xung quanh chen lấn thì cảm thấy điện thoại của mình rung lên. Anh ta lấy ra xem và thấy tin nhắn từ Bạch Chân Chân:

“Trong vài ngày tới, hội sinh viên có thể sẽ gặp bạn để thảo luận về hợp đồng.”

“Dù điều kiện có như thế nào, bạn cũng đừng đồng ý ngay.”

“Đợi tôi đã nói chuyện với họ xong, sau đó chúng ta sẽ cùng nhau bàn bạc.”

Nhìn vào tin nhắn này, Trương Dực suy nghĩ: “Hóa ra hợp đồng cao cấp này liên quan đến việc thương lượng với hội sinh viên à?”

Đối với hội sinh viên của trường Trung học Phổ thông Song Dương, Trương Dực vốn dĩ không hiểu rõ lắm. Theo anh ta, hội sinh viên trung học có thể làm được những gì?

Nhưng giờ đây, qua lời nói của Bạch Chân Chân, rõ ràng hội sinh viên không hề đơn giản; họ thậm chí còn có quyền thương lượng hợp đồng với học sinh.

“Không biết hợp đồng đó sẽ đưa ra những điều kiện gì nữa…”

“Theo ý của A Chân, có lẽ họ muốn cùng tôi đứng vững trước mọi khó khăn và thương lượng để đạt được mức giá tốt hơn?”

Suy nghĩ một lúc mà không tìm ra câu trả lời, Trương Dực lại nghe thấy tiếng đếm ngược trong đầu mình, nên anh ta đành tạm thời gác những suy nghĩ lung tung đó sang một bên và bắt đầu xem sách giáo khoa trên điện thoại.

Tuy nhiên, sau khi đọc sách một lúc, không biết do kết quả kỳ thi hay vì việc chuẩn bị cho hợp đồng sắp tới, Trương Dực cảm thấy không yên tâm và không thể tập trung vào việc đọc sách được. Anh ta quyết định đặt điện thoại xuống và bắt đầu suy ngẫm về con đường tu luyện của mình.

Về những suy nghĩ này, sức mạnh nghi lễ dường như không gây áp lực gì cho anh ta cả. Dù sao thì việc suy nghĩ về tương lai, lập kế hoạch cho việc tu luyện… cũng đều phù hợp với mong muốn của anh ta: học hành chăm chỉ, tu luyện không ngừng, thi đỗ đại học, làm việc chăm chỉ để kiếm tiền và cuối cùng mua được tất cả những đồ cổ trong giỏ hàng.

“Trước hết, phải nâng cấp phương pháp thu thập năng lượng ‘Chu Tử Thái Khí Pháp’ lên cấp độ 10.”

“Mục tiêu tiếp theo là ‘Thiên Vũ Luyện Tâm Quyết’, nhưng phương pháp này đòi hỏi có cấp độ tâm linh 3, vì vậy trước hết phải luyện tập các phương pháp cơ bản, nâng cấp chúng lên cấp độ 10 đồng thời cũng nâng cấp cấp độ tâm linh lên 3, sau đó mới tiếp tục luyện ‘Thiên Vũ Luyện Tâm Quyết’…”

“Về những thứ có thể luyện tập được trong thời gian tới, thì chỉ còn lại các kỹ năng hít thở cơ bản, võ thuật tự do và kiếm pháp cơ bản mà thôi.”

Sau khi xác định rõ kế hoạch cho tương lai, Trương Dực bắt đầu nghĩ về số tiền tiết kiệm hơn 70.000 đồng hiện tại của mình, cũng như khoản thu nhập có thể nhận được sau khi ký hợp đồng. Một ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu anh.

“Liệu có nên mua thêm những phương pháp luyện tập mạnh mẽ và hiệu quả hơn không?”

Trước đây, vì không có tiền, Trương Dực không hề nghĩ đến điều này. Nhưng sau khi nhận được 66.000 đồng từ Vương Hải, anh không thể không suy nghĩ về việc sử dụng số tiền đó vào đâu.

Chẳng hạn như các phương pháp luyện tập cao cấp hơn, những bùa chú, hay kinh nghiệm chiến đấu thực tế… Nhiều điều trước đây anh không dám nghĩ đến, giờ đây đã bắt đầu xuất hiện trong đầu anh. Anh chỉ cần chờ đến khi hợp đồng được ký kết, xem mình có bao nhiêu tiền để từ đó lên kế hoạch cụ thể.

Và bây giờ, khi nghĩ về việc lựa chọn phương pháp luyện tập trong tương lai, ý định mua chúng lại một lần nữa xuất hiện trong đầu anh.

“Dù không mua thì ít ra cũng nên xem qua để biết rõ thông tin.”

Màn hình điện thoại lóe lên, Trương Dực mở trang web mua sắm và đăng nhập bằng tài khoản thật của mình. Sau khi qua quá trình nhận diện khuôn mặt, anh mới thực sự truy cập vào trang web bán các phương pháp luyện tập thuộc Đạo giáo Tiên gia. Tuy nhiên, với danh tính hiện tại của mình, anh chỉ có thể xem những phương pháp dành cho giai đoạn luyện khí mà thôi.

Ngay khi bước vào trang web, anh liền thấy một dãy các sản phẩm được đề xuất, trên đó ghi rõ: “Bạn bè của bạn đang xem: Pháp Chữa Thương Dành Cho Cả Nam Lẫn Nữ, Kinh Ngủ Giúp Luyện Tập, Bùa Chú Giúp Thành Thục Nhanh Chóng…”